宋真宗·大中祥符七年（西元一零一四年）五月
扬州
黎明即起是多年养成的习惯，所以在破晓下久後，艳衣已然苏醒，她习惯在睁眼後便立即下床，可自结婚後，多年的习惯有了变化。
因为身边多了个人，肢体上难免会有碰触，有时丈夫的手会环在她腰上，有时她的腿会跨在他的大腿上，还有一次她是趴睡在丈夫的胸膛上醒过来的，她不明白自己是如何睡成这样的。
记得婚前她的睡姿向来规矩，没想到婚後却乱了起来，甚至还会踢被子，只怪丈夫的体温实在太暖和，盖了被子後便觉太热。
一睁眼，丈夫熟悉的面容出现在眼前，她扬瘘眼睑，目光在丈夫的睑上停驻，睡梦中的他看起来北平常更温和，可她知道他面善的脸孔下却有著相当不近人情的一面，不过在人前他一直控制得相当好，总是和颜悦色的。
她微微一笑，想起这阵子自己似乎成为令他头痛的人，当然，他也令她头痛，不过她觉得两人已渐入佳境，
说来还得归功於前些日子她在附近小岛上受伤一事，其实也不是多严重的伤，可却著实把丈夫给吓了一跳，自此之後，两人的感情朝前跨了一大步；话虽如此，但需要适应的事还是很多，尤其是两人处理事务的方法下同。
她总想能面面俱到，他却是为达目的不择手段，不管是他们的婚事，让贰弟振作的方法，都让她颇有微词；而近日他又将五弟翟亚坤关在柴房，只要她一提此事，他就转移话题，让她不知该怎么办！
她不自觉地抬手轻触他的眉，她的眉淡，弯如月；他却浓黑，状如刀，远远看去，又像展翅的鸿鸟。
感觉他动了下，艳衣急忙收回手，随即漾出笑，静静地看著丈夫一会儿後，她以指尖拉起薄被一角，悄悄往床沿移动，白嫩的小腿栘出木床，伸出手拿起绣墩上的肚兜穿上，细致的肌肤暴露在晨光中，微微的凉意让她颤了下，没注意身後一双漆黑的眸子已然张开，正观赏著她著衣的模样。
当他听见妻子轻哼著下成调的曲子时，不由得扬起嘴角，眸里尽是温柔的笑意。
「什么事这么高兴？」
艳衣吓了一跳，回身瞧见丈夫单手支头，看起来轻松惬意。
「相公吓了我一跳。」她拉好单衣，双颊酡红。
翟玄领坐起身，艳衣瞧著丈夫裸露的胸膛，睑儿更红。「我只是作了个有趣的梦。」
「什么梦？」他掀开被子下床，瞧著妻子头儿低垂，不敢看他，他笑意加深，自架衣上拿起衣裤。
「相公听过蚕花娘娘的故事吗？」她问著。
「知道，是关於蚕丝起源的故事。」
「嗯！故事里，女儿因为思念在外经商的父亲，就对家里的白马说：马儿啊马儿，如果你能让父亲立刻回来，我就嫁给你；没想到白马听了点点头，飞奔而去，过了几天果真将父亲带了回来、虽然女儿很喜欢白马，可人与马怎能结婚，所以後来父亲就把马儿杀了，将马皮晾在院子里，突然一阵风刮来，马皮卷住女儿朝天飞去，几天後，村人发现女儿的头变成了马头，白马皮仍覆在她身上，她的嘴里吐出许多细丝，将自己紧紧『缠』住，所以後来的人就称其为『蚕』，这便是蚕的由来。
艳衣拿起架上的外袍为夫君著装。「方才我便作了与这相似的梦，我梦见自己在家里晾衣，忽然一阵风吹来，将我吹上了天。」
他微笑：「後来呢？」
她朝他绽出笑靥。「我飞啊飞的，好不快活，後来飞到了一艘船上，瞧见相公正辛苦地划著桨，相公见了我好吃惊，问著：你怎么跑到这儿来了，快回家洗衣服烧饭；我说衣服全飞走了，相公听了好生气，对我骂了许多话，我一生气就飞起来，飞得远远的，相公在小船上拿著桨朝天空挥著，大叫：快下来快下来；我不肯下去，没想相公突然变成一匹白马朝我这儿飞过来，我吓了一跳，就醒了。」
翟玄领微微莞尔。
「若再晚点醒，说不准相公真把我捆住了。」她娇笑。「不过，相公当船夫的模样很有趣，哪天相公有闲暇，就当妾身的船夫，堂堂扬州的船帮主为小女子划桨一定很有趣。」
翟玄领让她逗笑，不假思索地道：「等我这阵子事忙完，就撑一叶扁舟，带你到林涧处欣赏山林之美。」
艳衣的双眸瞬时散发光彩。「相公是说真的吗？」
她雀跃的模样让他笑意加深。「自然。」
她顿时笑靥如花，小睑上是无尽的欢喜，「相公……」她猛地抱住他。「你……对我真好……谢谢。」其实去哪儿都无所谓，她只想偶尔能与他抛开一切，放松心情。
末嫁前，她总是为生活而忙碌，为了弟妹，她甘之如饴，也从不埋怨，可这不表示她从没梦想过能暂时抛开一切，只是单纯的欣赏周遭美景；嫁人後，这一大家子的事更是忙不完，比起末嫁前，忙里偷闲的时光依旧下乡，若能偶尔放下手边的一切，只是与他彼此相依，谈天说笑，她不知会有多开心。
「这没什么，」见妻子如此高兴，他的心情也随之被感染：
她仰头与他相视而笑，将他应允的话藏在心里，心里是满满的喜悦，思忖著今天将不会有任何事能破坏她的心情，因为她现在就像在梦中一样，已经飞上了天。
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「夫者，妻之天也，妇人不二斩者，犹日不二天也……」浅舞大声朗念著，随即皱下眉头。「大姊……」她放下书本，唤了声正在写字的姊姊。
「嗯……」
艳衣心不在焉地应了一声，眉心轻蹙，双眼紧盯著桌上的清单，下个月是老爷子的八十大寿，婆婆要她承办此事，而这是她嫁到翟家经手的第一件工作，她得尽心办好才行。
桌上的清单细目是婆婆交子她的，多年来，翟府的红白宴都是交子黄万成张罗。黄万成……滥衣思索著，她听过他，未嫁前她曾是为人办婚丧喜庆的「四司人」之一，所以对这行业的人多少也耳闻，如果她没记错，这黄万成的手脚下太乾净……
「大姊，『夫者，妻之天也』是什么意思？」
滥衣抬起头。「什么？姊姊没注意听。」
「『夫者，妻子天也』是什么意思？」浅舞又问一次。
「就是说，丈夫是妻子的天。」
「那是什么意思？」她追问。
「简单地说，就是妻子要尊敬丈夫。」艳衣顿了下，问道：「这是夫子为你选的书？」
「夫子说我识的字够多了，从明儿起要读仪礼。」她叹口气。「大姊，我一定要读这个吗？听起来好无聊。」
艳衣微笑。「那你想读什么？」
「我想听故事。」她兴奋地说著。「夫子上课好无聊，不像姊姊会说好多故事。」
「那我同夫子说说。」艳衣摸摸妹妹的发。「要他多给你举些例子？」
「先生才不会呢！他说故事好无趣的……像这样……」浅舞轻咳两声，粗了嗓于道：「那就说个一箭双雕的故事，有个人去打猎，一箭射了两只雕，就叫一箭双雕。」
艳衣笑出声；「那也没错。」
「这哪叫故事啊！」浅舞不高兴地蹙下眉。
「这样吧！先别上仪礼，我要先生给你换本书……」她想了下。「世说新语好了，里头有些很有趣的故事，或者……山海经……我再跟夫子商量。」
浅舞总算露出笑。「好啊！」她高兴地台上书本、
「课业上若是有不懂之处，你杉哥或肆哥回来时也能问他们。」她微笑地说。
「杉哥现在好忙的，他一回来就想睡；肆哥啊……」她皱皱鼻子、「最近跟他说话，他老心不在焉。」
「心不在焉？」
「是啊！有时得喊他好几次他才会回神。」她抓抓发痒的鼻头。「有一回我还瞧见他到柴房去。」
艳衣诧异道：「他到柴房去做什么？」
浅舞耸耸肩。「不知道，我明明瞧见他跟那个亚坤叔叔说话，可他说没有？」
她蹙下眉，坛肆为何会……
「大姊，我想出去玩了。」
滥衣回过神。「好。」
「那你明天要记得同夫子说喔！不然我明天会被骂。」她眺下椅子。「先生要我先看过书的，」
「明天大姊会跟夫子提，可夫子交代的还是得做，晚点大姊有空了再跟你一块儿背书。」
浅舞皱了皱鼻子，而後叹口气。「好吧！」
「去玩吧！」她微笑地瞧著妹妹跑出去後才将注意力侈回手上的细目表。
一刻钟後，她抬起眼，望著花瓶上的牡丹，而後长叹一声。「这差事……该怎么办呢？」
婆婆说要尽量办得体面，毕竟是老爷子的大寿，到时扬川城有头有脸的人都会来祝贺，不能办寒酸了……
她自圆墩起身，踱步着走向内室，来回忖度，要办得风光体面并非难事，问题是……
「少奶奶，二姨娘来了。」门口的奴婢走进。
艳衣还未做出回应，就听见二娘乔氏的声音穿透屏风而来--「艳衣？」
「是。」她在心里叹口气，绕过屏风走出内室，她不用多费心思也明白二娘所谓何来。
前些日子翟亚坤--二娘的儿子--让相公给关在柴房里，至今仍不许他出来，二娘天天上她这儿求，她实在有些疲於应付。
见艳衣走出，乔氏立即这退自个儿的贴身奴婢。
「二娘。」艳衣福个身。
「不用多礼。」乔氏走到她眼前。「怎么样？坤儿今天能出来吗？」
艳衣注视著乔氏红肿的双眼，这些日子二娘可算是天天以泪洗脸，连丰润的脸蛋似乎都消瘦了些。
「我至今仍说不上话。」艳衣叹口气。「每次我只要提到五弟，相公便转开话题。」
「可都五天了……」乔氏心急道。「大公子的气还没消吗？坤儿再这样下去，可要送命了……」语毕，她呜咽地哭了起来。
「二娘……」艳衣拧住眉心扶她坐下。「您别自己吓自己，虽说是柴房，可还是给五弟送了棉被，也没让他饿过，不会有事的。」
「你不懂，坤儿没受过这种气，心里头不快活，今早我去瞧他……」她抹抹泪，继续道：「他说再不让他出来，他就不吃东西了，宁可饿死也不要一辈子被关在柴房里，你给我说说……」她抓住滥衣的手腕。
「有这样折腾人的吗？把我的坤儿当犯人了是吗？好，就算是犯人，也得先过堂，让青天大老爷问过话後再定罪是不？现在呢！没有，什么都没有，凭著大公子一句话就把人给拿下、给锁了，这还有天理吗？」
「这件事有些复杂……」
「我知道，坤儿是有不对的地方。」她拭苦泪，「你们让人欺负，他没出来帮忙是他不对，对这事儿我没吭过半句话，他是该罚；可都五天了，好歹让他出来透透气……」
「二娘，你抓得我手痛。」艳衣因疼痛而不得不打断她的话，她的指甲已陷进她的肉里，
「哦……」乔氏愣了下，而後放开她的手，以手巾抹去脸上的泪痕。「这些日子，我什么也注意不到，连吃东西都没了味儿。」
艳衣不著痕迹地揉了下手腕。「我会再跟相公谈谈。」
「不用了。」她抬手加强语气。「我本来是不想在大姊跟前说什么的，可既然你这做妻子的说不动自个儿的夫婿，我只好去求大姊了，由她这做娘的来说说儿子，总行的……」
「这样不好，」褴衣急忙道，若这事再让婆婆给掺和下来，恐怕没完没了。
乔天根本没听进她的话，只是接著道：「就算坤儿犯了错，可他好歹是翟家的子孙，但这屋子里的人对他连狗都不如……」
「二娘。」艳衣急忙打断她的自怨自艾。「我今天会再试试--」
「不用了。」她吸吸鼻子，站起身。「这事我还是自个儿来，人说求人不如求己，说得一点也没错。」
「二娘。」艳衣阻止她离去。「婆婆今天不太舒服，我想您也不愿让她更烦心吧。」
乔氏看著她，似乎这才听进她的话。
「娘今儿个起来头又痛了，」滥衣说道，「所以我想……」
「怎么，现在连你都能叫我做什么、别做什么了吗？」乔氏的语调忽然尖锐起来，像是让人刺到了痛处。
艳衣见她原本平和的双眼凶狠起来，缓道：「不，我没这意思。」她垂下眼，不与她正面冲突。「二娘莫要误会。」
乔氏吸口气，唇上的痣轻颤了下，涂著大红蔻丹的右手紧握巾帕；「我听人说你处世俐落，大公子会娶你进门也就是看中你治家的能力。」她上下打量她。
艳衣没说话，只是低头瞧着二娘脚上的绣花鞋，据说二娘的父亲原是街上做小买卖的，她自小跟在父亲身边帮忙，与人周旋，口齿练得伶俐，可嫁入翟家後收敛不少，尤其十年前差点让公公翟治临休离，自此除了碎念抱怨些琐事外，没人再见她「发威」过，看来她今天要破戒了………
「说老实话，当初你要进门，大姊本是不答应的，若不是我在她跟前说了几句，你与大少爷的婚事不会如此顺利。」
艳衣依旧无语，思绪飞快地转著。
「再怎么说，翟府在扬州也算是有头有脸的人彻，可你只是市井出身。」她又坐回椅上，瞧著自己手上的金镯子，无意识地拨弄著。
她是市井出身，难道她不是吗？一种荒谬的笑意浮上艳衣心头。
乔氏抬眼瞧她。「我知道你在这个家必须战战兢兢的，不想做错任何事，更不敢劳烦到翁姑，可讨好了东家，就不免得罪西家，这道理你该懂。」
「艳衣不明白。」她装傻著，希望能拖些时间。「还望二娘指点。」
「我是过来人。」乔氏抬眼向她。「你心里想什么我不会不清楚。」
艳衣轻挑翠黛，这下是真不知她在说什么了。
「你是想著嫁进来後，下辈子衣食无缺、不愁吃穿，连带地你那些个弟妹也能沾些光，有些余荫。」她低头抚著绣花的袖口，感受丝滑的质地。「听人说你能言善道，才在大公子面前说弄几句，他就倾心想娶你，表面上说是看中你治家的能力，可这些话瞒得了别人，却骗不过我。」
「是吗？」艳衣随口应一句。
「别想著二娘是没见过市面的人，你这点心思别说我摸透，我想大姊也不会不明白。」她瞧她一眼，「我不知道你用了什么方法，我也不在乎，可既然你有本事让大公子娶你进门，要他放了坤儿应该也不会太难，你若不想我闹得鸡犬不宁，就拿出点本事让人瞧瞧。」
艳衣没吭声，眼睑垂得更低，听她继续道：「人说家和万事兴，你该懂我的意思。」
「艳衣明白。」她低语。
「那就好。」乔氏拍拍她的手，眼神柔和起来。「别让二娘吓著你，我也是心急了，今天我好意跟你说些体己话，别以为进了这宅于是来享福的，这儿都是些吃人不吐骨头的魔鬼。」见艳衣动了下，她微扯嘴角。「怎么？怕了，别说二娘存心吓唬你……」
「不，艳衣明白，多谢二娘提醒。」她说著表面话。「我会再跟相公说说。」
「如果你存心欺我……」
「二娘说哪儿去了。」她温和地打断她的话。「都是一家人，怎会欺来欺去的？」
乔氏瞅著她，似在揣度她的话，
「五弟的事我自当尽心，只是相公的脾气……」她故意停顿了下，眸子低垂，「前些日子我贰弟不过喝醉酒，相公便要人拿水浇他，还差点将他丢到江里去醒酒，我拦都拦不住，唉！他的脾气……二娘是知道的……」
听她这一说，乔氏拧下眉；「这事……我听下人说了些……」
「我若真有本事，立刻就要相公给我跪下赔礼了。」
乔氏笑了声，随即轻咳著以巾帕掩住嘴。「说什么，哪有做丈夫的给妻子下跪。」她假声又咳了下。「不是我要为难你，打你进门起，我就把你当自家人看，可你必须明白坤儿是我的命，前些日子大公子要他去当运卒，做些低三下四的工作，我可有说什么？但这回实在是太过分了，关了他五天，若我再不管，他让人饿死了都没人关心--」
「二娘言重了。」艳衣见她又开始激动起来，急忙插话。「五弟的事我自当尽心。」
「还有月银的事，竟然扣著三个月不给，这不是要我们母子喝西北风吗--」
「夫人、夫人，不好了！」外头传来的惊叫声让屋内的两人同时看向门口。
冬黎惊慌地跑进来。「夫人……」她一边喘气，一边指著外头。「蜜蜂……蜜蜂……」
「蜜蜂怎么了？」滥衣抬手示意她慢慢说。
「好多的蜜蜂，她们……红笙小姐跟浅舞小姐打到了蜂窝……蜜蜂全跑出来了--」
不等她说完，艳衣已冲了出去，冬黎则紧跟在後。「夫人要小心，蜜蜂螫了好多人。」
下了阶梯，艳衣直奔花园，才跑几步就听见此起彼落的尖叫声，园子里的奴婢仆人，有的拿扫帚，有的挥舞双手想赶走蜜蜂，有的则是漫无目标地跑著，有些奔进屋内关上门。
「小舞，红儿。」滥衣喊著，焦急地梭巡著，在瞧见两人尖叫著东奔西窜时，她急忙跑向两人。
「夫人。」冬黎出於本能地拉住她。「小心。」
「先去请大夫，再找个养蜂人进府。」艳衣快速地吩咐著。
「是。」冬黎回应的同时，艳衣已跑上前，
「躲进水里。」艳衣朝一帮惊慌失措的人喊苦。「跳到湖里去，护著小姐。」
奴仆们一听见她的话，全往湖面跑。
「啊--」浅舞尖叫著跑向她。
艳衣看著妹妹四周的蜜蜂，不觉浮出一抹苦笑，突然觉得全身都抽痛起来，看来皮肉之苦是免不了了。