“那会是谁想害琴姨？”
当年琴姨死后，额娘曾对他和阿玛说不是她下的毒，可琴姨就死在她那里，他和阿玛只当那是她的狡辩之词，并未相信，可是如今再仔细回想，似乎如随茵所说，额娘若真想害琴姨，不该用如此粗劣的手段才是。
就像他若想除掉一个人，多得是让人难以察觉的手段，额娘出身宫里，娴熟宫中那些尔虞我诈，知晓的手段只会多不会少。
随茵反问道：“那汤和碗以及调羹送到你额娘那里，事先投毒之人，要如何确保能毒害到对方？”与他说起这桩陈年旧事，她的睡意也消了，忍不住动起脑仔细推理起来。
恒毅略一思忖，说道：“你的意思是，下毒之人在我额娘那里还有内应，才能将那抹了毒的碗或是调羹递给琴姨……”说到这里，他突然顿住了。
回想起当年那一幕，那碗汤是额娘的丫鬟所盛，但那调羹他记得是琴姨的丫鬟所拿，他之所以记得这般清楚，是因为当时原本是额娘的另一个丫鬟要拿调羹，但琴姨的丫鬟忽然上前拿过了调羹，接着那个丫鬟也不知怎地踉跄了下，撞翻了一壶茶。
一个可能的答案掠过他的脑子里，但他不敢置信。
随茵不知他所想，替他把话说了下去，“下毒之人也许是琴姨身边的人。”
即使适才他也想到了这个可能，但他仍是无法相信，还想要反驳，“你这么说有什么根据？琴姨身边的人为何要害琴姨？”
“或许不是想害她，而是阴错阳差之下弄错了，也许她是在紧张慌忙之间不慎把抹了毒的碗或是调羹递给了琴姨。”她说出自己的推测。
恒毅无法再冷静，坐起身，定定地看着，“你的意思是，那毒是琴姨命人暗中所下？”
“你额娘当年可有承认那毒是她所下？”她反问他，一片黑暗之中她看不清他的神情，可她能感觉得出来，此时的他，心绪很激动。
“额娘一直说是琴姨想害她不成，反而毒死了自己。”
琴姨死后，额娘曾命人将琴姨身边那几个婢女抓起来审问，其中一人在被审问时拿了簪子自杀，可当时他和阿玛都不相信额娘，只当那自裁而死的侍婢是不忿额娘害死琴姨，才会以死明志。
如今细想，那侍婢或许是畏罪自尽。
“这种理由怕是任谁听了都无法相信，可你额娘却说了，你有想过这是为什么吗？”随茵再问道。
“难道额娘说的才是真相？”以前那桩他不愿意再回想的事，经过她重新剖析梳理一遍，血淋淋的再次在他面前揭露开来，逼得他不得不去回忆和面对。
她轻摇螓首，“我也不知这究竟是不是真相，我只知道除非是蠢笨至极的人，或者与自己的丈夫有仇，否则不会用这种手段来害死丈夫的宠妾。”
“倘若真如你所推测，那毒是琴姨命她身边的人暗中所下，若是让她成功了，琴姨难道就不惧怕后果吗？”他额娘贵为长公主，是当今太后之女，琴姨若毒死了额娘，连他阿玛都护不了她。
“她敢这么做，定是想好了周全的脱身之计。首先，那汤是你额娘吩咐厨房炖煮的，出事地点又是在你额娘的院里，其次，她压根就没碰过那汤，就算有毒，也与她无关；再者，若是那毒抹在碗里或是调羹里，早就跟着那汤一块进了嘴里，不会留下任何证据，她可以把自己摘得干干净净，倒霉的是那些经手了那汤的下人。”
没错，以阿玛对琴姨的宠爱，绝不会怀疑她分毫，最后只会处置那些下人。
恒毅靠向雕花床板，静默须臾后，陡然发笑。
“哈哈哈哈……阿玛死得还真是冤。”被自己宠爱的女人设计，冤枉妻子，最后还服毒自尽，这一切的一切简直荒谬至极！
这些年来他误解了额娘，以至于对她心怀怨慰，直到今日才明白真相，他心情之复杂，委实难以言述。
他自嘲地笑问道：“你说，我是不是很傻？”
“是很傻，不过当局者迷。”他和他阿玛只是陷在自己的情绪里头，被情绪左右了，才会看不清真相。
恒毅喃喃地重复道：“当局者迷……”
是呀，他和阿玛因为琴姨性情柔婉，从没有想过她会有这样的心计，只当这整件事是性情高傲的额娘所为，适才经她一说，他再重新思考一番，很容易就发现问题所在。
可恨他居然直到此时才厘清真相，对于多年来自个儿一直误解了额娘，不由得满心歉疚。
“明天……你同我去见额娘，咱们接她回来。”
见他似是已解开心结，随茵说道：“我困了，有什么事明天再说吧。”说完，她翻身背对着他，迳自睡去。
“你……”
这种时候她竟然还睡得着？他此刻心绪这么激动，她就不会安慰他几句吗？他虽然没好气的这般想着，但最终还是没再吵她，轻手轻脚地在她身侧躺下。
多年来缠绕在他心中的结解开了，他激荡的心绪渐渐平缓下来，伴随着她平稳的呼息声，他不知不觉也跟着睡着了。
“大哥，你要去哪里？”一早，明芳见到兄长似乎要外出，跑过来问。
恒毅站在马车旁，抬手扶着随茵上马车，待她进了马车，他才回头看向妹妹，俊美的脸上带着舒朗的笑意，“我跟你嫂子要去明若庵接额娘回来。”
明芳皱起眉头，“额娘不是好端端的在明若庵静修吗，为何要接她回来？”
“我想接额娘回来孝敬她。”
即使心里已明白当年琴姨算是自己作死了自己，还连累了阿玛为她殉情，但面对他疼了这么多年的妹妹，这些事他没打算让她知晓，毕竟当年她不过才两岁，还是个什么都不懂的孩子，没必要背负父母的恩怨。
情急之下，明芳不假思索，脱口而出，“让她好好的待在明若庵里就是了，大哥你别去接她回来。”她不想看见毒死她额娘的女人。
闻言，恒毅难得的喝斥了她，“明芳，你都十七了，年纪已不小，什么当说什么不当说也该知道了，以后别再让我听见你说这种话。”
他误解额娘这么多年，此刻只想赶紧接她回来好好孝敬她，无暇顾及明芳的心思。
被一向疼爱她的兄长斥责，明芳抿着唇，一脸委屈，“大哥，我只是……”
他马上打断道：“我已交代帐房，往后除了你的月例之外，不许再擅自支用府里的银子，一律依照府里的规矩置办。”
明芳难以置信的望着他，“大哥，我做错了什么？”下一瞬，她面带恚怒地质问道：“是不是嫂子说了我什么？昨天我不过是想多做两身新衣，嫂子竟然就责备我……”
恒毅没听她说完，抬手阻止道：“你嫂子没说过你什么，是我查看了帐册，你这段时日的花销太多了，府里有府里的规矩，这阵子是我太纵容你了，往后可不许再这样，你也差不多该议亲了，我会替你留意看看有没有合适的人选。”
明芳咬着唇，一副泫然欲泣的模样，“大哥，你这是嫌我烦，想赶我出去吗？你娶了妻子就不要我这个妹妹了吗？”
毕竟是疼了那么多年妹妹，见她要哭了，他拍拍她的肩，放缓了语气道：“没那回事，时辰不早了，有什么事等我回来再说。”说完，他也进了马车。
明芳恨恨的瞪着驶离的马车，心想着一定是随茵那个贱人对大哥说了她的不是，大哥才会这么对她，她绝对不会让随茵好过的！
明若庵。
“这些年来儿子不懂事，让额娘为儿子操了不少的心，如今儿子想通了，还请额娘随儿子回去，让儿子与随茵好好孝敬您。”
在静室里见到额娘，恒毅收敛起了昔日的桀骜不驯，跪在她面前，真诚却又愧疚地说道。
穿着一袭灰色长袍的东敏长公主惊讶的看着儿子，她顾不得询问儿子怎么会有这番改变，欣喜的扶起儿子。“快起来，你能有这份孝心额娘很高兴，但这一年额娘在这里静修，聆听庵里师父们开示，已有所悟，打算继续跟随师父们修行。”
恒毅俊眉紧蹙，“额娘可是不愿意原谅儿子这些年来的不孝，才不肯跟着儿子回去？”
“你没有对额娘不孝，是额娘以前管教你太严厉了，让你幼时无法像其它的孩子那般玩耍，成日在背诵文章和练功中度过。”
这是他们母子俩这么多年来第一次这般亲近，她欣慰地抬手轻抚着儿子俊美的脸庞，眼里蓄着感动的水光，劝道：“如今你已长大娶妻，以后也会有自个儿的孩子，千万别像额娘一样，为了求好心切，对自个儿的孩子太严厉了。”
贵为公主，她生性高傲，面对丈夫或是孩子，向来都不假辞色，因此失了丈夫和孩子的心，当年的事，任她再怎么解释，他们都不肯相信她，以前她不明白，直到这一年在庵里修行，思绪较以往沉定许多，她才慢慢领悟了这个道理。
“孩儿明白额娘都是为了孩儿好。额娘，您同孩儿回去吧，让孩儿和随茵好好照顾您。”解开心结，再回头看以前的事，对额娘的用心良苦，他多少也能体会了。
东敏长公主欣慰的点点头，看向安静侍立一旁的随茵，心里隐约明白，儿子的改变，多半与她有关，她握住她的手，放到儿子手上，看着两人说道：“以后你们两个好好过日子，互相扶持，互相体谅，有什么误会就好好说清楚，别互相斗气，知道吗？额娘在这儿住得很好，就不同你们回去了。”
她接着找了个借口将儿子遣去找一位庵里的师父，单独留下随茵。
随茵这才启口问道：“额娘可是有什么话想问我？”
“你是个聪慧的孩子。”东敏长公主称许的朝她点点头，“我想知道，恒毅为何会突然来接我回去？”
随茵没有隐瞒，将昨晚她与恒毅的谈话告诉她，“……我想，他是明白当年错怪了您，心中懊悔，想弥补些什么。”
没想到竟是这个儿媳妇的一番推测，让儿子相信了她，东敏长公主一时之间百感交集，“你为何会相信宜琴不是我命人下毒害死的？”
随茵简单回道：“因为以您的性子，不屑于这么做。”
“想不到最了解我的人竟然是你。”东敏长公主心中不无感慨。
当年宜琴毒发身亡后，她即刻命人将寝屋里和厨房所有的下人抓起来，一个个隔离审问，最后在问到宜琴一个心腹丫鬟时，对方约莫是太过害怕而露了馅，在她威吓要对她用刑之后，她吓得当即把所有的事全都招了。
原来宜琴早对她心存怨恨，又因她日前斥责了她那才两岁的女儿，遂萌生了歹念想除掉她，宜琴探知她每日都习惯喝燕窝莲子汤，那日便掐好时间过来。
宜琴来了之后，刻意提了她身子有些乏，大夫让她多服食些燕窝，自己虽嫉妒宜琴受到丈夫宠爱，却不是小气之人，遂让厨房多炖了些燕窝过来，打算让宜琴也喝一碗。
那日宜琴还别有心机的特地带着恒毅一块过来，以便在事成之后，可以让恒毅替她作证。
宜琴全都盘算好了，她事先嘱寸她那心腹丫鬟，在拿取汤勺时，伺机将那无色无味的致命毒药涂抹在调羹上头，再放入已盛好的燕窝里递给她，如此一来，便能神不知鬼不觉的毒死她。
哪里想到连老天爷都不愿帮她做出这种歹事，所以在她那丫鬟要拿调羹时，不慎踉跄了下，心中一慌，误将抹了毒药的调羹给放进宜琴的碗里。
那丫鬟在招供完之后，自觉难逃一死，竟拔下发簪自尽了。
可那丫鬟这一死，在丈夫看来，却认为她赶尽杀绝，更加不愿相信她所说的话，当时她身边几个心腹婆子和丫鬟试着想为她作证，但丈夫已认定是她害死了宜琴，认为是她这个主子唆使她们帮着说谎。
而后就连府里的人也都这么认为，于是她就这样背负着毒死小妾，逼得丈夫服毒殉情的污名，直至今天。想起这些年来心中的酸楚，东敏长公主忍不住潸然泪下。
随茵默默递出自己的手绢给她擦泪。
东敏长公主接过，拭了拭泪，须臾后，待心绪逐渐平息下来，她感激的看向随茵。“多谢你洗清了我多年来的冤屈。”
随茵也不知该说什么安慰她，最后她想了想，说道：“虽然有些迟了，但恒毅已经明白当年是他误会您了，有心想孝敬您，您真的不考虑一同回府吗？”静默片刻，东敏长公主轻轻摇首，注视着眼前面无表情却蕙质兰心的媳妇儿，坦白地道：“不了，庵里很清静，我在这里很好，你们回去吧，有空来看看我就成了。当年的事虽是宜琴一手造成，但是我也有错，我不该因为嫉妒宜琴受到丈夫宠爱，常用言语苛责于她和她的女儿，我想留在庵里诵经祈祷，以赎已过。”
两人在静室里所说的话，全都让站在门外的恒毅听见了，他知道额娘支开他，是有话想问随茵，因此他虽离开静室，却并未走远。
听完，他垂下眼，收紧衣袖下的十指。他恼恨宜琴设下这样的毒计来害额娘，可她已为此失去了性命，阿玛也已逝去，如今再追究谁对谁错都毫无意义。
须臾，随茵走出静室，觑见站在门边的他沉着一张脸，她没有多言，越过他，准备在庵里四处看看，让他们母子俩单独说说话。
恒毅似是莫名地知道她的想法，并未多问她要去哪里，走进了静室，再多陪陪额娘说说话。