一回粮行，严沁亮就先跟账房对账，顺便要小曼跟袁檡搬几袋货送到一条街外的宝来客栈，“对了，无言，请你回我房里拿东淮茶行的账本，我还没还给帐房。”
他点点头，往后西园走，但小曼听了却很计较。
“大小姐偏心，你都做轻巧的活儿，我不管，我就跟你去拿，然后你再跟我去搬货，横竖你现在身子也渐渐好了，不像过去步履蹒跚。”
他抿唇一笑，两人往严沁亮的院落走，岂料竟见到严孟蓉主仆三人从严沁亮的房间出来。
袁檡缓步上前，望着严孟蓉，她一身珠光宝气，与她母亲一样，像只开屏的孔雀。
“二小姐，你又来这里做什么？”小曼马上跑向前去，看着半开的房门。
“小曼，注意你的口气，你只是个丫头，你的靠山也只个庶女，惹毛了我，你们主仆都得给我滚出去！”严孟蓉不屑的瞟她一眼，目光一转，看向小曼身旁高大的男人，一看到他那张脸，随即露出嫌恶的表情，转身就走。
两名丫鬟的表情也跟主子如出一辙，转身跟上。
小曼气得握拳，但也不敢再逞口舌之快，一待三人身影远了，才气得牙痒痒的怒道：“坏人，老是喜欢抢大小姐的东西，肯定又拿了大小姐的东西走了。”
“她还有东西可抢？”在他看来，这间挤进书房桌椅兼柜子的寝房，已经简约朴素到比他家仆人所住的仆役房都要差了，还有什么可拿之物？
“二夫人留了些钗环首饰，但大小姐舍不得戴，二小姐则是无聊时就过来看看，看久了就借走，解久就不还，现在就是喜欢就拿走了！”她气得猛翻白眼，一边着手整理，梳妆台、衣柜都被翻得乱七八糟了。
“不能要回来？”虽然他也想不出来这里会藏什么好东西。
“大小姐老是说算了，反正她也没带的习惯，而且戴在二小姐的身上，也的确很好看，你说气不气人！”小曼乒乒乓乓的，越收火气越大。
“的确是白痴！”他慢吞吞的道，但心里也有火。
“就是啊——不对，你不可以这么说大小姐，她可是你跟我的救命恩人，我一家老小都靠我这份薪饷，若不是大小姐，我们一家五口早就饿死了。”小曼胳臂马上往里弯，恶狠狠地瞪着他。
不知怎么的，袁檡突然发现她挺适合他情如兄弟的贴身随侍纪雷，两人都爱念个不停——
想到此，他神情一凛，纪雷应该发现他出事了，毕竟这一趟出门，他预定三个月回京，算算时间，已超过约定的时日，纪雷应该已经出来追踪他南下沿路所留的记号。
只是，偷袭他的人到底是随机犯案，还是守株待兔的设局？为何没有继续追杀？待纪雷来了，他必定要好好查清楚……
可是若纪雷寻来，他也该回京了……一想到离开，他竟然有些舍不得，原因，该是出在那黑脸的笨蛋身上吧！
那个笨蛋只要遇上家人就沉了忍气吞声的软柿子，任他们予取予求，一点不懂为自己想，这样什么时候才有好日子过？
“你们怎么这么久？不就拿个账本，你们还得送货——”
严沁亮的声音打断他的沉思，他看着她走进房里，听见小曼怒气冲冲的说着严孟蓉又带丫鬟进来乱搜东西时，就见她脸色一变，急急的走到床铺，在枕头下，摸了又摸，然后松了口气。
“只要娘最爱的玉钗没被拿走，其他都没关系，你们快干活吧，不然，今儿晚膳不知又要几点才能吃了。”
她都这么说了，小曼也只能点头赶忙去仓库搬货，但不忘拉袁檡走人。
各自忙了一会儿，货上了马车，严沁亮却见小曼神神秘秘的拉着她上马车。
“送货而已，我不必去，我留在店内帮忙。”
“不用啦，店内有人了，走啦。”小曼贼兮兮的笑着，硬说是拉着她上车。
袁檡也跟着坐上来，一行三人先去送货，再转往那家老字号糕饼店，而且，这次就停在门口，严沁亮不解的拉开帘子，竟然看到袁檡正朝店门走去。
她连忙跳下马车，走到小曼身边，“他做什么？”
“报恩啊。”小曼一副孺子可教也的满意笑脸，丑一总算有一丁点用处，也不枉大小姐救他、养他了。
袁檡看着店里的人潮，耐着性子走到店门口长长的人龙后方排队。
淮城说大不大，说小也不小，袁檡在这里已待上近两个月，人人都知道他丧失记忆，看过他那张仍然灰灰黑黑、布满疤痕和络腮胡的脸庞，只是这会儿他就这么人高马大的杵在一票妇孺中，有小孩一副快被吓哭的样子，有的人带着同情的目光，但也有厌恶的眼神。
然而他看来却很平静，对成为目光焦点不为所动，耐心的跟着前方的人龙缓缓移动，一直到他走进店内，店里的氛围顿时变得古怪起来。
众人说话声小了，偷偷打量的目光更多了，有些人买了糕点急急走人，有的看呆了杵着没动，但袁檡的眼睛只专注的看着摆放在店中央、一盒盒像雪般的白糕。那模样就与小曼形容的一样，他拿起三盒，走到柜台前排队结账。
再次走出店门，只见小曼坐在驾驶座上，一见到他，她笑眯眯的指指马车，他明白的点点头，掀开帘幕，上了马车，坐在严沁亮的对面，将手上那盒粉白的雪片糕递给她，“日后，每领一次薪饷，我就买给你吃。”
不是他吝啬，而是当一个只是做做样子的仆人，薪饷真的很低，他全拿来买也只能买上三盒。
但在了解老帐房和小曼等人的薪饷后，他明白这样的薪饷已经算很好了，可以让普通人家吃喝一个月，这是从小到大日子均过得优渥的他不曾了解、更无法体会的事，一个月的薪饷，要吃一盒不怎么起眼的糕饼，竟然得挣扎再三……
她接过手，好多，有三盒呢。她的心口暖暖的，喉头酸酸涩涩的，想说谢谢、想说他太浪费了，怎么将薪饷全花完了，但她的话全哽住了。
“别哭。”他道。
“谁哭了。”她微窘的瞪他一眼，粗声驳斥。
笨蛋，明明哽咽了，她……怎么会让人如此心疼？只是袁檡实在不习惯安抚女人，所以，“都泛泪光了，不过，看起来比平常还不丑了点。”
她一怔，随即瞪向他，“你说我丑？”
不，一点都不丑，此刻，她泪光闪闪，原本就是五官中最美的瞳眸有如夜里闪烁的繁星，让她看来就算黑，也能在“美”这个字上稍微沾上一点边。
事实上，他觉得她还颇耐看，个性更是不赖，只是说不出口而已。
她深吸口气，咽下感动的泪水，“我知道你是为了不让我哭，才批评我丑的。”
“错！我是真心的批评你，女子皮肤黝黑，除非是天生肤色，要不，总让人以为是奴仆农妇之流，何况一白遮三丑。”这的确是他的肺腑之言。
她也懂得的，但也许这就是她的命，低头看着放在膝盖上的三盒糕点，她忍不住说：“不说我了，你把钱全花在这里，而你……”她的视线落在他脸上，“快两个月了，你天天跟着我里里外外跑，淮城阳光又烈又毒，你脸上的疤都无法淡去，还是我到药堂替你买个去疤去痕的膏药……”
他笑了，“我是男人。”
她咬着下唇，“我知道你不靠脸吃饭，但谁不想要一张让人赏心悦目的脸？”她这是有感而发啊，她为什么刚刚又坐进马车内？就是因为她见到百姓们看他的异样目光，替他感到难过。而他对她这么好，她想对他更好。
他一挑眉，“我以为你早已习惯外观的批评到刀枪不入的境界了。”
“我是啊，我指的是你！”她气虚的反驳。
口是心非，明明很在乎自己的外貌，只是不懂得改变才认命而已。他抿抿唇，“相貌一时半刻也改变不了，但是，随手可得的快乐以在你手上了。”
“……谢谢你。小曼在你排队时，已经跟我说是她告诉你这个糕饼对我的意义，真的很谢谢你，可是我现在不想吃。”
她要等到什么事都忙完了，再好好的、慢慢的，一小口一小口的品尝。
他深深地凝睇着她眉开眼笑，就像获得了举世珍宝，这个女人与他过去认识的女人都不同，好容易满足。
马车嗒嗒前行，他注意到，她熠熠发亮的双眸不曾离开过手里的糕点。
夜深人静，袁檡盘坐在床上静静的运功，感觉到真气已能照着自己的意念刘翔各个穴脉，他微微一笑。他的气息已不再紊乱，长年习武练就的内力已能随时一聚。
收敛气息，他的目光落在稍早严沁亮特别留在他桌上的一块雪片糕。
那个女人真的很不会宠爱自己，三盒糕饼，她分送给小曼、老帐房、伙计、厨娘……最后只留下两片给自己。
他拿起那片雪片糕，丢入嘴里，浓眉一皱，好甜啊！
想到不知一墙之隔的女人享用了没，他心念一动，使用轻功飞掠上屋檐，再倒挂窗口，就看严沁亮坐在椅上，小口的吃着糕饼，咀嚼许久才咽下，又像小鸟似的，再咬一小口，脸上的笑容好甜，好幸福……
这么简单的快乐，她却吝惜——不，是舍不得宠爱一下自己，等到他回京城后，他肯定带来千万两黄金，让她吃到饱、吃到撑，快乐满满……
好半晌，他才突然意识到自己在偷窥！而且，他是怎么了？这么在乎她的快乐？一股不知名的悸动在他胸口狂跳起来，他蹙眉，再看看她教人炫目的幸福笑靥，困惑的摇摇头，深吸口气。他昏了吗？怎么觉得她看来很漂亮？还是吹吹风、醒醒脑好了！
身形一掠，他在宅第的几个屋顶起落，再次体会身体轻盈的感觉，袁檡脸上满是笑意，蓦地，一对人影在假山后方偏僻处搂搂抱抱，引起他的注意。
“别啦。”一个娇嗲的嗓音带着愉悦的低吟。
“当然要！真是想死我了，一个月才裁制一套衣服，你叫我怎么过来？”男人的手忙碌的在女子身上游移。
“死鬼，一套衣服可是寻常人家一个月的菜钱，我连人都附带给你了，你还嫌不够……”
袁檡身形一旋，停在一处屋檐上方，清楚的看到在扯男人衣服的竟然是严欣，而在另一边，她的随身丫鬟还东看西看的在替两人把风，原来，严沁亮的爹真的成了王八乌龟！
袁檡鄙夷的撇撇嘴角，没兴趣看两人偷情，一个飞掠，却忍不住的又掠到严沁亮的窗外一探，歹命人就是歹命人，她正看着账本叹气呢。
“明天一定要拿到单子，但何老板这个人一直压低价格，明明非买不可，就一定要拖拖拉拉，恐怕明天又要耗上三、四个时辰了……”她懊恼的低语。
他黑眸闪过一道光，身形一掠，穿窗而入，轻俏的回到自己的房内。
翌日，严沁亮三人在午前再次来到何瑞明的府第，却看到门口已停放一辆金碧辉煌的马车。
管家更是直摇头，“严大小姐，今天真的不行啊，我家老爷好不容易盼到这位从北方下来的富商，他可是远近驰名的高官钜富，更是我们老爷三请四请，争取许久才有这次会面机会的……啊！你怎么进去啦？”
管家喊的是袁檡，他直接越过他走进大门，不论管家怎么拉都拉不动，严沁亮跟小曼也忙追上去，“你要干什么？别乱来……”
但他只是淡淡的觑两人一眼，继续走往厅堂。
由于厅堂的门大开着，严沁亮也看到了何瑞明与一名穿着尊贵的六旬男子正面对面坐着、相谈甚欢。她连忙跑上前，走到袁檡的前面，就怕他失了礼，没想到，他几个步伐又挡在她前头，小曼也跑上来，伸手一把拉住他的手臂，再以下巴努努站在他身后的主子。
他这才回头看着她，伸手拿走她手上的合同，“我来交涉。”
交涉？严沁亮马上摇头，“不行，太唐突了，万一得罪人怎么办？”
他突然扬嘴一笑，“我会做生意，看我大显神威吧！”
“喂，你们快走，我会被老爷骂的……”管家就要发火了，但蓦地眼前一花，他忽然就说不出话来了。
袁檡神不知鬼不觉的隔空点了他的哑穴，随即走往厅堂，严沁亮走在他身后，这才发现，曾几何时，他的步伐变得沉稳矫健了。
“他哪儿来的胆子？跟何老板谈话的人看来就惹不起，万一不小心说错话……”小曼喃喃自语，忽然狐疑的看向主子，“丑一老说他也会做生意，会不会以前真的是个生意人啊？”
严沁亮也有同样的想法，那张丑脸虽然会让人生惧，但刚才的自信又让人很难不相信他，他真的可以大显神威吗？