惠羽贤半跪在地迅速调头，在见到阁主大人是活生生的、瞳底还窜着两把小火光时，惊惧神色终才见缓。
凌渊然亦瞬也不望着她，好会儿才回：「不沉吗？」
「……什么？」
「贤弟的手。」
她看向自个儿的手，看到仍紧紧握在手中的火炬亦变成石头，连火焰都石化。
她讶呼一声，忙放下石头火把微跟跄地起身。
她将他的手拉到眼下，摊开他的长指细细检查，随即又捧着他的脸，仔仔细细看进他眼里，然后又拿手去探他的左胸，心鼓沉稳……无事。
但，明明是有事啊。
脑中转得飞快，思来想去仅有一种可能，她不由得揪紧他衣襟。
「是兄长使的幻宗阵术吗？兄长把我带进幻阵里？那、那真实的那里如何了？你如何了？」她真怕，怕他又舍了她去赴险。
凌渊然神态沉静，微微勾唇。「不是我带你进来，是贤弟与我一块儿中招，一同被打进来。」
嗄？！惠羽贤一脸愕然，眸珠乱滚。「那……那是……三位老前辈们再次下苍海连峰，来到此地了？」
他淡然颔首。「蛇群袭击山村之后，我让玄元回苍海连峰去请，今时赶至，也算及时。」
有祖宗三位老祖增援，惠羽贤见识过他们的手段，此刻心确实能定下一些。
「兄长请老祖宗下山，那是老早就知晓此役有多凶险，这几日你却不曾表现出来，而我也未曾细心觉察。」她红着眼，咬咬唇又道：「兄长原是不欲我忧心牵挂的，可临了又要我尝那滋味……很痛很痛，这里很痛啊！」
她挺直站立，一手按着自个儿的胸口，眼中已流出两行泪来。
凌渊然背脊微震。
他记起幻阵外的种种，记起踏进洞窟之前与她的那场斗气。
当虫族族后在修炼中受搅扰，当毒雾红烟汇聚成煎所未见的毒胆，当栖息在最最深处的千万种毒物大量通出，毒瘴弥漫整座洞窟，所有人纷纷撤走之际，他家憨头一般的「贤弟」却只会往里边跑。
只因，他在里边。
他走不了，我自是相陪到底。
她对无良盟主所说的话，他听到了。
她来到他身边，为他护守后方，他完全能知。
「知贤弟心痛，为兄是极欢快的，这德行啊，该如何是好？」他嗓声略哑，唇角淡淡扬起，探指抚着她颊面上的泪，抚啊抚的，静笑又道：「总之贤弟往后离无良盟主远些，别再被利用了去。」
「好，我再也不听他的话。」
她答得果断坚决，实挺孩子气的，但他瞧着、听着，心下确实欢喜。
「那贤弟听谁的话？」
「听师父和师娘的话，听……听兄长的话。」
「若我要你一生世只听我的话，其它人全得排在我后头，你能吗？」
「兄长说什么，我都听，师父和师娘……他们若说得有理，我也得听。」
言下之意就是，不管他有理无理，她皆言听计从，而除他以外的亲近之人，那得说得在理、说得通达，她才要听，是吧？
如此算来，他凌渊然在她心里的重量还是胜过她的师父、师娘小半截。
他浅浅笑开，拇指摩挲她的软唇，记起她似是呕血，心头陡地一抽。
「既然听话，就该乖到底。为兄那时把你按落地，要你伏好别动，你根本不理，末了还执火挡在前头了，嗯？」最后一哼颇带威吓意味。
惠羽贤一怔，抓住来来回回抚触触她唇珠的男性长指，蹙起眉心不满道：「兄长把我按于胯间，此为……此为『胯之辱』也，怎可乖乖就范！」
这是……是跟他打起马虎眼，以为他就不追究吗？
想跟他打嘴上官司，他奉陪！
「为兄是把贤弟按于胯下没错，如何？这胯下你钻不钻？」
惠羽鼓着脸，最后头一甩，轻声嚷道：「当然钻，而且钻到中途还要猛然跃起，就盼把人顶飞了，那才痛快！」
被握住的长指反手一握，凌渊然瞪着眼前蜜里透红的俊俏脸蛋，瞪啊瞪的，瞪到后来禁不住翘起嘴角，越翘越高，笑纹深深。
「贤弟如此这般一顶，不仅把为兄顶飞，还把为兄的膀下顶疼了，你舍得？」
她红红的俏睑瞬时之间加倍通红。
咬咬唇，再正正神色，只是再怎么正颜脸肤依旧是红的。
外人眼中清逸出尘的阁主大人竟乘机对她开淫腔，她除了脸红外，竟还觉得心头暖暖的、这样喜欢……都弄不清楚谁「病」得沉了。
「兄长的胯下好好的，才……才没有疼……」老天，她是在说什么啊？
岂知他笑着点头，目光神俊。「那是，还得谢谢紧弟高抬贵手。」
他那时的动是想将她护在身下、在寸步之间。她全然明白。
终还是她累了他，但他从未忘却护她固若金汤。
始终觉得自己亏欠他甚多，可他一贯付出，始终将她视为心上。
想不出最好的话，一切就付诸行动。
她蓦地搂紧他腰际，将自己投入他的胸怀里。
在这个幻阵中，天塌不下来，地不再陷落，所有东西皆静止，只有他们仍保存，这样挺好，可以让她与他说说话，得一些安宁，无须急着出阵。
「兄长，有老祖宗接手之后的事，那是否表示一切大定？」毕竟敌手已露疲态，在她执火欲抵之际，那是对对方最后的一击。
她听到他低应了声，感觉他的掌抚上她的背。
她在他怀里调息。「南蛮大事底定，那明年开春，小弟便随兄长『双修』。」
当日被他变着法子求亲，今日也变着法子允婚。
凌渊然自然能懂，笑音更朗，胸中阵阵鼓动，搁在她背心的掌将她压向自己，抱得略紧。
「……兄长？」莫名间觉得古怪，她询问般扬眉。
他神态从容，手指却似对她的身体发肤无比疼爱，一臂搂紧她的同时，另一手不住地在她的发丝、颈背和腰间上徐慢游移。
「兄长有紧要的话对我说……是吗？」
他又低应一声，好一会儿才道，「『赤炼艳绝』重出江湖，引出虫族族后与她的这一座毒胆洞窟，当年她能以残尸复生，是因脑未死、心不灭，再加上这座满布毒瘴的天然洞窟恰与她的气息相合，二十年来更成她的屏障，能保她，亦为她遮蔽。」
「嗯。」惠羽贤点点头。「这一次能在虫族族后壮大到不可收拾之前，先行察觉，避开可能发生的一场腥风血雨，是武林之福，若虫族当真卷士重来，首当其冲的定然是南蛮一带的人家，而今能避开祸事，这样很好。」
「嗯，是很好。」他揉揉她的脑袋瓜，嘴角笑意模糊。「乘清阁所做的，一向是『寓清入浊世、秉笔写江湖』这样斯文清雅的事，至于『铲奸锄恶』这般挥汗洒血的活儿，本该由武林盟出头，只是这一回形势其险，若武林盟没能撑过，怕是唇亡齿寒，只好勉为其难当了一回先锋。」当然，其中也是因为被无良盟主拿她坑了他一把。
「兄长不仅是先锋，还压阵了。」她略懊恼地沉下声音。「我本可以帮你的……本以为自己能帮得了你。」
「贤弟是帮上大忙了，自身却不知吗？」
「咦？」她眨眸。
他笑笑道：「在你赶到我身边为我护守前，我确实已快力竭，仅差那临门一脚，你恰恰赶来，犹若一场及时雨，甘霖醒脑，补我之不足，内劲方能尽力一吐，将整座毒胆掌握在指间。」
惠羽贤脑海中飞快闪过什么一一
毒胆……猩红色的烟雾……御气之法……内力先撤再发。
他的乘清阁是「寓清入浊世、秉笔写江湖」，他的内功底蕴是「御造于浊再激浊引清」，他以退为进，拿身作筏，承住整座洞窟的毒胆。
「兄长……」她猛地一颤，欲挣脱，他却将她搂得更紧，似猜出她记起什么。
惠羽贤抓绉他的衣用力扯了扯，哑着声道，「我看到了，看得一清二楚，兄长把那团毒胆敛在指间，当时指脉与心脉相通，奇经八脉尽畅达，他令自己门户大开，欲迎那股毒胆入体…………」
她更用力地扯他、推他，终于被她挣开些些距离，让她能看清他的眉眼神态。
而都被她指出意图了，他仍然云淡风轻般扬着浅笑。
惠羽贤内心陡乱，瞪着他。「兄长想单凭一己之力，将虫族毒胆锁于血肉丹田之中，再去渡化它是吗？」
凌渊然先是微愣，而后笑得更深。「什么渡化？为兄又不吃斋念佛，更非什么得道高人，还能渡化谁？」
「兄长莫笑，我是认真的。」
他家「贤弟」一旦认真，俊俏脸蛋总要板起，两道英眉飞扬，生气勃勃的，实令他心痒手也痒，但这一回，还加上心痛。
他屈起指节轻挲她绷紧的面容，敛下眉色，终道：「为兄亦是认真的。正因无万全把握，才会请老祖宗前来压阵。」
她吞咽津唾，无数思绪杂起，几难成语。「老前辈们……他们……是来镇压谁？还能镇压谁呢？虫族族后气力已竭，虫族毒胆已入你身，他们……他们是来料理你的。」
凌渊然好气也好笑，先是捏捏她的颊，又怜爱地揉了揉。
「哪里是『料理』？为兄要是被『料理』掉，老祖宗不就没盼头了？高祖爷爷们还盼着凌氏下一代的嫡系血脉承继组宗，不是吗？」
她抓住他的手紧紧一握。「那兄长何如？」
像是被她的单刀直入问住，他抿唇不语。
「兄长何如？」她再可，丹凤长眸湛光，炯炯有神。
两人对视好半晌，她抓他的手，他再她反握，寸土不让般紧紧凝注。
最后是凌渊然「败阵」下来，幽微地叹了口气。
「虫族毒胆入体，要护住五脏六腑、丹田血脉，为兄自问尚能办到，但不能万全掌控的却是心思……毕竟是虫族几代以来炼出之物，当年未能尽除，如今又壮大到这般境地，不管是收服还是扑灭，心志必是大关。」
惠羽贤听明白了。
阁主大人主要对付的不是虫族族后，而是正道人士闻风丧胆、灭之犹生的虫族毒胆。
她困难地磨出声音，艰涩回：「心……心志是大关，所以是怕你魔化，怕你最终斗不过毒胆侵查，太清之气尽遭驱逐，而灵台里的一点清明也不存在了……祖宗之术能直入人心，兄长是请三位老前辈镇守，直到你能化掉那股毒胆……是吗？我说的可有错落？」
凌渊然泼笑，摇了摇头，表示她所猜的全中。
惠羽贤紧声又问：「那我该怎么帮你？三位老前辈们能起大作用，那我多少也能帮上忙的。」
他却仍笑着摇摇头，目光深深。「为兄可能会睡上一段很长的时日。」
「好，你睡，睡醒了就会好的，是吗？」
「也许几月，也许几年，如若能醒，是会好的。」
她两眼眨也没眨一下。「好，我等兄长醒来。不管多久，都等。」
他轻轻拉她，她依心倾靠，再次投入他怀里，感觉抵在她边的俊唇扬起笑弧，她听到那叹气般的低语——
「也许不是几月几年，而是一辈子……为兄若一直不醒，贤弟却拿一辈子作陪，年华许就这么蹉跎了。」
对她放手，很难。
然死命拽着，又如何舍得她空付一生？
惠羽贤根本管不了那么多，紧搂他的腰。「我等你。」
「明年开春，为兄怕是要失约，无法同贤弟『双修』了。」
「我等你！」
凌渊然忽地不语。
他不说话，她心如刀割般疼痛，知他面对之事必然万分无常、凶险难测，才让一向从容邀定的他推敲无果，急于安排她的事。
但她的路，她自个儿选，选得不好也与人无关系。
「兄长是想对我说出『别等』二字是吗？你真能说出口吗？你要敢这么说，我……我也不会乖乖听话！你当初要我别跑，别轻易转身就走，此时却要轻易舍了我？凌渊然我告诉你，我不准你再丢弃我。」
她头皮一紧，发丝被他拽住。
她顺势侧过脸，吐露威胁言语的唇儿立时遭封吻。
心火狂窜，环在他腰上的手臂改而揽住他的肩，她用力回吻，发狠般吮碾他的泪水滑莅，滋味既苦又甜。
耳鬟厮磨、相濡以沫着，许久许久后，他抵着她的唇角终是道——
「那就五年为期吧……五年后我若还不醒，贤弟也莫要再等。」