鸿胪寺少卿叶知瑾叶大人嫁女儿，近百宾客盈门道贺，鞭炮声响彻云霄。
八抬大红花轿从正门出府，一百二十八抬嫁妆队伍长长地跟在后头，陪房、丫鬟……从头到尾细细数算，竟有六十六人之多。
几个眼尖的看出那些不是普通下人，瞧她们的行止、气度、表情……有人私下猜测，应该是从宫里出来的人。
不过是嫁个女儿，怎么搞出这么大排场？何况几天前，大伙儿还以为这场婚事定要黄了呢，哪里晓得，出乎意料，婚事没断，热闹更盛。
这到底是怎么回事呐？
唉，说来话长。
叶知瑾不过是个从六品小官，家里嫡女五个、庶女七个，眼下这个出嫁的名唤叶霜，虽是挂在嫡母名下，可知根底的，谁不知她是小妾所出。
怎么说都是婢妾所出，倘若低嫁还有机会当正妻，但要是对象不差，能当个侍妾就算顶天了，然而不管是高嫁或低嫁，嫁妆给个十六、三十二抬，人人都要夸一声嫡母大方了，怎会有今日风光？
理由是，叶霜嫁的不是别人，而是德王世子。
先来说说德王府吧！
已经过世的老德王爷是当今皇太后的亲弟弟，昔年从龙有功，先皇下旨封为王爷，给邑田，享朝廷供奉。
老德王爷秉性恬淡，不以功名为念，虽然与皇帝姊夫情谊深重，却不得寸进尺，不像一般外戚要钱又要权，反倒在帝位渐渐稳固之后，交出手中兵权，不再涉足权势之争，只在朝堂兼个闲职，每日以观花种竹、酌酒吟诗为乐。
先皇过世，他上奏新皇，让独生子卫锌承袭爵位，从此过着闲云野鹤的退隐生活，偶尔领着长孙进宫与妹妹闲话家常，倒像一般人家的兄妹。
只不过卫锌与父亲不同，他有野心，对于权势名利汲汲营营。
未袭爵前，有父亲压在头上，他处处隐忍；袭爵后便放开手脚，想尽办法往上爬，心底想的、脑子里盼的，是皇帝身边的宰相位置。
当年，一句“玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞”，被当时仍是皇子的新帝看上，纳入羽下。
新帝登基，对卫锌颇有倚重，他亦竭尽全力，助皇上扫除朝堂障碍，成为得力的左右手，之后官越做越大，朝堂势力也越拓越广。
卫锌二十岁得皇太后赐婚，娶王家姑娘为妻。
那是个贤良温顺的好女人，可惜福薄，生下嫡长子卫昀康之后因难产而亡，王氏过世不久，皇后见机，立刻从自己娘家挑选堂妹左氏嫁进德王府，从此左氏、卫氏连成一气，彼此互为助力。
左氏福泽深厚，肚子争气，嫁进德王府，三年内接连生下两个儿子之后，经过几年又得一女，三人均教养成才。
长子卫昀贤、次子卫昀良都在十六、七岁考取进士，入朝为官。
朝中有人好办事，他们的祖父是先皇的好兄弟，父亲又是当今皇上的左右手，两代人脉，多方经营，年纪轻轻便是四、五品官员，前途指日可待。
左氏的女儿卫芙是京城第一才女，写诗填词、琴棋书画，样样擅长，德王和左氏早有计划要送她进宫，嫁予太子，如此一来两家亲上加亲，左氏与卫氏从此在朝堂的地位亦能屹立不摇。
左氏的儿女各个能耐，相较之下，王氏所出的嫡长子卫昀康就……唉，让人扼腕。
当年新妇进门，老德王爷体贴，知悉继母难为，动辄得咎，便把孙子带在膝下教养。
卫昀康样貌好，五官长得比女子还要精致，有人说他和皇太后年轻时有八成像，因此打小便得皇太后宠爱，三不五时命人将他接进宫里住上个把月。
然而卫昀康不光长着一张好脸蛋，那颗脑袋才叫值钱。
他早慧，学什么都快，老德王不吝教导，还聘武师进府，指导他武功。他十五岁考上状元，同年老德王上奏，立他为德王世子，眼看着光明前途就在眼前展开，没想到老德王竟在那年过世了。
父亲过世，卫锌理所当然要丁忧三年，可当时他与左氏一族正齐心合力掌控朝政、扩大势力，倘若丁忧三年后再返回朝堂，怕已人事全非，就在他左右为难之际，卫昀康自愿替父亲守孝三年。
消息一传出，京城百姓纷纷赞美卫昀康对祖父、父亲的孝顺之情。
然而谁也料不着，在丁忧的三年里，一个上进、能耐的卫昀康，竟彻底变了个样儿。
他开始流连花街柳巷，赌狗赛马，招惹得多少姑娘为他失了心，丁忧本该深居简出，可他张狂得过分，气得一票权贵子弟心气难平，导致言官天天上摺子，怒斥他不孝，枉为人子人孙。
卫锌气得一个头两个大，打也打、骂也骂，却怎么都教不回过去那个勤奋上进的儿子。
丁忧结束后，卫锌立刻给儿子寻了个差事，但卫昀康总有本事在三五天内把差事给搞丢，一次两次、几回下来，卫锌不得不放弃他，把全部心力放在另外两个儿子身上。
坊间传言，老德王教养孙子严厉，人活着的时候还能镇得住天性顽劣的卫昀康，人一走，他立即造反，连亲生父亲也压制不住。
继母左氏建议，也许给他娶门好媳妇能教他收收心。
卫锌同意，左氏便从娘家寻一个远房侄女柳氏，嫁进王府当世子妃。
她是历任世子妃活得最久的一个，硬是撑过一年半才死于非命，死时肚子里怀了八个月大的男胎，母子都没保住。
不知道是卫昀康命硬还是柳氏阴魂不散，之后他陆续娶了三个世子妃，但每个都撑不过半年，病的病、死的死，甚至还有被匪徒掳走的。
短短几年下来，二十二岁的他，有过四任妻子，却没有任何一个为他生下子嗣。
说也怪，世子妃活不久，他的侍妾、通房丫头共七人，每个却都活得平平安安、顺顺利利，只不过她们的肚子皆是一点动静也没有。
谣言满天飞，有人说卫昀康克妻，有人说他杀妻，有人说他好男风，不屑与女子同床，也有人说世子爷的院子里鬼影幢幢……
谣言盛传，虽然世子妃的名头好听，荣华富贵享不尽，但也得有命享呐。
皇太后心疼卫昀康，亲下懿旨，为他赐婚。
但问题是，谁敢嫁？嫁一个、死一个，大红花轿不是送嫁，而是送葬呐！
当然，满朝臣官不乏有卖女求荣的，也有人想牺牲一个女儿来换得皇太后和德王府的庇护。
但皇太后是个精明人，怎看得上拐瓜劣枣？不管娶第几任，她都要替卫昀康挑个温良恭俭、最满意顺眼的。
在皇太后的标准里，家世不重要，妇德才是重点，最后多方打听，方从满城闺秀挑中叶家女儿。
赐婚懿旨下，随着时日将近，好事将成。
谁知数日前，卫昀康的外室居然抱着几个月大的儿子跪在叶府大门，求叶霜高抬贵手，让他们母子进王府大门。
那女子姓吕名香莲，是个卖唱的，脸蛋艳丽、身段姣好，她抱着儿子，唱戏似的哭得凄凄惨惨、楚楚可怜，让人闻之不舍。
据说，叶霜知道这个消息后，当场昏了过去。
而皇太后知晓后更是大为震怒，这不仅仅是拆皇太后的台，更是把德王府和叶府的面子全给扔在地上践踏。
此事既出，家风端正的叶府当然要上摺子婉拒亲事。
只不过天家动作快，摺子压下，圣旨进叶家大门，叶知瑾从六品小官一下子晋升为正五品。依他的能力，就算再努力十年恐怕也爬不到这个位置，嫁个女儿就能捞到这笔好处，何乐不为？
总之，这门亲事没闹翻，叶霜最后还是得乖乖嫁进德王府。
不过为了弥补叶霜，皇太后荷包大失血，嫁妆不断往叶府院子抬，还送来六十六个百中选一的陪嫁，因此有了今天的出嫁盛况。
问题是，叶霜能活多久？三个月？五个月？还是一年？
成亲前五天，各家赌坊纷纷开出赌盘，京城百姓各个引颈翘望，等待答案出炉。
花轿里，她看着手中的苹果，接着下意识抚了抚颈间。
她垂着头，后颈自喜袍里露出一段白皙肌肤，颈间瘀痕尚未褪尽，虽然用了上好的伤药，还是留下一圈淡淡青紫。
她穿越了，就在八天前，正好是德王世子的外室找上门的那一天。
原主本就害怕嫁给卫昀康，再闹过这场，逼得她连活下去的勇气都没了，那天晚上，原主悬梁自尽，而她来了。
她也叫叶霜，只不过是二十一世纪的叶霜。
她二十二岁，家境小康，父母都是小学老师，家里有三个小孩，大哥叶风、姊姊叶雪是老二，她排行老么。
哥哥姊姊都是资优生，大哥是那种过目不忘的天才型人物，年年跳级，最后从一流大学医学院毕业，现在是有照医生；大姊大学未毕业就考上精算师，被香港银行用百万港币的年薪挖角。
在她家，奖状数量可比广告传单，只不过奖状上面的名字有风有雪，就是没有霜。
叶霜和念书无缘，只喜欢涂涂画画、掐掐捏捏，摆弄点小工艺，幸好父母身为教育者，明白因材施教的道理，所以她虽然有时不免感到自卑，但身心灵还算健康，并未自暴自弃。
大学她念的是商品设计系，这个正确选择开拓她光明灿烂的人生。
在美术方面，叶霜相当有天分，大学时期她参加各项设计比赛，经常得奖，与奖状无缘的她，在大学时期总算成为父母亲的骄傲。
奖项诸多，履历说不出的漂亮，所以在工作很难找的情况下，她刚毕业就被一家设计公司雇用，当她正准备大展长才时……她死了！重点是，她到现在还搞不清楚自己是怎么死的。
活的时候不精明，死的时候更糊涂，幸好没有进阎王殿，否则叶霜不晓得怎么回答阎王爷的话。
过去八天，她过得浑浑噩噩，不敢多讲话，只能傻傻地看着、听着，任由一堆人在她身边轮番劝说。
幸好，原主储存在海马区的记忆，一天天慢慢苏醒，她渐渐对这个同名同姓却不同灵魂的叶霜小姐有粗略的认识。
叶霜的母亲月菱是老夫人身边的大丫鬟，从小便跟在叶霜祖母身边伺候，她性情温婉，做事细心，主子是个讲究规矩的，在老夫人身边多年，月菱的气质也不输给大家闺秀。
月菱十八岁那年，嫁进叶家多年的卢氏迟迟无法受孕，老夫人便作主给月菱开脸，赏给儿子。
长者赐，不敢辞，何况一主一仆，两人本就从小一起长大，情分自然不同于一般，成为夫妻之后，爷更是百般疼爱。
这样的感情看在卢氏眼里，有说不出的滋味。
月菱怀上孩子不久，卢氏也跟着传出喜讯，老夫人竟把功劳算在月菱身上，说她是个有福气的，是她和肚子里的孩儿替叶家招来嫡子，对她益发看重。
一个格外得婆婆和丈夫看重的妾室，卢氏能不视为眼中钉？她嘴上不说，暗地里使的绊子可多着了，但月菱性情好，守本分，吃再多亏也都强行吞忍。
第一胎两人都生下女儿，相安无事。
不多久，月菱又怀了身孕，这回太医说她肚子里的是个男胎，老夫人和爷欣喜若狂，处处呵护，但卢氏怎能让小妾抢在前头生下长子，因此动了手脚，最终一尸两命，滑落的胎儿果然是儿子。
老夫人查出真相，本想以妒为由送媳妇进家庙，谁知卢氏竟在这时候晕倒，请大夫号脉，才晓得她也怀上了，腹中孩子救下卢氏一命。
老夫人为弥补叶霜，作主让她挂在卢氏名下，成为嫡长女，又把她带在身边，悉心教导。
老夫人出生世家，虽然家族没落，但从小受的教养还是在的，叶霜有幸得她严格教育，琴棋书画样样才艺都行，女红不用说，那手簪花小楷更是令人赞叹。
再说说卢氏，她怀的第二胎还是女儿，之后又再接再厉，连续生下两个女儿。
老夫人见此，心中更加忿然，当年月菱腹中的孩子倘若平安生下，即便是庶子，叶家也算有后，要不是卢氏的嫉妒，叶家怎会至今尚无子嗣？因此对这个媳妇更加看不上眼。
接连生了四个女儿，卢氏再怎么不满，也不敢反对婆婆往丈夫身边塞女人。
但不知道是命运作弄还是叶知瑾命中无子，倘若通房小妾怀的是女儿，往往能平安顺产，如果是儿子，个个都胎死腹中。
老夫人不是没疑心过媳妇从中作梗，却苦无证据，就这样，婆媳对决，后院成为烟硝战场。
终于，在盼望多年之后，卢氏生下儿子，然而这又是另一场婆媳战争的开始。
老夫人觉得媳妇品性不佳，早晚会把孙子给养歪，想要亲自教养孙子，但卢氏好不容易生下儿子，怎可能让他与旁人亲近，却疏离自己？何况儿子生下，她总算母凭子贵，在府中的地位水涨船高，憋忍多年终于能够抬头挺胸、扬眉吐气，对婆婆哪还有过往的恭敬？
就这样，婆媳争争闹闹间，老人家怒气攻心，病了。
老人生病，更别想把孙子带在身边，万一把病气过给孩子，岂非得不偿失？于是乎，老夫人输掉了孙子的扶养权。
好的不准坏的准，叶启泰果然长歪了，他不念书、不上进，才七岁就跟着旁人进赌场，卢氏这个当娘的就算知道，也只能尽可能帮着遮掩，等到事情爆发，叶启泰的赌瘾已经戒不掉了。
后来赌场掌柜上叶家要赌债，此事被老夫人知晓，一怒之下再也起不了身，两个月后，老夫人过世。
叶老夫人死去，后院变成卢氏的地盘，多年媳妇熬成婆，终于能订规矩、作主大小事，她能不气焰嚣张？
从此卢氏出入各府家宴，只带自己的嫡女，把已经及笄、在京城小有名气的叶霜晾在一旁，平日里拿她当奴婢使唤，动不动就禁足、毒打、饿上几顿，卢氏把对老夫人的怨气全数发泄在叶霜身上。
就这样，一年年蹉跎，转眼叶霜就要十八岁了，任她再能耐、再有才气，也不会是好人家的媳妇人选。
卢氏暗自窃喜，盘算着再过两年，等叶云、叶霓出嫁，便寻个出得起价的商户把叶霜送出门，换一笔聘金，替儿子攒家底。
谁知道，皇太后突然下了道懿旨，要替德王世子选媳妇。
消息一出，各家名门淑媛订亲的订亲、成亲的成亲，就怕德王世子相中自家女儿，卢氏也怕啊，毕竟她还有两个女儿没订亲。
这些年，为替女儿做声势以求得好姻缘，她花银子请最好的教养嬷嬷，到处寻机会给女儿表现才艺，细细经营之下，女儿的名声如日中天，人人都晓得叶府千金教养好，没想到这份名声成功地让长女、次女嫁入高门，却也让叶云、叶霓雀屏中选。
那日皇太后宣叶家女儿进宫，同行的还有好几户闺阁千金。
虽然如此，那些夫人们哪个是简单的，人人心里都有数，知道自家女儿不过是陪衬，真正的红花是叶家嫡女，因此争先恐后把叶家女儿夸上了天。
卢氏也不是简单货色，她老早买通太医，三百两银子花得肉痛，却让她的叶云、叶霓有“不足之症”。
满京城百姓都晓得德王世子不缺钱、不缺名，单单缺个子嗣，有不足之症哪还入得了皇太后的眼。
再加上叶霜虽然讨人厌，但人家八字好是事实，她是贵子多、贤孙满堂的帮夫命，要不是卢氏刻意耽搁，故意放话抹黑品性，当年老夫人还在，有多少好人家想上门求娶。
为此，卢氏还下重本，打听到皇太后的喜好，进宫当日故意把叶云、叶霓打扮得花枝招展，衬得叶霜一朵水中清莲似的。
叶霜虽然年纪大一点，但有太医“挂保证”，不意外地，最后皇太后挑中不是嫡母亲生的叶霜。
为此，卢氏洋洋得意了好一阵子，真是无心插柳柳成荫，当年若不是存下坏念头，如今要嫁进德王府的，可就是自己的亲生女儿了。
哪个当娘的不想把女儿嫁给世子荣享一生，唯有德王世子人人怕，宁可嫁给德王另外两个长进儿子，也不愿贪图富贵，葬送亲女性命。
叶云、叶霓不肯嫁，叶霜何尝愿意？只是老夫人去世后，满府上下还有谁会替她着想？
对父亲而言，她就是个女儿，叶府什么不多，就女儿多，一个女儿换连升三级，简直太划算。可惜皇太后只有一个克妻的侄孙子，要是有四、五个，叶府都嫁得起。
清流门风是演给外人看的，痛心疾首也是用来表演的，在绝对的利益之下，牺牲一个女儿算什么？退亲的背后目的不过是调高价码。
叶霜本就不愿意，再加上吕香莲闹这一出，她横了心，取来白绫，绑上梁柱，在颈间狠狠缠绕三圈，踢翻凳子，存了必死之心。
然而死而复生的叶霜并没有替自己争取到不嫁的权利，只争取到从宫里送来的高级陪房、丫鬟，以及一百二十八抬嫁妆。
都是些昂贵稀罕之物，足见皇太后下足重本，非要给德王世子扛个“贵妻”回府，铺面、庄子、田亩、头面首饰……卢氏粗粗估计，至少有三万两。
那些嫁妆令叶云、叶霓嫉妒不已，几度跑到叶霜跟前酸言酸语，叶霜猜测，要不是宫里人守得紧，说不定贪婪的卢氏真会干出偷梁换柱的事儿。