士兵奉令将王妃带往地底楼层的尽头，送进一处不见天日的岩牢内。士兵才离开，一失去旁人扶持，她便虚软跌落地。
曾任城主，她不看也知道这是哪里。她没有太大讶异，仅只黯然地轻轻合上眼。果然是……安阳城中地下刑房。
以往她身边有部将分劳，大伙也不让她心软干涉，许多审讯她不曽亲自出面，所以鲜少目睹种种残忍血腥的酷刑，不过刑罚律令条条她都背得清楚。
她才一醒，便被带来了。明知杭煜不会轻易饶她，可心头仍是漫过一阵疼；她悄悄伸手按上心窝。不打紧的，他愈恨愈好……她只求一死，早日放下肩上重担。
美目缓缓睁开，淡漠扫过里头刑具，不论绳索利刃尖石，要是够近拿得到，她随时能自绝。可惜她苏醒未久，连站直的气力都没有，遑论移动。
她努力撑起上身坐直，最终还是叹了气。她构不着任何刑具；又想想十一哥同在城中，她若真出了事，十一哥恐怕不会放过杭煜……心一惊，收了手。
砰的一声，厚重牢门倏地猛力关上，阻绝了门外一切动静，也断了里头将有的声响往外传出去。她走不了，再没人能救她。
刑房中央的铁锅里，炭火烧得极盛，四面墙上燃着火炬，阴森火光摇曳，在地上拉出了动也不动的两道合一影子。
她娇小身影完全被身后巨大人影给吞噬殆尽。
“朕的王妹……明心死了吗？”冷冽的声音自她头顶上降下。
杭煜无声缓步接近她，在背后立定，劈头就问这句。
伏云卿依然缄默，没有回头，没有答案。明明能感受到身旁火焰正张狂烧炙，她白玉肌肤却不由自主起了点点寒颤。不能怕。这一刻，她早有准备的。
“三年前，行列之中有一人幸存。他一时晕死让人当成尸首，盗贼便没留心该守紧口风，就连密令遗落了也没发觉。他们放一把火毁尸灭迹时，还谈得起劲，听说他们的主子只是想换换口味劫色作乐。就为了这种下三滥理由——”
他猛然自她头顶上方冷冷扔出薄信，在她面前极慢极慢地飘落地。“所幸，朕忠心的侍从让猎人给救了，等着朕派人去找，撑到说出经过才咽下最后一口气。”
伏云卿不动，仅仅垂下眼眸往信上扫过，是她的字迹没错——任谁来看，都会如此认定，太像了。伏云卿知道，是有人冒她的名陷害她。
密信里除了字迹，也留有朱印，与她的双花玉印几乎半分无差……皇子们的印式复杂，她的印信不曾外流，要能得到如此清楚的图样去仿，必是从宫中御印局存查之处流出。刻意仿她字迹与印信，非得是与大齐王室有牵扯的人了。
唯一破绽是印色不对，不是她惯用印色。这恐怕也只有她能看穿。
她与哥哥们，很早以前所用的墨印都是由她亲自秘制松烟墨，外人没法到手。
谁有理由非置她于死地、也有能力找人仿她的字，她只知道一个——九王兄的计谋……怕是从三年前登基起，他就这么打算了。借刀杀人，是九王兄高招，还是她太驽钝？但就算她察觉一切，此时此刻，也无力反击。
“朕原想当场比对这密信印迹，教你伏首认罪，可你身上现在却找不到印信了……没留在身上，是怕让人察觉你的罪行？”
她只能僵硬地点头。“果然是铁证……王上既认定我掳人，就不用多说了。”
“那群盗贼下手狠绝，不论东丘或大齐人一律狙杀，说是伏云卿下的命令——这种混帐事，连朕都不信，你却认了？朕虽不知你为何胆敢女扮男装、蒙混当上大齐辅政亲王，可如今朕已知你是女子，自然不可能犯下劫色罪名！”
他一把翻过她身子，提起她衣襟揪紧，眼眸眯起，厉声逼问：“这仿造密函是刻意留下。朕从头再想，你遭人陷害，对方定是将你恨之入骨；依你性子，从来容不得别人诬蔑你名声。你明知不是你，仍不喊冤枉，所以，你一定知道是谁，而且，你存心袒护他。说！说出真相！伏云卿。”
“王上何必麻烦？任何罪名我都认，一命抵一命。王上只管动手便是。”她别开眼，语调平淡得彷佛会被杀的是别人。
“哼。朕不爱对女人用刑，但，该死骗子除外。敢不吐实，你要自讨苦吃，朕奉陪到底。”字字冰寒，他大步向前，毫不迟疑地将她拖到墙边，强硬擒住她双腕，提起她娇弱身子高吊，牢实将她双手扣进墙上锁链缭铐中。
她双腿无力站直，勉强让身躯半悬，稍微一动，手腕便被铁链磨伤弄疼。
“不吭声？很好，朕早知你性子极硬，咱们不妨看看，你能忍多久。”
他抓起桌上备好的荆棘刑鞭往前一挥，便在她身侧壁上裂开了一道狭长缺口。
她微微崎喉。她见识过他本事，一鞭能碎骨断肉。可再疼，她也得撑下。
才听见呼啸而过的甩鞭声，她闭紧眼眸，咬牙要忍住那剧痛，但下一刻，她只感觉强劲风动急急掠过身侧，顿时，长裙被鞭裂，寒凉空气灌进她腿间。
听着他第二、第三鞭接连挥出，她的腰带断了，袖袋被甩开，包裹着她珍贵碎玉的手绢坠了地，她却一点也不觉伤疼，不管再来无数鞭，不疼就是不疼。
良久后，她不免困惑，提起胆子睁眼，却看见杭烦垂首，压抑急促气息，将手中鞭子狠狠掷地。他突然抬头瞪她，冲上前伸出大掌扣紧她喉间，用力扼下。
她彷佛气息将绝，除了他指掌热意，五感尽飘老远。她总算、总算等到了这一刻，惨白唇边极轻地浮现一抹甘愿的笑。杭煜，就这样恨到最后吧……
“唔、咳咳……”瞬间，她颈项让人猛力往后推开，摆荡的身子往后撞上坚实墙面教她吃疼、连咳不停，勉强睁眼，却错愕看着他巍颤颤地连退数步。杭煜怔怔低头，翻覆着自己双手，不住发颤。
“哈、哈哈、哈哈哈……”他诡谲地大笑起来，笑得疯狂，笑得晦涩。
“朕竟然、竟然会——伤不了你吗！伏云卿，你行，你真行……”
无法雪融的凛冽恨意自他眼中迸射，透骨寒气渗进她身子，冻得她无法动弹。“为什么？伏云卿，你到底……对朕施下了什么毒咒，让朕的手……不听使唤，背叛朕的心，偏是不肯惩治你？！杀你不行，伤你不行；你抵死不说，朕能如何？朕……就只能眼睁睁看着王妹受痛受苦而已！”
“王、王上……”见他连连晃退，退到另一侧墙边，伏云卿鼻头不觉一酸。
就算得知她所有欺瞒，就算口口声声依旧恨她，就算一心想找出王妹下落，他终究无法对她狠心。他……仍然喜欢她，所以伤不了她。
她所作所为明明绝情至极，要让他恨、让他可以痛快舍弃她，他怎么不干脆些，怎么如今还要让她瞧见——他喜欢她的那份心意未曾改变？
他……好傻！她的杭煜，真的太傻了。
“这种无用的手，留着何用！”他气恼地踩上牢房中央，愤恨瞪着火焰之中的刑具，毫不犹豫将右手伸进铁锅中，抓住了烧得通红的烙铁。
刺耳恐怖的烧灼声音与气味陡然散放开来，刺穿她的心，痛得几乎失神。
他……他疯了吗！他在做什么？！
“不要！杭煜不要！不要伤你的手！来人！快找大夫！外头有人听见吗？！”
她再无法冷然旁观，两行清泪早已惊得夺眶而出，奔流而下，一滴滴往下狂坠，她心疼地用力嘶喊：
“把手拿起来！杭煜，你抽开手！别伤自己！”
她心疼难当，看着他丝毫不觉疼痛的虚空神情，在火中受苦的，却像是她的指掌，痛得她连四肢百骸都不停抽搐着。
“不要……当我求你、我求你了……”她禁不住闭紧双眼，不忍再看。
她从不为自己求人，可此刻她的心却让他折腾得好痛，痛到她只能苦苦哀求他停手。“杭煜，我求你……别再伤你自己，那很疼、很疼的呀……”
杭煜表情看似平静，额间鬓发却让不断冒出的冷汗给染湿，他只是甩开手，讥讽地转头看着她。“这种时候了……你还要作戏吗？”
她泣不成声，连说出几字都极为困难，颤抖问道：“我……作……戏？”
“不是作戏的话，你怎么可能为朕心痛？倘若，你曾经对朕有过一丝情意，为何多少次，你明知朕苦寻王妹，不惜兴兵，你却故作无知，冷眼旁观朕心急如焚，自始至终只字不提？”
他颓然跌坐地上，双手虚软地滑落身侧。她看不清楚他伤势，只看得见他惨然凝看她的那双墨瞳；那双眼中盈满的除了恨意，还有不谅解。
“朕说过不是？任何事，你要瞒着朕都无妨，只请你看在夫妻情分上，别隐瞒王妹下落……朕纵容你多少、允你多少，可朕请求你的，仅有过这一桩、这唯一的一桩，而你，宁死不说……”他举起左手，掩着双眼，沉痛苦笑：
“朕明白你恨朕，恨不得杀朕泄愤；朕也明白，朕一直逼着你喜欢朕；朕更明白，朕待你从来不够尊重，没把你当成皇子，只把你当成一个女人而已，不择手段想把你绑在身边。一切是朕的错，你要报复朕攻进安阳，夺走你领地，报复朕……占了你的身子，所以你宁可看着朕受痛也不说半字，朕全部明白。”
“不是！不是这样！”伏云卿只能泪流满面，不停摇头，不知该怎么说才能让他好过。“我不恨你，早就不恨了，我从没想过要报复什么的……”
她只是不想伤他，不想见他多受痛……怎么却变成这样？
杭煜吃力地站起身走向她，见她梨花带雨哭得不成人形，他却只是凄凉地轻笑，伸出无伤的左手静静抚过她脸颊，一次一次地抹去她止不住的惊吓，彷佛成亲那夜，他也是以无比的柔情耐心哄她，就是舍不得见她落泪。
“别哭，别哭了，云卿，你何必浪费力气作戏呢？你只需告诉我，该怎么做，你才愿意原谅我？我能还你领地，我能给你补偿，却挽回不了你的清白之身……
我懂得，你恨我，你存心让我、让我后悔喜欢上你，后悔那一夜逼你交出你自己。”
他拭不尽她的泪，只能万分落寞地紧紧搂住她，将脸埋进她颈间，在她耳边悔恨低语：“你见着了，朕愿意废去自己一手，向你赔罪，这样行吗？你可愿答应，把王妹下落告诉朕吗？”
她怎能再坚持下去？见他如此心痛，她比死还难受。她原本以为、以为她选择这么做，大家都能比较好过才是，结果……却把他伤得如此深重……
曾经以为，她不会为自己的决定后悔，可是现在才察觉，她错得离谱。
啜泣难停，话语断断续续几乎出不了喉间，她只能困难地哽咽说了：“我……我当真不知道公主下落……她若已死，难道你要为了仅仅一具尸首——”
他猛然举拳击出，落在她脸庞后不到一寸的墙上，混着他的血，留下个窟窿。
“仅仅只是一具尸首？可我却连这个“仅仅”都没有！我找不回王妹，就连心爱的王妃也要逃离我！你告诉我，我做错了什么？我究竟做错了什么？！我不过想要一个真相而已！我唯一犯下的错，是打第一眼见到你，就不想放你走！”
她呆然听着他那震耳欲聋的呐喊，夺眶泪水彷佛永不停歇地往下直坠。最后，她依稀听见另一道极为虚弱的声音，彷佛来自极远的地方，低泣说着：
“真相是……密信……与我无关……我没有下令劫杀……夏城公主……无论生死，如今我真不知道她下落。这两件事，千真万确……”
她明明打定主意什么都不能让杭煜知道，可是……她的唇却早已泄漏了所有事情，只守着最后一件，没挑明说劫人的恶徒是谁。这等家丑她说不出口。
她不忍大齐子民受到伤害，可她更不忍见他继续被折磨下去。她最喜欢的人是他，她最想守护的人也是他，她没能为他做过任何事也罢，怎能继续伤他？不知是否听清楚了她的回答，杭煜只是撇开脸，背着双手一步步退开。
“……你总是对朕狠心绝情，朕还以为这招对你没用呢。哼，人人传说，大齐重华王仁德心软，看来还是有几分可信。光动用这样的刑罚便吓着你了吗？”她错愕美眸犹含着泪光，不敢相信他的骤然转变。
“……你说什么？”
“对你严刑拷打从来发挥不了作用，可其它的显然有用多了。伏云卿，会作戏的，不是只有你一个。”
与先前近乎激狂截然不同的冷静，杭煜淡淡扯了扯唇角。
“朕说过，朕要真相。密信与你无关，但送信的人想陷害你。王妹下落不明，或者“如今仅仅成了一具尸首”。也许当年你知道王妹的存在，你曾见过她，她是身受重伤生死未卜，让人带走了，所以，你现在不知她死活下落，对吗？”
他拂手抹去额上水滴，冰漠直视她，不掩得意地笑了开来。“朕以为，你至今仍要袒护的那人，他设计栽赃要取你性命，而你纵使无奈也只能护着他的，放眼望去，也只有大齐王一人了，对吗？你几次问朕是否能放弃进军，因为你怕我向大齐王寻仇？爱妃哪，朕或多或少也是明白你的。”
她背脊生寒，连心也透冷了。她从来瞒不过他精明双眼，却还是轻忽大意透露太多；可是，当她一见到他受伤，她怎么能再坚持下去？
那瞬间，她就算背弃了皇子的职责，背弃了自幼遵从的信念，也不愿再见他受半点伤。她的心……早就完完全全被他牵制了……
她无法接受地呆问道：“结果，一切都是圈套吗？王上的手……没事吗？”
“就算你再虚情假意、殷勤问候也是白搭，朕完全没事。不过，朕没想到……你对朕，居然还真有那么点情意是吗？难得你会心疼朕啊。可惜，朕已经不想要你了。既然知道王妹已死，留着你也没用。你就等着受罚吧。”他笑得森寒。
“朕曾答应你不西进，可朕绝对不饶那无道昏君。朕会改由北方进兵，直逼京师。你就等着亲眼见到那昏君人头落地！”
伏云卿无力地垂下脸，不再与他对视、不看他的伤势，只能拚命守住别再愚蠢地为他落泪。分不清楚此刻的心疼是为了谁，她执着反覆低语，像是犯傻了：“可是、王上受了伤、怎么可能有假？手烫伤了……一定很疼，王上快请大夫过来，迟了就难治了……那很疼的、很疼的……”
他勾起一抹笑，猛然一脚踹开看来热气蒸腾的铁锅，将东西全踢飞出去。
“听说你眼力绝佳，却没看出这炭火全是烧假的吗？朕好得很！”
他笑得灿烂，嘲讽道：“朕没伤到半分。难道你以为，朕会为了一个无足轻重的可恨敌人弄伤自己的手？省省你的眼泪吧，就算哭到死，朕也不会再为你心疼。朕看见你，只会觉得你虚假无耻，令人作呕生厌！”
看着他一派从容镇定，半分不为所动，她才总算感觉到，这次又让他给算计了。他操弄得她一颗心上上下下，让她误以为他至今还喜欢她，甚至为了她发狂，结果一切都是作戏。其实他早就对她死心了，恨太深，他已不再喜欢她……
她知道怨不得杭煜设局欺骗她，这是她必然得付出的代价；那一夜，她就希望他能舍下她不是？可当他真如她希冀地断然恨她，她的心却像硬生生让人剜了出来。
他曾说过真心喜欢她的，他曾说过要宠她的，他还说过只要她一个的……
她好想念他全心全意疼惜她的那一夜，她仅有的那一夜回忆。
假若当时她顺了他的意，永远不说出自己的身分，是不是就能一直倚靠那双温柔的臂膀，让他呵护一辈子？
她真的不痛吗？她没有遗憾吗？到底还要她为了放弃他再痛上多久？
杭煜为什么要残忍地救活她，偏不肯让她抱着觉悟死在乱箭下？
为什么要让她后悔、后悔坚持走完护国皇子这条路？
“来人！把王妃娘娘请回房去。”杭煜面无表情地侧身退到一旁，唤来士兵，看着伏云卿让人解下缭铐，无力地让人架着带走，他没吭声，仅仅皱了眉，单手扯下了披风，扔给士兵替她系上，遮掩她身上残破不堪的衣裳，随即别开脸。
回望他，光是这点小事，便让伏云卿不免有些欣慰。他说不想再见到她，但就算是要个面子，他还是顾及到了她。这之后，他又打算怎么对待她？
从她身上已经打探不出有用的线索了，是不是……该赐死了呢……
等她死后，杭煜该是很快便会将她忘了吧？有许多爱慕他的佳丽，他一定能找到情投意合的意中人。是啊，就算她不在了，他还是能快活过日子的。
不管她有多痛，至少他不会多受痛半分……不知道为什么，思及此，心痛仍在，却慢慢地不再难受。她止住了泪，却反常地轻轻浅浅不住想笑。
她怎么忘了呢？最重要的是他没事，杭煜没事就好。
九王兄自作孽不可活，她已克尽君臣之义，可惜结果她仍守不住大齐、救不了任何人；可是，她没让杭煜伤得太重。她守住了他。
够了。他骗她、恨她、鄙视她都不要紧，就算他永远没察觉她有多喜欢他也没关系……她现在才发现，比起那些，她只希望他能好好活着就好。
只要他平安无事，她的心就不会再痛了。她能安心了。
她几乎是让人拖着，沉重地缓缓踏上阶梯。一想到她与他相处的时日太短，已将不会再有和他的任何回忆，让她不由得贪心地想好好看着他最后一次。
再多瞧他一眼就好，让她能多记住他一点点，哪怕只能望见他的背影……只有背影也好，她想看着他，直到不能再看为止。
她猜想他那么恨，不可能目送她离开；知道他不会看见，她放心地回望他，同时鼓足勇气的唇瓣无声无息地动了，诉说着那个不可能实现的心愿：
抗煜，我想在身上留下你的凤凰图呢……你知道吗？我其实也是……打从第一眼便喜欢上你了——
她满心以为不会让人瞧见，那瞬间才突然发现——应该背对着她的杭煜，其实正看着她。