发现子璎站在外头，他笑弯一双桃花眼，闪瞎附近无数少女眼，他像只得意洋洋的开屏孔雀，帅到让所有人目不转睛。
子璎也被闪瞎了，嘴角微扬，但她控制住了！
她把这辈子的定力额度通通拿出来。不能闪瞎，不能激动，不能忘记即将登场的女一号，他再帅，自己都只能当他的工具人、心灵导师，绝对不能勇往直前篡掉女主之位，否则命运被强行更改……会死人的吧。
「相公，事情都办好了吗？」刻意亲热、刻意杜绝一双双贪婪的眼睛，她这是在做好事，为女主扫除杂枝，绝对不是因为嫉妒。
「办好了。」
「我还没买好东西呢。」
本就娇嫩的嗓音，又压了压、压出三分柔媚，超级勾人，勾得他头皮发麻，心脏一颤一颤，很想当众把她压进怀里。「我陪你去？」
「好啊。寇老、夏老，我们先行一步。」
她朝两人行礼准备离去，转身之际脸上笑龉立刻收拾得干干净净，此番变脸功力，让慕容羲肩膀下垮，看来她打算在外给他做脸，回到家再枕边训夫。
他是大胆了些，万一没弄好，扰乱公堂是要打板子的，但他胸有成竹啊。
心里盘算，回到家要不要溜到隔壁邻居家作客，省下一顿叨念？
不过这样做同时得割舍几顿餐饭，当控火功力日渐娴熟，子璎顿顿餐食令人惊艳，他可不是没见过世面的，想当初横行京城时，啥好料理没尝过，但他必须承认子璎的厨艺无人能及。
「慕容公子，请稍等。」余东领着余南奔出府衙，快步上前向慕容羲道谢。「今日舍弟能躲过此劫，全仗慕容公子大义，多谢。」
「没事。」
「午时了，请公子移驾到陵香酒楼用膳，今日酒楼里有道新菜……」这时他才发现站在一旁的子璎。
莫怪他，子璎虽体积庞大，但人都有基础审美观，看到慕容羲那张祸国殃民的帅脸，谁都会自动忽略旁边的胖子。
「秋娘子，你怎么在这里？」
「她是我娘子。」慕容羲想也不想就接话。
「娘、娘、娘子？」余南都吓得结巴了。
老天爷真是太……公平啦，英俊男人要是再娶个漂亮妻子，还让不让人活了？所以这个锅盖配得无比恰当的好。
「今日还有他事要忙，下次吧。」子璎拒绝，拉着慕容羲离开。
余家兄弟跟着离开，方才不在的白霜走近寇芹尧和夏琢身边，低声禀报。
方进镇他们就看见子璎出面帮助李青母子，于是留下白霜盯着，他们迳自去办事，待事情办妥准备回村里时，却发现慕容羲走进府衙大门。
白霜始终跟在子璎身后，看她如何帮助李家母子，现正禀告。
细细听着，夏琢眼底浮上欣赏之情。这对夫妻的品行不错嘛，至于慕容羲更与传言不符，可见是以讹传讹。
慕容羲是个傻恶棍，呵，他哪里傻？分明就聪明得紧，这孩子值得收徒。
「知道秋子璎的出身吗？」寇芹尧问。
「听过。」
失踪前妻在现任妻子过世后突然出现，这是冥冥之中亡妻庇佑丈夫，希望他身边有人知暖热、懂照顾。
写话本呢，编出这么缠绵怜恻动人心弦的故事，骗骗无知小儿还行，哪能骗得过他们这种当官的老人精？
「信吗？」
「倘若秋学阳的亡妻真那么有情有义，岂不更显这男人狼心狗肺？」
他把武昌侯府这门好亲事定给前妻女儿，却把亡妻之女推给声名狼藉的慕容羲，何止是恩将仇报啊，根本是毁女儿一世！
「我本以为有秋学阳那种爹，女儿品行也好不到哪里去，如今看来倒是不然。」寇芹尧暗斥自己的先入为主。
「离京时，我听人说了一嘴，秋学阳的前妻怀上了。」
「动作这么快？难道秋学阳连一天都没替亡妻守。」
「谁知道。」
「若果真如此，秋子璎的生母太委屈了。」
「当事人都不委屈，你就别担心了吧。」
「可不是，咱们现在乱成一团，皇上那边……」
走远之后，子璎甩开他的手，慕容羲不让，非要牵回来，她的手胖胖软软，牵起来触感特棒。
走出衙门那刻，他清楚看见她松一口大气。那是在乎，是从头到尾吊着心提着气，她对他很关心。
被关心对他而言是经验稀少、是强烈陌生。他以为这世上没有人会在乎他的，却没想过自己会被她担在心上。
真是心旷神怡，舒畅极了！
「放开我。」
「那可不行，我们是一对深情继缮、你侬我侬的『夫妻』。」牢牢将她的手攥紧压在胸口，就算仅仅是朋友、就算只是演戏，他也要演到彻底。
望着他英俊帅气的脸庞，哪里像演戏啊？真的你侬我侬也就这样了，这演法会让人入戏的。
猛然摇头，她阻止自我感觉良好，提醒自己，演技再高超假戏都不会成真，老天爷让她预知下一站，绝不是让她明知山有虎偏向虎山行，而是让她避开景阳岗，安全抵达下一个战场，毕竟不是每个人都有武松的高强本事，所以再次甩开他的手。
慕容羲站定看她，下一刻扬眉重新把她的手攥进掌心。
「你在干什么？」子璎斥问。
他冲着她嘻皮笑脸。不干什么，就是想牵，牵起多年以来，第一个对自己表达关心的人、第一双在乎自己的手。
转头相望，一双微挑的桃花眼脉脉含情，一张面若春晓的俊脸灼灼其华，他的身姿有如松柏般挺拔，淡淡一点笑意，就让人忍不住弯下眉毛。
算了，他想怎样就怎样，身为二十一世纪的女人又不是玩不起，不过是牵牵小手有何畏惧？就当是员工红利小确幸吧。
她拉回正题。「刚刚怎么回事？你怎么会想到孙壹堂？又怎会掺和县太爷办案？」
「本只想替李家母子打抱不平，给孙壹堂教训，问清他的住处就找了去。」
「他家里没人应门，我直接跳墙，进屋后左看右看，找不到可以下手的地方，就进他的书房，却意外发现桌上一叠模仿余南字迹的草稿，我读两遍，心想这人不知憋着什么坏招，于是随手抽走两张塞进怀里，都没想好如何运作呢，就看见寇芹尧、夏琢围在府衙前。」
「我凑上前，发现模仿信的落款人余南正被压跪在大堂中央，我边听百姓说事儿，边看县太爷审案，见他来来回回说的证据根本狗屁不通，再见被用刑的余南打死不承认，眼看他就要被判刑，情急之下，我只能拿镇国公府的名号出来威风一把，没想还挺管用的。」
「那是你运气好，若离京城近些，他听过『慕容羲』的昭彰恶名，县太爷肯理你才怪。」她想数落他的冲动。
「没错，偏偏这里离京城够远、偏偏县太爷没见识，所以我成功唬人、成功破案啦。」
他兀自得意着，眼底却闪过一抹失落。
所以他也会在意名声？
当然，谁不在意？他只是对改变无能为力，只是不相信自己。
胸口微涩，她反手攥紧他的，改口道：「你做得很好，如果没有你，昏昧的县太爷地牢里肯定要添一条冤魂。亏孙壹堂还是个读书人呢，不把自己的弱处当成可以改进的缺点，反而拿来当成欺负别人的理由。不寻思上进光嫉妒别人的优秀，这种人不会有好下场的。」
「因为嫉妒轻松又不费力，只要张口一顿怨天尤人，就能把自己的不幸推给环境和外人，这比起勤奋自律容易多了。」
「说到底就是见不得别人好，自己懒还要拖别人下水。」
「没错。人最怕有登天梦想，却没有登天实力，怕苦怕累不愿意努力。」
「那你呢？有登天的实力吗？」她笑着反问。
他挑挑眉拒绝阐述真心。「我没有登天的梦想。」
说谎、心口不一的家伙，分明是时不我与，哪是缺乏梦想。「意思是你有登天实力？怪了，有实力的你怎会混到发配下乡？」
顿时，笑容凝在嘴角，他沉吟道：「很多时候过度聪明是原罪。」
又是一部大宅门？都是男人惹的祸，搞来一堆女人天天《红楼梦》，死完晴雯死黛玉，非要弄得涂炭生灵，民生不宁。
子璎怒其不争。「即使如此也不须矫枉过正，把名声搞得体无完肤。」
出嫁之际姊妹上门添妆，她们不自禁流露出同情，连添妆都多上几成，众人认定慕容羲是佛地魔、蓝胡子，认定她有命出嫁没命回娘家。
不是姊妹认定有误，而是他不珍爱自身，又不当将军，哪来那么多噬血因子？几个纨裤打打架消消食便罢，他却每每打得人断手断脚、伤重吐血，让镇国公夫人日日备礼处处致歉，日子过得忙碌而精采。
你说他傻不傻？既然讨厌宅斗首脑，何必总给机会让她表彰贤德呢。
嘴角浮上讥诮，他痞痞地勾动眉梢。「如果我说替天行道，你信不？」
有讥诮、有痞气，态度吊儿郎当，明明是叫人咬牙暗恨的表情，可她却胸口发闷、堵塞酸涩。
说不清是同情还是心疼，但认定他的暴力不是单纯的意气之争，不是拳头太闲，需要找几块小鲜肉来进行磨练。
转身面对他，她捧起慕容羲的脸，目光无比认真。「我相信。」
这样就……相信了？子璎的回答不在他的预料中，是诧异也是惊喜。因为「相信」对任何人来讲是再普通不过的事，对他而言却难能可贵。
没有人相信他，不管是父亲、兄长、夫人或者亲生母亲，所有人都认定但凡出事，必定是他的过错，是他骨头里流着不安分的血液，是他身体里住着恶鬼，可是她竟然说相信？
不是客气，不是敷衍，她的目光清澈，态度笃定，她的话出自真诚。
「为什么相信？你没听过别人对我的评语？」
是感动，但他的表情瞬间僵硬，嘴唇抿出一条堪比以尺描画的直线，然而不经意间，他眼底透出小奶狗般的……依恋，害得她的心脏被送进锅里烹煮得软糯。
肥嫩的手掌补上几分力道，握住他骨节分明的手。
「听过，但我更相信亲眼所见，卖姜汉子、余南和你没有半分情谊，你却为他们出头，若非秉性良善，没人会吃撑了替自己找事做。」
大概是她的话很暖，也大概是她的解释铿锵有力，硬是把他的倔强化成绕指柔，于是眼底的嘲讽淡了，嘴边的自嘲消弭……鼻子酸酸，他有想哭的冲动。
「但为什么不用对待客栈掌柜和孙壹堂的方式，找出证据揭露他们的罪行，为什么要用暴力解决？」
事实证明，他没解决任何事，只将自己的形象给赔进去。
「比起权势，证据、正义不堪一击，那群男盗女娼之辈不会讲道理，官官相护，律法保护的是权贵不是平民。」他义愤填膺。
「情况有这么糟糕？」
「当今皇帝仁厚，京城世家过着纸醉金迷的生活，一个个失去分际，他们视百姓如刍狗，认定自己是操纵生死的神仙，虐待下人欺辱百姓，非但不觉得惭愧，还沾沾自喜相互攀比。」
「官府不管吗？」
「民不与官斗，只要不闹出人命，谁愿意和官府打交道？就算闹出人命，几两银子就能让亲人低头认下，只是死者何辜？」
犹豫片刻后，子璎问：「国舅庶子董赫做了什么？」
「他买许多小孩，拐骗不少乞丐，关在京郊的田庄里。」
「做什么？」
「打猎。」
「以人为猎？」
他没想到她的反应那么快，苦苦一笑。「对，拿那些人当猎物射杀。」
「可恶！那种人只打断他一双腿，太便宜了，你就应该叫上我，让我替你出谋划策，我肯定能整得他生不如死，却不知道自己得罪哪一路神仙。我的毒药一大堆，一种一种试、试到天荒地老，他拿旁人当猎物，我就拿他当药人。」她正缺人体实验呢。
他乐歪了，握住她的肩膀，首度为这此事骄傲。
可惜那时他还没认识她，要是早一点娶了就好，届时夫妻俩合作，一手毒药惩恶扬善、纵横天下。
「其实不只打断他的腿，我还杀光田庄里的下人，把孩子放出去，一把火烧掉那里。」
就是因为孩子们活着，镇国公手里握有充足证据，权柄滔天的董国舅才没办法弄死慕容羲吧？否则只是小小庶子，没有非保不可的必要性，毕竟镇国公府里旁的不多，嫡子多到能组队赛球。
「这件事你父亲知道吗？」
「知道。」
「他为何不把事情捅出去？届时天子震怒，国舅爷位置也坐不牢。」
「不少高门大户的公子都参加过狩猎活动，这一捅牵连太大，国公府得罪不起。」
「所以把你送回老家，是他们妥协之后的结果？」
「对。」在回应过后，周遭陷入一片沉默。
「有没有想过一个问题？」
「什么问题。」
「倘若你握有权柄，情况将会大不同。」
「什么意思？」
「如果你有权，就能把一干恶人如数擒获，逼出口供、面见天颜、昭告天下，若皇帝真如你所言那般仁慈宽厚，岂会坐视不管？
「再说那些被你放走的孩子，他们才几岁，有没有办法在外面独立生活？到最后会不会流落街头，再度沦为乞儿，万一碰到同样的变态，是不是要再次重复同样苦难？倘若你有权有势，就能盖起育幼院，将他们养大，教会他们做人与立足世间的本事，他们的人生将会大不同。
「也许你见识过臣官的丑恶嘴脸无心仕途，但你可以和他们不同，可以进御史台，可以独木支林，把恶官面具撕扯下来，让百姓看清他们的嘴脸，让他们恶有恶报，而不是只动拳脚，搞搞杀敌八百自损一千的手段。」子璎劝说。
是的，他也想过这些，但他更相信嫡母的手段，即便他有科考能力，恐怕刚报上名就注定名落孙山，既然结局都是失败，何必做无谓之举？独木支林谈何容易？
「没用的，我家嫡母的兄长是当朝丞相，有他在，我永远无法冒出头。」
想当初他连国子监都进不去，义父给他找了间私塾，结果夫子被打得鼻青脸肿，亲自归还束修，嫡母打定主意要把他养得废上加废。
「还没做的事怎能预知结果？即便千难万难也要试过才能下评语。」
「从小到大我已经试过无数次，结局雷同。」
「但现在你不在国公府，你是自由的，再没人能压抑你。试试吧，为自己努力一把，旁人越是压迫，我们弹得越高。」
看着她白嫩白嫩的脸庞，久久后不由失笑，为了说服自己上进，她很卖力呐。
脸突然朝她靠近，子璎身子猛往后倾，警戒地看他。「你做什么？」
「你居然没有穿耳洞？」
笑了笑，子璎直起身。「对啊，我怕痛，娘舍不得动手。」
「真好，有个疼人的娘。」他就没有，他的娘恨他……
见他满脸失落，她把自己的肥手塞进他的掌心中，不知怎么安慰，只能转移话题。「回家吧，我教你玩五子棋。」
他不知道什么是五子棋，但他喜欢「回家」。
是啊，他有家了，他还是家里的顶梁柱，必须为他的妻子遮风挡雨。一笑，他又觉得自己强大起来。
＊
这天清晨他打完拳正准备出门，却不想被猪蹄给抓回来。「去哪里？」
「闲来无事，到处晃晃。」
「今天不行，你必须先去松土，等我把马铃薯处理好就带过去。」她把锄头递出去。
「我不会种田。」
「我雇村里几位大叔大哥一起种，他们会教你。」
「我不。」
「你不去，就没饭可吃。」
「随便，反正满村的大婶娘、小嫂子都欢迎我去蹭饭。」
「不管，你非去不可。」
慕容羲嘻皮笑脸地朝她做个鬼脸，甩开猪蹄后大步往外跑。
耶！寄信去，他要告诉义父钱收到了，从此天宽地阔，他又是一尾活龙。男主外女主内，从今天开始身为老公的他，有条件给老婆吃香喝辣。
子璎凝视他的背影与自己对赌，赌他秉性纯良，侠义心重，不会放着自己和大叔大哥在田里忙，自己却满村子乱晃，也赌他是个吃货，不会放着好吃的不吃，跑去将就他人厨房。
带着三分自信，开始着手处理从里正家里带回来的马铃薯。
她先把稻草烧成灰，避开芽眼处，将马铃薯切分成数个，再将切口处裹上草木灰，分装入麻袋里。
一袋袋马铃薯放上借来的推车，再将绿豆慧仁汤搬到车上，运到自家的十亩田旁，幸好田地离家不远，否则依她蹩脚的推车本事，肯定无法全须全尾安全抵达。
举目望去看不见慕容羲的背影，她赌输了，说不出口的失望，胸腹间沉甸甸的，有些喘不过气。
呼……别失望、慢慢来，早就知道他有些执拗，哪能灌上几碗心灵鸡汤，就立刻从纨裤变男主。寇芹尧不也细细考察一年多，才决定收他为徒？
收起失望，她招呼大家用点心，再把说好的每人十文发下去，她雇的人多，又都是种田老手，泥土已经全部松开，挖成一垄一垄的。
「秋娘子别急着给，我们先把土疙瘩种完，再来领钱。」
「不必，说好只请你们松土整地的，吃过点心就能离开。」
「我们人多，松土这么点活儿拿你十文钱，心里过意不去啊。」
「别这样说，我们初来乍到、人生地不熟，往后还有很多事要麻烦各位大叔大哥，你们先回去吧。」
在子璎的坚持下，他们把一袋袋马铃薯分摆在不同地方后就离开了。
看着开垦好的地，她深吸气，顶着大太阳种植马铃薯。
慕容羲从镇上回来，远远看见她弯腰在田里忙。
她没戴斗笠，太阳把她嫩白嫩白的脸晒得通红，双手沾满泥巴，衣服被汗水湿透。
慕容羲皱眉。她这是在干什么，不是雇了人？人都到哪里去了？
不知哪来的莫名怒火，他快步上前，一把抢下她的锄头。「人都去了哪里？拿钱不做事吗？」
「我雇他们松土，他们不但把土松完，还把田畦垄好，够了。」
「那就再多花点钱，让他们把马铃薯给种了不就完事？」
「第一，他们没有种过马铃薯，要是种坏怎么办？第二，今天雇他们种，明天呢？继续雇他们浇水、施肥、除草、收成吗？」
「有何不可。」
「你啥都不做，什么都没学会，如何将它们推广到各处，如何说服各地父母官鼓励百姓种植，又如何解救百姓于粮荒？」
「你就这么有把握，它一定能成？」
「我有，如果种植正确，一亩地可以产两到三千斤。」这是保守估计，以现代农业科技，至少可以产三千到五千斤。
两到三千斤？一亩地水稻能产五百斤已够惊人……「你别说大话。」
「要打赌吗？」
跟她对赌，他还没赢过。
目光对峙间，她笃定自信，他却惊疑不定。若真像她所言，那就太……胸前快速起伏，脑袋飞转不停，片刻后他骤下决定，沉声道：「教我怎么种。」
子璎笑开，跟自己的对赌……又一次赢了！
＊
子璎帮方瞿翊治病，要求慕容羲每次都要陪伴，目的是刷存在感，寇芹尧的观察试探迟迟不见开始，她只能制造机会让两人接触。
至于什么时候寇芹尧才能对慕容羲另眼相看，就不是她能控制的了，毕竟谋事在人成事在天，但至少寇芹尧对慕容羲的鄙夷明显消失，而最近几趟夏琢会拉着慕容羲下棋。
但墨雨对他无由来的、掩也掩不去的恶意……好吧，人与人之间有难解的缘分问题，不强求。
她担心过慕容羲的忍受力，生怕两人打起来，毕竟他曾是京城赫赫有名的暴躁打仔。但她多虑了，慕容羲对墨雨并无恶意，反倒客客气气、保持距离。
她问：「为什么你能容忍墨雨，却不能忍下楚东霖、岳绍恒？」
他不假思索回答，「墨雨没伤天害理也没欺辱百姓，他们顶多是不喜欢我而已，天底下的人那么多，总不能逼着他们各个都喜欢吧。」
听听这回答，他真的是正义达人，真的秉性纯良，真的豁然大度，终究是那个离这里很远的京城亏待了他。
两天施针一回，他们会等方瞿翊喝过药、泡完药澡后，再一起踏着夕阳归家，两人的相处越发融洽，他们谈心论事，她告诉他，她有多么好的外祖、母亲和亲如生父的师父；而他告诉她，从小到大遇过的不平事儿，他说幸好有义父拉他一把，否则他现在肯定是杀人放火、无视世俗的家伙。
当然，最融洽的时光是在餐桌上，她的厨艺在经过一段日子的练习后，恢复过往水准，为奖励他的勤奋与容忍，香料再贵，子璎都买得不手软。
昨天订的石臼送来，刷洗过后，她蒸上五斤糯米，打算做麻薯。
之所以想到做麻薯，还是因为他老抓着她的手不放，揉揉捏捏玩个不停，她抱怨不止，可他露出一口大白牙，笑乱她的心跳。
他说：「可我喜欢啊，软软的，像糯米团子似的好捏。」
她的手成了他的舒压小物？
她联想到麻薯，于是订了个石臼，买回一大袋糯米。
慕容羲刚给马铃薯浇完水，一进门便兴冲冲跑到子璎跟前，满脸的炫耀。
「都活了，已经有一大半开始长叶子。」他兴奋不已，差点跳起来。
就说园艺这种事很疗癒吧，打死不当泥腿子的大少爷，现在天天玩泥巴，不仅玩出兴趣也玩出成就。不过话说得轻松，事实上过程并不容易，从抗拒到接受再到欢喜，他挣扎过好一段时日。
细皮嫩肉的白面公子，被太阳晒得红通通，身上脱皮、疼也不敢说的那几天，她看了都心疼。她时时捣鼓药膏，就怕苦头太多，大少爷熬不下去导致前功尽弃。
幸好虽有少爷秉性，但毕竟有几分武功底子和不服输的性子，他还是一路熬下来，令人欣慰。
「厉害，我开始期待丰收啦。」
夸奖的话短短两句，却夸得他面红耳赤，真真是可怜的孩子，连被称赞的经验都少到令人心疼。
他得意骄傲却极力掩饰，但翘着屁股的他看起来像高傲的波斯猫。
「哪有这么快？林伯说种地的要看天吃饭，不到收成那天，没人知道是什么结果。」
这话说得真好，加分！「这倒是没错。」