在街口下车，付了车钱，钟曼情勾着妇人的手，慢慢地往家里的方向走。
妇人东张西望，指着贴在电线杆上的红纸黑字租屋广告。“你看，春联。”
“那是广告。春联贴在家里门口，等等就会看到哦。”钟曼情语声轻软，像怕吓到妇人。“妈妈记得春联了，那记不记得我们住哪里？”
“住哪里？”妇人停步，想了想，指着来时路。“住医院。要坐车回去。”
“不是医院，是我们的家，有阿公阿嬷，有曼曼的那个家，那个家在前面，我们回去看一看，吃好吃的豆花还有碗稞，然后晚一点再回去医院。”她半哄着智力退化后变得嗜甜食的妇人，再度转身朝着家的方向走。
妇人是她的母亲，吸毒过量，智力只午剩五、六岁程度，连自己的女儿都认不得。母亲住疗养院，偶尔像今日这样学校放假、她又能排到休假时，她会坐出租车去疗养院探视，然后向院方请假几个小时，带母亲回家一趟。
“有慢慢……”钟母突然靠向右侧。“走在路上要慢慢走，小心车子。”
她怔然片刻，只是勾着软唇微笑，心口微微地酸。“妈妈最近好不好？曼曼最近很好哦，认识了一个男生，是以后会在学校教课的老师。他长得帅帅的、很斯文，有一头半白的头发，他看上去有一点不好亲近，可是人其实很好。”像个小女孩倾诉心事般，钟曼情缓缓地说着。
“老师对我很好，请我吃糖果。”钟母说。
母亲住的疗养院有专业治疗师为母亲做复健，关于语言上的或是情绪管理上的，都有治疗师协助，就像在教小孩说话认字一样，她与母亲之间习惯用老师称呼那些复健治疗师。
“妈妈好棒，平时上课一定很认真。”对谈似乎牛头不对马嘴，但她不介意。
“我很棒！”钟母笑嘻嘻。
钟曼情微微一笑，牵着钟母散步般地走着。“妈，像我们这样子的家庭，真的有男生不介意吗？我要不要答应跟老师在一起？他好像是真的喜欢我，因为他知道我们家的情况，一点也没有嫌弃的样子。昨晚他打电话给我，知道我要带你回家，还说要开车接我们呢，只是我不好意思麻烦他，所以拒绝了他——我其实也满喜欢老师，可是他条件那么好，我总觉得他是另一个世界的……”
“我要吃豆花。”说那么一大串话，听不懂，钟母打断女儿的话。
“好，吃豆花。我有跟阿公说今天要带你回家，要阿公留碗稞和豆花给你，我们赶快回家吃。”方转首，钟曼情就见不远处家门前的屋檐下，有一陌生女人徘徊，瞧那身打扮和气质——找错户了吧？
她不以为忤地牵着母亲走了过去，双方倒是先开口：“你是钟曼情？”
愣了两秒，她应道：“对，请问你是……”
“我是梁秀辰的妈妈。”张美华淡淡点头。她妆容精致，短版西装外套搭上过膝窄裙的湖水绿色套装，彰显着利落精干；她手里提着浅驼色黛妃包，顶级鳄鱼皮的材质，展现出最极致尊贵高雅。
面容虽有笑色，挑高的柳眉与半弯的眼眸却也深敛复杂心思，只是还处于意外情绪、涉世又未深的钟曼情根本瞧不出那笑容下的汹涌暗潮。
“梁……老师的妈妈？”她讶然，见对方点头，她匆匆开口：“伯母好。”也不知怎么着，知道是他的妈妈，她脸腮突然就热了起来，有些不好意思。
“这样突然就来拜访，不会打扰吧？我刚刚按了门铃，好像都没有人在。”
“不会。让伯母在门口等，是我比较不好意思。我阿公去做生意，阿嬷大概去市场。”钟曼情在背包里找着钥匙。“伯母请进来坐，我先找一下钥匙。”
“不用了。我看现在也差不多要吃中饭了，你方不方便和我吃顿饭？”
“吃饭？”找钥匙的手一顿，她抬起脸容，有些困惑。为什么要找她吃饭？
看出她的疑问，张美华微笑着说：“因为前两天秀辰突然告诉我，说他有喜欢的女孩子了，我很好奇，又问了他，才知道他喜欢你。秀辰也到适婚年纪了，既然他有喜欢的对象，我这个为人母的也很为他高兴，我想既然他喜欢，那表示我们有机会成为一家人，所以我想先跟你吃顿饭，了解一下你这个人。”
原来是这样……她斟酌片刻，道：“可是伯母，我要照顾我妈妈。”
“妈妈也要吃饭吧？一起去啊。”张美华邀请着。“就去我们饭店好吗？”
不管怎么说，对方是长辈，还亲自来邀请了，她怎好意思拒绝？
“好，伯母决定就好。”思忖几秒，她点头道。
张美华站在梁亚饭店一楼的亚园一角，她身边站了个年轻男人，两人一同看着那正在帮妇人切牛排的女孩。“小杨，是这个女孩没错吧？”
“是，夫人，是这个女孩。”年轻男人是杨特助。
“老实说，我怎么看都看不出那女孩有什么特别，秀辰的眼光有这么差？”
杨特助干笑几声。“大概是情人眼里出西施吧。”
其实他一开始也觉得女孩不特别，就是清秀而已，可慢慢才发现，女孩有她可爱的地方，她纯真得不算计，也不迂回，无论对象是谁。然而，那样的纯真还能在她身上停留多久？也许再不久，她就会知道这个世界不是保有纯真就可以。
张美华哼了声。“西施？她也配！不论外型还是学历家世，开阳建设的千金都好上她几百倍，我真搞不懂秀辰怎么会喜欢上那种毒虫家庭出身的小丫头。”
前两天，她特地到秀辰的办公室与他谈和开阳千金见面吃饭一事，他却突然开口说他已有了喜欢的对象，她本以为是哪家的千金，一问才知道是个连高中都还没念完的小女生。找来小杨再一问，然后派人去调查，结果更让她错愕。
开什么玩笑！秀辰堂堂一个五星级饭店的主事者，她怎能容忍自己从小就保护得好好的、什么都给他最好的、唯一的宝贝儿子，去和一个双亲都有毒瘾、一个入监一个入精神疗养院的小女生在一起？那岂不是等着被众人看笑话？
杨特助又干笑几声。“所以才叫情人眼里出西施嘛，呵，呵呵！”
“秀辰还在开会？”张美华问。
“是，明年四月的台中旅展，梁总要办现场试吃。饭店的住宿与服务质量一直都是我们引以为傲的，不过在餐饮这部分的确是比其实业者弱了点，今天会议是在讨论活动进行方式和表决试吃的餐点。”最近忙着农历新年的庆祝活动，还有紧接而来的旅展，才会忙到连今天这个休假日还来上班。
张美华应了声，说：“既然确定了是这个女孩，剩下的我自己会处理，你快回去吧，免得出来太久被他怀疑什么。”
方才假借上楼找秀辰下来吃饭的理由，暂时离开那对母女，她传了简讯要小杨到一楼亚园门口一趟，为的是要他跟她确定她有没有找错对象，如今既已确定，他也就可以离开了。
“那我先上去了。”接到简讯时，他正坐在老板身侧。庆幸是震动，并未惊动到老板；他找了上洗手间的借口离开会议厅。既然是上厕所，也不好太晚回去。可才转身打算离开，见一名客人从甜品区端了盒豆花，他忽觉不妥，停了步。
最近老板要他以陈先生的名义跟一个老爷爷订碗稞和豆花，当作开会时的点心。他后来好奇问了老板，才知道那是曼曼同学的阿公，他每次去拿碗稞和豆花时，总会看到老爷爷那双斑驳着岁月痕迹的手，很忙碌地盛着豆花……
说起来，曼曼同学的家庭也是挺让人同情的。夫人到底想对这样的女孩做什么？略有迟疑后，他谨慎开口：“夫人，我能不能请问您把曼曼同学带来这里用餐的目的是什么？”
“这你不必知道。秀辰喜欢那个女孩的事，你并没有跟我报告，我还没跟你计较这个疏忽。你要知道，他是我唯一的儿子，除了事业我得帮他巩固好，婚姻方面当然也要帮他找个门当户对的对象，怎么能随随便便让他自己挑？反正你只要记得，别让秀辰接触激烈运动，还有多帮我留意他交友的情况，有什么变化一定要马上跟我联络。”张美华离开前又吩咐了句：“别让秀辰知道我见过那个女孩。”
“是，夫人。”他对着已转身离开的夫人背影恭敬应声。
在老板接手前，老总裁是将梁亚饭店交给长媳管理，也就是张美华；老板回国接管后，他表面上领的是老板的薪水，实际上私下还受雇于张美华。
从老板一进入饭店工作开始，她安排他跟在老板身边当特助，一旦老板有什么事，无论公私都要他回报给她，美其名是关心儿子，可在他看来，那是掌控欲强。
现在细细一想，有这样的母亲，连儿子都已接手饭店了，还要时常远从嘉义来台中巡视，似乎无法信任自己儿子管理饭店的能力，莫怪老板总像个冷冰冰的机器人，因为没有自我啊，又怎能有什么情绪？
看着那朝女孩走去的背影，猜不到夫人到底要对曼曼同学做什么事，他是不是该留下来？还是跟老板报告这件事？他陷入了两难。
而那一头，张美华已走回位子落坐，微笑地看着女孩。“菜色还合胃口吗？”
搁下刀叉，钟曼情客气回应：“很好吃。我妈很喜欢，谢谢伯母。”
“不用客气。我也是想你们母女一定没进过我们这种大饭店，更别说吃这种高级Buffet了，所以让你们有机会见识一下什么是上流社会。”
这话让钟曼情略感古怪，可下一秒又劝慰自己别想太多。蓦地，身旁的母亲不小心把盘里的牛肉掉到餐盘外，随即用手抓起送进嘴里，她来不及阻挡，只能拿出面纸帮母亲擦拭沾上牛排酱的手。
张美华嫌恶地看了一眼，问：“钟同学知道开阳建设吗？”
“我不知道。”她摇头微笑，还在擦着母亲的手，可美食当前，智商退化的钟母哪管得了其它，她挥开女儿的手，抓了鲑鱼卵手卷就吃起来。
“难怪你不知道。依我了解，你的家庭环境应该也不会认识什么有头有脸的大人物。开阳建设的千金今年刚从奥地利的音乐学院毕业，拿硕士文凭的呢，人美又乖巧，一直是我心里最完美的媳妇人选。”张美华眉开眼笑的。
微地一怔，笑容凝在唇畔，钟曼情再怎么单纯，这刻也隐约明白了对方的意思。“伯母今天找我的用意是？”
“前两天我找秀辰，想安排他和开阳的千金见个面，他不愿意，我一问才知道原因在于你。也不知道他是怎么想的，怎么会看上你。”见女孩脸色微变，张美华又露出亲切的笑。“我没什么意思，你千万不要误会。我是想，你也才高三而已，未来的路还很长，将来要考大学、要工作，你一定会遇到其他跟你更匹配的男生，不一定要我们家秀辰。秀辰好不容易才坐上梁亚饭店总裁这个位置，但饭店还不一定是秀辰的，我这个当妈的当然希望找个能在事业上帮助他的……”
“我要吃布丁！”钟母突兀地喊了声。
钟曼情微微一愣，侧眸温声安抚着：“妈，等一下好不好？我跟伯母说话，等一下再帮你拿布……”
“布丁布丁！我要去拿布丁啦！还有蛋糕，我刚刚有看到好多蛋糕！”钟母孩子气地扔下吃了一半的手卷，一边嚷嚷着，鲑鱼卵在桌面上散了开。
“她，吃布丁。但是妈妈不能把手卷丢掉呀，这样好浪费的，阿嬷说会被雷公公打哦。”钟曼情哄孩子似地拿起那被丢在桌面上的手卷，交给母亲后，将散在桌面的鲑鱼卵拾放回餐盘里。“我们应该要先把手中的东西吃完，再……”
“不要捡了，你要是想吃，我等等叫厨房包一些给你拿回去，你就先让她去拿她要吃的东西，她这样喊，等等其他客人会被吓跑！”张美华不耐地看着她们。真是丢脸死了！
“……好。”深呼息几次，钟曼情压下情绪。她不是小媳妇，没理由让对方这样待她，可对方是他的妈妈呀，她岂能不礼貌？万一回了嘴，恐怕她会落得家教不好的指控，她何必牵累家人的名声？忍一下就好了。
她转过身，拍拍母亲的肩。“妈，我跟你说，布丁在那一边，你想吃就拿一个起来，回到这里吃完后，才能再去拿，这样有没有听懂？”
“吃完才能再拿。”钟母的目光早飞到甜品区。
“妈妈好厉害。现在可以去拿了，但是走路要小心，慢慢来。”