床榻上，那张原本意气飞扬的俊脸惨白虚弱地沉寂着。 霍青莲无力的眼望着方悠然，空荡荡的胸膛里有一点什么东西在骚动，视线
往下移，定在他鲜血斑斑的腹部上──方悠然就在那个地方，曾经有一支剑穿透他，点中了她的心窝。
“唔！”黛眉深锁，她摀着胸膛，软软地瘫倒在他床畔。
为什么？她明明没有心了，却会感觉到痛，而且是巨疼，疼得她忍不住呻吟出声……
床上原本昏迷中的方悠然，被阵阵淒切的声音唤回了神智，他挣扎着张开眼皮，一入眼就是忧心得茫茫然、不知如何是好的霍青莲。
“怎么哭了？”他伤得太重了，无力抬手为她拭泪，不过，勉强牵起一抹慰人心怀的笑倒还可以。
“我哭了吗？”没感觉啊！她愕然伸手抚上双颊，直到沾得满手湿，才发现自已真流泪了。
“你一定是太累了。”他还是笑，却虚弱、无力得教人心疼。
她呆愣着，不知如何回答？心是空的、脑袋也是空的，只知留着一双眼瞬也不瞬地望着他，不让他自视界里消失。
“过来啊！”他奋力地移动身子，空出一小块床榻。“一起睡吧！”
她不言不语呆望着那块床位，他的意思是要她跟他同榻而眠？为什么？
从她疑惑的眼里，他读出了她的心意。“傻瓜，别想那么多，我们都受伤了，急需休息，而这房里只有一张床，当然就一起睡啰！”
说得好像很有道理，她顺从地爬上了床铺，躺在他身侧。
他费力地移动一只手臂，握住她的手。
他想干什么？霍青莲心头一震，错愕的眼圆圆地大睁着。
“明天见。”想不到他只是牵唇一笑，靠着她的身子，很快地进入了梦乡。
再一次，她看着他的睡颜发呆，他的眼眶黑黑的、双颊白白的，虚弱的吐息在在提醒着旁人，他伤重未癒的事实。
那一剑应该是要杀她的吧！却被他给挡住了，用他的身体。
他怎能这么做？那是一柄剑啊！被刺中会很痛、会流血、会要人命的。
她不懂，真的不懂，他为什么要那样做？促使他行动的动机到底是什么？抑或他是对她有所求才那样做的？
她身上有值得他舍命相求的东西吗？好像没有吧？
“你到底想要什么？”忍不住，她低声问道。
他鼻息咻咻，睡得深沉，她终是没能得到答案。
霍青莲纤指在他微凉的面庞来回梭巡两遍。“不管你想从我身上得到什么？等你清醒后，一定都会后悔的，因为我根本就一无所有。”
颤抖着身子，她螓首倚进他肩窝。他的身体是温暖的，好舒服，多想永远拥有啊！
但那是不可能的，在她的生命里没有一件事是永远不变的，以前没有，以后也不可能有。
用力抽出被他掌握住的手，她掀开锦被下了床，既然那方温暖不可能永远属於她，那还不如一开始就不要有。
“我不想再品嚐一次失去的痛楚了。”空茫的眼改而被绝望与死寂所填满，霍青莲悄然退出了“擎天楼”，其间不只一次顿下脚步，渴望再躺回他身畔，握紧他的手。
但她终究是没有勇气再嚐一次失去的痛，迈着踉跄的脚步离去，她将自己深深锁进西厢房，落下来的锁困住了她的身，同时也紧紧绑死了她的心。
“霍姑娘，求求你开开门啊！”丫鬟小翠一把鼻涕、一把眼泪地哀求着。
霍姑娘和大少爷一起受了伤，现在府里一团乱，大部分人都被派去守护、照顾大少爷了，她被分派来给霍青莲送药。
起先还觉得自己很幸运呢！大少爷的搞怪与麻烦是众所皆知的，尤其他身体不舒服的时候，情绪就会特别激昂，总要把周围的人玩掉半条命才会开心。
至於三位可能的未来大少奶奶，雷姑娘听说有一堆怪癖，又吼声如雷，常把随侍丫鬟吓得半死；于姑娘成天红着一双眼儿，那泪啊，没有一天乾过，侍候她的人难免要受影响，也觉得难受。
霍姑娘本来是最正常的，爱玩爱笑，又不给人添麻烦，丫鬟们都钦佩她能够抵得住大少爷的胡搅蛮缠。谁想得到，一场祸事下来，霍姑娘整个人都变了，镇日里不吃不睡，就这样把自己关在房间里。
“霍姑娘……”小翠啪一声跪了下去。“小跪给你磕头，拜託你开门吧！”她再这样下去，要是有个什么万一……呜呜呜……小翠不敢想，大少爷和二少爷会骂死她的。
房里依然无声无息，小翠在外头，磕完头，又举手擂门，把嗓子都给喊哑了，若非确定霍姑娘并未外出，她几乎要以为里头没人了。
“霍姑娘，请你开开门啊！”瘫在地上，小翠受不了了。“霍姑娘，你再不开门，奴婢要请二少爷过来了。”
不管是软求、还是硬逼，房里的霍青莲始终不吭半声。
小翠忽地心跳一窒，大眼圆瞪。“糟糕，难道霍姑娘出事了。”她砰一声放下药碗，匆匆忙忙跑去找方自在了。
隔壁房，于依人悄悄地探出头来。府里出了什么事，她一清二楚，连方悠然装疯卖傻她都知道，只是她胆子小，不敢出面应声，总是躲在一旁偷看。
她也发现方悠然和霍青莲间奇异的情愫流窜。他们两个该是一对吧？这对她想要接近方悠然、求他救爹爹真是大大的不利。
如果霍青莲就这么死了……不！这想法太卑鄙了。她天生胆小，使计进方府，已是耗尽了她全部的勇气，又要适应陌生的地方，又担心被打入天牢的爹爹，身心两万俱损的情况下，她几乎无时无刻不想放声大哭。
多赖霍青莲偶尔的关怀与慰问，她才能勉强支撑下来；如今霍青莲受伤了，她怎能不好好回报她一番？
注意到四周都没人了，她轻移莲步来到霍青莲的房门口。
“青莲姊姊……”怯怯的呼唤低如蚊蚋。
但房内的霍青莲却听见了，先前不管谁叫她，她都可以置若罔闻的，偏偏于依人那声几不可闻的低唤，却恍如一枝利箭般，不仅传进了她耳朵，更笔直地射进她心坎。
“青莲姊姊，你开开门好不好？”于依人抽泣着，眼泪又扑簌簌地往下掉。
霍青莲无知无觉的身子不由自主晃了下，打初见面开始，于依人的泪就有办法改变她的决定，从前如此，现在也是一样，以后……恐怕也不会变吧！
“青莲姊姊……呜……”压抑的啜泣传进房里。
霍青莲终於勉强撑起疲乏的身子，走过来打开房门。
当于依人瞧清霍青莲惨白泛青的脸色、纤瘦的比鸿毛还要脆弱的身子，两行清泪再如雨般纷然而下。
“哭什么呢？”对着于依人就好像瞧见自己那无缘的妹妹，霍青莲心怜地对她招了招手。“我又还没死！”
“呜呜呜……”她一定没照镜子，她的脸色比死人还要可怕。于依人难过地扑进她怀里。“青莲姊姊，你吃药好不好？拜託你吃药……依人不要你出事啊！青莲姊姊……”
霍青莲茫然的眼望着天空。她这是在关心她吗？为什么？她们非亲非故啊！这样做……有什么好处？
“霍姑娘，你还是喝药吧！”不知何时，雷春花也来到了她们前。
于依人回身一望，乍见雷春花，吓得躲到霍青莲背后；她不是讨厌雷春花，也知道她并非坏人，但就是控制不住对不熟悉的人感到些微恐惧。
不过很奇怪，她就是不怕霍青莲，从一开始就觉得可以依靠青莲姊姊；在方府里，霍青莲大概是唯一让她敢於面对面正常谈话的人了。
霍青莲望着雷春花，在她眼里瞧见了诚恳。她也希望她活下去？而她不过是个外人，却不想她死，那为什么她所依赖的好兄弟却恨不得将她碎屍万段？
“喝药吧！霍姑娘，大家都很担心你。”雷春花退开了身子。
霍青莲这才发现她身后站了一排围观的群众，而其中最引人注目的，就是让人扛在担架上的方悠然了。
“你的情况看起来比我还糟。”方悠然的伤虽未完全恢复，但苍白的脸已浮现些微血色，证明他这几日好吃好睡，将身子养得很好。
不像她，把自己关在房间里，不吃不喝，发了近两日的呆，把人都给发傻、发坏了。
方悠然把手一场。“你们都回去吧！霍姑娘这里由我看着。”
“大少爷！”随侍佣仆不赞同地应了句。
“怎么，现在我的命令不管用了？”方悠然沉斥了一声。
“不是的，大少爷，但你自己的身子都尚未痊癒，又要照看霍姑娘，恐怕……”
“我自己的身子我自己心里有数，死不了的，还不将我抬进霍姑娘房里？”方悠然决定打今儿个起，吃住都与霍青莲在一起。在他眼皮底下，不信她还能恶意虐待自己！
“可是……”
“这里我是主子，我说了算！”他吼了句，又呛咳起来。
佣仆不敢再惹他生气，只得遵令将担架往霍青莲房里抬。
“等一下。”霍青莲挡在房门口。“男女授受不亲，你我无名无分，岂能同居一室？”
“有本事你可以把我打出去啊！”他挑眉笑睇着她。“不过很可惜，你现在连站都站不稳，恐怕只能任我宰割了。”
“你……”怒火一上涌，她立觉头晕眼花、站不住脚。
“是吧？我就说嘛，你现在这副模样，别说赶我了，连只蚂蚁都踩不死。”方悠然视线往旁移，定在于依人脸上。“于姑娘，你说我说得对不对？”
“呀！”天性胆小的于依人本就不习惯与陌生人相处，方悠然又突然问她话，硬是把她吓得跳起来，蒙着脸逃回自己的屋子里。
“什么啊？”方悠然无奈地摸摸自己的脸。“我伤的应该是腹部，不是脸吧？瞧她像见鬼似的，好像我长得多恐怖。”
“你粗鄙不文，本来就面目可憎。”霍青莲不驯地瞪着他，怎么也不愿意跟他同住一屋。
“激将法对我没用的，青莲妹子！”好像挨骂是件多么舒服的事，方悠然开心地笑开了嘴。“你想赶我走，只有一个办法，把身子养好，用你那双拳头将我扫地出门。”他潇洒地一扬手。“来人啊！咱们进去。”
“是！”不顾霍青莲的反对，两名侍从将方悠然扛进了她的房间里。
就这样注定了他们变相的同居生活。
霍青莲打定主意，只要方悠然在她屋里一天，她就绝不开口与他说一句话，以表无言的抗议。
倒是方悠然很能自得其乐，每天吃饱了睡、睡饱了就练功、练完功当然就拿霍青莲来取乐啰！
“青莲妹子，我都不晓得你这么喜欢跟我住一起。”把玩着桌上将凉的药汁，他调笑着。“故意不喝药，好将我留……”
不待他说完那篇疯言疯语，霍青莲下得床来，抢下他手中的药碗，仰头一口气喝光了药汁，再回到床上打坐调息，以期尽快恢复身子，将他赶出房门。
方悠然无辜地摸摸鼻子。瞧她那副深恶痛绝的表情，像恨死他似的，唉！殊不知他是用心良苦啊！
所谓请将不如激将，她秉赋虽聪明机灵，却因执又倔强，所以在处理某些与感情有关的事时，总容易钻进牛角尖里。这时候旁人若是逼迫、教训，反而会害了她，唯有适当的导引与宣泄，才能让她心中的闷气释出，并自己想通。
只不过温柔导引非他本性，激她宣泄倒还有可能；如果她能因为恼怒他，而兴起对抗之心，努力养好自己的伤，以期与他一决胜负，也未尝不是件好事。
“大少爷。”门外传来霍青莲的贴身丫鬟小翠的唤声。
“进来。”
小翠端着餐盘走了进来。“用午膳了，大少爷，霍姑娘。”
“放下吧！”
“是！”小翠佈好了餐点，躬身退了出去。
方悠然举箸吃了半碗饭，见她依然坐在床上无声无息，爱嘲讽的嘴不自禁又痒了起来。
“啧！咱们府里的厨子真是越来越了不起了，这一道道药膳，或补身，或益气……搭配得恰恰好，让伤者食用后，不仅得以满足口腹欲，又能相得益彰地调理伤口。下回得叫自在给大厨加点儿跟两才行，难得他这么用心啊！”
话落，就见床上玉琢也似的雕像缓缓动了动。霍青莲功行一周天，顺利圆满地收了功，下得床来，漠然端起碗筷，吃将起来。
感觉上，她似乎完全不将方悠然放在眼里，不管他说些什么话、做些什么事，她都当他是透明的；但只有她自己心里明白，她不仅在意他，根本是全副心思都放在他身上了。
她的心本来已经死了，只剩一具行屍走肉留在人间等死。可自从他强搬进她房里后，她的意志又慢慢回来了，只凭着一股不服输的精神，她努力养伤，发誓非将他赶出房门不可。
吃完了饭，她又回到床上运功调息，努力的程度可以说是生平仅见。
不过，也因为她如此不分昼夜的调息养伤，日前被“黑风寨”兄弟袭击所留下的伤，已约略好了八成。
再度功行一周天，她俐落地跳下床铺，走出户外，试着舞练一趟拳法，以测验自己的功力究竟恢复了几成，是否有把握赶走方悠然那讨厌鬼了？
方悠然好奇地打开窗户，探头窥视。见她练完一趟拳，不得不佩服她韧性惊人，短短三、五天，不仅伤势大好，功力还隐隐有往上提升的趋势；若能有个名师指点她，假以时日，她的成就定不在此限。
“啧啧啧！好一招……”霍青莲听他有意评论她的武功，忍不住收住了拳势，倒想听听他对她武功的评价。想不到他狗嘴里吐不出象牙，一字一句都要损人。
“那样的花拳绣腿，你想用来打蚊子吗？”
她俏脸胀得通红，愤怒的眼恨恨地瞪着他。
“不服气啊？”他撇撇嘴，又摆出一副目中无人的狂妄貌。“唉！我也知道忠言逆耳，无奈我这人就是太诚实，永还学不会说谎；尤其对象的拳术又真的很糟，下盘不稳、出拳无力，每一跨步，总是不自觉地向右倾……这么多缺点，我怎能视而不见呢？”
霍青莲转过身子，直气得全身发抖。她的功夫哪有那么差？从前在“黑风寨”里的时候，她的武功好歹也列入前十名的；那可恶的臭痞子竟敢瞧不起她，再练一套腿法让他瞧瞧厉害！
“笨蛋，你的马步是那样练的吗？”不知何时，方悠然已出了房门，坐在花台看她练功。每瞧见她武功上的破绽，他就拾起地上的石子扔向她错摆的肢体，以导正她的姿势。
霍青莲练得香汗淋漓、气喘吁吁，但凭着一股不服输的气势，她硬是咬牙这么练下去。不知不觉中，许多过去她觉得窒碍难行的地方都被他点通了，一招一式使得越来越顺畅。
“哈！”沉声大喝一声，她劈下一掌，园里一株胳臂粗的树木竟应声而断。
她吓了一大跳，一时稳不住身子倒退了几步，愣愣看着自己的手。怪了！她几时变得这么厉害了？
错愕的视线旁移，定在方悠然脸上，他正对她绽出一抹温柔似水的浅笑。她忍不住俏脸一红，尴尬地撇开头去。
气氛就这么暧昧地回旋、沉积着，时间缓缓流逝，不久后，不只她脸红了，连方悠然古铜色的面庞都浮现一抹几不可见的晕红。
花园里，或高或低的树木上挂着十来只酒罈。
霍青莲一身劲装，灵巧的身影在树木间腾移飞舞着，须臾，身形越来越快，几乎要追过人类的视线限度时，树上的酒罈一只接着一只被击个粉碎。
她收拳看着自己苦练多时的成果。真没想到，不过短短数日，她的功力又更上一层楼了。这都是方悠然的功劳，虽然讨厌他，但她仍然不得不承认，没有他的指点，她休想进步得如此快速。
不过她也不会因为这样，就答应和他同居，苦练武功就是要将他赶出房门，这一点她死都不会忘记。
霍青莲迈着自信满满的脚步走到房门口。就是今天了，她要用这一双拳头将方悠然打出她的房间。
“呜呜呜……”耳畔突然接收到一阵低低的抽泣声，是从于依人房里传出来的。
霍青莲黛眉一皱。唉！这依人妹妹怎么又哭了呢？她真是好娇弱，教人捧在手里怕摔了，含在口里又怕化了，真不知该如何保护她才好？
“依人妹妹。”她走过去敲了敲于依人的房门。
恰巧雷春花带着两颗黑眼圈拉开了房门。“她哭了一夜。”换言之，她又被吵得一夜未眠。
“抱歉！”霍青莲也不知道自己为什么要道歉，只是直觉于依人的事就是她的事，她不能不管。
雷春花摇摇头，大异於粗犷的外表，她其实有一颗善良敏感的心。“她只跟你说话，你安慰她一下吧！”
“我会的。”霍青莲颔首，雷春花又退回房里补她的回笼觉了。
适时，于依人轻轻拉开一条门缝。“青莲姊姊……”探出来的是一张惨不忍睹的素白娇颜，两颗通红的眼珠子，明白宣示了她哭泣一夜的成果。
“怎么了？”心情不好让霍青莲拿不出昔日的好耐性，只能用短短的慰问表示她对她的关心。
于依人扁扁嘴，抽泣了下，扑进霍青莲怀里放声大哭。她真是不知道该怎么办了？家里的佣人偷偷来给她报信，说皇上已下令将于书令择期问斩。天哪！她爹爹就要死了，但……爹爹明明无辜的啊！方悠然又没有成癡，为什么要斩她爹爹？
她想恳求方悠然救她无辜的爹爹一命，又没胆开口，想去跟皇上说方悠然的癡呆是假的，又不敢去……她没用，除了哭，什么事也做不好！
“青莲姊姊……”低低的啜泣声把霍青莲的心都给哭拧了。
霍青莲拥着她，无奈地长叹口气。家家有本难念的经；依人活得苦，她何尝不是？世间恁多无情事，真不晓得世人为何还汲汲营营於长生？像她，她觉得生命一点儿价值都没有，宁可早早死了，省去烦心。
“依人妹妹，你有事可以跟我说啊！”
她摇摇头。“谁也帮不了我！”除了方悠然外，偏偏她好怕他，根本不敢去求他。
她不肯说，霍青莲也没辙，只能抱着她，轻轻地拍着她的背安慰她，等她哭累了，再扶她上床休息。
这一折腾，已过了一个时辰，当霍青莲再回自个儿房间，正好瞧见方悠然在收拾包袱，准备离去。
赌着气，她还是不想跟他说话，只是睁圆了一双水灵灵的疑惑秋瞳瞅着他。
方悠然自怀中掏出一片破的酒罈碎片。“我不想落得跟这酒罈一样的下场，所以这回就当你赢了，我自个儿走。”如同来时那般突然，他的离去也十足地潇洒，收拾好包袱，挥挥手，就这样走了。
房里独留下霍青莲，望着忽然变空旷的房间。不过少了一个方悠然，竟变得这般寂静，静到……彷彿有一抹孤单会趁隙而入，夺去她的生命。
忍不住觉得冷，她双手环胸瘫软在椅子上。为什么会这样？不过是一个讨厌鬼，她却……恋恋难舍。可恶，为什么会这样？
“悠然……”低唤一声，想不到心里对他的渴望，竟已大到突破理智。
“是你在叫我吗？”蓦地一颗大头从门边探了进来，可不就是那方悠然。
霍青莲猛地跳了起来，错愕的眼迎上他促狭味儿十足的脸。
“不介意共进最后一餐吧？”他端着早膳大摇大摆地走了进来。“我本来是已经走了啦！不过想想，没有我，你大概会吃不下饭，所以又好心地转回来陪你用餐啰！”说得自己好像多伟大似的。
霍青莲当下恨不得咬下自己的舌头。她没事叫回这个讨厌鬼干么呢？存心气死自己嘛！
“吃饭吧！”无视於她不满的怒气，方悠然嘻皮笑脸地盛了一碗白粥唏哩呼噜地吃了起来。
霍青莲气都气饱了，还怎么吃得下，她怒哼一声，正想起身离去。
“怎么，你怕到连跟我同桌用餐都不敢？”这样犯贱又挑衅的语气只有方悠然说得出来。
霍青莲顿住脚步，气唬唬地转过身来，坐回位子上，端起一碗粥努力吃将起来，以事实证明了，她根本不怕与他共餐……甚至还有一些期待。
不对！眼角瞄到他唇边得意的笑，她倏然发觉自己又中了他的激将法。该死！从前她没这么笨的，怎么现在始终逃不了他设下的陷阱？他一定是对她下了什么迷药，她才会……喔！他又用那种眼神看她，似嘲似讽、有情无情、冷焰中含着热火……忍不住，红云又栖上了她双颊。
他笑睇的眼神依然未改，但瞧见她羞怯的神情，他心头一荡，稍稍失神了会儿。
在方悠然二十余年的生命里，一直是顺遂得意的，霍青莲是他头一回遇上的难关，他热中於挑战这份麻烦。
但不知自何时起，挑战的心情变了，她一身的谜团吸引他一路沉陷下去，醉在她複杂难解的情怀中、迷惑於她诡媚多变的神采里，她的一举一动都教他移不开眼，最终只能顺从本能，以生命来守护她。
“喔！”她呻吟一声，发现他瞧她的目光转柔得似要滴出水来，她受不住放下碗筷往外跑去。才平静的心湖不需要外力的搅和，偏偏他只须一记眼神就能让她失控，为了维持好不容易才取回的冷静，她只好尽力避着他。
跑到花园里，寻得一棵大树，她一个翻身跃了上去。
高倨树顶，方府的一景一物尽收眼底，如此宏大的建筑、安全又美丽的设计，全出自方悠然之手，他实在是个天才，无奈……他们无缘！
仰头眺望远方几丝绵白云絮。不知道云端上头究竟有些什么？天庭吗？还是西方极乐世界？不过那种和平的地方，她大概是不会去的，她真正的归属是地狱。张铁嘴说她命不久矣，老实说，她其实是深信不疑的。
既然要死了，就不要再随便去牵扯感情了，那种东西太伤人，她今生绝不再碰。现在唯一该挂心的是父母的血仇，在她死前，无论如何她都要亲手杀掉于书令。
打今晚起要努力夜探天牢了，希望可以在死前找出进天牢的方法，杀了于书令，如此她才能不枉此生。