澄香院正院。
姜氏一直知道自个儿的夫君是个有野心的人，皇家的子嗣，他都会持交好的态度，因为自古以来，皇位的争夺总是充满了变数。当然，这都只是私下往来，明面上他不会越过靖安侯府靠向哪一边，沐家有祖训，只忠于皇上，即便当今皇上一手提拔上来的老四，最初也不过是推荐之情，愿意给老四机会的是先皇，先皇认为自个儿才是老四的伯乐。
虽然老四的崛起令夫君嫉妒，但老四一直待在西北，即便当今皇上继位之后，也没有回京，夫君没有出色的弟弟压着，又比兄长有才有能，过去隐藏的野心岂能再压抑？他四处钻营，寻机结交贵人，盼着能快速往上爬，没想到却给自个儿招来天大的麻烦，如今为了这个麻烦，竟然……
深深一个呼吸，姜氏轻轻碰一下榻几上的小葫芦瓶又缩回来，「老爷说这是什么？」
「你怕什么？」沐谨云一脸的不以为然，「这个毒药无色无味，用了之后胃口尽失，渐渐的全身虚弱而亡，一般大夫根本查不出来中毒。」
「不是说好不动她吗？」姜氏不喜欢沐兰曦，因为靖安侯府只要有一个姑娘出色就好，可她的出现不但夺走女儿的光彩，还让女儿无法顺利嫁进怀恩侯府，不过，这都不足以教自个儿的双手染上她的鲜血。
「前日夜探紫竹院的人很可能是她。」
姜氏毫不迟疑的摇头，「不可能，这几日妾身暗中观察她，并未见她受伤。」
「你可有仔细查过她身边的丫鬟？」
「妾身不只是让人暗中留意她身边的丫鬟，也另外派人盯着芳霏院进出的丫鬟婆子，并未发现有人受伤。」
「老四那个人行事谨慎，不可能不派高手暗中保护。」
姜氏不以为然，「靖安侯府在老四眼中难道是狼窝？」
「昨日六丫头又去了，若说她没有想起什么，我实在不相信。」
「妾身倒看不出她有异常，今早她还拿小雪的事斥责四丫头，应该是没有察觉到有人故意阻止她进入紫竹院。」
沉吟半晌，沐谨云还是摇了摇头，「此事关系着我们一家，我不能冒险。」
姜氏觉得很恼，他们现今的难处还不是他一手造成的，「妾身知道老爷担心，但是老爷也说过了，万不得已，绝对不能动她，一旦惊动老四，只怕后患无穷。」
沐谨云没好气的瞪了她一眼，「你以为我愿意惊动老四吗？」
「老四的本事有多大，老爷应该很清楚，老爷确定这样的毒药可以瞒过老四的眼睛？」
沐谨云最讨厌人家说老四有本事，还是出自自个儿妻子的嘴巴，可是无法反驳，只道：「老四又不能回京。」
「老四不能回京，但是皇上插手了，怎么办？」
沐谨云迟疑了，若老四求到皇上那儿，皇上确实有可能插手，这事不但不能了结，反而会越闹越大。
「夫人，容安堂的玉霞姑娘送帖子过来，说是宫里的帖子。」管事嬷嬷纪嬷嬷的声音传了进来。
夫妻很有默契的互看一眼，沐谨云拿起榻几上的小葫芦瓶，起身去了套间，姜氏整理了一下衣服，道：「进来。」
纪嬷嬷推开房门走进来，玉霞紧跟在后。
「奴婢给三夫人请安，老夫人刚刚收到宫里的帖子，特地让奴婢给三夫人送来。」玉霞上前行礼，双手呈上帖子。
「宫里谁下的帖子？」姜氏接过帖子，打开一看，上头只写了时间和地点。
「太后想去皇家别庄踏青，预计在那儿住上几日，邀请各家姑娘随行。」
「靖安侯府每一房都收到帖子吗？」
「是，只要是还没订亲的姑娘，全在受邀之列。」
微蹙着眉，姜氏近似自言自语的道：「太后想给敬国公府的顾二爷选妻？」
「老夫人也认为如此，还请三夫人多费点心思。」
「我明白了，你回去告诉老夫人，我会妥善安排。」要入太后的眼，却又不能教顾二爷看上眼，这还真是要费点心思琢磨。
玉霞应声行礼离开，纪嬷嬷也跟着一起退出房间。
房门关上后，沐谨云从套间走出来，重新在榻上坐下。
「天气越来越热，太后怎么突然想去踏青？」沐谨云感觉计划被打乱了，如今还真的不好出手对付沐兰曦。
「皇家别院在山上，那儿挺凉爽的，再说了，太后如今最关心顾二爷的亲事，其他的都是小事。」若非顾二爷的名声太糟了，姜氏倒觉得这是一门好亲事。
沐谨云看着姜氏手上的帖子好一会儿，念头一转，有了不同的想法，「这也许是个好机会。」
「老爷想干啥？」姜氏担心的道。
「利用这个机会解决掉她，我们就不必担心引起老四的怀疑。」
「皇家别院岂是老爷能下手的地方！」
「若是太后想借此机会帮顾二爷选妻，顾二爷不可能不去，而太后势必会再邀请几个年龄相近的公子陪同。顾二爷去了那儿，又如何能不去狩猎呢？」
「老爷想利用狩猎……」
「若能遇上狩猎，当然最好，但凡事都有变数，只能见机行事，务必要做到神不知鬼不觉。」
姜氏倒是很满意这样的安排，六丫头是死是活全看老天爷的意思，最重要的是不沾手，出了状况不会扯上她。
虽然众所皆知此次前往皇家别院踏青的目的是给顾晟颖选妻，可没有人不想在太后心目中留下好印象，当然不敢「浓妆艳抹」见人，每个姑娘的妆容都刚刚好，一个个宛若春天绽放的花儿。
沐兰曦是靖安侯府的姑娘，而且不是出自拥有爵位的长房，说白了，她身后的背景不够强大，当然分不到靠近太后的院子。她倒觉得这是好事，可以利用机会享受「假期」，没错，假期——在她看来，这就是一个假期，不过她并没有期待，一个远离核心的小人物没什么热闹可看，万万没想到假期的第一天就是令人热血沸腾的狩猎。
大夏的老祖宗起于北方，可谓马上民族，入主中原后，京中贵女多少都会学习骑射，从西北回来的沐兰曦更是如此，而穿越来此的沐兰曦也一样，因为觉得骑马很帅，因此来了兴致，不过囿于环境限制，当时骑马装腔作势的成分居多。
一开始上马，沐兰曦还不熟悉，可是刻在骨子里的记忆很快就让她上手了，不到一刻钟，她就如同精灵一样穿梭在林间。
今日美其名是来狩猎，不过沐兰曦并不担心遇到危险，为了迎接京里来的金枝玉叶，围场肯定已经进行清场，不会有危险的大型猎物，可现实很快就打了她一巴掌，她不但遇到大型的猎物，而且还是熊瞎子。
生死关头，她只觉得脑子一片空白，求救也好，自救也罢，她全忘了，一心只想着，今日可能要命丧于此，正想双眼一闭迎接死亡，就看见一支利箭划过天际刺入熊瞎子的眼睛。熊瞎子发出痛苦的哀嚎，紧接着一条灵巧的鞭子圈住她的腰，然后她整个人就被鞭子用力一拉，呈抛物线落入某人怀里。
半晌，沐兰曦感觉心跳渐渐回到正常速度，揪住某人衣襟的双手这才软趴趴的垂下，不过声音还是微微颤抖，「我，真的活下来了吗？」
「若不是我，今日你就葬身于此。」顾晟颖的声音带着愤怒，刚刚那一瞬间，他以为自个儿会窒息，再慢一步，她小命就不保了，完全没发现自己对她的在意已经这么重。
怔愣地抬起头，沐兰曦一脸呆萌的看着顾晟颖，「是你救了我？」
见到她这副样子，顾晟颖的火气转眼即散，但还是不能轻易放过她，「要不呢？」
「没想到会在这儿遇见你。」说真格的，她其实并不惊讶，危急时刻有能力救她，而且愿意冒险救她的，好像只有他……不过也是自己吓昏头了，既然此行目的是为他选妻，他岂有不来的道理？
「太后为了我在大热天出游，我总要过来关心一下。」其实他来不来无所谓，这次是太后想会一会她，而且往常遇到这种场合，他向来能避则避，一群女人凑在一起的「臭味」薰死人了，他如何受得了？可是她来了，他就不知不觉跟了过来，还拉上「狐群狗党」，美其名是出来狩猎，而既然来狩猎，当然要猎点活物送给太后，没想到就遇上……
这个话题有点尴尬，沐兰曦很快就意识到自个儿还跟他共骑一骑，赶紧挣扎着下马，同时寻找自个儿的坐骑，「咦？我的马呢？」
顾晟颖跟着下马，「你的马早就跑了。」
「……真没良心。」
顾晟颖没好气的哼了一声，「它又不是你的伙伴，为何要对你有良心？」
「你干么凶我？」从来没想过自己有一日在某人面前像个孩子一样，她骨子里是个相当冷漠的人，上一世父母早早离异，他们各自又另组家庭，她哪一边都没有归属感，因此早早独立生活，不过父母对她倒是很有责任感，供应到她不想读书，能够赚钱养活自己为止，可惜她还没证明自个儿的价值，那个她就结束了。
他不凶她，她会记住吗？但顾晟颖的声音还是不自觉软了下来，「再慢一步，我就救不了了。」
沐兰曦感觉心弦被狠狠一震，这个男人是在害怕……失去她吗？
「老天爷舍不得我死得不明不白，这不就让你及时出现了。」
「若非我放心不下你，跟着来皇家别院，今日哪有机会救你！」她有过好几次遭人算计的记录，他很难想像这几日她能够安然度过，果然第一日就上演了重头戏，引来熊瞎子，这样的大手笔教人不禁怀疑她得罪了什么大人物。
「……你不是来选妻的吗？」她不喜欢这种甜蜜蜜的滋味，感觉自个儿的心都要融化了。
「我早就选定了，何来选妻之说？」
「……太后将京中贵女全邀来了，难道目的不在这个？」她绝不承认自个儿跟着人家起哄，太后的举动很明白，很难想到其他解释。
「太后若只有请你来踏青，你觉得更好吗？」
「……」难道太后是来看她的？
「虽然我决定的事不可能改变，但我向你许下的承诺，我会尽全力守住。」顿了一下，顾晟颖看了一眼已经被属下射杀的熊瞎子，还有散落他们四周形成围墙的侍卫们，顺利拦阻其他人靠近，可惜挡不住吵闹的人声，这儿发生的事肯定传出去了，「今日过后，我们两个再也掰扯不开了。」
沐兰曦后知后觉的反应过来，脸色微微一变。
「怎么了？不乐意啊？」顾晟颖不悦的道。
沐兰曦没好气的瞪他一眼，「哪位姑娘喜欢嫁人之前名声有污点？沐家可是有好几个姑娘还没有成亲呢。」
「这事又不是你的错，今日不该出现熊瞎子。」
「若是有人存心毁我名声，其他的细节都会被淡化。」
「你放心，有我，那些心怀恶意的人都会闭上嘴巴。」他手上握有藏在暗香楼的势力，引导舆论的风向自然不是难事。
「那就好，我得回去了。」沐兰曦左看右瞧，不知道该往哪个方向。
顾晟颖用下巴指示她上马，她略一迟疑，还是再次上马，待她坐稳了，他牵着马往回走，她瞧见后，唇角不禁上扬，这个男人跟她初次的认知好像越来越远……
接下来，沐兰曦以受到惊吓的名义留在院子休养，探望的人络绎不绝，不过她一律谢绝访客，只让好友陪伴在旁。
「昨日那么一闹，你不想嫁给顾二爷也不行了。」章莲心担忧的叹了声气。
沐兰曦觉得昨日的意外倒是一件好事，当她答应跟顾晟颖合作，他们的名字早晚会扯在一起，差别只是以什么方式扯在一起罢了，仔细想一想，与其让人随便编造他们的故事，还不如说他们成亲是无奈之举。
章莲心后知后觉的意识到一件事，「你不担心吗？」
沐兰曦怔愣地回过神，「担心什么？」
「你忘了顾二爷是京中一恶吗？」
「……他是我的救命恩人。」如今她看顾晟颖，实在瞧不出他怎么会招来这样的恶名，甚至连他自个儿都以此自豪，感觉有那么一点故意……难道他真是故意的？
顿了一下，章莲心小声道：「昨日的事会不会是他故意闹出来的？」
「他不是这么没品的人。」
怔愣了下，章莲心瞪大眼睛，「你竟然帮他说话！」
「难道我不应该维护救命恩人吗？」单是他昨日的举动，她就可以名正言顺坦护他，不过为何她有一种心虚的感觉？
章莲心缓缓的点了点头，可是下一刻，她又摇摇头，「不对，若是预谋，他对你来说就不是救命恩人。」
「他这么做有什么目的？」
「没有人愿意嫁给他太丢脸了，他只能为自个儿谋划。」
沐兰曦好想捂脸，顾晟颖的名声未免太坏了，做了好事，还被人家质疑造假。
「你想错了，他何必在意有没有人愿意下嫁？皇上赐婚，还能由着你说不要吗？还有，万一昨日遇到熊瞎子的是个丑八怪怎么办？」
略一思忖，章莲心这才同意的点点头，「对哦，日日看着暗香楼那样的美人儿，怎么受得了丑八怪？」
「暗香楼？」
章莲心猛然捂住嘴巴，一脸不知所措的看着沐兰曦。
「你都知道的事，想必不是秘密，我早晚会知道，你就说吧。」
双手下垂，章莲心小小声的道：「暗香楼是京城最有名的青楼，那儿的姑娘一个比一个还美艳动人，而且各个琴棋书画皆通，说是才女也不为过。」
沐兰曦若有所思的挑起眉，直觉告诉她，这个暗香楼只怕没那么简单。
「没有男人不好色，你也不要太在意了。」
「我没在意。」虽然与顾晟颖相识时间不长，相处机会也不多，可是很奇怪，她从来不认为他是个好色之徒，即使他有纨裤子弟的形象。
虽然不相信，章莲心还是用力点头附和，「没错，不必在意，京中权贵哪个不是妻妾成群，有没有上暗香楼根本没差。」
「……」沐兰曦实在不知道如何反应，这丫头不觉得「越描越黑」了吗？
章莲心显然意识到自个儿的言论不妥，连忙转移话题，「昨日的事只怕查不出结果。」
「昨日的事若能轻易查出结果，对方就不会出手了。」太后是东家，有人在她眼皮子底下谋划杀人的事，惹恼的何止是太后，皇上恐怕也会追究。
「大家的玩兴都没了，太后一早就派人来通知，后日一早回京。」
「怎么不是明日早上就回去？」
「昨日太后也受到惊吓了，这会儿只怕还没缓过气来。」
沐兰曦好笑的歪着头瞅着好友，「你怎么知道？」
「今日早上太后没有出来见人。」
昨日太后没有跟着去狩猎，但还是有出来跟大家打声招呼。沐兰曦点了点头，不表示意见，不过她觉得太后应该是不想太现实了，总不能因为来这儿的目的已达到，就立马催着大家离开吧。
「我想四处转转，你要去吗？」
「你去吧，受了惊吓的人还四处乱跑，很容易招来闲言闲语。」
「好吧，那你好好休息。」章莲心随即起身离开。
沐兰曦趴在窗边，看着窗外的景色，其实没能好好欣赏皇家别院，怪可惜的，可是昨日差点小命不保，若她还敢到处乱逛，出了什么事，这就是她的错。
还有，她一直在想一件事——昨日的事究竟是谁的手笔？无论沐兰娇还是沐兰烟，她们都不可能导出昨天那场戏，换言之，她有个更强大的敌人，而这个敌人才是她真正应该找出来的。早先她就有一种挥之不去的疑虑，这一切的背后藏着一个人，至于这位藏镜人属于那一边，再找不到更多的证据之前，很难下定论，说不定两边都不是呢。
夜深了，睡不着，沐兰曦推开房门，跨出门槛，抬头看着星光闪闪的夜空，没一会儿，她旁边多了一个人，不必看，她就知道是谁了，这种时候胆敢在皇家别院乱跑的也只有他。
「你会不会觉得很委屈？」顾晟颖低声问。
怔愣了下，沐兰曦摇摇头，「这样的结果早在我预料当中，除了自认倒楣，还能如何？不过，我因此得了一堆赏赐压惊，说起来好像赚到了。」
「你受到惊吓，太后出点血给你压惊，这是规矩，怎能说是赚到的呢？」
沐兰曦轻哼一声，果然是被皇上和太后宠过头的家伙，根本搞不清楚状况！
「太后不愿意出血给我压惊，我还能如何？」
「太后不至于这么不会做人。」
「……」沐兰曦不想在这上头跟他纠缠了，太后是一般人吗？好吧，人家是京城第一霸，太后在他眼中只是好姊姊。
「你究竟得罪了谁？」
沐兰曦没好气的转头一瞪，「这次的意外你们都查不到了，我会知道吗？」
「我们抵达这儿的前一日，围场的守卫就将大型猎物赶到西区，关上了西区的栅栏，而栅栏的钥匙他一直随身携带，直到发生意外，我们找到他，钥匙都没有离开他一步。」顾晟颖显然知道她想说什么，举起手阻止她，接着又道：「我看得出来他没说谎，也不敢说谎，这可是砍头的罪，而且我也查了，他最近往来没什么问题，也没遇到什么麻烦事。」
「若是如此，想从他身上偷得钥匙，并且神不知鬼不觉，只能使些见不得人的手段。」
顾晟颖点了点头，「没有线索，此事无从查起。」
「无论对方用什么法子让熊瞎子跑到东区，参加狩猎的人不少，遇到熊瞎子的不见得会是我，那么对方也有可能不是冲着我来。」
「错了，虽说老祖宗是马背上的英雄，可是入主中原之后，过上好日子，京中贵女早就养娇了，擅骑射的不多，真正会参加狩猎的更是屈指可数，其他的全是跟着凑热闹。而且你们出发不久，她们就陆陆续续回来了，有人惊马，有人肚子不适，几个主力不行，其他当然无法继续狩猎，最后就只剩下你。」
沐兰曦明白了，「我因为单独行动，一路畅行无阻往前冲，根本不知道其他人发生惊马还有闹肚子，难怪只有我会遇上熊瞎子。」
「这也是因为你从西北回来不久，京中贵女相识不多，唯一要好的就是章三姑娘，若是章三姑娘跟你一起，你们两人也对付不了熊瞎子。」
「还好莲姐儿那天早上身子不适，在我的劝说下，最后没有上马。」若她害章莲心也遭罪，她会更自责。
「这件事绝对是冲着你来。」
「应该是，而且还是熟悉我的人，毕竟我回京不久，外人不清楚我擅骑射。」
「若是自家人，你不会一点想法都没有吧？」
略微一顿，沐兰曦婉转的道：「府里几个姊妹有点小摩擦，这在所难免，但不至于为此拿人命开玩笑，再说了，围场的事也不是几个内宅的姑娘可以伸得了手。」
「这倒是。」
沐兰曦想了想，道：「这事也不见得无从查起，没有钥匙，开启不了栅栏，无法让熊瞎子从西区跑到东区，所以问题还是在围场守卫身上，无论是利用什么手段摸走他身上的钥匙，这只有亲近的人办得到。」
顾晟颖细细琢磨一番，「没错，从他身边的人查探，也许会有所发现。」
沐兰曦忍不住叹了声气，这种摸不着头脑的感觉真讨厌，对方为何要对她痛下杀手呢？
「这次闹出那么大的动静，对方应该不会再轻易出手了，不过，你也要多长一点心眼。」顾晟颖已经有了危机意识，感觉以后他会有操不完的心。
沐兰曦觉得很郁闷，谁能想得到最安全的狩猎会碰上熊瞎子？
「我知道了，你该走了。」
顾晟颖示意她先进去，待她关上房门后，他才一跃而上，从屋顶离开。