惠羽贤如今的能耐要追上一名曾遭蛊毒残身之人简直易如反掌，毫无悬念。
一摆脱捆挤人群，她轻易赶上秦菁菁，但不敢逼得太近，那身影既已落进眼中，目光更是不离须臾。
惠羽贤跟着不放，直到她们出了城、掠过人烟渐稀少的城郊，直逼江岸。
她徐徐泄出提于心间的一口气，缓下脚步，一步步朝双膝已浸在江中的秦菁菁走去。
李家小姑娘不知被使了何种手段，全身虚软如烂泥，秦菁菁似也无力再挟抱她，仅揪着小姑娘一只胳臂，让她大半身仰躺在水里，随波载浮载沉。
这一段是川流湍急处，往下更有一处河床落差甚大的河湾，水流更急。
惠羽贤不由得想起当年在川上救人，眼前河段便如当时那般，感觉底下乱布暗石，莫怪船只会避开此段水路，选其它支流入城。
「我就知道，嘿嘿嘿……我就知道。」秦菁菁瞧也没瞧她一眼，望着湍流发出怪笑。「小贤这脾性真对我胃口，胸怀侠义啊，随便逮一个人来要胁，轻易就能引你追来，你说你怎么就这么憨直呢？」
惠羽贤不敢大意，见自己每往前一步，秦菁菁就往江中多迈出一步，遂止住不再动作。「你身上蛊虫和蛊毒反噬皆已除去是吗？当日你被点晕在洞窟外，后来被武林盟带走，是盟中的神医为你冶癒的？」
她眼前的故人身板依旧娇小，但外貌苍老许多，蛊虫一驱除，性命虽无忧，肉身却也无法再保年轻。
「你当他们是好心吗？」秦菁菁突然恶狠恨斜瞪过来。「没把我弄死，那是因他们还想从我这儿问出更多虫族的事，怕还有同我一样的虫族族众活着，怕族后可能没死透，还能再借着什么势力复活！嘿嘿，竟使计想诱我说呢，一群蠢蛋！」
跟在阁主大人身边久了，惠羽贤学起淡然语调学得甚好，道：「所以你便将计就计，说些他们想听的，再加油添醋一番，自然有些人信，有些人不信，你趁他们自个儿闹作一团，乘机逃了，是吗？」
她想今日凌渊然被迎去此地的武林盟分舵相商，事情应与秦菁菁出逃有关，莫非……又是为了「赤炼艳绝」？！
她脸色微变。「你下毒了？若非此等手段你难从武林盟的看守中全身而退。」
秦菁菁晃啊晃地转身面对她，手中拖着的小姑娘，口鼻被江水一波波灌着，原本是虚软但意志未失，此刻看来两眼却已失神，坚持不住了。
「小贤，你真好，都明白我。那时候在南蛮山村里，咱们玩得很开心啊，你记得吗？咱们……你、我……还有……还有大哥，哈啥、哈哈……明明半点关系也没有，却平白喊了那家伙那么多年大哥，秦于峰，对，是他……」
「秦于峰已死，是你所杀。」惠羽贤静说着，一手抚上腰间，两眼紧盯。
「他与你同病相怜数十载，与你相依为命数十载，即便是块冷硬顽石都能捂热了，你当年却毫不留情一剑将他刺死！」
闻言，她两肩猛地一抖，喃喃道：「是我吗？是我杀死的吗？」摇头再摇头。
「……真是我吗？我动手的……」
惠羽贤今日逛城中大街，精刚玄剑未在手边，她忽地抽出腰间软鞭，选在秦菁菁分神迷惘时岀手。
软鞭甫卷住李盈儿，秦菁菁放声尖叫，骤然扑抱而下，将小姑娘往水里压。
「玄元！救活她！」惠羽贤方才已瞥见少年埋伏的身影，她大唤，人朝秦菁菁跃去，软鞭却使劲儿回抽——
一切尽在眨眼间完成。
她一掌拍开秦菁菁，而鞭子带起李盈儿往后甩一飞，玄元就在半空将李盈儿稳稳接住。
落地后，高大少年替似已没了气息的小姑娘家控水。
惠羽贤才要回鞭，背上重量陡沉，气息狠窒——秦菁菁用类似细绳之物从后头勒紧她的颈子。
「不是我杀的，是你啊！你骗我，明明是你持着剑，那把剑刺穿秦于峰胸膛，明明是你下的手！是你杀的、你杀的！不是我！嘿嘿、嘿嘿，是啊……我还知道很多虫族的事，还有不少宝贝，我都知道，这条天蛛丝绳是我贴身藏着呢，你挣不断的，杀人不沾血多方便啊，你也去死！去死——」
在湍急江水中纠缠，惠羽贤被勒颈勒到双眼微蒙。
往后倒进江里时，她觑到玄元窜来，但不及赶到，她已被秦菁菁拖下水，两人立时遭急流一带。
她能感觉到，颈上那条玩意儿沾湿后缩得更紧，而她越扭动越挣扎，那条细绳再缩，颈骨已受压迫，额际鼓胀。
一时间是难以挣开，但需得稳心，她的内息自循能保意志不丧。
软鞭不知何时脱了手，但无妨，没有任何武器傍身，一样有机会胜出，她尚有时间，只要意识不失，力气犹在，就有生机。
不清楚被江水带到多远，背上的人一心拖着她去死，但不行，还有好多话要跟阁主大人说，有好多事想同他一起经历，还想听他用一本正经的口吻说些秽言秽语，说夫妻之间才能听的、让人害羞脸红、心痒难耐的话。
她提气于胸，两只胳膊从肩上往后探，反握秦菁菁抵在她颈后的双手。
有时真是她自个儿的问题，牵扯到情感，总还念及往日曾有的一点点温情，便无法当机立断。
然，当断不断，反受其乱。
她发劲，无法绷断颈上的天蛛丝绳，却硬生生将秦菁菁的双腕折了。
颈上的压迫立刻一轻，背上亦是，她欲趁势反过身，腿忽被索菁菁抱住，用两条臂膀缠住她的小腿。
惠羽贤后脑剧痛似撞到江中突起的岩块，一时间脑子很是模糊。她本能想往江面游，感觉内息已要用尽，但两腿沉重……头也好沉好重。
一定是她眼花了，竟瞧见她的那条软鞭从江面打下。
鞭落，一大面江水被击开，那力道可谓石破天惊！
常说抽刀断水水更流，这一鞭劈下去却真是断水，虽说前后不过断了两息的时间，已足够阁主大人将冒出水面的她捞起。
秦菁菁亦被抓出来，直接丢到一起循江赶至的武林盟众人面前。
「兄长来了……」
望着自家男人，惠羽贤微微笑，头往他肩头一歪。
「我没昏，我一直让自己行气，师父的龟息大法和兄长的『激浊引清诀』，还有……还有老祖宗的幻宗御气，我……我御内息之气……没有昏。」
凌渊然一见她颈上乌青勒痕，再见那条凶器犹挂在她胸前，已然铁青的俊颜再刷厉色，五官微微扭曲。
也没见他如何动作，仅是衫摆虚荡，地上一颗石子即被挑起，疾飞射出。
啪、啪、啪、啪——一连四响！
一颗小石对准瘫在地上的素菁菁而去，先左脚再右脚，接着是右手，最后是左手，小石如利刃，促响四声，飞快间划断秦眚菁的双腿脚筋以及两手手筋，即便往后外伤能愈，也无法使力伤人。
凌渊然表情能冻死人，对武林盟的人寒声道：「贵盟当初既决定治好她，留她一命，就得看守好了，囚她至今已两年多，竟连她指甲中犹藏剧毒都不知，平白折损人手，更念她逃出祸及旁人，这失职之责，吾日后定找贵盟盟主讨个说法。」
武林盟的人不敢多言，此次确实是大疏忽。
虽说老神医此时就在城中，但对付秦菁菁所下的「赤炼艳绝」奇毒，还需奇药，老神医手段再好、所知再多，也是巧妇难为无米之炊啊。
所以武林盟分舵中有好几位弟兄仍需乘清阁持制的解毒药丸，在面对乘清阁主的怒气时，更是只能垂首自省，大气都不敢喘。
而这一边，阁主大人将话撂下后，抱着妻子扬长而去。
武林盟虽惹人恼怒，为他们夫妻俩安排的下榻之所倒还可以。
惠羽贤此时刚冼浴好，换下一身湿衣，江北一带的秋已带寒意，但还不需要焾起火盆，可凌渊然仍让服侍的婢子备来一铜盆火。
唔，好暖……灌下一大姜汤、让火盆烘烤湿发的惠羽贤软软叹着。
欸，好冷……大马金刀坐在她面前的男人，那模样、那眼神、那气势实让她背脊有些打冷颤啊。
「它看着严重，实仅皮肉之伤，嗯……喉头是受到挤迫，所以声音听起来哑哑的，但无大碍，我自个儿知道的。」对男人已一而再再而三保证，甚至都笑了，无奈笑得再灿烂、再迷人男人这一次没想吃她这套。
惠羽贤有些苦恼，憨直脑袋瓜实想不出好把戏，只觉后脑匀不住抽痛，但在江底撞伤的地方都已敷了药，她不想再让阁主大人忧上添忧，遂忍将下来。
既想不到好把戏的话，那就有什么说什么吧。
「正是因秦菁菁逃岀，兄长才被请进武林盟分舵相商吧？她……她……我知道她是自作孽、不可活，背了太多条人命在身，不可原谅，若我能对她当机立断，就不会拖到最后才出手，演变成这般。」
因声音受损，她略艰难地说：「被拖入急流中时，我心里想着你，想着要回来寻你，哪里也不去。我知道自己办得到，我也办到了，我等到你了。」
凌渊然深知自己不该这么快心软，但她伤成这般，又温言软语求饶，还探手来轻扯他的袖，只会对他为之的女儿家姿态全都轮番做足，他表情尽管严峻冷酷，实无法再对她发火。
他轻哼了声。「适才已问过玄元，他写了两大张的字交代事情经过。玄元是说一做一、没办到好不走人的脾性，他既认定你为『自己人』，便会听从你的指示，你要他救人，他定然把人救活了才会去做第二件事。」
惠羽贤一笑。「我知道啊，我信他能办好，才会在危急时候将李盈儿托付他。」
在那当下，她若指示玄元出手助她，便不会伤成这样。
可凌渊然内心亦知，妻子不会那样选择。她心太软，侠义之心太重，不可能不先救人。
他看向她的颈，美目微眯，抿着唇没有多说。