颜隽头一次兴起不干保镳这念头。
解剖台上，大体老师胸口被划了几刀。学生推来推去，无人要划下第一刀，真推派出来了，力道与握刀姿势又不对。沈观示范，刀法干净利落，一手执手术刀，一手握有止血钳；止血钳夹起一整片胸肤，露出底下筋膜，它包绕着暗色肌肉和血管与神经。颜隽回想方才她动作，她掀开整层皮肤就像拉下拉錬掀开外套那样简单不迟疑。
躺在上头的是人，曾经是活生生的一个人，现在安静躺在那，奉献出身体，让这些学生研究、实验，精神固然值得敬佩，可那暗沉又干巴巴，像是被烹煮过头的熟成肤色，再有微呛的防腐剂味，令他胃里一阵翻搅。他偏首，目光对上器械推车上的骨锯、铁锤与凿子时，目光又沉静调回前头。
「老师，颜色怎么会这么深？」有学生发出疑问。
「因为防腐处理过。防腐处理后，除了肤色比较深之外，触感也比较硬，缺少弹性。你们现在看到老师他没流血，也是因为经过防腐处理；等你们开始上模拟手术课程时，大体老师只经过冷冻，没有防腐，那时你们下刀就会看见血慢慢流出来。」
她放下刀片与止血钳，道：「接下来要换你们自己动手。我知道第一刀比较困难，但你们将来都会成为医生，没有第一刀，不说以后无法胜任这工作，连学分能不能拿到都是个问题。大体老师愿意让你们用他的身体来练习，无非是希望减少你们将来在手术台上的困难与疏失，请不要辜负他的心意。」她音嗓持平，不快不慢，维持平稳和气的声调。
几名回来帮忙的学长姐在旁鼓励与分享经验，终于有学生上前，接续后头的工作。
沈观往前头走，一边摘下手套与口罩，她旋开保温杯上头杯盖欲倒水喝。左后方的男人始终保持两步距离，存在感强烈，她方才从他微皱的眉心察觉他的不适，把可当杯子用的杯盖递过去。
「喝水？」
颜隽愣一下，摘下手套去接杯盖。「谢谢。」
他解下口罩，一口喝光，她再问：「还要吗？」
「不用了。」
她斟满水，抿了两口。「你要真不舒服，去我办公室坐，这里除了学生和指导老师，不是每个人都愿意进来，你不必担心我。」
「我不可能在你每次上课时都不在你身边，总是会习惯。」他边说边戴上手套。为了不让师生对他产生疑问，他身上同她一样，白色实验衣、手套、口罩——
「也好。」喝光水，她重新戴上口罩与手套。「也许将来你可以转行，跟我做一样的工作。」
她口罩上方那双眼睛微渗笑意，他盯着她看两秒，松弛了眉眼。
后来的课堂上，她教学生怎么换刀片、纠正握刀动作，说明血管与神经的分别。数小时下来，他对胸肌区有了基本认识。
人说隔行如隔山，这副皮囊三十多年了，他今日才知道不过一片胸肌而已；肤下的筋膜、肌肉、血管、神经分布竟会是如此复杂，她是花了多少时间与心力，才了解那每片肤肉、每段神经、每个脏器的结构与存在的意义？
课后洗手时，沈观看着他搓手指的动作，问：「有没有好一点？」
他低着头，额前刘海软软地垂了下来。他仔细搓洗手指，没看她。「比刚开始时适应多了。」
「正常的。你算好了，我记得我以前还是学生时，第一次上解剖课，我的几个同学跑到教室外吐了好几次，看他们吐，我也没能忍住，就加入他们。」颜隽是有些意外，抬眸看她。
「不相信？」她冲净双手，关水龙头。「你一向很冷静。」他轻轻甩着手上的水珠，掏手帕擦手。
她双手滑入白袍口袋，耸了下肩。
「再冷静也有情绪。」她往办公室走，道：「你等等该不会吃不下饭？」
他想起大体老师黄澄澄的皮下脂肪被整层掀起、胸大肌从前胸壁翻开的画面……他微微合眼，展眸时，喉结滚了滚，道：「……应该是。」
待真上了饭桌，胃口其实没想象中差，只是在这之前与雇主一家人共桌用餐的经验是零，他略不习惯。
「颜先生你多吃一点啊。不好吃是不是？」王友兰见他拘谨，没多夹菜，她招呼着。
饭桌上，他神情较为柔软，温声道：「好吃。是我还不大饿。」
「不大饿？你都晚吃是不是？」黄玉桂停筷，关心的口吻。「你不要像我们阿观一样，只要进去实验室，就忘了吃饭。」
「下午有解剖课，他跟我跟了一下午，也看了一下午。」沈观为他解释。王友兰看女儿。
「难怪你要我菜做清爽一点。」她筷子还在手中，指着其中的糖醋料理，道：「颜先生，这糖醋是素的，我没放肉，是百页豆腐包腐皮炸的。沈观下午打电话给我，要我晚上做点素菜，我还以为她想吃，原来你下午也跟着她上解剖课了。第一次看到很不习惯吧？」
颜隽侧首看了沈小姐一眼，和气地对王友兰说：「是有些不习惯。」
「我跟她阿嬷到现在都没看过她工作的样子，实在不敢看，真难为你了。」
「你嘛很厉害，跟阿观看了一下午。」黄玉桂掀汤锅盖。
「饭菜吃不下的话，你喝点汤。这个笋子是早上现挖的，老板有熟识，专程拿来给我的。阿观她妈煮的笋汤通人称赞，你喝一碗。」拿汤勺与空碗，就要起身为他盛。
「老太太，我自己来。谢谢。」他急开口。
「哎唷又不是什么粗重工作，你那么辛苦保护我们阿观，我帮你盛一下汤也是应该。」黄玉桂只捞了笋块，没给他排骨。
他弯身，双手接过。「麻烦您了。」
「讲什么麻烦不麻烦的。」黄玉桂摆手，坐回位子。「我们阿观还要拜托你帮我们保护，是我们比较麻烦你。」
「我应该做的。」他放下汤碗，双手搭在大腿上。
「对了，最近阿观有没有遇上什么事？」王友兰问。
他才掀唇，右大腿侧被轻撞了两下，他顿了顿，道：「一切都很平顺。」王友兰看看两人。「真的？」
他可以感觉她大腿又撞了过来。「是，没有状况，请沈太太放心。」
「阿没有事是最好，有事你一定要告诉我们。」黄玉桂叮嘱着。
「阿嬷、妈，也让他先吃完饭再说这些。」沈观吃得认真，难得出声说话。
「快吃快吃！」黄玉桂忍不住舀了匙糖醋豆腐给颜隽。
他受宠若惊，面上维持一贯的沉静，无声地低首吃饭。
晚餐后黄玉桂拉着孙女在客厅坐，颜隽仍随在其侧；王友兰端着水果出来，见他杵在沙发后头，道：「颜先生怎么不坐？」
「说刚吃饱，站一下。」答话的是沈观。
「整个下午跟着阿观还站不够啊！」王友兰招手。「过来坐，吃点水果。」
「对啦不要站啦，你站在那看我们吃，我们也会不好意思。」黄玉桂拍拍沙发。「坐，过来坐着一起吃。」
两位沈太太热情好客，他性子耿直，说不出好听话；一偏首，见沈小姐脸
微抬，直盯着他瞧，他绕过沙发，在她身侧落坐。
沈观递给他果叉，道：「不要客气。」
「是啊，不要客气，自己动手。」稍顿，问：「我听阿观说，你爸爸就是颜队长？」
那天电话中听沈观提起，王友兰心里惦着这事。「是。他就是当年承办沈先生案子的那个小队长。」
王友兰露出遗憾表情。「想不到你真的是他的孩子……」
「这么刚好，你又是阿观的保镳，这样讲起来，我们还真是让你们帮了不少忙。」黄玉桂咽下水梨，感慨开口：「当年要不是你爸爸，我们阿观她爸的案子就要被搓掉了。」
「我父亲一直是个很有正义感的人。」
「还很热心。当初若不是他帮我们找律师，根本没有人敢接。阿就是太早走了，这么好的警察应该让他继续活着抓歹人嘛，天公伯那么早就把他带走，实在讲不过去。」黄玉桂摆手，叹口气。
「你爸殉职的新闻出来时，我还不敢相信。那时候为了阿观她爸的案子时常进出我们家，常听他提他老婆和两个儿子的事，我们虽没见过，也可以感觉你们一家人感情好，所以看到新闻时我还想那他老婆和两个儿子以后怎么办？想不到那么多年后，我会认识你。」王友兰抬眼看他。「你妈妈和你……是哥哥还弟弟，他们过得怎么样？」
「我妈走了。我弟现在有自己的家庭，过得还不错。」
黄玉桂诧声：「阿你就自己一个人过？」
「多数时候都在工作。」前些年在部队，这几年跟着不同的雇主，不算一个人，但也真的是一个人。
「这样放假时不是很无聊？」王友兰很意外他连母亲也不在了。
「妈，」沈观忽开口：「水梨还有吗？」
王友兰一瞄果盘，讶道：「你吃光光了？我切了三个欸。」
「我好几天没吃水果了。」她答得坦然。
颜隽忍不住将眼睛调向她肚腹。她的胃袋究竟有多大？
沈观察觉他目光，看了他一眼，放下果叉。「冰箱里还有吗？能不能让我带几个回去？我明天要早起，得走了。」
黄玉桂看时间，疑惑问：「明天不是放假？」
「我要去学校，实验室有些工作没完成。」她随口编了个借口。
「这么赶啊……」王友兰放下果叉，「冰箱里还有，我去装几个给你。」
沈观在门口穿鞋时，王友兰双手分别勾住袋子的两侧袋耳，看向里头的物品，交代女儿：「水梨给你带了五个，还有几个苹果……啊，这个是上次——」想起有外人在，把女儿拉至角落。
取出袋里一个圆纸盒，塞至女儿手中。「你后来去医院，月老殿的姻缘六礼我带回来了，一直忘了给你。」打开纸盒，将里头用数个小夹炼袋装好的小物一一取出，解释：「这是缘钱、红线和合符，我已经帮你过过炉了，也帮你用这个小袋子装好，你要随身携带。这个红枣和桂圆都有两颗，一颗自己吃，另一颗跟别人结缘，随你要给谁。这两颗糖也是一颗自己吃，一颗结缘。玫瑰花你看是要泡茶喝了，还是随身携带都好。」
沈观并非不信鬼神不信邪，是难免怀疑效用。吃个红枣、桂圆和糖果就会有姻缘？
「这个蜡烛那天我在庙里有点了，你那里没神明厅，就放客厅，回去要点，不要点完，意思意思就好，这样才能把缘从月老殿接回你家里。」王友兰指着袋里那对葫芦形蜡烛。
沈观未应声，也没表达意见，仅接过袋子。
「回去开车小心，别开太快。」
「我知道。」她拎着袋子正要走，又听母亲开口，话却不是对她说。
「颜先生，当年的事真的很感谢你爸爸，你要是有空就过来坐坐，千万不要客气。把这里当自己家。」王友兰喊住正要跟着沈观离开的他。
颜隽杵着，拒绝不是，不拒绝也不是。
「嘿啦，当自己的厝。反正我们人口也少，平时就我们婆媳两个，阿观有回来，你就过来吃个饭。」黄玉桂拍拍他臂膀。
颜隽略显腼腆，又道谢又道再见。
两位沈太太进屋后，沈观侧眸看他，道：「我比较有空时，就会回来陪她们吃顿饭。下次再回来，你还会遇上同样的情况，你不一定要每问必答。她们确实是关心，你父亲对我们的帮助我们铭记在心，但你有选择回不回应的权利。」
他不答话。从未有哪任雇主对他如此和善亲切，他们主仆有别，花钱聘他他身分就是仆，别说同桌吃饭是妄想，连内急想跑厕所也得忍，这家人给予的却有别于过往那些经验。面对沈家两位太太的热情他并不自在，心口却又被太太们的热情给填得满满。
他没说话，沈观笑问：「还是说，合约上有一条『雇主有问必答』的规定？」
「想答就答了。」想起什么，他掏出侦测器，道：「沈小姐请稍等。」
她拎着水果靠墙，静静地看他持侦测器将每个角落都搜找过。
「怎么样？」在他收起侦测器时，她问。「没有针孔，可以放心。」
「怎么会怀疑这里也会被装上针孔？」
颜隽摇摇头，跟在她身后步人电梯。「我怀疑的是沈小姐近日遇上的事件，可能与当年你父亲的案子有关。」
沈观垂眼，摁了楼层键，没有回应。