倾耳细听章家大小事，宁承远的眉心越发纠结。
他厌恶后宅争斗，非常非常厌恶。
父亲妻妾成群，但母亲最得父亲喜爱，因此他备受看重，七月能走，一岁说话已然清晰，两岁能识字、背诗，他的早慧让人心生危机，于是一场阴谋在暗中酝酿，最终的结果，是他背负恶名，远离京城。
后院不宁，孩子岂得平安，章家也是如此。
「……章大姑娘年轻，痊癒得很快，但章夫人一直病着，因此章大姑娘这些日子都没出府，待在床边侍疾。」
「章家另外两个姑娘呢？」
「章大人罚次女在祠堂跪一天，之后禁足，抄完女诫百遍后才能出院子，也命小女儿将珍珠簪还给章大姑娘，但她一不小心把簪子弄坏。」
对于推人落水的次女，这惩罚不行、太轻描淡写，得加重几分，才能长记性，宁承远手中的笔将章美婷三个字圈起来。
万珍坊的首饰有那么容易「一不小心弄坏」？这作法可是在坏他的名声呐，这么不乖的孩子，不趁着年岁尚小、好生教导，日后定会长歪……既然章政华掰不正，就让旁人代劳。
他也把章欢婷给圈起来，毛笔在两个名字上头指指点点，点出一片墨渍。
「小章鱼生气没？」
「回主子，没有。」
「章政华错罚人，就没半点表示？」
「章大人看过章大姑娘的字画后对她的态度倒有大改变，经常让章大姑娘进书房说话，应是看重她了。」
这点宁承远也深感讶异，若非苏喜几人轮流在章家守着，谁想得到小章鱼竟是京城这两个月刚崛起的画师「寒客」。
寒客的字画清新脱俗，许多人都想与他当面论画，无奈他行踪隐密，没人见过他，更不会有人想到竟是一个十岁的小姑娘。
手指在桌面轻点，他考虑着要不要把画巢买下来，让刘掌柜接手，以他的本事，把寒客的画作炒得炙手可热并不困难，他要考虑的是……盛名于她是好是坏。
勾勾眉梢，他越来越觉得有趣了，他的小章鱼啊……
「另外，属下听见章大人和章老夫人的对话，章大人似乎有意让章大姑娘攀龙附凤，正在寻找合适的教养嬷嬷。」
闻言，他眉开眼笑，想攀附皇家吗？章政华的野心真不小……
「行，想办法把秦嬷嬷塞过去。」
「是。」
夜深，窗户悄悄被打开，屋里烛火未歇，章瑜婷已经入眠，她把棉被卷成一圈抱在怀里，白嫩的脸颊贴在滑滑的被面上，乖巧的睡颜看得人心软。
熟睡的她慧黠双眼紧闭，全身缩成虾子似的，看起来比白日里更嫩更小，这样的丫头应该活得无忧无虑，偏生她心思多，忧心母亲。
宁承远站在床边，手指轻抚过她的头发，然后落到她蹙起的眉心。
微微的痒让章瑜婷下意识伸手抓，皮肤太嫩、这一挠竟挠出道痕迹。
眉皱起、目光深了，他不喜上头那道痕迹，索性动手点上昏穴，下一瞬间，她的呼吸声更沉。
他弯腰，偏着头多看几眼，她的睫毛很长很翘，卷卷的睫毛拂上他心间似的，轮到他微微的痒。
下一刻，老爱说人没规矩的宁承远脱掉鞋子，躺上她的床。
他说服自己，这与规矩无关，他只是想测试，她会不会让自己感到恶心，谁知这一个靠近，他闻到她身上淡淡的甜香。
说不出理由，他就是爱极那个味道，闻着……莫名的熟悉、莫名的想要亲近，然后……
他又没有规矩了，双手一伸，将小小的女孩圈进自己怀里。
数息后，他再度做出没规矩的决定——他抓起她的手心、贴上自己的额头。记忆中的柔软温暖回归，他的嘴角微掀，闭上眼睛，缓缓吸气。
她很干净，清澈得像一汪泉水；她很有趣，在家在济生堂是截然不同的两副样儿；她很有才，十岁的小寒客，已经在画巢占有一席；她很勇敢，敢说服母亲和离，敢缝合伤口，敢施针，敢掰正断骨……
不知道干净有趣、聪明勇敢的她，长大后会是什么模样？
想着想着，宁承远意识渐渐迷离……
在楠州，他度过人生最严峻的三年，在那里没有伯父、族兄，所有的刁难与奚落只能独自承受。
他做着事，背后有一群人伺机朝他捅刀，他不认为自己有本事熬过这种生活，但他熬过来了，历经三年，一千多日，他天天都在战斗，不管是对内或对。
他成功了，人人都说他是将星转世、是天生的大英雄，却不知他有多慌，整整三年，他无法真正入睡，每日在床上待不满两个时辰。
他是人当然会累，但身为英雄，他没有疲惫的权利，何况一闭眼……他怎么晓得身边那些人，愿意给他再次清醒的机会？
然而这会儿，他的心放松了、脑子放松了，一个不小心他睡着……从亥时末到卯初。清醒时，章瑜婷还在他怀里，只是不再缩成虾米，小小的手臂、短短的腿圈在他身上，她实在太小，小到感觉不出重量，他只感受到睡饱睡足后的神清气爽，于是不自觉的笑意飞上眉心。
天边一抹鱼肚白浮起，他下床、穿上靴子，从怀里掏出一支珍珠簪——比被「一不小心」弄坏的那支，更贵上几倍的簪子。
他解开她的昏穴，走到窗边，却在打开窗户之前，恋恋不舍地回头再望几眼。
一吸气，他快步走回床边，拉起她的手再度覆上自己额间，深呼三口气后，方带着满足离开。
然后他上瘾了，对甜香上瘾、对睡觉上瘾、对怀里抱着一只小章鱼这事儿上瘾……
于是从这天起，不管他是心烦了、闷了、不高兴了，还是他想念了、渴望了、开心了……都当起飞贼，点倒屋里几个小丫头，然后顺理成章把小章鱼抱进怀里，汲取她身上的甜香，安安稳稳睡上一场。
只是相当奇怪，通常被点昏穴，再被抱上一整夜，隔天醒来应该会头昏沉、全身酸痛，但章瑜婷半点都不觉得。
也不知道是玉瓶浆的功效，还是她的身体自动把陌生的宁承远变得熟悉，在不知不觉中成为别人抱枕的她，从未发现不对劲。
从头到尾，唯一让她感到奇怪的是莫名出现的珍珠簪子。
不过她认定是四师兄悄悄给的，他知道簪子坏了，怕她难受……
是真的，她很清楚四师兄嘴贱、脾气差、好胜心强，但他对自己很好、好到不能再好……
数声尖叫扬起，惊动了枝头上的鸟雀。
「娘、救命啊，我的脸……」章欢婷俏生生的小脸一夜之间长满大大小小、红红黑黑的疙瘩。
柳姨娘匆忙赶来时，脚下没踩稳、差点儿滑跤，若非柳嬷嬷在，肯定要出事，在一阵忙乱之后，请来的大夫说章欢婷体内有寒毒。
寒毒很麻烦，女子身上有这毛病，往后将不利生育，柳姨娘想尽办法隐瞒此事，可不知道怎地竟传到外头，气得柳姨娘未足月却老喊肚疼。
章政华想让方氏彻查此事，但方氏还在床上躺着呢，只好由章老夫人出面查，这一查二查，查到章美婷身上。
人都禁足了还能搞出这事儿？
柳姨娘一听，哭得上气不接下气，几度晕厥过去。
她肚里可是有章家的子嗣呐！章政华看得一急、脑子一热，下令打章美婷二十板子。
好端端的女儿家被打板子，往后还要不要说亲？章美婷和陈姨娘也是哭天抢地。
章府上下鸡飞狗跳，一日不得安宁，但这些事儿影响不了方氏母女，毕竟人还病着呢，章瑜婷身上被柳嬷嬷打出来的伤，也还没好利索。
这回足足养上一个月，方氏终于能够下床，这些天章瑜婷只收集到两滴玉瓶浆，也幸好有那两滴，要不，方氏恐怕还得在床上躺着。
方氏感激上苍让自己顺利走过这关，更感激女儿的才能让丈夫另眼相待，至于那套木秀于林的说词，能骗得了章政华，却不能唬过她。
方氏很清楚女儿在这大半年里的改变，不管是学问、医术或性情，她虽不确定真正的原因，但相信绝对与老天爷有关，所以身子恢复后的第一件事，自然是去拜佛。
章老夫人同意后，母女俩一早就上万佛寺。
两人一路上说说笑笑，离开章府，章瑜婷的心情好极了，见女儿开心，方氏便也快乐。
进庙后，她为女儿抽了签，是上上签，签诗上头说她的女儿日后会成为贵人，一世荣华、无虑无忧。
这签诗让方氏的心情大好，整个人充满精神。
「娘去听大师说经，你带白芍、白芷去后山走走吧。」
「好的。」章瑜婷点头。
「记得回来吃素斋，能保平安的。」
章瑜婷一一应下后，领着丫头往后山走去，今日人烟稀少，一路走来，尚未碰到旁人。
「师父曾在万佛寺后山采到蓝紫草，我们也来碰碰运气吧。」章瑜婷道。
「济生堂没得买吗？」白芍问。
「那药稀少，这两年几乎没有采药人去铺子里兜售，你们来帮帮我。」她将画着蓝紫草的图纸给她们看看，三人低头细细寻找。
蓝紫草是多年生药材，株高仅仅三到四寸，很容易湮没在野草中，正在认真找寻时，她们听见熟悉的声音，从远而近、慢慢地朝她们走来。
三人抬头互看彼此，虽未交谈，但主仆默契极好，章瑜婷领着两人躲到大树后头，蹲在野草丛中，屏住呼吸、安静等待。
待人走近，章瑜婷抿唇一笑，难怪觉得熟悉呢，是府里的柳嬷嬷呀。
柳嬷嬷精明能干，是柳姨娘身边得用的人，这些年柳姨娘能在章府过得顺风顺水，能让章老夫人对她从不喜到接纳，柳嬷嬷厥功至伟。
她身旁有个中年男子，长得不高，模样斯文、颇有几分书卷气，眉宇之间和柳姨娘有几分相似，两人对话时多数是柳嬷嬷在说，男子频频点头应和。
不久他们从大树前方走过，莫名其妙的，章瑜婷隐隐感觉不安，眼看对方走远，她拉起白芷、白芍说：「别找了，我们先回母亲那里。」
白芷、白芍没有反驳，三人加快脚步回到寺里，在看见方氏安然无恙时，章瑜婷大松口气。
「怎么了？满身大汗。」方氏轻轻为女儿拭汗。
两人靠得很近，嗅觉灵敏的章瑜婷闻到母亲身上有一股陌生气味，寺里换香烛了？味道似乎和之前的不同。
「走吧，去吃素斋，给老夫人也带上一份。」
章瑜婷不情愿，却还是点了头。
母亲再聪明能干，终究被妇德女诫绑架，祖母待母亲并不算好，可母亲却时时想着孝敬祖母，她不懂，这是身为女子的品德还是悲哀？
回到府中，她们才晓得家里闹得天翻地覆了。
还有两个月才生产的柳姨娘竟然提早发动，这并不奇怪，奇怪的是主母不在，府里竟连个能出门寻大夫的下人都没有？
当她们快步来到柳姨娘的云园时，迎接她们的是猝不及防的一击，章政华一个大巴掌掳落，瞬间方氏脸上一片火辣辣的红肿。
方氏被打懵，错愕地望着双目通红的丈夫，不禁问：「我做错什么了？」
「你这个妒妇！」随着此话，他又抬高手臂。
章瑜婷挡在母亲面前，怒道：「请问父亲的妒妇是什么意思？」
「去问问你的好母亲，她做了什么？」章政华忿忿地指着方氏鼻子。
「母亲一直和我在一起，她做了什么女儿一清二楚，这一整天下来，母亲做的没有任何一件必须承受父亲这句指控。」
「好个孽女，竟敢顶嘴？我就说商家女能教养出什么女儿，亏你还看重她。」章老夫人在一旁冷笑道。
「既然祖母嫌弃母亲出身商户，当年何必三媒六聘、大红花轿将母亲娶进章家大门？莫非有人拿把刀子架在父亲脖子上！」
「你给我闭嘴！」章政华大吼一声。
「我闭嘴好让父亲继续污饥人吗？我娘做了什么？是没有悉心尽力，让章府满门过上吃香喝辣的好日子，还是没有挣到足够的银子，让父亲能专心念书考试，最终当了官、光耀门楣？人可以不懂得感恩，却不能恩将仇报，怎地好日子过得多、过得理所当然了，就觉得是别人欠你们的了？」
这话虽是事实，但说出口多戳人心窝子，她直接把方家的颜面自尊全给撕了。
章老夫人恼羞成怒道：「这话说得好像章家没有方氏就啥都不是了？行！我倒要看看，到底是方氏离不开章家，还是章家离不开方氏。从今儿个起，方氏把家里的铺子中馈通通交出来，老身就不信了，哪有什么事非得有谁来做不行。」
章瑜婷冷笑，自从母亲挣下那么大一份家业后，祖母早就想把权力收回去，白花花的银子谁瞧着不眼红？这会儿不过是顺势罢了。
「祖母若真有本事，怎会短短几年就将祖父留下的产业，卖的卖、丢的丢？倘若母亲把铺面交出去，请问需要几年？章家需要几年又会再度家徒四壁？」
「你这个不孝女！」章老夫人气极，手上的拐杖直接往章瑜婷身上砸。
方氏眼见楞杖挥来，连忙抱住女儿，用自己的背替女儿挨上一棍，噗地一口鲜血从嘴中吐出。
章瑜婷见状、心急不已，直觉就要伸手吸走母亲额上的黑雾，可是……并没有。
这时她才想到，为什么母亲体弱多病，她却没见过母亲额际有黑雾？
不对！不只母亲，她也不曾在父亲、祖母、甚至是自己额头上看见过黑雾，她只见过柳姨娘、陈姨娘、章欢婷、章美婷的，换言之她的能力无法在嫡亲长辈身上发挥？
这样的话怎么办？娘吐血了啊！
「娘……」
「喊什么喊？敢作恶，就该承担下场。」章老夫人恨恨道。
柳姨娘肚子里的孩子，是她心心念念期盼多年，好不容易才得来的金孙，万一像之前那个一样……她哪有颜面去见章家祖先。
「作恶？章家后院恶人不少，但绝对没有一个叫做方若君。」章瑜婷刚回嘴，方氏便紧紧拉住她。
「别与长辈顶嘴，娘没事。」
都吐血了还没事？她气死了、气疯了，气得想杀人！
章瑜婷一双大眼怒瞪父亲与祖母，恨不得在他们身上瞪出血窟隆。
章政华被女儿的眼神看得心头狂跳，下意识低下头去，才十岁的娃儿，怎地就有了这番气势？
「看什么看？你娘心肠恶毒，害得柳氏难产，还连说都不能了。」章老夫人道。
「今日我与娘都不在家，祖母要指责也寻些合理的借口。」章瑜婷反驳。
「柳氏今日生产，她却偏偏不在，府里连个能够坐镇指挥的人都没有，她根本就是故意害柳氏。」
「大夫明明说过还有两个月，胎儿才会落地，谁晓得柳姨娘偏偏就今日发动？母亲又不是神仙，还能未卜先知，特地挑今日出门？再说了，什么叫做连个坐镇指挥的人都没有，老夫人不在家吗？」
章老夫人怒吼，「你这是在指责我？我又没听到消息。」
「不是指责，是说理！既然祖母在家，为何柳姨娘产子，祖母却半点消息都不知？莫非是柳姨娘刻意不让人往上报，刻意把自己逼入险境，好往母亲身上泼脏水。」
柳氏的贴身丫头屏儿一听，连忙跪地哭道：「大姑娘这是想冤枉死姨娘吗？姨娘哪是不想往上报，只是心想着时日未到，不愿大惊小怪、扰了老夫人宁静，谁知情况会变得这么严重。」
「姨娘又不是没生过孩子，怎会迟钝至此，竟分不清状况严不严重？再说了，就算柳姨娘不懂事，柳嬷嬷总该懂事吧，怎地弄得好像满院子上下，都是未经人事的大姑娘？」章瑜婷冷冷一笑，这还真是巧，柳嬷嬷去万佛寺跟男人碰面，柳姨娘就早产了。
「听听，一个小姑娘什么话都能说得出口，粗鄙、龌龊，你还指望她日后扶持章家，不要害章家满门就好。」章老夫人指着儿子、气到满脸通红。
章瑜婷不理会祖母的指责，直接对着屏儿问：「先说说，好端端的柳姨娘为什么会提前发作？」
屏儿惊吓至极，大姑娘什么时候变得这么厉害，竟然几句话就找出关键？若是老爷听信，那姨娘她……
「大姑娘，是绮君院的碗儿将姨娘撞倒的，要不姨娘也不会提早发动。」她急着找垫背的，急得满头大汗，回想起稍早前的情况。
今日夫人不在，姨娘不知为何特地往绮君院走，一路走一路说：「很快就能搬到绮君院了，咱们先瞧瞧，要在哪处种上蔷薇。」
她不懂，绮君院里的君，用的是大夫人的名字，就算姨娘抬为平妻，也不能搬进去呀，但是难得姨娘那么高兴，她也只能跟上。
碗儿的确在扫地、的确没看见她们、扫把也的确只是轻轻刷过姨娘小腿，然而姨娘却往后摔，她知道姨娘是故意的，只是怪自己手脚不够利落，竟没及时扶住，真让姨娘摔倒了。
可那一下摔得轻，应是没事的，姨娘一路走回云园，也没发现异状。
为了把事情闹大，姨娘便号了起来，后来姨娘号得更凄厉，她当下以为姨娘在作戏，刻意不往上报、刻意让姨娘多喊几嗓子，好喊得满府上下全都晓得，没想到姨娘居然见了红，才一转眼，就痛得啥话都听不见，只管嘶声号叫。
她这才知道，姨娘早就真的肚子疼了。
柳嬷嬷不在府里，她们哪知道该怎么办，眼看实在等不了了，正准备去报到老夫人那里，没想老夫人先一步过来，一看姨娘身下全是血，事情便不好了。
章瑜婷沉着吩咐，「碗儿是个三等丫头，若娘亲有心害柳姨娘，自该让心腹动手，怎会让三等丫头去做？来人，把碗儿带上来。」
不久碗儿被押上来，怯懦的她早已哭得上气不接下气，额头磕出一大片青紫，看见方氏，急急跪爬上前，哭道：「夫人救命，碗儿不是故意的，碗儿在扫地，没看见姨娘站在后头，真的不是故意扫到姨娘。」
章瑜婷指出重点，「只是『扫』到姨娘，就摔了、发动了，不知柳姨娘是纸糊的，还是水做的？重点是，母亲不在府里，姨娘去绮君院做什么？立规矩吗？这种事备受宠爱的柳姨娘不是早就不做了？」
话说到这里，事情已经够清楚，这就是出柳姨娘自己安排的烂戏。
约莫是柳姨娘见母亲始终没动手张罗平妻一事，才演这么一出来逼迫母亲就范，可惜天算不如人算，弄假成真，自食恶果。
章瑜婷望向父亲，等他表态，若父亲还是非要对真相视若无睹、非要母亲承担责任，这个家，还值得母亲留恋吗？
然而，在满厅人的目光之下，章政华始终沉默，方氏母女目光相接，她们在对方眼底看见失望。
章老夫人和章政华再胡涂，也明白方氏无辜，只是章家长孙比什么都重要，这件事总要有人承担。
章老夫人骤下决定，「够了，不必再争，若孩子平安落地便好，否则……方氏，章家容不下你这毒妇。」
方氏闻言，心落入谷底，老夫人的态度已然表明，此事无关对错，终究要落在她头上。
她为章家做的一切，早已船过水无痕，功劳苦劳已消失在弹指间，老夫人说得好，章家再也不需要一个方若君，她得懂得进退。
眼看母亲的无助茫然，酸涩卡在章瑜婷喉间，章家哪里值得母亲竭尽心力？