据说，魂魄在投胎转世前必须饮下孟婆汤，用以遗忘前世的种种。
放去一切好的坏的，用最纯粹的灵魂，重新接受与获得。
倘若一个鬼，因为没有喝汤，而带着前世的记忆轮回成人，那么，又该如何自处？
这个世间上，所有的事情，都是命中注定。
意外，偶然，巧合，其实全是早已决定好的。在投胎转世之前，命运就已既定，不会有人比他更了解这件事。
那么，他自己又为什么会违反天意出现在人世？
「听说，你连女人都带进来了？」
开口的是位十七、八岁的青年。气质相当斯文，眉目之间却隐隐有种少见的阴柔。一身锦衣玉袍，看来特别装扮过，让人可一眼轻易明白他的家世富贵；只是衣着太过醒目做作，花稍的颜色更显得过于粉味。
青年坐在书房主位，身后另站有一名约莫而立之年的书生男子。
宗政明闻言，抬眸看过去。那青年立刻表情嫌恶地掩住嘴。
「真不知舅父在想什么，居然认个人身尸面的短命脸作儿子。」
青年像是想要暗中抱怨，却故意说得相当大声，没有人听不到。
「少爷，他是您的表哥。」书生男子悄声提醒待客礼仪。
那青年，也就是韩府当家韩念惜，更不高兴了。
「我就是不承认他是我亲戚，你少多嘴。还有，你该改口叫我主子了吧？」他再次提高声量，不悦地对书生男子道。眼睛却狠狠瞪住坐在左方的宗政明。
没有任何理由，打从幼时过年和宗政明照面一次之后，韩念惜就相当厌恶这个人的存在。那种充塞在孩童小小胸腔的忿懑恨意是无法用言语形容出来的，就好象……曾经和他结过什么不小心忘掉的深仇大恨似。
一般当铺多只当珠宝，舅父在京城的铺子却连书画也可当，就是听说因为这家伙太有实力。出去半个月处理商行事务已经够劳累，一回府还有钱庄的生意要看顾，这种不速之客，真教人恨！
「你没忘了自己来杭州的目的吧？是来视察舅父的当铺！我告诉你，我韩府不是可以给你随便乱来的地方，你要找女人，去外面我不管，别带进来！」也不在乎自己讲话不够婉转，总之摆明这里他是大爷的态势。
「她不叫『女人』。」宗政明瞅着他。
「不叫女人，难不成是男人吗？」韩念惜一笑，暧昧讥讽道：「我不知原来你喜好男色啊。」
此话一出，他身后的书生男子稍微动摇了。
宗政明敏锐察觉，先是望向那名书生男子，后者眼神低垂。他随即转而凝视着韩念惜，没有理会对方的恶意，只是缓慢启唇：
「你当真不识得我是谁？」
韩念惜眼一瞪，差点凸出来。他皮笑肉不笑，呵呵说：
「我怎么不识得？你就是我舅父的义子嘛。」对了，初次在舅父宅邸和这尸脸人相见，他也问了同样的问题。想骗他喊出「表哥」二字？哼！
看到他，韩念惜的指尖就忍不住发痒，而且痒到一种几乎受不了的地步，不禁两只手互相用力地抓了抓。他真心巴不得宗政明最好突然死掉，自己一定包个大红包去贺喜，反正他刚好生就一张死人脸。
宗政明不说话了，双眼直直地看着他，因为没有表情，活像是在瞪人。
韩念惜给瞧得全身不舒服，心里憎恨到极点，干脆将头撇开，不给正视。轻蔑道：「舅父的当铺在城里有三家，你若是不晓得在哪里，我可以叫人给你带路。至于你来这里巡察店铺该做些什么，这可不用我教了吧？还是说，你根本不懂如何做生意？想请教的话，我可也不是那么空闲哪。」
在他言语之间，宗政明注意到窗外摇晃的树叶，遂站起身来。
韩念惜身后的书生男子见状，便在自家主人耳边低声开口唤道：「主子－－」
第二次被干涉，韩念惜冷睇他一眼。「我在讲话，没有你插嘴的余地。不过是个赖在韩府吃喝的人，别以为你真的是我师傅了。」
书生男子眼微黯，态度以及语气却始终都是相当温和恭敬。「是。不过，主子，表少爷已经离开了。」
「什么？」韩念惜一愣，回过头，果然已不见人影。
宗政明走出书房，视线落在窗边草丛。树叶里隐隐能见到衣角，很勉强似地躲藏着。他清冷凝睇，没多久，对方只得认命拨开绿叶冒出头来。
「嘿嘿，公子。」少年拍拍脑袋上的叶屑，笑得有些心虚。
「你在这里做什么？」宗政明启唇问。
「喔……如果我说是赏景，公子你信不信？」少年干笑。
「我不是要你跟着她？」
「她？喔，是那位孙姑娘啊！欸，公子，我是你的家仆，可不是孙姑娘的啊！」哪有道理去服侍外人嘛。
闻言，宗政明没再理会少年，直接步上长廊。
「啊，公子！」少年只能在后头叫道。所以说，自己的主子还有个主子，真是麻烦。
宗政明往孙望欢的住房方向走去，远远地，就见一把伞斜插在窗前。接近一看，孙望欢垂首在案头写字，那伞则是用来给她遮日光的。
「你跟你表弟谈完了吗？」孙望欢头也没抬，就是知道来人是他。
「嗯。」宗政明应声。
「今日还是这么热啊……」六月底的气候，真是折煞人。她搁下笔，呼出口长气。「我说啊，我应该也要同这府里当家打声招呼吧？」虽然她是被带进来的，但是可没有什么亲戚关系，礼貌上，总该拜会拜会。
「不行。」宗政明直接说道。「妳别和他碰面比较好。」
因为被回绝得太彻底、太坚定，孙望欢还怔了好一会儿。想了想，才恍悟道：
「是了，以你的身分，现在的确不好再提以前的事。」何况这韩府，听说家大业大，规矩定更多了。「你一个男子，身旁有个来历不明的姑娘，传出去也不好听……」之前为求上路方便，她穿的是男装，现下虽然换回来了，好象还是不太应该啊。
「和那些无关。」
「嗄？」孙望欢抬起脸，就见他站在外头，眼睛直看着绑在窗台上的伞。「这房一届午就会被日晒，遮板只能挡到一部份，桌子放太里面又没有光，和我小时候的寝房很像呢，是不？伞，我绑了很久，才全能遮到这个位置呢。」她笑笑说，又补充了一句：「你不在了之后，我都是这么做的。」
所以，就算是这么微小的事，没有了他，也已经没关系，无所谓了。她想表达的，其实只是这个而已，但她毕竟不够狠心，无法明白地说出口。
宗政明注视她干涩的双唇，突兀说：
「妳并不想和我再次重逢。」
孙望欢睁大眼，明显地吃惊。半垂着脸，随即又露出笑，反问道：
「那你呢？你再见到我，心里……快活吗？」
「我们会相见，是注定。」或许不是现在，但一定会是几个月、几年之后，那只是时间早晚的问题，总有一天，他们之间的联系会继续接在一起。所以，他只有接受这件事而已，并不会有所谓的快活，或者其它反应。
「你又说我听不懂的话了……」孙望欢脸上带笑，眼睛微微瞇起，不看他了，仅是盯着伞下的阴影，有些出神地喃道：「是注定，或者是缘份，都好。都是该珍惜的。」
他凝视着她左耳的红痣，在鬓边细丝之中若隐若现。
「小姐－－」
「我已经不再是你的小姐了。」她很快地响应他，笑了一笑，如同艳阳灿烂开怀，面向他道：「宗政，你说错一件事。能够和你重逢，我心里，真的很高兴很高兴……高兴到甚至害怕了。」
既然高兴，为何又感到害怕？他无法理解。
案头宣纸墨痕方干，上头写有一句「相见时难别亦难」。他转而看住她浅淡的笑，感到自己的胸腔又是一阵热气浮出。
成为宗政明二十年，他仍然记不起那些情感。
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那是一个除了黑暗之外，什么也没有的地方。
不必吃睡，不会疲累，脚踏之地并非等于真实，所处的空间虚无缥缈，因为感觉不到时间的流逝，究竟在那里多久，连他自己也不知道。
他的眼里，就只有一座桥。
当他发现的时候，自己已经忘记思考，忘记前世今生，忘记喜怒哀乐，忘记七情六欲，甚至下记得自己曾经是谁。
也许……他根本没有当过人。
宗政明冷睇着瞠目结舌的当铺伙计，对方双手捧着帐本，一抬头看见他就僵住了。
「你是这里伙计？」他冷冰冰地开口。
当铺伙计浑身打着哆嗦，明明外头是大热天，却打从脚底凉了。只得转首向一旁的书生男子求援：
「范师傅，这……」可不是大白天的活见鬼吧？
奉韩念惜之命陪同而来的范师傅，温顺解释：
「这位是舅爷的义子，宗政公子，特下杭州来看分铺的生意。」
「啊？喔！原来如此。」四十来岁的当铺伙计抹着额际的水珠，也不知是热汗还冷汗。再偷眼瞧一瞧，这位未曾相识的年轻公子，容貌并不特出，但肤白得像尸，又没有表情，气质冷冷幽幽，看起来像戴着人皮面具，乍见还真是会忍不住心儿乱跳啊。「宗政少爷，承蒙舅爷照顾了。这些帐册已准备好，是给您过目的。」一听来人是顶头主子，纵然心里惊讶，脑筋仍旧转得很快，即刻恢复生意人的笑脸，将两大本蓝皮本子递上。
宗政明看他一眼，随即接下。
「你不只是府里夫子，也是当铺朝奉？」问句是对着范师傅。因为伙计用眼神先请示过才给帐本。
范师傅原也没打算隐瞒，只是意外他会看出。
「老爷在世的时候，我就已在韩府负责教少爷……教主子念书。承蒙舅爷赏识，杭州这三家铺子，的确算是我在管事。」他是书院出身，虽掌管当铺，但怎么也没给铜臭沾染，反倒是文人气息一直浓厚。
宗政家用人，除了才能之外，更重要的是信任。眼前这名书生般的男子，品行一定让人足能信赖。宗政明听闻范师傅细心地介绍铺子，他的态度不若韩念惜，始终都是相当和善的。
将说明陪客的角色做得极是称职，事情大致交代完，走出当铺，范师傅彷佛想起什么，从怀里掏出一只手掌大小的长型木匣。
「对了，表少爷，这是主子要我拿给您的，他说是礼物呢。」他的笑意格外欣慰，是真的乐见自己主子对表兄释出善意。
宗政明一贯不曾表现多余情绪，瞅着那木匣子一会儿，他收下道：
「多谢。」目光随即落在对街巷弄。
「表少爷，主子虽然是年轻气盛了些，但他并非什么大恶之人。和他相处久了，自然能够更加认识他。」他真诚说。
闻言，宗政明冷凉的双眼转而直视着他，他却毫不闪躲。
察觉有一辆小马车在对面候着，范师傅微笑道：「有人在那边等您，是吗？那我不耽搁了。」告辞后，他自行离开了。
宗政明望着他的背影消失在人群之中，将匣子放入腰际，才走向马车。
坐在驾驶位置上的少年原本昏昏欲睡，一见自己主子，立刻挺直背脊，唤道：
「公子。」
宗政明应一声，微掀车帘，见孙望欢一手弯曲为枕，靠壁坐卧在里头，看来像是睡沉了。他偏首问：「你们一直待在这里？」
「是啊！」少年赶忙回答道。「虽然公子要我们去绕市集，但是孙姑娘说她要在这里等你。」他不是怠忽职守啊，坐在这里多无聊，其实他才想去逛逛呢。
不过，公子出门办事，为什么要带着孙姑娘啊？
宗政明看着孙望欢汗湿的额际，一撩起袍襬，也上车了。
「公子，回韩府吗？」少年坐在前面问道。
「不，去湖边。」
「啥？」少年不觉回头看着马车里。
「去西湖，那里比较凉爽。」他垂眼，孙望欢正巧因为换姿势而嘤咛一声。「妳醒了。」
马车没动静，宗政明往外望一眼，少年才赶紧驾绳。
车轮开始滚动，孙望欢半睁开眸，有些恍惚迷茫的模样。
「啊……宗政，你的事情办好了？」她含糊开口。垂在两肩的发辫仍是不同粗细，几绺发丝散乱。按着自己肩膀，她说：「咦？我刚是不是真的睡着了？车板好硬，手有点痛呢……」
他看着她潮红的脸色。「妳的头发湿了。」
闻言，她眨眨眼，摸住脸。
「天热啊。已经七月了，会愈来愈热呢。」她稍微拨开颊边黏住的发梢，两人对坐，一阵凉气袭面，她不觉伸手握住他优美的长指。
他看不出有什么反应。她倒是给自己无意识的行为吓了一跳。
「呃，这，你、你好凉快啊……」这种季节，如果可以抱着他睡觉，肯定会很舒服吧。叹息一声，她道：「你在身边，就比较不那么热了呢。」这是真心话。
她的体质容易储热，日阳一烈，有时候她都觉得自己像个会滚起来的热水袋，尤其和他相比，那更是烧烫得吓人了。
包覆住他的柔荑温软湿热，那种确切的存在透过手心缓缓传递，宗政明冷冽的身体明白感受着那唯一的暖意，极慢地流进空荡缥缈的胸廓。
他一直觉得自己仅是外表披着人皮而已，躯壳内其实一片虚无，只有在和她接触的时候，他才能稍稍地感受到自己果然有血有肉。
纵使血肉冰冷，终归是能称作一个「人」。
明知这样不好，她却不舍放手。孙望欢心绪荡漾，没有察觉他的沉默，只是望向车窗外，才突然疑惑道：
「回韩府不是这个方向啊？」
一直不敢说话的少年总算能够插嘴，他愉快说：
「不是回韩府，公子说要去西湖呢！」只要是出去玩，他就好。
「西湖……」就是那个很美很美，美到像是天堂的地方吗？孙望欢讶异看向宗政明，道：「你不是去那边办事的吧？还是说，你想赏景？」
「公子是要去湖边避暑吧？那里比较舒爽啦。」少年继续多嘴。
「咦？」她微怔。他向来是不怕暑气的吧，所以……是为了她？
「妳不想去？」宗政明清冷地开口问道。
她脸色夹杂一抹挣扎，有些欲言又止的。「我……很想去。但是……」
前座的少年突地停下马车，反身掀起车帘，打断笑道：
「公子、孙姑娘，可别讨论想不想去了。因为我们已经到啦！」
一阵清风由翻开的帘幕吹拂而进，孙望欢原本要说的话不再出口。只道：
「我们下去吧。」她本来一直握着宗政明的手，直至此时才放开。
湿热的感觉残留在手里，他莫名地握紧成拳，那体温却还是在下车的转眼就消失了。
让少年自个儿玩去，他们两人在湖边缓缓漫步着。
碧波万倾，时节正值初夏，满湖新绿，莲荷竞放，端得清香扑鼻。
走在前方的孙望欢忽然停下脚步，她双手负后，转身笑道：
「我和你，从来没好好出门玩过呢。」
「妳都待在房里。」宗政明看着她随性在柳树下席地而坐。
「是啊，我都在房里，练字……还有做什么呢？欸，我不记得了。」指尖轻抚柔软的草地，她望向远方。青碧黛绿之中点缀着楼阁亭榭，古朴幽静的园林令人心境舒畅，垂落的柳枝随风摇摆，四周都带点花的香气。「宗政，这里真的好美呢……美到让我忘不了了，我就会一直记得曾经和你来过。我……讨厌那样。」
「小姐……」
「宗政，你知道吗？我连哥哥姊姊的长相也想不起来了，因为我只认得他们的背影，所以干脆就全部都忘掉。只要没有回忆，就不会那么难过。如果我拥有太多美好的事情，失去之后，我会很辛苦。」她抚着腕上的玉镯，低声道：「要忘掉你，已经很难很难了，所以，不要对我太好。」
明明就在身旁，她却说得好遥远。宗政明心口泛出热意，不觉向前一步，用那惯有的平板语调说：
「妳不会失去我。」
闻言，她怔怔地凝视着湖面好一会儿，笑了笑，侧脸却显得颇为恼怒。
「你老是能够若无其事地讲出这样的话，真让我生气。」顺手拔了一撮草，她抿住嘴，往前丢去。随即抱住双膝，好半晌不抬头。「宗政，你说，什么是永远？我从来没有遇见过可以永远的事情。我以为永远也不会改变的事，最后的结果却都是面目全非了，就算再怎么努力，也无法改变……你不是问我，一个人要去哪里吗？其实，我也不晓得，我找不到可以停留的地方，只是一直一直地走，我想，如果可以走到尽头，那我就能够停下来了。」
宗政明凝望着她寂寞的侧面，胸腔里的热气愈来愈强烈，慢慢地像是爬升到喉头，那种从未有过的真实感受，无法控制，教他一时脱口唤道：
「孙望欢。」他也不懂自己为何要叫她的名，好象心里只有这三个字，一直想着这三个字，并且已成为一种咒。
让她之前渗入肤触的热度，重新在他体内浮现出来。
「咦？。」听见他连名带姓地唤自己，她极其惊讶昂首望住他。
不晓得是不是错觉，这是头一回，她居然感觉他说出来的话不是冷的。
「妳－－」宗政明尚未厘清什么，就见一个男孩沿着湖边走近过来。
他手里拿着一布袋，头始终垂得相当低。当宗政明察觉状况有异时，男孩双手突然用力一挥，布袋瞬间敞开，一阵白烟剎那爆起！
宗政明直觉就护住孙望欢，随即腰间遭受撞击。
孙望欢被扑倒在地，亦在同时感受到那股冲力，一探手抓到他的膀臂，她紧紧不放，喊道：
「宗政？咳、咳！宗政！」白雾呈粉状，呛得她满口满脸。
「我在这里，小姐。」
他冷静的声音并无法让她完全安心。
好不容易飞扬的烟雾趋于沉淀，她泪眼蒙胧，一见他冷然的脸，她立刻坐起，着急地摸上他的身。
「你－－你没事吗？」不在乎自己，只是万分认真地察看他是否完好。
「没事。」他反握住她失措的柔荑，让她抬起头来。
孙望欢咬唇道：「你……保护你自己就好了，何必管我？」
她的青丝被白粉沾染，眼眶却因为怒意而红了。
「妳的手，一直在抖。」
他美丽的长指抹开她颊边的粉末，这举动却让她着实怔住，仅能楞楞地凝视着他。
宗政明只是道：「是面粉。」
「面粉？」她张大眸子，如梦初醒。低头审视掉落的白粉。
「不见了。」
按住被男孩撞到的腰部位置，他冷冷地说。
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「你说什么？」
坐在书房处理帐务的韩念惜停住笔势，挑高半边眉。续道：
「我跟你要那木匣，你刚说木匣被人抢走了，是吗？」没有关心来龙去脉，倒是语带轻视，充满讥刺：「我们这儿从来没发生过这种事，怎么你一来就会遇上？你可知那匣子里头装的是什么？是典当物啊！你随便带走当铺里的东西，结果还弄丢了，你自己瞧瞧，这该怎生是好啊？」
宗政明冷漠地睇视他，尚未开口，一旁的范师傅却显然非常错愕。
「主子？」那木匣里头装的是什么他不晓得，但明明是主子拿给他，然后让他拿给表少爷的啊！
「你闭嘴。」韩念惜皱眉压低声，咬牙切齿警告。续对宗政明伤脑筋地笑道：「说起这几间当铺，是舅父和我们韩府钱庄合并的，你也算是半个老板。怎么你能力如此差劲，遇上贼人就这样乖乖给人搜刮吗？」
「你是故意的。」宗政明低冷启唇。
韩念惜有趣地耸肩，也不否认。
「我们做生意的，没人会这么直接。如果每个人都像你这般，铺子也很快就倒闭了吧。」
「表少爷，对不住，是我－－」范师傅自知做错了事。
「我叫你住口！」韩念惜怒喝一声，心头一阵火起。
自己的人居然想替外人讲话，他狠瞪住范师傅，让对方噤若寒蝉，接着朝宗政明得意笑道：
「你若出差错就承认，我心胸宽大，不会怪你的。不过，可别想找其它人当借口。」先堵死他的路，任谁也帮不了他。
宗政明沉默住，没有回答。
韩念惜却最恨他这样看人，害得他晚上老是作噩梦！对于自己的挑衅，对方却始终没有反应，这令他心中更怒。
「你啊，去死最好了。」他冷冷地笑着，手指发起痒来，他的神情也逐渐转为狠毒，原本阴柔的气质，霎时扭曲狰狞。「嘻嘻，你一定是本来该下地狱，结果投错胎，才会像个尸脸人。」
闻言，宗政明却没有任何感受，怎么也不会因为韩念惜的态度而跟着情绪起伏。他仅是不发一语，冷静地注视着那张拥有感情变化的脸皮。
原来，并不是完全没有痕迹，只要曾经待过那个地方，果然还是会有所残留。
只是多寡深浅之分而已。
迟早，这个表弟会想起什么。宗政明站起身。
他一动作，韩念惜顿时醒神过来。刚刚宛如被什么附身的诡奇感觉教他蹙眉，看见宗政明要走出去，他立刻斥喝道：
「我告诉你，这事可不能当成没发生过！你要不就把典当物找回来，否则就把抢劫的贼人抓去衙门！」
宗政明面无表情地离开，任他的喊叫落在身后。遭抢的东西是该找回来，就算韩念惜实为刁难，他行事却只看因果顺序，不会掺杂丝毫情绪。
要找回典当物，得知道那抢劫的人是谁，只要拥有当铺的交易名册，比对遭劫的典当物，很快就可以晓得。
在长廊上行走，天色刚届黄昏，途中遇到几名韩府仆工，每个人一见他，都像遇到鬼似的脸直发白，甚至忘记眨眼而跌趴在地上或撞柱。
他连看他们一眼都没有。
廊檐之下，平空刮起一阵风，卷起他鞋边落叶。
那风来得太不自然，令他顺势转首望去。
房子后头的树林，有个夕阳照不到的偏僻角落。一块黑影由地面逐渐爬升扩大，成为模糊的轮廓，黑色愈浓的部份形状愈看得清楚，好象两个相当高大的人站在那里，手里还拿着宛如绳索铁链的东西。
就伫立在那阴森森的位置，彷佛正瞠着双目，冷冽地看着谁。
宗政明注视着那动也不动的诡谲墨影，耳边响起孙望欢先前说过的一件事。
－－七月了。