童智美告诉庞博佳的话并非出於虚构。
的确，她身边不乏男友，但没有一个愿意结婚--也没有一个人适合。
他们全都乐得当黄金单身汉，没有一个人胆敢步入婚姻的牢笼。而且他们比她幸运太多。
起码没有人在他们耳边耳提面命地要他们早日结婚。
上回在丽榭的相亲宣告失败，智美高高兴兴地到日本出差了两个礼拜，原以为自己可以暂时清静一阵子，没想到她才一回来，就感受到比以往多更多的逼婚压力。
彷佛永远也相不完的相亲大会像马拉松一样地展开。
她家的亲戚实在太多了，自告奋勇当介绍人的更是不计其数。
智美被逼得一下班就赶紧逃进一家健身俱乐部里，不敢直接回她那层位於台北东区的高级公寓。
俱乐部采会员制，非会员不能进入。
这家俱乐部堪称是她的避难圣地。
在游泳池里游了两圈後，她趴在池畔向朋友抱怨。
苏安桐是智美的记者朋友，两人是在一场知名化妆品的产品发表会上认识的，当时活动由智美策画，安桐是受邀采访的记者。
智美被家人逼婚的事，她早有耳闻。
智美为人一向乐观开朗，安桐还是头一次看她这样愁眉苦脸。
「真有那麽惨呀？」俗话说虎毒不食子，童家人真把智美逼到这种地步？
智美点点头，她苦笑道：「我现在可算是尝到有家归不得的滋味了。我怕我一回家，我妈就坐在公寓里等著逮我。」
「结婚真有那麽可怕吗？」安桐不解地问。她才刚满二十五岁，虽是个走在流行尖端的现代女性，却仍对爱情和结婚有著憧憬，她恋家，不能了解为什麽智美如此抗拒步入婚姻。
智美看著她，摇摇头。「不是可怕。」她说：「婚姻本身不可怕，可怕的是它所带来的不便与不自由。你想想，我有那麽多理想还未完成，如果我结婚了，我必须要顾虑家庭、丈夫，甚至是孩子，我会被家庭绑住，永远失去我的自由，直到某一天那个家庭终於不再需要我 可能是孩子长大了，或是先生挂了--可那时我也老得走不动了，我怎麽再去实现我的理想？」
「但家庭可以提供温暖，婚姻可以提供保障……」安桐不确定地说。
智美并不否认结婚也有一些好处。「这就是有得必有失了，问题就在於每个人的选择不尽相同，自由对我来说比什麽都重要，其馀的都可以放弃，没有关系。」
「是这样啊……」安桐点点头说：「我懂了。」
智美忍不住又叹了口气。「为什麽他们就是不能懂？」
安桐安慰她说：「出自於关心和善意呀。」
智美耸耸肩。「所以我才勉强自己去相亲，可我真不能够忍受他们逼得这麽紧，也得让我喘口气嘛。」
安桐建议道：「如果真受不了了，乾脆你就顺他们的意，找个人嫁了算了。」
智美瞪大眼。「怎麽可能？我躲都来不及了，还自投罗网？」
安桐觉得事情没有智美以为的那样严重。「为什麽不可能，如果你不想结婚只是因为不想失去宝贵的自由，那很简单呀，找一个跟你一样热爱自由的男人结婚，约定互不干涉彼此、不生孩子，你也自由，他也自由，事情不就解决了。」
智美闻言，不禁愣了一下。
「我要再游几圈。」安桐戴上蛙镜，重新回到水里，像蝴蝶般优雅地在池水里划动身躯。
智美敲了敲脑袋，刚刚一个念头一闪而过，但再回神时已经捉不回来了。
放弃再烦恼，她也回到水中，透过运动来放松她紧绷的情绪。
只希望待会儿回家时，不会有人等在那里。
猫捉老鼠的游戏玩久了也会厌烦。她不喜欢当老鼠--更正确的说，她从来都没喜欢过。
☆ ☆ ☆
「博佳，你今天一定要去。」
博佳专心照料著他的香草圃，仔细地为围内的植物去除虫害、施肥，并观察植株的生长情况，为之记录。他是一名植物学家，但他喜欢园丁这个职称。
对他来说，照顾生病的植物比照顾女人容易，也有趣多了。
「博佳，你三十了，不能老把时间浪费在这些花花草草上，它们不能提供你温暖，你需要正常的交际生活，你需要一个可以照顾你的女人。」
博佳不作声，继续著手边的工作。
「博佳……」
庞家三姊妹站在竹篱笆外，对著蹲在泥泞里的弟弟感到束手无策。
博佳从茴香丛里站了起来，拍去身上的泥土，他看向他的姊姊。
他知道她们觉得自己对他有一分责任在，她们担心他、爱护他，他都知道，但他没有办法说服她们不要再把他视为一分责任。他三十了。
一个三十岁的男人很知道怎麽让自己在这世上好好地生活下去。
他试著想让她们了解。「我不需要一个可以照顾我的女人，大姊、二姊、三姊，你们知道我可以照顾自己，而且照顾得非常好，我不认为我目前的生活有什麽地方需要改变，我非常安於现状。」
但她们不愿意听。「但你……你总不能一辈子不结婚！」
一辈子，他没想那麽远。他说：「也许我的缘分未到。」
庞三姊别开脸低语：「不，是错过了，五年前……」
庞二姊点头。「没错，如果我们不催催他，他一辈子都不会结婚。」
庞大姊忧心地说：「如果博佳变成同性恋，我们庞家就要绝後了。」
三个女人忧虑的安慰彼此：「不会的，博佳没说他不爱女人，我们会想出办法让他结婚的。」
看著姊姊们，他皱起眉：「你们每个礼拜往我这里跑，姊夫在家恐怕会怨我，小孩没人照顾，多可怜。」
三姊妹抬起头，坚定而一致地说：「事情要解决很简单，我们只要你结婚。」
沟通不良，博佳无奈地耸耸肩。「我不管了，以後老公跑掉，不要怨我。」
「博佳！」
庞博佳举白棋投降。「好吧好吧，要去哪里、见什麽人，都由你们吧。」
反正反对也无效。
三票对一票，他永远是输家。
☆ ☆ ☆
这个世界上，不见得人人都有相同的理想，就像是有人渴望家庭，有人则不。
婚姻是一座围城，不曾进此围城的人，永远无法窥见在那重重的城墙里究竟藏了些什麽束西。
然而进了围城却又逃出城外的那些人们，他们的证词又只能供作参考。
恶梦？或许。
美梦？或许。
这是个恒久存在於人们心中的疑问，它没有真正的答案。
童智美不关心围城里究竟有些什麽。
她只是烦--被家人烦、被亲戚烦、被相亲的对象烦。
她现在只想找一个清静的地方躲起来，她快受不了家人的逼婚所带来的压力了。
又是个美好的周末。前一夜她投靠男友A，在他家宿了一晚，早上回自己的公寓时，发现屋里已有一小群人在等候，想必是哪个人又用了她的名义向管理员借了钥匙。这下子她又得找时间换新锁了！
她老早交代管理员老王别把她房子的钥匙交给其他人，他总是点头说好。但每回她家人露面，那老王便把她的交代忘得一乾二净了。
她机警地在屋里的人发现她回来之前，悄悄地离开。
接下来一整个上午，她就穿著前一天的衣服在街上乱晃。
狠狠地买了几套新装来安慰郁闷的心情後，脚也走酸了，她坐在路边候车亭的椅子上，一边喝著珍珠奶茶，一边下了个决定--
非得想个一劳永逸的办法解决这个问题不可！
一日不结婚，她真会被那群逼著她嫁人的亲友给烦死。
只不过，决心有是有，但要怎麽做，却还没个谱。
各路的公车一辆又一辆地驶过眼前，除了废气以外，什麽也没留下来。
智美忍不住叹了又叹，右手高举，将空罐子扔进三尺外的垃圾桶里。
哇咧，没丢中。她跳起来，生气地弯下腰捡起空罐，用力地扔进垃圾桶。然後转头看向新到的一班公车，接著，她愣住了--
公车在她眼前开走，她的视线则越过车道，直直望向对街。
一小群男男女女从一家午茶馆走了出来，智美看著其中一名高瘦的身影，眯起了眼。
庞博佳！
那个园丁。同时也是一个跟她一样不想结婚，却又被迫结婚的人。
「上帝，我太爱你了！」尤其是现在--虽然她大多时候都是个无神论者。
如果这个计画可行……
顺利的话，她或许可以永久摆脱掉烦人的相亲大会，又不至於失去了她宝贵的自由。
嗯，值得一试！
但这可要从长计议。
☆ ☆ ☆
星期日，接到童智美的电话，让庞博佳感到有些意外。
那一日的相遇并没有让他们两人像小说或电视剧的主角一般，迅速产生进一步的交集。
依稀记得这位童小姐是位爽朗的女性，他对她颇有好感。如果他们有进一步的联系，庞博佳知道他们会是谈得来的朋友，但也仅仅於此，不会再有更多的了。
他对童智美的好感里没有掺杂任何男女感情的杂质，他也很清楚对方恐怕也是如此看待他。
她与他是截然不同的两种人，但在某些方面上，他们却又相似得惊人。
那日丽榭一别後，回到生活里，与对方交换的那张名片便落到了抽屉里，没有人想到要拿起来再仔细看过，拨上头的电话。
他们都有事要忙。
一个多月了，庞博佳不明白她为什麽在这时候打电话过来，而且约他见面？
庞博佳自己也好奇，他想知道答案，所以他只犹豫了一下子便答应了这个周日之约。
☆ ☆ ☆
智美挂上电话。
一颗心还怦怦跳著。
好了，现在第一步已经跨出去了，要後悔也来不及了--她也不允许自己後悔。
这是她思虑了一夜，考虑过种种可能，比较过现状之後所得到的答案。
她是下定决心了，她希望庞博佳能够答应。
因他是她所能想到的，最好的一个人选了。
不知怎地，她有些期待想知道，当她告诉他这个构想时，他会有什麽反应？
☆ ☆ ☆
下午两点钟，他们相约在东区靠近学校的一家麦当劳见面。
庞博佳先到，看见童智美时，她手上正抱著一个大资料夹。
他为两人点了两杯饮料，在二楼一张空桌坐下。
智美今天穿著衬衫和牛仔裤，长卷发束成马尾，看起来娇俏年轻，但又不失成熟女子自然流露的风情。
在庞博佳打量她的同时，智美也打量著他。
他也是一身休闲装束，T恤、工作裤、短靴，并没有因为要赴她的约而特意打扮。智美非常满意他这一点。
围绕在她身边的男人教会她认识自己的魅力，但此时此刻，女性的魅力是她最不需要的东西。她不希望庞博佳也像其他男人一样拜倒在她的裙下。
她只要他当她的合夥人。
魅力跟吸引力这种东西要真出现在她的计画里，恐怕也只会碍事。
吸了一大口橘子水，童智美试探地开口问道：「我昨天下午在天母逛街时有看到你，但你身边有同伴在，所以我没出声叫你。」
庞博佳露出讶异的神情，「你看到我了！」随即他笑笑地说：「真不巧，我昨天又被拉去相亲了。」
智美笑道：「我早猜到了，那一大群人活脱是相亲的阵仗，我经验十足，一看就明白。」
庞博佳笑出声，他当然明白童智美这番话不过是个开场白。他等著她给他一个答案，但他不打算催她。
智美追著问：「怎麽样？昨天顺利吗？」
博佳看她一眼，说：
「老样子，为了应付我那三个姊姊，不得不跟那个女孩儿一面。也不晓得这是第几次了，更不知道什麽时候才能结束这种恶梦。」
「恶梦？」智美眨了眨眼。「听起来你好像深受其扰？」
「事实上是非常困扰。」他诚实地说：「我的不婚似乎带给我姊姊们很大的压力，她们把我视为她们当前最重要的责任，如果我不结婚，恐怕我就得继续被拖著相亲。我试了很久，但一直没有办法改变她们的想法，我的压力也不小。」
看来他也是一样，智美稍稍放心了些，她相信同样被逼婚的他一定能够了解这种压力所造成的痛苦。
但她还得问清楚一点，「相亲这麽多次，你难道从没遇上一、两个让你想定下来的对象？」也许他已经遇上了，那她就不好破坏人家的好事了。
博佳眼底闪过一抹疑问。「你这个问题问的很奇怪，我目前仍然没有结婚的打算，对象是谁对我来说一点意义也没有。」
听他这麽说，智美终於咧开了嘴。「那就好，真是太好了。」
他挑了挑眉，「什麽意思？」她话绕了一大圈了，该进入正题了吧。
智美看了他一眼，小心地、谨慎地说：「我很能够体会你的压力，事实上，我家人也逼我逼得很紧，我觉得这样逼婚实在是没意义，充其量只是浪费时间罢了，生命有限啊，我可不想把我宝贵的青春奉献在一次又一次无聊的相亲大会里，更不想一天到晚跟他们玩躲猫猫的游戏。」
「哦，然後……」他好奇地看著她，等著她继续把话说完。
「如果……我说，我有办法可以让你和我不再被人追著相亲，又可以不改变我们原本的生活太多，依然维持著与过去相距不远的生活品质，不失去自由，我想知道……你有没有兴趣参与？」话说完了，她抬起眼眸，定定地看著他。
庞博佳镜片下的眼眸一瞬也不瞬地看著智美。
一分钟、两分钟过去了，她一直等不到他的答覆。
她失去了耐心。「你决定怎麽样？」
庞博佳纳闷地笑了。「对不起，我想我不太懂你的意思。」
咚！智美趴在桌子上。
抬起头，她把放在身边的大资料夹拿了出来，摊开後放在桌子上。「你看。」
「这是什麽？」看起来像是一堆契约条文。他不解地问。
「我想我就直接来吧。」她抬头瞪著天花板，没什麽信心地问：「庞博佳，你愿不愿意和我结婚？」
她等著他跳起来，惊吓地逃走。但是他没有。
一秒钟、两秒钟、三秒钟……他足足愣了八秒才回过神。
还不赖。她以为他会怔愣得更久的说。
☆ ☆ ☆
「结婚？」他没听错吧？童智美刚刚那番话是向他求婚？他疑惑地看著对面的女郎，眼底充满疑问。
智美微笑地看著他，在职场打滚多年，她早练就一身面对质疑而刀枪不入的功夫。她笑著翻开资料夹的第一页，推近他。「你不要觉得古怪，给我一个机会，我会把这个计画原原本本地向你说明。」
庞博佳已经恢复镇定，虽然他心中依然充满困惑，但在事情未明朗之前，他让自己保持耐心地听她接下来要告诉他的话。
他看向那本资料夹。
智美说：「如你所见，这是一份企画案。」
他笑了。「看得出来。」记起了她正是这方面的专家，印在她名片上的职称不正是企画经理。
佩服他的镇定，智美说：「这份企画关系著你我二人未来的前途，庞先生，这件事情没有你不行，我非常需要你加入这个合作案中，希望你能当我的合夥人。」观察著他的神色，她看得出他有一点好奇。
「我想你可以继续说下去。」
智美点头。「我想你应该也是热爱自由、不想改变目前生活的那种人吧？」
他淡淡地：「目前是。」
她卯足了劲，又说：
「可我们的亲人都希望我们放弃这种生活方式，他们都要我们结婚。很显然，只要我们一天不结婚，他们就一天不会放过我们，而我们也都厌倦了这种压力--起码我是无法再忍受了，不知道你是不是也是如此？」
屏息地等著他的答案。她的计画能不能成功，全在他这一念间了。
庞博佳早已从她先前断断续续的暗示中，自行猜测到她今天约他出来的目的了。她当然不是找他出来诉苦的，但他不想那麽快摊牌，他想听听她怎麽说。
「对於我亲人的逼婚，我的确是感到力不从心。」他不动声色地。「我想你是非常确定我有能力在你的『计画』里扮演『重要的角色』了？」
智美用力地点点头。为了这个计画，她从昨天开始心脏就怦怦跳。她不认为她有耐性再跟他拐弯抹角下去，索性，把目的简单明了地说了出来。
她眼神明确而专注地看著他。「这几天我一直在想办法为这胶著的情况解套，昨天我在街上看到你之後，一个想法窜进了我脑海，我花了一整夜的时间在考虑这件事，直到现在，我都还认为这或许便是拯救我脱离相亲苦海的方法 当然，如果你同意的话，这桩计画对你也会有同样的帮助……」
顿了顿，她说：
「我们都珍惜我们的自由，所以我相信，一旦计画实行，这桩婚姻不会变成我们生活上的负担，我自然不会去约束你，想必你也不会来束缚我，婚後我打算继续住在我现在的公寓里，你也可以继续住在你目前的住处，当然了，我不会介意你私底下的社交生活，你目前的生活绝不会有所改变--只除了已婚的身分可以让你我摆脱亲人的逼婚，同时又保有我们不想失去的一切。」
他相信他是听懂了。
他看著她，讶异她的眼神看起来竟是那样的认真、有趣。
「为什麽是我？」他饶富兴味地打断她的话。
「呃？」智美愣了一愣，接著她柔美地笑道：「因为，在我身边，只有你是跟我有著相同困扰的人。」她俏皮地加上一句--「你看起来是个理性的人，我想在这样的前提下，应该有助於我们合作愉快。」
他低声问：「婚後仍然各自生活，不影响对方，虽是已婚，但依然自由？」
「是的。」她很高兴能得到共识。
看著她期待的眼神，他突然问：「万一，其中有一个人在婚後才遇到真正想结婚的对象呢？」
她毫不犹豫地说：「我会放你自由。」
他忍不住大声地笑了出来。「你好像很确定那个人不会是你？」
微微勾起唇角，她说：「我的确相信我不会有那麽一天。」
在这一点观念上，他与她是不同的。面对未来的种种未知，他不会急著在现在就论断。
「你以後可能会後悔。」
她放逸不羁地笑了。「绝对不会。」眼神一转，她热切地看著他：「怎麽样？你决定怎麽样？」
他淡淡地看著她。「我希望你能再考虑得更清楚一点。」
但智美此时已一头热地陷进她自己的计画中，她不想抽身退出。「我已经考虑得很清楚了。」
他语气平淡。「但我们并不真正了解对方--严格来说，除了名字以外，可以算是一无所知，不是吗？」
他不热切的语气令她有被浇冷水的感觉，但她不放弃。「这正适合我们，不是吗？结婚只是权宜之计，我们不需要了解对方。」
他看著她。「你真的很笃定？」
「是。」她回视他。「你的答案？」她紧张得连指甲刺进掌心都毫无所觉。
低下头，他心思莫测地看著摊在他面前的企画书。
「博佳？」她近乎恳求了。
「童小姐，我想你考虑得并不是非常清楚--在此之前，我曾经考虑过结婚。」彷佛在叙述一个故事似的，他说：「我很明白一桩婚姻会为两个人的生活，乃至为双方的亲友带来许多改变，我也试著准备好去面对一切，但到头来，我发现我还是不行。我想我并不是一个适合结婚的人，即使是假结婚，我仍然怀疑我能扮演好我的角色。」
智美其实并不是非常明白他跟她说这些话的用意，她也没去深思，因她压根儿不甚在意庞博佳本人对於婚姻与家庭的看法。她认为她只需要确定他跟她一样不想结婚、不想再被逼婚，这就够了。
为了自己的自由，她有一点自私。
「我不想揣测你的意思，庞先生，我需要的是一个明确的答案。」顿了顿，端详著他的神色，她轻声问：「你的决定？」
庞博佳自认为该说的他都已经说了。「如果你还是坚持……」
「嗯，如何？」她紧张地看著他。
「我答应。」
虽然她预期著要得到他这个答覆，但当他真正说出口时，她还是感觉到有些意外。
「你答应？」她想再确定一次。
庞博佳抬起头，炯亮的自光无误地捕捉到她的。「对，我答应。」
为什麽不呢？这样的一桩婚姻「听起来」对他也有利。他实在怕透了自己会变成他三个姊姊们婚姻不幸福的祸首。
事情既已决定，性格实际的他有效率地说：「虽然只是一个权宜婚姻，但我想我们还有一些细节需要讨论一下。」顿了顿，他问：「你要现在讨论吗？还是另外约时间？」
智美这时才总算回过神来。一回神，她便又成为那个精明干练的女强人。
打铁趁热，她一点时间也不浪费的说：「就现在讨论吧，时间宝贵。」
博佳点点头。
於是乎，这不想为婚姻所束缚的一男一女，竟然就在麦当劳里，一板一眼地讨论起他们的「婚姻大事」来。
☆ ☆ ☆
「当然，财产是分开的--可以各自住在自己的房子里吗？」他问。他不想搬离开现在住的地方，他需要广阔的土地来种植他的花花草草，城市对他来说，太拥挤了。
「当然了。」她说，她才舍不得离开她的窝呢。市中心的生活方便快速，又跟得上流行的脚步，目前的生活非常好，她一点儿也不想改变。
很好，达成一项共识。
「但我想我们可能还是需要一起住一段时间--起码在新婚期间，必须委屈一下，我的家人恐怕会时常上门来探望我们。」要一段时间，在他那三位姊姊确定他终於有人「照顾」後，她们才会撒手不管。如此一来，提出这桩婚姻的童智美必须先要禁得起考验。希望她的厨艺上得了台面，不然他那姊姊们可能会时常登门拜访，为他送热食来。
「要演一段戏？」本来是没打算有蜜月期的。考虑了一下，她说：「没问题，我想我家人那边也需要一段适应期才会相信我真的已经定下来了。」刚结婚的这段时间，家里的亲友应该也会时常上门来打探消息吧。
既然她也同意，那麽，「你希望我搬过去跟你住，还是你愿意搬过来我那里？」
「唔，我的公寓可能不够大。」而她也没有让陌生男人进入她私人领域的习惯。她很高兴他让她有所选择，光凭这一点，她就认为他是一个值得嫁的男人。大多数的男人通常都不懂得询问女伴的意见，他们当女性是隐形人--显然庞博佳不是沙文主义信奉者的其中一员。她很幸运。
点点头，他说：「那麽我会帮你准备一间房间。」幸好他的屋子是独栋的，空房很多。「你喜欢可以看到日出的房间吗？或者你可以抽空先到我那里去挑一间空房？」
摇摇头，她说：「由你决定吧，不必太麻烦，反正我不会打扰你太久。」她又问了个很实际的问题：「你想我们需要一起住多久呢？」
「你决定吧。」他说！「你能忍受多久？」
她挑了挑眉。「一个月，如何？」这「刑期」够长了吧。
「那之後，如果再有访客？」他问。
她嫣然道：「我出差了，你呢？」
他笑了笑，说：「跟你一样吧，嗯……也许是到法国的酒庄去替庄园主人治疗生病的葡萄园了，或者是到格拉斯替玫瑰花除虫--医治生病的植物是需要很长一段时间的，这会是一个很好的藉口。」
呵，好一个植物学家。眨了眨眼，她又说：「很好，我也有可能被公司调派到上海工作，半年、一年……时间随你掰。」
「我明白了。」这一点也达成共识。
「喜筵呢？还有礼服？」他问。
她笑了，反问：「博佳，我不是铺张的人，你是吗？」
摇摇头，他笑说：「我认为在法院公证会很完美。」
「对极了，很高兴我们想法一致。」她笑说。
想法一致正好符合婚姻的需求，她也正是为此找上了自己，请他扮演新郎的角色。可惜这偏偏不是一桩正常的婚姻，博佳不禁失笑。
接下来，对於往後生活的大多细节，他们达成共识的机率很高。
智美开心地想，这样一来，就算结婚也没有关系了。她依然会是童智美，一切将不会有任何改变。
对别人而言，婚姻诚可贵，但对她来说，自由价更高。
☆ ☆ ☆
达成「共识」的两周後，他们在地方法院闪电结婚。
双方的主要家人都被吓了一跳，但也都到场观礼了--当事人要求的。
开玩笑，他们之所以结婚可全是为了这一群人，为了以後的安宁，他们的婚事当然得告知他们啦。
那一天，公证结婚的新人很多，轮到他们时，婚礼在短短的六分钟里便大事底定。
他们成了法定夫妻。
智美相信，从此她的生活将一帆风顺，她再也不需要为了婚事而与家人玩躲猫猫了。
真棒，可不是？
「来，笑一个。」走出法院，一位亲友团团员拿著相机对著新人道。
智美挽著博佳转过身来，面对著不请自来的摄影镜头，她与他不由得愣了愣，但又随即反应过来，两人不约而同地露出一抹笑。
计谋成功的微笑。
快门「喀擦」一声，八分之一秒的一刹那，为他俩的婚姻留下见证。