家里终于有了餬口的营生，姊弟三个都很兴奋，昨晚很晚才睡着，今儿天还没亮就起来却不觉得疲惫，好似浑身都是力气。
这一次他们烤了四炉，足足包了十五包点心，另外分出三块切碎做试吃品，最后两块当奖励给了潘薇和潘海。
这会儿已经是日上三竿，再懒惰的闲人也出来闲逛了，潘芸赶紧拾掇了篮子和点心，跑去了昨日的茶楼之下。
不想她刚站稳当，不等喘口气呢，就有人从茶楼里出来，招呼道——
“小哥，你怎么才来啊，我可等你好半晌了。”
原来是昨日买给孩子吃的一个男子，潘芸赶紧行礼，笑道：“这位大哥，可是家里孩子喜欢？”
“可不是嘛，我家小子这几日闹毛病，不太吃饭，昨日的点心就着牛乳，他足足吃了三块，今早起来又闹着要吃。我真怕你不来，赶紧跑来堵人。”
“放心，大哥，以后我都在这里卖，只要小孩想吃，尽管来寻我。”
两人说说笑笑，潘芸收了两串大钱，递出去两包点心，再一次来了个开门红。
没过一会儿，又有昨日的回头客找来，也有路人看着新奇围上前，幸好潘芸有准备，请众人试吃切成小块的蛋糕，又卖了七八包点心。
最后一包点心居然是茶楼掌柜亲自买了去，潘芸激动得心头怦怦跳，直觉认为这是个好机会，但还是忍耐着没有当时就提出合作。
这倒是让茶楼掌柜对潘芸这个半大小子刮目相看，闲话几句就提了点心回去了。
潘芸赶紧回家，实在是篮子里的铜钱太沉了。
潘薇和潘海眼见姊姊回来得这么早，都很欢喜。
潘薇忙着给姊姊打水洗脸洗手，潘海就缠着姊姊显摆，“姊，我今日教冬生学了三个字，冬生都会了，我是不是最好的先生？”
“是，是，海哥儿最厉害了，以后姊姊赚钱多了，送你去私塾县学，然后海哥儿就能考状元了。”
“好啊，我要考状元，给姊姊挣诰命。”
潘薇打水回来，听得弟弟说完就撵了他去同冬生玩耍。
见潘海不大情愿，潘芸就派给了他一个差事，“海哥儿去看着门口，嫂子回来的时候请她卖咱们两斤牛乳，姊姊要试做新点心。”
“好啊，好啊！”试做新点心就代表又有好吃的了，潘海当然欢喜，领着冬生蹲在门口的大树下玩耍，一步都不敢离开。
数好铜钱，潘薇欢喜得眉开眼笑，但又心疼姊姊，就道：“大姊，明日你在家里，我去卖点心吧。”
潘芸听得心暖，拍拍妹妹的头，笑道：“咱们的生意刚开始，姊姊打算找几家茶楼合作供货呢，这些都要亲自去谈。你在家里帮姊姊烤点心，照顾海哥儿，还要洗衣服做饭，已经很忙了，别担心姊姊，这样最好。”
潘薇这才罢了。
潘芸颠了颠沉甸甸的钱匣子，一时欢喜就道：“去买半斤肉跟一把水芹菜回来，咱们中午包饺子庆贺一下。下午还要试做新点心，吃饱了才能好好干活啊。”
潘薇对大姊最是信服，让她做什么就做什么，提了篮子上街，很快肉菜都买回来了。
姊俩忙忙碌碌，包了饺子，借了黄家的灶间煮熟，免不得要分黄阿婆一碗，还有冬生也得了一碗。
这让潘芸觉得很不方便，倒不是舍不得给邻居们分食，实在是没有一点隐私可言。
所以柳氏回来看见儿子在吃饺子，跑来道谢的时候，潘芸不但提出要买牛乳，又请张小树晚上帮忙在烤炉旁垒个小灶台，另外还要在上边搭个简易的棚子，防备雨雪天气，别耽误了烤点心和做饭。
柳氏自然是一口应了下来，她对潘家姊弟可是喜爱极了，他们三个都懂礼又勤快，平日带着冬生教他写字，如今更是吃点什么好的都不忘一份。
天下当娘的最欢喜的自然是别人对儿子好，投桃报李，她也愿意把男人撵去出力当报恩了。
待吃饱了，下午潘芸就尝试做饼干。
饼干的工序并没有麻烦多少，但没有趁手的模具，只能烤最简单的圆形，烤制过程中还要拿出来一次，撒上芝麻。
忙碌了足足一下午，三人才烤了两百多片芝麻酥脆饼干。
潘芸琢磨了一下，每五十片放一起，用油纸包成长卷，同样用红绳缠了，打上漂亮的蝴蝶结，明日推出，同样是一百文一包。
这样买家们无论是喜欢吃酥脆的还是喜欢吃绵软的，都有合适的选择。
当然，这次她不会再忘了供人品尝的试吃品，留下十几片饼干，分给弟妹和冬生几块，其余同样包好，明日掰碎就好了。
张小树帮忙搭灶台，嘴里被儿子塞了半块饼干，实在是香甜，他也觉得手下越发有力气，不过大半个时辰就忙完了。
潘薇欢快的添柴烧水，潘芸和潘海洗了澡，灶台也就烧干了。
姊弟几个煮了白菜汤，油煎了中午剩下的几个饺子分着吃了，末了早早睡下。
隔日一早，照旧是不等天亮潘芸和潘薇就起来忙碌了。
十五包蜂蜜蛋糕和五包饼干就是潘芸今日的任务。
前两天累积的回头客，今日又有很多来捧场，多半是买回去给老人和孩子，所以绵软的蜂蜜蛋糕很受欢迎。
潘芸见饼干无人问津，就把饼干碎块发出去试吃，果然有两个人给孩子买了两包。
眼见篮子里还有五包蜂蜜蛋糕和三包饼干，潘芸忙得口干舌燥，就走进茶楼买了一碗凉茶。
小伙计得了两块饼干，很是热情，转身把掌柜请了出来。
掌柜是个四十多岁的中年人，姓沈，瞧着眼神还算清正，但生意人不免都带了三分精明相。
他拉了潘芸攀谈，话里话外打探她的手艺从哪里学来，潘芸含糊遮掩过去，倒是让沈掌柜更觉她神秘。
最后眼见潘芸还要出去兜售，沈掌柜才笑道：“潘小哥，我们这茶楼平日也是卖点心的，你这几日在门前兜售，可是挡了我们不少生意啊。”
潘芸会意，就应道：“那沈掌柜可以从我这里买点心在茶楼卖啊，我给掌柜一个合适的价格，掌柜卖给客人一样赚钱，兴许连带着卖更多茶水呢。”
沈掌柜本来就是这个意思，听得这话，两人商量了半晌。
他提出以后以九十文一包的价格收购，让潘芸每日先送五包蛋糕、三包饼干过来。
潘芸心里计算了一番，利润虽然少了一些，但却是固定的销路，于是痛快应下来。
沈掌柜也会做人，直接把她篮子里的蛋糕和饼干都留了下来。
潘芸拿了银子却没有回家，而是跑去铁匠铺子又订制一块烤盘外加很多模具。她打算烤花式饼干，彻底打开茶楼的销路。
＊＊＊
这般过上早起烤点心饼干，白日兜售，下午备料。五六日下来，潘芸的生意彻底红火了，几乎整个县城的人都知道，有个半大小子在路口卖点心，新奇又美味，价格也不贵。
然后就又有一家茶楼找来要合作，还有一家富贵人家常去的酒楼也来订货。
这般加在一起，潘芸每日固定贩售的蜂蜜蛋糕增加到了二十五包，饼干二十包，折算一下，固定进项有四两左右，听着很多，但扣除细面粉、素油等成本，其实也就剩不到二两。
正好家里的蜂蜜用完了，需要找人买蜂蜜，这是一笔很大的开销，可再大也比糖霜便宜。缺点就是很多需要糖霜才能做的点心她不能尝试，这太局限了。
就这般痛苦并快乐着，不过半个月，姊弟三个就在县城扎了根。每日出出进进，同黄家老两口还有张家三口都相处极好，偶尔一起聚餐吃饭，很是亲近热闹。
这一日，潘芸站在路口吆喝，想把最后一包饼干卖掉的时候，突然被人抱住了大腿。
她吓了一跳，低头一看，是个梳着总角的小童。
于是她蹲身问道：“小娃娃，你是从哪里来的？家里人……咦，平安？怎么是你？”
原来抱住她大腿的不是旁人，正是上次救了她的那辆马车里的小孩。
平安好似比先前见到的时候瘦了一些，大眼里都是惶恐，任凭潘芸怎么问他都不肯应声。
潘芸无奈起身，瞧着街上来来往往的人潮露出好奇的模样，她心里就有些警觉。
平安身上穿的是绸缎衣衫，脖子上还有银项圈，再想起那日的马车还有马车里的人与护卫，显见他的家境不差。
这般单独在街上，兴许是被绑架偷跑出来，也可能是同家里的人走散了。但无论哪一种都不能把他扔在街上，否则真被坏人抓走就是把他害了。
这么想着，潘芸当机立断带着平安回家，路上甚至还绕了几圈，就怕有人跟踪。
潘海和冬生正在院子门口玩，见姊姊带回一个同他一般年纪的小孩，很是好奇地围上前，“姊姊，这是谁啊，怎么跟着你回来了？”
潘芸来不及解释，只道：“你们在这里玩儿，若是有陌生人就回去找姊姊。”
说完她就把平安带进屋子，迅速让他换了一套潘海的粗布衣裤，又把银项圈同换下的衣衫放一起包好，这才带平安出去。
正巧柳氏从外边回来，见了平安就问道：“咦，这是谁家的孩子？生得可真好。”
潘芸随口扯谎，笑道：“这是我舅舅家里的小表弟，家里忙着农活，他总跟着捣乱，舅舅就送来让我帮忙照管几日。正好有海哥儿和冬生一起玩，这孩子也能活泛点。”
“这是好事儿，小孩子就是要一起淘气才出落得聪明呢。”
柳氏也没当回事，闲话几句就去忙了。
潘芸赶紧喊了潘薇和潘海对说法，又简单说了两句平安同家里人走丢的事。
潘薇和潘海都很同情，他们虽然没了爹娘，但起码还有姊姊在照顾，平安可是够惨了，爹娘都不知道在哪里。
潘海立刻带着平安一起玩。
原本潘芸还担心平安是因为什么事而不会说话了，毕竟他从出现开始可是一句话也没说。
好在不到半个时辰平安就同潘海和冬生混熟了，叽叽喳喳说个不停。
晚饭的时候，潘芸问起他的来处和怎么跑到街上，他还是不肯应声。
潘芸无法，只能收留了这个“有故事”的小男孩。
到了要睡觉时，潘海同平安一被窝，两人白天玩累了，睡得都很是香甜，头挨着头，小脸红扑扑的很是可爱。
潘芸看着看着忍不住叹气，她养一家三口已经很吃力了，如今又添了一个……
潘薇正在缝补弟弟磨破的裤子，见得姊姊这样，就小声道：“大姊，平安太可怜了，我和海哥儿以后少吃点，咱们别把平安撵走，行吗？”
潘芸听得哭笑不得，嗔怪道：“小丫头，你想什么呢，谁说要把平安送走了？姊姊别的本事没有，养活你们三个还是绰绰有余的。赶紧缝，缝完睡觉，茶楼那边多要了几包点心，明日要起得更早了。”
“哎，好，大姊。”潘薇立刻露了笑脸，三两下缝补好就吹灯睡下了。
＊＊＊
潘芸早起做点心，白日一边兜售一边悄悄打听谁家丢了孩子，可惜一点消息都没有。
一晃眼的功夫，平安就在家里住了三四日。
这一晚，弟弟妹妹都睡下了，潘芸因为发面多耽误了一会儿，待得出灶棚，刚要进屋的时候，突然被人从背后扭了胳膊。
她吓了一跳，不等喊叫，背上一疼，身体开始麻痒，软倒在地，不能言语。
瞬间的恐惧让她差点掉眼泪，却极力咬着舌尖想要保持清醒。
屋里灯光亮了起来，有人低声道：“主子，小少爷在这里。”
随后她被人提着进了屋子。
潘薇和潘海不知被怎么了，这么大的动静都没有醒过来。
倒是平安迷迷糊糊被一个男子抱在怀里，许是见潘芸像没有骨头一般被提进来，他惊得醒了神，扯开嗓子哭了起来。
提着潘芸的人见状直接扔了她，奔过去查看平安，完全不顾她被摔得鼻青脸肿。
潘芸惦记着弟妹，想要抬头去看炕上，脖子却根本不听使唤。
没一会儿平安停了哭泣，有人端了油灯到潘芸跟前。
许是看清了她的容貌，那人惊讶道：“小子，居然是你！”
潘芸也看清了对方，恨得咬牙。对方不是别人，正是当日马车里那个男子。
那人冷哼一声，呵斥道：“小子，快说，你受了谁的指使？当初钻进马车，如今又绑架平安，胆敢隐瞒，今晚就是你的死期！”
潘芸气得目眦尽裂，想要回骂却根本发不出声音。
男子许是在潘芸的眼神里读出了愤怒，想了想在她背上点了一下。
潘芸终于可以出声，几乎是半瞬都没停留，立刻开骂，“你是不是有病啊！我又不认识你，怎么可能平白无故要算计你。上次被野蜂追，你救了我我很感激，所以前几日在街上卖点心时突然被平安抱了大腿，见他无依无靠又怕有坏人对他不利，我就带他回来了。养了这么几日，你不感谢我就算了，竟上来就污蔑我绑架他。你眼瞎啊，谁绑架会把孩子留在家里？赶紧放了我还有我弟弟妹妹，你对他们做了什么？他们但凡有一点伤，我就是做鬼也要缠死你！”