店幌在风中飞扬，一家客栈就开在人来车往的官道旁。
近午时分，一支车队远远而来。
到得近前，就能看到那是三辆马车，车旁有护卫随行，那些护卫看着就透着肃杀之意，普通百姓看一眼都下意识就不再去看。
第一辆马车上下来一位锦衣贵公子，眉目俊朗，神采飞扬。
他下车后便走向第二辆马车，只见两个青衣小婢先下车，然后摆好脚凳，大家便知道车上的是位女子。
一只纤细的玉手扶住门边，一只绣花鞋先一步踏出，水色裙袜随即覆上，丝条垂玉环。
车里的人还没露出上半身，锦衣公子已经欢快地开口伸手，“九妹，下车了。”
温玲珑的身子终于整个露了出来，虽然她完全不需要脚凳，可以自己直接跳下去，但是顾及到身分，她还是将手交到八哥手中，由他扶着下了车。
今天的风有点儿大，吹得她鬓角那步摇的装饰扑棱乱飞。
留了人看顾车马，其他人便都进了店。
因为雅间已满，他们只能在大堂坐了，温子厚就吩咐小厮沏茶，水是店家的，茶具却是他们自带的，雨过天青色看着就名贵。
温玲珑有些头疼，八哥这人实在龟毛，出门在外比她这个女人还讲究，这样一比显得她很糙，但不是令她头疼的主要原因，主要是因为他的龟毛，他们一路走得很慢。
若是以往，经过几天的时间他们早就在千里之外的地方了，但目前下来，他们也就走了六、七百里地，从京城出来的人快马加鞭一天就能追上。
让人很没有安全感。
对，她虽然是顺利离京了，可心里莫名的不踏实，总觉得那个以为自己是世界中心的男人可能会加戏。
偏偏这事还不能宣之于口，就更让人郁闷了。
温玲珑无奈地看着八哥婆婆妈妈地跟伙计吩咐了一句又一句，最后她实在忍不下去了，不耐烦地伸指在桌上敲了敲，吸引了他们的视线后，开口说：“随便上些酒菜，我们吃了还要赶路呢。”
她对小二说完，又将目光转向八哥，“还有你，要是实在不适应，现在就掉头回京去，我自己一个人也可以。”
温子厚立时就噤声了，什么要求都不提了。
小二赶紧抹着汗下去了。
温玲珑目光不友好，“是我常年不在京里，所以不知道八哥你现在这么难伺候了吗？”
咱们就算是公费旅游，你这么铺张浪费的也不太好吧。
“哪有哪有。”温子厚的冷汗也下来了。
“出门终归比不得在家锦衣玉食，你如果不愿意陪我出来，大可不必勉强，何必如此一再拖延行程呢？”
她真的忍他很久了，再忍下去她觉得自己都能成圣了。
要是能提前启程，她也不至于被那人堵到七哥书房威胁。
没错，在温玲珑看来，龙昭琰那番话算不上是告白，chi/luo/luo的就是威胁。
天下哪有你喜欢别人，想追，却不允许别人拒绝的？那你还问个头啊，直接请旨赐婚不就得了，反正都是心不甘情不愿的，结果一点儿区别都没有。
温玲珑闭了下眼，让自己平静下来，懒得再理八哥了。
饭菜上来后，温玲珑草草吃了几口就说自己吃饱了，出了客栈，径直往自己的马车而去，小蛮和小婵本要跟上的，但被她制止了，让她们吃饱了再出来。
走到马车前的温玲珑却没有第一时间上车，而是举目远眺，神情有些莫测。
“姑娘。”
温玲珑回头看到来人，笑了下，“是你呀，李叔。”
李叔是个文士模样的中年人，是这次随行的管事，他其实并不是温家人，是几年前她在外面意外救下的人，从那以后他就留在她身边，但凡她外出都陪着，替她打理一切。
李叔真名叫什么他没说，她也就没问，甚至他到底是不是姓李她也不确定。别人问他，他只说自己叫李四，一听就是个很敷衍的名字。
“有心事？”
温玲珑笑了，没有在他面前掩饰自己的心情，点了下头。
“在担心什么？”
温玲珑没有回答，只道：“李叔，今晚动手。”
李四神色平静地点头，“好。”
她不说为什么，他也不问，她说动手，他就会照做。
温玲珑在外面又站了一会儿，便上马车歇着去了。
小蛮回来的时候，手里提着一只食盒。
“姑娘，您中午也没吃几口，我让店家给您做了您爱吃的肉卷饼，好歹再吃几口。”
“好。”
跟着上车的小婵嘟哝了句，“八少爷也是的，惹得姑娘不高兴。”
温玲珑扫了一眼过去，小婵就噤声了。
小蛮正把一盘卷饼从食盒里拿出来，小婵赶紧过去帮忙摆放。
食盒里不但有肉卷饼，还有一盅汤，温玲珑吃了一个肉卷饼，又喝了一碗汤便不再吃了，马车也终于缓缓启动，向着远方而去。
因为今天九姑娘不高兴了，接下来路赶得就比较急，以至于晚上错过了宿头，只能露营，好在跟出来的护卫们都是战场上退下来的老兵，安营扎寨十分熟练。
晚饭的时候，温玲珑并没有出来吃，温子厚也没胆去自找没趣。
营地的篝火在夜幕下显得温暖而又迷离，四下静悄悄的。
银月斜挂时分，温玲珑从自己的帐篷中走了出来。
此时她已经换了一身男装，青衫布袍，布巾木簪，朴素而低调，却仍透着一股说不清道不明的气质，让明眼人一看就知他出身不凡。
两条身影从另一边走了过来，是管事李四和车夫刘八。
“营地你照看好了，别出事。”她嘱咐。
刘八领命，“小的遵命，少爷也一路保重。”
温玲珑点点头，“之后你便回父亲那里去吧，将我的信交给他们。”
刘八点头，“小的会亲手把信交给老爷夫人的。”
温玲珑转向李四，“李叔，咱们走吧。”
李四当先而行，牵了两匹马过来，扶她上了一匹，然后自己飞身上了另一匹马，两个人在马上朝刘八拱手告辞，然后扬鞭催马而去。
夜幕下，安静的营地上，刘八一个人孤零零地站在那里，一直看着他们离开的方向。
姑娘总是要走的，她说自己剩下的日子不多了，想过些真正清静自在的日子。
他是看着姑娘长大的，从她牙牙学语便一直跟着，懂她心里在想什么，他不是不想跟着继续伺候，只是姑娘说他太过显眼，容易被人循线寻来。
好在李管事总是护着姑娘的，他也不是很担心。
妙空大师说过，姑娘活不过二十岁，其实大家都知道她有极大的可能活不到二十岁，今年姑娘已经十八了，真是没剩多少日子了，就让她按自己的想法走最后一程吧。
风有点儿大啊，刘八抬袖在眼上抹了抹，把自己的泪擦掉。
不知道站了多久，他才终于动了，慢慢走回篝火旁，地上倒着几个护卫。
晚饭里掺了迷药，药是李管事准备的，效果很好，把人全部放倒了，现在整个营地都静悄悄的。
刘八没有丝毫睡意，就这么一直坐到了天明。
太阳慢慢升起来的时候，大家终于渐渐醒转，弄清楚发生了什么的时候，全都慌了，紧接着他们发现少了两个人，最要紧的那个人不见了！
温子厚的冷汗刷的一下就淌下来了，整个人不知所措地走来走去，这可怎么办啊，他怎么跟府里人交代，陪着出来，结果竟然把人看丢了。
最后，还是小蛮拿着一封没有封口的信跑了过来。
温子厚拿出信笺飞快地看下去，最后用力闭了下眼，将信笺装回信封，吩咐道：“收拾收拾，回京。”
事情太大，他做不了主儿，得回去请示老祖宗。
花厅里很安静，只有温子初灌酒的声音。
他喝酒，坐在他对面的龙昭琰却是在品茶。
“长生就这么自己走了。”一边说，温子初又灌了一杯酒下去。
“她还没死。”
“王爷您别乱理解我的话，我才不会诅咒自己的妹妹呢。”
龙昭琰闭嘴了，喝自己的茶。
温子初又灌了几杯酒下肚，然后从怀里摸出一只扁平狭长的盒子，放到桌上朝他那边推过去，“她叫我还给您的。”
龙昭琰拿起盒子打开，紫玉簪静静地躺在盒子里，他随手盖上，又将盒子推了回去。
“什么意思，王爷？”
龙昭琰继续给自己斟茶，云淡风轻地说：“确定她死讯后，本王娶冥妻时算在嫁妆里。”
温子初被吓得酒都醒了一半，张口结舌了半天，好不容易才找回自己的声音，“王爷……”过于吃惊，声音都有点破了。
龙昭琰抬眼看他。
他好半晌才震惊地说：“我妹妹死了你都不放过啊！”
“我只是要个虚名罢了，难道你想我现在派人去找她回来吗？”
温子初立刻说：“我不想。”停了一会儿，他迟疑地小声开口，“长生不喜欢您啊。”
龙昭琰扫了一眼过去。
温子初鼓起勇气说：“她都被您吓跑了。”
“冯剑。”
温子初飞速认输，“我错了。”
闪现的冯剑在看到主子摆手后又退了出去。
温子初丧气地趴到桌子上，自言自语地说：“我这个哥哥做得很失败啊，长生还给我留了钱，说反正她也花不了那么多，让我对她嫂子好一点儿，别学二伯花心，生一堆庶子，也就二伯娘好性儿，换她早和离了。”
龙昭琰看了自说自话的人一眼，若有所思。
“长生总说，其实她这样挺好的，在最好的年华离去，不嫁人也不用担心所嫁非人，丈夫变心什么的，一辈子都舒心畅意的，比这世上绝大多数女人都幸福。
“我妹妹可聪明了，就她刚会说话那会儿，就能指着我的课业纠正我，王爷您能想像得到那么小那么软绵绵又可爱的小团子，奶声奶气地……”
龙昭琰手拿着一杯茶，半天没动。
每个人喝多了反应都不一样，温七只要喝多了开口闭口都是他妹妹，这些年他就这么听下来了，估计他比温家其他房的人知道的温九的事都多。
温子初絮絮叨叨地说，龙昭琰就淡定地听。
有长大的做对照，他现在都能想像得出小不点时代的温九会是怎样可爱的模样了，难怪温七整天总抱怨小时候家里人多自己都抢不到妹妹。
小奶娃跳起来构不着，就让人抱自己起来，然后匡匡地拿书砸人脑袋，抱的人还不敢松手，这就是仗着受宠无法无天啊。
温九就是这么被温家的一票男人们宠着长大的，她要星星不给月亮，要上天就给架梯子，所以她这一次药倒一片，自己跑了，温家也什么动静都没有。
既然她想自己走剩下的路，那就随她吧——温家人应该是这么想的，不过，听温七说最近温家男人酒喝得比较多。
他们家的小祖宗离家出走了，不带他们玩了，伤心。
龙昭琰被自己的想像寒到了，摇了摇头，拿起手里的茶喝了一口压了压惊，这个时候，冯剑突然从外面走了进来。
“王爷。”
他递过来一只信封，龙昭琰抬头接过拆开，一行行看下去，眉头渐渐蹙起，最后他将看完的信拍到桌上，朝着温子初推了过去。
“看看吧。”
不明所以的温子初拿过信看，脸色也渐渐变了，变得越来越难看，最后几乎咬牙切齿地道：“这帮人——王爷，我先告辞了。”
龙昭琰点了下头。
温子初拱手告辞，匆匆离去。
龙昭琰的手在桌上轻叩，冯剑肃立一旁，不敢出声。
高门大户里的阴私勾当，那丫头不是不懂，就是太懂了，所以能躲就躲了，眼不见心不烦，只是她走得干脆利索，浑不管身后洪水滔天。
“本王都没舍得硬来，他们倒是好大的胆子。”龙昭琰的话说得很轻，神色却很是冷冽。
冯剑头垂得更低。
“去，把曹家的一些消息送到御史台去，给他们长长记性。”
“是。”冯剑领命匆匆而去。
另一边，回到平远侯府的温子初直接找到三房去，在书房揪住温子厚就打。
“七哥、七哥……你为什么打我啊……”温子厚被打得莫名其妙，但也不敢还手。
因为还手估计会被打得更狠，如果事后七哥冤枉了他，自然会有老祖宗做主，可一旦还手，问题可能就会更严重。
“我为什么打你，你心里难道就真没点儿数吗？”温子初越打越气，“长生为什么会突然离家出走，你外祖家到底都干了些什么？我说你怎么老拖着不肯动身呢……看我打死你这个吃里扒外的！”
温子厚抱头蹲身，连躲都不敢躲了。
这事要是老祖宗知道了，他母亲绝对吃不了兜着走。
他当初就说了，这事不成的，九妹那性子不是个好相与的，她说了不嫁，那就是不想嫁，硬要给她安排，那肯定炸啊。
看吧，现在后患就来了。
事情最后到底还是闹到了老侯爷夫妻面前去。
三夫人和八少爷都老老实实跪在堂下，头都不敢抬一下，毕竟满屋子都对他们怒目而视啊，幸亏三老爷人在任上，要是在家，头一个饶不了妻子的恐怕就是他。
“你曹家门第高？有定国公府的门第高吗？”平远侯老夫人把身边的高几拍得震天响，“我们长生连国公府都不去，要去你们家做个嫡次子媳妇？你那侄子是什么惊才绝艳的人物，不过是个白身，文不成武不就的，哪点配我们长生？”
老侯爷更是吼声如雷，“你是觉得老子拎不动刀了吗？你们不作怪，我家乖宝至于离家出走吗？现在还指不定在哪儿风餐露宿呢！”
平远侯也说：“这丫头从小身边就一堆服侍的，现在就跟着一个管事，怎么想怎么不放心啊。”
平远侯世子跟着说：“还不敢找，怕她藏，那不定过得更辛苦。”
其他人跟着叽哩呱啦，你一句我一句的，骂得三夫人大气不敢出。
最后，老侯爷直接动了家法，儿媳妇他不好动，便拿军棍打了孙子四十棍，然后扔到祠堂去反省了。
三儿子和二孙子都在任上，且这事也不知情，但斥责的书信还是会给他们寄过去的。
三夫人则被老夫人罚去小佛堂念经，至于什么时候出来，再议。
接着没过几天，工部曹侍郎因事免官，拔出萝卜带出泥，朝堂之上一时风起云涌。
跪在祠堂反省的温子厚收到消息，那个让他一再拖延时间的表哥回来了，而他之所以迟迟不归的原因竟然是——在外地迷恋上了一个花魁。
这一下，温子厚差点儿气得跳起来。
怎么着？合着他们家九妹还配不上他姓曹的，为了个花魁在那儿拖时间，亏得母亲当初说得情真意切的，结果呢？
不过是贪图他家妹妹的丰厚身家，这可去他妈的吧，等他养好伤了，肯定得打上门去。
在祠堂的温子厚怒了，其他温家老少爷们也恼了，消息他们也收到了，有人特别体贴地把消息递到他们家，人手一份，谁都没落下。
就连被关在小佛堂的三夫人也气得不行，娘家人就是这么办事的？这回可把她坑死了。
而做了好事的小皇叔，深藏功与名。