潘芸听得大喜，留了赵源同程谕说话，然后赶紧让潘薇去市集买菜，无论是活鸡活鱼、排骨青菜，不必吝惜银钱，统统买回来，她要亲自下厨整治酒菜，庆贺事情圆满解决。
潘薇见姊姊露了笑脸，猜到家里雨过天晴了，拎了菜篮子就走。
黄阿婆听两姊妹欢欢喜喜地说话，凑了过来试探问道：“大姑娘，那事儿怎么样了？”
“阿婆，程大哥是个好人，他主动退亲，成全了我和赵大哥。以后我们一家都会当他是亲兄长，所以留他多住两日，还要劳烦您再烧两次炕。”潘芸说着话，满脸都是笑容。
黄阿婆也是笑起来，“好，好，真是太好了。我就说程公子瞧着就是个大气的人，不会为难你们吧。别说两日，就是两年都行，告诉程公子，想住多久就住多久，听着他读书，我们老俩口早饭都能多吃一碗。”
“好啊，阿婆，我先做饭，中午你和阿公都过来一起热闹一下。”
“好，我那里还有一条腊肉，一会儿送来添个菜色。你们以后可是有依靠了，程公子比你那个姥姥和娘舅可靠多了，等你出嫁，程公子做娘家兄长送嫁再合适不过。”
这话倒是提醒潘芸了，她心头一动，笑道：“这个一会儿再说，我先张罗酒席。”
她进了灶间，刚刷好锅碗，潘薇就小跑回来，杀鸡、宰鱼、摘菜，姊妹俩忙得不亦乐乎。
半晌，平安和潘海、冬生从屋里跑出来，见到有这么多好吃的，都拍手欢喜嚷着，“哦，有肉吃了！”
潘芸笑着撵人，“回屋玩去，别蹭脏了衣服，少不了你们的肉。”
三个小子这才蹦蹦跳跳跑回东厢房，倒是潘薇怕他们饿，送了一盒子点心过去。
姊妹两个合力煎炒烹炸，日头升到正中的时候，饭菜刚刚端上桌，老黄居然就同张小树一起回来了。
原来是豆腐卖得快，老黄三两下就收摊，而张小树寻的主家因为一些事反悔了，给了一日的工钱，倒是让他得了一下午的清闲。
这倒是正中潘芸的心意，直接请黄阿婆、老黄还有张小树一起上桌。
潘薇带着三个小子在炕上另外开了一小桌，三个小子左手鸡腿，右手肉丸子，吃得不亦乐乎，也惹得众人好笑。
潘芸待大院众人如同家人一般亲近，没少得他们的帮助，这次程谕上门，众人心里多少都有些猜测。
赵源不愿众人以为他心爱的姑娘是个贪慕富贵、背信弃义的人，于是酒过三巡就主动开口把三人的纠葛简单说了一遍，末了又道：“说到底也是阴差阳错，让我同芸儿结缘。当然，最重要的是感谢程公子的成全，我赵源在此立誓，对芸儿一心一意一辈子，也会好好照料薇儿和海哥儿。若有违背，天理不容。”
众人这才清楚，都是真心夸赞程谕，“原来如此，程公子远道而来，却能成人之美，实在难得。”
“是啊，程公子这般大气，定然会金榜题名。”
潘芸想了想，把潘薇和潘海唤到了跟前，然后起身同程谕行礼，说道：“程大哥，程伯父同先父当年订亲也好，还有先前过世的时候嘱咐大哥来找我们一家，都是盼着我们能互相扶持，守望相助。如今虽然阴差阳错，我们解除了婚约，但却可以做亲人。
“若是大哥不嫌弃，我想带着弟弟妹妹认下程大哥做义兄。同样无父无母，我们兄妹四个以后在世上互相关照，互相扶持过活，两家长辈在天之灵必定欣慰。”
程谕有些意外，转而脸上浮现了喜色。他是家中独子，父母过世之后孤单求生，虽然一人吃饱全家不饿，但说起来其实真不如潘芸这般要照顾弟妹，更有活下去的希望和奔头，否则他也不会赶了那么远的路过来寻潘家人。
如今婚事不成，却多几个妹妹弟弟，实在再好不过，可说是失之东隅，收之桑榆。
“好，我就认下你们三个做弟弟妹妹，从此以后我就是你们的义兄。天下之大，生存艰辛，但我们兄妹一起，总能好好活下去，让爹娘放心。”
潘芸大喜，赶忙把自家的牌位拿了出来，程谕居然也随身带了他爹娘的牌位。
四个老人的牌位一字排开，供在案桌上，小小的香炉里插了香，程谕带潘芸姊弟三个齐齐跪倒磕头，算是在各自父母的见证下结为兄弟姊妹。
黄阿婆等人为他们欢喜，站在后边纷纷行礼，嘴里唠叨着，“潘先生啊，潘嫂子，你们就放心吧。潘大姑娘是个好姊姊，赵公子也是好人，程公子更是不错，他们一定能把日子过好，你们该投胎就投胎，不要惦记了。”
“是啊，谁家的娃谁心疼，没看到孩子成亲就走了，你们一定惦记。以后就好了，潘大姑娘有赵公子照顾了，程公子也一定会金榜题名，寻到好姻缘。”
程谕同潘芸姊弟都是眼圈泛红，互相搀扶着站起，上了香之后这才重新入席。
赵源笑着给程谕倒酒，“大哥，来，喝酒。”
程谕却一抬下巴，模样很是“不屑”，“哼，如今你可是外人了，想要娶我大妹妹，我不同意可不成。”
赵源瞬间苦了脸，惹得众人都哄堂大笑起来。
潘芸重新热了菜，众人也重新添了酒，亲亲热热说起了闲话。
听得大考还有一个月才开始，潘芸就道：“大哥，京都如今怕是已经被赶考的学子住满了，寻住处不容易，人多也吵闹，不如你就在大院这里住一段日子吧，待得临近开考再去京都，左右不过两个时辰的路程就到了。”
程谕有些迟疑，众人赶紧帮忙劝，“程公子，就听潘大姑娘的，留在我们大院住吧。白日里小子们都送去铺子那边，就只有阿婆在家，读书也安静。”
“对啊，自己家吃住都放心，在外边万一吃坏了肚子或者睡不好染了风寒，这么多年苦读可就被耽搁了。”
赵源没有吃醋，想了想，也是劝道：“不如明日我带程大哥去京都，在贡院外转转，心里有数，回来就继续攻读。开考前几日可以住梅园，那里安静，离贡院也近。”
“这样最好了。”潘芸望向赵源的眼神满满都是欢喜，“程大哥，梅园很安静，你不喜欢大院，明日就住过去都成。”
程谕没拒绝，从善如流的点头应下，但转而却道：“这些事我都可以听你们安排，但有一件事还请赵兄弟能听我一句。”
“程大哥请说。”
“听说你还没有派人来提亲，那就多等两个月，等我大考放榜之后，若是我有幸金榜题名，我大妹妹也能风光出嫁，不至于被人诟病配不上你。”
程谕这话一说出来，所有人都被感动了。
没想到他会全心全意为这个新上任的妹妹考量，要考了功名，送妹子风光出嫁，这等胸怀和气魄才是真正的君子。
赵源同潘芸对视一眼，齐齐起身行礼。
“多谢大哥。”
“大哥厚义，小妹至死不忘。”
程谕亲手扶了他们起身，“既然是亲人，这些就是我这个兄长该做的，不需客气。”
“我们大姑娘真是有福气，得了这样的好兄长。”黄阿婆感动的直抹眼泪，“我怎么就没个孙女呢，真是太可惜了。”
众人再次被逗得笑了起来，一顿饭吃的是其乐融融。
平安年岁小却很聪明，先前防备程谕是本能的怕他把潘芸抢走，如今程谕不抢潘芸了，又见自家爹爹要娶大姊姊还要这人同意，他立刻改了主意，笑嘻嘻的把荷包里的点心拿给程谕，“大哥哥，我把点心给你吃，你让大姊姊做我娘呗。”
潘芸脸色红得厉害，刚要把平安哄走，潘海就问道——
“我姊姊以后做你娘了，那你是不是要叫我舅舅？”
“不，你是哥哥。”平安立刻抗议，不愿意低一辈。
“不，就是舅舅。”潘海坚持。
两个小的吵闹着，让屋里热闹得差点掀了房顶。
一顿饭吃完已经是日头西斜。
当晚，赵源同程谕都住在了正房的西间，促膝长谈间越发发现对方是个难得之人。
赵源出身富贵却一路走得坎坷，难得的是看淡世情，不骄不躁。
程谕出身普通却多年苦读，心怀大志，至情至性。
两人年岁相当，一个潇洒，一个正直，都有些相见恨晚之意。
他们直说到三更天才睡下，第二日又结伴进京，然后程谕就直接住到了梅园，没有回来大院。
据赵源说，程谕喜爱梅园安静又有梅香扑鼻，但他和潘芸却清楚，程谕还是为了避嫌。
认了义兄妹，又同赵源结为挚友，程谕越发不能在一个屋檐下和潘芸天长日久的相处，这也是他在意这份亲情和友情。
赵源同潘芸自然越发感激，潘芸每日照旧是照顾孩子，忙碌点心屋的生意，每次烤了新式的点心就让赵源给程谕带一份过去，另外她也买了布料请黄阿婆动手缝制，为程谕做两件夹棉的长衫。赵源更是在皮货铺子淘换了一张好狼皮送给程谕。
大考的时候，贡院里条件太差，在里面的小隔间吃住三日，一张隔凉保暖的狼皮比被褥毯子好太多了。