明玉听清楚了，用力点头，蓄在眸眶里的眼珠跟着滚下，但只有这些泪了，她很拚命忍住亟欲涌出的热潮，很郑重地看着兄长。
宫静川又道：「我要你跟澄心躲在这儿，你要一直陪着她，无论出什么事，都不可以离开澄心。你做得到吗？」
「嗯。」她吸吸鼻子。
他脸色和缓了些，跟着脱下外衫裹住仅着中衣的她。「我会回来找你们。我们的人会找到你们。明白吗？」
「嗯……」小身子突然扑进他怀里，搂他颈项。「大哥，别让他们带走清姊，我、我对不起……」
「待回了家，还得罚。」他手劲微重地搂抱妹妹一下，下颚蹭了蹭女孩儿家的软发，然后拉开她的手。
有板车掩护，他再取来几个竹筐随意堆栈在她们俩前头。
随手拾起一根盐担子，他起身出了死巷。
倘是他，决定作饵的话，一定是把追逐之人远远引开，越远越好。
他们藏在这儿，那晓清就绝不会再将人引来此地，但对这一带小巷她亦不熟悉，唯一确定的是方才走过的地方，那她应会按原路跑出去，遇到追来之人，再选择别条岔道。
再者，夏崇宝不知他左膝腿疾，若见她落单，大概以为他们分头跑。而这里到底是「松辽宫家」的地盘，明玉和澄心从他嘴边飞走，此时能逮住一个是一个，落单的夏晓清绝对是最好下手的对象。
他心绪急如暴雨狂风，但脑中思绪腾伏，却愈来愈清明。
他循原路跑回，左膝阵阵刺痛，经过这一次折腾，说不准整条腿要废了，他也不理，按捺粗嗄的气息，留意着每条岔巷内的声响。
果不算然——
他听到夏崇宝的叫骂。
对方体型约莫有他两倍大，高出他一个头，所以不能冲动，他得等。
他能等。
夏家那对母子最终目的是想逮住晓清送去永安，所以晓清不会有事，夏崇宝不会伤及她性命……咬咬牙，胸中沉重，他脑海中浮现一张挨揍后瘀肿的脸容，喉中紧涩不已，却必须、必须等待。
片刻过去，那壮硕魁梧的人走出来，肩上扛着一个姑娘。
等在转角处的宫静川算好下手方位，突然攻其不备！
啪——盐担横扫而上，结结实实击中夏崇宝双目，亦将他鼻梁打断！
中招之人狂叫狂吼，一掌捂眼，另一手则握拳乱挥。
宫静川抢步上云，接住他抛下的那具纤瘦女子身躯，疾退到对方拳头无法触及的角落，然后放她倚墙而坐。
「……宫爷……」夏晓清适才被勒晕过去，此时神智勉强泅回一丝，睫动，眸子睁开细细两道，耳中却灌进夏崇宝的凄厉吼叫。
本能寻声，她脸色青白，神魂骤颤，蒙眬的双眸觑见鲜血不断从夏崇宝捂眼的指绪中渗流出来。
宫静川对她比了一个噤声的手势。
他甚至对她笑，白白的牙，闪亮的眼，冲着她笑。
她头好晕，喉到火烧似发热，他却轻柔捧起她的脸蛋，那张对她笑得好看的薄唇很重又很重地吮住她的唇。
他、他他……他……他、他这是……
还没确定自己究竟想问什么，夏晓清血气往脑门一冲，竟猛地屏住气息，这下子非头昏脑胀不可，自然又昏过去。
宫静川怜惜地摸摸她的颊，心头那阵狂风暴雨终于稍稍歇止。
晕过去也好，就不用瞧见太多溅血场面。
他起身，拾起那根沾了血的扁长盐担，悄悄欺近那个乱挥乱打又跌跌撞撞乱走的夏家二爷身后。
夏晓清再次睁开眼时，是在宫家马车里。
她能听到车轮子辘辘滚动的声响，身子跟着微微震晃，只是张了眸，眼前却模模糊糊，只觉……似有好多张脸挤在面前。
「小姐……小姐……二爷……好可怕……」
果儿在哭，很惊吓似的。
她暗暗叹着气，心忽地一凛，不禁幽喃问出——
「明玉……澄心……还有、还有宫爷……他们……」
「没事的，小姐，他们都没事……可你的脖子都被掐肿了……呜……」
她吁出一口气，沉沉郁郁的一口，胸房陡轻，不再牵挂忧惧。
于是，神魂当真安定了，这一次，她全然放任，不与自己拉扯。
再一次睁开双眸时，是真的清醒了。
一室灯火荧荧，熟悉且微暖的气味在鼻间漫动。
她躺在自个儿的榻上，应是夜半时分，雅致的女儿家闺房内却来了好多人，那些人还都挤在她榻边，仿佛长夜无事，百无聊赖，所以不睡觉，全挨得近近的，全来数她的睫毛有几根似的。
她掀睫，眼珠颤了颤，略哑道：「你们……怎么了？」噢！喉部仍轻疼……
「醒、醒了吗？」
「真醒了……」
「醒了醒了——」
「嘿，是醒了呀！都昏了五、六个时辰，终于醒了呀！」
「小姐啊——」
「清姊啊——」
如意、如福、如春、如喜、果儿以及明玉，见她眸心有神了，几张脸蛋全咧出大大的笑，而澄心则直接赖进她怀里。
夏晓清摸摸澄心的小脑袋瓜，然后挪了挪身子撑坐起来。
她想说话，似有许多事欲问，但一时间竟不知从何起头，就只搂着澄心，定定然看着围在榻边的几个大小姑娘。
「清姊，对不起……」结果是明玉小姑娘先来领罪。「我、我就想，臭大哥这些天管东又管西，还让人盯着我，他知道我想上北冥十六峰……恰好财神庙有庙会，所以我就想……恰好可以掩护一下，所以就想说赖着你出去狂庙会，然后……恰好可以趁人多时偷溜……」
明玉偷瞄她一眼，低头，像要把头伸来让她打个痛快似的。
「清姊，对不起嘛，我……我以后会乖，她不要恼我好不好？」绝对要摆哀兵姿态，她家的清姊吃软不吃硬，她越软越好捏，清姊越会舍不得。
夏晓清怔怔看她，泪水就这么溢出眸眶，越落越多。
「清姊？！」明玉千算万算，没算到她家的清姊会哭给她看！
要是夏晓清肯念个几句、骂个几声，又或者重重敲她几记爆栗、打打她的手掌心，明玉还不会这么痛、这样难受，此时一见佳人垂泪，简直让她整个小心肝都揪作一团，痛到跟着掉眼泪。
「清姊别哭嘛……人家真的、真的不敢了，真的啦，我一定乖，不跟大哥闹脾气，不瞒你、骗你，你不要哭嘛……呜呜呜……呜哇啊啊——」
明玉大哭，跟着挨了过去，学澄心扑进夏晓清怀里。
「呜呜哇啊啊——」结果，果儿也跟着扑上去，抱作一团。「小姐，您把澄心小小姐托给我，可我没看好她……呜呜呜……我也有错，我也不对，对不起啊……小姐不要哭嘛……」
「如」字辈四个小丫鬟虽未扑过来，也哭得一把鼻涕、一把眼泪。
几个大小姑娘全哭了，夏晓清反倒止了泪，略透无奈叹气。
「你们都别哭，再哭，我头又晕了……」
此话一出，哭声收敛了些，明玉红着脸，小粉拳揉着湿漉漉的眼睛。
夏晓清拉下她的手，该要责备几句的，但见她可怜兮兮的知错模样，自是说不出什么重话。
「你认不认罚？」捏捏那只柔软小手。
「认！」明玉想也未想，用力点头，非常有认错的诚意。
夏晓清禁不住微笑。「好，那罚你帮我浴洗擦背。」
「……咦？」这么美妙？明玉张大湿眸。
这一方，晓清揉着小澄心的粉颊。「你也该罚，竟然跟着偷溜。」
澄心脸红红，两手将她抱得更紧些，很有撒娇兼耍赖的意味。
老天眷顾，有惊无险，幸好大伙儿都无事……
她身边的人一切安好，而她还能回到这里，拥她们入怀，确实要感谢老天爷。
「那……宫爷他……他还好吗？」这次换夏晓清脸红红。
「夏姑娘，我家爷他其实还——」
「清姊清姊，大哥他好——惨——啊啊——」明玉飞快抢了如福丫头的话。
「你知道有多惨吗？呜，清姊当然不知道。来来来，我来说给你听！」
「……然后他当然很痛，但还得咬牙撑住，然后你头也不回跑掉了，跑出去引开坏蛋，他伤心欲绝，带泪含恨，恨自己为什么不是武林高手，由此可见，习武一事有多么重要……」
「……再然后，我就很大气地要他去找你，他果然重色轻妹……呃，不，他就把我和澄心藏得更隐密些，奔去寻找你，然后他找到你，揍了夏崇宝那个浑蛋，之后咱们的人赶到，大哥就瘫了……大夫说，大哥那条腿说不定要废了，往后都不能走路，清姊，你说惨不惨……」
夜已深沉。
夏晓清在「罚」过明玉和澄心之后，发已梳开，身躯已浴洗过，果儿帮她备来一盅咸粥，她也吃下大半。
果儿要她再歇息，只是都躺了那么久，她哪能再睡……再有，明玉说的那些话完全揪紧她的心，尤其听小姑娘最后道——
「清姊，大哥很担心你呢，你一直睡不醒，人家澄心被那个很本事的刘大夫用药熏了熏，眼睛就张开，用在你身上却都无效……后来刘大夫说，你八成心无牵挂，心神骤弛，心平气和又心满意足，所以就放任自个儿一直睡……呵呵，大哥等了老半天都不见你醒，腿疼了也没好好歇着，后来他被畲管事请去处理一些有的没的，清姊就醒了呢……」
夜真的很深很深了，她不歇息，他也得歇下。
可是双腿仿佛有自个儿的意志，在夜深人静的此时，她披上薄衫，长发任由轻散，便这么走出自己的院落，静静来到主院。
岂知刚跨进那扇月洞门，就险些撞上手拄乌木杖的他！
宫静川扶住她的肘，四目相接，她眸心如星，迷离却也闪亮，他嗅到女儿家身上独属的柔软馨香，那让他心间颤动，几欲叹息。
「听说你已转醒——」他开口。
「听说你腿伤了——」她也开口。
「我正想过去看你。」他说完。
「我就想过来瞧瞧。」她也说完。
夏晓清脸热，心口更热，见他发未成束，简单罩着一件宽衫，衣带系得松松垮垮，那模样似准备上榻歇息，临了却又改变主意一般。
「宫爷的腿……」宁稳心神，她担忧问。
「很疼呢。」语气竟与明玉装可怜时有几分相像。但宫静川没装，他确实很疼，只是他堂堂宫家主爷，rou体上的疼痛，以往咬牙也就忍了，然而现下，在这姑娘面前，他不想忍。
「那你还站着？快进去歇下啊！」夏晓清挨近，扶持他。
「好。」他大爷很乐竟让她扶，大大方方便把部分重量往她身上压。
进了未点烛火的寝房，她在一室幽微中扶他走到榻前。
她收好他的乌木杖，还帮他将脱下鞋履的伤腿抬至榻上。
她闻到药味，心一拧，不禁幽声道：「明玉说……刘大夫说……宫爷的腿伤得很严重，往后有可能不能走路……」
宫静川眉峰微动。
他记得刘大夫是说，他腿伤状似严重，其实是筋与肌发炎肿热，皆赖平时保养得当，才会在大动作既跑又窜之后，未再伤及膝骨与关节，不然的话，怕是想再站起都困难重重。
这个明玉，他说要罚她，还没想出该怎么罚，她倒先来讨好了……唔……好吧，算是小小帮了他。
他低应了声，伸手去握她的手，在那只秀荑本能想抽撤时，淡淡问：「倘是我不能走路，再也站不起来，你还肯喜爱我吗？」
夏晓清玉颊晕开两片霞红，幸好房中无烛火，没将她羞郝欲死的模样照清。
心发软，也就乖乖由着他握住小手。「……我、我会待在宫爷身边，不管你变得如何，我是……就是一直在你身畔。」
下一瞬天旋地转，她腰身一紧，来不及惊呼人已被拖上榻。
待定神，她发现自己平躺在里侧，而他正侧卧，屈起一臂撑着头，近近望她。
白光闪动，她知道他露齿笑了，咧嘴笑时，他右颊的涡儿会露出来迷惑人……啊！不不——这不是她现下该想之事！
「宫爷，你、你你……我还穿着鞋……」
「要我帮你把鞋脱下吗？」
「不要！」她急摇头，青丝似扇面铺散，摇出幽幽薄香。「……我只是过来看看你，跟你说会儿话，我、我没要做什么的。」
「我也没要做什么，就说说话而已，躺着说比坐着或站着舒服多了，不是吗？」他又笑，这次是眼睛闪了闪，徐声道：「白日时，我应周知府之遨前去拜访，谈了点捐资助饷之事，会面结束后，本想直接回盐场，但咱们家好歹供着一尊五福财神爷在大庙里，畲管事虽把祭拜的事物办得妥妥当当，我好歹也是宫家主爷，所以就想过去财神庙那边上灶香、拜个拜……结果一去到那儿，找到畲管事，才知你们也来摊庙会，而且某个小姑娘还偷溜了，闹得一塌糊涂。」