艾娣仍不吭声，只是看着这两人的互动，结果发现谷肇闹对这位助理真是「宽容」。
谷肇闹突然说道：“我想画幅图，我的小书僮，你的工作时间到了。”他目光锁在罗嬉吵脸上，眼里写满着警告以及命令——倘若她不服从，不仅薪水拿不到，还会有惨事发生！
“谷先生要现场作画耶！”众人兴奋大叫。
“干么那么麻烦？”她翻了记白眼，在这种场合画什么图呀？
“我心血来潮，想画。”谷肇闹沉声道。
罗嬉吵无奈，只好放下手中的大袋子，从里头拿出谷肇闹常用的作画工具。
他很爱折磨她的，每回带她出门，就一定要她带著作画工具，只为了即兴创作时可以使用。
在近百对眼睛的注视下，她备好绘图工具。
谷肇闹执小笔绘图，用笔与墨展现他的作画功力，笔触与线条在纸上呈现出细致且有力的笔调来，然后上色，色彩干净且简单，却营造出艺术的最高境界，就是让观者的视线全部定在纸上，无法移开。
纸上，是一幅女性人物像，女孩的表情十分妖诡，明明扬唇绽笑，而且还是一抹极甜的聿福笑靥，可是她的唇角，却流逸出一条惊心动魄的红色血痕来。
观图者的心跳速度开始加快，这诡异的画面能勾魂摄魄啊！画中女孩明明神态愉悦，唇角却偏偏流出鲜血。尖锐的对比、矛盾的组合、诡异的风格。
“「冷艳」。”谷肇闹为自己的新画取名，并且落款。
观图者耽溺进「冷艳」的意境里，久久无法抽身。
好半晌过后，终于有人疑惑地问：“这画中人是谁？”
“咦？很面熟……神形兼备了，这……他画的对象不就是这位助理小姐吗？”
“对，是她！”大伙儿全发现了，近百对目光全都投向罗嬉吵。
“为什么要画她？”有人问道。
“你为何以她作主题呢？”
“没为什么，就她能给我「感觉」。”谷肇闹似真似假地回道。
众人沉默了，细细品味咀嚼他话中涵义，也在评估这幅画的重要性。
“丁聆，快把谷先生的新画处理一下。”艾娣回首吩咐助理。
“好的。”丁聆连忙上前，小心翼翼地将新画带下楼，待裱褙后，再送至展示区展览。
艾娣拍了拍手，把众人的注意力拉回，说道：“各位贵宾，半个小时后，展示区将正式开展，届时再请各位好好欣赏品味一番。”
“当然，我们一定会好好欣赏谷先生的大作！”谷肇闹随意提笔的画作就令人惊叹连连了，可以想像展示区内尚未曝光的作品必然也是件件绝妙，已有贵宾迫不及待地往展示区的方向而去。
“各位请。”服务人员开始忙碌起来。
艾娣走到谷肇闹身边，低声问道：“你要不要也到展示区参与盛况？”
“会去，不过我先处理好这里的事。”他看向罗嬉吵，道：“我渴了。”
罗嬉吵撇撇唇，走向侍者，替他拿香槟。
艾娣看着他俩的互动，再说道：“那我下楼去。”
“好。”
艾娣临走前，忍不住又回头一探，就见手拿香槟的罗嬉吵一直摇晃手中的杯子，一副威胁着要从谷肇闹头上淋下的态势。
她若有所思，却不多言，转身下楼。
“你今天玩得很愉快嘛，扯我后腿扯得不亦乐乎。”谷肇闹睨看她，也警告她若把香槟淋在他头上，将会大祸临头。
“哼！我才不是在扯后腿，我只是在劝告他们小心别看走眼，可惜他们盲从，仍然视你为当代艺术家。”罗嬉吵咬牙回道，终究不敢把香槟从他头上淋下去，怕他一脚把她踢出去，换别人当他的助理。
仍然留在宴会厅里的贵客，没人敢接近他俩，只敢远远地观察他们的一举一动。
“全世界就只有你敢否定我，看来我该好好重新教育你。走吧，跟我到楼下的展示区，我教你何谓艺术。”谷肇闹道。
“不要。”她比了比腕表，回道：“我跟你约定的打工时间已经到了，我不想去凑热闹，我要回家了。”她突然好怕自己在人前出错，给他更多借口赶走她。
“你不想延长时间？这可以加薪的。”
“不要。”这一次她很担心，怕是多做多错了。
她怎么怪怪的？谷肇闹也不强求。“随你。”
“那我走了。”她道，转身走，心里却是忐忑不安。
谷肇闹目送她离去，敛下眼，但唇角却慢慢弯起快乐的笑纹来。
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「娣炫艺廊」会议室，艾娣特意请谷肇闹前来开会，他已准时到来。
会议室以白色为主调，桌椅、电脑等设备也都是以雪白系列为主色，这是艾娣特意挑选过的，目的就是要营造闲静氛围，让坐在会议室内谈事的客人心胸放宽，谈起话来也就无所忌惮，再从中得取好处。
艾娣对自己的先见之明感到满意，因为难搞的谷肇闹此刻坐在舒适的会议室里，感觉起来还满和善的。
很好，这样比较可以敞开心胸沟通，尤其她很想把罗嬉吵的事情给弄个清楚。
艾娣开口，问道：“前天的展出非常成功，众人对你的作品赞不绝口，而媒体除了争相报道外，也对你的作品给予高度评价，只是……仍有一 小花絮发生，是关于罗嬉吵小姐的。你打算怎么处理她？”她总要先搞清楚状况才能知道怎么「应付」罗嬉吵。
“媒体只是说我聘了个脾气不好的助理而已，并没有多写些什么不堪之事。”他也看过报导了，不认为有什么值得注意之事。
她无奈，回道：“那是我强力干涉之下的结果，是我用交情请记者别针对你的助理，请他们笔下留情的。”
“原来如此，你做得很好。”他对她灵活的手腕表示满意。
“可是如果传闻继续扩大，我不敢保证还能压制下第二次。”天知道她多么害怕罗嬉吵在酒会里对他的贬抑之辞会扩散开来，她更对谷肇闹的处理方式感到不解。“她严重羞辱你耶，我从来没想过一个助理居然胆敢对外放话，说你的才华是金钱和人脉堆砌出来的，而你竟然也容忍下来了。”艾娣不解。
“罗嬉吵只是性子直了点。”他淡淡回道。
“只是性子直？性子直的人会说这种话？”她对他的宽容太惊讶了。
“她想怎么说就怎么说，我习惯了，不理她就是。”
“习惯？”艾娣快厥过去了，他的反应太不寻常了。“你哪来这种习惯？这不像你的个性。”谷肇闹并不好相处啊！艺术家的性格在他身上通通可以找得到，要他忍耐，简直比登天还难，也因为如此，她才会怀疑他与罗嬉吵的关系。“你跟罗嬉吵之间发生过什么纠葛，让你如此忌惮她？”
“我忌惮她？”他一震，疑惑地看着她，回道：“我不是说过，她是替我磨墨洗笔的小书僮，对一个侍候我的小女工，我要忌惮什么？”
“你很怪，你分明全心在护卫她。”
“那不是护卫，是我习惯了她的存在。她在我家里工作十年了，我清楚她的性格，也知道该怎么处理突发情况。”
“她在你家工作十年了？”她瞪大美丽的双眼，说道：“我怎么不知道？我认识你两年多，却从未听你提过她，我也出入过贵府几次，并不曾看过她啊！还有，你家不是已经有司机、厨师、园丁、还有打扫佣人了吗？她一个年轻女孩，你偏把她留在身边当什么书僮？你真正的目的是要做什么？”
“她是用钟点计费的，有需要才会奉命前来。”
“用钟点计费、有需要才会奉命前来，而且只有你可以指使她……”她顿了顿，试探再道：“这种工作听起来好暧昧，她不会……是特种行业的小姐吧？”
他眉心一蹙，回道：“你别乱猜。”不喜欢罗嬉吵被误会。
见他不悦，艾娣道歉。“对不起，我不是故意的。其实罗嬉吵的气质也不像是特种行业的小姐，我只是对你们两人的相处模式感到无法理解。认识十年，算是青梅竹马，不过看到你们相处的模式，明明就是吵吵闹闹的，你却执意要聘用她，真是矛盾。”她很干脆地道歉认错，但也继续提出质疑。
“我有我的理由。”
她大胆猜测。“该不会跟钱有关系吧？她该不会真是个拜金女郎吧？”她有听到罗嬉吵提到打工费用的事，而且两小时五千元的时薪也真可怕。
“别乱扯，我与她之间的事情属私事，与工作无关。”这世界上只有他能骂罗嬉吵，旁人不可多嘴。
艾娣住了口。
“对了，苏富比拍卖场的规划进行得如何？今天会面不就是要来确定拍卖的作品数量吗？”谷肇闹改变话题，不想再去解析罗嬉吵与金钱的瓜葛。
艾娣暂不追问，反正她去调查一下应该就可以掌握真相，她对谷肇闹与罗嬉吵的关系还是很好奇。
“苏富比非常重视你，我已经与他们谈妥将用高规格方式推展你的作品。其实你在艺廊当众挥毫的创作能力已经传扬开来，亲眼目睹的收藏家对你的作品更是赞不绝口，你的身价也因而水涨船高了。”她道。
“我心血来潮的做法竟能创造正面价值，说来，我还要感谢罗嬉吵。”他淡淡一笑。
她唇角一僵，道：“换个角度想，要这么说也没错。”
“那我就常常跟她杠上好了。”他回道。
他说真的还是在开玩笑？他的答案更是加深她去调查罗嬉吵底细的动力，总觉得这两人的关系好奇妙……
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纯白色外墙的三层楼建筑物，显得大气又美丽，虽然是在郊区，但是因为位于名人聚集之处，所以地价非常昂贵。
这栋建筑物占地极广，正是谷家主屋。谷家本来就是大户人家，房子大又多并不稀奇，不过也因为空间大，得花费许多人力物力来照顾。
星期假日，罗嬉吵拿着钥匙进入谷家，行动之自由，宛如进入自家宅第一般。谷氏夫妻一向很信任她，这也是让她感激的原因。
罗嬉吵一入内，迎面而来的温馨氛围便让她觉得很舒服，就跟和谷夫人相处的感觉一模一样。喜欢家庭生活充满幸福感的谷夫人与谷老爷，打造起居家环境自然也会配合个性。
她一如以往，在谷夫人的一通电话下，来到谷家主屋当钟点女佣，把谷家主屋打扫干净，当然，打工费用又是相当昂贵。
十年来，谷夫人对罗家极好，知道她想扛家计，就跟她订好工作条件，小时候的她虽然懵懂，但也知道谷氏夫妻非常照顾她，所以一直到现在，她对谷氏夫妻仍充满着感激之情，也为着这因素，她容忍了谷家少爷谷肇闹的无理取闹。
「轰轰轰」的声音在客厅里响着，这是吸尘器的声音。
罗嬉吵半弯着腰，推着吸尘器，开始做清洁工作。
她从左边角落吸到右边角落。
坐在沙发上的谷肇闹，眼神就随着她飘动的身影而移动着。
匆地，她转了个角度，推着吸尘器往沙发方向而来。
谷肇闹垂下视线，翻阅最新的艺术家杂志与财经报导。
罗嬉吵对沙发上的他视若无睹，弯着身子卖力工作。
两人都没吭声，客厅里只有轰轰声。
半晌后，谷肇闹的磁音总算穿过轰轰声，劈进她耳里。“你今天工作得特别卖力。”
她顿了下，大声回道：“我一直都很尽责的。”
“是吗？”
“麻烦把贵脚抬起来。”
他不动不移。
“谷少爷，你妨碍到我的工作了，麻烦你移动贵脚好不好？我不希望被你冠上怠匆职守的帽子。”她要整理他脚下的地毯。
“你似乎很害怕被我冠个怠情罪名，导致你工作不保？”
“我才不会害怕！我怎么可能会害怕？工作没了再找就有了，而且这么多年来在你的「训练」下，我已经能屈能伸，再困难的工作都难不倒我的，所以我才不怕你的欲加之罪哩！”她站直身，挺挺胸膛，心儿却是怦怦乱跳。她当然很担心被他赶走，艾娣劝他另请助理之事严重冲击了她，只是在他面前，她绝对不能示弱，否则又要变成笑柄了。
他坏坏地勾起唇角，道：“你有这么豁达？一小时上千元报酬的打工费用可是非常难找的，为了钱，你甚至可以忍耐我。”
“你当我是钱鬼啊！”她关掉吸尘器的开关，插腰望着她。
“你为了钱是可以豁出性命。”
“胡说！我留在谷家最大的原因是我心肠好，因为这世上除了我以外，没人有能力侍候你。再加上谷妈妈的请托，所以我只好咬牙忍耐地服侍你。”
“笑话！我们认识十年了，我会不知道你的心思？”他冷嘲她。
是啊，他们认识十年了，十年来一直都是吵吵闹闹的，所谓的「青梅竹马」，不是该和乐融融的吗？但她与他，却严重不合。他们之间的「交情」甚至是建立在对峙上头，即便她也不知道为什么会有这么多的「纠葛」与「火花」可以大吵特吵，但每回见面，都是互看两厌，都在斗嘴。
“艾娣一眼就能看出你反骨的本性，而我跟你相处了十年的时间，又岂会不知你留在谷家的原因是为了高昂的打工费用。”他冷讽道。
她心一紧，问道：“她也认为我是钱鬼？”
“她还很佩服你。”
“她佩服我？”她蹙眉，能被艾娣佩服也不错，她自知自己根本比不过她。“她佩服我哪一点？”
“她佩服你的勇气，佩服你胆敢在众贵客面前扯我后腿，还认为我疯子，居然可以纵容你胡言乱语。”
“原来艾娣看不起我。”心沉下，一股酸楚弥漫心间。“也难怪，艾娣懂得帮你赚钱，而我只会从谷家这边赚钱。”愈说心愈浮、气愈躁，可是到底在不安些什么，她又说不上来。
“看来你挺有自知之明的。”
“我承认我是在谷家赚钱呀！能这样，是谷妈妈赐给我的恩泽，所以我要向谷妈妈负责，换言之，我能不能继续从谷家赚钱，也该交由谷妈妈决定。”她一边回道，又开启吸尘器的开关，「轰轰轰」地又吸起地毯的灰尘来。
她会厚着脸皮把去留问题丢给谷夫人，当然是因为很清楚谷夫人的答案。
“我父母一直是你的靠山。”谷肇闹知道父母亲与她投缘，不可能赶她走。
罗嬉吵回过视线，不再与他正面交锋。当艾娣出现后，想必在谷肇闹眼中，自己只是个讨厌鬼、贪心鬼。
她看了看腕表，晚上六点钟了。“奇怪，谷妈妈怎么还没回来？她昨天约我五点钟要试做甜酒蛋黄泡芙的，她说要先去买甜酒和白酒，怎么还没回来呢？”一边说着，一边去打电话。“咦？手机不通，没电了吗？”她有些紧张。
“她大概只是逛超市逛到忘了时间而已。”谷肇闹了解母亲的性格，回道。
“我去外头看看好了，如果还没回来，我要请司机去找人了。”道完，她立刻抓着手机冲出去。
她的焦急是认真的，谷肇闹从不怀疑她对他父母的关心，也因为她对他父母亲是真心的回报，他才能跟她相处到现在。
十年时间，很长的，他岂会不了解罗嬉吵。
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“奇怪，谷妈妈去买材料不应该买这么久啊……”她踏出谷家主宅，门前是一条林荫道路，因为这个区域有许多名人居住，所以环绕道路非常美观，不仅栽植着绿树花草，一盏盏的路灯也十分明亮。
罗嬉吵一边走一边打手机，但谷夫人的手机还是不通。“怎么搞的？”她愈来愈紧张了。
走过弯路后，迎面而来的正是谷夫人。
“谷妈妈！”罗嬉吵大大松了一口气，连忙冲上前去。“您怎么现在才回来？我手机都打不通耶！”
谷夫人满脸歉疚，回道：“我在新开幕的超市逛太久了，一下子忘了时间，而且手机也没电了。”
罗嬉吵帮忙提袋子，道：“那怎么不借个电话打回来，让司机去接您回家呢？我很担心呢！”
“我离开超市后，公车恰巧开过来，我就直接上车，没想那么多了。不好意思，让小吵担心了。”谷夫人习惯喊她小吵。
“没事就好，我们回去吧。”谷夫人的个性很随和，虽然是企业家夫人，但从不在意身分地位，多年下来都是如此。她便是因为谷夫人的平易近人，才有机会认识谷家人，也才能在谷家得到许多好处。
“你有没有饿着呢？”谷夫人这才想到延迟了一个小时的晚饭时间。
“我无所谓，只不过……少爷在家，他很不能忍饿的，一定会哇哇乱叫。”哼，乘机偷骂他。
“说的也是，小闹那孩子一向耐不住饿，我看我们回去后得先弄个炒饭打发他。不过，你怎么又喊他少爷了？我不是千交代、万嘱咐，说你们是平辈，没有身分高低之分，你直接叫他小闹就行了。”谷夫人板起脸孔来。
她笑笑。她真的很幸运，能遇到谷氏夫妻这对大好人，罗嬉吵为自己的好运感谢上天。
“没关系啦，只是个称呼而已，喊他少爷我还比较舒服点。”她按照往例随意带过，提着谷夫人的袋子，一起走回谷家。
背后，一道汽车引擎声传来，且声音愈来愈大，似乎是以咆哮的姿态行驶在马路上。
“谁家的车子开得这么快呀？”谷夫人停下脚步来。
吱——
轮胎磨地的尖锐声让罗嬉吵回身看看发生了什么事？
“那辆车子是怎么了？”远看，一辆黑色跑车歪歪扭扭的在路上蛇行，一会儿左弯，一会儿右拐，幸好路上没其他车辆，否则一定出事。
“驾驶喝醉了吗？怎么一路蛇行？”谷夫人也疑惑地看着近似失控的车子。
“他开得好快，我们还是闪远一点好了。”罗嬉吵愈看愈不对劲。
“对，赶快闪！”
两人退，一直退，可是车子像是长了眼睛似的，竟一直朝着她俩站的位置开过来。
“谷妈妈小心，车子怪怪的。”罗嬉吵想都不想地就冲到谷夫人前面，挺身护卫。倘若车子要撞过来，那也得先撞她。
“小吵，我们快跑。”
“好，快躲！”
“啊！”
“小心——”
“天哪！”
轰——
驾驶者不知怎么打方向盘的，也不知道是不是着了魔，偏偏就是往她们闪避的方向冲过来。
“啊！”
吱——煞车声、轮胎磨擦声、尖叫声，各种声音齐响。紧接着响起的是轰隆隆的引擎加速声，咻地一声，驾车落跑。
“啊……痛……怎么回事啊？”谷夫人摔坐在地，赶紧回头问着当她垫背的罗嬉吵。“小吵，你有没有受伤？”
“谷妈妈，你有没有受、受伤？”罗嬉吵吃力地坐起身，忍痛询问她。
“我没事。你呢？你要不要紧？”
“我不要紧——啊！”罗嬉吵咬牙回道，勉强露笑，却是冷汗直冒。
“怎么了？是不是受伤了？”谷夫人见状，忙问道。
“没事，只是脚有一点点痛而已。”她忍痛，强颜欢笑，再道：“谷妈妈不用担心我。”
“真的没事吗？”谷夫人扶起她，口气紧张地再问：“你有没有带手机出来？我叫家里人来救我们。”
“不用、不用，不用了。”罗嬉吵连忙拒绝。“我的脚只是稍微扭伤一下下而已，不碍事的。谷妈妈，你可不要把刚才差点被车子撞的事说出来，我担心会被取笑太过大惊小怪。”
谷夫人不懂。“怎么会是大惊小怪？那辆车也太奇怪了，应该要好好调查一下才对！”
“应该只是喝醉酒的酒鬼罢了，而且我也忘了记下车号，不好追查的。谷妈妈，我的脚受了点伤，我就不跟您回去了。还有，我可能要休息个几天，我先跟您请假。”
谷夫人愈想愈不妥，回道：“我要跟小闹说这件事。”
“不行啦！”她又一次阻止。
“你在担心什么？”
“我担心……我担心少爷不会听解释，只会认为我又惹是生非了。”她怕又增加一个被他辞退的借口，毕竟她保护不力，让谷夫人差点被车撞，再加上现在有个艾娣在一旁虎视眈眈地想要换掉她的助理位置，她必须谨慎一点。
“那又怎样？”
“又会吵起来呀！”
“唉……你们这两个小家伙，从小就吵吵闹闹的，怎么现在都长大了，还吵不腻呢？”谷夫人说归说，却是一脸享受的表情。
“拜托您嘛，今晚的事别告诉少爷。为了往后的日子能过得顺利，您就告诉他，我突然有急事回家去了，而且因为课业繁忙，所以要休息几天，无法打工赚钱。如果少爷真问起，您就用这借口告诉他。拜托您啦，拜托！”
谷夫人又好气又好笑，只是她不能不顾忌她受伤的事。“小吵，你为了保护我而受伤，照理你该跟我回家，让我照顾才对。”
“保护您是我应该做的工作，而且，我可不要让少爷以为我是在巴结您。”
“哪个人会用生命巴结我。”谷夫人严肃回道，很清楚自己没有白疼这女孩。
她摇首，再道：“谷妈妈，您就答应我吧！好啦，替我瞒着这件事吧！我……我就说实话好了，因为我才跟他吵过架，如果现在我又受伤的话，他一定会认为我在耍苦肉计的。”
“可是——”
“谷妈妈答应我啦！”她从口袋里拿出手机，直接拨电话到计程车行，要他们派车接客人。挂掉电话后，再度跟谷夫人请求着，道：“拜托您一定要掩饰今晚的事，我回家后，会去看医生的，您就不用担心我了。”
“你真的没问题吗？”这孩子有时候跟牛一样倔强。
“放心，我只是脚有点扭到而已。总之，您一定要替我保密喔！”她请托道。
“唉……好吧。”谷夫人无奈地答应了。
“谢谢。”
一会儿后，计程车过来了，罗嬉吵忍痛起身，咬紧牙关不让谷夫人发现她脚痛得很厉害。
坐上计程车后，她先送谷夫人回到谷宅门口，然后再报上租屋处的地址。
计程车朝她的住处而行，她闭上双眼，腰酸背痛的感觉更明显了。还有，脚踝处也愈来愈痛，最后，她实在忍受不了，临时请司机载她到医院做一下检查。
“脚踝的骨头有轻微裂伤喔！”医生将检查结果告知她。
“噢。”她轻吟一声，这下还真是麻烦了。
“幸好只是轻微的，休息两个礼拜，应该就没问题了。不过你还是先用拐杖支撑一下，避免加重伤势。”医生道。
“好的，谢谢。”治疗妥当后，她去买了一副拐杖支撑，慢慢地回到租屋处。
她考上大学后就搬离家里，一个人独居，让两个在老家的弟弟有比较大的空间可以念书，而她选择的租屋地点也不错，交通方便而且治安良好。会选择此处，其实也是谷家的坚持，谷家夫妇对她的生活细节也一直很注意。
就是因为谷氏夫妇对她的疼爱，让她无法离开，她得报恩呀！虽然有个嚣张的少爷谷肇闹在「欺负」她，但再多不满也是得忍着，就当作是……甜蜜的负荷吧！