从寺庙回来后，项沛棠跟她讲完喂小黑狗的方法后，留下一碗奶水和用布临时布置好的狗窝就出去了，让她和它大眼瞪小眼。
她不想理它，但才刚要迈出房门，那哀哀的叫声就凄厉地响了起来。回头看到它乱爬，就快要翻出它的窝，她立刻想也不想地走回把它提进狗窝里。
它却不安分，大头东摇西晃地找着，怕它又吸她的手指，她只好依着他教的方式，用布沾了奶水让它一口一口地吸吮，吸着吸着，它发出满足的咕噜声，睡着了。
孙沁不晓得要多久喂一次，更怕它到处乱爬，只好一直守在房里，只要看到它觅食的动作，就喂它喝奶。
当项沛棠回来时，她正坐在榻沿，一脸戒慎防备地盯着在狗窝里睡得安详的小黑狗。
“我把银票还你，你把它带走。”忍了一下午，孙沁受不了了。
“我不要。”昨天还紧张地追索银票的人，今天反倒一副钱财乃为身外之物的豁达。“你可以不用理它啊，它自己会求生的。”
好不容易才能看到她这么可爱的表情，再多的钱他都不换，更何况他已经跟阎逍调回那笔款项，心疼是有点，不过那些银票就随她藏吧！
“它会到处爬，被踩到怎么办？”才刚说着，就看到它又爬出了窝外。“快点——”她朝小黑狗一指，有他在，她就不想碰它。
“我这房子没别的好处，就只有大，它爬不出去的。”项沛棠一脸轻松，拿出肉包子啃，还递了一个给她。“来吧，趁热吃。”
孙沁紧颦黛眉，见他真的不动，只好起身把小黑狗抓回狗窝，确定它不会再爬出来后，才接过肉包，坐在椅上闷闷地啃了起来，一双俏目还是紧张地盯着它。
吃到一半，她停下手，看着肉包不知在想些什么。
“它还没长牙，不会吃肉包。”项沛棠赶紧打消她的念头。他还猜不到吗？那碗奶水已经被她喂得精光了。“我去端药。”吃掉最后一口肉包，他抹抹唇，起身离开。
被他阻止，孙沁只好把包子吃完。
她站起身倒水喝，眼角一瞥，看到小黑狗伸了个懒腰，那模样逗趣可爱，她不禁笑了。
她不知道原来狗小的时候是这副德行，虽然挺烦人，但……还满讨喜的。听到房门开启的声音，她赶紧敛了笑，若无其事地坐回榻沿。
“快喝，”项沛棠照例把药给她，另一只手却多了碗奶水。“喝完喂狗。”
孙沁把药喝掉，冷硬地对那碗奶水视若无睹。“不干我的事。”
“那好，让它自己喝吧！”项沛棠也很干脆，直接把那碗奶水往地上一摆，他刻意背对着她，没让她看见眼中的狡黠笑意。
恼他事不关己的态度，孙沁也不想理。她故作冷然地别开脸，心思却不由自主地系在小黑狗身上。
“啊！”她突然低喊一声，快步跑过去，捞起满头湿淋淋的小狗。
原来小黑狗闻到奶水的味道，自己爬出了窝，无力站立的它却一头栽进碗里。
“你急什么啊……”孙沁想也不想立刻用袖子为它擦拭，埋怨脱口而出。
那神态让项沛棠看得痴了，紧张、关怀、疼惜，这对一般人而言是再平常不过的情绪，出现在她身上却让他感觉如获至宝。再给他一些时间，让他可以看到多一点的她。
“你还是喂它吧！”他轻笑道。
顾着打理小黑狗的孙沁没发现他深情的注视，她把它抱进怀中，用布沾了奶水小小口地喂它，专注温柔的神情，美丽又动人。
项沛棠站在她的身旁，在她眼中找到连她自己都尚未察觉到的柔情，他嘴角勾起了笑，静静地感受这令他心动的时刻。
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这天，为了翌日纳妾的准备，项沛棠没再往外跑，府里也多了两、三个临时请来的工人整修门面，增加了不少说服力。
出入的人多了，还都是些壮汉，他当然不想冒节外生枝的风险，限制孙沁的炼子变回原来较短的那条，让她只能在寝房院落中走动。
不过，这对孙沁而言并没太大的差别，因为有小黑狗这会到处乱爬的危险分子在，若没有必要，她几乎连房门都不出。
孙沁翻阅着前天从书房拿回的书册，看到一半，听到房外传来说话声。她好奇地走到门边，将外头的对话听得一清二楚——
“……这里不需要，你只要整理大门和前庭就好。”府里那位大婶着急地嚷着。
“难得御史大人要纳妾，大喜耶，不把寝房好好地布置一下怎成？”陌生男人的声音响起，听起来兴冲冲的。
“我也想啊，可是御史大人吩咐不用的嘛，不然你去问他！”大婶生气了。
“哎，大人那么忙，我怎好意思烦他？既然他都这么说，那我也只能遵从了。”男人总算被说服。“大婶，别生气啦，你也知道御史大人对我们一家的恩情实在是三生三世都还不完，我当然是找着机会就想报答嘛！”
“每个都像你这样，那大人不想张扬的功夫不就都白费了？”大婶叨叨念着。“奉旨抓了人，却私下救济犯人的整个家族，要是被有心人乱说一通，反而会替大人引来麻烦。”
“谁叫皇帝动不动就下旨抄家？贪赃枉法的只不过是个远亲，和我们根本没有关系，却把我们辛苦大半辈子的家产全都收走。”男人重重地叹了口气。“要不是大人心好，拿钱帮我们重建家园，哪有现在的我？”
“还是多亏大人说服皇帝别族诛无辜，不然你们哪活得成？”大婶也跟着叹气。“像现在兵部侍郎的罪已经定了，那一家子的事不知道又要花多少钱了？御史大人只顾着帮人，也不晓得要对自己好一点，看以后要怎么讨老婆！”
“不是要纳妾了吗？听说很美欸！”
“……哎，别提了，你快做事吧，太阳都快西落了。”随着脚步声离去，语音渐去渐远。
孙沁怔站在门后，良久，才缓步走回榻沿坐下，她拿起书册，准备继续看下去，看在眼中的字，却读不进脑海里。
她还以为找到那些银票等于逮到他表里不一的漏洞，却没想到他远比她想的还要高洁。原来他的钱都是这么花的，她藏着的银票，应该是已经计划好用途了吧？
刚刚听到兵部侍郎被定罪，她比想象中还平静。为了这趟失败的任务，害她被困在这里，现在变成他和她的斗智斗力，起因已经变得不重要。
她无法理解他的想法，她们为了钱，可以视人命如草芥，他却是将钱财视为无物，自己过得简朴，把钱全花在不相干的人身上。何必呢？下令抄家的是皇帝，那些人又与他无关，他大可以拿着丰厚的奖赏阔绰度日。
她们的所作所为是错的吗？他对她用尽心计是情有可原的吗？什么是正，什么是邪，在这世上有一定的标准吗？一直以来的信仰在顷刻间被颠覆，孙沁的脑中一片紊乱。
他是否并不如她所想的那么冷邪奸诡？他孤立她的举止，是否并不全然只为了攻陷“天水宫”？这些念头一掠过脑海，孙沁猛然心惊，意识到自己原本坚定的意志竟开始动摇，丽容一白，急忙狠咬下唇。
不管他是怀抱何种心思，都不关她的事！将所有的凌乱思绪全都抹去，孙沁强硬地把脱缰的心牢牢禁锢。
谁叫他那么诡计多端，还把她利用得不留余地，他不该把主意打到她头上，更不该妄想与“天水宫”为敌！那笔钱她要留着，等她逃出这里，带回“天水宫”，当作她不曾背叛师门的证据。
银票她绝不还他！
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日阳西斜时分，项沛棠进房。
“大婶问你今天还是要在园子净身吗？”提到这话题，斯文的脸庞显得有些尴尬。虽然工人已经离开了，他还是觉得这么做不太妥当。
前天撞见的美人出浴图一直烙在脑海挥之不去，他昨天刻意晚归，以为眼不见为净就可以强迫自己别去想，但今天没出门，只要一想到她会在他的视线范围里重演那一幕，他连待在书房都觉得坐立难安。
“好啊，有何不可？”孙沁抬头睇了他一眼，又将视线转回书上。现在也只有在这方面的交手，她才有稍占上风的感觉。
“哦。”项沛棠闷闷地应了声，正想着是否要借故离家一会儿时，视线瞥见桌上剩余的半碗奶水，顺口问道：“小狗今天吃那么少？”
“嗯，它一直在睡。”不像昨天爱吵又乱爬，今天小黑狗很乖，吃饱了就睡，已经很久都没叫了……
但……也太久了？
孙沁觉得不对，走到狗窝旁蹲下，她看见小黑狗闭着眼，一动也不动。她怔住，缓缓地伸出手，触上指尖的是微温僵硬的感觉。
项沛棠来到她身后，无须看到小黑狗的状况，她的举止已让他明白发生了什么事。
孙沁缓缓收回手，蹲着的姿势不曾或动，螓首低垂，他无法看见她的表情，然而那纤细的背影却显得如此柔弱无依。
项沛棠紧紧握拳，有种想要对天咆哮的冲动。这是她第一次体会到感情，她昨晚还那么温柔地把它抱在怀中，上天为何这么残忍？为何要这么快就把她的感觉夺走？再让她感受得更深刻一些不行吗？！
“这么小的狗很容易夭折。”他勉强维持声音的平稳，没让怜悯和心疼透露出来。
原来它这么脆弱，比人命脆弱多了。孙沁空荡荡的脑海里，只有这个念头。
“刚好省得麻烦。”她淡道，起身就要离开。
“孙沁！”项沛棠拉住她的手腕，一见她回头，他狠狠一震。
她的丽容依然面无表情，不见任何哀伤，但那双眼，那双总是流灿冷傲明媚的眼，如今却盈满茫然，仿佛被带走生命的是她，不知该走向何方，茫然地飘浮在无边无际的黄泉里。
她的模样让他的心整个拧痛，她没办法用哭来宣泄心中的难过，因为她连该如何表现心伤都不懂！
“孙沁……”他收紧持握，又低喃喊了声。
孙沁看着他的手，视线再缓缓地看向他，疑惑拧眉。“有事吗？”他为什么要这样抓着她？
“我们一起把它埋了，好不好？”项沛棠勉强扬起微笑，温柔低道。
孙沁顿了半晌，才听懂他话里的意思。奇怪了，她怎么变得傻傻的，反应这么慢？
“……反正没事。”隔了会儿，她才点头。
项沛棠将小狗连同底下的布一起抱起，带着她来到园子的一角，然后找来铲子掘出一个深洞，把小黑狗放进去后，再把土铲回，一铲一铲覆下的土，逐渐将它掩没。
孙沁在旁静静地看着，整个过程项沛棠一直留意着她，那若无其事的模样，让他更加感到心疼。
在几乎将小黑狗完全覆住时，他停下动作。她没动，也没问他为何停下，依然静静地看着。
静止许久，项沛棠才又开始铲土，埋葬了小黑狗。
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熄了灯火的寝房一片漆黑，只有自窗外透进的月光悄然地带来一丝明亮。
躺在榻上的孙沁睁着眼，看着上方的板梁。
好静。
昨晚她还嫌吵，只要小黑狗一哭，她就得起身喂它喝奶，整晚都不敢熟睡。今晚少了那呶呶的呜咽声，房里显得好安静。
她没有什么感觉，人命都看得多了，只不过是死了条狗，又有什么好大惊小怪的？
但，她就是睡不着。心里空空的，像被挖走了什么似的，她好想找个东西填补起来。
她咬唇，倏地翻过中间的屏障。
项沛棠一样没睡，她一动，他就察觉到了。“你要做……唔——”却来不及把话问完，他已被柔软的唇瓣用力吻住。
和之前的挑逗撩拨不同，她跨坐在他的腰际，渴切地吞噬着他的气息。纤手扯开他的衣带，抚过他的胸膛，所经之处无不点燃了熊熊热潮。
“孙沁，住手。”在她转而啮吮他的耳垂时，项沛棠才有办法开口，即使咬牙也隐瞒不住他因欲望而变得沙哑的声线。
孙沁不管，也没发现向来不受影响的他已不再冷静，她只是竭尽所能地吻他、勾诱他，仿佛不这么做她就找不到自己的存在。
感觉她的手往他身下探去，项沛棠一惊，握着她的肩头试着将她推开。怕伤了她，他不敢用力，但心中狂嚣着要他将她拥近的声音更让他感到害怕。
“孙沁！”他用厉声斥喝阻止她，同时也是在阻止自己不受控制的情潮。
孙沁全身一震，停下动作，望着他的怒容，狂乱的理智定了下来，察觉到自己的所作所为，丽容都白了。
她怎么了？她在想什么？！她惊骇不已，揪扯心头的感觉和失控的情绪都是如此陌生，让她害怕到心头都颤了，然而那双笔直地望进她心坎的黑眸，却更加让她无地自容！
“又失败了。”她低喃了句，迅速躺回原位，不想让他看到自己的脸。无法解释自己的举动，她只能用色诱当借口。
她也不懂自己为何会突然动手，心念一起，她就动作了。她只是想做些什么，想把空洞的感觉填满，而这是她唯一擅长的，她却忘了，他对她完全无动于衷。
这一瞬间，她不知该恨不为所动的他，还是该恨自取其辱的自己？她只不过是想转移心思，对他只有利没有弊，他为什么不能就此沉沦和她共享鱼水之欢？短暂忘却这烦人的一切不是很好吗？
心的位置，更空了，无法遏止的空虚不断地扩大，她却不知道原因，只能睁大眼、咬着唇，努力漠视那蚀心的痛楚。
项沛棠闭眼，试着平稳激动狂跳的心，她那句故作无谓的低语没瞒过他。
她不是为了诱惑他才动手，她是因为难过、因为寂寞想寻求慰藉，可她唯一知道的却只有这个方式。
他要怎么做才能让她明白那种感觉叫难过？他要怎么说才能让她知道世上还有许多方式可以拂去她的寂寞？“天水宫”教她的不是唯一，她还有好多感觉、好多事要去尝试，他却不能明说、不能强迫，他只能让她慢慢地去体会。
静谧的空间里，只有两人的呼息声浅浅地交流着。
孙沁愣怔地望着上方，蓦地，有只手越过屏障握住她的。
手很大，很温暖，握得很用力。一股暖流自掌心开始蔓延，循着血脉，流入了心，填补了那片空洞。
脑海中浮现昨天黎之旭夫妻牵着手的画面，她有些懂了，为什么这么一个小小的举动会让那张甜美的容颜笑得那么幸福。
原来被握住手是这种感觉，无须任何言语，只不过是掌心熨贴，却幻化成无所不在的温柔氛围将她紧紧环绕，像有人在她的耳旁抚慰低语，说她这一刻什么都可以不用管，什么都可以不用想，只要沉醉在这片温暖就好。
心头的抽痛停了下来，孙沁闭起眼，这时候她不愿去想他刚刚为何推开她，不愿去想他为什么要握住她的手，她只想就这样被他握着，沉入梦乡。
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人口简单的御史府，为了难得的喜事变得热闹。
总是深锁的门户因敬拜天地而敞开，平常老爱板脸赶人的官爷今天也笑嘻嘻的，除了发现有人兴奋过头太靠近才会上前喝止外，大多时间都任由好奇的百姓在外头围观。
好友纳妾，身为京城首富的阎逍和黎之旭怎能默不作声？
人在外地的黎之旭派人送来贺礼，宝箱里的金银珠宝让人看得眼花撩乱。
身形魁梧的阎逍则是在午时抵达，对众人的好奇观望视而不见，直接进府喝喜酒，一个多时辰之后才离开。
虽然他双手空空而来，但据可靠的传闻指出，阎逍早已送了良田地契，比起黎之旭的大手笔也是不遑多让。
“诸位官爷来，同喜、同喜。”府里的大婶拿着酒出来分送。
“这、不好吧？！”任务在身，第一个反应当然是推拒。
“这是御史大人嘱咐的，难得今天喜事临门嘛！”
“哦？那就恭敬不如从命了。”周围八人都是一杯又一杯，喝得面红醺然，就连夜班的酒都帮着留下。
没人觉得他们失职，只觉得要是有人挑在今天突袭，那就真的太不够意思了。
然而，这样的想法却不是人人都有。
人群里，有个美丽的姑娘冷眼观望，看到官兵们喝得醉态酣畅的模样，扬起笑，默默把地理环境熟记，而后快步离开。
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夜深人静，闭眼的孙沁看似熟睡，其实再清醒不过。
她有预感，在他这么大动作地张扬之后，师父会将救人的期限提前，而纳妾之日会是最好的时机。
今天他和她都对昨晚的事只字不提，诚如他所说的，纳她为妾并不会改变什么，中午阎逍离开之后，他回到书房，她待在寝房，和之前的生活没有什么两样。
这是他布下的局，依他的精明，应该料得到“天水宫”不会错失今日的良机。她以为他会彻夜不睡、提高警觉，结果他却没事人样，依然叫她喝药，时间到了就上榻。
他是太自信了，还是真的觉得他离间成功了？
房外传来一声猫叫，在万籁俱寂时更显清晰。
突然她的手被拉走，孙沁惊讶地坐起，却看到原该熟睡的项沛棠正在解开她左手的手环，他下一个动作，让她睁大了眼——他竟把那个手环锁在他自己的左手上！
“你在做什么？”这完全出乎她的意料之外。
“乖，没时间了，晚点再跟你说。”项沛棠笑哄着，起身下榻。
他一动，她也被迫跟着动，何况他的左手和她的右手铐在一起，他们几乎得紧密相贴。
“别离我太远哦。”项沛棠左手拉过她的右手，带着她出了房间。
孙沁顿时懂了——那声猫叫是暗号，他早就布下防备，自投罗网的敌人已经到了！
她好不容易等到同伴来救的机会，怎么可能让他破坏？！她倏地停住脚步，弓起手肘朝后袭去。
“呃——”即使她没了内力，这下肘击仍让项沛棠连气都岔了。迫不得已，只好往她的死穴按去。
孙沁弯身避开，顺势往前奔离，却忘了自己的手和他的系在一起，他用力一扯，又被拉了回来。
“乖一点，拜托。”他好不容易按到穴道，感觉她僵停了动作，项沛棠松了口气，他真的很舍不得一直用这招对付她。
正要带她离开，一抬头，项沛棠的呼吸停住——原本空无一人的院子里如今站着四个黑衣人，八只眼睛全都直勾勾地盯着他们。
“快走！”他拉着孙沁转身就跑。
“放开我！”孙沁哪肯就范？她只想摆脱他，跟同伴回去“天水宫”。
看到他们行动，黑衣人即刻施展轻功追上，四把长剑不约而同朝他们攻来。
此时有名官兵飞身窜进院子，舞动长剑替他们挡下攻势，还丢了把长剑给孙沁。“保护御史大人！”
拿到武器，孙沁第一个念头就是要反制项沛棠，怎奈两人距离太近，长剑反而碍手碍脚。
一名黑衣人持剑朝项沛棠攻去，他赶紧后退，把她拉到身前。
剑尖已攻到门面，孙沁无暇细想，本能地举剑挌挡，两剑相击，失了内力的她被震得虎口发麻，几乎握不住剑。
“你竟然护他？”蒙着面巾的师妹不可置信地看着她。
“不是、我……”孙沁正要解释，肘间却被撞了下，手中的长剑朝对方刺去。
那名师妹没料到她会突然出手，要闪避已经来不及，手臂被划了长长一道，鲜血迸流。
“叛徒！”其他人见状尖嚷，一边和那名官兵激战，伺机不忘朝他们刺去一剑。
项沛棠等于把她当人肉盾牌，只要剑来，就拉着她挡在前头，为了保护自己，孙沁不得不伸剑拦下，想到这看在师姊妹眼中会成了什么情景，她心里叫苦不迭。
防守中，她的手臂再次被撞了下，顺势刺出的剑差点划伤一名师妹，孙沁这才发现，连同刚刚那下撞击，全是那名官兵做的。
他到底是谁？竟这样陷害她！孙沁心头火起，但连番的凌厉攻击让她没有余力细看，然后她的肘弯又被撞了第三下。
接连三次的出手已让她们完全心死，互换了个眼色，原本以项沛棠为主的攻击全然攻向孙沁，招招狠厉，欲置她于死地。
只凭剑法招架的孙沁根本挡不了，那名官兵连忙介入，反用深厚的功力和剑招将敌人逼得险象环生。
她们见敌手太强，怕再缠斗下去连自己都会落入对方手中，其中一人吹了声口哨，四人同时收手，往后跃至安全的距离。
那名官兵并未乘胜追击，他只是举剑防备，护在项沛棠和孙沁前方。
“天水寒，魄魄散，孙沁，从今尔后你不再是‘天水宫’的人！”其中一名黑衣人扬声恨道。“用不着我们动手，你掌中的碧绿细线自会为‘天水宫’讨回公道，是你自己选上这条路，怨不得我们。”她手一挥，和同伴们接连跃出屋墙。