李初因违抗圣旨，侮辱皇室，令龙颜大怒下令将他入狱。
由于李初没有官位，本应上枷，但他的地位特殊，最后只上了锁，让他待在天牢里思过。
然而他天性好洁，监狱里虽称不上污秽，也绝不整洁，对他而言已是种折磨，更别替他喜爱软塌，但狱里只有硬梆梆的石床；他吃喝讲究，狱里却只供应简单至极的杂饮清水。
杜如墨本以为他会受不了，学会低头，没想到他却没有浮躁不安，镇日冥思静坐、一派淡定。皇上及宁王来探监时，他没有多说什么，只表明坚决不娶公主，和打听寻找杜如墨的进展。
宁王被他的不识大体气得勃然大怒，皇上见他冥顽不灵也拂袖而去。此后，李初在狱里的生活更难过了，再一次开罪皇帝，他吃了几天苔杖之刑，各项饮食用度减半，最后甚至传出要将他流放的消息，但尽管他饿得面黄肌瘦，又伤痕累累，以往意气风发的俊朗不再，唯独那双眼，保留着不驯的傲慢。
一个月后，狱卒带来一名着文士袍的瘦小男子，吸引李初多看他一眼的原因，是男子神神秘秘地戴着面罩，而狱卒待他是格外的客气。
那人来到囚室外，狱卒便识相的退下。对方深深地看了李初一眼，仿佛对他如此狼狈有些不忍的微微一叹。
“李初，你将要大祸临头了，你不知道吗？”
这声音……是定国公主？李初终于正眼看她，总觉得她扮男装的样子，体态和杜如墨有相似之处，要不是声音不太像，他说不定会误认。
在狱中这阵子，他仔细的思索过了，也慢慢体会到自己的自私。他过去不择手段的行事作风，确实能有效的达成目的，但这种做法不能用在爱情里，他利用杜如墨的伤心取信于顾心兰，却又要她信任他， 无异于拿着爱情做武器为所欲为，无视她已伤得千疮百孔的心。
如果不是她的离去，他不会觉悟到她的重要性；若非自己落魄入狱，他也无法明白自己的做法太过不近情理。
若事情重来一次，他定换更迂回的做法，也许效果不会这么好，但至少如墨不会那么伤心，更不用落得两人分离的下场。
然而此时想这些都已太迟，她不会原谅他了，也远走高飞到一个他找不到的地方。而这辈子既然失去了她，那不管什么大祸落到头上，又怎么样？
见他不语，杜如墨续道：“前些日亏皇上亲临，你仍坚持抗旨，皇上准备将你流放至吐番……你现在反悔，还来得及。”
“我还是那句老话。”李初的声音有些沙哑，或许是数日饮食不继，又或许是太久没开口，听起来竟有些沧桑傲气。“我要娶的，从头到尾只有一人，看来要辜负皇上及公主的厚爱了。”
关了他一些时日，到是变得比较谦逊了？杜如墨淡淡一笑，思及他在狱中的日子，与他寻找自己的心意，又有些不舍道：“想不到你是个多情的人？”
“我也是最近才知道，自己原是如此多情。”和这公主谈天的感觉还不差，他苦涩地一笑。“说来还得感谢公主，没有这场牢狱之灾，或许我还不知检讨。”
“能谈谈你心爱的女子吗？”她忍不住问了，突然很想知道自己在他心中是什么样子。
想起和杜如墨相知相许的岁月，李初淡淡一笑，“她是个很好的姑娘，做事十分认真，很死心眼，若真要说什么缺点，大概就只有认路的本领差了些……”思及她指南走北的本事，他犹是哭笑不得。“我承认自己心眼坏，很喜欢看她被逗得脸红，敢怒不敢言的样子，尤其她扮男装时，带着女人的抚媚及羞涩，特别可爱。”
她不禁神色古怪的看了他一眼，这男人是有什么毛病啊？
他弯起嘴唇，根本不在乎公主怎么看他。“我喜欢如墨，但自信她更喜欢我，因此我毫不手软的利用她，以为她终会谅解我，留在我身边，却不知爱情是禁不起自私的试练。最后，我失去她，才知道她有多么重要，才发现我的自信根本是没根据的狂妄。其实我曾忍不住想告诉她真相，但若是以前的我，根本不可能动摇！”
因为不择手段达到目的，一向是他行事的方针，唯有面对她时会破例。
“原来少不了对方的人，是我。你知道吗？我天性疏懒，一开始帮皇上保全皇位是不得已，但后来全心投入，到身先士卒，却是因为如墨牵涉其中。”
“所以若没有杜如墨，皇上……应该说当时太子的事，你就不管了？”她以为他不惜利用她也要达到目的，必是将此事看得比她还重要，原来……
“应该说，原先我只想献策，那些琐碎的安排就交给别人，起兵宫变时，我更不可能领兵作战。”他淡淡一笑，“但为了如墨，我不愿有一丝差池，也只能试试亲力亲为。”
杜如墨沉吟了下，决定给他最后的试炼，她以公主的身份说：“我知道这阵子你都在找她，但相信是找不着了。最后我再问你一遍，无论本宫许你任何好处，你当真都不为所动？万一她一辈子都不出现呢？”
“那我就等她一辈子！”李初坚定的说。
听到如此执着的答案，杜如墨不由得内心震撼，再说不出一句话了。
当她是杜如墨时，领略过他的无情，但当她是公主时，才知道他当初的无情，只能说是牛刀小试。
这种完全没得商量的冷漠，置生死于度外的拒绝，才教人心灰意冷。
“你这人真是无情起来，原来是这副摸样。”摇摇头，杜如墨转身离去。
然而李初却从这句话里听出不对劲，忍不住抬起头来看她的背影。
他的牢房在监狱里的中段，却见定国公主不往出口走，反而往深处而去。
“公主，出口在右边。”他狐疑地挑起眉。
杜如墨顿了下，尴尬地转身，只有二选一的路，她居然还能走错方向！
李初却在她举步时又叫住她，“公主，你会再来吗？”
“或……或许会。”怕被他看出端倪，她随口答道。
“那么我干脆请狱卒在沿路绑上红布好了，免得公主走错！”一个大胆的念头闪过脑海，他故意道。
娇躯微震，杜如墨忍不住回头看他，好半响才说：“方才我……是一时昏头才会走错，并不是不认识路，无需如此费心。”
“其实公主你……还蛮有趣的。”他若有所思地道。
一个不懂得自称“本宫”，一直我个不停的公主，想来还不适应这个身份。犹记得当初爹和他提起定国公主时，曾说此女在宫变时立了大功才得到这个封号，当时情绪激动没有多想，入狱后又满心多事如墨，所以未做联想。
如今细细琢磨，这事果然有蹊跷。
“或许，我与公主的婚事仍有转圜之机。”李初突然改口。“公主确实是贤良淑德如外界所传，与公主相处一阵子，我说不定会改变心意。”
杜如墨闻言眉头微皱，胸口冒出一股股酸意。
她不必吃自己的醋的，但听到他对公主有兴趣了，她实在高兴不起来。这种复杂的情绪冲击着她，让她无法马上答应。
跺了跺脚，她再次抬脚离开，不想再听他多说一句，就怕以自己目前的心绪继续面对他会失态。
可这男人显然十分坏心，在她才走没两步，他又淡淡地抛出一句，“公主，出口在右边。”
从起了疑心开始，李初每天期待着定国公主的驾临。
可惜那日之后，她再也没来过，又经过十天，一道圣旨降下，没有被流放，圣上反而法外开恩的赦免他出狱，仅罚他在宁王府中闭门思过一个月。
能如此大事化小，宁王府上下全松了口气。但就在皇上似乎改变心意要收回指婚的成命时，李初反而主动提起这事，殷殷期盼着要见定国公主。
由于他不得踏出宁王府 一步，宁王被他烦得不堪其扰，问明了他确实对公主有兴趣后，便厚着脸皮去求皇上，替儿子挣得一次与定国公主见面的机会。
然而皇上却声明，这是最后一次，之后李初不得再要求晋见定国公主，也就是他与定国公主的婚事，约莫是告吹了。
李初并不以为忤，将希望全赌在这一次机会，横竖他只是想确定一件事，倘若是他想的那样，那么哪怕千军万马在前，也不能阻止他想做的事，倘若不是，那他确实没必要进宫见定国公主了。
他再次来到皇宫内，只是地点不再是皇上寝室的偏厅，而是公主的寝宫。
或许是不会再见他了，公主并不介意让他长驱直入来到她的书房。
上回两人之间是摆了一面屏风，这次则是掩上轻纱，从头到尾，李初都不知道定国公主她究竟长得什么样子，可他对她的好奇心，却是越来越大了。
“世子此番前来，有何贵事？”
公主的声音仍如往常般清脆，可听在他耳中却有着和之前不一样的感受，这种清脆带着一丝虚假，好像她故意拉高了声线，刻意要求自己这么说话似的。
至少上回在监狱里，或许是戴着面罩，她的声音低了一些，听起来便与现在不同。