晌午的蔷薇，掩覆雪坡，沁血映白似的美，美得教人透不过气。都说不是好兆头，雪地蔷薇嘛，据传，开得越艳越有事——坏事——要发生。上一次，那花开得漫漫无垠，在晚霞中燃烧整片雪原，红到了尽头，生命的尽头。他们两位亲爱的家人，相继躺在破碎的洁白雪地，身上铺盖落瓣，永远地沉睡。
每每，只要座车行经“蔷薇隅”，皇宇穹总要司机停车，让他下车走走。今日亦然，那幢典雅的双层楼房浮掠车窗时，皇宇穹取了东西放进西装口袋，关掉豪华车厢里的小电视，按下通话机，要司机停车。
司机把车停在路旁成排的冷杉树下。皇宇穹迳自开门下车。
“宇穹少爷，老爷还在等您。”以往没有，今天，尔麟祖叔公——皇氏现今辈分最高的当权主人——派了管家雷平随车，在他走下船艇舷梯那刻，紧盯他所有行程，提醒他不得逗留，得马上向大长辈报到。
“雷管家，我去向荷庭堂叔、若苏堂姑打声招呼，不会花太多时间，你与司机在车上等会儿，可好？”皇宇穹语气谦和。
雷平不好再说什么，识趣地退离车门口，让道给皇宇穹。
“谢谢。”皇宇穹关上车门，迈步行过野蔷薇迤逦的大道。
这一带，道路没啥车流，平常不会有人来，是皇家土地的边缘区，建筑也少，只有几幢家族休闲使用的行馆别墅，分散地座落冰湖畔周遭。蔷薇楼距离湖上古堡不到一公里半，皇夏生选择搬入古堡长居，那对兄妹一次也没前去拜访。
皇宇穹站在蔷薇楼开放式的庭院步道，看了一下腕表，才沿著溶雪痕迹，走向楼房门厅。原本想按门铃，手探了一半，听见幽微地抽气声，他收回手，寻著往建筑侧边走。脚下满是蔷薇落瓣，雪地与岩地交缝有些青绿冒出，看来像是新长的荆棘藤，下次湖面结冰时，会是一丛灿艳雪地蔷薇。皇宇穹上七层阶梯，到了屋侧平台花园。一个女孩跪在蔷薇盘旋而上的屋墙前，她含著手指，长发微掩侧脸，看不出表情，八成被花梗硬刺扎伤了。
“你在干么？”皇宇穹发出轻而沈的声音。
女孩转过头，赶紧把手抽出嘴中。“宇穹……”嗓音略带不肯定的颤抖。有些时候，她会差点叫他哥哥，虽然他是她的晚辈，实际感觉倒是像一个对她付出兄长关爱的家族同辈。
“手受伤了吗？”皇宇穹靠近她，蹲下身，看一眼地板上的花篮。“摘花怎么没戴防护手套？”他拉起她冰冷的小手，检视凝出血珠的细白指腹，取出自己的方帕，帮她缠裹。
她点头道谢，提著花篮，站起身。皇宇穹也起身，看著她的头顶。这个十三岁的长辈，又长高了不少，少女的脸蛋有丝轻愁，大抵是烦忧兄长与家族的关系，一日冷过一日。
“宇穹，你是来找我哥哥的吗？”她低垂脸庞，盯著花篮里的花，说：“哥哥他不在，可能又去爸爸妈妈坟前。”
皇宇穹沉默著，与她并行，走下平台花园。
她说：“最近天气好像没那么冷，湖面化冰了。昨天，我去古堡，没看到你和夏生堂叔……”欲言又止。
天气的确没那么冷，都说没有永恒隆冬，再冷的地方，蓝空依旧有鸟儿扑翅、流云卷环金阳。
皇宇穹抬眸望著天，不经意似地搭腔牵引她的欲言又止。“找夏生叔公，有什么急事吗？”
她顿住步伐，对著屋宇侧门，伸出包缠方帕的手握住镀金蔷薇门把，将话往下说：“哥哥怪怪的，前一阵子，他说这屋子已经是夏生堂叔所有，我们得住到荆棘海上……我想请夏生堂叔别赶我们走——”
“当然不会有这种事。”皇宇穹平声静气地说：“你不用多担心。这一带土地虽变更为夏生叔公所有，不过这幢楼房，一直在冬耐叔公亲大姊春实姑婆名下，不属于夏生叔公，就算是，他也不可能赶你们。”
她回身，仰起脸庞，秀眉颦蹙。“可是哥哥和夏生堂叔老是吵架。”
“他们只是感情好。”皇宇穹拉起她的手，从西装外套口袋取出一个东西放在她掌心——
是一个雪花水玻璃球，晶透球体里雪花和水飘荡，一艘小小古代船艇还拖著锚。
“这是……”她不明白皇宇穹为什么突然给她这东西。
皇宇穹说：“这是夏生叔公在无国界‘等待太阳’地下商店买的，听说是荆棘海里的古代沉船——夏生叔公要送给你的。”
“谢谢。”她看球体里的世界，伸起另一只手，双掌捧著，心里感到温馨，却也没抹去愁绪。“宇穹，哥哥前几天还说，我们以后姓欧阳，不姓皇……”她摇著头。
皇宇穹眸光一闪，转沈。天气没那么恶寒了，花儿大绽大放，裹著莹莹甜蜜花粉，掘开厚雪可以看见斑铺苍翠的土壤。都说北国无春天，那位长辈与家族的关系难道要步入真正的永恒隆冬？
“荷庭堂叔还说了什么吗？”他问。
“宇穹少爷，”管家雷平的声影齐现。“老爷来电催促了。”他站在屋角弯处，没太接近，微微向女孩行礼。“您好，若苏小姐。”
女孩稍稍点了一下头，有些窘怯。她从小不在家族里长大，难以适应大家族里过于繁复的人事。“尔麟叔公在等你吗？”她对皇宇穹说，一面把手上的玻璃球放进花篮，转身开门准备进屋。
皇宇穹拿出口袋里的纸笔，写了张便条交给她。“如果在古堡找不到夏生叔公和我，就是在这个地方，”他指著纸上写的“等待太阳2319”。“无国界的旅店，荷庭堂叔应该知道，记得跟他说，夏生叔公邀请他过来玩——”
“像以前你们到义大利找我们一起度假那样吗？”她仰起颊畔冻红的脸庞，纯净双眸闪泛栗子色光芒。
以前，他们还住在义大利的时候，每逢学校假期，夏生堂叔和宇穹就会到义大利，找他们一起前往姑丈姑姑的海岛度假，那些个美好日子，她真的很怀念。
“嗯，像以前那样。”皇宇穹帮她推抵著门板，说：“天冷，快进去吧。”
她朝他微笑，拣了花篮中一朵刚摘的蔷薇给他。“再见，宇穹，替我向尔麟叔公问好。”
皇宇穹颔首，接过蔷薇，看著她完全进门，才慢慢放手让门掩合，然后旋足走向等候一旁的雷管家。
典型老派——或说传统——的皇家男人，性格里一定饱满控制欲，皇夏生的父亲皇尔麟就是这类人。
十五个小时前，皇尔麟接到皇宇穹传回皇家的简短讯息，说他一人返航，皇夏生并未踏上归途。皇尔麟气坏了，连夜赶至儿子皇夏生近期爱待的湖上古堡。
“宇穹还没到吗？”
角窗躺了架Sterinborgh的客厅，响起皇家长辈威严的嗓音。
“我想，他快到了。”看著长辈又拿起无线话筒准备拨号，皇菡原忍不住开口道：“宇穹办事，您难道无法放心？”
“你大概没搞清楚你儿子昨夜发了什么讯息给我！”语气相当不悦。
“是。”晚辈不应当在热头上浇油挑衅，皇菡原深谙大家族生存之道，察言观色地说：“等会儿，我会好好问他。”话才说完，拱门传来两声沈响。
“老爷，宇穹少爷到了。”管家雷平敲门示意过后，才推开门板，领著皇宇穹走进客厅。
皇宇穹看到了，大长辈就坐在壁炉前的国王椅，脸色绷凛成钟甲色，冷瞪著他。另外，金色系、花花棕棕、流苏缀珠、巴洛克风华宫廷沙发组中，坐了一抹熟悉身影。
子之过，父之责。看样子，尔麟祖叔公觉得他没把事办妥，甚而办坏，犯了大过错，连他父亲都给找来了。
皇宇穹随管家带领，走到定位，就在他父亲皇菡原隔桌右斜侧的安乐椅。“爸，”他先唤了一声，才落坐，问：“你怎么也来了？”
“你闯了祸，我能不来吗？”皇菡原故意说这话给皇尔麟听。“为什么没确实办好尔麟长辈交代的事？”
皇宇穹站起身，朝向壁炉口的皇尔麟，躬身忏悔。“宇穹辈分小，夏生叔公甚至抬出逵爵太祖叔公，宇穹实在无能撼慑夏生叔公强硬的决定，宇穹确是失责没办好尔麟祖叔公您吩咐的事，甘受尔麟祖叔公惩罚。”
皇尔麟眉头纠结，看著他手里拿的蔷薇。“你拿那什么？”
“雪地蔷薇，”他往前移步，把花放在国王椅扶手边的桃花心木小圆茶几，说：“若苏堂姑跟您问好。”
皇尔麟凝眄桌上的花。今年的雪地蔷薇又是一片艳得像吸取人命人运的惊天灿烂吗？他不信这个的，但是今天看这花，心情特别不好。他别开眼，对管家雷平说：“泡杯茶给宇穹少爷。找个瓶子把这花插好。”雷平取了花，领命离去。
拱门一掩上，皇尔麟道：“宇穹，坐下。”皇宇穹乖乖听令。没一会儿，皇尔麟发飙了。“我当初怎么说，前去吊祭是我的最大底限，往后不许与无国界‘等待太阳’牵扯。怎么，一去那种没规没矩的野蛮地，就与那些乌合之众同流，忘了身分？”
一点也没有。事实上，他谨记身分，精于利用长辈淫威。皇宇穹垂眸，盯著地毯花饰。
“宇穹，你这回，真的表现极差，可要好好反省反省。”皇菡原开口缓颊。“爸爸经常告诉你，我们是长房，年纪大辈分小，很多作为是要树立榜样，日后好给同辈一个正确的行事准则。我父亲就是没做好这点，夏生堂叔才会成了脱缰野马。宇穹，你懂吗？”
皇宇穹颔首。“宇穹明白。”站起身，他旋即向皇尔麟大大一鞠躬。“宇穹等会儿就回家族主宅禁足。”
回家族主宅禁足！皇菡原低头，淡淡撇唇。他这个儿子，刚离开校园，取得几国律师资格，还没正式上过法庭，与对手交战，倒已知道怎样以退为进对应大长辈。
“尔麟叔公，”皇菡原开口。“我想，夏生堂叔应该只是一时爱玩，等新鲜感过了，他就会返回皇家。现下，我认为，还是让宇穹跟著他，免得他惹出更大的事端，到时不好收拾。”他暗助儿子一把，帮忙解套。
皇尔麟慎思了一会儿。皇菡原的话，说得深具道理。他自认了解儿子个性——样样有理想，样样三分热。或许，不需要三十天，儿子会觉接管旅店的无趣，乖乖回皇家，到时，他不需要再与儿子妥协什么，他已经妥协过一次，而且儿子选择破坏规则，今日未归，往后无谈判余地。
“那么，”皇尔麟语气平缓些许，说：“宇穹，禁足就不需要了。你像以往一样，去跟著那不肖子，别让他在没规没矩的无国界野蛮地，交什么不三不四朋友。”很多人说他这个儿子像极了他父亲皇达爵，他就是不希望他儿子像他父亲一样，过著混乱、只会反抗家族的人生，最后落个“败家孽子”恶名。他的人生污点有他父亲这点就够了，他要完完全全掌控儿子的人生，绝对不让儿子成为另一个皇氏污点！
深沉眸光，皇宇穹只说：“我明白了，尔麟祖叔公。”
谈话结束，管家雷平泡了茶进来。
皇尔麟起身，说：“雷平，该走了。”
“是，老爷。”雷平放下托盘，随即跟著当家主子的步伐，离开皇家边缘区的湖上古堡。
皇宇穹与父亲皇菡原送太长辈出古堡正门。走在回厅室的采光长廊时，皇菡原对儿子说：“还好吧，起码不需要禁足——”
“爸，”皇宇穹难得打断父亲的发言，嗓音低沉地说：“我其实是真的想被禁足。在主宅，餐餐有人伺候、闲暇可以读读书、为将来执业做些准备，也不需要看照一个到处搞‘残局’让我疲于奔命忙收拾的长辈，真的犹如度假，我想过过那样的日子。而且，爸，你知道吗，尔麟祖叔公说的事，夏生叔公已经在做了——他正在追求一名尔麟祖叔公会视为没规没矩、不三不四、匹配不上高贵皇氏家族的女人。”
皇菡原愣了一下。皇宇穹已步上三层台阶，打开大厅室拱门，等著父亲先进门。
“那……老爸帮了倒忙，坏了你的假期吗？”皇菡原走过儿子面前，拍拍儿子的肩。“对不起啊，宇穹。”他是一个会向儿子说抱歉的父亲，也因此，他儿子能在怪胎长辈夹攻的空隙中，长成还算正常的人格。
皇宇穹无语，随后进入客厅。两父子坐回各自的位子。皇宇穹看著桌上托盘中的茶点，还有小花瓶插的那枝雪地蔷薇——无比艳丽——果真不是好兆头。
“不过，你也不用太认真，”皇菡原开始对儿子面授机宜。“夏生追女人算是好事吧，我们晚辈哪能插手管长辈的感情事，绝对不能，知道吧，宇穹，我们不能树立一个‘破坏长辈姻缘好事’的名声给往后同辈做行为准则。”他执起骨瓷茶壶，在茶杯杯缘扣上滤茶器，倒了杯茶给儿子。他是会帮儿子斟茶的父亲，也因此，他儿子能在讲传统、论辈分、礼节一堆的严谨大家族里，不至于人格扭曲得太严重。
皇宇穹喝了一口父亲倒的茶，眸光凝定在美绝至极的雪地蔷薇。也对，反正，这朵雪地蔷薇，是给尔麟祖叔公的……
雪地蔷薇嘛，都说开得越艳越有事——坏事……
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“事情不好了！”
什么事情不好了？
那空空泛泛的喊声，像在传递有人踩空悬崖边界独木桥，滚落荆棘团绕深幽山谷，没人救援。
谁来拉一把？事情不好了。狂风暴雪夜，该冬眠的蛇也能作怪，正沙沙爬行，攀缠她好不容易栽成的雪地蔷薇。
谁来帮帮忙？把那无赖的蛇打回雪洞冬眠……
“醒醒，可虹！”这会儿，是堂哥夏初晨的声音。“别睡了，奶奶来了——”
奶奶来了？是哪一个奶奶呢？
爷爷夏万鸣这一生娶过两个女人，首次婚姻，娶的是礼仪专家凌千铃奶奶，她和爷爷相识于瑞士，那时，他们在同一所学校担任教师，爷爷教的是旅店经营管理。两人时常有机会共同带学生到这儿那儿的饭店观摩实习，这种日子多了，他们自然相恋，像一般男女一样平凡地结了婚。生下一个女儿后，他们辞去学校教职，迁居英国北约克夏，买农舍古宅开“B&B”。那一阵子，爷爷年少时期的好友经常上门住宿，他们说爷爷如此有才能，不应该老是过半退隐的生活，何况当时他正值壮年，是该好好规划开拓一番伟大事业。于是，爷爷与挚友决定在无国界创立“等待太阳”。爷爷把妻女都带来，却是苦难的开始，他的妻女不适应荆棘海恶劣环境——那时，世界的某些地方刚起战事，无国界乱得很——女儿经常害病，一向优雅的妻子变得暴躁易怒。某个晚上，女儿发高烧，她心急找不到丈夫，抱著女儿在寒风冷雾的雪天里奔跑，不幸被车撞上。她没受重伤，却下体大量出血，失去腹中未满三个月的第二个孩子。身体康复，她的心病了，每天抱著女儿坐在窗边，看荆棘海的流冰浪涛。她不再和丈夫说话，拒绝出门。她最后一次开口是提离婚的事，最后一次出门是踏上离开无国界的船艇，再也没回来。
几年后，爷爷听说她回英国重做“B&B”，身边有了男人照顾，女儿也活泼开朗。爷爷安心了，只是深感落寞。一个女人正巧于男人怅怅孤独之时，敲了“等待太阳”应征之门，清脆的敲声，就响在他心头。那是赵之韵奶奶，她去应征琴师。她弹得一手好琴，初次见面，她在爷爷面前弹了一小段《皇帝》，爷爷被她吸引了，很快录用她，不到一年，他们就结婚了。赵之韵奶奶帮爷爷生了三个儿子。她温柔婉约，比起他的第一任妻子有过之而无不及，打理家务也高明，爷爷的生活从此安安顺顺，一直到三个儿子成家，各自帮他添了一个孙子——一男两女——他几乎是快要过著含饴弄孙的天伦乐日子了。没想到，就在一次庆生远游，他的妻子和儿子媳妇出了意外，留下他和三个稚嫩的孙子，又开始了苦难的日子……
“我们离婚之后，他再婚，生了三个儿子，一家和乐得很……那三个儿子可孝顺了，据说在母亲几十大寿，开船载母亲出游，结果爆地一声，人都消失了……那死鬼老头命太硬，跟了他的女人，难有好下场……可怜那三个小孙子，当时都还流著鼻涕、包著尿布呢！我们重逢那天清晨，他就是背一个、抱一个，手里还牵一个，无比落魄地站在阴雨绵绵的英国冬天里……我打开庭院大门，他竟然流下泪，说他需要放松，小孙子们对他请的保母似乎都有意见，哭闹不休，什么都不对，保母照顾不来，纷纷求去。他找不到理想的保母照顾三个小萝卜头，也不知道为什么打包了行李，来到我的地方。我看他是中了邪吧……莫名其妙跑来，不过，他一个老男人要照顾那幼弱小家伙，真的挺可怜，还哭了呢……我心软帮忙他一把，拉拔三个孙子……好歹过去夫妻一场嘛，结果那老色鬼说什么感激涕零，硬是爬上我的床，逼我再一次嫁给他……你说，他脸皮厚不厚？”
“厚。”皇夏生站在身穿貂皮大衣的艳丽老妇人背后，赞同地点头附和。“我没听过脸皮这么厚的男人，什么甜蜜追求、美丽鲜花都没有，塞了三个流鼻涕包尿布的小鬼，就想娶走美人，真是可恶厚脸皮呢。奶奶，您真辛苦了，今后，我一定会好好待您、孝顺您，让您天天开心快乐。”
凌千铃回过身，凝眄眼前的年轻人，深思地歪著头，眸光流露打量。“年轻人，你到底是谁啊？”这个俊美的怪小孩，从她下车走入旅店大厅，门卫、柜台人员先后认出她的身分，他就一直跟著她，带她去吃了一顿还算不错的早餐，陪她走过每个楼层，最后，来到顶楼之上的天台，看夏万鸣的骨灰钻石。
那钻石镶在天台正中央，一根一百公分高的大理石短柱上面圆心，墓志像圆形咒文围绕钻石，柱身则刻了Jim Morrison的名言当墓铭。柱子周遭几块弧形小花圃种了等待太阳的向日葵，真爱搞怪，把自己弄成光芒万丈的大钻石，还需要等待太阳嘛！死鬼老头！
凌千铃站在石柱前，喃喃数落了一阵。那俊美年轻人也听得津津有味，还回应她，教她越讲越多，把和死鬼老头的过往情仇恩怨说了八、九十。她从没这样，在人前如此无礼聒噪、失了优雅。
“是啊，你是谁呢？年轻人。”她那三个没血缘的孙子都觉得她严格，对她又敬又怕，没人像这个年轻人敢用一脸也轻浮、也率真、有时还带撒娇似的神情对著她。
“奶奶，我刚刚跟您说了，我是夏生——”
“皇夏生。”她记起来了。在十七楼，享用早餐时，这小子的自我介绍。他说他是个喜欢长住旅店的自由作家——这种人很常见，她经营的“B&B”，一年总会接待几名这类人物。但他还说，他兼差“等待太阳”的股东。这使她想起死鬼老头的挚友正是姓“皇”，也就是说，这俊美怪小孩是个继承者，所以，他向她保证不会耽于写作找灵感，忘了协助她孙女管理这旅店，他说为减轻她孙女肩上“等待太阳”重担，他必将全力以赴。因为，他很喜欢她……
“嗯……”凌千铃沉吟，整顿思绪，语气徐缓地道：“你说——你要追我的哪个孙女啊？”
“夏可虹小姐。奶奶，您觉得呢？”皇夏生露出教人目眩神迷的笑容。“是否同意夏生追求可虹小姐？”
追求女孩，先征求人家长辈的意见，真是个懂得尊重的好孩子。凌千铃对皇夏生的第一印象，除去俊美、怪，真觉得他十足守礼有规矩。她笑了。“你真的喜欢可虹呀？”
皇夏生扯扯唇，抓抓头，一脸傻小子青涩腼腆表情。“可虹小姐美丽开朗——”
“她可是被她爷爷宠坏的任性丫头，你想找苦头吃吗？”凌千铃笑著，移动脚步，走绕死鬼老头永眠的天台。
透明的圆顶穹苍隔绝外头冷雾冰雪，昨天那场乱七八糟的告别式，还真无余痕迹。训练有素的旅店人员早把天台收拾得清清静静，是像一个纪念创办人的神圣地域了。凌千铃走回大理石短柱前，脱下手套，白细的手指摸著那闪亮亮的钻石。
“从来也没送我这么大的钻石……就只会胡搞……爷孙一个样儿，昨天的告别式我听说了——”
“可虹小姐是有一点刁蛮啦，奶奶，”皇夏生的嗓音截断凌千铃的轻语呢喃。“不过，我觉得她伶俐坦率的个性，很迷人。而且，她很孝顺，把夏老的告别式办得有声有色呢，奶奶——”
一口一个“奶奶”！装模作样博长辈欢心！那家伙以为他是谁啊？
夏可虹与堂兄夏初晨躲在天台进出口门边，想著要不要直接冲出去，赏那浑蛋一、两拳。真奇怪，她昨天明明把他两只眼睛打成一副苏洛面罩——喔，不，当然不是苏洛，苏洛是正义使者，与他那种无赖流氓痞子无关，总之，他今天理应肿成猪头熊猫眼，为什么看起来一点也没事，还能对奶奶卖弄灿如旭日初升的笑脸？
不要脸的东西，居然缠著他们的奶奶，叫得一嘴亲切，好似他与千铃奶奶真是一对血亲祖孙。
“这下，怎么出去？”夏初晨咬牙低声说。堂妹睡昏头，他叫醒她时，她还恍恍惚惚地问著，爷爷娶过两个女人，是哪个奶奶来了呢？她真是睡昏头，傻了！还有哪个奶奶？亲奶奶赵之韵红颜薄命，早在他们懂事前，出意外死了，连当时年纪最大的他，对亲奶奶都没个印象，难不成会是鬼奶奶来关心他们？当然是礼仪专家千铃奶奶来突袭！
“我昨天就说了，你乱搞爷爷的告别式，上面很快会找我们检讨。现在，你高兴了吧，奶奶亲自来了！”
“我哪有乱搞爷爷的告别式，都说了，是照办爷爷遗嘱里交代的。”夏可虹反驳，娇腻嗓音也是压得低低的，就怕奶奶发现他们无礼躲在这儿。
“你以为葬礼告别式是做给谁看？当然是活人！只有活人生一张嘴专传流言。瞧，奶奶不就来了！昨天来参与告别式的家伙各个嘴快，你还担心找不到骂挨——”
“初晨堂哥说得很对。”一个阴柔沈缓、像黑夜悠然徐风的女性嗓音，打断夏初晨长篇大论。“我也觉得是做给活人看的——”
“明灿！”
“明灿堂姊，你回来了！”
夏初晨、夏可虹回头齐声叫出。
“嘘……小声一点，”夏明灿勾唇笑了笑。“我不想挨奶奶骂。”她走上楼梯顶阶平台，和堂兄堂妹挤在一起，眯眼瞅探天台景象。“哇！”用气音惊呼。“是个帅哥呢！奶奶果然是魔女，丈夫才刚处理掉，马上钓了个年轻帅哥……”
“你在胡扯什么。什么‘处理掉’……”夏初晨皱眉，对堂妹不得体的措辞感到不悦。
夏明灿红唇微扯，淡笑。“是处理掉啊……”又说一次，斜扬的嘴角，透出淡淡不驯的气质。“我是奶奶的话，也要找个年轻帅哥好情人——”
“他才不是什么好东西，是流氓痞子大无赖。”夏可虹打断堂姊的声音，补述皇夏生的罪行。“他现在不知在跟奶奶胡诌什么，我听到他一直‘奶奶、奶奶’地叫，真讨厌！”
“是吗？”夏明灿若有所思，眸光沉了沈。“我们要不要直接走出去，问他有何企图、想引什么乱子？”
“他是皇达爵老先生的继承者。”夏初晨说个明白给夏明灿听。“只要别让他与可虹碰在一块儿，就不会有什么乱子——”
“根本不是我的错。”夏可虹低嚷，抗议堂兄的说法。
“如果他是皇逵爵老先生的继承者，哪可能不与可虹碰在一起。”夏明灿也说。“爷爷最疼可虹了，大旅店交给你，大帅哥也帮你安排好了——”
“你们三个怎么挤在这儿？”又一个声音。这会儿，来者是男士．
“星洋！”夏可虹转身轻喊，脚步与嗓音同调，盈巧迈出，奔下楼梯。
宇星洋站接住她的身子，说：“小心点。”
夏可虹仰头，蹙眉。“奶奶来了。”
“我知道。”宇星洋扶好她的身子，让她站直，调高视线，看著正往下罩的影子。
“你好啊，妹婿——”故意拖长的尾音，有点软柔柔，更多冷嘲。
宇星洋皱了一下眉。不知为什么，夏明灿好像很讨厌他，老用挖苦语气对他。“你辛苦了，听说‘深海葬’由你一人独力操办。”但他回给她的，总是不变的绅士态度。
“哪有什么，”夏明灿拨拨绑成马尾的长发，身上的骑马装、过膝长靴，让她看起来更显修长，像个女战士。“我把那老头的骨灰朝海面洒了洒，就回来了。这种葬法真省了扫墓的麻烦——”
“你说什么！”夏初晨几乎是大叫地跑下来，早忘了前一刻的“保密防谍”，扬高嗓音质问夏明灿。“你说你洒了洒就回来？”
“要不呢？”夏明灿迎视堂兄的怒目。
“爷爷遗嘱上说要装在特制的珠贝琉璃七彩胶囊里，你怎么可以随便乱洒……”夏可虹不可思议，并且怨怪地瞅著堂姊。
“明灿，”宇星洋眉心折纹完全没变浅，还愈加深刻。“你真的那么做吗？”
夏明灿偏首，美眸冷眄。“你说我怎么做？”视线穿透星洋眸底，她深沉地看著他，好一会儿，悻悻然带不屑地挪开眸光，斜瞟堂兄夏初晨。“初晨堂哥刚才不也说葬礼是做给活人看的，有必要照老头的意思落人口实吗？”
“是吗……”夏初晨抱头低咒了。他的两个堂妹都是问题人物，可虹任性，明灿不驯，有时，他真觉得当年他和父母、叔婶、亲奶奶，坐上同一艘船，或许……比较好命。“该死的，你倒是说得全是我的责任、我的错！”
“是啊，”夏可虹接续堂兄末尾嗓音。“明灿堂姊，你怎么可以这么过分！初晨堂哥再不孝，也只是穿得黑漆一团、没弹贝多芬，可不像你把爷爷当废弃物洒海……”
废弃物！喔——夏可虹，你到底是礼仪专家的孙女，讲话这么不得体！Shit！Damn it！夏初晨这下觉得头鬓两侧有碎肉机运作，喀啦喀啦地将他绞痛绞烂。他怎会这般赤身游荆棘海似的命苦？他绝对比皇宇穹命苦，他面对的，是两个拿斧拿刀的恶女！
夏明灿哼笑。“要不，你们现在干么躲在这儿，不出去向奶奶报告一番？你们在怕奶奶什么？不就是昨天搞得太热闹，传为笑话吗？”说著，她转向宇星洋，挑唇。“看样子，老头的三样式葬礼，你负责的‘太空葬’办得最尽善尽美，你真是老头的好学生，只可惜没来得及在他生前成为他的孙女婿，对吧——”又是挖苦，她已说得令三张嘴哑口无言、六只眼愣瞪不转。
“嘿，大惊喜！”一个声音嫌不够热闹似地欢乐传来。
夏家堂兄妹们和宇星洋动作一致，抬头望向顶阶平台。
皇夏生牵扶凌千铃走进来了。“奶奶，您瞧，您的乖孙子们全在这儿迎接您呢！”他语气夸张，挑眉看著楼梯下电梯等候厅的四抹人影。“嘿，你们列好队，两两一排嘛。别挤那么近，像搞小团体，很没礼貌。”
这家伙……夏可虹脚趿高跟鞋，一阶一响登上楼。“你做什么缠著奶奶？”她拍开他的掌，抢人似地挽住凌千铃。
“可虹——”凌千铃使了个警告眼色——
就像小时候在他们食指、拇指将橡皮筋套成数字8，放上筷子，训练他们如何优雅挟起极小食物一样——那眼神指责她不稳重。夏可虹将羞怒转嫁皇夏生，默默瞪他一眼。
皇夏生撇唇，露出洁白闪亮的牙，说：“奶奶，您瞧，她很孝顺呢，我独占您，不分她一点，她就生气了……”
这家伙真会天花乱坠！夏可虹再恨瞪他一眼。皇夏生俊脸笑得更开，托扶凌千铃另一边手，尊拱神佛似地带长辈下楼。
“奶奶，您小心。”
不过就是短短几阶，三公尺落差不到，瞧他恶心扮乖！
她斜睨他，他好愉快，觉得她美眄神态，bello、bello！
“奶奶，我真想为您唱首歌，欢迎您的到来．”皇夏生嘴巴甜的咧。
凌千铃微微笑。“你这么懂情趣，与你在一起，一点也不无聊，嗯？”
“奶奶开心最重要。”一直在讨好。
真是够了！过分了！“你讲个不停，奶奶耳根清静不了。”夏可虹嫌恶地嗔喝。
“可虹，淑女讲话不要用这么尖锐的态度。”凌千铃说了句。
“奶奶，您瞧，她就是孝顺，怕我吵您。”皇夏生依然陪笑脸。
夏可虹不再说话。这帐先记著，她会好好跟他算！
“奶奶，您怎么来了，也没通知，我们都睡晚，怠慢了。”夏初晨迎上走下楼的三人。
夏明灿接著走来，两边唇角往上扬提，笑容合宜。“奶奶好。您辛苦了。”
“还说，”凌千铃一眼扫视三个孙子。“你们在这儿躲多久？”
“抱歉，凌老师，我安排不周，失礼了。”第一个接到柜台重要通知的，就是宇星洋，但他还是慢一步，让皇夏生带走了人。
“星洋吗？”凌千铃视线移往年轻人脸上。“好久不见了，我快认不得你……”宇星洋几年前跟上死鬼老头，说要近身学习死鬼老头经营旅店的理念。这年轻人想太多，一个会用Jim Monison名言当墓铭的死鬼老头，会有什么理念。这年轻人追随错的人，恐怕浪费青春……
凌千铃感叹地摇了摇头。“我累了，想下楼休息。”她一说。宇星洋马上体贴按电梯。闭了闭眸，她对三个孙子说：“乱搞你们祖父葬礼的事，我暂时不跟你们检讨……”
夏初晨表情一顿。“奶奶——”
“初晨，”凌千铃没给他说话机会。“你跟我下楼。”电梯门开了，她走进去，夏初晨紧随。
“奶奶，慢走。”皇夏生欠身，俊脸灿笑。
好像只有他最开心。夏可虹忿忿地想。
“可虹。”电梯门要关上的刹那，凌千铃叫了声。宇星洋赶忙碰住触控键。
夏可虹走前一步，问：“奶奶有什么吩咐？”
凌千铃脸色和蔼地说：“夏生同我说了，会全力以赴和你一起……你们要好好相处。”语毕，她自己按关门键，没再劳烦晚辈。
夏可虹瞠目结舌，呆对关合的电梯门。奶奶刚刚说了什么？她一点也没听懂耶……她怎么觉得奶奶刚刚说的，好像是……这次环游世界，要穿貂皮大衣穿越巴西雨林！
“那会死人的！奶奶！”夏可虹大叫。
“嘘。”皇夏生捣住夏可虹的嘴。“小声点。在长辈面前，说‘死’是大逆不道。”
“放开我啦——”夏可虹用力扒掉皇夏生的手，气怒地道：“你对我奶奶乱说什么？”
“嗯……”皇夏生蹙眉，陷入沉思。“我要仔细想想。我这个人从不乱说什么的——”
“你浑蛋！”夏可虹揪住他的衬衫衣襟。
“皇先生——”宇星洋扳住夏可虹双肩，隔开她和皇夏生。两个男人面对面，他说：“我想有些事，我得跟你说清楚——”
“耶——”皇夏生眉峰挑高。“你！”惊讶地看著坐在一旁暗红沙发里的夏明灿。“是你，对不对？”
夏明灿身子斜倾，长腿优雅交叠，对他微笑。
皇夏生也笑，手臂一伸，将宇星洋扯至夏明灿面前，说：“你就是宇星洋这臭小子的女友吧。你可得把他看紧些，他昨晚还跑去‘○边境’逍遥。现在，赶快把他领回去，打一顿吧！”