吃过了午饭，也休息够了，正当他们几人想要继续赶路的时候，曜玄凰却挥手要众人安静，他神色凝重地蹲靠在地上，两手平放在路面。
手心传来一股很轻微的震动，他眼底闪过不解，沉思了下，站起来左右张望，他们现在正处在半山腰的山路上，而山路就只有这一条。
他看准另一边浓密的树林还有半人高的野草，“把马牵到里面去，马嘴用绳绑起来，快一点！”拉着马缰，牵起茉儿的手，他先一步朝草丛堆走去。
身后几个人疑惑地对看一眼，碍于曜玄凰的身份，他们也不敢多问，跟着牵起马走进草丛里。
曜玄凰领着他们走了一段不算短的路，将马绑在一旁的树上，“等会儿千万不要出声，静静地跟着我就好。”
“是。”
他们将马绑在树林深处，然后又悄悄地潜回去方才停下来休息的地方，曜玄凰看了看四周的大树，抱起茉儿，挑了其中一棵高树跳了上去，很隐蔽地将两人的身影都藏在浓密的枝叶后。
这几个护卫都不是傻子，一看情况就知道出事了，其中两个同时拉着余艳艳，跟着躲藏到另外一棵树上，另外几个也全部躲藏起来。
茉儿偎在曜玄凰的怀里，隐约中似乎知道有什么事情发生了，心跳得有些快。
曜玄凰抱紧她，靠在她耳边低语：“没事。”
众人在树上等了约莫一盏茶的时间，然后不远处开始传来轰隆隆的声音，众人脸色一变！上过战场的都知道，那是一大群马匹靠近时会发出的声响！如今三州之乱尚未平息，全国军情警戒中，不可能有如此大批的队伍结群而行，那那些人是？
藏在树叶间，曜玄凰居高临下一看，远方带起了沙尘，一群约莫四、五十人、穿着黑衣的队伍迅速地奔驰而来，凤眼微眯，看着那群人由远而近地经过山路，而那些人穿过他们面前的道路时，夹带着一股浓厚的血腥味。
曜玄凰脸色一变！仔细地打量那些人的衣着打扮，黑色的衣物不好辨识，但好几匹马都被鲜红的汁液染了身，几个人手中的长刀上也都染满了鲜红色血液。
茉儿捂着口鼻，浓烈的血腥味扑鼻而来，让她忍不住反胃，紧紧皱着眉头，直往曜玄凰怀里缩去。
等到那些人都走远了，再也听不到马蹄声，众人才从树上下来。
“王爷！事情不对劲，陈媚娘所住的村落，就在这山脚下不远处。”护卫之一靠了过来。
曜玄凰同样也想到了这件事，“快走！”
大伙的脸色都很难看，二话不说回头牵马，快速地赶往陈媚娘所住的村子。
原本茉儿觉得方才那批人经过时带来的血腥味已经够浓厚了，直到靠近村庄她才知道，方才的味道仅仅是十分之一而已。
屠村！
马上几个人的脸色或青或白，小村子里，四处可见飞溅的血迹，还有倒地的尸体，那些尸体的表情都十分惊恐，眼珠子瞪得大大的，彷佛在诉说着他们的不甘心！
村子里是一片脆异的寂静，那是一种难以言喻的死寂，就像是这个地方已经没有任何生机，让人毛骨悚然。
余艳艳虽然会武艺，但她一个千金小姐哪曾看过这种场面，从马背上溜下，蹲到一棵树后就开始吐了。
“陈媚娘住哪？”曜玄凰看到这些，脸色也很难看。方才那些黑衣人一定是来这里屠村，一定是因为陈媚娘……
护卫领着他快速来到村尾其中一间青砖盖的大屋，大门已经被砸开，门板上还挂着一具尸身，曜玄凰掩着茉儿的眼睛，不想让她看到这些恐怖的惨况，茉儿却推开他的手，对他摇摇头。
曜玄凰叹口气，拉起她的手往里面走去。
穿过前庭的小院子，一进到厅里，就看到一个约莫十二岁的小姑娘躺在血泊之中，另外一边的小门里躺着一名五十岁左右的男子，也早就断气了。
“王爷，这位就是陈媚娘的丈夫。”护卫指着地上的男子。
“把陈媚娘找出来！”
“是！”四个护卫散开来到每一个房间去搜索。
茉儿看着那个躺在血泊中的小姑娘，眼眶忍不住一红，“是不是为了灭口才……”语气哽咽得说不出话来。方才进村的时候，她就已经看到很多小孩子躺倒在村子口。
“是。”曜玄凰心底早已经翻起滔天怒火！皇叔，这就是你所想要的吗？你想要当这个国家的王，却是如此对待你的百姓？你于心何忍？于心何忍！
茉儿抿着嘴，一颗晶莹的泪珠滚落在地上，她蹲下去伸手轻轻地将那小姑娘还映着惊恐的双眸阖上。
“王爷！找到陈媚娘了！”护卫的声音从后院响起。
曜玄凰快速来到后院，两个护卫正围绕在一个倒地的妇人身边，从她身边的血迹来看，足以想见对方应该也死了。
线索又断了！
曜玄凰闭了闭眼，“通知余州史速速来处理，你们几个辛苦一点，先将死者聚集在一起，到时候以火焚烧。”心底十分失落，莫非三弟真的与他们皇家无缘，才会这样波折重重。
“是。”护卫之一离开去传讯，另外一个则去屋外通知其他人帮忙抬尸体。
“为什么要焚尸？”茉儿不解地望着他。
“这么多尸体，如果不快点处理，只怕会引起瘟疫，将尸首聚在一起，与官衙里的纪录核对死者身份后，就地焚烧，才能保持这里干净，此村靠海，要是引发了疫病，将是一发不可收拾。”曜玄凰解说着，难掩语气里的疲惫与失落，还有脸上的痛心。
茉儿伸手抱住他。“雁德，我相信天无绝人之路，一定还有机会的，不是说过湳王曾经出现在驰州，只要走过，必有痕迹，再努力一点，一定会找到他的。”
曜玄凰不语地抱紧她。茉儿就这么闭上眼，静静地靠在他怀里，一会儿后才睁开眼，她正好面对着陈媚娘的尸身，看了几眼，心里有一种怪异的感觉。
怎么好像有地方看起来怪怪的？是哪里？
她偏头看了好——会儿，就是觉得不对劲。“雁德，你看，陈媚娘的尸身是不是有点奇怪？”
闻言，曜玄凰也转过头去盯着陈媚娘的尸体，两人方才都离得有些远，此时靠近一看，脑海中同时闪过一道灵光！
“是血！”两人异口同声说道。
躺在地上的陈媚娘是腹部中刀而亡，地上蔓延着血摊子，不对劲的地方就是那摊血，应该是像湖泊形状地散开，但这血迹左右两边却都硬生生地断开来，好像有什么东西挡住似的？
仔细一看，这血泊断开的地方有缝隙，曜玄凰伸手一探，有风，下面有东西！
“茉儿，你退开点。”曜玄凰伸手将陈媚娘的身体往旁边推。
茉儿退了两步，却怎么也不肯再退了，就是站在他身后。
陈媚娘躺卧的地方下，正好有一个小巧的木把手，紧贴在地上面，上面已经让鲜血浸湿了，曜玄凰将把手从地上拉起来，试拿了下，把手有些沉，他一用力，哗啦啦地带起一片血液跟尘土，把手紧黏着一大块图形覆土的木板，露出了底下的深坑。
而坑里头，一个约莫六、七岁的男孩子红着眼睛瞪着他们，紧咬着牙关浑身发颤。
“啊——”男孩看见躺在他们身后的陈媚娘，发出刺耳的尖叫声后，从洞里跑出来扑到曜玄凰的身上。
“娘！”他用力地槌打曜玄凰的身子，神情狂乱。
曜玄凰一震，抬起惊喜的双眼跟茉儿对看，两人都看见了彼此眼中的喜悦。
突然间，茉儿的眼角余光似乎扫到一抹刺眼的亮光，下意识地顺着那道光芒看去，下一刻，她惊愕地睁大眼睛！
阳光下，后院的小仓房后面，站着两名黑衣男子，手上各拿着一把弓弩，弩上的箭闪烁着冰冷的光芒，对准着曜玄凰。
“雁德！”叫声凄厉，她想也不想地扑向前——
曜玄凰在看到她惊恐的目光时就知道出事了，正想转过头，电光石火间，后面那两名埋伏的杀手也射出了箭！
锐利的破空声传来，来不及了！
下意识地闭上眼睛抱紧眼前的孩子，身上传来一股沉重的推力，一睁眼，茉儿惊惧含泪的面容在他面前飞跌出去！
“茉儿！”撕心裂肺般的痛一瞬间在他胸口炸了开来！
茉儿被箭直接射中肩膀，整个人被箭弩的力量带着向后摔倒在地上，突如其来的剧痛让她差点喘不过气来。
方才那孩子的尖叫已经把护卫引回来，一听到王爷的嘶吼，加快脚步地冲进后院，正好看到茉儿推开王爷的那一幕，想也不想地提刀冲向那两个还想放箭的杀手。
曜玄凰冲到茉儿身边，箭穿透了她的肩膀，将她钉在地上，淡紫色衣衫已经被鲜血染红一片。
“茉儿、茉儿……”他慌乱地看着她，不敢轻易伸手触碰她，眼睛早已泛红。
失血过快让茉儿的脸色顿时变得一片惨白，看着他心痛慌乱的模样，心里不舍，她艰涩地出言安慰，“我没事……”
你不要哭……但这句话还来不及说出口，她就沉进一片黑暗之中，什么也看不见了。