「你喜欢你表哥吗？」
「……什么喜不喜欢。不就是表哥吗？」姬怜怜淡淡说着。
赵灵娃挥挥衣袖，似笑非笑。「你九岁入青门，嘴里提到的故人唯有你表哥。林明远才高八斗，林明远聪明伶俐，林明远无所不能……我们听着，都在想，这人真有这么好？听了十年，总算能一睹风采……原来是个贪官啊，你嘴里满口林明远的好，到头来只是个贪官啊……」
姬怜怜闷着声说道：「人总有走错路的时候，我表哥只是太聪明，看到的路太多了，不小心选错路了，他迟早会明白的。」
「姬师妹，就因为你这样日也说夜也说，那日你救林明远，我们才默许，我们都想看看你嘴里说的林明远有多好，偏偏我只看见他相貌好，比一般男子俊些而已……如今一回想，你不喜欢他，又怎会如此惦记他，如此千辛万苦负他回来？」
姬怜怜笑了一声，盾痛让她喘了好几下。她不明白为何赵灵娃想试探这种事，她现在只想问心底最想知道的。
「我表哥还好吧？已经顺利离开这里了吧？」以果有事，何水儿那么多嘴，一定会告诉她；正因一切照着计划走才会一句不提，所以，林明远安全离开了吧？
赵灵娃起身道：「你好好休息吧。天罡派掌门藉着寿诞，想拉江湖势力入朝堂，青门不做这等事，等寿诞后我们就寻个理由离开。」
姬怜怜听见门合上的声音。她闭上眼，心里松口气。赵灵娃故意避而不提，也只是吊吊她的心，会这样欺她，林明远必定没有事，
人走了啊……很好啊……很好啊……赵舍也解决了，一切可以步回正轨，她很欢喜，真的。
门被打开，熟悉的药味飘了进来，她听见姬连的声音。
「药熬好了。是你要喂……」
门又关上了，有人慢慢地走过她的床边……
忽然间，她忍着肩痛，棉被蒙住头，不想见人。
室内静悄悄地。良久，才有声音说道：「姬怜怜，躲什么？不敢见我了么？连我的脚步声都听不出了吗？」
「姬怜怜，你真是一个蠢蛋。」
姬怜怜掀了棉被，一双泛红的大眼愤怒地瞪向他，她本想说她哪里蠢了，但林明远就坐在床缘，静静地看着她。
没有往昔的戾气与怨恨，没有不肯居于人下的倔强。现在的林明远，沉静如水，彷佛过往的锋芒尽卸。
姬怜怜微地疑惑，又注意到他一身男衫并不是出自她在成衣店买的，而是墨袍广袖，上头隐有边绣，质料好到连她都看得出非普通货色。
「趁药还温着，快些喝了吧。」林明远平静地说道。
姬怜怜侧身支着，想多坐起来，但没一会儿就冒出冷汗。她暗骂自己真不中用，都躺了十五天了，还像弱鸡一样……正这么想的当日，林明远移了过来，一手抄过她的后腰，另一手环住她的肩，将她半抱半扶地坐起来，姬怜怜闷嗯了一声。
林明远停下动作。「痛了？」
「没……我只是没想到你抱得动我。」
她闻到他身上淡淡的药味。这药味她很熟悉，根本就是在梦里有人喂药的药味。蓦地。她想起何水儿说的一直照顾她，所以弄得身上全是药味。
林明远瞟她一眼，淡淡说道：「我连剑都拿得动，也杀过人了，会抱不动你？」
她本来一直垂着脸，回避他的靠近，一听到这话，立刻面对他……太近了，什么时候林明远说话喜欢凑近人？哪学的啊他？她屏住呼吸，瞪大眼呛他：「林明远，说好了，那个淫贼算我杀的，我必顸在青门建功，你不能跟我抢的，以后也别提……你能不能远一点，近到我没法呼吸了。」
林明远依言退了一点，坐在床边，伸手轻碰她的肩。
姬怜怜脸色不变，目光追随着他修长的手指。她穿的不是青门衣袍，而是一般女子的冬衣，质料身好且厚；但由于她肩上有伤，是以衣领略松，清楚可见她的锁骨，再扯得用力点，连肩头也是可以露出来的。
现在的情况星……
姬怜怜正考虑着要不要翻脸不认人，却见他手指将她衣领慢慢拉好，拉得妥妥当当，彻底遮住细致的锁骨。
「你师妹连上个药也马虎，明知你身骨弱，怎不注意细节。」
「……林明远，我记得。你之前不是跟我……闹翻了吗？」
林明远扬起一道眉，锁住她目光。
「姬怜怜，你对我不也是闹翻过，我瞧现在你跟我还挺好的。」
她愣了下，没想过这问题。
「……也许星我们从小就相识……」
她的话还没有说完，林明远就顺畅地接了过去。
「这就是青梅竹马，隋同……情同家人吧。你我都是无父无母孤伶人，就算你恼我是人渣还是会回头救我。」他一顿，看着她一字一语说道：「我这辈子就是个记仇的人，我恼了人必会惦在心上，只要有机会我一报还一报，绝不放过，只有姬怜怜你，唯一的例外。我气你恼你，但绝不会伤你。不论恼了多少次，吵了多少次，我都舍不了你。」他嘴角浅浅弯起。
「你道，这不是家人还会是什么？这世上，就只有你我互属。」
姬怜怜傻住。
他上上下下打量她，又道：「我以为你换了新衣新裙，理当比以往更明亮，女子的美色七分靠衣装，怎么在我眼里，你穿青袍或新衣都一个样儿？」说到此处，他面色隐隐温柔。
……这话深具禅意，她想，不知是该发怒还是……
「药要凉了，先喝吧。」
是啊，先喝药，转开这话题才是上策。姬怜怜秉持着想不透就跳过的经验，她要接过药碗，见到林明远浅浅喝了一日。然后看着她。
「……你要喂我？」姬怜怜看他神色自若。好像这种事已做过千万次一样。这人怎能厚脸皮至此？她无视之，主动接过碗。但手力不足，最后还是林明远帮忙扶着，协助她一鼓作气喝完。
「看。我自己行的！」姬怜怜强调。
林明远没有表情地咽下嘴里的药汁。
「你也不嫌苦。」
「习惯成自然，这话你听过吧？」
「我就习惯不了，每次喝了这药，都得吃点东西才行。」
他这话让她想起梦境里的喂药……她维持镇定，当作什么都听不懂；但，在他真的含了颗糖后，她小脸差点破功。这药苦得她都快崩溃了，他倒好，原来不是共患难。还把话说得这么好听呢。
姬怜怜差点气笑了，但气归气，她也不会去问「为什么你要喂我药」、「难道你不知道男女授受不亲」这种蠢话。她虽不识字，但还不至于会做出那种挖井往下跳的蠢事。
「林明远，你何时要回京？」
「人都死了，我怎么回去？」见她一脸惊愕，林明远淡然以对。
「赵舍杀的官员，就是与我会面的官员，我——」
「你没事吧？赵舍杀那人时，你在哪？」
林明远闻言，墨眸顿时明亮。他沙哑道：「那几日，我自然藏得妥当，哪像你，打不过也不懂得先躲……过去的事我就不提了，但你要记得，以后凡事有我，再不济，你也算上一份吧，一人计短，两人计长，总能护住我俩，你又何必像个蠢蛋一样跟他拼个你死我活？」说到最后，他已有些怨她的不知变通。
姬怜怜愈听愈心慌。什么一人两人的，虽然说得很含蓄，但她听懂了。她有听说过，读过书的人用词无比含蓄，但其实已经在表白了。她不是已经拒绝了吗？怎么他还不死心？她害怕之中又有些许高兴……林明远喜欢姬怜怜，喜欢这个掩藏住自己缺憾的姬怜怜，这个她有时都会搞混哪一面才是真实自己的姬怜怜。
但，当她听到最后一句蠢蛋时，脸皮抽动，很想抗辩那是自己有生以来最聪明的一次了。居然被这混蛋当成蠢事……
「姬怜怜，你是个傻子吗？」林明远想到当时，忍不住又重复—次。
「林明远，我才不是傻子呢！」她用了全部的力气喊着。
林明远一愣，垂下眼想了半天，没有说话。
姬怜怜心知自己好像小题大作了些，但也无所谓了。
「林明远，我累了……现在赵舍死了，能认出你的江湖人不多，你以后也不用担心了，回三姓大家族吧……我、我……其实一点也……」正所谓快刀斩乱麻，这话必定很有用，要不，也不会被人放在嘴上这么多年，历久不衰。她无意给林明远任何期待，因为期待之后必是浓浓的失望，所以拜托，到此为止吧。
她……很高兴了，真的！林明远喜欢那个伪装过后的姬怜怜，一个正常的姑娘，虽然功夫不好，但，就是一个普通的姑娘，这样她就很满意了；所以别拖着林明远，让他误解了什么，那对两人都不是好事。
她心里是这么想的，说起来偏有点结巴，尤其她看见林明远蓦地起身就往床尾走，她一头雾水，探头看他在做什么。
他走到床尾后，原来有两张没把的掎子并着，上头塞着棉被跟男人的冬衣，分明、分明他一直守在这里。她昏了十五天……十五天……她紧握着拳头，大眼不由得微微红了。
林明远翻出略有摺痕的纸，一跛跛又坐回床边，沉默地递给她。
姬怜怜不接不行，她轻颤地接过，纸上有字。她默默数了数，八个字……什么字？林明远，姬怜怜？不对，数目不对。三字经里的字吗？他给她看是什么意思？发现什么了？她脑中不停算着。
林明远凑了过来，说道：「你眼睛红成这样，怎了？想哭了？」
「没……哪有啊……我累了，我想睡……」
他凑得更近。修长的手指落在第一个字，一个接着一个下滑。
「窈窕淑女。君子好逑。」
她暗松口气。
「是……是吗？」
他抬起眼，眼瞳隐有灿烂的波光。
「先前你不是问过姬连，窈窕淑女，君子好逑么？」
「嗯……」林明远到底从哪学来，怎么动不动就爱贴近人的脸？
「所以你明白了么？我教你念的意思？」他盯着她看。
姬怜怜吓得松了手，也亏得林明远动作快，将飘落的纸及时拿去。
他蹙起长眉，说道：「姬怜怜，有什么事我一向不瞒你，你是不是也有车要跟我说呢？」她一怔。
「不管你藏了什么心事，我都不嫌弃你。」他一字一语地说着。
「林明远……你在说什么啊……」她的声音干巴巴地。
「你的秘密，是不是该告诉我了？我说了。我不嫌弃你，嗯?姬怜怜的真面目，大字写不出一个？青门上下没有一个人发现，唯独我察觉了，难道你没想过为什么吗？」
他说得平和，没有波澜起伏，彷佛这是不值一提的小事；但轰的一声，姬怜怜身体里有什么猛地炸开，造成她短暂耳呜，她甚至分不清到底是林明远没有说话了，还是她听不见了。
忽然间，一颗泪珠就这么无声无息蹦了出来。她怔住，不太理解自己怎么了；紧跟着眼眶里的泪水；汹涌而出，连连不止，她完全无法控制。
她没有发出任何声音，就这么瞪着林明远。看似镇定地抹去颊上泪水，但抹完了又落，最后，她放弃了，
林明远惊得呆了。一你哭什么。我并没有……」
「林明远，你发现了啊。」她试着轻快地说，声音却虚弱又颤抖。原本，她有往最坏处想去，哪天真要青门师姐发现了，她会耍无赖表达她的无所谓；却从没有想过事到临头，发现的竟是林明远，而她会如此孬种。
「这其实也没什么大不了的，这世上有多少人一生都上不了学堂，我就当我没上过学堂吧。林明远，你别说话，这一次就让我说个够……终于有人发现了啊，我几乎要以为，我可以隐瞒到老呢。我想过，是不是我出生时，谁不小心撞着了我的头，让我莫名其妙地不识字。你老嫌你的出身，可是你不知道我有多羡慕你，我宁愿跟你换出身，我不想当姬满的子孙，不想当那个世家子弟林凤歌的子孙。所以我说，我最讨厌聪明人了，青门里的人不会发现，可是你们这些读书人一定迟早会看穿。」她深深叹了口气，充满疲累。
「姬怜怜，你分不清我与青门弟子的差别么？这根本不是聪明与否的关系。」林明远心里恼恨她分不清，但没有表露出来。他隐隐有所感觉，如果此刻踏错一步，或许他跟姬怜怜就此擦身而过。
他垂下目，压下心里焦灼，寻思着，只听见她无所谓地说道：「林明远，你一定不知道我有多羡慕你吧。当你背书这么轻松朗朗上口时，我躲在学堂听着你们背，一次又一次。我抱着头，怎么也背不完，因为我不认字，怎么那些字都瞧我不起，不肯为我所用。这样的人，一定是笨蛋吧。」
「……你不是笨蛋。」
她笑了下，没有理会他，继续说道：「背不起来，我要怎么办？不能让人察觉我是笨蛋，那只好逃课喽。三姓大家族最后不求我在青门图谋什么，不是因为我是笨蛋，而是我顽劣过分，给我的评语就是孺子不可教，远远好过姬怜怜是笨蛋，对吧？」她声音沙哑，但从头到尾保持着笑容，从他手里抽回那张纸，点着上面的字，慢慢念着——
「窈窕淑女，君子好逑。你看，我念再多遍，盯其它再久，下一次你再写给我看，我还是看不懂，」她慢慢撕成碎片。扔了。
「林明远，这种话，写给别人吧，我不要这种东西。你不嫌弃我？这是施舍？我才不要呢。这或许是我的缺慽，但这就是真实的姬怜怜。现在我过得很好，你也不要搞什么屈就。就这样……」她声音低了下来。
「如果你愿意继续为我保密，我很感激你；如果你想大声嚷嚷，我也无话可说，是我藏得不够好。所以就这样结束吧。」
「……不是屈就。」他抬起眼，轻声说着。
她哈哈笑笑到连肩都痛起来，笑得头晕眼花，眼泪又流了出来。一林明远，千万别告诉我，你没有想过自己该娶什么样的妻子。你饱读诗书，何时想过自己会娶一个大字不识一个的女人？算了吧！好累。」她轻叹口气，真是累了。她藏着掖着时，是胆战心惊，没想到说了出来，还是全身疲惓，满嘴的苦涩……绝对是药味。她不想理他了，只想再眯一下，睡醒了养足精神，可以让她多些恢复正常步调。她想回到青门，一辈子再也不要出来了。
她背对着床外躺着，闭上眼，眼里还有点湿意，又酸又疼的，真是打从心里累人。真的，还是在青门时好，每天嘻嘻哈哈，小心防备点就行。
她睡不着，可是很累，恍恍惚惚地，也不知道林明远走了没有，但她并不想回头古看。
「……不是屈就。」
她背后，男人的声音轻轻响起，重复着同样的话。她紧紧闭着眼睛，就当没有听见好了……一个人唱独脚戏也是会累的。
「我林明远，从不屈就。我心甘情愿与韩朝香结婚盟，是为利益交换；我心甘情愿杀那淫贼，因他窥视你澡堂沭浴……我心甘情愿杀赵舍，只因他在破庙里看见你的肌肤；我心甘情愿杀文致思那个京官，我不得不除，他居然觊觎青门觊觎你……」
林明远缓缓摸上她一头柔软的青丝。她仍是没有动静，背对着他。
他凝视许久之后，再度开口——
「我的妻子是什么样的么？谁都可以只要能助我功成名就，只要能让……有一天能让三姓大家族的姬怜怜看，我不输她。我配得起她，不只配，还能高高在上看着她，我就是这么一直只想着自己的男人。」
他又盯着她的背影半天，微微俯下身，环住她的脑袋，低声说道：「……我……我真是吃了一惊，你居然认不了字。这世上怎会有这种人？是笨蛋吗？姬怜怜原来就是个笨蛋吗？」他蓦然感到身下的人紧绷又排斥他。他连忙道：「我这是心里话。你不想听么？我认识的姬怜怜，原来就是个傻瓜蛋吗？可是我内心……我内心……其实松了口气，你不是嫌我跛。我出身原就没你好了。如今只落魄至此，左腿跛了，在你眼里我还是人渣……如果你真认不了字，也没比我好上多少……这就是眼里只有自己的林明远。现在，你昍白了么？」
「……只要你认识三字经，我就求娶，我曾告诉自己这就是我对你的最低要求。」
「……天罡派的吴地回来说，他见到姬连上药铺，赵舍跟在后头。我是亲眼看见你跟姬连离开的，我脑袋一片空白。你不识字算什么？一辈子也写不出一篇三字经算什么？赵舍看了你的肌肤，毁了你的清白算什么？就算你被看光又怎样？林明远只要姬怜怜活着就够了……」
「……其他人识不识字，与我何干？姬怜怜不识字，有林明远在，别怕。」
「……我喜欢你跟认不认字有什么关系？你就是个傻子，我也是个傻子……」他埋在她的颈肩，听见她从无声到后来发出低微呜呜呜的小猫似哭声。