天有九重，天外有座仙山，隐在云雾缥缈间。
仙山里有棵活了数千年的杏树，杏花一日三变，红的、粉的、白的相互交杂，映出三色花影。
杏树已有精魄，半是修行半为木，一百年开尽，一百年结果，花谢果不落，结实累累。
因此一棵树上可见花果同枝，有冒出细芽的花骨儿，有指甲片大的小花苞，有含苞待放的花儿，以及盛开中的杏花。
尤其是挂枝的杏子大大小小，青绿色、粉中带红的，想吃果实随时可采，无四季之分，亦采撷不完。
杏花树很老很老了，但在仙山中比杏花树还老的比比皆是，有万年合欢树、八千年成精的老槐树、吸露饮月华的五千年雪莲仙、发呆发了七千年的蛤蟆精、一梦三千年的老兔仙……
杏花树下有座小小的潭，长年不竭，微带温热，似雾似蒸气的薄烟袅袅升起，形成一道浅浅的屏幕。
这是溯古亘今镜，没有镜面，碰触不到，它是虚体的，能看见过去和未来一万年所发生的事情。
此时，一名穿着全身素白的女子正慵懒闲适的坐在树下，面容犹如盛放的杏花一般美丽清灵，她一手拿着吃了半颗的杏子慢条斯理的啃着，一手对着水镜状似无聊的比划着。
须臾，原本一无所有的水雾渐渐凝实，现出高楼大厦、车水马龙，还有许多行色匆匆的男男女女，他们脸上失去了笑容，忙碌着功利，忙碌着怎么赚更多的钱。
这座高科技城市环境污染相当严重，天空是灰蓝色的，空气中充满尘霾和灰土，河川冒着白沫，重工业废水排放进大海，食物里也添加了各种可怕的有毒物质，还有战争、饥饿、能源短缺、频繁的地震、海啸、洪水、干旱、雪灾，地球的人口快爆炸了……
「啐！太乱了，这人界还能住吗？人呐！果真都长歪了。」
纤纤素手一拨，水镜上的画面又变了，出现一个平行世界，人们坐的不是加汽油的跑车，而是老牛慢拖的牛车，老农夫肩上扛着一柄锄头，脚下踩着一双破草鞋，因为长期日晒雨淋，使得他看起来比实际年龄苍老，但他仍旧知足的呵呵笑着。
因为丰收了，金黄的稻穗饱实垂地，握着稻秆一把割下去，沉手得很，缴了粮税后就有一年的粮食了，这还不高兴？
一群孩子围了上来，绕着老农嘻嘻哈哈，你推我挤的爬上牛车。
「小福，你又在看什么？」
倏地，水雾消失，只剩下一张心虚不已的小脸。
「没……没看什么呀，爷爷，我在吃杏果呢，你要不要吃？小福帮你摘一颗，可甜了！」她为了展现杏果真的很甜，用力咬了一大口，吃得一脸满足的样子。
仙寿两千的她，还带有小姑娘的娇憨和天真。
「你天天吃杏果，不腻吗？」老人仙风道骨，身形偏瘦修长，留着长达胸口的胡子，一对雪白的寿眉，眉长一指，看似年迈，却面皮光滑，找不到一条细纹。
小福有些委屈的嘟起鲜艳欲滴的红唇。「腻呀！可是我吃不到王母奶奶的蟠桃，咱们的福地洞天只有一棵老杏树。」
她也想吃一颗颗红宝石似的樱桃、紫玉一般的葡萄、香甜的哈蜜瓜、多汁的西瓜、籽多的石榴、鸡蛋大小的猕猴桃、甜得腻人的橘子、微酸带甜的番茄，可是他们所处的地方却种不出这些水果，就算其他地方种得出来，却不道地，吃起来的口感差多了。
但幸好还有棵充满灵气的杏树，多食有助修为，果子多到吃不完她便酿成杏花酒，或是将杏仁磨成粉也能做成杏花糕，那滋味真是好极了，唯一美中不足的就是单调了些，做法并不丰富，人类的食谱少有以杏花为主，大多是玫瑰、桂花、莓果之类的。
「有棵老杏树还满足不了你那张嘴？」她的修为还是太差了，到了他们这个境界，早已不食有形之物。
「爷爷，你不腻吗？老是当个抚须自娱的老神仙，每日云里来雾里去的，人间的百姓只求财求禄，不求你这位福神了。」小福不满的瞪着眼。
老人沉声笑道：「小福，你的历练还是太浅了，谁说人间不求福，不然爷爷哪来一身的香水味？」
白胡子、白发苍苍的老人便是福禄寿三神居首的福神，他原本儿孙绕膝，可一个个灵根太差，修不成正果，在修道之路成了废材，打入轮回与仙家无缘，唯有一名孙女天生灵骨，不用特别修行也仙缘深厚，要不是她生性惫懒，不想有更高的修为，如今的福神就要换人了。
「我要历练做什么，在咱们福地洞天有上千的仙婢仙仆可以使唤，我摇摇小指头就有人伺候，谁管人间多少秋，不满足的是人界的人，求这求那的，却从不求自身。」自助之后才有人助、天助，想不劳而获就只有当神仙。
小福手一扬，手中吃完果肉的杏核往上一飞，钻入云泥之中，若干年后又是一棵小杏树。
云层之上有九重天，一重天中有九九八十一座仙山，由各个神仙盘踞着，或独占，或群居，看各自性情。
福神在仙界的地位不高不低，跟太上老君、二郎神将、南极仙翁比是比不上的，但在神仙堆里也算是不差。
因此在云霓仙山里，他独据一万八千里广阔的仙洞，此仙洞并非山洞，而是腹地辽阔的洞天，说是洞，实则有群山绵延，碧水环绕，自形一处福天仙境。
福神底下有弟子上百，称之为福仙，代为行使施福的活儿，依其能力择一山头居住，前十名弟子各有一座山头，奴仆若干，其余可数人合住一座山头，或依附其师兄们。
平常福神是不管下面的弟子们，任其发展，他要做的顶多是约束他们别闹得太过火，引起上界的注意。
「小福，你这懒性子是爷爷惯出来的，爷爷很失职。」她越来越懒了，这可怎么办才好？
小福忽地警觉地往爷爷身边一凑，扯着他的袖子撒娇。「爷爷，有你宠着小福，小福可幸福了。」
福神笑着揉揉她的头。「你这灵根不用在正途太可惜了，爷爷舍不得呀！」
「舍不得就继续宠着，小福孝顺你。」她的一双大眼清澈如湖水，慧黠的一眨，一抹狡色在眼底一闪而过。
福神笑得慈蔼，望着她的目光带着宠溺。「不想去瞧瞧吗？那里有我们这里所没有的东西，对你能有所启示。」
「不要，我两百年前去过了，那时兵荒马乱的，到处是战争，我差点回不来。」把她吓个半死，至今仍余悸犹存。
「谁让你去当什么战地记者，又是摄影又是写文章的，还搞现场直播，悬在刀口上的小命没丢了是万幸。」她本说要去体验战争的残酷，没多久就被那血肉模糊的场景给吓得不行，最后哭着叫他带她回来。
小福面上一红，不好意思地笑道：「我哪知道现代的战场比古代可怕，我本以为只是子弹飞来飞去而已，谁知……」
有大炮、有炸弹、有地雷、有洲际导弹，甚至还有化学武器，轰炸机低空飞过，死的不是军人，而是平民，她看到孩子埋在瓦砾中，无力救援的妇女抱着死去的亲人屍体号啕大哭，老人的双眼充满绝望，以及对未来的茫然。
她边拍边哭，心里严厉谴责挑起战争的那一方，稚子何辜，为了那么一点利益而将之杀害。
「那就去稻香扑鼻、渔货满舟的朝代，如何？」福神笑咪咪地看着孙女，眼中有诸多期待。
小福干笑着往后退了几步。「爷爷，没有我你会很寂寞的，让小福多陪陪你。」
「我有众多弟子陪伴，少了你还过得下去。」福神打趣道，岁月对他们而言有如白驹过隙，一眨眼就过去了。
「爷爷……」她不满的嚷道。
「去吧！去吧！别烦爷爷了，爷爷是为了你好。」玉不琢，不成器，不能再放纵她了。
「爷爷——」小福惊恐的喊道。
福神手一挥，杏花树下美得如诗如画的女子瞬间没了踪影，微风中只留下淡淡的杏花香。
「呼！终于把这小祖宗送走了。」再不走，福地洞天的修行者都要遭殃。「出来。」
福神一声轻喊，从树后走出多名青袍男子。
「师父。」
「我送她走不是因为她玩心难驯，自个儿定力不足还怪他人，只要道心坚定，万物的干扰皆不影响本心，你们比起小福还是差太多了，她虽然懒，但悟性高，早已进入万事不沾身的化神境界，假以时日……」他后继有人了。
弟子们面色讪讪，其中一人问道：「可是师妹的机缘到了？」
福神面带笑容的抚着胡子。「你们也该努力点，当个半仙、散仙就满足了吗？要有点志气。」
「师父，我们没有小师妹的慧根呀！」根骨清奇，灵气外露，不用日日修行也自成道行。
有人羡慕，有人轻叹，同在一个福地洞天，充沛的灵气源源不绝，可他们修行一百年却不如师妹伸个懒腰，她嘴一张就能吸进天地精华，将日月之光引入体内，化为无数金光，一吐纳间已增进数十年修为。
福神睨向几人，颇有恨铁不成钢的意味。「慧根是先天的，看老天爷给不给，但勤能补拙，你们多用点心不就追上了？」
「是。」师父的偏心不是一日、两日了，不认了都不行。
「去，去闭关修练，一个个再比不上小福，就去种仙花仙草好了，当个花奴侍草童。」没点出息。
「师父……」众小仙哀号。
在人间，一座三进宅子里，一群大男人愁眉苦脸的走来走去，你瞧我，我瞧你，齐齐哀声叹气。
「大哥，你说该怎么办？」再不想想办法，万家真要倒了，回到早年土里刨食的贫困。
也是一脸愁色的男人回道：「我哪晓得该怎么办，咱们铺子卖的明明是好米，谁知竟然遇水发潮了。」
虽然不至于发霉，碾成细米还能入口，但价格一落千丈，和当初入货的成本相距太大，勉强卖出去也是亏本，不划算。
万家米铺在景平县只是个微不足道的小铺子，铺面不大，前头是铺子，后头是储粮的仓房，以及三间可供伙计、掌柜住的屋子，夜里总要有人守粮。
由于今年豪雨不断，很多地方都遭灾了，土地泡在雨水里无法耕，粮食价格因此水涨船高，万家米铺的三兄弟决定多进一些米粮囤着，打算借机赚上一笔。
谁知人算不如天算，这雨势来得急又凶猛，储粮的仓房居然漏水了，一滴一滴的雨水滴落在一袋又一袋的米袋上。
不幸中的大幸是发现得及时，赶紧漏夜补强，仓房内的漏水止住了，救回大半的粮食。
只是大雨一直下，原本就进水的仓房变得很潮湿，连带着米粮也发潮了，若没在十天内卖出去，便会开始长霉，到时就完全不能卖了，要是让得人吃了生病或是害死了人，他们可赔不起啊。
一想到有可能血本无归，万家三兄弟都苦着一张脸，欲哭无泪，三万石粮食呀，要全卖出去哪有这么容易？
「仓房有很多地方都有点破损了，我早说过要修葺一番，偏偏你们不同意，说是还能用，等把粮卖了再说……」为了贪小利，现在反倒得不偿失。
「二哥，别再这儿放马后炮了，当初你说了一嘴巴，还不是没修，就怕出银子。」老三万征不快的道。
「我那点银子能干什么，而且我娘子快生了，我总得留点银子以防万一。」万明是个疼妻子的人，他和妻子自幼青梅竹马，把她当心肝宝贝儿疼宠着。
万家米铺的生意普通，每年大概赚个几百两银子就算顶天了，一半的收入归公中，另一半则由三兄弟平分，每人约分个六、七十两左右，各自妻子的嫁妆归各房所有。
这是他们的父亲万全立下的规矩，希望一家子能和睦相处，兄弟齐心守护家业。
万全的父亲原是佃农，后来买了几亩地，日子才渐渐好过起来，传到万全那一代已有四十几亩地，老父过世后几个兄弟分了家，由于万全是长子，他分得二十五亩地和一间祖宅。
万全是种田的一把好手，又遇到几个好年，土地越买越多，心也越来越大，光是种地已满足不了他。
后来他干脆把田地佃了出去，拿出所有积蓄到县里买铺子、置办宅子，从此当起了商家。
基于肥水不落外人田的道理，他决定开米铺，自产自销，省得被中间商剥削。
虽然没有一夕致富，但比种田的收入好上许多，他便定居在县里，除了清明扫墓，很少回老宅。
不过万全老了，不想再管事了，便把铺子交给三个儿子去打理，他只管含饴弄孙。
顺理成章的，由长房夫妻当家做主，男的成为米铺的大东家，女的则掌管家中大小事，俨如主母。
表面上看来米铺的收入一半是由三兄弟均分，事实上最吃亏的是二房万明，因为归入公中的银两大多掌控在长房手中，举凡红白事、对外的人情往来、家中的各项支出，都捏在长房手里，他们说多少就是多少，其中私扣下来的便是大房的私产，所以大房是三房中最有钱的。
而总是坐享其成又懒得动手的老三万征最得老母亲的喜爱，老母亲私底下常给他一些银子花用，久而久之，三房也有些家底，和大房是没得比，可跟二房一比，那可是绰绰有余，手边从没缺钱过。
且二房最穷还有另外一个原因，大房和三房的妻子嫁妆都很丰厚，她们的娘家在县里算是过得去的人家，只有二房的娘家是村里的庄稼人，平日要养活自己都不太容易了，没有多余的银子替女儿准备太好的嫁妆，有时甚至还需要救济，二房每年分到的银子有些就是用在娘家人身上。
所以妻子一有了身孕，万明便省吃俭用的不敢乱花银子，唯恐有个万一。
「再生还是个赔钱货，别费太多心思了。」这日子还给不给人过，一屋子的女娃儿。
说来也邪门，万家的子嗣也不知道是冲撞了哪路神仙，除了长房生了个嫡长子外，其余生的全是女儿，长房有两个嫡女，二房一个嫡女，现在肚里这个不晓得是男是女，三房则是一个嫡女。
不过三房有两个小妾怀有身孕，就不知道生不生得下来，之前也有通房丫头怀过，可五个月大时「意外」跌入池塘淹死了，当时是一屍两命，滑出体外的是个男孩儿。
万明脸色不是很好看的瞪着三弟。「就算是赔钱货也是我女儿，我把她当命宠着。」
「好好好，你宠，等我们米铺败光了，看你拿什么去宠，一家子当乞丐在街上行乞。」被瞪了一眼的万征很不高兴，反唇相讥，为了米粮受潮一事他一肚子火气。
当初是他说不修的，拿了银子上了花楼，搂着相好的花娘睡了一夜，如今真出了事，内心有愧的他心虚得很，怕兄长怪罪他成事不足，败事有余，只好先声夺人。
「败光了我回去种田，没指望你养活我们一家。」万明也火了，虽然是女儿他也喜欢，可是哪个男人不盼着生个儿子传宗接代，百年后才有人祭祀。
「哼！你还拿得动锄头吗？」万征不屑的瞟去一眼。
「老三，你……」太瞧不起人了！
他拨得动算盘便拿得起锄头，天无绝人之路，他相信人只要有心，就一定找得到出路。
「好了，别吵了，都什么关头了还自家起哄，先想想怎么把铺子里的米粮卖出去才是当务之急。」再放着就要坏了。
「是我要跟二哥吵吗？咱们急着销不出去的粮食，他却一心挂念着二嫂，好像咱们铺子倒不倒都与他无关。」万征把话说重了，他就是不想担责任。
「你别胡说！我也着急，我们明明谈的是另一件事，如果当初修好了仓房就不会有今日的事。」因小失大。
「怎么，二哥现在是在指责我的不是，想把错都怪到我头上不成？」他什么都吃，就是不吃亏，看谁蛮得过谁。
「你……」他反了呀！敢对他大声说话。
「够了没，你们眼中还有我的存在吗？」万诚烦躁的大声喝道。
「大哥……」
「大哥——」