仿佛狂风暴雨骤歇，宁寿宫一片死寂，烛火明灭不定，更显晦暗。
「端木骥，你唯我独尊惯了。」她垂下眼，幽幽地道：「你不懂得体贴别人，也不懂得顾虑别人的心事，这世上不是只有你一人……」
「我怎会不懂？！」他激动地道。
「别说你懂我。」她抬眸，泪水一下子涌进了红通通的眼眶。「事实上，我好气你！我气你不该带我出宫看月亮，不该带我到处游玩，不该让我觉得跟你在一起好快乐，你把我的心养得好大好大，大到再也放下进这座小小的宁寿宫了。」
「那妳跟我离开呀。」他心痛地道。
「心这么大，我可以花五十年的工夫慢慢收回来。」她轻易就挣开他微颤的手臂，退后一步，语气变得平静。「我还有很多事要做。我进宫前都计画好了，我要看完藏书楼的书……」
「不出五年，妳就看完了。」
「那是天赋异禀如你者才能做到的事。」她扯出一朵凄楚的笑容。「我会慢慢看的。为每本书另外写注、画插图、做比对、编目录，穷我一百年的工夫也忙不完的；另外我还要养莲花——」
「最好妳抢了文献编修大臣的事来做。」他打断她荒谬的计画，迫切地问道：「我问妳，如果说，妳爹、管太后、还有最爱吵架的贤妃淑妃他们百年过去了，那妳还是甘心被关在这里当太后吗？」
「到了那时，我早已习惯这里的日子，更不会出去了。」她冷冷地道。
「妳不要敷衍我！妳以为逼我另外娶妻，我就会忘掉妳吗？」
「你妻妾成群，宠爱新欢都来不及了——」
「谈豆豆！」他吼声震得她发丝飞扬，以忍无可忍的暴怒语气道：「我现在告诉妳，我端木骥只会娶一个妻，那就是——」
「住嘴！」她惊恐大叫，迭声道；「不要说！你只想娶一个妻就娶一个妻，老身会为你选择一个最合你意的淑女，你回家等着接懿旨吧。」
「我拒接！」
「你不接就是抗旨！」
「普天之下，无人能屈服我。」他猛然将她拉到胸前，灼灼看穿她逃避的目光，霸道地道：「就算我此刻要扛妳离开，任谁也阻止不了。」
「你敢扛，你就扛啊！」她激烈地挣扎道：「你若不要你爹的脸，不要我的脸，不要端木家的脸，不要天朝的脸，你就一路让所有的人看你诱拐太后出宫啊！」
「人都不痛快了，还管谁的脸！」
「你就是这样可恶！口口声声说你懂我，却还是要让我痛苦！」
「我这样让妳很痛苦？」他沉痛地问道。
「端木骥，拜托你，饶了我……」她无力地挣了挣，避开了他的视线，潸然泪下道：「请你让我安安心心过日子，也让我身边、你身边的人安安心心过日子，好吗？」
他的心狠狠地被她拧绞了。普天之下，唯一能屈服他桀骛不驯心志的，也只有这颗硬梆梆得令他气结、又软绵绵得令她痛怜的小豆子了。
她口里说着冰冷无情的话，可身子却虚软地靠在他怀里，似乎仍想企求他的温暖。他该拿她怎么办？怎么办啊？！
「平王爷，你走吧，我求求你快走吧。」她低泣道：「我们不能一错再错……」
错了？打从一开始就错了吗？他划了那么多道鸿沟，竟然还是一跌再跌，跌得彼此鲜血淋漓、万劫不复！
他陡地搂紧了她，管他的辈分！去他奶奶的礼教！与其在这边痛苦地挣扎该不该、能不能、对不对，不如干脆带她一走了之。
「长痛不如短痛……」仿佛洞知他的心思，她哭道。
他凝望那苍白如雪的脸蛋，拭泪的指掌再也承受不住滔滔热泪，她的心在痛，他又何尝不痛呢。
他好想俯身吻了她，一递遍吻干她的眼泪，好让她的菱唇恢复娇嫩的血色，也好让她重绽一张俏丽可人的笑颜……
然而，这里是历来最为贞洁神圣的太后宁寿宫，住的皆是他端木家的先祖先辈，他们如此相拥已是悖逆伦常，就算他可以大胆而疯狂地吻她，但她呢？他是不是可以多顾虑着她一点？
原来……是他错了。
自以为怜她、惜她、了解她、希冀带给她欢笑，到头来却是自己一意孤行地毁灭了她。
心，沉沉地落了，落在两人之间不可跨越的鸿沟里。
「那……臣走了……」他很慢、很慢地推开了她。
「平王爷好走，不送。」她站定脚步，以目光送他。
他转身，踏出一步，脚步立即停下，脸孔似乎微微转回，但终究还是身躯一凝，双拳紧握，迈开大步，头也不回地离去。
她站得很稳，泪无声地流着，目光始终紧紧地盯住他的背影，直到他隐没在外头漆黑的夜里。
她的生命也进入了黑夜，再也没有光明了。
＊
三日后，龙翔宫暖阁，皇帝闹头痛。
「臣决意出使南海国，请皇上恩准。」端木骥跪在地上，表情严肃，剑眉紧皱，说什么也不肯起身。
「我早就指派余尚书了，他盼了好几年了。」端木融苦恼地揉揉眉心道：「大哥，你就让个机会给余尚书坐船出去玩玩嘛。」
「臣多年前曾出使南海国，与该国国王熟稔，一切好办事；可余尚书初次出使，怕他不懂礼节，会坏了大事。」
「余尚书掌礼部，他不懂礼节谁还懂？」端木融赶紧求援，望向身边两个救星。「二哥，三哥，帮帮我啊……」
「大哥，」端木骅凉凉地道：「不能当王爷的还要抢人家的机会。」
「大哥，起来了啦。」端木骝过去拉人。「阿融都说这是自家兄弟见面，你不要跪了，膝盖都起泡了。」
「好。若皇上执意不派臣出使，那就求皇上废了臣的王爷爵位。」
「你想逍遥自在，有这么简单吗？」端木骅哼道。
「我的好大哥，你忘啦，你是辅政王爷耶。」端木骝也道。
端木骥瞪向两个弟弟。「还有你们两个辅佐皇上，不够吗？」
「当然不够！」包括端木融在内，三个声音一起喊。
「我累了。」端木骥沉下目光。「你们不能什么事都依靠大哥。」
「大哥，国事治丝益棼，在在需要你……」端木融试图说服。
「皇上一日不答应，臣就一日不起身。」
「那我……我找太后娘娘过来劝……」
「嘘！」端木弊用力嘘向皇帝。
「杀！」端木骝则是瞪大眼，右手猛指大哥，左手在脖子划了一道。
「啊，喔。」端木融猛捶脑袋，他怎么就忘了这等大事啊。
前几日，宁寿宫闹刺客，二哥和三哥很快控制状况，净空了所有太监宫女到五百尺外，并派亲信侍卫严密巡守，护卫太后安全；后来平王爷也来了，刺客没抓到，证实是虚惊一场，可能是风大了些的树影子吧。
当然了，为了让他明白大哥在闹什么脾气，二哥三哥翔实地告知他那场「刺客」事件始末，也幸因「防护」得宜，没让闲杂人等听去了王爷和太后的吵架。
又吵了！许久不见他们一起出宫，就知道有事！
端木融用力按压太阳穴。他不怕他们吵，只怕一个逃，一个躲，再也吵不起来了。
嗳，虽然他还只是个十七岁的「孩子」，但这么久以来，他怎会看不出娘娘和大哥之间逐渐改变的明显互动？
大哥的神色好郁闷，他似乎明白「有情人不能成眷属」的痛苦了。
呜呜，小叶真可爱，但她才十一岁，他到底还要等多久啊？
「大哥，我求求你起来了！」他一跤跪倒大哥面前。
同是天涯沦落人，就请大哥可怜可怜他这个不知何时才能大婚的皇帝吧。
＊
一个月后，春雨绵绵，却没阻断大江码头的送行大典。
余尚书好不哀怨。本来是他出使南海国，却让霸道的平王爷给抢走了，害他只能眼睁睁看着雄伟的船队心酸不已。
另一个哀怨的是端木融。他求了又求，终究没留得住去意坚定的王兄。这一去至少一年，他虽有良相贤臣，也有谈师傅和两位兄长辅佐，可是展望未来茫茫的一年，他就好舍不得王兄离去。
雨势稍停，黄龙伞下，君臣互别。
「皇上，奔雷聪就送你了，阿骝知道如何让牠适应新主人。」
「大哥……」端木融泫然欲泣。
「阿融，百官在看。」端木骥压低了声音，用力拍拍他的手臂，轻牵唇角。「你总该独立掌理朝政，我不在你身边，你也较好行事。」
「呜，你是我的好大哥……」端木融还是不争气地掉泪了。
「臣还望皇上珍重。」
端木骥放了手，踏上船桥，回身望向特地前来送行的文武百官。
此地一别，归期难料。他不再有年少出使的凌云壮志，却是带着一颗沉滞郁结的心，远远地抛开一场注定没有结果的感情。
再向大江上游望去，远方的青鸿山掩在云雾里，那里已经连下十日大雨，雨水沿着溪流瀑布汇至山下的九曲湖，再滔滔奔流入江，给足了沿岸百里农家春日灌溉的雨水，他也趁此时水涨船高，顺流出海。
他心念乍动，转头就想交代阿融，要他务必吩咐官兵巡守江岸堤防和水势，以防大水成灾，但随即按捺下这个念头。
不管了，他再也不管任何事了，阿融已有足够的能力明白该做的事。
往船桥走上两步，忽然听到侍卫急奔而王的马靴橐橐声，那显然违礼的突兀举动也引起了众人的注目。
那侍卫神色匆匆地跟端木骤说了几句话，端木骅脸色一变，随即一眼扫过在场的官员和随从，又跑到谈图禹面前低声问话。
端木骥心中打突。二弟自幼沉着冷静，天塌下来他也面不政色，一定是发生什么大事了。
「什么事？」他回过身，还是问了话。
「没事。」端木骅眼也不抬。
「你问谈大人什么话，为何他看起来很紧张？」
「没事。」
「到底发生什么事？！」端木骥恼极，直接扯了那侍卫问话。
侍卫是端木骅的亲信，平常任务除了遥遥保护微服出巡的皇帝，就是守住那道最机密的宫门。他知事情轻重，仍是低声禀报道：「小豆子公公一早就出宫了，不到半个时辰，宝贵跑来找我，她说平常会带小豆子公公出门的就是平王爷、皇上、阿顺公公、端木总管，可她忽然想到，今天这几个人全到江岸码头了，就连端木统领也随侍护驾，那小豆子公公是跟谁出宫了？属下认为事情紧急，立即赶来禀告统领大人。」
「是谁放她出宫的？」端木骥脸色凝重。
「是属下……」侍卫一脸惶恐。「小豆子公公说，她要送王爷，属下以为，王爷另外派车接她……」
端木骥没空责怪侍卫了，他的反应跟二弟一样，一眼就逡巡过在场所有的人，心中竟期待会像上回受俘大典一样，她乔装了某个他意想不到的身分，引得他惊讶、侧目、发噱、笑叹、心动……
没有！他找不到她那个小个头，也看不到那张思念至极的调皮容颜。
他的心直沉谷底，脚步已来到谈图禹面前。「谈大人？」
「小豆子公公没来。」谈图禹亦是面露忧色。
「臣已着几位弟兄出宫寻找，请王爷毋需担心。」端木骤还是摆了那张冷脸。「吉时已到，请王爷登船。」
这种时候还有什么心情登船！端木骥直想将二弟扔下大江，叫他别再烦他了。
还是她偷偷跑上船了？想跟他一起到南海国？他心头乍喜，就要跑回船桥，随即一想，不是说今早才出宫的吗？除非搭上马车，又能穿过重重警戒和严密护卫，否则她绝无可能混到船队里。
放眼望向大江，水急浪涌，是该启程了，她那么大的人儿了，京城也是热门熟路，又有侍卫寻她，还怕她走丢了不成？
只要他扬帆远去，就是了无牵挂。他行他的船，她走她的路，大江东去，天各一方……该死！该死！他跨不出这条大江，他的心还牢牢地系在她那里，若无法确定她的安危，他绝无可能放心离去。
船队上的官兵正在等他，准备随时鼓帆出发；然而，他心里的帆转向了，纵有狂风巨浪，仍是一心一意航向他的归处……他的小豆子。
不顾皇帝和群臣的讶异，他狂奔穿过人群，跳上了他骑来的奔雷聪，驾地一声，驰向回头路。
「咦？奔雷聪不是要送朕了吗？」端木融看得莫名其妙。「朕还想骑着去巡视堤防呢。」
「还是由臣驾车陪同皇上过去吧。」端木骝深深注目大哥的背影。
春雨绵绵，如那春蚕吐丝，至死方休，迷迷蒙蒙不知下到什么时候。