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百花君 第一章 作者：蔡小雀 |
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大方镖局 大大的四合院里，陈旧的青砖地上摆着两座刀枪剑戟架，旁边还有两支高耸飘飞的镖局旗帜，上头歪歪斜斜地绣着「大方镖」三字。 在四合院的正中央，有一张老旧的太师椅，椅上坐一名身穿米色劲装，背着淡橘底小碎花长穗袋的年轻女孩，袋子口还别了一串叮叮咚咚的八宝银铃铛，三只小巧朴拙的 手工小布猴子姿态淘气可爱地串在铃铛间，显露出独树一格的俏皮味道。 年轻女孩满头乌发梳成了一条长长的辫子垂在背后，发提旁还簪了朵小小的红色山茶花，小小的脸蛋被阳光晒得微微发红，浅黑近褐色的杏眼澄澈明亮，顾盼之间未语先笑。 她叫袁人，大方镖局总镖头袁识人的独生女儿，今年十九岁。 袁人跷起二郎腿，手上捧着桑皮纸包的油炸花生米，小手拈起一颗又一颗地往上拋，然后飞快地张嘴接住，小小的贝齿嚼得咯蹦响。 她坐在太师椅上边嚼花生米，边富饶兴味地看着院里三名大汉在装束捆箱。 为首的那头熊……呃，是粗犷得像头熊的中年大汉是她爹 镖局老大袁识人是也，第二个高高瘦瘦、留两撇胡子的是她叔叔袁笑人，在镖车另一头卖力当捆工，扛着上百斤重的红货还脸不红气不喘的矮胖男人则是她的小叔袁唬人。 说起他们大方镖局，可是打祖爷爷那一代就开始创立了，但是几代传下来，却是一代比一代声势小，局里从威威赫赫三十个镖师，四十个趟子手和五十个车夫，到现在只剩下袁家老小四人．……不过这并不表示现任袁总镖头本事不济，跟乃祖不能相比，而是坏在镖局的名字。 大方、大方，就是大大又方方，每一代的总镖头都是生性大方豪爽之人，遇到上门要求走镖的客人，没钱的就不跟人收钱，有钱的还给人打折，有时候遇到打算来劫镖的山寨黑道中人，在打得对方落花流水后，看对方一副灰头土脸的孙子样又觉可怜，忍不住就把保镖所得的银子分给他们一些「济赈」。 有时就快到雇主指定的地点交货了，却在路上碰到一些孤苦伶仃的人家，或是家里快断炊的老小，在不忍心之下，怀里的银子就像流水般一一使出，替人家安家的安家，买粮的买粮： 所以，不出门还好，一出门就会把全身银两花光光，还曾经落得没盘缠回到镖局的窘境。 不过袁家祖爷爷、爷……一直到她爹，人人还是以出门走镖兼做善事为乐，往往在接到镖金的那一那，就注定要落得银光人饿马疲乏的回家，但他们依旧乐此不疲，能 够这样坚持数代不倒，也真是一大奇迹。 再加上袁家上上下下、老老小小没有一个人会算帐，生意好却花用大，不到几十年光景，其它的镖师就跑得跑、逃得逃，还有偷了备用镖旗打算到南方去招摇撞骗的。 因此，就这样三除两下再乘五，偌大的大方镖局，就只剩下江湖上人人称赞的金字招牌，私底下却是穷得答答滴，甭说金了，家里连碎银角子也无。 这样左边收右边出的日子久了之后，就连袁家一脉也觉得这就是他们的宿命。 不过，打从人五岁会弹算盘珠子玩开始，这种情况才没有继续恶化下去。 人从小娘亲去世，两位婶娘不是被气跑就是被气到改嫁，所以她是被袁家三个粗手粗脚又豪迈爽气的男人给带大的，行事作风自然也很难会有秀秀气气的女孩模样，不过她一手算帐本事还真不赖，至少可以让整个家计和帐本维持在月月稍有几串铜钱的盈余，不再像以前月月见红，年年放空了。 像这趟，城东暴发户戴富豪员外，委托他们保一趟人参红货到江南，镖金足足有二百两银子，但是此次路途遥远，价值八千九百两银子的人参可是抢手的红货，这南来北往有多少的山头大王眼红？ 所以若不是像袁家这样艺高人胆大的，还不太敢接下这趟镖呢。 人口里嚼着花生米，看着爹爹和叔叔们把镖车装捆完毕，她拍了拍沾着盐花的双手，一把蹦下太师椅。 「爹，祝你们一路平安哪。」她笑咪咪的说，双脚站成三七步，挺出平坦的小肚子，长辫子在背后晃呀晃的。 那头熊……呃，不是，是袁识人飞快地转过头，一脸陪笑地道：「儿呀，那个 「山高水长，千山你们独行我不必相送。」她不伦不类地说着，然后朝他一拱手，「好走。」 袁识人尴尬地挠着头，有点不知该怎么办才好。 这下子连袁笑人和袁唬人也看不下去了，纷纷露出亲和的表情。 「哎呀，我们的儿小侄女……」 「两位叔叔英勇过人，想必这趟走镖必能名扬天下，震慑天下宵小剪径者不敢胡乱下手……」人说话总是文不文武不武的，笑咪咪的一张小脸今人想气也无从气起。「儿在家里恭候三位得胜，班师回朝……阿弥陀佛。」 「喂，后头干嘛还加句阿弥陀佛？是对我们顶没信心的样子吗？」袁唬人最是疼污一纟个小侄女，但也最爱跟她斗嘴。「而且我们是去走镖又不是去打仗，干啥要班师回朝呀？」 「这样啊，那祝你们快快乐乐出门，平平安安回家。」这样总没错了吧？ 袁笑人急忙道：「儿呀，妳好象忘了什么……」 「啊？什么？」人眨眨眼，抱起花生米转身就要进屋。「喔，对，我会好好照顾自己的，你们出门走镖时尽可放心。乖，出门了，再慢就赶不上到下一个宿头过夜了。」 「儿……那个银子……」袁识人狠狠地瞪了两个不济事的弟弟一眼，在望向女儿时却变得格外小心翼翼，陪笑道：「好象太少了点，我们三个大男人一去就得两、三个月，身上盘缠若带不够怎么行？妳总不能叫我们太寒碜……」 人缓缓摇头，小脸蛋一脸精明，「寒碜？不会啊，我都算过了，你们路上会在二十八个城镇落脚，十七间野店过夜，包括前不巴村后不着店的五间破庙眠宿，食宿外加打赏一共四十两五钱七串铜钱……噢，对了，其中有两串是给你们以备不时之需用的，所以你们大可以放心。好了，该出发了。」 「可是……」 「是不是多出的两串铜钱太沉重累赘了？啊，我不介意收回的，来……」她伸长白白嫩嫩的小手。 三个大男人像是被一箭射中屁股的兔子一样，猛然一跳，急急忙忙道：「不是、不是……不会、不会……一点都不重……嘿嘿，嘿嘿……没别的事了，我们出发、出发了。」 真要命，若是连那两串钱都给没收回去，那他们这趟出门还能指望回来吗？ 不等人再开口，他们拿包袱的拿包袱，推镖车的推镖车，拉马匹的拉马匹，没三两下工夫就奔出镖局大门，还不忘露出颤抖和庆幸的笑容对着她摆手说再见。 幸好她没有坚持要回那两串铜钱，不然他们三个大男人长得再高大、再剽悍，还是不敌她这个小女子的一根手指头一戳。 唉……谁教这个小人儿可是他们袁家到目前为止单传的后代呢？ 三个「没种」的大男人哀声叹气的拍马离开，认真走镖去。 剩下人和偌大的镖局，还有怀中那包油炸花生米。 不过群人一点都没有寂寞或者是害怕的感觉，反而自得其乐地哼着歌，笑嘻嘻地走回大厅。 嘻，自由的日子最快活，没人在耳边啰唆。 ＊ ＊ ＊ 「黄叶无风自落，秋云不雨长阴，天若有情天亦老，悠悠幽恨难禁，惆怅旧欢如梦，觉来无处追寻……」 一名高姚俊逸，眉眼间尽是徇徇儒雅气质的白衣男子伫立在碧山寺前的一株菩提树下，幽幽低叹。 白衣男子极高，身段却显出一派优雅从容，书卷味极浓的脸庞有抹伤春悲秋的感叹，惹得来碧山寺上香的香客们，无论是男是女统统都给看痴了。 「好俊的公子……」 「就是呀，妳看他浅颦叹息的模样……噢，我的心都跟着酸起来了。」 「不知道他是哪家的公子，我回去定要叫我爹丢他家提亲！」 「砝，妳丢不丢人哪？还是个千金大小姐呢，哪有女方自个儿上门跟男方提亲的道理？妳要笑掉人家的大牙呀？」 「妳还说我，妳自己又好到哪里去了？还不是一直流口水……」 几个端庄高贵的千金小姐七嘴八舌的吵着，像是快打起来了。 只见那个祸头子还浑然不觉，自顾自地对着菩提树吟诗抒叹。 「……日月忽其不淹兮，春与秋其代序；唯草木之零落兮，恐美人之迟暮；不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度？乘骐骥以驰骋兮，来吾导夫先路……」他双手负在身后，神情忧郁中亦有一丝壮哉。 就在众人看得如痴如醉，几乎要为他掬一把感怀的泪水时，陡地，一道小小的身影端着个滚烫的大火锅危危险险地冲了过来。 「烫哟！烫哟……借光、借光……烫的大火锅来啰……烫着了不负责哟……」 她满头大汗，手里那个炭火必剥、汤汁滚烫的鱼头大火锅飘着香气和热气，吓得原本打算上前搭讪的千金小姐们个个花容失色，连忙退避三舍。 但见这个破坏气氛的家伙大剌剌地把大火锅捧到白衣公子身边的一块大石头上，从容不迫地从怀中掏出两只粗瓷碗和两双筷子，随随便便用袖子擦了擦，仰起头对一脸错愕的白衣公子咧嘴一笑。 「天凉了，吃点火锅吧。」 杉辛闻愕然地瞪着这位小脸上满是讨好之色的陌生小姑娘，他有一瞬间的呆愣和不确定 「姑娘，妳……是在跟我说话？」他指指自已鼻头。 人点点头，难掩心头的怦怦跳。哎呀，这位俊公子近看更是美逼人……呃，不是，是书香味逼人。 她忍不住咧嘴傻笑。自小她就最爱闻那香香的书纸页味道，也不知怎地，她一看到他，鼻端就自动闻到了那抹香香的、淡淡的墨字气息。 爹和叔叔们是典型的武夫，武功一出手厉害到不行，可是斗大的字却识不了一箩筐，也没送她上私塾，害她仅认识的一些字也只是在管帐的时候，半摸索半间隔壁巷口酸秀才学来的。 所以她只要一看到很有学问的人，她就难掩满心的兴奋与崇拜之情，就像她一看见这个浑身文气书味，站在菩提树下不断念诗的公子时，哇！脑袋瓜登时像被敲响的大钟一般，嗡嗡嗡地响个不停。 而且胸口里的那颗心也不知发生了什么事，卜通卜通地狂跳着，害她笑也不是、喜也不是，满脑子疯狂涌现的都是怎么搭讪？怎么搭讪…… 人一急自然肚子饿，肚子一饿，她就联想到碧山寺旁最著名的链鱼头大火锅。 人总离不了吃的，何况她自掏腰包请客，总可以赢得他回眸一笑百媚生吧？ 这也就是她会端着个大火锅蹲在这里的原因。 杉辛闻看着她，皓玉般的脸庞闪过一抹为难与讶然，「姑娘，妳……」 她仰着头热切地对他笑，「来嗽、来嘛，很好吃的，你尝尝，我特地请厨子找一颗特大的鱼头喔。」 「姑娘，这里是佛门清净之地，妳这样……」他忍不住规劝她，「不太好吧？」 人一愣，对喔，她怎么忘了这里是碧山寺的前院，可是…… 「放心啦，济公活佛不是说过吗？酒肉穿肠过，佛祖心中留，不会有什么事的啦。」她粗线条的挥挥手，咧嘴一笑。 他还是苦口婆心，温雅地劝道：「姑娘，妳快快把火锅端到别处去吃，免得冒犯了菩萨就不好了。」 她看着他玉面上难掩的一丝不认同，不禁胸口阵阵发酸。 「你真的……不吃吗？」她抱着最后一丝希冀问道。 他摇摇头，语气温和却坚持地道：「请端走。」 唉…… 人只好垂头丧气地把香喷喷的大火锅端走。 杉辛闻轻轻喟叹了一声，继续对着菩提树，陷入深深的思绪与长吟中。 「菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃……」 她自作多情的动作惹得一旁的千金小姐们纷纷掩嘴窃笑，还不时传来阵阵冷嘲热讽。 「真是不自量力，长得丑不拉叽的，居然还端了个这么好笑的火锅来献宝，丢死人了。」 「对啊，这公子是何等风采、何等迷人，哪是她配得上的？」 「也不想想自己这么不起眼，还敢跟我们争呢。」 「就是说嘛……嘻嘻嘻……」 人原本垮着的双肩倏地僵挺起来，她耳尖地把身后阵阵的嘻笑嘲讽声听得一字不漏。 笑什么东西？！ 她缓缓地起眼睛，慢慢地放下热烫的火锅，然后四下张望，眸光陡地亮了起来，停留在一坨野狗刚刚留下的新鲜温热排泄物上。 嘿，是狗屎耶！ 几个千金小姐拿着团扇，缓缓地往杉辛闻身畔挤去，突然，一阵可怕的恶臭味迎面而来。 人用一根带叶的树枝叉起那坨随时有可能掉落的狗屎，对着她们冲过来，嘴里还大惊小怪地呼嚷着…… 「烫哟！烫哟……借光、借光……烫手的狗屎来了，当心哪……烫着了不负责啊！」 她就这样从突然分开的千金小姐间穿过，还不忘佯装脚步不稳地左颠右跄，吓得众女花容惨变，尖叫声四起，躲之唯恐不及。 人得意洋洋地带着狗屎扬长而去，留下吓得面无人色的千金小姐们。 而自顾吟诗感叹的杉辛闻，从头到尾浑然不知发生了什么事。 |