一年后，龙府书房。
「少夫人，你要我办的事已经办好了，请过目，这是已按押的房契，我让人去整理整理，把房子腾出来另做他用。」
「地契呢，弄到手没？」
「正在办转手的契约，少夫人稍待两日便能送到你手中。」刘管家恭敬说道。
日渐沉稳的柳依依敛眉浅笑。「刘管家，要是没有你在一旁帮衬着，我这少夫人肯定当得不称职。」
一年前，老夫人一回府得知孙儿「离家远行」，气得拿起家法狠打了她几下，气她把她的心肝宝贝逼走，一度也想赶她出龙府。
幸亏刘管家跳出来相护，指称是大少爷自个儿惹出了祸事，他离府也是自愿的，无人逼迫，更与柳依依无关，这才让老夫人没了赶人的借口。
但是这也坏了她与孙媳妇的感情，她认为若不是柳依依从中作惯，孝顺的孙子怎会狠了心，不向她说一声就走了。
因此她也负气，才刚回来没多久又宣布要到山上佛寺吃斋念佛，求佛祖保佑子孙平安，扬言孙子一日不回府她便一日不归府，存心让城里百姓都知晓孙媳妇的不孝。
龙老爷经商未归，老夫人和龙府大少爷也不在府里，佑大的龙府家业只靠柳依依一人滴撑，其辛劳可想而知。
好在她个性强悍，人家也不敢轻慢欺负，反倒真立了龙府主母的地位。
「少夫人言重了，小的不敢当，这一年要不是少夫人独当一面撑起龙府局势，只怕族中书老早已将龙家财产瓜分殆尽，届时小的还有何颜面能见老爷、少爷？」
他家少夫人能干得让大多数男子都望尘莫及。
「你才别谦虚了，我一个女人家能力有限，要不是有你出面接洽，人家怎么敢将房子、土地卖给我，他们以为我没丈夫撑腰便不成气候，都在等着看我闯出笑话。」偏偏她不如人愿，仍旧撑起一个家。
刘管家颇有感慨地说道:「如今的东方家和桑家已不见荣景，逐渐破败，再过不久连住的地方也没有了，真教人喘嘘。」
她眸心微冷，不见怜悯。「种什么因得什么果，我不过是以牙还牙，他们怎么设局讹诈你们少爷，我如法炮制罢了。」
别人有恩于她，她必涌泉以报，若是恶意伤她，她也必回报百倍。这是柳依依的生存法则。
当初东方无良和桑庸生仗着龙问云对他们的信任，竟然合谋诈骗他，两人将所得中饱私囊，丝毫不曾顾及兄弟情谊。
损失钱财事小，使人心中留下无以弥补的伤口才是重罪，她不能原谅那两人为了一己之私而利用待人诚恳的丈夫，决心替丈夫出口气。
于是她用相同的手法回敬，由刘管家找人扮演天真傻气的阔大少，先丢出铜锣山发现金矿欲开挖的消息为诱饵。
果不其然，贪得无厌的东方无良和桑庸生，为了得到更多的银子不惜拿屋、拿地来抵押，倾尽家产也要买下整座山头，甚至不惜向人借贷、低价出售现有的产业。
她的做法是他们卖多少她就买多少，然后再高价卖出，这一转手的差价就足以抵消龙问云被骗的银两，且有多余的利益。
至于顾掌柜她也没轻饶，既然他爱赌就让他赌个过瘾，等他发现欠下大笔赌债后已经来不及，自有赌场的人去讨债，不用她出手便能整治得他有家归不得，每日躲债躲得形容枯桶。
而这一切没人知道是她所为，她隐身幕后策划，不费吹灰之力便让所有心存不良的人付出惨痛代价。
「对了少夫人，大少爷还没来信吗？一年之约快到了，他会不会出事了？」刘管家打从他家少爷离家就开始担心，哪有人一去音讯全无，没跟家里报平安。
她摇头。「我信他一回，身为他的妻子，我等他回来。」
柳依依犹记得他俩在他出发前曾打了个赌，若是他能在一年内成功归来，并赚够足以赎身的银两，那她便在城门前向全城百姓宣布从此以他为天。
反之亦然。
以他高高在上的自尊心是不能容许自己输给她的，这次赌上身为丈夫的骄傲，他一定会赢。
只是她没想到，他一走，她的心竟变得空荡荡的，人在时她觉得很烦，越看他越不顺眼，巴不得他离远点，省得她总有一天会被他气死。
可是人不在了，她才惊觉四周变得好安静，连风吹过树叶发出的沙沙声都听得一清二楚，孤寂得令人心慌。
那时她才晓得有一种心情叫思念，她想念远在他乡的丈夫，不论他是否成大器，她都盼他早日归来，不再分离。
「啊！差点忘了，刚才有名管事模样的中年男子送来请东，说他们的商铺开张，邀请少夫人出席。」刘管家送上烫金请帖，帖面绘着蓊翠色泽的茶芽。
「新开幕？」她接过一翻，末了竟无署名。
「听说卖的是京城官夫人最喜爱的东西，大多胭脂水粉、布料首饰之类的，相当抢手。」就开在城内的天香酒楼原址，财力雄厚的神秘店主连楼带地都给买了，然后从里到外重新装潢布置。
对妆扮不感兴趣的柳依依将请东随手丢在桌上。「有空我就去看看，你先下去吧。」
「是的，少夫人。」
刘管家一退下后，柳依依小口的轻轻跟着茶，河南信阳的毛尖清香持久，滋味醇厚，汤色翠绿，叶底鲜嫩，果然是好茶，她小口曝饮，让茶的香气在口中散开，舒缓多日来的疲惫。
龙府的家底厚，要她操心的地方并不多，除了一年前丈夫搞出的篓子，以及几个自称叔公、伯公的老头子常来扰乱，要她交出家产外，大致上平安无事，她就像平常那样过日子。
比较让她放不下心的是弟弟柳仲齐，今年的春茶采晚了，雨水也较为不足，他刚学着接手家中事业，品质上的掌控不知道会不会出错，「天下第一」的招牌可不能砸在他手中。
也许过两天该回娘家一趟，检查这一季茶叶的成品，真要不行宁可不出茶，也不能坏了柳家的名声。
这时，一个俾女领着曹锦春进屋，又退了下去。柳依依吩咐过，曹锦春来了不需通报。
「我说妹子你还真悠哉，一边吃着茶点一边喝茶，哪家的媳妇能像你一样清闲。」他一进门便笑着调侃，落坐自个见倒了杯茶。
柳依依懒懒地回眸一睐。「什么风把锦春哥哥给吹来了，你腰袋里的银票多到可以压死小妹，还来跟我抢茶喝。」
「那不一样，妹妹泡的茶特别甘醇，别的地方喝不到，你精选的茶叶比送到宫里的还要精致。」教人百饮不腻，口齿回甘。
「哇！少说害我掉脑袋的话，拿我的茶叶跟宫里的比，存心害死我呀！命才一条，珍贵得很。」她还没活腻，想多看几回春夏秋冬。
「是呀，要留着等你的好相公回来，要不然都快相思成疾了。」曹锦春喝着茶，不忘揶揄两句。
她没好气的一瞪眼。「无事不登三宝殿，你有什么事快说。」
「啧啧啧！这是你的待客之道？大哥寒心呀。」怎么她似乎心情不太好似的。
「该寒心的是我，那些叔伯们，说我连情夫都带进府，一点也不给龙家留面子。」
「情夫？！」指的是他？他呛了下，喷出一口茶水。曹锦春很同情她被对狼包围的处境，也不再拐弯抹角。「我来有两件事，『浮华商铺』的请柬你收到了没？」
「你指的是这一张？」她拾起请柬再看，内容没头没尾的，谁知道是什么东西，但听锦春哥哥的意思，城内稍有身家的大户人家应该是都收到了。
「我昨日便收到了，让人私底下去查了一下，据说幕后老板很年轻，不到二十五岁，你联想到什么没？」他稍加暗示，却又不点明。
她眉心微微一聋。「我嫁人了，想作媒，等我守寡了再说。」
他一听，大突出声。「你太消沉了，用你聪明的头脑想一想，这时候谁该出现了？」
柳依依端茶的手一顿，杏目轻脱。「你的意思是『他』就是商铺老板？」
「有可能，不是吗？」年纪符合，这么大张旗鼓的举动也挺像那小子的作风。
她低头深思，眸中微露一丝脆弱。「也许不是他，他回来没理由不先来见我。」
他临行前信誓旦旦地要她等他，他要她第一个见到他的成功……
「说不定他想给你一个惊喜。」男人有时像个孩子，喜欢搞神秘。
他也是男人，知其想法。
一年没消息，突然出现是惊吓还差不多。「你不是说有两件事，还有一件是什么，先说好我最近睡得不好，肝火也特别旺，你最好别吓我。」
他闷笑。「那我不说了，省得你将一年份的闺怨发泄在我头上。」
「锦春哥哥，你到底说不说？」柳依依受不了曹锦春一直调侃自己，露出一脸悍相。
「好好好，我怕了你，你先坐稳了，茶杯放下，不要太过紧张，我先喝口茶润润喉……嗯，这茶入口回甘，果真好茶……」他话到一半又溜了回去，存心让人坐立不安。
「锦春哥哥——」她恶狠狠的瞪，眼刀利如刃。
曹锦春却神情自若地喝完手中的茶，这才不疾不徐的说:「我收到一张十万两的银票，和请柬一起送到我手中。」
「十万两银票？！」她惊愕，摆放在裙摆上的葱指不自觉轻颤。
「所以这一次的邀约我们不能错过，你一定比我更想知道这个他是不是你朝思暮想的郎君。」为了一探究竟，她不可能拒绝。
「……锦春哥哥，我怎么觉得你笑得很那恶，不安好心。」她抬眸瞧他一眼，他笑得太开心了，让人心头毛毛的。
他故作惊讶的轻呼。「有吗？八成是你看错了，像我这样光明磊落的谦谦君子，怎会有不好的念头呢？妹子真是想多了。」
「你继续说下去吧。」她非常有耐心地提醒他把话说完。
曹锦春困她的反应迅捷而勾起笑。「一整年没半点消息，害你在府里担心受怕，成天想着不知他是否安好、事情是不是办得妥当、有没有在外面和别的女人牵扯不清，这些牵绊挂念，还有你的忧郁不安，这些心情你不想让他也尝一尝吗？」
「所以？」听见他的话，柳依依的脸色有着被看破的困窘、被挑起的苦涩，可听到最后，她的眼睛蓦地亮了起来，明灿如星辰。
「咱们一起去，有人作伴才安心，你说是吧，依依妹妹。」他扬眉一挑，眼中流露兴味。
明白他的暗示，她淘气地一眨眼，许久不见的狡黯回到脸上。「我该改口叫你声狐狸哥哥了，你把人气到吐血的本事越来越高明了。」
「你也不遑多让，狐狸妹子。」他会心一笑，一切尽在不言中。
某个爱故弄玄虚的家伙要遭殃了，狐狸兄妹一联手，谁还抵挡得了。
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