黄河以北连年大旱，百姓无以果腹，食树皮草根者有之，食人肉者也有之！路有饿殍，尸横遍野，触目惊心！
时值盛夏，酷暑难当。画灵犀偏要在这时候出门，让画家陷入一片混乱。画家所属的绣坊的确有一批货要运去黄河以北，而且会路经灾民区。以画灵犀的身分，根本就不需要亲自走这一趟，但他却出奇地坚持。大公子画酬月因此与他吵了一架。说是吵架，也只是画酬月一个人在说，画灵犀只是笑着一声也不吭。画酬月拿他完全没办法，也就只能随他去。
货队清晨从画府起程，在路上歇息了一下，傍晚便到一个小镇投宿。楼半琴经常出外行走，把时辰算得一点也不差。
小镇的客栈极为简陋狭窄，店家把柴房也腾出来才够安排所有人住下。
楼半琴招呼过伙计们吃喝后，便端了饭菜到画灵犀房里。在中午休息时，画灵犀就只喝了点水，没有吃东西。楼半琴答应师兄画酬月要好好照顾他的宝贝弟弟，他不敢随便敷衍。他也实在佩服画灵犀，一路上行程颠簸，他居然一点都没有叫苦，由着他停停走走，应该也累了吧？
「灵犀，我可以进来吗？」楼半琴敲门问道。
房内传出淡淡的声音：「请进。」
楼半琴推门进去，看画灵犀坐在桌边喝茶，神态清闲，倒像是他多虑了。「乡下地方，没什么好东西，你多少吃点。」他把盘子放在桌上。
「好。」画灵犀点点头，不疾不徐地继续喝茶。他看楼半琴还在，便指指对面招呼他：「坐下一起吃吧！」
「我看你吃了再走。」楼半琴一点也不客气地坐下来，饶有兴致地打量他。
画灵犀微微一笑，拿起筷子一口一口慢慢吃。「我真的没有事，你不用特别照顾我。」他知道一定是那个穷紧张的大哥托他照顾的，但他也未免太认真了一点。
「你还吃得下东西，那应该没事。」楼半琴放下心站起身，「我出去看看，等一下再过来。」
看他带上门出去后，画灵犀放下手中的碗筷，转过头抑制不住地干呕，几乎要将刚刚吃下的东西全部吐出来。
画灵犀强忍胸腹间的不适，干呕了好一会儿才缓缓吐出一口气，脸色惨白得像寒风中微颤的白梅。
要他这般行走，实在太难为他了。
他推开面前的饭菜，知道自己实在连一口饭也咽不下去了。他想着楼半琴那番心思，忍不住轻叹，忽听到门外闷响，紧接着是一阵低呼。他强振作精神，起身开门张望。
只见门口有一个瘦弱的男子以十分不雅的姿势趴在地上。
这个场景似乎在哪见过……
画灵犀愣了一下，伸手要去扶他。
「要紧吗？」他不问这个男子怎么会在他门前，好像在门口看到一个陌生男子趴在地上是很正常的事似的。
男子哈哈一阵干笑，拍拍屁股从地上爬起，扭捏地用眼角瞥着画灵犀。他那张脸像花儿一样俏丽，根本不像个男子。他眼珠子滴溜溜转着，在画灵犀的脸上打量一番后宣布：「你不舒服。」
「没有啊。」画灵犀眼睫毛轻颤了一下，仍然笑得云淡风轻。
这个奇怪的男子就是穿着男装偷偷跟着货队混出城的白灯芯。她一把将画灵犀的手抓在手里，皱着眉说道：「你的手很凉啊！还说没什么……」
画灵犀也不介意被一个陌生人抓住手，笑着问道：「你叫什么名字？」
他还是不记得……白灯芯摸摸鼻子，推他进屋。
「我是楼大哥的手下，我叫白灯芯。」
「灯芯？」
画灵犀被她推到桌边坐下，困惑地拧着眉，就像每一次见到她那种迷惘而温暖的眼神。
「公子你不认识我的。」白灯芯懒得解释，把碗筷拿起来塞到他手里，很认真地说：「你这样子不行的，好歹吃一点嘛！明天还会很辛苦，不吃的话就没有力气喔！」
画灵犀呆呆看着他对自己动手动脚，而自己就像一个乖乖听话的孩子般。「我不舒服，吃下去会吐出来的。」
「我就说你不舒服吧！」白灯芯埋怨着探他的额头。
画灵犀避开他的手，把碗筷搁下，不置可否地笑着。「我是大夫，我知道自己的状况。」所谓久病成良医，大概就是如此。
就在此时，楼半琴推门进来。他看到白灯芯时愣了一下，感到有些意外。「妳也在这里？」
「楼大哥。」白灯芯跑到他面前合掌拜托，「让我在画公子身边照顾他好不好？没有人看着他，他一点也不会照顾自己。」
楼半琴也看到桌上的饭菜在他走后丝毫未动，他担心再这样下去，还未到目的地，画灵犀会先饿死。
「灵犀，以后由灯芯照顾你。」他这话说得斩钉截铁，无比认真。
「我不需要别人照顾。」画灵犀听他们说得越来越起劲，起身想要反驳，谁料眼前猛然一黑，他瞬间呆住，手按在桌子好一会儿，眼前这才一点一点亮起来。
他抿了一下唇，居然还可以若无其事放柔声音。「灯芯你回去吃东西，半琴去睡觉，我自己会照顾自己。」
白灯芯一颗心全放在他身上，又怎么会没察觉他刚才的不对劲。若换作是其他人总会憋在心里小心看护，但她是从来不理这一套的。
「你刚才差点晕了，还说没什么！」
楼半琴大吃一惊，赶忙扶住画灵犀，怕他会突然晕过去。「灵犀！你好歹要平安回到家，让我可以跟师兄交代吧！」
画灵犀看两个人的神情都很坚决，实在无力跟他们争辩，于是微微点头退让。「好了，我知道，你们先出去，我都快被你们弄晕了。」
白灯芯挣扎了一下，还是被楼半琴拖了出去。
见他们离去，画灵犀这才松了一口气，唇角浮上一抹无奈的笑，他懒懒地坐回椅子，支着头闭目养神。
突地，门忽然又被推开，砰的一声巨响惊得他差点跳起来。
「公子，饭菜……」闯进门的白灯芯看到画灵犀难得狼狈的神情，她缩了一下脖子，小小声地补充：「记得……吃完……」说完便跑也似地带上门出去。
画灵犀苍白的指尖移上眉心，隐约觉得此行必当多灾多难。
他想着白灯芯的交代，也只能对着一桌饭菜苦笑。
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不知道是不是太疲惫了，这个夜过得特别快，画灵犀醒来的时候已经天亮了。
白灯芯一身女装站在他面前，瞪大眼望着他。
刚睡醒的画灵犀，思维还停滞在梦里，脑袋迷迷糊糊的。「妳是……」
「灯芯。」白灯芯理所当然地应着。
画灵犀支起身，揉着睡眼。「我知道妳是白灯芯，可是妳怎么是女的？」他的口吻淡淡的，也不是很在意。
「是啊！」白灯芯笑弯了眼，心情十分愉快。她早料到他不会在意她的性别，而他果真如此。而且他记住她了，或者说还没来得及忘掉。
「是不是很晚了？」画灵犀起身穿外衣，担心自己耽搁了行程。
白灯芯把打湿的毛巾递到他面前，态度虔诚得像对待心中的神明。她望着眼前的画灵犀，眸光温柔如和风，心中溢满了幸福。她向来只能远远地看着他观梅，看着他赏月，看着他把冬雪望成春水。经过漫长的等待，她终于可以这样毫无顾忌近距离地看着他。
画灵犀几乎要落入她如水的视线，他转开头有些尴尬地唤道：「灯芯？」
「啊？公子你说什么？」
「我说……没什么。」画灵犀接过毛巾擦了擦脸，低着头走到脸盆边，一边整理一边轻声道：「我自己来就可以了。」
白灯芯倒是没想到他也会害羞，忍不住偷笑两声。
「公子，那我帮你梳头发。」画灵犀的头发很长，如丝缎般垂下，摸起来应该会很舒服才对……
「不用，我自己来。」画灵犀不着痕迹地退了一步，他用最快的速度将头发扎起来，然后打开房门，才发现楼半琴一直站在门口。
「半琴，等很久了吗？」
「我刚起床顺便过来看看。你身体怎样？能上路吗？」
画灵犀笑着点点头，「本来就没有什么事。」
「公子，你不吃早饭啦？」白灯芯从房里伸出头来。她的头上总是扎着很多根小辫，头一动小辫子就左右乱晃，也亏她有这种闲情。
「昨天的晚饭你也没吃多少，再不吃早饭身体怎么受得了？」
楼半琴跟画灵犀也不是初识，知道他的性情，插口打着圆场。「我在镇上买了辆马车，带些东西在马车上吃吧！」
「好。」画灵犀眼也不眨地应声。
白灯芯心中对楼半琴佩服得不得了，她是绝对想不出这种办法的，她只会在旁边穷操心。
「你们等我一下，我去厨房拿吃的。」她笑吟吟地说着，拎起裙子就往外跑。
「灵犀，我怎么觉得你对她……」
「对她？你说灯芯？」画灵犀困惑地皱眉，望着白灯芯跑去的方向，不知道是不是因为睡意未消，有着些许茫然。
楼半琴看他的样子，也怀疑自己是在胡思乱想。「先到门口等她吧！」
画灵犀轻声应着往前院走，眼神似乎还有些迷惑。
两个人有一搭没一搭地说着话，很快就到了门口。
货队已经准备就绪，白灯芯居然已经站在马车边，向他们招手嚷道：「公子，快过来，我们一起坐马车！」
这马车是楼半琴临时找来的，小镇偏僻，找遍了全镇也不过这一辆马车，所以自然好不到哪里去。但由于时间紧迫，有总胜于无。
本来送货队里夹杂一辆马车不免有些引人注目，但坐马车至少比骑马要舒服些，楼半琴希望画灵犀不至于太辛苦。他知道画灵犀心里是不会在乎的，但还是主动替他准备好一切，省得他漫不经心地把自己弄死了。
白灯芯拉画灵犀上了马车，让他靠在车上的被褥，她不知从哪里变出一篮食物，兴高采烈地一个一个打开。「公子你看，我拿了很多点心让你在路上吃！这间客栈的厨师什么也不会做，我只有随便挑了几样。这个桂花糕还是我早上起来时教他做的，你尝尝看好不好吃！」
「还有这个酒酿丸子，我尝过的，你试试……」
白灯芯笑嘻嘻地把糕点送到画灵犀嘴边。
画灵犀安安静静接过她手中的糕点慢慢吃了起来。
他肯吃，白灯芯就很高兴，她兴致勃勃一样一样递过去。
一路上几乎都是白灯芯在说话，画灵犀神情困惑地发着呆，也不知道有没有在听。白灯芯能像这样坐在他身旁，跟他说很多话，心里已经很高兴了，至于画灵犀他听不听、记不记得也无所谓了。
她喜欢看画灵犀淡淡地困惑神情和漫不经心的笑容，以及偶尔被她吓到时露出的小小的狼狈样。
她喜欢握着他很白的手，在手心里反复把玩，有时候轻轻偷捏一把，看他白皙的手上多出的红指印一点一点褪去。
画灵犀从来不在意这些捉弄，最多回过神时轻轻地笑笑，然后又一贯地把视线移向很远的地方。
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立秋过了天气还是很热，盛暑的气焰还未完全散去。
货队已经出发近半个月了，他们来到山路崎岖之地。一直以来，这个地方总是盗贼猖撅，最是危险。
「我向店小二打听过，前面的阿郎山上有一个山寨，住着一百余人，领头的叫气『山甲』石柯，是个棘手人物。我们明日若是从山下经过，这群人必定会拦路打劫。」楼半琴本来就知道这一带不安全，也早就跟画灵犀说过，而画灵犀却不肯绕道而行，若他是自己押货出来，倒也没什么好怕的，只是现在画灵犀在这里，不免多了些顾虑，毕竟刀剑无眼，就怕伤了这柔弱的公子。
「不能绕道走吗？」白灯芯随口问着。
楼半琴身边一个魁梧大汉猛摇头，「前面山连着山，如果绕道得退回邶州再出发，这得耽搁十几天的行程。」
「不要绕道。」画灵犀声音低柔，却没有丝毫可以商量的余地。
楼半琴和白灯芯对望了一眼，心里有些奇怪，不知道他为什么这般坚持。
白灯芯看看他平静如水的神情，也看不出什么端倪。其他人或多或少都有点武功底子，一旦遭遇到外敌自保总还可以。可是画灵犀白白净净的，挨个三拳两腿非去见阎王不可。
「灯芯，妳会武功？」画灵犀眼睛一眨，像是知道什么似的。
楼半琴倒是没听说白灯芯什么时候学过武功，便迟疑地问：「灯芯，妳会武功吗？」
「会啊！」白灯芯一点也不觉得这有什么不对。
画灵犀轻风和日地笑着说：「那妳保护我。」
平时若见他这么信任自己，白灯芯一定会受宠若惊，但这关系着画灵犀的安全，她怎么好随便乱答应。她皱着眉想了想问楼半琴道：「楼大哥你怎么说？」
楼半琴却仍在失神状态。
他身旁的汉子路斩推了他一把提醒道：「大哥，白姑娘叫你。」
楼半琴这才如梦初醒地问：「妳说什么？」
「你没在听啊？在发什么呆？跟那个强盗头子有关吗？」
「不是，我是在想妳为什么会武功。」楼半琴知道画府白总管师出天山，武功不错，但各门各派总有传男不传女的规定，天山派应该也不会例外才对。更何况一个女孩子家学武功做什么？
白灯芯哼了一声，抗议道：「我就是有办法学就对了。」
她可不想说因为自己迷恋画灵犀，所以死缠着老爹教她武功好让她可以保护他。
楼半琴也不再往下追问，他摸摸鼻子转回话题。「你们刚才说了什么？」
「我说既然灯芯会武功，有她保护我就够了。」
画灵犀一字一句说得好不轻松。
楼举琴站起身，临窗而立，思索着要不要答应。
画灵犀也不着急，等着他慢慢想。
白灯芯拉了张椅子坐到画灵犀身边，很顺手地把他的手拉过来玩。反正闲着也是闲着，把玩画灵犀的手早成了她的乐趣。
不过在平日里，他们是隔绝在马车里的二人世界。现在看在别人眼里未免有点惊世骇俗。
那个魁梧大汉路斩看着他们，眼珠子都快掉出来了。他家公子怎么就由着白姑娘对他动手动脚，还一副不在意的样子？
他惨叫道：「白姑娘－－」
白灯芯抬起头看他一眼。「怎么了？」
楼半琴转过身，刚要斥责路斩的大呼小叫，却猛然也发现眼前不容世俗的画面，忍不住皱眉低咳了两声。
「你们在看什么？」白灯芯被他们两人看得很不自在，不自觉地手往后缩了缩。
画灵犀抬起仍被她牢牢抓着的手不以为然地示意她，「看这个。」
白灯芯羞红了脸，很不情愿地放开他的手，搔了搔头问道：「楼大哥，你想好了没？」
楼半琴听小皎说过白灯芯对画灵犀的心意，但这段日子来两个人都未逾矩，他也就忘了这回事。这时候想起来，白灯芯对画灵犀好也很正常，但画灵犀这么顺从倒是很有趣，两个人似乎不管什么男女授受不亲。
他又咳了两声掩去闷笑。「明天我会让大家先顾着灵犀的安危。」
他又关照白灯芯几句，带着路斩出去，才刚走到走廊上，白灯芯就追了出来。
白灯芯有些不满地对着他说：「楼大哥，你怎么由着他乱来？这样太危险了！」
「灯芯，妳见过灵犀改变自己的主意吗？」楼半琴一边走一边说。他也要白灯芯回答，顿了顿继续道：「虽然灵犀看起来很好说话，但什么时候变过主意？不依他又能怎么样？」
他说完就进了隔壁房间，留下白灯芯在走廊上若有所思地回想这几句话。
她仔细想想又似乎真是如此……画灵犀的确是个坚持己见的人。