有人告诉她，六月是最后的篇章，不是新生，就是死亡。
但她不知道过程这么痛，不是从前找不到自己的茫然，也不是爱嗔痴怨的恨悔，而是摧筋折骨、血喷脉断身体裂成好几块的巨痛。
那日雨下得很大，彷佛有人往他们的透明梦里不断倾注大水，淹没了玉米田和小麦田，森林也被饱含水份的大笔挥得失去形状。
「刚好划很小的小舟。」是谁在说话？是白毛毛的雪中那直长的人影吗？
但小舟抵不住狂雨大浪呀，她紧紧抱着怎么也不肯放手。
「时间到了就必需离开，彻底忘掉这里。」黑衣人说。
「求求你，让我留下来，我不要走！」女孩在红色谷仓跪地哀求。
她还是失掉她的小舟了，眼看着无情大水吞之毁之……如同桑塔亚纳写的：
我分辨不出哪一部份比较多－－
是我保留住你的，还是你带走我的
九月才开学没多久，她就找不到御浩了，
这次电话是通的，但从昨晚到现在铃铃声不停一直没人接，李蕾只好往每间套房敲门，希望搭同学的便车到波士顿。
自御浩投入保钓活动后，出现在女子学院门口的次数愈来愈少了，总是李蕾想办法去找他。四月以前她还觉得有趣，处处牵就支持他：四月华盛顿游行后情况并无大进展，她就渐渐不耐烦了。
放暑假去大哥家，她卯起劲来学会开车免得处处依赖人，这星期总算拿到驾照，想叫御浩陪着一起去挑车子，他人又不见了，这种日子何时结束呀？
李蕾在宿舍问了一圈，终于搭到去波士顿的便车。
御浩屋前的伞型树已由浓绿转为萎黄，秋风吹来叶子簌簌落下，正应着树后屋子灯火暗灭、失去春夏闹意的那份寂寞。
李蕾有一把复制钥匙，开门直接走上二楼御浩的房间，被褥床桌整整齐齐的空无一人，其他几个房间也一样。
奇怪了，星期六早晨学校没课，怎么一伙人集体失踪呢？
她呆了一会，快步走到隔壁几栋的一个香港学生住处敲门。
香港学生倒是在的，他睡眼惺忪用英文说：「啊，蕾丝莉，是妳呀！」
「杰利，御浩他们去哪里了？怎么整屋子的人都不见了？」她着急问。
「妳不知道吗？他们全部都到安娜堡去了，好像参加什么『国是大会』的活动，昨天一大早好几辆车子浩浩荡荡出发哩！」
李蕾僵住，一时说不出话来。
「御浩没告诉妳吗？」
「……有吧？也许我没注意听或漏接了电话，才搞不清状况，谢谢你……」这一刻还要顾面子，不许自己有狼狈无措的样子。
但她心里明白，御浩是把她丢在这里了，连费心交代行踪都不肯。
安娜堡的国是大会，是以保钓组织的原批人马为基准，预计九月留学生们返回学校时再一次的大集合，但这次讨论的重点已非先前的钓鱼台问题了。
现在大家最关心的，是美国总统对中共解除禁运、国家安全顾问访问北京一连串事件后，国际气氛丕变，为台湾内外带来了空前的危机，联合国帝位岌岌不保，正统主权受到最大的挑战，未来何去何从一片茫然。
因时局艰困复杂且难测，八月底御浩去华盛顿接李蕾回学校时，佑显大哥还特别挪出时间和御浩谈话，再三警告不许再拖着小蕾参加任何集会活动了。
御浩当时并没有辩驳，他明白在佑显大哥面前争什么都没用，只沉着冷静的回应，一度让李蕾以为他会收心写论文，不再管国家大事了。
结果一回到波士顿，各方朋友、信稿，电话又如潮水不断涌来，看得李蕾心烦心焦，不免又开始叨念。
「你忘了大哥说的话吗？你是学生身分当以学业为重，不在其位不谋其政，爱国可以，意愿表达就足够了，干嘛还管那么多？」
「妳大哥和我理念不同，妳很清楚我不会听他的话。」御浩说。
「我一点都不清楚，全被你们搞糊涂了，什么理念同不同的？他这么要求，也是为我们着想呀！」
「没有国家，又哪来的『我们』？」御浩严肃说：「今天国家屡遭羞辱的对待，我们身在海外看得最真切，对国际间的现实无情感受尤深，又有谁能冷漠以待、坐视不管呢？」
「管了又如何？你看钓鱼台，喊破了嘴，美国还是坚持要给日本，只白白浪费了一年时间，有用吗？」她反问。
「时间没有浪费，至少海外留学生已结合成一股力量，当力量愈来愈大时，必有不容忽视的影响力。」他肯定说。
「我是看不出什么力量，倒是你论文进度严重落后。」她不知不觉学着大哥嘲讽的语气。「本来以为你可以专心学业了，偏又来个国是大会，没完没了的，说不定我硕士拿到了，你博士都还没念完，我们婚期是不是要无限延期呢？你给我的承诺又该怎么办？」
「妳就担心婚期的事，每天梦想着大房子吗？」他说得轻淡，却有重重的责备之意。「世间有两种人，一种惯以自己利益为先，升官发财为首要；一种惯以天下为己任，置个人小事于度外。妳现在清楚了吧？这就是妳我两家理念不同的地方，也造成我们对许多事物看法的分歧，多年来都不曾改变。」
他是什么意思？批判她自私为己，连李家也一块骂下去了？
他们说过不吵架的，尤其这种话题必辩不过他，硬吵下去也灰头上脸不得善终。因此她假装有听没有懂，一意坚持说：
「无论如何，承诺就是承诺，结婚和大房子都是你欠我的，梦想有错吗？我从来没反对你爱国，你大可在波士顿写文章、打电话、接待朋友，但拜托别去安娜堡，至少你答应过大哥不再参加任何集会活动了，不是吗？」
御浩愣了愣，知道她不想争吵，但也失去了沟通的可能，不由得轻叹说：
「妳放心，我不会再让妳涉入的，毕竟三小姐只适合安逸无忧的日子。」
他不再提安娜堡的事，她也粗心大意地以为说服他了，没想到他的不涉入，只针对不带她去的部份，他自己照常参加。
如此不告而别弃她于一旁，伤害比任何一件事都大，像心上轰然炸个洞，梦里某人放手的恐惧感又来了。
她想大哭又想骂人，但眼前偏没个出气的对象，只能闷烧炉般坐在屋子的前廊，呆望秋叶无抵抗地落下，任由椅子的断藤将皮肤刮出血痕来。
为什么会这样呢？是有太多人说他们不相配，但御浩始终如一，除了一些不能违拗的个人原则外，对她向来容让；而她对他也是初衷不改，即使不断有甜言蜜语的追求者，亦不曾动心。
是呀，他们多年的恋情是平顺到被人取笑单调乏味，但那只是表面上的，包括御浩在内的所有人都没看出来，她暗里有多么小心翼翼维护着呀－－
光是在王李两家族间维持平衡，就够她昏头胀脑了！
有时候，为顾及家人不同的感受，她自然要表达一不想法，甚而发生争执，但褂浩若非坚持不可，她也一样牵就他，保钓的事不就如此吗？
他又怎么可以因她几句埋怨，就一声不响把她排除在外呢？
李蕾坐在藤椅上不知有多久，刮痕都凝成一条条细红，身心说不出的疲困。
现在她唯一想做的是立刻见到御浩，将他们之间新生出的误解和隔阂迅速消除，心上的洞补平了，生活才能继续过下去呀！
嗯，她要快点订一张到安娜堡的机票才对。
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很用力敲门，手都拍疼了，安娜堡这个大学城里，她只认识廖文煌一个人。
门咿呀地开了，廖文煌侵吞吞走出来，无言地瞪着她。
李蕾开不了口求问，只拼命探他身后老旧的木屋，屋内影影绰绰中似乎看到御浩，她大声叫：「御浩！御浩－－」
御浩没听到吗？怎么不回应？早知道不该让他来安娜堡，透过廖文煌找他又更糟糕，李蕾后悔死了，又喊着御浩，御浩－－
突然一阵强光刺来，她忙将棉被盖在头上，这动作使她清醒，才发现是一场梦，更难过得想尖声大叫。
「三小姐午睡该起床了，晚宴三小时后开始，礼服鞋子都送来了，热咖啡在桌子上，我一会去放洗澡水。」银姨边拉窗帘边说，她是佑显大哥的管家。
「我不要参加晚宴，我只要自由。，李蕾嘟哝，把自己包得像蚕蛹。
「一小时后太太要盯妳梳发上妆，妳最好快点准备。」太太即佑显的妻子。银姨拉开李蕾脸上的棉被惊呼说：「又哭成两颗龙眼泡了，得找冰来敷才行！」
「我要自由，为什么没有人帮我？」她偏要哭，泪水猛滴下来。
「别！别！」银姨递上手绢说：「最近先生心情特不好，工作又累；太太正为孩子保母的事生气，三小姐可别再火上加油了，快去洗澡换衣服吧！」
李蕾一脸委靡地好想再睡下去，梦中至少还有机会见到御浩……而醒来时只能不停懊恼伤心，明明要去安娜堡，怎么变成华盛顿呢？
那日，她一回宿舍就按计画向熟悉的代理人订机票，却一时糊涂忘了代理人会向大哥做确认?
结果，隔天一早大哥就出现了，说爸妈从台北来要家庭小聚，她虽然惊讶却也没有怀疑，因为长她十三岁的大哥向来很有权威，她不得不转飞华盛顿，也莫名其妙成了笼中鸟。
「抱歉用这种方式，但事情急迫，我不希望在学校哭哭啼啼的难看。」当李蕾发现受骗、并没有家庭小聚时，佑显开山见门说：「我和爸妈商量过了，妳暂时休学不回麻州，反正妳本来读硕士的意愿就不高，上学年缺课乱跑的也没好好念；如果妳想继续上学，华盛顿这儿也有不错的学校，妳转学过来，我也好就近照顾。」
「为什么？」简直青天霹雳，她强烈反弹说：「我不转学，我要回麻州！」
「爸妈不允许，妳回麻州，他们不付妳生活费和学费，妳也没辙。」
「那御浩怎么办？我们两个一直在一起，这不是存心把我们分开吗？」
「就是要让你们暂时分开。」佑显没有否认?「御浩这一年来的表现令我们很失望，天天搞集会游行不务正业，佑钧都拿到博士了，他还遥遥无期在那儿闲晃，偏偏王家老太爷又百般纵容，告诉他要惹大麻烦了还不信。」
「惹什么大麻烦？御浩没事吧？」她紧张问。
「我不是才阻止妳去安娜堡吗？那个国是大会已有中共的人员潜伏，想借由留学生打击台北，根本去不得呀！」佑显又说：「御浩有自己一套想法，我们管不了，但把什么都不懂的妳拖下水就不应该了，妳是李家的女儿，我们当然要保护妳，也等于是保护李家。」
李蕾满脸惊愕，大哥句句皆重话，根本无从抗辩，她慌乱说：
「御浩并没有拖我下水，他也不让我去呀……休学的事也该和御浩商量一下吧……」
「商量什么？妳又不是王家的媳妇，婚都没订，一切还是爸妈作主。」佑显说：「等御浩把身边乱七八糟的事情处理好，都没有问题了，他又好好当单纯的学生时，妳再去找他也不迟。」
「总不会连电话都不能打吧？」她快哭了。
「最好都不要，暂时分开，也是给你们双方冷静思考的机会。」
「太过份了吧，这是二十世纪民主时代耶－－」她很小的时候大哥就离家求学，两人并不亲，她比较不敢在他面前肆无忌惮乱吵，但此刻也忍不住失控。
「小蕾，我们对妳也很失望，妳知道吗？」佑显声音中有浓浓的警告意味。「那么多年来妳不但治不了御浩，反而处处被他牵着鼻子走，这不是我们所乐意见到的，李家要的是强势的一方，而不是懦弱的一方－－我们正考虑或许御浩并不适合妳，或许妳该学学佑钧的理智分手，趁这段时间自己多想想吧！」
不适合？以前拼命撮合，七年之后才说不适合，人又不是冰冷的机器，说开就开，说关就关，她毫无保留交子御浩的身心感情又算什么呢？
难道佑钧，培雯分手，她和御浩也非散不可吗？
她头痛极了，如果御浩在就好了，他会把所有事分析得清清楚楚，一项项耐心地说给她听，她好想他好想他呀－－
已经超过一个月了，完全没他的消息，李蕾相信他一定有找过她，但都被大哥挡驾在外了。
她也想过逃脱的可能，但美国不比台湾，位于郊区的房子地广人稀，没有车等于没有脚，要怎么逃？
况且护照、驾照、学生证各种资料都在大哥那儿，又能逃多远呢？
有时太难受了，打长途电话回台湾闹爸妈和大姊，隔着洋他们心肠似乎狠硬多了，不再吃她撒泼啼哭那一套，常常直接就断线。
「王家现在并不好，御浩大伯除了大使的职务，御浩爸爸给贬了官，加上御浩在美国的事，这敏感时刻谁都怕被牵连，妳就乖乖听大哥的话，等事情过去再说吧！」大姊反复最多就是这些。
要等多久呢－－原本跟上他脚步就很辛苦了，心上的新洞也还没有补平，随着逐日拉长的分离，误解和隔阂愈来愈大，万一成了危崖鸿沟，会不会哪天再跨不过去了？
担心呀……咕噜咕噜……她鼻子差点呛到，才想起自己正泡在浴缸里。
如果把脸淹到水里，呛昏了紧急送医，说不定医院里还更有机会联络到御浩吧……她真的准备执行时，大嫂在外面敲门说：
「小蕾好了吗？该化妆了。」
「我真的很不舒服，头晕想吐的，能不能不参加？」李蕾回说。
「最好参加，妳大哥怕妳无聊，临时还请了孙思达，你们是老同学了，见了面心情一定会好很多。」
才怪，别更沮丧就不错了……且慢！李蕾灵光一闪，孙思达一向对她言听计从，也许有可利用之处……她踏出浴缸，脑袋又迅速活络起来。
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十一月的华盛顿还没有北方的冷意，御浩先在机场打了一通电话。
计程车上了高速公路后，他随手拿起一份英文报纸，角落刚好有一篇关于十月二十五日台湾退出联合国的时事评论。
众多小国喧嚣，主要大国政策改变，尤其美国与中共交好后，台北政府见大势已去，为维护创立国之一的尊严，以悲愤之心，率先宣布退出联合国，不等被驱逐的羞辱。
胜者痛笑，败着黯然，这则新闻也许很快会被世人遗忘，但对千万岛民而言是久久无法平息的震撼，他们的命运被深深影响着，却没有人在乎。
自从安娜堡之行后，这两个月来御浩心境苍老许多。
国是大会完全超出控制之外，一群人说北京已被国际认可为唯一中国，极力主张统一；一群人仍坚持台北为正统，义愤填膺泪声俱下，场面几度十分火爆。
眼看着保钓惺惺相惜的知交好友反目成仇，气氛由热烈到敌对到冷漠，期望中留学生结合成的那股美好力量，顿时碎成惨不忍睹的千万片。
感觉就好像努力以理想和热情盖成一栋美丽的房子，一个大浪打来就寸片不留，才发现那是海市蜃楼、沙丘城堡。
那充满理念远景，以为或许能载入史册的「一九七一年新青年运动」，就在他眼前崩决流产了……
他突然很想念小蕾，一路马不停蹄地回波士顿只想快快见到她，任她泼怒娇嗔都可以，但万万没想到面对的却是她休学的消息－－
御浩傻了眼，难道就因他静悄悄到安娜堡，她也没得商量来个不告而别吗？
不！这不像小蕾的个性，她生气时宁可当面指骂，也不会闷声不响走掉呀！
打了几通电话到华盛顿，才终于联络到佑显大哥。
「是我到麻州硬把带她回来的，她正要坐飞机去安娜堡找你，你说她糊不糊涂？」佑显坦承，没几句就转到安娜堡。「听说国是大会差点成了投共大会，是真的吗？」
「也有很多人为台北政府说话。」听到小蕾曾要找他，御浩心揪了一下。
「现在谣言满天飞，人心惶惶的，你千万别再蹚浑水了，也最好向你爷爷和父亲报告一声，免得他们担忧。」佑显毕竟看着御浩长大，还是关心。
「我会的。」他问：「小蕾还好吧？」
「还不错，她正准备下学期转到华盛顿附近的学校。」
「她不回麻州了吗？」御浩急了。
彷佛在思考如何开口，佑显停一会才说：
「我已经和小蕾谈过了，你们过去一年来学业和生活都乱糟糟的，不如暂时分开一段时间，两人专心打理自己的事情，对彼此都比较好吧！」
「都是我的错，不怪小蕾。」
「她也有错，永远像长不大的孩子。」
「我可不可以和小蕾说句话？」御浩恳求。
「最好不要，她好不容易才接受目前的状况，你了解她的脾气，一闹起来又是没完没了。」佑显说：「你现在最该担心的是自己的学业吧？现在小蕾先由我来照顾，你可以无后顾之忧好好写论文，等一切恢复正常了，你再来找她也不迟，我的话你明白吧？」
怎会不明白？这些话表面上听起来合情合理毫无破绽，实际上已隐含对他做李家女婿资格的疑虑，他们等于把小蕾「收」回去了。
好像他们曾经「送」他一份礼物－－不是吗？小女孩李蕾像漂亮的洋娃娃，少女李蕾像慵懒可爱的猫咪，淑女小蕾如精致的瓷器，但他都不曾真正珍惜过，总视为理所当然，直到快失去了才感觉那无法形容的痛。
他想把小蕾「要」回来，但已失去了立场……
接下来的日子里又发生一连串事件，只让人有愈来愈深的无力感。
有人失踪了说是回归大陆，有人被联邦警察约谈，
有人签证出问题而被迫离开学校，有人赖以维生的奖学金被取消了。
有夫妻为保钓而离婚，有情侣为退出联合国而分手。
在充满变数的校园里，他和小蕾的故事也不过是其中一段悲喜剧而已……
一九七一年的秋天是心灰意冷的，他试图将过去拥有的一寸寸再筑回来，但不知为什么，曾是前程似锦天之骄子的他似乎不再受恩顾，世界也不再以笑脸善待他。
这样的灰冷直到邮差送来两封信，才彷佛乌云散去光明乍现般，令他发出了长久以来的第一次微笑。
信是分别写在两家餐厅纸巾上的，英文字句短促且零乱，内容是：
浩，我必需见你，无论如何请到DC来，我恨分离，想你的蕾丝莉。
浩，收到信请立刻到DC来，我不愿分开，非常想念你，蕾丝莉。
呵！是他久违的小蕾－－
DC华盛顿，猜是家人不允许任何形式的联络，她出去用餐时偷偷写成、再拜托好心人寄出，必要时她仍很古怪灵精的。
御浩直想仰天长啸一番，那样狂喜妙会是与小蕾交任多年所从未曾有过的；不必名笺妙文，仅仅是两张粗制的纸巾、几个歪斜的字、最浅短的句子，就让他反复读着不忍释手，也改变了他整个季节低落的情绪。
这就是传说中爱情的力量吗？总在分离后才显出它猛水烈火般的威力吗？
无论如何，那力量紧紧如魅召唤他，再不管李家的约束阻挠、自身的祸福末卜，有信为凭，他非见上她一面不可！
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计程车到李家是下午三点，因为御浩事先联络过，佑显已在门口迎客，带他穿过玄关、客厅、长廊，来到后面的书房，大院深宅静悄悄地不闻人声。
「星期六孩子们都有活动，太太带出去了。」佑显似在解释。「你突然打电话来说要见小蕾，我吓了一跳，不是才说好要暂时分开一段时间吗？」
「是小蕾说必需见我。」御浩拿出那两封信放在桌子上。「我不知道小蕾为什么用纸巾寄给我，但这的确是她写的没有错，口气似乎非常紧急，所以我非来看看不可。」
佑显仔细看了一遍，纸巾角印有餐厅的名字。唉，这个任性小蕾！
难怪她忽然对孙思达兴趣高昂起来，吃饭跳舞看电影来者不拒，原本还惊叹她超强的调适能力，能如此迅速将御浩丢到脑后，没想到私下来阴的这一招。
如果遂了她的心愿，让这两个人见面，由麻州骗她回来的一番苦心就前功尽弃了，只怕到时又是一堆收不完的烂摊子。
小蕾糊涂、御浩昏头，他这大哥可不能心软。
「嗯，这是小蕾九月刚来写的，她那时的确吵得厉害，一直说要见你，我曾带她到这两家餐厅吃过饭。」佑显撒了谎。「但她现在习惯了，也很久没吵了，今天还跟孙思达去逛街看电影，所以不在家……她孩子性重，一有得玩什么烦恼都忘记，你真的不必把两个月前的小纸条当真。」
御浩知道佑显这一关难过，眼前的他代表着整个李氏家族的意见，如一堵坚固厚实穿不透的高墙。
「无论小蕾什么时候写的，我都要见她。」御浩只能坚持到底。
「先不提小蕾，反正她此刻人不在。」佑显换个主题说：「谈谈你吧！你论文做得怎么样了？回学校后事情还顺利吗？」
「还可以。」御浩迟疑一会，还是照实说：「我可能会转学，教授已把我的论文交给别人做了……这也没什么，佑钧不也转过学吗？顶多耽误一年时间。」
「据我所知，事情还不止如此吧！」佑显又接下去。「最近大使馆处理了很多案件，都是你们保钓那些学生，想转学也转不成，签证、奖学金都出了问题，急得如热锅上的蚂蚁，后悔也来不及了。」
「没什么好后悔，大家都会想办法解决的。」御浩不愿多谈。
「有什么办法呢？那些学生转不成学，失去合法居留的学生身分，要回台湾也回不去，岂不变成流浪街头的黑户了？」
「台湾回不去？怎么会呢？」御浩不懂了。
「还不是你们闹得太凶，竟然闹到有人去投共，台北方面已经开始审查这一年来所有参加政治活动的留学生，列出了观察名单……」
「观察名单？」御浩脸色微变。
「就是俗称的黑名单，以后出入境要受到特别的监视和管控，严重者取消国籍护照的都有可能。」
「但我们当中大部份都是单纯的学生，参加保钓也只是单纯的爱国热情，为了爱国而受罚也未免太荒谬了吧？」御浩无法置信，深感不平说。
「你是当然很单纯，但混水摸鱼的危险份子也不少，特别又碰到台湾被逼退联合国的事，更是雪上加霜。」佑显说：「我只能告诉你，审查对象只会多不会少，过程也会拖拖拉拉地从几个月到几年，困扰肯定有，甚至暂时回不了台湾，你自己要有心理准备。」
御浩不再言语。他终于明白近来处处碰壁的主要原因了，原来有观察名单在后面操纵，连打电话回台湾都有人窃听、家人也欲言又止，他这天之骄子已成了被打入泥淖的黑脸人物了！
「这种复杂的情况下，你还要见小蕾吗？」佑显问得轻，却击得重。
御浩把那两张纸巾信折了又开、开了又折，像哑掉了嗓子没有回答。
「你见小蕾至多两种结果，第一，她跟你走，但你很了解她的个性，茶来伸手饭来张口的千金小姐，没吃过一天苦，你有把握照顾好她吗？」佑显继续分析说：「第二，她不跟你走，已习惯目前的生活了，那么，见面除了徒增她的烦恼外，又有什么意义呢？」
如果不被感情遮掩，就事论事回答的话：
第一，很难想象小蕾能过吃苦受累的日子，怕到最后惨不忍睹。
第二，小蕾很讨厌烦恼……或许开始时会想念他，甚而做出写纸巾信的冲动事来，但有家人全心帮忙、明友全力解闷，她终究会与生活妥协、忘掉不快乐的事，最后他只成了一个过去的影子，再与她的未来无关。
彷佛由天堂趺落地狱，丑陋的现实击败了由波士顿一路伴随而来的爱情力量，御浩忍着内心焚痛翻滚的思潮，缓缓说：
「听大哥的意思，暂时分开也不过是分手的前奏，我和小蕾的这段交往已经注定结束了，是不是？」
「谁说的？等风波平息了，你可以再来找小蕾呀－－」
「只怕小蕾那时已有你们李家属意的乘龙快婿了。」御浩短笑一声，将桌上的纸巾信揉成一团。「这也没什么，反正我们也不是王李两家分手的第一对了，就是步上佑钧和培雯的后尘而已。」
银姨在书房外敲门，急着通报说：「三小姐和她的朋友回来了！」
奇怪，才四点多，应该还在外面玩呀！佑显看了御浩一眼，掩不住焦虑说：
「御浩，不是我霸道无情，小蕾是我们李家最疼爱的小么妹，又是最娇生惯养不谙世事的，我不得不处处为她着想，其实也是为你着想怕拖累你－－你要见她，我无权阻止，但必需是以彼此的幸福为前提，好吗？」
佑显走到客厅，紧绷身上每一根神经，准备着那可能会来的混乱场面。
从书房的一扇窗可看到车道，那儿停了三辆亮晃晃的跑车，下来了一群衣着时髦的俊男美女，小蕾是其中一位。
乌亮长发直直垂着是她最爱的吉普赛女郎式，身上白绒短大衣和白洋装，足蹬白色靴子，人似乎吃好睡饱丰映了不少，手里捧着奼紫嫣红的花束，真如杂志里走出来的时尚美女。
俊男美女一路笑谈走入客厅。
「怎么回来了？我以为至少要玩到午夜十二点呢！」佑显咳一声说。
「他们送我一大束花呀，我怕花枯死，先回来插瓶，待会再去赶电影。」小蕾语如银铃，多令人怀念的声音呀。
「她固执得要命，害我们陪小姐多开了半小时的车绕回来，就为那几朵不值钱的花，可笑吧？」有人故意埋怨。
小蕾撒娇般驳斥回去，在众人笑闹之中，她有如鱼得水的快乐，他若此刻跳出去，明显是另一段艰苦的开始，他又于心何忍？
每个人不都在竭心保护她，让她永远留在华美的童话城堡里吗？
也许在二十岁那年，他不该自以为是地走入她的世界，结果自己反成了她的诅咒。
也许在九月去安娜堡时，理智已先替他做了决定，将她留在安全的地方，不随他走入险恶的森林中。
那么，这一刻，他也只能选择不见面了……
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感恩节吃完火鸡大餐，李家就要装饰圣诞树了。
李蕾身心说不出的疲累，又要强颜欢笑假装一切正常，那种表里不一的虚伪快令人抓狂，尤其节庆气氛愈高浓，她脑袋就愈滚气泡般不断冒出：
他为什么还不来、他为什么还不来、他为什么还不来……
她曾在出外用餐借着去厕所的机会，在纸巾上匆匆写下短信，请外表看来可靠的不同女子为她寄出，大概有七、八张吧，到底有几个人会认真记得？会不会随手扔掉？或者根本懒得投递？
最近大哥似有所觉，较少让她出门，找了一堆春季班的课程书要她研读。
「小姑姑，来帮我挂球球，妳说过的呀！」六岁的小侄女在书房门口央求。
「让小姑姑看完这本书，好不好？」李蕾半趴在书桌上，打个呵欠。
「妳看了好久哇。」小侄女嘟嘴说。
家里养的小狗忽然街过来，撞了小侄女一下，提篮中各色晶亮的彩色球滚落一地，她哇啦哇啦喊叫，李蕾忙到每个角落帮她拾捡。
「桌底下还有一个。」小侄女眼尖，和小狗一起挤着看，小手伸出去捞半天取了出来，却皱眉说：「怎么不是呢？」
李蕾拎着提篮，不经意瞄一眼、再一眼，小侄女手上那团纸好熟悉呀！
「给我！」急急抢过来，抹平了是有字的纸巾，她亲笔写上去的，如果幸运的话应该是寄到御浩那儿去才对－－会在这儿出现，只有一种可能－－
御、浩、来、过、了！
「天呀！」李蕾尖叫一声，手一滑彩色球又落满地，小侄女跟着尖叫。
佑显来看出了什么事，差点撞到直冲而来的李蕾，她杏眸睁圆激动说：
「大哥，御浩什么时候来的？这是我写给他的信，我知道他来过了！」
「别大呼小叫的，冷静点！」地毯竟没吸干净，那么多天的纸屑还留着，可恶！佑显稳住她，将她带到没有人的起居室。「御浩是来过了，但又走了。」
唉，他怎么也开始说废话了！
「什么时候的事？为什么没有人告诉我？我等他好久好久好久了－－」她一连讲三次，讲成哭调。
「上上个周末吧。」没必要骗人。「记得那天妳和孙思达他们出去，四点多还捧了一束鲜花回来插水，说怕枯萎掉……就是那天。」
「御浩那时就在了，他在书房里只隔一道墙，对不对？」她强忆那日的每个细节，恨不得时光能够倒流，回到那个时空，「我那天突然非拿花回来不可，就是感应到他了，怎么还是错过了？他就在那里好近呀……大哥，你为什么不让我们见面呢？」
「我没有不让，是御浩自己决定不见妳的。」
「你骗人！不见我干嘛千里迢迢跑到华盛顿来？一定是你阻止他的！」
「小蕾，妳这样失去理智胡言乱语，我没办法和妳谈，坐下来深呼吸口气，克制一下自己！」佑显喝令说。
这一招通常有效，李蕾还是怕长兄的。她被迫坐在椅子上，胸口大力大力起伏，脸色胀得通红，眸子有种烧炙过了头的焦黑色。
佑显看妹妹安静了，想长痛不如短痛，干脆今天一次解决，于是说：
「妳仔细听着，真是御浩自己不见妳的－－妳想想看，脚长在他身上，才隔一道墙，如果想见，又有谁能阻止呢？事实上，御浩这次来，自己提出了分手的话，他说就像佑钧和培雯一样，以后男婚女嫁各不相干了。」
最后一句话如尖刀般深深插在心上，东防西防的唯恐有所闪失，结果还是梦魇成真、诅咒显现了吗？她脸上血色褪尽，茫然且惊恐说：
「不！御浩绝不会提分手，一定是你们逼他的，一定是！」
「没有人逼他，一切都是他的选择。」佑显说：「从他执意参加保钓活动以后，生活学业相继发生问题，而这问题一年半载也解决不了，他不想连累妳，分手也是为妳幸福着想，这并不难理解……」
「为我着想？应该说是为李家的利益着想吧？」李蕾又突然狂跳起来，劈哩啪啦疯也似的乱叫。「以前要御浩的是你们，现在不要御浩的也是你们，有谁问过我的意见了？佑钧和培雯分手至少还面对面谈过，我的分手呢？竟然没有我在场，你们当我是什么了？一个没心没肺没头没脑的木头偶人吗？御浩明明来过了，你赶走了他，你得赔我一个御浩、赔我一个御浩－－」
佑显从没见过小蕾这样子，已不是任性，而是歇斯底里，他重声怒斥说：
「妳这是什么态度？太不象话了，竟然没大没小对大哥出言不逊，还像个李家人吗？快给我闭嘴！」
李蕾如被人迎面痛击般，嘴角愕然冻住，全身僵硬不动，惊恐表情凝固，就如木头人那样呆呆站方着。
佑显已疲于应付，恰好他太太和银姨在起居室旁探头采脑的，他叫她们说：
「把小蕾带回房间吧，看有没有办法让她安静下来。」
佑显好不容易可以靠在沙发上按摩太阳穴，楼上又传来小蕾的哭闹声。
「不要关我，不要关我，我已经不是十岁的孩子了，为什么还要关我？让我到波上顿找御浩－－」碰地门关上才消失。
小蕾的反应显然比预料中的严重多了！
佑显以大哥的角度来看，一直觉得御浩和小蕾谈恋爱像玩家家酒似的，尤其小蕾天真迷糊的时候多，分手的打击真有那么大吗？真教人不解呀！
闭目养神逐渐松弛之际，佑显太太又跑下来说：
「小蕾一直躲在桌子底下不出来，人像中邪似的，说什么她打死御浩了，她的手断掉了……去拉她就乱抓，我的手臂都被她抓出好几条血痕，吓坏人了！你打电话去问莫医生，看能不能让小蕾先吃几颗他开给我的镇静剂？」
莫医生就住邻街附近，大概佑显电话中的声音慌张失常，他亲自跑来一趟。
当屋子再度恢复平静时，已是夜里十一点了。
「令妹的情况很不好，你们得快点处理……」莫医生临走前面色凝重说。
送走莫医生后，佑显垂头丧气地坐在楼梯口，太太过来时他说：
「我第一次觉得当长兄好难呀，长兄如父太沉重，不知道是不是做了错误的决定，小蕾太脆弱了，太不像我们李家人了……」
「我们最好请大姊过来一趟。」佑显太太轻抚着他的背，静静说。
「也只有这样了。」
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波士顿刚不过一场雪，薄薄的，落在地上即化，只留下湿漉漉的一片。
李蕾坐在御浩屋子的前廊，直愣愣地望着那棵伞形树。
不，应该不叫伞形了，它已失去春夏翠绿的华裳，那种黄叶抗秋风的苍劲也没有了，只剩下丑得无法遮掩的枯枝。
奇怪的是，枒杈处居然有个老巢，曾有鸟妈妈带着鸟宝宝在这儿叽叽喳喳过活着，她怎么从未发现呢？
「好像没人住了，有谁可以问吗？」裹着镶毛大衣的李蕴在前门说。
佑显四周看看，大白天的学生都去上课，街心空荡荡的。
李蕾不声不响地穿过几家车坪和步道，到另一栋房子前面停下来。
「御浩会搬到这边来吗？」李蕴跟着过来问。
佑显走向前敲门，一样没有人回应。
正想着下一步要如何时，远远有人叫蕾丝莉，他们回过头，有学生回来了，其中一个黄面孔正踩着脚踏车飞奔而来。
「蕾丝莉，太意外了，我以为再也见不到妳了！」那人高兴说。
「你是小蕾的朋友吗？」佑显先用中文，又转英文。
「我是杰利，同王御浩、蕾丝莉都熟。」香港口音。
「我们来找王御浩的，可是屋子像是空的，他不住这里了吗？」李蕴问。
「他们那屋子六个人全搬走了，御浩也离开学校了，他没通知你们吗？」
「离开学校？他有没有说去哪里？」佑显、李蕴同时开口。
「没有特别提到。」杰利努力想。「他们这群人都走得很突然，有人根本连拜拜都没说，就没看到人了－－对了！你们问过学校吗？」
「我们刚从学校来，得到的联络住址还是这里。」佑显说：「上个月我还见过御浩，有提到转学的事，但我没想到那么快。」
杰利将脸转向李蕾，冲着她笑，她没有回应。从刚才起他就觉得不对劲，平日李蕾很重视礼仪，小公主似的面面俱到，今天怎么不认识他似的？
「我去打几通电话问问看，也许有人知道一些消息。」他好人做到底。
他们一行人进了杰利分租的房间，灯点亮后驱走冬季惯有的阴暗，李蕾忽然弯下腰来直视着脚底，那块印地安地毯不是她买给御浩的吗？
她迷糊了，明明告诉御浩不许丢，地毯是买给未来大房子的，要放在玄关当做第一件物品来纪念……她没什么才干，但对布置、装修和色彩敏感度都很好，常想着大房子的每个空间要如何设计，今天换这样、明天换那样，再想象御浩置身其中的样子，是她这一年来最大的乐趣……
但如今地毯落在陌生的地方，就表示御浩没有了，大房子也没有了吗……
杰利拨了几个电话，都是摇摇头，李蕴和佑显希望逐渐破灭，想大概没有用了，身后的小蕾突然碰地一声跌坐在地。
佑显连忙将她扶起，她脸上有种想哭又哭不出的茫然表情。
李蕴向一脸纳闷的杰利道了谢，三个人回到租来的计程车上。
「现在去哪里？」佑显问。
「人都不在波士顿了，还留在这里做什么？就直接去机场吧！」李蕴握着妹妹冰冷的手，眉头忧结着说：「其实来之前我有想过，找到御浩又如何？旧的问题没解决、新的问题义来了，怕是更棘手……人没找到事情反而简单多了，也许这是老天爷的意思。」
「大姊的意思是－－」
「莫医生不是提过一个叫什么之家的地方吗？你觉得怎么样？」
「叫『天使之家』，我打听过了，安全和隐密性都很高，一些名人的女儿都往那里送，莫医师接触的个案里就有华府的国会议员和内阁官员。」
「那么，我们就送小蕾去『天使之家』吧！」
李蕴说得很轻很轻，轻得像眼前的落雪无痕、风中耳语。