宇渊在醉语楼找到冷刚，他很小人地趁人不备，点住冷刚的穴道。
他自冷刚身上找到瓷瓶，打开塞口，倒出一颗腥红色药丸，凑近鼻间，药丸清香中带有玉兰花的气味。
“这就是九转续命丹？”宇渊问。
曲无容没说谎，司徒先生的确帮不了忙，九转续命丹是公主最后一线希望。
冷刚别开视线，不答。
“谢了，公主痊愈后，我必赠万金致谢。”
这话，他说得挣扎，他知道千金万金不是冷刚想要，他知道，眼前他唯一能做的是把曲无容送得远远，别教皇宫有机会定曲无容罪。
“不必，药不是我的。”
药是曲无容的？宇渊假意没听见冷刚的话，转身往外。
“你会后悔一辈子。”宇渊一只脚跨出屋外时，冷刚的话传来。
“不救公主，我才会终生后悔。”公主有事，曲无容便逃不过劫难，他说过，无论如何，这回他要保她周全。
“你愿意付出一切，换得公主活命？”冷刚问。
“是。”就算要付出他的命，他也无异议。
“用姑娘去换，你也愿意。”
咬牙，他道：“我愿意。”
“很好，记住了，这是你的选择。”
第二次选择。上回他选择放手姑娘，这回……冷刚不语，瞠目看着宇渊走远。
恨写在瞳孔里，冷刚发誓，姑娘死去，不管付出任何代价，他自会上门，亲自向钟离宇渊索命。
宇渊前脚走，守在楼下的姚红衣立刻冲上楼，见冷刚被定住身形，讶异得说不出话。
她急问：“发生什么事儿？你和侯爷怎么谈的，怎会一言不合动起手脚？”
“不必担心，穴道会自动解开。”他冷声道。
“你以为我担心你啊，想得美，我是搞不清楚，一向温和有礼的侯爷，怎么会被你气得动手动脚？”
她拉不动他，索性使了吃奶力气，找来店小二，合力将他拖到床边躺下。
将冷刚安置好后，她已是满身大汗。
坐在床边，她问：“说吧，怎么回事？”
“侯爷拿走九转续命丹。”他答得不甘不愿。
“什么！？你没告诉侯爷，那是曲姑娘的救命药？”她叉腰大叫，她知冷刚拙于言词，但不至于连这么重要的话都不说啊！
“没有。”钟离宇渊都说了，愿意付出一切，换得公主活命。他还能说什么？
“天呐，曲姑娘怎会救下你这头大笨牛？好吧、好吧，你有没有告诉侯爷，曲姑娘就是颖儿姑娘？”
“没有。”姑娘并不想透露身分。
“你有没有告诉侯爷，府里有人想陷害姑娘，姑娘安全堪虞？”
“没有。”反正，他会把所有的帐全算在侯爷头上。
“这没有、那没有，你只记得同人动手，不晓得脸上还长了张嘴巴，那不光是吃饭用的。”姚红衣气歪了。
几年前，她见过颖儿、见过侯爷是怎么宠她的，那爱是真非假，半点都装不来。她更记得，颖儿坠谷，侯爷大病一场，镇日昏昏沉沉，让司徒先生慌了手脚。
有情有义的两个人，怎会弄成这般？
“不行，我要走一趟侯府，要把事情原原本本说清楚，至于你啊，笨牛哥，你穴道一解，马上回侯府把姑娘带出来，我怎么想怎么不对，眼皮跳个不停，老觉得有事要发生。”
她一路说，一路往外走，半点想不透。到底是谁？谁敢伤公主来害曲姑娘？
然情况不如姚红衣想像中容易，她进侯府即被请在大厅里，哪里都去不了。只听人来报，说是侯爷陪在公主身边，无暇见客。
她哪是客人啊，她是救命恩人，曲姑娘那条命全仗她救了。
时辰一刻刻过去，她急成热锅蚂蚁，这么久工夫了，药还不让公主给吞下肚，这下子，曲姑娘肯定没命。
好吧，见不了侯爷，就见曲姑娘吧！她问总管，总管的回答是——曲姑娘不见外人，倘若她愿意的话，可以留下来继续等侯爷，不然的话，改日再访也行。
多官僚的说法？姚红衣首度认知了侯门深深深似海。
她越等越心烦，一颗心两边挂，不知曲姑娘好不好、不知冷刚的穴道解了没，从黄昏等到黑夜，她来来回回踩着青砖，青砖都快教她踩出洞来了。
“姑娘，夜深了，是否……”总管再度出现时，她都不知等过几多个时辰。
“不行，人命关天，我没见到侯爷绝不回去。”姚红衣固执道。
“好吧，那我再差人替你问问去。”
“你最好快些，万一真闹出人命，侯爷怪罪下来，我第一个把你的大名给报上去。”她发了猛，竟威胁起总管。
果然，威胁比好言相对有效，这回不过半炷香功夫，她便见着侯爷。
侯爷入厅，她忙迎上前去。
“侯爷，九转续命丹呢？”她急问。
“冷刚要你来？”
“他能来就好了，您给他点了穴，像木头人似地，动也动不了，只好由我来，可我在这里等老久……唉呀，说这些作啥……”她碎碎念半天，才发觉离题。“总之，重点是九转续命丹呢？”
“公主服下了，终于从鬼门关前把她给抢回来。”他疲惫地跌坐椅中。
“啥？那可好，您也把曲姑娘给送入鬼门关了。”没希望了，她也跌入椅中。
怎就有那么倒楣的女人，一次死、两次死，只要落进侯爷手里便脱不了个死字。她好想哭，真的。
“你说什么？”宇渊没听清楚。
“侯爷可知曲姑娘是谁？”她幽幽叹息，冷声问。
还能是谁？曲无容、见识丰富的神医。宇渊不语，他累了，明晨，他得在东窗事发前上朝，保全曲无容。
“她是纪颖，大家都以为坠崖身亡的颖儿姑娘。”红衣气不过他无事模样，大声嚷嚷。
倏地，五雷轰下，天水倾盆而下，浇透了他全身，他发抖、无助、恐惧……
“胡说！”他弹起身，抓住红衣的手臂怒斥。
虽然她行为举止有颖儿的样子，虽然他也曾怀疑过，可……不成立，她有亲人、有一张与颖儿完全不同的脸。
“我真是胡说就好了。当年颖儿姑娘摔下崖，运气好让曲爷爷救起，曲爷爷在几十年前是鼎鼎大名的神医，如今百多岁了，身子比年轻人健朗。颖儿姑娘摔下山崖，脸碎了，是曲奶奶一吋吋替她补起来的。他们医了断腿、残脸，医了她坏得一塌糊涂的五脏，就是医不来回、回什么丹的毒，要命！那词儿我老记不住……”
“回光丹。”宇渊失神，喃喃接口。
那么是真的了？没人编派得出这样一篇故事。
“就是回光丹！那毒只能用九转续命丹镇压，每年都得服下一丸，不然毒发，熬不过十二个时辰。这药丸一直收在冷刚身上，免得颖儿慈悲心大发，把药拿去救人，再过几天，颖儿姑娘又该服药了，可侯爷抢走药……您、您这不是又一回把她丢人山崖！？”她气得猛跺脚。
天！颖儿没死，换了身分回到他身边，难怪厘不清的熟悉感在胸中；难怪他一心接近她、留下他，那斩不断的情愫，隐藏不了。
可，多惊人的话，又一回？
他再次做出选择，选择颖儿死、公主活，再次亲手将她送入冥府……
他震惊莫名，呼吸窘迫。难怪冷刚要问他，就是用姑娘去换，他也要换得公主活命？
他说是、他说是啊！他居然说是……他日日夜夜等候的颖儿，等得她来又将她送走，啊！仰天长啸，他怎能愚蠢至此？
懊悔将他打入深渊，他回到风雨交加的黑夜，对着空谷大喊颖儿，恨他吧，交换吧，求求老天把他的命拿去换颖儿活下来。
他六神无主，惊慌失措，他的眼睛飘着、游移着，茫然不知身在何处。
突然，他抓起红衣的手，问：“告诉我，曲爷爷住哪里？我马上带颖儿回去找他，他会有办法的。”
“没办法了，曲爷爷把最后的药丸交给冷刚，他说要出远门找药草，替纪颖解除身上的毒。可她怎能再熬一年？侯爷，您待颖儿姑娘……真坏。”姚红衣气得直甩头。
她替颖儿出气了？可出这口气有什么意义？
难怪她不愿进宫医治皇太子，她想尽办法不和他牵扯上关系，偏偏他，一再勉强，最终，勉强她把命交出来……
宇渊不语，失魂落魄地跌入椅中。
姚红衣望着他叹气。这是什么样的情孽？
“侯爷，颖儿姑娘没太多活命时间了，我可不可以接她回醉语楼，连接发生两次事件，我相信侯府里有人要置她于死地。”
红衣道出隐忧，冰水浇上宇渊脑袋，他倏地清醒。
他想也不想，猛然拉起姚红衣往外走，没想到方跨出厅门，就听见人来报——失火了！
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事情快得让人措手不及。
宇渊和红衣赶到时，小屋已陷入一片火海，他几次要冲进火场救人，都让红衣和侍卫们拦下，他暴躁、嘶吼，他出手伤人、恐吓怒喊，弄到最后，大家不得不合力将他捆住。
好不容易，火熄灭，当侍从从屋里抬出一具焦尸时……他崩溃了！
他咆哮、他怒号，他想毁掉整个世界似地，举剑将一大片竹林劈得七零八落，但没有人敢劝阻。
他以为失而复得，原来不过是镜花水月，捞不得的月、闻不着的花香，他怎能不怨天尤人，倘若这是既定结局，何苦又来一遭？
就让她敖游四海乐逍遥、就让她行医助人，做尽所有想做的事，他们不碰面、不相交，他宁愿她长命百岁，不要她留在身边，苦头尝遍。
这回，他没病倒，只是像游魂般在府里四处晃，他不知道自己在找什么，找他与颖儿走过的旧时路，还是找他们遗落在某个角落的欢笑声？
但是……没有，找不到了，他再见不到颖儿，见不到过往的欢乐。
他对她……很坏……
是真的，坏到不行，他凭什么决定她出让生命？他凭什么强留她，又没本事维护她？他是这么烂的男子呵，她怎还能对他笑？
他疯了！颖儿的影儿在他眼前晃，不管在哪儿，他都看见她的笑。
走近颖儿为他剥莲子的闲茶亭，亭里那抹纤细的背影……又是颖儿？
颖儿在哭呵，她不散的魂魄回来，捣脸低声哀泣着自己的不幸。他放轻脚步前行，他想走到身旁，环住她，向她说声对不起。
然他的脚步在听见她的说话声时，嘎然停止。
“曲姑娘，饶了我吧，我不是故意诬赖你，那全是桃红姊姊要我做的啊，她说我不谎称你推倒公主，就要把我逐出侯府，我没爹娘兄长，侯府就是我的家了，我离开，怎能活下去？”
她不是颖儿，但她的一番话骇着宇渊。
居然是桃红，是她诬赖颖儿推倒公主！？宇渊迅速隐身到树后，一颗心惊惧不已。原来，凶手就在他身边……
“曲姑娘，请原谅我吧，我知道公主改药方指控你；我知道公主故意跌下山坡，想把罪加到你身上；我也知道若不是你在，公主和小小姐早没救了，可这些话我怎能对侯爷说？桃红姊姊不会饶我啊！”
“绿萼姊姊……”闲茶亭外，两名捧着炭盆和香烛纸麻的小婢女匆忙走近。
“绿萼姊姊，昨夜曲姑娘也来找我了，她一定很恨我，是我把迷药放进她的饭里，她才会昏迷不醒，才会大火来时，来不及逃走。”黄衣婢女坐在绿萼身边，跟着抽抽答答哭起来。
“你们把我吓坏了，曲姑娘已经死掉，她不会、不会……”粉衣婢女忐忑不安地搓搓双手。
“谁说不会！？你没看到公主发疯了吗？一定是曲姑娘冤魂不散，回来索命。”
“放火的不是我们，诬赖曲姑娘皆属不得已，她会懂的，我们只是身不由己。来，我们快给曲姑娘祭拜，曲姑娘心好，一定会懂的。”黄衣婢女一面说着，一面燃起香烛，邀齐三人一同跪下，闭眼，喃喃祝祷。
真相大白！这场计谋竟是自导自演！？
怒极、恨极，宇渊从树后头现身，走到她们身边，三个人一见到宇渊，吓得全身发抖，跪不住。
“为什么？”他向前一步，冷冽声音教人不自觉发寒。
她们缩成一团。不干她们的事啊，她们只是婢女，主子怎么说，她们只能怎么做。
“为什么！”他大吼，拳头捶向石桌，一时间，石屑四散。
“侯爷对曲姑娘太好，赏荷谈心、挖笋煮汤、秉烛夜话，公主知道，伤心……”
好啊，竟不知自己家里处处眼线，他做什么事都教人瞧得一清二楚。敛气，拳头紧握，他从齿缝间挤出字句：“你们，跟我走！”
他——不会善了！
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