自从那天发生酒桶坍塌的意外之后，每次沈绫绯与阎九戒的目光相遇，两人就忍不住想起那意外，还有跟着意外而来的亲密。
她练习了好多次，终于能不再脸红。而他则越来越习惯用那种占有的目光看着她，仿佛她待在他身边是理所当然的事情。
那天阎九戒的伤被她包得很严实，教他回到王府后还被一堆大惊小怪的仆人给折腾好久。隔天他就把裹伤的布全给拆了，家里的仆人拿他半点办法也没有，但是他一到沈家立刻得到报应了。
沈绫绯眸光带谴责地看着他的伤口，然后一句话也没说，就朝他勾勾手指，他只得乖乖跟上，让她再把他的手臂裹成火腿。
沈绫绯已经快要变成他的小管家婆了。
就像现在，两个人运了一车的酒到城里，抵达万通酒楼的卸货后门，她还在唠叨——
“你的伤还没好，我让你待在家里又不肯，现在你还想搬酒坛？”她双手插腰，露出母老虎的凶样瞪着他。
“你不是说这桩生意很重要吗？这万通是大酒楼，如果能持续地跟你买酒，以后就不用跑那么多家店送酒了，我不跟来怎么成？”阎九戒反驳得很理所当然。
“以前你不在时我也都自己干活，怎么就不成？”她皱着眉头盯着他刚结痂的伤口。
“除非我死了，不然怎能教我站在这里看你搬酒坛？”他毫无妥协的意愿，说他大男人也好，说他专制也罢，从那天酒桶坍塌意外之后，他就严禁她去动那些大酒桶了，所有粗活更是不准她做，大有不遵从就要跟她翻脸的意味。
“你这人……你这人真是……我败给你了！”她猛跺两下脚，只好放弃。
阎九戒不再跟她争辩，很快地把酒坛子搬进酒楼的货仓中，没多久一车的酒就全给搬空了。
“等等，我去跟老板结帐，你就在这等我一会儿。”沈绫绯转身交代。
“要一点时间吧？那我去买点东西，回头在这儿碰面。”他看到几个小家伙用的笔墨跟纸都很简陋、破旧了，正想乘机会去买点回去给他们用。再说这万通酒楼他来过几次，还真怕被掌柜的认出来，所以他还是快点闪开为妙。
如果沈绫绯知道他的真实身分，恐怕会生气吧？其实他也不想瞒骗她，但是一旦说出口，想要如现在这般相处自然，又谈何容易？想当然她会要他别去了。这天天见着都会想了，要他往后见不到她，他根本连想都不敢想，更别说是接受了。
“嗯，好啊！你要买东西，身上有银两吗？要不要我……”她回头又问。
“哈哈，我有带，这次不会被老板绑住了，你放心。”他笑着挥手离开。
阎九戒才走，酒楼里的伙计就出来喊她了。“沈姑娘，我们掌柜的说有事跟你商谈，请你进店里。”
“好的，如果刚刚那位公子回来，请你跟他说我在里面。”沈绫绯边跟着伙计进去，一边交代着。
“好的，没问题。”伙计答道。
沈绫绯才进到店里，就被引到一个厢房坐下，桌上还备有点心跟茶水。正讶异店家的客气时，掌柜就出现了。
“沈姑娘吗？坐坐。”掌柜客气地招呼，也跟着在她对面落坐。“听说桃花醉这酒是沈姑娘酿的，是也不是？”
“桃花醉？”沈绫绯微微皱眉。“最近怎么老被问到桃花醉？掌柜的，其实之前我卖给客栈的桃花醉都是去年酿的，今年的桃花都还没全开，你也知道的，所以我已经没有这酒可以卖了。”
“没有了？”掌柜的脸色大变。“怎么就没有了？难道都没库存吗？这可怎么办？”
“桃花醉产量本就不大，今年更是意外损失了几坛，没什么库存好给了。真是抱歉。”沈绫绯看他脸色的变化，不知道这位掌柜为何脸色如此凝重，像是买不到酒是件会被砍头的大事一样。
“这……沈姑娘，我老实跟你说吧！这酒呢是朝中一位大官要的，李大人听说定王爷喜欢喝你酿的桃花醉，特别要我帮他买，还说越多越好，价格好商量。这样吧，如果沈姑娘能帮我调到酒，看是从库存取，或是原本给其他店家的留给我，那么我愿意付一坛五十两的价格。”
“我已经说过，没有库存了呀。”沈绫绯为难地看着他。
“沈姑娘，你大概不知道李大人是谁吧？他正是当前的兵部尚书李旭道，而这位定王爷更是位高权重了，当朝没有一个人的权势可以跟王爷相比。难得有王爷喜欢的东西，李大人即使付出重金也希望能买到这桃花醉。这样吧，我给你一坛一百两，你帮我想办法，弄越多越好。”
掌柜的又是威胁又是利诱的，搞得沈绫绯哭笑不得。
“掌柜的，我真的没有办法，就算一坛五百两也一样。就算是皇帝要喝的也是一样，我说没有酒就没有酒，不可能说变就变得出来。”她的态度也很坚定。
这下子换掌柜的面露难色了。“行行好吧，沈姑娘。你也知道我这万通酒楼是什么样的地方，多的是朝廷的要人在这边来去，如果我连这事都办不成，届时李大人找我问罪，我又该如何是好？”
“你就老实跟他说不就行了？难道没有酒卖他能砍你脑袋不成？”沈绫绯说完起身，已经坐了一段时间了，她怕阎九戒找不到她。“我得走了，掌柜的，今天的酒钱麻烦结给我。”
“酒钱？”掌柜冷哼。“没有桃花醉就没有酒钱，等你把桃花醉弄来，我就给你酒钱，否则我也帮不了你。”
“你……想赖帐不成？就算是皇帝来了也得按照规矩来，你怎么买酒不成就扣了我的货又不给钱？当真以为我好欺负的吗？”沈绫绯被这一激简直气到不行。
这掌柜的做生意怎么这么没信用？她不卖桃花醉难道有罪吗？那个什么李大人的肯定也不是什么好官，不然干么要去巴结定王爷？再说，那个定王爷说不定是第一等大贪官，怎么有人不惜砸重金也要送酒给他？想到这些，她更气了。
“随便你怎么说，我也是不得已的，拿桃花醉来，我会按照刚刚所说的，一坛付你一百两，否则你也不必来了。”掌柜的如此说话，意指若无桃花醉，不但今天的酒要没收，往后生意也别来往了。
沈绫绯的牛脾气被激了出来。“难道这京城是没王法的地方吗？这还是在天子脚下，掌柜的竟然想吃了我的货，不怕我一状告进官府吗？”
“告官？”掌柜再度冷哼。“你以为我们万通酒楼来来去去的都是些什么人，想告官尽管去吧！”
“你……”沈绫绯气到脸都胀红了，这时候忙着找帮手，真希望阎九戒人在这边，起码要把今天的酒钱讨回来，不然也得把酒搬回家去。“你给我等着！”
她正想转身去后门看看阎九戒回来没，起码有个“壮丁”可以壮声势。没想到才转身，就看到阎九戒穿过门廊到处在找她。
“你来得正好，阎大哥，你帮帮我。这店家真的很过分，扣住了我们的酒却不给钱，你说怎么办？”沈绫绯急了，一手抓住他的手臂。
阎九戒就这样被她半拖着回去刚刚的包厢。
“不给钱？那我们就把酒搬回去，顺便练练拳头呀！”他知道她紧张，故意跟她开玩笑，心里可是气到了。竟然有人想欺负她，那也得看他准不准！
没想到两个人才走进包厢，那正打算离开的掌柜跟他们打照面，脸色马上一变，整个身子开始打颤。
“就是他，这个掌柜的扣住我的酒，也不给银子。你帮帮我！”沈绫绯纤指一指，差点没戳到掌柜的鼻子。
阎九戒眼睛都还来不及扫过去，那边的掌柜已经整个跪倒在地——
“王爷饶命！王爷饶命！”掌柜的整个人趴在地上，连头都不敢抬起来。“是小的有眼无珠，不知道王爷与沈姑娘相识，请王爷恕罪、请王爷饶命！”
阎九戒大掌掩住脸，差点要呻吟出声。要命哪，这个掌柜的反应也未免太快，他连暗示都来不及，就给他演出这出戏，害他整个人都尴尬到不行。
沈绫绯先是被掌柜的举动搞得满脸讶异，接着看到阎九戒脸上的心虚表情，她脑门一热，连嘴巴都张大了。“王爷？掌柜的，你说他是王爷？哪个王爷？”
“你不知道吗？正是人称九爷的定王爷呀！”掌柜的小小声地说。
“定王爷？”这下子她的音调整个拔高。“你说这家伙就是那个什么李大人要巴结的定王爷？那个为了买桃花醉不惜威胁我这平民百姓的大人，想要巴结的就是这个人？”
她尖锐的问题问得掌柜的点头也不是，摇头也不成，一脸尴尬。
“沈姑娘不是与王爷相识吗？”掌柜怀疑地看着她。
“相识？不！”她看了阎九戒一眼，眼里的温度一路降，然后她坚定地甩头。“我哪有荣幸认识这样位高权重的人呢？掌柜的，我还有事忙，今天就先告辞了。酒钱我会再来跟你收的。”她说完转头就走，不再理那一脸茫然的掌柜。
“绫绯，你等等我！”阎九戒临走前还给了掌柜的非常冷的一个瞪视，掌柜的腿软得更彻底了。
“这……到底是怎么回事？如果沈姑娘跟王爷是旧识，那么我岂不是得罪了比李大人更重要的人了？天哪！惨了惨了，这下我死定了。”掌柜的捣住脸呻吟，这下子他恐怕前途无“亮”了。
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