从釆青失魂落魄走出家门开始，煜宸便发现她。
他不发一语，跟在她身后，看着她不正常的颤抖和踉跄脚步，心中隐隐觉得不对劲，他一路尾随，直到后山，直到见她投身入潭。
没有半分犹豫，他跳入水中，朝她的方向游去……
草地上，苍白的采青横躺，这是他第二回将她自水中救起，上次是意外，没人知道事事要强的采青不会游泳，而这回……她一心求死。
为什么？她不想进宫是吗？
「妳未免对我太没信心，妳怎认为我会把妳丢进皇宫，置之不理？要是没有百分百的信心，我不可能让妳去冒险！」他低语。
虽然她心中没他，但一同出生入死多年，他们的情谊岂是常人能比，他怎会眼睁睁看她嫁给熙元帝？
「醒醒！」他压出她腹中积水，拍拍她雪白双颊。
柳眉紧皱，她不愿清醒。
清醒，这个世界教她恐惧，她宁愿在梦中，宁愿做一条悠游小鱼。
「醒来。」他抱起她的上身，将脸颊偎近她的脸。
她应该更相信他的，她曾对士兵说－－我在乎你们的性命，我要三万人出征、三万人回，一个都不准牺牲。
她对他而言，不仅仅是一般士兵啊！他怎可能仗未打，就编派她为自己作牺牲？
采青的呼吸愈见微弱，身体冰冷，对于生存，她没有半分意愿。
煜宸慌了！用力抱住她，他在她头顶上方，大声叱喝：「我命令妳给我醒来！不准睡、不准昏迷，妳的责任未竟，还有一大串工作等着妳！」
远远地，她听见他的声音、他的焦虑，他的声音像磁石吸引她的意志力……他要她醒来，他要同她在一起，对不？
不，不对，她不能醒，一醒，她又要对他的爱情存非分心；一醒，天下人又要对她唾弃，更惨的是.……醒来，她必须决定是否手刃义父，报亲仇……
不要，醒来那么累，她要任性一回，为自己。
「采青，醒来，妳不可以放我一人孤军奋斗，我们是最好的搭档，我们必须联手才能无往不利。」
他的声音沉重，撞痛了她的心，任性似乎不可以。
叹息，她妥协了，缓缓地，她睁开双眼，发觉自己在他怀里，是安慰呵……
她需要一个温暖怀抱，需要一双强健手臂，告诉她，别怕，再坏的事情，有我和妳一同经历。
「妳醒了？」他说。
那是一张颇为陌生的脸，大胡子贴了满脸，额上一道伤疤，斜斜的眼罩掩住左眼，那是「他」，虽然伪装得有点可笑，但她笑不出口。
「为什么寻短？」他问。
因为倦了、腻了，因为对纠葛人生，她穷于应付，她一心逃避，逃到没人的地方，逃到……可以安安心心幻想他的爱情地。
摇头，她不回答。
「妳不愿意代涴茹进宫，是吗？」他又问。
如果她说不，他会回答－－「好，我送涴茹去，妳留下」吗？
不会，他会用道理说服她，让她再一次「心甘情愿」，谁教他爱涴茹，而她爱他，为了他「心甘情愿」，是她常有的经验。
「妳忘了责任吗？再不愿意，那都是我们该尽的责任。」煜宸说。
果然，她没估错，他用责任套住她，不教她有机会遁隐。
「采青，请妳帮我，不管这仗输或赢，我们都尽了自己的责任，过了这一关，我允诺妳，再不让妳碰军务，妳想当大夫就当大夫，想做小鱼儿就做小鱼儿。」他对她承诺。
「你那么在意当皇帝？」如果那是他一心向往，好吧！咬紧牙根，她助他最后一回。谁教她爱他呢，无药可医。
「不，哪天我真当了皇帝，只是时势所趋，妳知道我真正想做的是苍鹰。」
他想和她一起，在山野苍林，调素琴、阅金经，欣赏上阶苔痕绿，眼望入帘草色青，学学刘禹锡的闲适豁达，过过真正属于自己的生活。
「那么，输了有什么关系？」她问。
他想当苍鹰，而她……差一点点，就成了鱼，自由自在，不受形体拘役。
「这仗……势必要打，我希望将伤亡减到最低，希望天下父母亲、妻儿子女不要伤心。」
当不当皇帝无所谓，但照顾百姓是他从小就学习的信念，只要活着一天，他就没办法违背自己的信念。
他说服她了，是啊，痛失亲人最悲哀，同样的痛，她怎舍得让别人身受？他们都是慈悲的人，但愿天下太平，但愿苍生同享幸运，问题是……时局不允许……
凄楚一笑，责任……是她始终摆脱不去的东西。
深吸气，她从他怀里坐直身体。
「可不可以答应我一件事？」采青问。
自庄主去世以来，这是他们第一次心平气和沟通，没争吵、没挑衅，恍若回到往日，他们在别人屋顶偷窥的日子。
「妳说。」别说一件事，就算一百件、一千件，能力所及，他统统答应。
「送我出城。」责任，她承揽下了。
「好，我送妳。」郑重点头，不顾被认出来的危机，煜宸决定亲自送采青出城。
他牵起她的手，送她回家整理仪容；他牵着她的手，告诉吕军师，这趟路他要陪她一起走，不需要任何人相送；他牵着她的手，陪她走过一条条大街，送她出城门。
十指交扣，每个步伐，每个心跳声，她计算着分别……
「湨天庄以妳为耻！」
一声耳语传入他们耳中，采青抿抿唇，假装不在意，煜宸的拳头紧了紧。
「庄主、少庄主的阴魂不会放过妳！」
「什么女诸葛，根本是女魔头，心机算尽，为的全是自己的荣华富贵。」
「不要脸的女人，没志节，没操守，有空练练羞耻二字怎么写。」
低眉，采青深吸气，不生气，百姓没错，他们只是不明就里。
煜宸气不过，转身要同他们理论。
采青慌地拉住他，微微摇头，轻语：「没关系。」
「妳那么高傲，怎容许他们这样欺负妳？」他在她耳边气愤难平。
「我能怎么做？告诉他们，庄主的死与我无关？这句话，连你都听不进去不是？」苦笑，她的冤还少了？
她的话堵住他，比起百姓的无知，恐怕他的无理取闹，伤她更甚。
「抱歉，我明白这件事怪不到妳头上，我只是……」
「算了，过去了，不重要。」紧握他的手，疼痛撞上来，她断断续续发抖。
「妳……」浓眉深锁，他望着她不自然的笑容。
「别说话，让我们安安静静走一段。」俯首，轻闭眼睛，有他为她指引方向，她好安心。
走一步，那些练武的夏天回来了，蝉声高鸣，暖风徐徐……
走两步，马背上，他教导她乘风飞翔，满山的落地枫红，马蹄溅起秋意……
走五步，制药房里，火炉里添薪柴，他和涴茹的笑声阵阵，他捧来一把初雪，贴在她颈间，不冷，她眼底，全是他的盎然笑意……
细数呵细数……她不数脚步，她数着他们之间的片段回忆，在屋顶上，在圆月下，在他的臂弯里……
甜美的回忆推去身体苦痛，她汲取他手心传来的温度，这双手给过她保证，保证她安全，这双手护卫过她，现在，这双手也引领她，一步步迈向死亡……
不过，她不害怕，真的，这是真心话。
城外，几千个士兵围绕，一顶轿子停在正中央，他们等着接送「天下第一美女」。
煜宸停下脚步，采青睁开双眼，缓缓吐出长气，回眸望他，这一眼是诀别。
「我会救妳回来。」他承诺。
「不用了，来不及……你专心带兵。」她不要他的承诺，不要他身陷险地。
「我一定会救妳。」他重申自己的承诺。
她笑笑，不回答。
须臾，她转身，走向金兵营队。
这回，没有他的手牵引，孤独紧紧包围……不怕的，这是最后一次出任务，最后一次劳累，然后，她要飞上天，要沉入海，做她快快乐乐的小鱼儿……
捏紧拳头，他的眼神相随，不能冲动，不能自金兵手里抢下她，不可以……煜宸提醒自己的责任，他非得放手，非得一搏，即使他的心，百般不愿意。
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十天了，采青的话始终在他脑中回响，他不断自问，为什么她说「来不及」？什么东西来不及？他来不及救她，或她等不及他相救？
不对、都不对……到底什么事情来不及？采青的话一定有其原因，只是他不知道原因在哪里。
他翻身下床，涴茹被他突如其来的举动惊醒，拥着被子，轻声问：「煜宸哥哥，你睡不着吗？要不要我陪你说说话？」
「妳先睡，我出去一趟，马上回来。」不多解释，他大步跨出房门。
制药室里，吕军师和公孙大夫还在忙，战争转眼开打，他们松懈不得。
「庄主！」公孙大夫首先发现煜宸。
「你们谁知道采青的秘密？」他慌乱、他着急，他的稳重被一个无解谜题打散。
「秘密？你的意思是……」吕军师问。
「送她出城那天，我承诺会将她救回来，她告诉我来不及了，我不明白为什么来不及，你们和奶娘是采青最亲近的人，谁能告诉我，这句话的背后意义？」一口气，他说出忧心。
吕军师叹气，他是知道一个秘密，但他不确定这和「来不及」有没有关系。
煜宸敏感，在吕军师叹气同时，眼光寻到他身上。「吕叔叔，你知道的，是不？」
「这件事情，是内人最近才从杨先生口中求证出的。」他本不想说出，在庄内用人之际，他不想扩大事件。
「求证出什么？」
「十八年前，瀛州有一位宇文神医，他仁心仁术，为病患不辞辛劳。当时庄主夫人的母亲，也就是杨先生的妻子，她是宇文拓的病患，他曾保证会好好照料杨夫人，直到她平安顺产。
没想到她早产，而宇文拓到远地替其他病患看病，赶不回来，这一个延误，使得杨夫人产下女儿后死亡。」
「你告诉我这些，难道……宇文拓是采青的亲生父亲？」
如果是，那就对了，她说过，她热爱救人胜于杀人，她痛恨敌人在自己面前死去，采青的仁慈来自家学渊源。
「没错，这件事在杨先生心里投下强大阴影，一天夜里，他取剑潜进宇文家，杀了宇文大夫及他的妻儿子女，他没对青儿下手，也许是她年龄尚稚，让杨先生联想到自己的女儿。」
「于是，他带回采青，抚养长大？」煜宸接口。
「是的。」
「请件事，采青在什么时候知道？」
「她出城那天。」吕军师回答。
妻子告诉他，当她看见青儿失魂落魄的模样，她恨透自己，恨自己为什么要把陈年旧事掀出来？这对谁都没有益处啊！青儿不会杀人，何况是杀一个养育自己多年的长辈。
采青是为这件事投水自杀？她没办法接受于她有恩的义父，竟是自己的杀父仇人？道德上她该手刀凶手，但理智告诉她，战争在即，他们需要杨执的能力？是这样的吗？她处处替大局、替他着想，他却无时不刻冤她、欺她。
乍听秘密，公孙大夫心惊，难怪杨执对青儿处处不公平，他宠溺涴茹小姐，却对青儿压抑，他一心送青儿赴死，却句句说得义正词严。
「我想……」公孙大夫沉吟。「我想，青儿的『来不及』和那件事无关。」
「你也知道些什么是不？」煜宸大步一跨，跨到公孙大夫跟前。
「是的。」
「快告诉我。」
三刚些日子，您身中剧毒，这个毒原是没药可解。」秘密，他不守了，所有人都对采青不公平，他怎还能保持缄默？
「我痊愈了不是？是不是那本医典，书册上记载了解毒方式？」煜宸问。
「不对，八虫八蛇毒，有多种配法，只有制毒者有药可解。」
「那为什么我能恢复健康？」
「因为您的毒传到青儿身上。」
「怎么传？把话说清楚！」他命令公孙先生。
「青儿以她的处子之身同少庄主合欢，一夜敦伦，少庄主的毒便传到青儿身上。这段时间，青儿承受着庄主受过的痛苦，她靠药物抑制疼痛，但成效越来越差，她猜自己熬不过六十四日，又不准我把秘密泄露出去。所以我才反对把青儿送到熙元皇帝身边，但所有人都觉得这是个好办法，尤其庄主您也……」
公孙大夫停下话，这桩事，他憋得太久，从原先的愤懑到后来的接受，他只能暗地替青儿伤心。
「这件事，为什么不告诉我们？」这个消息让吕军师惊叹，他首先发难。
中毒的青儿哪有本事从皇宫脱身？这下子他们全成了不义之人，是他们集体把青儿逼上死路！
「青儿想用最后的生命，再替湨天庄做一件大事。」
「她想刺杀熙元帝？」吕军师猜到了，庄主临行前把煜儿托付给她，她是个负责任的孩子，不管怎样都会做到自己的承诺。
「该死，皇宫内苑高手那么多，她怎能全身而退！」煜宸猛捶桌面。
「她没打算全身而退，更何况，她的时间不多，想退也退不了。」公孙大夫低语。
是啊，她退不了……他老说自己对她真好，却是好到什么事情都不知道。
她舍身救己，他清醒，第一个反应居然是向她挑衅。
她痛得没办法上议事厅，他硬要逼迫她加入会议。
她生命将尽，却要拖着残破身体，为他执行最后一项任务。
她受苦受难，被百姓、被义父欺凌，他非但不站到她身边支持，还落井下石……
该死的他，怎然敢大言不惭，说他爱她，爱得情深义重？！
是啊，采青等不及，他同样等不及，煜宸骤下决定：「吕叔叔，所有的事按计画进行，由你来主持大局，我去宫里救采青。」
「是。」没有异议，他和煜宸一样，一心要将采青救回。
「不行，您单身赴险，青儿知道了……」公孙大夫说。
「知道了又如何？不管她是死是活，我都要带她回来。」他发誓。
「庄主，为什么不照我们原先的计画行事？先出发的武功高手已经部署好，再几天就能动手。」公孙大夫试着说服煜宸，他是医者，他很清楚，的确是来不及了，采青的身体熬不过这一关。
「我不让采青等，我要亲自救她出来。」
她的生命有限，她再没有时间等待，至今他尚未亲口告诉她一声「爱她」，不管她对他有无感觉，他都要亲口把话带到她身边。
煜宸迅速走出制药房，脚步飞快，他的心比动作更急，他急着见到她，问她一句，为什么用自己的命来换取他的生存？
是不是因为……她爱他，一如他爱她……
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手颤抖得厉害，采青看着躺在血泊间的熙元帝，他不甘心的眼睛瞠大，双手握住胸前的尖刀，他不明白，真是不明白，为什么她要对自己下毒手？
她是他的晴妃啊，从见她第一面起，他就爱上她，彷佛他们有前世，今生本该结为连理，他宠她、疼她，他把所有稀世珍宝都捧到她手上，他甚至承诺，将来扶正她，母仪天下。
他要给她最尊贵的身分，女人想要的任何事物，他项项为她办到，为什么她要杀他？他连喜帕都没掀啊……假如掀起帕子，她看见他眼中的款款深情，她会否下手？
他是那么的维护她，大臣批评，天下第一美女浪得虚名，他一怒之下将大臣关进天牢里；玉贵妃说她单薄无福相，他立刻将玉贵妃送进冷宫，他对她不够好吗？为什么杀他……不瞑目……他死不瞑目……
「对不起。」采青低语。
双泪垂地，她终于完成最后一项任务。
背靠墙，她缓缓跌坐在地板上，手圈住膝盖，全身冷得厉害，她在洞房花烛夜亲
手杀死丈夫，谁说她不是蛇蝎女子？
「对不起。」
再说一次抱歉，她爬到熙元帝身边，染血的双手抚过，想为他盖上眼帘。
但他有太多怨恨和不解，瞠大的眼珠始终对着采青，僵持着，不肯闭眼。
「别怨恨，我将不久人世，有帐，我们到奈何桥边慢慢算，欠你的，我愿尽全力还清。」手再次抚过，这回，他闭上眼睛。
松口气，微闭眼，她快死了吧……
没错，她的灵魂正一点一点抽离身子，再一会儿，她将失去知觉，留下对世间的眷恋。
世间事，还有什么值得她眷恋？大概只有他了……
他还好吗？死到临头，她想的还是他。
拥有涴茹，不管能不能登上帝位，他都幸福满足吧？
一定是，爱情是多么难得的东西，总是你爱他，他爱上别人，能够两情相系，不容易呢！他运气好，专心爱上爱他的女人，有这样的交心伴侣，就算生活贫瘠，也会美满一世……
只是，不晓得一年、五年、十年过去，他还会不会记得一个杨采青？记不记得这个女子曾经用生命换取他活下去的机会，记不记得为他而死，她无埋怨、无悔恨？
恐怕……他不会记得，她心甘情愿是她的事，与他无关，她自愿奉献人生，他并无强求，她种的因自己收成果实，他的人生与她无交界。
她渐渐恍惚……他爱笑的眼睛、他紧抿的薄唇……她努力记得他的每处特征，下了地狱、走过来生，她要继续追求他的爱情，不停歇……
此生错过，她盼望来世；来世无缘，她不停止期待…………
总要呵，她用尽所有的毅力，固守所有坚持：总要呵，一世一世接续，她的生命只为完成一件事－－爱他，也被他所爱。
嘈杂声传来，采青倾耳细听。
有人在抓刺客，刺客？刺客不是在这里吗？他们抓错地方了，她该助他们一臂之力。
采青摇摇晃晃起身，踉踉跄跄走近殿前，双手推开大门，鲜红的凤冠霞帔染满鲜血。
守在殿外的太监和宫女见到这幕情景吓一大跳，忙呼唤侍卫，她不逃不避，一步步走出殿外，等着士兵将她带进大牢里。
走出大殿，走进院落里，她仰头，天上的月亮正好，皎洁月光照上她惨白小脸。
是十五月圆夜啊，诗人总但愿人长久，千里共婵娟……但月有阴晴圆缺，人哪里能长长久久？过了今夕，明夕何年？
侍卫如潮水般，从四周围过来，张弓扬剑，气氛紧张。
采青视若无睹，她对着月色，舞动嫁裳，她是新娘子，喜气洋洋呵，旋转两圈，拨弄地上清影，能否任她乘风归去？天上宫阙，琼楼玉宇。
嘶，一枝羽箭刺穿她的肩背，旋身，她摔倒在地，痛吗？她的痛多了，这点痛，还能忍受。
缓缓起身，她的新嫁衣，染满污尘，一如她的爱情，灰涩惨淡……
朱唇轻启，她低声吟唱：「不知魂已断，空有梦相随，除却天边月，没人知。」
是的，她身似浮云，心如飞絮，气若游丝，她的魂将断，空留一缕余香在此，她的人生处处遗憾，情爱迢迢……
想他、念他，无数期盼，她盼到灯残烛灭，盼到月落西山，盼的人儿始终不来……
寸寸柔肠，盈盈粉泪，未语春容先惨咽，揽眉千度，相思总在远处，她的心呵，禁得起几次牵扯？
第二枝箭飞来，采青不打算回避，那是她欠熙元皇帝的，乐意奉还。
突地一个黑影急窜出，他揽住采青的腰，几个飞跃，躲过重重蝗石飞箭。
「来人！快拦下晴妃，她杀了皇帝！」
嘶喊声传来，亮晃晃的刀刃铿锵，刀光闪烁，重重人影聚集，招招向他们砍杀而来。
这一切采青没看见，她只看见黑衣人的眼睛，那炯炯双眼，她一辈子都不会错认。
他来了，遵守诺言来救她……她以为他只是说说而已，她以为他不过要哄她入皇宫，原来，他有心，同她一样……
通过几个接应的黑衣人，不到一炷香工夫，采青和煜宸坐上马背。
马飞快奔驰，她抱住他的腰，倾听自己的心跳。
他居然来了，他冒着生命危险来救她……够了，就算没有爱情，这份情义足够她所有的「情愿」。
红色嫁裳在马背上飘扬，喜帕半掀，遮去她半幅面容，她的哀转为喜，她的忧怨转为快意，她的心找到着落地……高兴呵，爱上他，她好满意……
马匹奔出京城，煜宸快马加鞭，他要尽快将她送到安全地点。
背上的湿黏渗过他的衣裳，煜宸知道，那是她的血，从她肩上流下的鲜红血液，公孙大夫没说错，她没打算活着离开宫廷。
是他，是他逼着她去死，是他的自私自利不准她存活，他居然用这种方式「爱」她，真可笑！他这种人怎有资格谈爱？！
轻轻地，她环着他的腰，他的体温让人好舒畅，他的背宽宽敞敞，熨实得教人心安，但愿就这样，她抱他一生一世，马背上也好、草原间也罢，她要抱着他，一直一直……
「我爱你。」她说出真心话，不再矜持骄傲。
他没听见，但她说得好起劲。
「我爱你，在我们第一次见面，你递给我一支野菊，你的笑和阳光相互辉映……
「撑着，听到没，小鱼儿，我要妳撑着，为我撑下来。」策马飞奔，他拉紧缰绳。
好啊，只不过她为他做过太多事情，这回，她再没力气为他做事……怎么办呢？他要懊恼她了，没关系，不管他乡火大，她都不同他吵架……
「再一下子就好，过了这个村，术云堡里有我们的人，到那里，有人会替妳治病医伤，等妳好起来，我们再并肩作战，好不？」
好啊，她喜欢同他并肩作战，喜欢同他共乘一匹马，像现在这样，体温相交，他的身体为她驱逐寒冷，暖流一点一滴渗进她心底……
「不要害怕身上的毒，我派了细作潜入金朝将军府里盗取解药，我相信，妳的毒一定可以解除。」
毒解不解无所谓，知道他会为她惊慌、为她涉险，满意了……就此死去，她无悔……
「等妳好了，我要带妳到许多地方，这次，我们不办任务，我们单单游山玩水，我带妳去当小鱼儿，享受自由自在生活，我觉悟了，我们不应该让自己早死，偶尔要为自己……」
听起来真不错，可是，她真的累坏了，闭上眼，笑凝在嘴角，她的手从他腰间滑下，她的身子瘫在他背间。
马继续奔跑，马背上女子失了容颜，唯有裙襬飘飘，唯有红色喜帕随风招摇。
突然间，叨叨絮语戛然停止，明白了什么似的，煜宸放松缰绳，震惊在眼中，慢慢凝聚出泪滴，马儿缓缓独行，泥地上，马儿的足迹间烙了湿痕，他挺直背，不愿回头，心深陷地狱……
他还是没告诉她，他爱她，他终究错过，而她松手了、松手他的牵挂。
「对不起，我爱妳那么深，却没告诉过妳，爱妳是我最重要的事情。」牵过她的手，用她的手圈住自己的腰，煜宸对背后的采青说话。
「我后悔蹉跎光阴，后悔不曾替妳寻找快乐记忆，我后悔花太多时间挑衅，对不起。」一句一句，他对自己说，也对采青言语。
俯身，他亲吻她的手，双唇贴在她冰冷的掌问，冻了自己的心。
「妳是世上最美丽的新娘，如果有来生，别忘记，穿着这件珍珠彩衫嫁给我，我要亲自为妳掀开头巾，开启我们的幸福婚姻……」
他说话说不停，可惜，她一句都听不见了，他不在乎马儿走多久、走多远，他只在乎「他爱她」这句话，她没听见。
朝阳升起，在煜宸和采青身上投下一片淡淡光晕，他木然的脸庞和她唇角的笑意不相衬，他的心随着她的身体埋葬……没了她，他错失今世珍宝……
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建德元年，郜煜宸登基为帝，金国消灭改国号为湨，这场战役只打了短短半年，是历史上死亡人数最少的一次战争，采青说对了，民心站在他们这边，不攻，金朝已灭。
建德皇帝没有后宫佳丽三千人，涴茹是他唯一的后妃，在他的治理下，人民得享五十年安康。
建德五十三年，郜煜宸驾崩，传位给嫡长子晋狄，他也是个仁慈帝君，他礼遇贤士，广纳忠言，治理期间国富民安，百姓安居乐业。