书房里，云曜提着笔写写画画。
知情者都晓得他不真正在写些什么，他只是在思考下一步，就像他常常拿着书看，半个时辰后问他书中内容，他也不见得知道。
筹谋，是他最主要的工作，写写画画读读不过是某种掩饰，虽然染染始终觉得这种掩饰很多余，不过他总是在掩饰，掩饰心情、掩饰做法、掩饰事实。
染染常会问他——
像你这样子活着，累不累啊？
当然累，可是当父王被诬造反，母妃决定牺牲自己、成全一双儿子的同时，他和弟弟便没有轻松的权利。
像往常那般，云曜在掩饰，而“知情者”歪在软榻上看书，在没有网路、不能刷手机的时代，看书是染染硕果仅存的娱乐。
小翔坐在软榻旁的地板上，手里摆弄着九连环。
一切都一样，不过今儿个书房里多了两个人，尔南以及那位应该被天龙星逼奸不成反害命的夏雯卿。
尔南经常出现，这倒好说，只是这位夏雯卿艳丽无双，美得令所有男人心痒，据说那手琵琶弹得出神入化，她一扬手，所有男人都会目不转睛。
但琵琶弹得再好，也就是这样，染染看维也纳交响乐团的元旦演出，还会看到睡着呢，她想真正让男人目不转睛的，应该是夏雯卿的长相。
夏雯卿是那种艳到淋漓尽致的女子，十个男人见到，九个半会想把她拖上床，上不了床的，也会拿她当性幻想对象，她那双凤眼只消轻轻一勾，心脏不够好的，若不快吞几颗天王补心丹，说不定会当场挂掉。
幸好云曜正在涂涂写写，没有与她对上眼；幸好云曜的心脏够坚强，不需要染染备药，否则夏雯卿那双眼睛勾啊勾的，魂儿肯定会少半条。
“苏大人一家到了吗？”
苏为祖籍江南，他死后不久，他的夫人便带着五个儿子扶灵返乡。
但其实苏为并没有死，云曜与他约定，一年之内必定让他看见谁才是真正的天龙星转世。
“禀少主，尔北飞鸽传书回来，苏大人平安抵达。”
“秦公公那里，可有话传回来？”
“有。秦公公说，天龙星一事，皇上命人暗中彻查，查到是太子派人狙杀苏大人，心中已有定案，皇上与秋太傅商量此事，秋太傅暗示夺嫡之争中，柳信必定还帮太子做过些什么。皇上对当年宁王谋反一事已有疑心，命人查探。”
云曜微眯起眼眸，很好，就怕皇上不查，只要皇上肯查，他乐意免费奉送证据，父王必须沉冤得雪。“下去吧。”
“是。”尔南离去。
云曜把写得乱七八糟的纸揉成一团，丢进炭火里，火焰一下子腾升起来，不久又弱了下去，接着他在下一张纸上飞快写下几行字。
夏雯卿望望云曜，又偷瞧了眼小翔，她离开擎天岭的时候，小翔还像只动物似的，喜欢喝血吃生肉，为了照顾他，宁婶两手经常带着抓痕，没想到几年下来，他竟长成一副翩翩美少年的好模样。
夏雯卿又将目光投向染染，这是她第一次看到染染，以往少主身边的女人只有她一人，如今却多了这样一个鲜嫩少女，而且在少主面前还这般自在放松，让她不由得生起警戒。
女人与女人同处一室，免不了暗暗竞争，打进书房，夏雯卿已经偷偷打量过染染无数次，她称得上漂亮，但没有别的了，漂亮的女人临香楼里到处都是，并无特殊。
依她看来，女人美，要美得风情、美得极致，才能教男人流连忘返，染染太嫩，像是还没完全绽放的花儿，纵使颜色再好，也不会令男人驻足。
想到这里，她下意识地骄傲起来，论身段容颜，染染不是她的对手。
“雯卿，为何不肯到江南？”云曜问道。
梁钧沛那件事是大祸，他一出事，王嬷嬷便呼天喊地、哭闹一通，紧接着临香楼迅速遣散妓子，关门大吉，外面人人谣传临香楼惹不起梁钧沛，几名重要妓子和王嬷嬷已经被送往江南。
偏偏夏雯卿不肯走，尔西逼得紧了，她竟收拾细软，说要住到外头。
她是个聪明人，不会不知道，倘若她被发现未死，谋害皇嗣的罪名绝对逃脱不了。
他的声音唤回夏雯卿的注意力，她拉回视线，正好对上他温润如水的目光，瞬间，她的、也化成一汪春水。“少主，雯卿愿意在少主身边服侍，半步不离云府。”
意思是，足不出户就不会有人发现她的下落？染染轻嗤一声。
“云府未必滴水不漏，万一有人混进来……”
云曜话未竟，但大伙都明白他的意思，要是有人在云府看见夏雯卿，岂不是昭告天下，梁钧沛这件事的背后主使人是云曜，那么皇上所有的疑问都会被推翻，云曜的所有谋划都会付诸流水。
夏雯卿也懂，她轻咬朱唇，一颗晶莹泪水滑过脸颊，楚楚可怜，教人心动。
染染则是很不给面子的翻了个白眼，她真的很想打个呵欠、说几句风凉话，莫非云曜脸上那双是俗称的桃花眼，凡被他扫瞄过的女人，一个个都会心花怒放、芳心沦陷？
云曜定定地看着夏雯卿，等待她的回应。
半晌，夏雯卿缓缓垂下头，小小的瓜子脸蔫了，低声道：“雯卿知道错了，立刻整装前往江南。”
听她不再坚持，云曜的表情这才稍微放松一些。“倘若你喜欢京城，一年后，我命人去江南接你回来可好？”
他短短几句话，让夏雯卿像是吃了活命仙丹，立即抬眉展颜，瞬间花览蕊、春风拂过，美得令人眩目。
这样还能不心动？染染身为女人都爱极了，何况是云曜，他的男性荷尔蒙可不会比她少。
“是，雯卿在江南静待少主来接。”夏雯卿微偏着头，娇媚的朝他抛去几眼秋波。
夏雯卿这样的举动，勾得染染酸水直冒，吼，夏雯卿这话说得够清楚、够露骨，接不是重点，重点是接回后要做什么？做少主夫人还是枕边人？夏雯卿多年来辛苦保留的贞节将要无私地为少主奉献？想到这儿，她突然觉得好似有一只青蛙卡在喉间，让她不舒服极了，啪的一声，她把书册摔在地上。
这一声，惊了正在耍媚的夏雯卿，也惊着正在“蠢蠢欲动”的云曜，两人同时转头望向染染。
染染后悔了，她这样的行为非常幼稚、非常不合宜，只是后悔药没得买。
这些年，少主不说，她也不逼，她有她的骄傲，人家要粉饰太平，她就不会强行揭穿。
感情是两个人的事，他不爱，她就算爱极了，到头来也是一场碎心经历，她不是傻子，没道理虐待自己，人家口口声声拿她当妹妹，她便一口一句哥哥，只是……谁家的哥哥会抱着妹妹入睡？
曾经以为，无论快乐或难过，她事事都想与他分享，而他也乐意分享，这样的感觉叫做爱。
她爱他、他喜欢她，虽然两人相识在错误的时空里，虽然分离是他们注定的结局，她还是想和他轰轰烈烈爱上一场。
曾经以为，他需要她时，她便放下名誉、观感、害羞，把自己送进他怀抱里，而她需要他时，他便义不容辞站到她身边，当她的墙、当她的避风港，这样的依赖叫做爱。
不管它是长长的一段，还是短短的一截，他们都乐意敞开胸怀、彼此珍惜。
可是这些“以为”却一点一点被打退。
在她明示暗示、撒娇耍赖想赢得他一句承诺却始终不得结果后，她慢熳理解，他并不想把自己的一生允给她。，
在他像媒婆似的不断告诉她，梁梓瀚有多么好、多么英雄后，她知道，他试图把她推往另外一个方向。
在他用理智分析告诉她以色示人不长久、以智赢得帝王心才能举案齐眉时，她知道他是在教导她如何在后宫站稳地位，他不但要把梁梓瀚推上帝位，也想把她推到高位。
或许梁梓瀚并不介意当他的棋子，但她百般不愿，不管他多忧国忧民，不管他多爱家爱国，都无法说服她把造福苍生放在她的风花雪月前面。
对，她无家无国，她自私自利，她只想做愿意做的，不乐意做别人强迫她做的，反正这里没有她的家、不是她的国，她的自私……合理！
抬起眉眼，染染笑得惹人憎厌，她的视线从夏雯卿身上扫过，最后落在云曜脸庞，思绪翻转，她替自己的丢书行为找到合理的台阶下。“我想到了！”
她跳下软榻，走到桌边，抢走他手中的笔，在看见纸上的几个字后，意外发现他与她想的是同一件事。
于是她在他的字下面，又添上几个字，一面写，一面说：“何必离情依依，夏姑娘想留在京城也不难啊，不就是让人认不出来嘛，要不往脸上划几刀，要不一天吃十餐，把自己撑成大肥婆，到时候肯定没有人相信，夏姑娘曾经是京城第一名妓。”
染染的话让夏雯卿气恨咬牙，这丫头年纪小小说话竟如此恶毒，可是看着染染在少主前的恣意，以及少主对染染的放任，倘若染染真的让少主放在心上，那么……夏雯卿美艳绝伦的脸上浮起一抹苍白。
和夏雯卿不同，云曜在意的是染染写下的几个字——藉由妇人之手。
他缓缓勾起似有若无的笑意，是啊，他怎么没想到妇人之手，只是这个妇人得好好挑选，他抬眸定定的望向染染，问道：“染染可有人选？”
云曜对染染的全然信任全落入夏雯卿眼中，她更是心惊，这个苏染染怎么能够留！
染染觑了夏雯卿一眼，刻意与云曜亲近，她一手支在桌面，笑咪咪地与他眼对眼、鼻对鼻。
两人的亲密由来已久，云曜不觉得什么，夏雯卿却看得红了眼眶，内心波涛汹涌，而且那浪涛是酸的，跟随少主十余年，她只能距离少主三步之遥回话，可苏染染……凭什么？
“若是没有人选，我又何必提，当我吃饱太闲啊！”说着，染染又偷瞄了夏雯卿一眼。
云曜将她的小动作尽收眼底，不禁失笑，他当然晓得，她是在和雯卿较劲儿。“雯卿下去吧。”
少主发令，夏雯卿纵使有再多不满，也只能起身退出。
“小翔，你也出去玩。”云曜又道。
书房里空了，染染趴到桌边，在纸上写下一个名字——梁梓雅。
云曜瞥她一眼，难掩讶异。
他在纸上写的是数年前贺昌盗卖铁矿一事，当时事情只追究到贺昌身上，留个尾巴以待后续，如今时机成熟，他打算重提此案，把户部尚书贺楠给拉下来。
贺楠最近刚与柳信结为亲家，贺楠给女儿的嫁妆足足有两百五十六抬之多，新娘花轿抬进柳家大门时，还有不少嫁妆尚未抬出贺家大门，这场轰动京城的婚礼为人津津乐道。
贺家的先祖贺大牛是个泥腿子，但为人颇有远见，省东揠西的，硬是把几个儿子中脑袋最好的给送进学堂里念书，寒门多孝子，儿子贺进章为荣耀父亲，考上举子，任七品小官。
贺进章的成功，让贺氏家族把培养进士老爷视为己任，从此贺氏学风大盛，在贺楠这一代，有秀才、有举子、有进士，当中混得最好的自然是贺楠，他善逢迎、善钻研，对家族子弟的照顾不遗余力。
问题是，泥腿子出身的贺氏，这些年来不是当官就是种田能累积多少家业，可贺楠却给了女儿那么大一笔嫁妆，钱是从哪里来的？这是嫁妆还是与柳信行不义之事的分赃？
贺昌私卖铁矿、孝敬伯父这件事是有证据的，要查证并不困难，难的是这些年贺楠为收受各方贿赂，盖了个小金库，得先把金库所在之处找出来，才能一脚把人给踩死。
若是踩个半死不活的，贺楠多会做人呐，定会有人马上出面替他求情，说不定还会凭空冒出一堆善于行商的子侄，立刻把他对女儿的爱心给合理化，届时岂不是白废功夫。
云曜本打算散播谣言，先让皇上对贺楠存疑，再补上一桩贪墨事件，让贺楠避无可避，接着由皇上下旨抄家，将小金库给抄出来，顺便藉由柳、贺两家的亲事，加深皇上对柳信的怀疑，只是散播谣言这种事得靠时间去折腾，就怕贺楠事先听到风声，预做准备。
他没想到的是，染染会写出“藉由妇人之手”这几个字，这确实是个好方法，至少知道的人少，贺楠便无法捕风捉影、窥得先机，只是他没料到染染心目中的人选居然是梁梓雅。
云曜笑问道：“我招惹的女人还不够多吗？你别替我添麻烦了。”
“是麻烦还是得瑟？男人嘛，哪个不是吃着碗里、望着碗外，还惦记着砧板上的，我这是在帮少主大人一把。”
他不免失笑，小丫头高兴的时候，便你你、我我，亲近得不得了，可心里一个不满意，他立刻成了少主、大人、爷，虽是尊称，可从她嘴里吐出来，怎么听怎么别扭。
摇摇头，云曜说道：“你算准梁梓雅会把事情传给丽贵妃，丽贵妃与皇后、太子是死对头，必会藉由此事踹柳信两脚，但你有没有想过，梁梓雅与丽贵妃是八皇子的妹妹与母妃，皇后会不会也把帐算到八皇子头上。”
“不是说丽贵妃生龙凤胎时，因靖王个头太大，受累不少，打心底不喜欢他吗？不是说圆通大师批命盘，靖王与丽贵妃命格相克，丽贵妃从小待这个儿子便不亲近？听说靖王每次领着王妃进宫请安，总会受丽贵妃刁难；听说靖王屡立战功，皇上恩赏丽贵妃，她也不因此为乐，整个后宫都晓得丽贵妃不喜靖王，皇后怎么会把帐算到他头上？”
“再怎么不喜，也是亲母子，事情发生，皇后怎会不忖度。”
“要不，让靖王妃称病，闭门谢客，反正靖王不是刚领下皇差，不在京城，哪还能往他们头上算？”
云曜浅笑，染染毕竟年稚，事情想得太简单，不过透过梁梓雅确实是个好选择，只是需要更多准备与铺陈，何况璇玑阁阁主确实该准备出场了，这个序幕就由梁梓雅来揭开吧。
“好吧，你怎么说就怎么办。”
“换言之，我替爷想了个好办法？”染染一脸期待的瞅着他。
他宠溺地回望着她，“是。”
“那……给不给赏？”
“你想要什么？”
“想要……”
染染才说了两个字便顿住了，眼珠子骨碌碌转了转，衣食住行样样不缺，存金攒银不需要，反正这时代待不了太久，任务完成就该返乡，至于珠翠玉钗，她又不感兴趣，谁爱那些个折腾颈椎四肢的坏东西，那么在这里有什么是她真正想要的……她的视线不由得定在他身上。
这个男人胸怀大志，她要不起，而他……大概也从没想过要她，耸耸肩，她吞下苦涩，答了句屁话，“想让曹叔把一天跑十圈园子的规矩给免了。”
闻言，云曜大笑，这懒丫头成天耍赖打混，现在已是武功不练、马步不扎，不过堪堪跑个十圈园子也不愿意？“不行，要别的，再想想。”
“没别的啦，就要这个。”
他想了想，从匣子里拿出一柄木簪，上头刻有几片叶子、一串葡萄，不算好东西，却是他尽心亲手雕刻而成的，他替她将木簪插上，她不爱打扮，在阁里总和小翔一样，梳根马尾巴，男不男、女不女的，加上一支簪子，看起来秀气多了。
“我没本事说服曹叔，暂时给你这个，等你想到要什么赏的时候，再告诉我。”
染染撇撇嘴，夸张地叹口气，走出书房，竟发现夏雯卿在同小翔套话。
小翔拙于言词，这种诗情画意的事，很难用简答法表达，于是形成夏雯卿不断问，小翔点头或摇头的画面。
“苏染染经常跟在少主身边吗？”
小翔偏过头，想得很认真，点头又摇头，弄得夏雯卿一头雾水，小翔也是一脸憋闷。
染染走上前，似笑非笑地扬声对夏雯卿道：“别为难小翔了，你这样问，小翔怎么答，你应该问“少主经常跟在染染身边吗”才对。”
染染这么一说，只见小翔迅速点头。
她朝夏雯卿嫣然一笑，“听清楚没，不是苏染染巴着你家少主，是你家少主离不开苏染染。”她刻意说得大声，就是要让书房里的男人听见。
她的嚣张让房里的云曜大笑不止，这丫头真是古灵精怪。