药王庄
虽然坐在上位的是皇家长公主，严历山却不改平日那种在上位者的姿态，这是身为药王谷当家与生俱来的骄傲，想当年，太祖皇帝若没有得到拥有神医之名的严家先祖助力，又岂能那么顺利的打下大梁的江山？
“老夫不是跟长公主说清楚了吗？老夫不曾见过红艳果，可是即便没有红艳果，只要掌握医型一派的解毒之术，就是悪毒霸道的噬心之毒也能解。”严歷山毫不掩饰满心的不悦，若是教人听见长公主出现在此，药王谷必然会引起宫里的注意，这不是找他的麻烦？
昭华长公主冷冷一笑，一个商贾说出来的话能信吗？“严老敢对天发誓，药王谷真的没有红艳果吗？”
“药王谷的一草一木关系着药王庄几百口的生计，老夫岂会搞不清楚？”顿了一下，严历山坦白补上一句，“至于死亡谷，老夫就不得而知了。”
“死亡谷？”昭华长公主忍不住皱眉，这个名字听起来令人毛骨悚然。
“死亡谷说起来是药王谷的一部分，但处处都是毒物，一个不留神就会命丧其中，即便能侥幸走出死亡谷，只怕也是身染剧毒，命不久矣。先祖深怕后人不知轻重，便立了一条族规——禁止药王谷子弟坛冈死亡谷，否则逐出门户。”
紧蹙的眉瞬间舒展开来，昭华长公主两眼一亮，“如你所言，是不是有人曾经从死亡谷走出来？”
“老夫的曾祖父是唯一从死亡谷走出来的人。”严歷山并不清楚有多少人试图闯进死亡谷，毕竟从曾祖父时期至今也有上百年了，难免有人好奇想一探究竟，可至少药圣一派的子弟没人敢冒道个险。
“就是当初助太祖皇帝建立大梁的神医？”
“正是，曾祖父也是解毒圣手，在他之后，药王谷的后代子弟就不曾出现解毒圣手，即便医圣一派医术最厉害的胡老。”
“胡老？”
“胡老就是蓝大夫的师傅，他是曾祖父之后唯一医术可以跟曾祖父相提并论之人。”
虽说当初伯祖父为了悬壶济世跟自家弟弟闹翻了，但论医术，伯祖父与他祖父不相上下，祖父还因此认为伯组父分出来的医圣一派迟早会没落，不过万万没想到，医圣一派后来出了一个胡老，眼看就要沉寂的医圣一派再次为世人传颂。
昭华长公主仔细想了想，摇摇头，“这位胡老名声不显。”
“胡老不负名，不医富者，专治穷人，还好他有个识时务的徒儿，就是蓝大夫，乐意给那些高门大户的夫人、小姐看病，要不，胡老早就饿死了。”
昭华长公主对蓝采华不陌生，三弟妹卧病在床时，身为师妹的蓝采华一直守在身边。
两人自然有机会正面交锋，蓝采华精明能干，即使面对她这个高高在上的长公主，气势一点也不会屈居下风。
“这个胡老去过死亡谷吗？”
“不曾，胡老这个人尊师重道，绝对不会违背先祖之命。”
“若是如此，即使死亡谷有红艳果，本宫也拿不到是吗？”
严历山点了点头，不客气的道：“否则，红艳果不会只存在于古籍。”
“当初神医可曾在死亡谷见过红艳果？”
“……曾祖父留下来的手札未曾记录此事。”其实当初曾祖父留下的手札有两份，分别给了伯祖父和祖父，可是严历山相信两份内容相差无几。
关于这位有神医之名的曾祖父，他没见过，但并不陌生，因为曾祖父是严家世世代代的骄傲，他的行事风范为人津津乐道，不会做出不公正的事。
昭华长公主细细的将刚刚得到的讯息梳理一遍，红艳果是不能有所期待的，如今只能在解毒之术下手了，“医圣一派懂得解毒之术吗？”
略一思忖，严歷山中肯的道：“习医之人多少懂得解毒，可是遇到噬心之毒如此霸道、悪毒的毒药，唯有医圣一派事有的解毒之术——金针之术方能解得了。不过就老夫所知，金针之术极难习得，也因为如此，胡老这一辈一、二十个子弟，只有胡老一人习得此术。”
“蓝采华可有习得金针之术？”
“老夫非医圣一派，并不清楚蓝大夫这一辈可有人从胡老手上习得此卫，但蓝大夫是胡老最得意的徒弟。”
“如何得知蓝采华是否懂得金针之术？”
“遇到再厉害的大夫也解不开的毒，金针之术自然会出现。”
昭华长公主若有所指的挑起眉，“噬心之毒吗？”
“老夫劝长公主莫要轻易动用噬心之毒，一不小心，只怕毒害不成别人；自个儿反受其害。”
尽管医圣一派早跟严家没关系了，严历山还是谨记先祖的交代——尽力扶持医圣一派，正因如此，他可以容许蓝采华上药王谷偷采草药。
昭华长公主不以为然的冷笑，“本宫像是那种不长脑子的人吗？”
“老夫不过是提醒长公主，那玩意儿可是碰不得。”
“你放心，本官自有分寸。”
严历山真想翻白眼，这位长公主可是出了名的不安分，要不，原本要送去和亲的公主怎么会嫁进文成侯府？
严历山实在看不上这位长公主，但终究身分高贵，他不好不给面子，总之，赶紧逮着机会送客。
昭华长公主离开之后，严历山转身进了前院的书房，一直随侍在后的严家大爷严祈终于按捺不住的开口了。
“爹为何要告诉长公主金针之术？”金针之术是严家先祖所创，可以说是传家之宝，因此严家先祖有言——金针之卫不可外传。
当初严家先祖并非只将金针之术传给医圣一派，药圣一派也得了此卫，只是药圣一派的心思全投注在药材的买卖上，当然不会用心钻研医术，渐渐的，药圣一派的子弟只是略懂医术，当然不可能学习金针之术。
“若不说出金针之术，长公主必然揪着红艳果不放。”
“死亡谷究竟有没有红艳果？”
严歷山白了他一眼，“我又没去过死亡谷，如何知道那儿有没有红艳果？”
“既然爹不知道死亡谷有没有红艳果，为何担心长公主揪着红艳果不放？”
“这位长公主是个不能吃亏的主儿，如今她找上门，你若不给出让她满意的东西，她还会再来，一次又一次，我们可禁不起她缠磨。”若他们真的只想做好药材的买卖，倒也不长公主三番两次寻上门，问题在于他们背后有人，若是因为长公主引来关注的目光，这就不妥了。
严祈不当一回事的嘴一撇，昭华长公主是什么样的性子，他岂会不知？他不过是没看在眼里，这位长公主因为名声不好，在皇上面前说话没分量，而药王谷在大粱的地位特殊，在皇家面前也能说得上语。
见状，严历山不由得叹了声气，严家子关原本就少，一代又不如一代，若他不费心筹划，严家很快就会败了。“祈儿，虽然连皇上都给药王谷几分薄面，但是面对皇权，药王谷不过是平头老百姓，而长公主再不受宠，那是也皇家的脸面，记住了吗？”
严祈点了点头，转而问：“蓝大夫会不会金针之术？”
严歷山知道儿子在担心什么，长公主若能找到方法解了噬心之毒，总是一大祸患。“胡老自个儿都不擅长金针之术，蓝大夫即便知道，也不过是皮毛。”真正懂金针之术的另有其人，只不过此事事关重大，就不必告诉儿子了。
严祈松了口气，问：“长公主的事要不要传到京城？”
严历山再三琢磨，点了点头，随即修书一封，用火漆封信，交给严祈送出去。
明日就要进入死亡谷，莫靖言的心情既紧张又兴奋，这可是不同于进药王谷，什么都不必准备，只要用眼睛熟记一草一木、一景一物，回来之后立马将瞧见的一一画下，夜里再悄悄按着原路确认一遍，可有哪儿失真，这次可不能如此，他无法确定事后能否独自重返死亡谷，因此要随身带上布和炭笔，随时将所见的画下来。
莫靖言看著书案上的舆图，右手手指下意识的抚着死亡谷的位置，一旦将此地看清楚了，这个伫立大梁北边的药王谷就不再神秘了。
叩叩叩！陈运之的声音隔着房门传进来，“公子，尹叔来了。”
闻言一怔，莫靖言亲自上前打开房门，看着中年男子，讶异的问：“尹叔怎么来了？”
尹成风恭敬的行了礼，随着莫靖言进了书房。
莫靖言防咐陈运之送来茶水，让尹成风在炕上坐下。
尹成风喝了茶，润了喉，方才不疾不徐的道来，“候爷不放心世子爷，要小的暗中保护世子爷，同时查探药王庄。”
“查探药王庄？”先前他暗中查探药王庄，纯粹是因为上药王谷之前，他觉得有必要先了解一下药王庄，爹呢？爹不可能无缘无故对药王庄起了兴致想查探，除非得了上头的命令。
“皇上想拿下药王谷。”
果然！莫靖言可以了解皇上的想法，其实早在先皇就盯上药王谷了，药王谷不只是一块肥肉，更是一个隐患，可是先皇身子不好，只求守成，没有多余的心思处理药王谷的问题，再者，动药王谷继要有个名正言顺的理由，而药王谷长年行事低调，想找到下手的机会并不容易。
当今皇上文武双全，有开疆拓士之雄心壮志，不过在挥兵向外之前，首先要拔除或者掌握内部的隐患，尤其占据大梁三分之一药材贸卖的药王谷更是重中之重，战争时，药材可是很重要的。
皇上看得很清楚，可是同先皇一样，找不到下手机会，药王谷行事向来谨慎，名声也不错，应该施粥赠药济贫时绝对会出一份力。
“皇上想拿下药王谷乃人之常情，可是皇上不是认为时机未到吗？”正因如此，皇上只教他寻找红艳果，并未要求他打探药王庄的事。
“皇上得到齐国探子传回来的消息，最近齐国边境驻军出现异常，当然，这有可能只是正常轮调，不过想潜入这里打探不容易。”
莫靖言明白的点点头，药王谷若是在皇上手上，皇上的人要潜入齐国边境打探消息就容易多了。
“叶王庄在云州的势力庞大，若是不小心，不但打探不到药王庄的消息，反而将自个儿曝露出来，公子眼下最重要的是寻找红艳果，侯爷便将此事交给小的。”
“尹叔可有打探到什么消息？”
“小人见到了昭华长公主。”
“昭华长公主来了樊阳？”
“虽然昭华长公主此行低调，搭乘的是一辆不起眼的青油布马车，甚至还蒙着脸，但小的认得她身边的侍卫。”
莫靖言冷笑的唇角一勾，“我这位姨母性子张狂，现下竟然蒙着脸，这里头肯定有不可告人的事。”
“小的也认为如此，但是小的不敢随意潜入药王庄，无法打探昭华长公主前去药王庄的目的。”
“药王庄不简单，尹叔莫要擅闯。”
“侯爷有交代，小的知道。”
略一思忖，莫靖言琢磨着问：“尹叔知道昭华长公主眼哪位皇子交好吗？”
“昭华长公主与几位皇子都没有什么往来，不过昭华长公主未出阁之简与容妃交好，两人可谓闺中密友。”
“容妃……我记得容妃无子，只有一女。”虽然过去几年远离京城，但是莫靖言时时刻刻掌握京中情势，谁家冒出头，哪家没落了，哪一位受到提拔，哪一位遭到打压……这些往往与皇上的心思有关，而爹娘尽管每年入夏之前都要回京面圣，兴皇上的关系并没有因长年镇守南岭而疏远，然而这离京域还是要多留个心眼。
“是，容妃不同于昭华长公主，性子低调不张扬，在后宫不太引人注意。”
“后宫的女人少有人知道安分两个字怎么写，还是将昭华长公主的事送入京城……我爹娘进京了吗？”
“是的，小的随侯爷和夫人到了通州之后才转往云州。”
“既然我爹在京城，请他安排人混进长公主府，我相信从长公主身上下手可能有不少收获。”他有个揣测，昭华长公主来这儿的目的跟他一样——红艳果，而若不是为了噬心之毒，又为何要红艳果？
果真如此，昭华长公主势必跟京城出现的噬心之毒有关。
尹成风略微一想就明白了，“昭华长公主可能知道京城的噬心之毒从何而来。”
“没错，盯着昭华长公主迟早会有发现，不如趁着此时她人还在樊阳，赶紧让我们的人混进长公主府。”
昭华长公主肯定没料到自己刚入樊阳就曝露行踪，此时安插眼线进长公主府最不惹眼。
尹成风也知道这是个好机会，连忙应声退出书房，赶着修书派人送到京城给侯爷。