宴会进行了好一阵子,三皇子同今日进宫面圣的武官们同坐,没有回到穆燕青这里,明玥自然继续坐在他的位子上。
殷赫鹏本想过来牵着妻子回到靠门口的角落位置,无奈被穆大将军给拉住,说什么也不准他过来,必须留在那里陪着他们喝酒。
酒过三巡,接风酒宴的气氛到达了最高潮时,忽然一名中年妇女走到中央,跪在帝后面前。
「妾身殷伯府叶氏拜见皇上、皇后,事关周鹏将军,想恳请皇上做主!」
荣华殿里的欢乐气氛戛然而止,所有人的目光全聚集在叶氏身上。
因打了胜仗心情奇佳,皇帝不仅没发怒,反而心中好奇,放下手中酒杯,一手撑着一边脸颊,问道:「唷,有何事关周鹏将军的事需要朕做主?趁着朕今晚心情好,说吧!」
周鹏的身家背景他可是派人调查得一清二楚,除了在海外那段时间,他还真不知道有什么是自己不知道的事情,这个跟周鹏没有任何关系的叶氏却冒出来请他做主,这可真是勾起了他的好奇。
明玥心下冷笑了下,抬头与殷赫鹏互看一眼,他给她一个稍安勿躁的眼神。
「谢皇上。」叶氏向皇帝行了个大礼,而后大声说出,「周鹏将军就是我们殷伯府的二少爷,恳请皇上下旨让他认祖归宗,回归自己的姓氏。」
这话一出,整个荣华殿一片譁然,皇帝也有些诧异。
「皇上,当年二少爷在前往别庄的途中遇害,从此失去消息,直到约莫四年半前,夫君在外地巧遇二少爷,认出了对方,但二少爷当年因为遇害丧失记忆,所以拒绝与伯爷父子相认。这些年来伯爷对二少爷思念甚巨,妾身看了心疼,因此想请皇上做主让周鹏,也就是二少爷认祖归宗。」叶氏说得声泪俱下,还不时擦一下眼角的泪水。
皇帝看向殷赫鹏,「周爱卿,你呢?对此事有什么看法?不过若如她所说,你丧失了儿时的记忆,又如何确定自己就是她口中所说的伯府二少爷?」
殷赫鹏向前抱拳施礼,语气铿锵有力,「回皇上,末将确实是叶夫人口中的殷伯府的二少爷。当年末将丧失记忆,直到在战场上受到撞击,这才恢复记忆,不过末将拒绝认祖归宗。」
这话一出,底下又是一片譁然,众人无不瞪大眼睛看着殷赫鹏,瞧瞧,瞧瞧,他们听到什么大逆不道的话!
皇帝拧起眉头,食指点了点,「周爱卿,既然叶氏所言数实,你却拒绝,不担心朕治你一个大逆不道之罪?」
「不怕,因为末将不愿意喊一个买凶害死庶子,如此蛇蠍心肠的女人为母亲!」
这、这……他们听到什么了?伯爷夫人买凶杀害庶子?那庶子该不会就是……
「既然你恢复了记忆,就把当年的事情说一遍吧,我相信你早已将当年的事情都调查清楚了。」皇帝也想知道真相。
「是的。」殷赫鹏将整件事情的经过详细说了一遍。
得知叶氏在殷赫鹏丧母后,对年仅十岁的他下手,更替殷赫捷走后门,打通关节贿赂上峰,并打压威胁那些被他抢军功的贫困农家子弟,皇帝大怒,当场命刑部严办此事。
又到了秋高气爽的季节,这一日,京城近郊的一座小山丘上传来一阵劈里啪啦的鞭炮声。
今天是卢氏重新安葬的日子,殷赫鹏带着已经怀有五个月身孕、腰间绑了条红丝带的明玥,手持三炷清香,对着一座新墓上香,那墓碑上刻着「故显妣殷府卢氏慧娘之墓」。
一番祭拜后,殷赫鹏收过明玥手中的清香,插在香炉上。
在接风酒宴上,皇上命刑部严办叶氏买凶杀人的事,同时连殷赫捷的案子一起办了。
刑部雷厉风行,查出当年之事确实为叶氏指使,皇上大怒,不仅褫夺叶氏封号,更在殷伯爷休妻后,追封卢氏为五品夫人,同时同意殷赫鹏的请求,让卢氏以五品夫人的身分重新安葬。
殷赫鹏对殷伯府没有好印象,因此并未让母亲葬入殷家祖坟,而是选择一处山明水秀,可以遥望京城的福地,将母亲重新安葬。
刑部判决下来,叶氏被发配到盐场做苦力。
而殷赫捷有贿赂上峰、抢夺军功、临阵脱逃这几项罪名,罪证确凿,刑部直接判了他腰斩。
在殷赫捷行刑后不久,叶氏在前往盐场的中途遇到了山贼,不仅抢了她藏在里衣的银票,更将她活活凌辱至死,死时衣不蔽体。叶氏生性高傲自负,最瞧不起小妾跟妓子,那种死法无疑是对她最大的羞辱。
一直以来,积压在心底两世的仇恨与痛苦,在殷赫鹏心中形成了一种无解的执念,直到知道他们母子的下场后,无法抹去的执念才消失无踪,整个人也因此释然。
叶氏母子俩落得凄惨的下场,殷赫鹏认为自己与明玥前世的仇也算是报了,可更让他们夫妻诧异的事情还在后头。
殷伯爷上摺子请求皇上收回爵位,同时做主分家,但是家产在叶氏手中时已经变卖得差不多,所以没有多少财产可分,殷赫伟只能拿着分到的一座二进宅子、几亩薄田和一千两银子离去。
表面上殷赫伟没有分到多少财产,但是生性狡猾的他早在叶氏手下帮忙时,就已经在外头偷偷开起小酒坊卖酒,同时养了个歌妓。
分家后,那歌妓得知他已不是伯府少爷,分家也没分到多少财产,于是一晚将他灌醉后卷走他身上所有财产,逃走时太过匆忙,不甚打翻了放在门边的油灯,油灯刚好掉落在打翻的酒上,瞬间引起了大火。
火势来得又快又猛,那歌妓跟殷赫伟没能来得及逃出,双双葬身火窟。
叶氏那一窝蛇鼠最后落得这样的下场,殷赫鹏跟明玥直觉是老天开眼,给他们惩罚与该有的报应,真是应验了老一辈人说的那句话——不是不报,只是时候未到,苍天饶过谁?
「鹏儿,这里风景不错,你娘喜欢幽静,会喜欢这里的。」由赵通推着一起前来的殷老爷眼眶含泪的看着心爱女人的新坟。
这么多年了,心爱的女人终于成为自己的妻子,他积压在心里多年的心愿终于可以了了。
皇上收回爵位,伯府自是要缴回朝廷,殷老爷搬出伯府当天,殷赫鹏带着明玥前来接他,让他住进将军府,告诉他,当年不是不认他这个父亲,而是大仇未报,与他相认只会为彼此带来危机,日后自己跟媳妇会孝顺他,替他养老的。
殷老爷对这儿子有着诸多亏欠,本是拒绝的,但殷赫鹏却提了一个十分诱人的条件,说自己替娘亲选了块风水宝地,需要他去监定,只有他才知道娘亲的喜好,当下他泪流满面点头答应回去。
修坟的这一年来,殷老爷不时让赵通推着上山监工,看看妻子的新家修建的进度与品质。
今日妻子终于可以住进新家,这环境更是她喜欢的,相信她在天上知道儿子有出息,又替她搬了新家,也会高兴的。
殷老爷喉头发酸,重重叹口气,朝赵通比了比,赵通便自衣襟里拿出一个锦盒。
「赫鹏,这里头是我跟你娘的婚书,这是当年她心心念念最想要的一样东西,一会儿你把这婚书跟准备好的金银财宝一起烧给她……虽然迟了二十多年,我相信她会瞑目的……」
殷赫鹏点头接过锦盒,看了殷老爷片刻,幽幽开口将娘亲当年跟他说的话转告给父亲,「我娘说过,虽然不是在对的时间相遇,但她并没有后悔,她很开心这辈子能遇见你。她曾经说过,若是还有下辈子,她要赶在你父母替你做主婚事之前认识他们,这样她才可以坐着花轿穿着红衣名正言顺嫁给你,做你的女人是她这辈子最幸福的事。」
殷老爷老泪纵横,哭得悲戚,「下辈子,下辈子换我去找她,我一定让她名正言顺热热闹闹嫁给我……」说到后来,他简直是哭得不能自已。
等众人都收敛好情绪,经过一番仪式后,一行人便从山上下来。
因为明玥怀孕的关系,殷赫鹏担心坐马车下山会颠着,因此扶着她慢慢散步下山。
看着周遭美丽清幽的景致,明玥忍不住感叹,「没想到公公是这么深情的男子,跟穆大将军一样深爱着自己妻子,婆婆都过世这么多年了,却还依旧爱她如昔,真感人。」
「我不知道他们下一世是否真的会如愿相遇,我却知道他们没有我深情,两世爱的都是同一人。」他自吹自擂。
她瞋他一眼,「夫君,我怎么觉得你的脸皮都快比你那些同僚厚了。」
「前世我没法子,重生后我要是再没法子救你出那个悲剧漩涡,就是能力太差,不配当你的男人。为了赶在叶氏他们到来之前将你定下,我可是千里迢迢从海的另一端赶回来。」他长臂横过她的腰身提醒她,「我两世都栽在你这小女人身上,有哪个男人像为夫这么深情,你倒是给我说说。」
她捧住他愈来愈充满阳刚气息的俊逸脸庞,踮起脚尖吻了上去,「这世上再也没有你这么深情的男人了,我很开心这辈子你没有放弃对我的爱,你是我归属的港湾,而我是停泊在港湾里的那艘摇摇晃晃的小舟,我想我的重生正是为你而来……」
他俯身吻上她的唇,拉过她的小手贴在心跳起伏的胸口上,「你亦是我想从此停泊的心灵港湾……」
【全书完】