美国旧金山
“为什么？”伶儿打量着眼前似乎太过迷你的红瓦白墙平房，不禁狐疑地问。
看他的样子实在不像是住不起大房子的人，何必委屈自己住这种“鸟笼”？
“什么为什么？”
从上飞机到现在足足十四个小时，伶儿没开口说过半句话，谨晔还以为她后悔签下那张契约了，如今她突然开口，他反倒吓了一跳。
“为什么你要住这么小的房子？连劳斯莱斯你都开得起了，就算不是亿万富翁，也是个千万富翁，买幢大房子应该不是难事吧！”
谨晔淡淡一笑，笑容中依稀有些感慨。
“不想说就不要说，我没逼你哦！”伶儿拖着行李，跟在他身后，故意装作一点都不好奇他的答案。
谨晔回头看她一眼，拉住她的手，和她并肩走着，沉默了数秒才开口：“怕寂寞。”
“你大可以雇很多佣人、园丁、司机什么的，把你家塞得满满的，你又不是没钱。”伶儿以为他这种人是不懂寂寞为何物的，寂寞应该是专属于没有爱的人，而他能得到的爱多到足够将他溺毙，他凭什么说寂寞！
“小伶儿，有时候就算处在人群中，仍然是寂寞的。”谨晔说着，在门前一个状似信箱的红色盒子前站定。
伶儿两边柳眉挑得老高，摆明了不赞同他的说法，却也没出声反驳，只是静静看着他将右手腕轻滑过红色盒子的一条银白色反光线，接着门就开了。
“汪！汪！汪！”嘹亮的狗叫声在门开的瞬间由远而近传来。
“Lucky！乖。”谨晔轻喊，狗叫声随即停止。
伶儿呆望着空无一物的门口，不解地眨了眨眼。如果不是她的听觉有问题，就是她的视觉出了毛病，她明明听见狗叫声由远处来到她脚下，但却没有看到半只具有毛皮且满地乱流口水的动物。
“狗呢？”
谨晔抿嘴轻笑，“只不过是一些简单的电脑装置。”笑容中有几许落寞。
“假的。”伶儿吐了吐舌头，举步走入屋内。
“你是谁？”
前脚才踏进门，一个表情严肃的“老人皮偶”又突然“弹”出来俯身瞪她。
伶儿转头看谨晔一眼，“假的！”
一双玉手随即欺上“老人皮偶”的双颊又揉又捏，这“皮偶”挺真的嘛！
“爸，您怎么来了？”谨晔努力憋住笑，装出一副很无辜的样子。
郭轾诚耳中根本听不见儿子的招呼，他的注意力全在眼前这个不懂礼貌又粗手粗脚的野丫头身上。
提起纵横美国金融界三十余年的郭轾诚，哪个人不敬畏他三分，光是他凌冽的眼神一扫，纵是商场老将也吓得直打哆嗦，还由得这些后生小辈如此放肆！
“哦，真的啊！”伶儿冷冷瞟了气得吹胡子瞪眼的白发老人一眼，拖着行李绕过他走进客厅，简直当他不存在。
“你……你……”郭轾诚指着伶儿，气得浑身发抖，好半晌说不出一个字。
终于，他一个箭步上前扯住伶儿纤瘦的肩，喝道：“你给我站住！”
就在瞬间，伶儿眼神一凛，一个反身挣脱开郭轾诚的手，在距他三步远的地方冷眼睨他，行李中的西洋剑不知何时已握在她手上。
这只小刺猬！谨晔不由得轻叹一声。
“伶儿，我父亲不会伤害你的，把西洋剑放下来。”
“是吗？看他的表情似乎在考虑要把我大卸八块，还是干脆剁成肉酱。”
“不……”谨晔正要开口否认她的疑虑，但在看见他父亲气黑的脸色后自动消音。他父亲可能真有这个念头。
在不粉饰太平的原则下，谨晔改采“怀柔政策”，希望伶儿暂时先低头。
“伶儿，我父亲是个很明理的人，你道个歉就没事了。”谨晔“巧笑倩兮”地企图化解目前剑拔弩张的情势。
“我不要！”一老一少异口同声，不接受谨晔的议和。
“这种没家教的野丫头就算跪下来磕头道歉，我也不接受。”郭轾诚一双锐利的眼神死瞪着伶儿，沉着声低吼道。
“呀！老先生，您怎么知道我没家教，真是了不起！”伶儿半挑衅地扬声说，摆明了蓄意惹火对方的意图。
炽烈的战火似乎一触即发，谁也不肯让步，两人正僵持不下之际……
“客人来也不招呼她坐下，你们父子俩是怎么回事？礼貌全忘光了。”倏地，清亮的温润女声介入战火中，随即一位完完全全是“女性版郭谨晔”的中年妇人像阵风般出现在玄关，不一会儿已拉着伶儿在客厅的沙发坐下。
两个大男人愣了一会儿，连忙跟进客厅。
“你一定渴了吧！先喝杯可可。”
伶儿糊里糊涂地被拖进客厅坐下，脾气还没来得及发，一杯冰可可就出现在面前。她迷迷糊糊地望着玻璃杯后那张酷似谨晔的温柔笑容，不自觉舔了舔干燥的双唇。
还真是有点渴了。不发一言，伶儿接过玻璃杯轻啜一口淡咖啡色的液体。
“好孩子。”妇人轻柔地抚了抚伶儿的头。
此举差点让那两个大男人吓出心脏病，以伶儿性子刚烈之程度，难保不会回手就是一巴掌。
出人意料地，伶儿只是微怔了一下，并没有其他激烈的反应。
“你是谁？”伶儿抬头问，澄澈的眼神中只有全然的好奇。
“我叫柏雪艳，是谨晔的妈咪。”
“郭柏雪艳。”郭轾诚恼怒地出声“纠正”，表明自己的“拥有权”。
“哼！”伶儿觑他一眼，冷笑了一声。
这野丫头很好战！想到他可能必须跟一个小女生争风吃醋，郭轾诚就浑身不自在。但那野丫头的表情分明就是向他下战书，谨晔这孩子这回究竟是捡回个什么样的麻烦啊？！
“你呢？你叫什么名字？”
“忻伶儿。”
柏雪艳绽出一抹和煦如春日的慈爱笑容，“伶儿，你就安心在这儿住下，有什么问题谨晔会帮你解决的。哎呀！瞧我这记性，光顾着跟你说话，都忘了锅里煮了东西。你一定饿了吧！”
柏雪艳像阵风般旋进厨房，不一会儿又端了锅广东粥出来，“我熬了锅广东粥，你尝尝。”她舀了一大碗粥给伶儿，“瞧你瘦的，小脸上都不见半点肉。”
柏雪艳顿了下，“不然你干脆搬来我那儿住，谨晔这孩子吃得简单，怕不又把你给饿瘦了。”
让这野丫头搬来跟他们住？！郭轾诚一听可不得了，深怕老婆同情心又过度氾滥，连忙抓起柏雪艳的手，急急要离开。
“雪艳，我们该走了。”
“你急什么呀？我跟伶儿还没聊够呢！”
看穿了郭轾诚的顾忌，伶儿更是堆起笑脸，故意甜蜜蜜地说：“郭妈妈，您煮的粥真好吃，我以前都没吃过这么好吃的东西，如果每天都吃得到，不知道有多好！”
这个小恶魔！郭轾诚已经顾不得长者的风范，恶狠狠地瞪她一眼，拉着老婆往大门走。
“轾诚，你别拉我嘛！不如我们带伶儿回家，也多个人陪我说话。”
“不用，你要说什么话我都陪你，用不着找她。”见面不到三分钟，他老婆差点就被那野丫头拐跑，再带她回去，他岂不连个容身之处都没有。不干！死都不让那个野丫头踏进他家门一步。
“妈咪，我看爸可能真有急事要办，你们先回去吧！伶儿我会小心照顾，不会让她饿着的。”谨晔出声替父亲解围。
“那……既然这样，我就先回去了。”柏雪艳转向伶儿：“伶儿，郭妈妈下次再来看你。”
“好，郭妈妈再见。”伶儿笑得灿烂，待大门一关上，又恢复一贯的面无表情，低头就碗一口一口喝着粥。
谨晔目送父母的林肯轿车离开，才踱回伶儿身边。
“你是故意惹我父亲生气的？”
“一半一半。”伶儿抬头瞄他一眼。
“能告诉我原因吗？”谨晔问。
伶儿吃完了粥，起身收拾自己用过的碗筷，顿了好久才说：“其实我知道自己不对，只是头低不下来。”
“对不起，我不该要你向我父亲道歉的。”
“你没有错，我是应该道歉的，只是我说不出那三个字。很可笑吧！只是简简单单的三个字我竟然说不出口。”伶儿很悲哀地露出自嘲的苦笑。
“不！一点也不可笑，你只是不懂得如何表现出善意。”
“善意与恶意都是需要学习的，一个一辈子都不曾接触到善意的人，她永远都不懂得该如何表现。”伶儿抿了抿唇，闲话家常似地说，“你有一个很好的母亲，像个天使。”
“那你妈妈呢？”
“每个人都说我和我妈很像。”
“那她也一定像个天使。”
伶儿硬挤出一抹干笑，“她是天使，她是我弟弟的天使，所有人的天使，不过不是我的，她到死都没有爱我一分钟。”语气像在描述一件与自己完全无关的事。
但谨晔却依旧看穿她隐藏在冷漠武装下深深的悲哀。他轻轻握住伶儿的手，明白在她桀骜难驯的外表下，其实比谁都脆弱。
清晨四点半，天色还只见微微的几丝曙光，伶儿却已梳洗整齐坐在床沿。
如果一切都不曾改变，她现在应该在发动她的爱车“烈火”准备去派报纸，而不是呆坐着打量这间十分女性化的房间。
浅粉红色的壁纸、白色缀满蕾丝的床罩，甚至床头还摆了几只粉红色的长毛兔。精致的乳白色梳妆台上放了一个水晶花瓶，里头有几朵玻璃玫瑰。美！真的美，当阳光透过蕾丝窗帘洒下一地金黄，这曾是她十二岁以前的梦想，在她明白一切丑恶之前的幻想，但现实的残酷却早让她了解梦想终究是梦想，在台湾忻家宅子里那个勉强称之为她的房间的狭小空间里，仍然只有一个破旧褪色的梳妆台、一张木板床和一个衣柜。
她搓搓手中粗糙的厚茧，有谁会相信堂堂一个忻家大小姐竟然必须靠工作来养活自己？
不过这都是她自找的，不是吗？其实，只要她肯低下头在那个她称之为父亲的男人面前摇尾乞怜，绝对不愁没钱用，但相对地，那也表示她必须忍受在他情绪不佳时迎面而来的拳头。
起初她不懂为什么一向温文尔雅的父亲在她面前却像变了个人似的，但那一天看见母亲的日记，霎时间，她懂了，明白她的出生不止是提醒他们完美婚姻中永远无法抹去的瑕疵。虽然明白，她却无法释怀，她的出生与否完全由不得她决定，为什么这错误要她背负？只因为她身上流着不洁的血液？不，她不接受！那人种下的苦果不该是她尝！
伶儿一拳打在柔软的床垫上，不断地深呼吸缓和自己激动的情绪，她举目环视房内典雅的摆设，悲哀地笑了笑。这些不过是一场会醒的梦，梦醒了，就是一切恩怨了结的时候。
长叹一声，她走出房间。
严格说来，对一个单身汉而言这房子并不算小，总面积大概有三十来坪，分隔成两房两厅，客厅和餐厅都是采浅橙色为基本色调，很温暖却不刺眼。屋里的摆设很简单，简单得近乎空洞，客厅里有两张双人座的牛皮沙发，外加一张小巧的桧木矮桌就是全部摆设，甚至连台电视机都没有，和厨房相连的餐厅更是空得可以，一张法式拼花四人餐桌、两把椅子之外什么也没有，连最基本的锅子、炉子都看不见。
“不知道昨天那锅粥是怎么来的？”伶儿纳闷得紧，“难道郭妈妈真是天使？”
“哎，你发什么神经！”伶儿喃喃自语，轻斥自己无稽的想法。
逛了一圈，伶儿站在谨晔的房间门口，迟疑了半晌，还是轻轻推门进去。
房间布置就如她所想像的，除了简单还是简单，白色的墙、白色的床单，一张木制双人床和同样也是木制的书桌和衣柜，这个人显然朴素得过分！
她轻手轻脚地走近他床边，深怕吵醒他。
她无法解释为什么自己这么爱看他的睡脸，只知道这一分恬静能平稳她狂炽的心，一切仇恨似乎不再那么强烈，但她也自知不能靠他太近，一旦失去了仇恨，她不知道自己还能拥有什么。
他吗？伶儿盘腿坐在原木地板上，静静看着谨晔熟睡的脸，不一会儿，她摇摇头。他永远不可能被她所拥有，天使与恶魔是两条永无交集的平行线，尽管再渴望也只能在一方远远眺望。
“睡不着吗？怎么起得这么早？”谨晔不知何时醒的，正睁着一双温柔瞳眸看她，轻声问。
伶儿只是看着他，她还不习惯去解释原因。
“认床？”谨晔猜测问。
她摇摇头，好半晌才出声，“习惯早起。”
“不想再睡一会儿？”
“如果你想继续睡，我就不打扰你了。”伶儿起身要走。
“伶儿，我不是在赶你走。”谨晔望着她一脸漠然。她有时候实在太敏感了，一句再普通不过的关心话在她耳中听来却另有所指。
伶儿停下脚步，一时之间不知该如何反应，他的善良与温柔让她失措，冷淡的态度与锋利的言辞一向是她惯用的行为模式，但是一遇到他却全使不上。
她咬着下唇，扯了个谎，“我当然知道你不是在赶我走，我只是饿了，想找点东西吃。”
“饿了？你想吃什么？我的厨艺挺不错的哦！”谨晔拥着薄被坐起身。
“你会煮菜？”伶儿一脸难以置信，“你分得出白糖跟盐吗？”
“呀──你挺瞧不起人的哦！我可是两届大专杯创意菜冠军呢！”谨晔挺骄傲地仰高他高挺优雅的希腊鼻。
伶儿不禁被他滑稽的表情逗笑了，“光用说的谁不会，做出来真的能吃才算数。”
“没问题，你就看我大显身手吧！”谨晔正打算掀开薄被起床，又及时想起自己有裸睡的习惯，连忙又缩回被里，整张俊脸不由自主地泛起一阵潮红。
伶儿就算刚才没看清楚他一双强健修长又走光走得恰到好处的玉腿，他脸上老实的红晕也泄漏得差不多了。她眨眨水灵灵的大眼，似笑非笑的微翘嘴角中噙了几许邪气，她可不曾忘记要让谨晔成为她第一个男人的目标。
缓缓审视过他结实匀称的肌肉，她轻轻挑起他垂低的下巴，语气暧昧地说：“我认输了，你这道“秀色可餐”果真出色。”
谨晔被这性别错换的情况弄傻了，直到伶儿离开后的关门声传来，昏眩的脑袋才开始运转。
他伸手摸了摸下巴。天啊！他竟然被一个十七岁的小女生吃豆腐？！
“有没有人说过你实在很容易脸红？”伶儿坐在餐厅的椅子上，撑着下巴看谨晔忙东忙西的准备早餐。
“没有。”他按出隐藏在墙壁内的炉子，假装低头忙着，不敢回头看她，怕她发现自己脸上的红晕仍未退。
“为什么没有？”
“脸红是人体的正常反应，没什么好说的。”
“是吗？我就从来没有脸红过，我不就不正常啰！”伶儿背着手，轻踱到他身旁。
“各人体质不同，不能一概而论。”谨晔别过头躲开伶儿的探视目光。
“不用躲啦！你连耳朵都是红的。”她伸出冰冷的小手贴着他火烫的耳朵，“其实这现象还有另一种说法，叫作──纯情。”
“你知不知道形容一个男人纯情或是漂亮都是蔑视他的男子气概？”谨晔莫可奈何地拉下揪着他耳朵玩的小手，语气中只有宠溺。
“可是你真的既纯情又漂亮，还很贤慧，“娶”你当老婆一定不错。”伶儿低头深深吸入草莓松饼的甜甜香味，逸出一声赞叹。
谨晔笑眼看她露出一脸馋相，这才是她该有的表情，正值花样年华不该被仇恨的绳索所捆绑。但他有些疑点始终无法参透，照理说伶儿的仇恨应该是因为叔叔忻正群谋害她一家人所造成，可是她的言辞与举止却隐隐透露出她的恨是日积月累，经由一次次伤害堆积而成，这其中的因由连柏羿文也无法说明，惟一能确定的是伶儿是忻家的唯一继承人，这是毋庸置疑的，但她父亲忻正丰和母亲夏和枫的刻意忽视却也十分明显，或许这之间的矛盾正是关键所在。
“怎么不说话？”伶儿小心翼翼地瞄他一眼。她不应该怕他的，但她就是怕他的沉默，怕他或许生气，或许转身就走。
在看见他满脸笑意之后，伶儿几乎重重呼出一口气来平定自己忐忑不安的心。
“我在想今天的行程表。”谨晔盛起松饼，搭着她的肩走向餐桌。
“你很忙？”
“嗯。”他一耸肩，“有些责任不能不管。”
“你有职业倦怠！”伶儿一语道破他语气中的疲累。
“算是吧！”他笑了笑，“算了，不谈我了，聊聊你吧！”
“没什么好说的。”伶儿又回复双手抱胸的防御姿态，抿成一直线的双唇带着抗拒和刻意装出的冷淡。
“还是不想说？”
她挑眉睨他，“反正你全都查得出来，何必问我？”
“我只是想了解你，没有恶意，你若是不想让我知道，我就不再追查。”
伶儿直视入他眼底的坦率无讳，拒人于千里之外的表情不免稍稍软化。
她用叉子拨弄着盘中的松饼，“我不想说，你还是聊聊你自己吧！”
“伶儿，一个人寂寞，两个人相守，当你想说的时候，不要独自品尝寂寞，记得有我这个朋友。”谨晔轻轻覆住她的手，认真地说。
伶儿看着覆住她的那双修长大手，心跳仿佛有些乱了节拍。
一个人寂寞，两个人相守，那三个人呢？三个人心痛。伶儿想起她身上流着得不到爱的第三者的血液，她会不会也成为……第三个人？
她实在没想到他竟然忙到这种程度！伶儿缩在客厅沙发的角落里，下巴搁在膝盖上，眼睛则定定望着大门门板。
连续三天她一早起来只看见餐桌上微温的早餐和一张道歉的纸条。到了晚上，她也弄不清楚他究竟是几点回来，只知道他总会到她的房门口看她睡了没。
不过他虽然忙，却还记得不让她饿着。早上十点街口的广东小馆会送来两笼中式点心当早点，十二点则有法国菜和西班牙菜让她选，下午三点左右郭妈妈会带小西点来陪她下午茶，六点吃晚餐，前天呢，是五菜一汤梅花餐，昨天是蚵仔煎加蚵仔面线，今天晚上吃麻辣火锅，一到晚上十点街口的广东小馆会再送来两笼点心当宵夜。她都快以为自己成中元普渡的猪公了！
墙上的古式挂钟早敲过了十二下，伶儿几乎想放弃等待，眼皮已经重得不听使唤，不行！她强睁起惺忪睡眼，但眼皮却像是不断上铅块般，愈来愈……
看到沙发上蜷卧瘦弱的身影，一股强烈的罪恶感无法克制地由谨晔心底涌出，他知道自己不该将她一个人留在家里，但是堆积如山的公事又不能搁下不管，或许正如伶儿所说的，他真有职业倦怠了。
他拨拨伶儿额前垂落的发丝，俯身抱起她，即使如此细微的骚动还是惊扰了伶儿敏锐的知觉，她眨眨双眼，有些疑惑自己的视线为何如此贴近谨晔的下颚。
“我吵醒你了？”
伶儿伸手轻抚他的脸，怀疑自己在作梦，但手心传来的热度却是如此真实，她抽回手，摆摆悬空的脚，终于不太自在地发现自己目前的姿势正离地三尺。
“你会让我摔下去吗？”她揣测着这个高度摔下去可能很痛。
“基本上不会，只要你不乱动。”他嘴角微扬，发现自己挺喜欢逗她的。
伶儿连忙勾住他的脖子。从高处摔下来，她不是没经验，不过以她灵敏的运动神经，绝对都是双脚着地，足以获得奥运金牌的优美降落，这种以臀部着地的方式她还没试过，也没兴趣尝试。
“别担心，如果你摔下去，我定给你当垫背的。”
她瞄他一眼，第一次发现他的笑容也有点邪邪的，不太能够信任，而且这位子还挺舒服的，她决定继续窝在这儿。
“到你的床上了，可以放手了。”谨晔低头对怀里躺得正舒服的小人儿说。
伶儿回他一脸坚毅不为所动。
“你哟！”一声轻斥包含了无限宠溺与呵护。
谨晔倾身将伶儿平放在床上，靖蜓点水似地在她额上印下一个晚安吻，起身正要离开。
“你等一下，我有话要跟你说。”伶儿在他起身前猛地一拉他的领带。
幸好谨晔早有准备，在再次发生意外事件之前及时撑住自己的身体。
哎，可惜！伶儿懊恼地望着只离自己不到一吋的薄唇兴叹。
他应该抽身，但目光却胶着在近在咫尺之间的红唇上丝毫无法动弹，他仿佛能感觉到自己沉重的心跳声。
两人视线交缠，静谧的气氛中只有浓浊的喘息声在流动，眼神如醉迷离了两人的面孔，仿佛有一股莫名的力量促使彼此不断贴近……
“呀！”谨晔猛力一咬下唇，打破两人相互牵引的魔力，抽身背对伶儿坐在床沿。
天！他差点做了什么！他闭上眼，大口大口吸进氧气藉以平稳自己紊乱的心跳和呼吸。
哎！又差一点点！伶儿瞪着粉红色的天花板，掩不住心中惆怅。
“伶儿！”谨晔依旧背对她，不稳的呼吸已稍微平复，取而代之的是一脸赧然，“你不是有事要对我说？”
“郭妈妈下午来过，说入学的事办好了，明天去上课。”伶儿口气中明显地表现出兴趣缺缺。
“伶儿──”
听见这声迟疑，伶儿对他接下来的话大概猜出七八分了，不外乎是“我很抱歉……”
“我很抱歉……”
果然！她真该为自己聪明的脚指头喝采！可是她对自己未卜先知的能力一点儿也高兴不起来。尽管这早已是预料中之事，失望感还是深深笼罩在心头，挥也挥不去。
“明天的工作太多，我走不开，不过我会请妈咪带你去报到。”
“无所谓。”伶儿将双手枕在头下，撇撇嘴道，一丝苦涩却不请自来地徘徊在心中。
“我真的很抱歉。”谨晔歉然地望着她，“早点儿睡，明天要开始上学了。”
他起身关上床头灯，走到房门口。
“你知道吗？”伶儿不经意地出声。
“知道什么？”
“抱歉说太多次会变得很廉价。”
谨晔在黑暗中点点头，他了解她话中的意思，却无法作出任何承诺。因为做不到的承诺会更伤她的心，以他忙碌的程度，任何承诺都可能有变数。
“晚安，伶儿。”
“晚安，谨晔。”伶儿对着已掩上的门板低语。
第一次说出他的名字，心底有些细细小小的骚动，她反覆咀嚼着这两个字：谨晔！她真的想──独占他一辈子！