于丫儿听完，秀眉紧蹙着。「可是这么一来……」尽管外头没人，她还是忍不住压低嗓音，「这不等于是走税？」
巴律楞了下，没想到她竟懂这么多。「这个嘛……」他搓着光滑的下巴，斟酌着字句。「应该这么说吧，牙行有三旬制，各种商货价格不得随意浮动，浮动必须有其理由，可问题是当遇到天灾人祸时，有些粮货势必看涨，牙行得抑涨，但买卖主却不见得赏脸，牙行自然得想个法子把这事给搓平，也就不方便往上呈。」
听他说得言之凿凿，但于丫儿就觉得有那么丁点不对劲。商船停靠在商埠下货，漕河衙门就会先收一次税，押一次契作，待商货卖出得要再作尾契，要是没记在印信文簿上头，便很明显的就是走税，而这种走税方式很危险的，毕竟漕河衙门那头都已经有契作了。
巴律瞧她分明不信自己的说词也无所谓，他没必要在这事儿上头解释，重要的是，「丫儿，我肚子饿了呢。」他可怜兮兮地道。
于丫儿这才发觉都已经日正当中了，赶忙将桌上的各种簿子收妥。「巴哥哥，这儿有没有厨房，我来下厨弄点简单吃的吧。」
「丫儿，你可得搞清楚，你是周家未来的夫人，不是周家找来干杂活的丫鬟。」巴律翻了翻白眼，不喜欢她自贬身价。
于丫儿偏着螓首，思索了下，问：「可是我明明瞧见爷和公主走得很近，而且他还让大皇子亲了。」
巴律闻言整个人呆住，用力回神后，努力地替周奉言平反。「丫儿，爷既对咱们说你是他的未婚妻，这事就不可能变了，至于皇族……这么说吧，爷在宫中虽是身分尊贵，但也不能得罪皇族，有些事，眼见都不见得准。」
「是吗？」可是在她看起来实在不像是虚与委蛇。
「爷的性子咱们都很清楚，一旦他认定的事，那就绝对不会更改，所以你就别胡思乱想了。」话落，随即又朝她靠了过去，防贼似地细声说：「不管那些，对街新开幕了一家酒楼，咱们去尝尝。」
「很贵的。」知道他不想继续聊下去，她自然是从善如流，不过东御道上的商家卖的全都是高档货，酒楼卖的都是山珍海味，有时一道菜就要好几两银，她吞不下。
「哥哥作东。」真是的，他敢花用她的吗？
「可是……」
「没有可是，走！」巴律一把抓着她往外走，压根不给她抗拒的机会。
于丫儿无奈，只能跟着他一路来到前厅。本是要往对街走去，可偏偏连门槛都还未跨出，巴律就被一牙郎给逮到低语两句。
巴律眉头皱了皱，可怜兮兮地朝于丫儿扁了扁嘴。「丫儿，等我一会，你过来这头坐着。」
「好。」于丫儿乖顺地走到他指定的位子坐下。
那是一张在角落的小桌，但看得出小桌的材质高级，雕功鬼斧神工，和摆满卷宗的花架相并，她想，这儿应该是掌柜的位子吧。
环顾四周，厅里高朋满座，有的是买卖主喊价，牙郎居中斡旋议价，有的则是喝着凉茶和牙郎攀谈着近日各种买卖的价格——
「话说回来，户部侍郎会落得今日的下场也算是咎由自取，谁要他逢迎拍马到这种地步，莫名其妙地要沛县一带的良田提早收割。」
「可不是，就因为三皇子在北方大郡成功栽种了青稞，立功回京，那户部侍郎心想如果第二大粮仓的农作一并收成，皇上会龙心大悦，顺便替掌管粮作的三皇子作个顺水人情，谁知道大水竟冲垮了沛县的几座官仓，就那么凑巧地让收成的农作给浸水冲散了。」
「要不是三皇子在皇上面前求情，户部侍郎挨得可不是杖责五十而已，他现在不过是被打残，还有人照料他一辈子，不错了。」
在旁闲听打发时间的于丫儿听至此，不禁微愕了下。
户部侍郎？日前在书房外听见的交谈，那提出古怪买卖的人不就是户部侍郎？她记得爷是这么告诉后来的二皇子妃的。而那时，爷对户部侍郎提及，他会一辈子有人照拂，不须担忧……
一辈子有人照拂，乍听之下像是一世衣食无虞，可也能解释成必须让人照料一辈子的状况。
而爷的言下之意，指的是这个吗？
垂眼细思，又听见交谈的声响再起，教她不自觉地聆听着——
「是说，这一回的大雨确实是下得又急又大，还连下三天，但先前也不是没发生过，怎么这一回却在沛县酿了大灾？」
「有人说是因为漕河上有几道水门关上了，所以翻江才会泛滥。」
「耶，水门怎会关上了？」
「还不是户部侍郎自作孽，他让农作提早收割，农作不再需要用水，引水灌溉的水门自然提早关闭，听说翻江泛滥时，掌漕运的二皇子得知后，和冀王爷带人赶到现场抢救，冒着被大水冲走的危险连开了数道水门，要不是如此，这一回水淹的范围就不会只是沛县附近的十几个村庄了。」
「二皇子救民有功，皇上因而将二皇子封为睿王，就连冀王也得了不少封赏，可怜的是大水还是淹了沛县附近的村庄，尤其是东西江村，几乎是全灭，听人说还有尸体浮在翻江上呢。」
于丫儿听至此，水眸圆瞠着，赶忙起身问：「东西江村被灭村了3」
交谈的商贾抬眼。「是啊，听说无一悻免，这都已经是几天前的事了。」
「姑娘，你有亲人在村里吗？那得要赶紧到翻江义庄找人了，听说还有上百具尸体无人认呢。」其中一人说。
于丫儿直楞楞地看着那人，直觉耳边像是雷声隆隆。
怎会这样？
这一年的八月确实下了一场大雨，但是上一次是安然无恙，为何这一次却灭村了？
「瞧，就是你自个儿出尔反尔的，才会把自己给弄得病了。」主屋寝房里传来燕奇临的调侃。
「看来王爷不是来探病的，而是来看笑话的。」周奉言倚在床柱边，刚喝完了药，脸色还苍白着，嘴边浮现习惯成自然的微笑。
「是啊，你连着几天不进宫，本王怎能不来看你的笑话。」燕奇临毫不客气嘲笑着。「不过才一场雨就让你躺了几天，这般弱不禁风，简直跟纸糊的没两样，本王都开始担心你周家会断嗣了。」
「这也不错。」他笑意极浓地道。
燕奇临不由得正视着他，改了话题，「当初明明就是你算准了童朗为了邀功会差县府提早收成，要老二顺理成章关水门，造就这场水患，目的不就是为了要水淹沛县，怎么到了当天你却改了主意，亲自跑到东江村救人？」
「不过是突然动念罢了。」
「是吗？可你救的那两个孩子方巧都姓于。」
「可以帮我倒杯茶吗，王爷，我有点渴。」他不置可否，朝桌面努了努嘴，满脸期待。
「……周奉言，你好大的胆子，敢要本王替你倒茶。」燕奇临微眯起眼，起身替他倒了杯茶，踅回床边，却没将茶杯递给他，反倒是极具兴味地摇晃着茶杯。
「王爷，你那打量的眼光让我身上的热度又上升了。」他是个病人，王爷那捕捉猎物的眼神实在是过分了点。
「想不想更热一点？」他轻哼着，坐到床边。
「好不容易才退热，还请王爷高抬贵手。」他想接过茶水，却见燕奇临喝了口茶，他神色无奈地道：「王爷，虽说我与他百年前是同宗，但真要说的话，我和他实在长得不怎么像，拿我当替代，实在说不过去。」
「你就担待点，让本王想象一下将他压在身下的滋味。」说着，他把茶杯递给他。
周奉言浓眉一扬，蓦地放声笑开，引发阵阵的咳声。
「有那么好笑吗？」燕奇临冷着脸问。
「不是好笑，实在是想象不出来。」两个人都那般强势，恐怕行房前得先打一场。
他笑了笑，喝了口茶润喉，才又道：「是说，这种床笫间的事，就不用在我面前点得太明，我有点吃不消。」
「你哪儿吃不消，都已经把未婚妻摆在家里了，何时想要大开杀戒，有谁管得着？还是你未经人事，本王替你指点指点。」
「这就不劳王爷费心，丫儿尚未及笄，我还没打算成亲。」哪怕燕奇临说得荤素不忌，周奉言还是不变的笑脸以对。
「你这心思可真是矛盾，为了独占她，将她带进府，却又不出手，想除去她的家人，最终又回头去救……你到底想做什么？」燕奇临是大皇子，武学过人，兵法运用如神，但就是难以窥透他反复又矛盾的心思。
「王爷不妨慢慢地猜，这就像是围猎一样，总是要慢慢突围，才能享受成功的滋味。」
「啧。」燕奇临对他老是拐弯抹角的言词极不以为然，本想再说什么，但细微的脚步声传来，他索性起身，掸了掸玄色绣金丝蟒的锦袍。「有人来了，本王也该走了，你慢慢静养，记得别好太快，扫了本王的兴致。」
「下官恭敬不如从命。」周奉言装模作样地作揖。
燕奇临哼了声，开了房门，于丫儿适巧踏上长廊，两人打了个照面。
拾藏见状，挡在两人之间，「小的送王爷。」一手在身后不住地朝于丫儿摆着，要她垂首。
燕奇临一把将他推开，居高临下地望着于丫儿。「可以想见，再过几年必定出落得更加标致，周奉言倒挺会挑的。」
「民女见过王爷。」于丫儿尽管满心焦急，还是耐着性子朝他欠了欠身。
「于姑娘，你不知道周奉言在宫中是可以与本王平起平坐，不须谦称？」
「民女尚未出阁。」于丫儿明白他意指她既是周奉言的未婚妻，亦可比照办理，但她不是，至少现在还不是。
「意思是，你并不打算嫁进周府？」
「民女……」
「王爷，别戏弄我的未婚妻。」周奉言搭了件外衫，一头乌发披落肩上，虚弱地倚在门边。
「奉言，本王都替你不值了，亏你为她做了这么多，但她可是压根不领情。」燕奇临回头，笑得一脸坏心。
周奉言笑了笑，道：「拾藏，送客。」
「是，王爷请。」
「对本王下逐客令？周奉言，本王不得不说，你的胆子真的是愈来愈大了。」
「不大不大，我家爷不过是神机妙算地算出宫中派人找王爷，要王爷赶紧进宫呢。」慢于丫儿一步踏进月洞门的巴律赶忙堆着笑脸走来，指了指身后跟来的老宫人。
他送丫儿回府，谁知道才刚进大门，就被老宫人给拖住。
燕奇临看了一眼，不掩厌恶地哼了声，随即拂袖离去，老宫人赶忙跟上，在他身后不知道叨念着什么。
周奉言直睇着于丫儿，哑声问：「怎么了？」
于丫儿绞了绞手指。「你要不要先进房歇着？」她有很多疑问想问，可他的气色差得像是随时都会倒下。
「也好。」周奉言回身，走了两步，身形摇晃了下，正要扶着矮柜稳住自己，一双小手抓住他的手臂搀着他，教他微诧的望去。
「既然病了，就该好生歇着，跑出来做什么？」她的骂声细软，搀着他到床上躺下，替他掖好被子。「要不要喝点茶还是什么的？」
周奉言有些受宠若惊，意外她不仅没避开自己，还主动关心自己。
「你……要不要喝点茶水？」于丫儿垂着脸，避开他那又惊又喜的表情，心里一阵五味杂陈。
「不用了，刚喝过。」周奉言收回目光，笑意轻逸地问：「你找我有事？」
「我……」她张了张口，轻声问：「你染上风寒，是因为大雨当日你赶到东江村救了我的弟妹？」
「你怎会知道这事？」他不认为巴律会未经他的允许告诉她这事。
「我在店铺里听见一些商旅提起翻江泛滥的事，知道东西江村被灭村，我想搭船过河，却被巴哥哥阻止，巴哥哥说，你会染上风寒，是因为冒雨救了我的弟妹，所以我……」
「巴哥哥？」他哑声喃念。
好亲昵的唤法，硬生生地逼出他的妒火，可是嫉妒自己的兄弟真是件可笑至极的事，偏偏现在的他控制不了这股妒火。
「嗯？」于丫儿没听清楚。
「没事，我只是听说那头淹水了，所以过去看看罢了，可惜的是我没能来得及救出你大哥和嫂子，因为我不知道他们在哪。」
「你已经帮了我很多，谢谢你。」她与兄嫂不睦，但知道兄嫂离世，她心里还是难受的，庆幸的是她的弟妹尚在，教她极为欣慰，不过——「巴哥哥说，你把我的弟妹托人照料了，不知道他们是在哪里？」
「在王爷那儿。」
「王爷……」
「就刚刚那位冀王爷，把你的弟妹托在他那儿，是最安全的做法。」哪怕皇族兄弟阋墙，都还不至于找上燕奇临，因为燕奇临镇守京畿，手里握有十万大军，别说得罪他，拉拢他都来不及了。
「为什么不能将他们带在我身边？」
周奉言疲惫地垂敛长睫。「丫儿，毕竟我在朝为官，站在风口浪尖上，总是容易招来麻烦，不让他们进周府是为了他们好。」也不知道是她对巴律的亲昵称呼所致，还是药性发作，他说起话来有些意兴阑珊。
「那我呢？」
周奉言楞了下，缓缓张眼。「不管发生任何事，我会保护你。」
「为仆么？」
「因为你是我的妻子。」他低声喃道，缓缓闭上眼。
这一次，为了保护她，他让她在于家长大，给于家人衣食无虞的生活，却轻忽了人心贪婪，差点害她送命，于是他改变主意，要将她留在身边，由他亲自保护，任谁也不能在他眼皮子底下伤她丝毫。
至于那些曾经伤害过她的人一个个都去死吧！他会用大量的死魂掩饰她的存在，直到她活过了九厄。
只要她能活着，他就为自己的罪孽赎罪，要是他心机用尽，老天还是不肯让她活，那么他临终之前，所有人全都一起陪葬！
忖着，他掀唇笑得疲惫。
奉行说的对，他已经疯了，差不多快疯了……
「咱们之前不曾见过，为何你认定了我？」她低问着，没奢望他回答，因为他像是已经入睡。
其实他们见过的，在上一世里。
上一世，她十岁进了周家的门，尽管无名无分，但她记得他有多疼爱自己，疼爱到允诺她，有一天她会成为他的妻，可是，她盼到最后，却盼到他即将迎娶燕芙公主为妻。
他要她离开主屋小院，住进后院的染香院，在他成亲的那一晚，她心碎了一地，泪如雨下，无法遏抑。
那一晚，她让双姊和舞姊去帮忙婚事，独自待在染香院，才会让那个男人有机会欺凌自己，为保清白，她拿他送的金钗刺入了喉口，当下她的胸口凝聚了恨意。
如果他连一个名分都不能给她，为何要她进周府？如果他根本不爱她，为何对她百般怜惜？为何有了她，他还要迎娶他人？！
她是受他教养的女孩，为了他，她开始学习他书房里的兵书，以防他锋头太健惹出事端时，她可以替他思量对策；她制衣擅绣，那是因为大燕的姑娘总会为心爱的男人制衣，让心爱的男人穿着亲手缝的衣，亲手绣的图腾，可以绑住他的心。
可是他不要她……他不要她！他最终选择放弃她。
她擅长做纸鸢，因为九九放纸鸢可以逢凶化吉，所以每年每年她都会为他做一只纸鸢，随他上永春岭放纸鸢。
他却不知道，她的命运像是一只纸鸢，绳的一端被他紧握，只要他不放手，她就只能占住那离他最远的距离；只要他一放手，天旋地转后，她从天而坠，人生从此结束。
岂料，睁眼后她还是于丫儿。
她不知道她的人生为何重来，但这一次她没有遇见他，没有在十岁那年进周府，她甚至怀疑那段记忆只是她的幻想，直到再次相遇。
她重来的人生与他有关吗？她想问，可又忍不住笑了。他是个神官，不是神只，哪来的本事让一个人的人生重来？尤其，那天她亲耳听见他与户部侍郎的交谈，与二皇子妃、冀王之间的对话。
预知，不过是以行动将预言之事落实罢了，一如他巧妙煽动了户部侍郎为邀功而提早秋收，再让二皇子以此为由关了水门，以至于大雨落下翻江泛滥，水淹沛县，灭了东西江村，死了数百条人命，数万石的粮作化为乌有。
最终，以意外收结。
可这分明是因宫中恶斗，拿了百姓的身家性命作陪，更可怕的，幕后操控的人却是他。
为什么？因为重来的人生一切都变了？她的家境改变，他们相遇的时间延迟了，所以其中掺入了某种她不知的变化？想了许久，她怎么也想不透。
「爷，你为什么要这么做？」她哑声问。
一切都不同了，爷变了，而她呢？
她要怎么收拾心底的爱恨？