“王妃睡多久了？”齐穆韧问。
“从宛心姑娘回去后就睡下。”怜欢低声回道。
“有没有唤醒王妃用膳？”
“有，可王妃说累，奴婢见这样子不行，便拿晓阳姐姐她们作靶，王妃略略醒了，三两下把饭扒进嘴里，翻身又睡。可是……连同早膳，王妃没用半点菜肴。”
意思是，叫她吃饭她就吃饭，没叫她吃菜她就不吃菜，她用彻底的乖巧合作来回应他的命令，他知道她在抗议。
齐穆韧动手拉开被子，屋里炭火燃上好几盆，阿观的额头冒出微微的汗珠，可她缩着身子，好像冷得厉害。
掌心探向她的额头，并没有发烧，她只是睡着，睡得很熟。
他用温帕子替她净了脸，她没推开他的手，只是微微蹙着眉头，然后把身子缩得更紧。
“今天宛心姑娘过来，两人有起争执吗？”齐穆韧又问。
“奴婢不知，槿香姑娘把奴婢拉到门口守着，隐约间只听得宛心姑娘的说话声，倒没听见王妃说些什么，不过王妃始终是和颜悦色的，奴婢敢保证。”
“行了，下去吧。”
他将阿观抱回床里，除去鞋子、躺上床，他想将她拥在怀里，给她不足的温暖，但她很固执、固执地把自己缩成球。
低下头，他看见她微抖的睫毛，轻叹。
“醒了是吗？既然不想张开眼睛就别张眼，只是，要细细听我说，好吗？
“阿观，我要你、我喜欢你，不管付出任何代价，我都要把你留在身边，即使你会因此而恨我。
“你曾经听过我和宛心的故事，说实话，那年我喜欢她，是喜欢她的自在任性与骄纵，喜欢她不受拘束的脾气，她可以大声说话、大声唱歌，爱摆小姐脾气就摆小姐脾气，爱对人好就对人好。她不像我，每天活得小心翼翼，别人一个目光就让我开始考虑对方心底有什么意图，担心自己会不会变成被利用的工具。
“穆笙曾经说我不是爱上宛心，而是爱上自己，一个想像中的自己，一个活得豪情恣意的自己。不管穆笙是不是说对了，那时，我的确想尽办法对她好，她闷的时候理都不理我，但开心的时候冲着我一笑，我便觉得值得。我努力、我上进，我想争得一个配得上她的地位，给她最好的日子，直到……她受我的牵连……
“这些年，她吃过很多苦，理智上，我明白皇贵妃举发何家的事对朝廷国家有利，却还是不免对她心存怨恨，因此你初初嫁入王府时，我无法不对你迁怒，因为我始终自觉愧对宛心。我没想过会再见到她，更没想过她又救下我一命，阿观，这辈子，我一定要还清宛心这笔感情。
“我知道你要的是一生一世一双人，我承诺，除了宛心，我再不会让任何女子插进我们之间，请你放下一点原则，松开一点偏见，宛心不是柳氏那样的女人，她在受尽宠爱的家庭中长大，她绝不会使手段心计。也许这些年的苦日子，让她身上有些刺，但只要我们对她好一点，让她感到安全，她会改变的，她会变回以前那样，爽朗大方。”
在他怀里，阿观紧紧环住自己，她何尝不明白，身为王爷，他不必这般低声下气，他爱娶几个女人自随心意，不需要跑到她跟前保证发誓，但……他要求的事，仿佛好像似乎是……超出她的能力范围……
你不能要求猪跳芭蕾舞，不能逼麻雀泅水，不能让长颈鹿追逐猛狮，同样的，她也无法把自己的爱情交给一个不专情的男人。
是，她坏，她学不来入境随俗，她不像大姜，连雕塑都放弃，一心一意在这个时代里追求新的自己。
她还想做果雕、还想画画、还想制壶，她甚至很想飙高音，大唱孤独万岁、失恋无罪……
她是个适应力很低的女人啊。
缓缓地，泪水从她紧闭的眼中滑下，坠入枕间。
她听进去了？她的心柔软了？她愿意退开一步，为他的原则放弃自己的原则？
勾起笑意，齐穆韧知道她不是那么坚持而固执的女性，外公说的对：说服她，比强迫她更有用，她是个讲道理的女人。
抱起她，像哄孩子似的，他把她抱在怀里轻轻抚慰。
“我发誓，我会对你很好，比以前更加倍的好。”
泪水进入他的衣襟，阿观笑了，是啊，男人有小三，总是会对正妻更好，以作为补偿。
“我让晓阳她们回来服侍你，我再不用她们来强迫你，只要你打消离开的念头，什么事我都依你。”
阿观失踪一个下午，让他清楚明白自己损失不起她，他没有办法想像失去她的生活，他要她，要她在自己身边、在自己的视线里面。
“不要害怕，宛心很好，你会慢慢喜欢上她的，我保证会对你们两个公平，不会厚此薄彼。”
怜欢进屋，低声道：“王爷，槿香姑娘来请。”
“知道了。”他叹气，将阿观放回床上，大掌轻轻抚过她的脸庞。
“你好好休息，如果饿了，再吃一点东西，别再瘦下去，我会心疼。”
他离开，她一串泪水滚下。
再心疼，槿香姑娘来请，他还是得离开不是？他想不清楚，她却是比谁都明白，男人很难对两个女人做到公平的。
他走了，阿观侧过脸看着他的背影，他的手掌裹着棉布，何时受伤了？痛吗？她直觉想下床，抓起他的手细看他的伤。
但、何必，齐穆韧并不缺人为他疗伤，明月楼里，有个他疼、他爱、他上进的动力，那个人……收走了他的真心……
轻叹，她紧闭双眼，任由泪水再次滑入枕畔。
齐穆韧离开后，月季和琉芳在晓阳、晓初的搀扶下来到她房里，她们围在阿观身边，每个都哭成泪人儿。
阿观张开眼睛，试图拉出一张笑脸，却因为她们的哭脸，瘪下双唇。
“别哭啊，你们一哭，我心都疼了。”
阿观摸摸这个、再碰碰那个，她们才是自己在这个时代里的“古文观止”，齐文他们，不过是冒牌货。
“主子，才两天，你怎么憔悴成这样？”
她们都以为阿观赢了，大家才能重新回屋里头服侍，却不晓得阿观是从头到尾彻底的输，才能为自己换得些许惬意。
这盘棋，她不想下了，该怎样就怎样吧，她唯一放心不下的，是她们。
“别担心，先去椅子上坐着，我有事情要交代。”
阿观下床，走到柜子旁，从里面找出装满银票的玉盒，和齐穆笙前些日子交给她的三千两银票。
“这些银子，你们分了吧，如果玉盒打得开，也把里面的钱给分掉，我会想尽办法把你们送出去，出去后，买个房子和你们的家人好好过日子。”
“主子，你这是做什么？我们离开，谁来服侍你？”
“王府这么大，还寻不出服侍的人？你们在这里，我处处受控、被挟制，若是再发生一次上回的事，我不敢确定自己还能不能把你们救回来，这里太危险，你们得走。”
虽然齐穆韧口口声声保证，何宛心是个不使心机的好女人，可是女人的第六感告诉她，何宛心比她眼中所见的更加危险，她不能让她们留下。
“既然危险，主子跟我们一起走。”月季道。
月季心底明白，这是个相当危险的建议，但她不能不提。
因为就是柳氏那样的人物，都没办法教王爷恐吓主子，这个何宛心什么话都不说，连出个头都不必，就能让王爷下令，将主子最重视的人送进青楼。
跟在主子身边那么久，别的不明白，主子那个不爱与人争斗的脾气，还能不懂？倘若何宛心当真出手，只怕主子无力承受。
“我也想，但眼前不可能。能走一个是一个，我不要你们和我一起陷在这里。”
“可主子一个人根本应付不了危险。”琉芳不同意。
她最大的危险是什么？从这个时代死去，再转战另一个时代，或者直接回家，站在爸妈面前背〈伯夷列传〉，不管哪种，都不会比待在这个小小的空间里，与一个女人终生计较来得辛苦。
阿观叹气，说道：“你们乖点，就听我一次吧，我真的累坏了，没有多余力气说服你们。”
“主子……”
四个人抢上来，每个人都有话说，齐穆韧是对的，她把她们全惯坏了，她说的话没人听、没人服从。
“不许有意见，我说了算。”她撂下话后，不理她们，迳自上床，横倒在床上就闭起双眼。
见她那副模样，四婢看看彼此，不晓得该怎么办。
自己使坏，她们尴尬了吗？难受了吗？说到底，她还是舍不得。
“月季，你可不可以抱抱我？”她闭着眼轻轻说。
她的声音里带着撒娇，月季一听，眼眶泛红，主子又害怕了吗？
“我来！”月季屁股还疼着呢，晓初替主子除去鞋袜，躺到主子身后，伸手揽过她。
“我也要。”琉芳踢掉鞋子，躺到阿观前头，握住她的手。
月季笑开，她替三人盖起被子，晓阳说：“月季姐姐等等我。”
晓阳快步出屋，抱来两张被子，她们也各寻床铺一角躺下，床很大，但躺上五个人有些拥挤，挤、但温暖，阿观不再将自己缩成虾球。
晓阳说一句、琉芳说一句，她们说着出府后，大家还要住在一起，一起吃睡、一起刺绣，三千两可以买个大房子，把家里人通通接过来，大家会把屋子整理好，耐心等待主子出府。
说着未来、说着希望、说着不知道会不会实现的明天，她们慢慢入睡。
深夜，齐穆韧踏进清风苑，看着床上睡着的五个女人，心微微松开。
他希望她快乐，他喜欢她快乐，他愿意为她的快乐做任何事，只是……宛心的存在不能改变。