萧清澜自是不知众女心情的跌宕起伏，他定定地看着魏太后，要让她输得明白，「你可知鲁王从头到尾都在利用你？从他勾搭上你的第一天，他便有着不臣之心了，你只是他牵制朕的一枚棋子罢了。」
「不可能！」魏太后摇着头，状似疯狂，「不可能！」
萧清澜丝毫不让地继续道：「鲁王与赵家勾结突厥，倒卖生铁，分得的银钱齐王拿了多少？鲁王又拿了多少？其次，鲁王为何不让齐王建军，反而将私军都收拢在自己麾下？既然必会走到造反这一步，他若真心要推齐王上位，直接让齐王有自己的军队不是更名正言顺，何苦还要怂恿他去接管北方边军？
「再者，朕在汤泉宫遇袭是赵家的手笔，他们背着鲁王起事是想先拿下朕，想不到失败了，在理亏之下才勉强将千牛卫给齐王，只因赵家还有利用价值，鲁王才忍了。就算今日造反成功了，只怕赵家转头就被鲁王灭了，千牛卫岂可能继续听从齐王指挥？就你们母子还傻傻的为人做嫁！」
楚茉虽然已经知道这一切，但听萧清澜如此怼自己母亲，还是觉得痛快。他这一生受到太多错待，还多是从魏太后这里来的，也该是时候发泄出来了。
季圆圆一个晚上受到太多冲击，只觉脑袋都不够用了。怎么她听起来，陛下虽是骂人，但这一副恨铁不成钢的语气是怎么回事？是遗憾太后与齐王连造反都造得这样蠢，错信了鲁王及赵家？
至于宜城长公主，红着眼睛都快哭出来。她直至今日才知道，自己最敬爱的皇兄在太后身上受了多少委屈，又是抱着如何屈辱的心情替太后隐瞒着这些事。
关于魏太后的丑闻及萧清和的身世，萧清澜既然敢说就不怕被人听到。先不说暗卫只忠于帝王，楚茉与宜城长公主他是绝对信任的，季圆圆则是很识相，只要抬出她那表哥，别说魏太后的丑闻，就算是她老爹的丑闻她都会当作没听到。
魏太后已然崩溃了，她一直不愿正视的事实，如今被残忍地剥了开来，叫她如何面对？
她恨先皇，所以与鲁王偷情，她知道鲁王多少有利用她的成分，但她也相信鲁王是真心爱她，也爱他们的孩子。
当她领悟到鲁王连他们的儿子都利用时，她相信的一切成了幻影，而她对先皇的恨也彷佛成了一个笑话。
她是败在自己手上啊！
「不……不……」魏太后抱着头痛哭起来，哭得那般凄惨，妆糊成一片，鬓发全乱了，看上去有种穷途末路的悲凉。
此时萧清澜及楚茉皆是默默无语，他们当然不会去安慰魏太后，但听她哭得这样悲惨，就算是不相干的人，心里也不会好过。
或许是心智已乱，魏太后猛然一个抬头，喝道：「你们不让我好过，那我也不会让你们好过！」
说完，她奋力朝楚茉一扑，手上亮出一把匕首，却不是刺向楚茉，而是刺向楚茉怀中的恩哥儿。
萧清澜正心思纷乱，闪神之际没料到她有这么一着，匕首已经刺到了孩子的胸前。
此时楚茉也惊觉不好，急急后退。
宜城长公主即使慢了一瞬，出去的一腿还是命中了魏太后，魏太后被踢倒，匕首没有刺中孩子，却是险险划开了孩子的襁褓。
襁褓中滑出了一块玉，落在了地上，铿然有声。
魏太后被踢倒的时候，一直守着萧清澜的暗卫也动了，他们负责保护帝王生死，可不管刺客是谁，何况他们刚才也听到魏太后协助叛变，于是一时间暗器齐发，魏太后竟被钉在了地上，已是出气多进气少。
当那块玉滑到她眼前时，她愣住了，那是她赏赐给楚茉的传家暖玉。
楚茉心情复杂地道：「那块玉是陛下叫妾身让恩哥儿戴的，太后赐的玉，最后却是从太后手上救了恩哥儿。」
母子关系已然恶劣到这种程度，萧清澜却仍愿意让那孩子戴她赐的暖玉？
即使伤口痛着，鲜血流着，魏太后的脑海在这瞬间转过了许多事，全是关于萧清澜的。
她想起了这个孩子从小就黏她，就算她多么讨厌他，他还是不放弃的想讨好她，十岁前不知送了她多少亲手做的东西，却全被她弃如敝屣。当他无意中发现她与鲁王的丑事，她更是变本加厉以此折磨他，他却从没有揭发她，在继位后依旧尊她为太后。
她突然想起，他没有叫过她母亲，十岁之后就没有了。
魏太后一直到死前才知道自己错过了什么，她幽幽地望向萧清澜，眼中没有恨，没有怨，或许有那一丝丝的茫然还有愧疚，最后却是化为一片死寂。
楚茉有些看不下去，把怀中的恩哥儿微微转了方向，即使他还不懂事，也不想让他面对这残酷的一切。
她抬起头看向萧清澜，见他神情复杂地望着魏太后，不发一语，有些担心他，「陛下……」
「放心，朕没事。」魏太后一死，萧清澜说不上自己是什么感觉，但最多的还是解脱。
他虽然在最后一刻感受到了她的情绪，却已经不会为她动摇了。
「有些人天生就没有缘分，我与太后，今生应当也是欠缺了做母子的缘分吧……」
鲁王及萧清和造反失败了，鲁王当场战死，萧清和被俘，魏太后也死在暗卫手中。鲁王府、齐王府抄家灭族不说，魏太后背后的魏家同样被抄家流放。至于赵家则惨多了，赵丞相及家中男丁处死，女眷没入教坊，五服内亲人流放，三代不许出仕。赵贤妃幸好死得早，否则等到这日，说不定下场更是悲惨。
因为反对楚茉最盛的几家死伤殆尽，因此当萧清澜下令欲立楚茉为中宫皇后时，朝中竟然无一反对，甚至有些原本反对的，在经历双王、赵家及魏太后谋反之事后，又觉得立楚茉为后真是再正确不过的决定，因为就楚之骞那玩意儿，整日逗鸡遛狗的，怎么也成不了对皇家具威胁性的外戚。
也就是这时候，萧清澜再一次感叹楚茉那万恶不侵命格之惊人，基本上骂过她的没一个有好下场，就连他自己，曾贬她入教坊，结果也差点为了她被一刀刺死，还躺了好些天才保住小命，真真不由他不相信。
＊
在昭告天下立后过后一个月，楚茉也由紫云阁搬进了延嘉殿。
封后大典举行前一日，楚茉准备再次试穿大典时的礼服。
含香如今已是准皇后面前最得脸的女官，她带着几名嬷嬷替楚茉试穿，由白色纱质单衣开始，领口装饰着黼纹，外罩饰有十二行五彩翬翟纹的深青色褘衣，领口、衣缘、袖端皆有红底云龙纹镶边，与衣裳同色的蔽膝加上赤青色领缘，红色衬里、上朱下绿的丝质腰带，绿色钮结，白玉双佩，黑色双大绶，青色袜子，金色履舄，翟冠则是十二花树并两博鬓，如此穿戴装扮一番，竟也花去了近两个时辰。
萧清澜得空来到延嘉殿，见到的便是楚茉盛装华服的画面，即使已经习惯了她的美貌，也不由被狠狠惊艳了一番。
皇后的褘衣着重的是庄重大气、典雅雍容，但这样的礼服穿在楚茉身上硬生生多出了一股逼人的冶艳，彷佛就必须得是这般如火燎原的美貌才能撑得起这褘衣的气势。
「朕的皇后，你真美。」萧清澜心旌摇曳，连伸手想揽着她都觉得亵渎了她。
楚茉连忙缩了缩身子不让他抱，撒娇似的抱怨道：「陛下不知道这褘衣有多重，简直比陛下的明光甲还厚，妾身都觉得自己现在刀枪不入了！」
一旁的宫女们闻言不由转过头去忍笑忍得发抖，萧清澜也险些没忍住，不过他不愧是帝王，该有的形象还是撑住了。
「只明日一日，你暂且忍耐，之后你穿这礼服的机会便不多了。」他安慰了一番，颇能感同身受，每次祭天时他那身十二章衮冕也是压得他怀疑人生。
「妾身原本还不情愿由紫云阁搬到延嘉殿，不过想到明日要穿这身衣服，还得从这里出发到太极殿参加一整日的大典，妾身便觉得还是搬来好了，至少延嘉殿近得多了……」楚茉在说话时已经有些受不了，示意含香先将她的十二花树翟冠取下。
她说这话，萧清澜倒是好奇了，「朕一直不明白，其实你早在升为昭容时就能搬到离朕更近也更气派的宫殿，为何就是独独钟爱紫云阁，不愿挪动？」
「因为那时候赵贤妃还在嘛！紫云阁离佛堂近，为了方便，妾身觉得还是住紫云阁好。」楚茉解释得有些莫名其妙。
萧清澜听得更糊涂了，「紫云阁离佛堂近，与赵贤妃有什么关系？」
说到这事，楚茉就有些悲愤，「还不是赵贤妃喜欢菊花，老爱办什么赏菊、品菊宴，妾身又不擅种菊，我爹也不像其他人的爹那么细致，会为宫中的女儿寻些奇花异草，每次遇到菊宴妾身的头就痛。偏偏隔壁佛堂什么都没有，就是菊花种得最多……」
「你去佛堂偷采菊花？」萧清澜懂了，俊脸也跟着抽搐起来，「那种祭拜用的黄色菊花拿到赏菊宴上去，似乎也不会比较体面……」
「不是偷采，是移株！宴会回来还会种回去的。」楚茉说得理直气壮，「何况陛下你太不了解皇宫了，人家佛堂不只种黄菊，去岁我观察过了，负责的宫人们还种了白菊，原本还想今年终于换换口味，结果赵贤妃就去了，也派不上用场了……」
「你居然还观察佛堂种了什么菊……」萧清澜欲言又止了半晌，最终忍俊不禁地哈哈大笑，「行了行了，朕的皇后要什么没有，日后你想种菊就种菊，想种梅就种梅，一年四季随你折腾，只不过你种了可能也没用，不会有什么机会让你在后宫召集嫔妃办赏花宴了。」
「陛下是什么意思？」楚茉眨了眨美眸，看上去有些懵懂。
她这副模样让萧清澜看得心痒痒，偏偏她身上那身厚重的「盔甲」着实麻烦，他终于更进一步体会到她对褘衣的抱怨多么贴切。
他收了收心，郑重地道：「朕在立后之后，准备逐步解散后宫。」
「陛下……」楚茉心头一动，忍不住讶异。
「朕这辈子就栽在你手上了，何苦再耽误其他人家的好女儿。」萧清澜半开玩笑地道，事实上他会做出这种选择，不仅是他的毛病让他只对楚茉起反应，而是他认清了自己有多爱这个女人，这辈子有她，他便满足了。
只是这样肉麻的话他说不出，只得隐晦的暗示。
楚茉却是听明白了，感动得不知如何是好，一个情动没忍住，飞身扑进他怀里。
萧清澜抱着她连退了好几步，好不容易才稳下，仍不免被撞得有些晕头转向。穿上褘衣的她何止两个楚茉那么重，幸亏她翟冠已先取下，要不他真觉得她想弑君。
偏偏怀里的她，总让他生气不起来。
「陛下，妾身好欢喜，好欢喜好欢喜……」楚茉在他耳边说尽了绵绵情话，一双媚眼看得人骨头都酥了，「以前妾身入宫，浑浑噩噩，原只想混吃等死，不意得了陛下青睐。今日得以为后，不是陛下恩德，而是陛下爱宠。那么妾身也要告诉陛下，今日妾身依顺，不是妾身攀附，而是妾身爱极……」
最后，两人紧紧相拥，两唇也渐渐贴近。
宫人们见状都知机地退了出去，悄悄地将门掩上。
今夜，帝后之间有的不是缠绵，而是隽永。