长安，自古即有「帝王之都」的称号，繁华的街景，嘈杂的人潮，在在诉说这个都城无尽的活力。
然而在王公贵族聚居的区域，门禁森严，只有那些意图攀权结贵的富贾才会没事往那儿走动，寻常百姓若非必要，则是能避就避，不能避也都尽量屏着气息快步通过。
一楝楝豪华气派的王公贵族府邸内，壁檐相接，别院相迭，难怪人们会说「侯门深似海」，姑且不论居住在里面的人是否有跟巨宅一样恢弘的气度，光看到门前沉稳威猛的石狮就令人不由自主地心生敬畏。
此刻，一辆轻便的二骑马车打破街道上的宁静，在一栋深不见底的宅院前停住，大门立刻敞开，江雪衣脸上挂着愉快的笑容等在门边，准备迎接贵客。
这时一个柔美的抗议声自马车中传出来。
「我自己可以走，你放我下来啦，这样多丢脸！」
陆子楚对星影的抗议根本充耳不闻，他一下车就转身抱起她，朝江雪衣走去，轻松得就像星影一点重量也没有。
星影尽量装作被别人抱进门是件很平常的事，侧靠在陆子楚宽阔的胸膛前，红着脸跟江雪衣打招呼，「嗨，江大哥。」
一说完，美眸又瞪回抱着她的顽固男人，以前她就发觉只要是牵涉到她的安全或是有关她健康的事，陆子楚就会变得很顽固，但是跟这次的中毒事件相比，简直就是小巫见大巫。
她的伤口明明就好了，连疤痕都在日堡神奇药膏的威力下消失无踪，可是这个超级顽固的人偏偏坚持她气血不足，硬要她多躺半个月，简直拿她当一碰就碎的花瓶似的。
每天的换药过程也成了他们的拉锯战。星影坚持要自己换药，陆子楚偏偏不准，怕她自己换药，一个处理不好会影响伤口的愈合，最后还是在他威胁要把她全身都脱光的情形下，她才臭着脸让步。害她每次露出洁白光滑的小腿，脸都红得跟什么似的。
江雪衣朝一脸无奈的星影挤眉弄眼，夸张地说：「哇，一大早就这么恩爱，真是羡煞我了！」
星影的俏脸更红了。她气鼓着脸，瞪着陆子楚，「都是你，害我被取笑，从现在开始，我绝不跟你说话，说话的是小猪！」
陆子楚脚下根本没停，长腿继续朝前迈进。他只低头笑着问：「真的这么狠心？」
星影不假思索，立即反射性地大声说：「没错！」
江雪衣忍不住放声大笑，陆子楚唇边也勾起一抹笑容。
为什么她总是管不住自己的嘴巴！星影懊恼地捂住小嘴，怒瞪这两个以取笑她为乐的男人。
江雪衣好不容易止住笑，但是嘴上仍不忘消遣她，「星影，原来今天你成了猪小姐。」
星影气死了，哼一声转头不理这两个坏男人。
一坐到足够装两个她的舒适大椅子上，星影就忙着品尝江雪衣提供的北方甜点，一向冷静优雅的陆子楚则忙着防止她噎到，两个人都手忙脚乱的。
江雪衣带着笑意欣赏这难得的画面，好一会儿才开口，「陆伯母现在在我家。」
无精打彩的语气让陆子楚扬起一眉，「然后呢？」
「所以我一回来就遭到疲劳轰炸。」江雪衣愁眉苦脸地抱怨，「自从我娘知道你跟星影的婚事后，我的耳朵就没清静过。她老人家成天看我不顺眼，不是念我不长进，就是念我不懂孝道，限我三个月内找到令她满意的媳妇，好说歹说才缓刑六个月。」他没好气地瞪陆子楚一眼，「我就知道跟你扯上关系的事情，对我都没什么好处。」
陆子楚慢条斯理地轻啜口茶，「你不会跟以前一样逃之夭夭吧？」
江雪衣冷哼一声，「要是逃得掉，你现在还看得到我？我娘早下令，只要我一离开京城，她就要公告天下来个手艺大赛，不管我同不同意，都要把得到第一名的女人娶进门。我光用想的就知道会参加这种比赛的女人会是什么德行，要是真的娶进门还得了！」
「你娘真的会做这种事？」星影惊奇地问。
江雪衣夸张地叹一口大气，「唉，她老人家做事情，一向只问结果不管过程，我不怕一万，只怕万一哪！」
星影忍不住噗哧一声笑出来，心里已经开始喜欢这位还未见面的爽直伯母。她转头欣赏四周古朴优雅的摆设，「江大哥，没想到你们家这么大。」
江雪衣顺着她的目光打量自己的家，「其实这里说起来是我二叔的家，但是他多年前离家后就没有再回来，我爹不希望他回来时发现这儿已成了蜘蛛和老鼠的窝，门庭又没有人打扫，所以才吩咐我搬过来。」
星影放下手中的糕饼，好奇地问：「他为什么没有回来？」
江雪衣摇摇头，回想起往事，表情有些沉重。「不知道。我二叔年轻时是城里有名的才子，但是他不屑于趋炎附势，所以年纪稍长就弃文从商，跟我爹一起创业。待事业有成后，他为了增广见闻，也为了犒赏自己多年来的辛劳，就到南方游历。刚开始时，我爹每隔一阵子都会接到他托人送来的家书，可是后来突然失去音信，当时我爹心急如焚，倾全力寻找，但是都没有下落。我爹到现在还期望我二叔有一天会突然出现在他面前，但是……唉！」
星影听得好难过，她很能体会他的心情，她自己的父母也是一去不回。她安慰地说：「我想他一定会回来的。」这句话是对江雪衣说的，也是对她自己的承诺，她一定要找到自己的爹娘和族人。
陆子楚了解她的心情，大手默默握住她的小手，「雪衣，你的手下有没有办法弄到二十年前京城里所有江姓人家的名单？」
「二十年前？可能需要一段时间。」江雪衣皱起眉头，「有什么特别的理由吗？」
陆子楚正要解释时，门口就传来一阵吵杂声，一对精力旺盛的中年夫妇傍着陆夫人走进来，所有的人立刻起身，请安的请安，问候的问候，好不热闹。
「怎么样，我这位准媳妇不错吧？」陆夫人笑咪咪地拉着星影的手。
江氏夫妇的注意力立即转到星影身上，认真地端详眼前身着一袭淡粉衣裙的俏佳人。她没有像时下的千金小姐一样用珠簪宝饰来衬托自己，但是典雅高贵的气质却浑然天成，两人双双展露笑容，显然对星影相当欣赏。
江君备自看到星影的第一眼起，就对她有股说不出的好感，刚好这时陆夫人松开星影的手，他的注意力立即被星影右手上的古铜戒指吸引住，目光不时在星影脸上和戒指上徘徊，整个人陷入沉思。
江夫人则在夸赞完星影后，立即把矛头指向江雪衣，气咻咻地说：「叫你快点找媳妇，你不找。你看，子楚都已经找到这么个好媳妇。你啊，一点都不懂得老人家着急的心，真是……」
江雪衣无奈地回答，「娘，这些话你已经说过好几次了。」
江夫人火气更大了。「我不多说几次，搞不好到我闭眼都抱不到孙子。」
江雪衣尬尴地搓搓手，涎着脸陪笑道：「娘，我不是已经答应要在六个月内找个媳妇给你了吗？」
江夫人的火气这才稍微和缓。「你不要到时又给我找理由搪塞。 」
江雪衣满脸无奈地保证，「不会不会，我哪敢。」
江夫人没好气地瞪着儿子，「不敢才怪，你哪一次不是找借口逃掉。 」
星影好笑地听着他们母子一来一往地争论，显然素有京城「地下皇帝」之称的江雪衣还不想脱离快乐的单身生活，不过看来这次他很难逃出江夫人的手掌心。
江雪衣无力地瘫在椅子上，再度保证一定会在今天下午把媒婆送来的画像看完，江夫人才满意地转向星影，亲切地说：「星影，这几天多来我们这儿走动，子楚就像我的儿子一样，所以你也要把这儿当成自己的家。」
陆子楚面带沉稳的微笑，满足地看着星影跟大家说说笑笑地打成一片，却忽然注意到江君备的脸色愈来愈不对劲。
江君备像是下定决心，突然提出要求，「星影，我是不是可以看看妳手上的戒指？」
星影虽然有点惊讶，但是仍然乖巧地把戒指脱下来递给他。
江君备仔细检视戒指后，严肃地问：「你可以告诉我，这只戒指是从哪里来吗？」
星影不解地望陆子楚一眼，老实地回答，「我娘留给我的。」
江君备的神情更为紧张，紧盯着星影，「你听过江树备这个名字吗？」
星影困惑地摇摇头，「没有。」
江君备的视线又回到戒指上，自言自语，「难道我弄错了？」
陆子楚的脑中突然灵光一闪，微微欠身，沉声问：「伯父，二叔的小名是不是『君人』？」
江君备的脸色变得更加苍白，「你怎么知道？君人小的时候，算命的说他命中多舛，所以替他改名为树备。」
星影脸上渐渐失去血色，喃喃地说：「不可能这么巧合……」
江雪衣的脸色也有些泛白，他再度仔细地端详星影，才发觉为什么他一见到星影就有一种说不出的熟悉感，原来星影勾起了他小时候对二叔江树备的印象。
江君备眼眶微湿，「你果然是君人的女儿。我第一眼见到你时，就觉得你的眉宇之间跟君人很相似，再加上这枚戒指……」他哽咽地说不下去，低头欷吁地望着躺在手中的戒指。
室中弥漫着一股浓浓的哀伤，所有的人都不知道该说什么。
良久，江君备才抬头，「虽然我不知道君人为什么不跟我们联络，但是我相信他一定有他的理由。」他坚定地张开手臂，「星影，欢迎你回家。」
星影惊慌地紧拉住陆子楚的手臂，像是溺水的人抓住浮木般。二十年不是段短暂的岁月，虽然在下山之前，她告诉嬷嬷，她有信心一定会找到父亲的家人，但是她早就做了最坏的打算，因为要在京城找亲人简直就像是大海捞针，再加上她父亲为了红颜跟家里断绝联系，也许他们会对她娘很不谅解，因而不肯与她相认，她甚至做了会被摒弃在门外的心理准备。
在发现李世安就是梦湖的总管后，要不是陆子楚不希望她心中有任何缺憾，坚持带她来京城，她早就打算放弃寻找父亲的亲人。她万万没有想到她爹的亲人这二十年来竟然一直在等他回来，这种坚定的亲情令她感动，也令她心痛。
陆子楚坚定地反握她的手，默默把自己的力量传给她，轻声说：「去吧。」
星影含着眼泪站起来，走向亲人温暖的怀中。
在泪水都换成笑脸后，江雪衣愉快地说道：「那我们什么时候可以去找二叔，或是捎信过去，请他老人家回来。」
星影一脸为难，陆子楚立即把目前的情况简单扼要地解释一遍。
江君备听完后一脸愕然，他没想到和自己分离了二十年的弟弟，好不容易有了消息，结果却生死不明。陆夫人则脸色发白地频频询问，陆子楚成亲后，是不是也得和江君人一样跟家里断绝关系。
陆子楚坚定地回答，「娘，我会先跟星影的父母和族人们沟通后再作决定，但是您放心，我一定不会不告而别。」
其实陆夫人早看出陆子楚跟星影之间浓烈的感情，她怎么忍心拆散他们呢？她叹口气，「儿子，如果她的族人坚持要遵守祖训，我就跟你们一起隐居去，反正这个繁华世界也待腻了，到山里过过清闲生活也好。」
江君备不赞同地摇头，「这些事还是等找到君人后再说。」
陆子楚点点头，「不过为了星影他们这一族的安全，我们最好不要让外人知道他们的存在，这件事一旦传开，绝对会惹来麻烦。」他环顾室内，看到大家都表示认同后，冷静地开口，「既然真相已经大白，剩下的答案就在梦湖了。」
＊＊＊＊＊
带着凉意的晨风中，两个人影相偎着坐在大树下，欣赏不时随着秋风飘下的缤纷落叶。
「在想什么？」陆子楚修长的手指玩着星影耳际一丝调皮的鬓发，满足地看着怀中的佳人。
星影肩上披着陆子楚温暖的大氅，靠在坚实的胸膛上，她放下在手中玩了半天的枯叶，满足地叹口气，「没什么，只是觉得幸福。」
「既然觉得幸福就该笑，为什么要叹气呢？」
「我只是觉得要是我爹知道伯父对他的手足之情有多深，不知道还会不会忍心离开亲人跟我娘隐居。」她烦恼地轻蹙眉头，「其实这次我跟他们相认就已经违背了祖训，我……」
陆子楚一指压在她的红唇上，「星影，不要把责任往自己身上堆，也许你母亲把你父亲的戒指留给你，就是希望你有一天能跟你父亲的亲人相认。」
星影仍未能释怀，「可是万一我的族人不赞同的话……」
陆子楚眼中闪着睿智，「星影，只要是人定出来的规矩，就一定有变通的办法。」他用一指支起她的下巴，「现在最重要的事是想我，不要想别的。」
他缓缓俯下头。
情人之间的对话是不需要言语的，不是吗？……
良久，才有一只不识相的笨狐狸惊扰了这对沉浸在幸福天地中的爱侣。
江雪衣大老远就重重咳一声，「咳……嗯！」
星影娇羞地埋进陆子楚宽大的怀里，脸红得抬不起来。
陆子楚搂着佳人，皱起眉头，着恼地瞪着满脸促狭的江雪衣，「你最好有重要的事情。」
江雪衣右手放在胸上，一副心灵受创的样子。「真是有了新人忘旧人。」
躲了半天的星影咭笑出来，她发觉这位新认的堂哥双重性格的倾向在陆子楚面前特别容易发作。每次有外人在时，他们的「酷」性都快把人冻死了，可是在她面前却一点形象都没有。
陆子楚受不了地翻翻白眼，笑骂道：「谁跟你这个不正经的人有『旧』了？」
江雪衣朝陆子楚暧昧地眨眨眼睛，「难道你想否认我们十年『同床共枕』的关系？」
星影也跟着起哄，怀疑地斜睨陆子楚，「原来你们还真的关系匪浅。」
陆子楚笑着轻敲她的头，「别被他带坏了，小时候要不是我娘太忙，谁要跟他同床共枕。」他转向江雪衣，「笨狐狸，事情怎么样了？」
江雪衣的脸色立刻转为严肃，「如你所料，请帖今天刚刚送到你家。」
陆子楚露出满意的笑容，「他们果然上当了。」
星影听得满头雾水，看看这个，望望那个，迷惑地问：「你们做了什么我不知道的事吗？」
陆子楚拉着她坐起来，细心地替她拍掉沾在衣服上的野草，还理了理她的秀发后，才加以解释，「我叫雪衣传话出去，说我有意在最近封锁梦湖所有的生意路线。」
星影一听完，秀眉立刻皱起来，紧张地瞅着他，「你不是答应我不会掀起战端？」
陆子楚大手揽住她的腰肢，「别替他们担心，他们根本不配获得你的关心。我放出这样的风声，只是要迫使孟海主动跟我联络，以他懦弱的天性一定会试图消弭我的怒气，而我只要顺水推舟地表示愿意去商谈，不必动用武力就可以进入梦湖。」
星影望望身上的长衫，大眼睛滴溜一转，兴奋地跳起来，「你要带我去，所以才叫我换上男装，对不对？」
陆子楚露出苦笑，点点她的鼻尖，「你在我的视线范围内我才放心。再说，如果梦湖那些会飞的手下真是你的族人的话，我想也许只有你才能使他们信服。」
星影的心开始飞扬，她已经等不及要再去梦湖查探一次，这可是找到她父母的唯一线索。
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离梦湖还有一大段距离时，星影就看到富丽堂皇的大门前站了一群衣着鲜丽的人，最前方的正是孟海父女和李总管。他们之间的距离愈缩愈短，星影也看得更清楚，她已经可以百分之百肯定李总管就是毁她家园的恶人，尤其是那双眼睛跟她噩梦中的一模一样。
星影不自觉地打了个寒颤。
陆子楚如电的目光也蒙上一层寒霜，再度不放心地叮嘱，「星影，雪衣现在应该已经到了，待会儿你一定要依计行事，千万不能轻举妄动。」
星影笑着点头，这一路上陆子楚已经提醒她不下数十次，还一度打算把她送回长安，深怕她出意外。
孟海迎上前来，口中说着客套话，脸上有掩饰不住的忧虑，目光不时瞟向陆子楚身后的三十骑。江湖上都知道日堡用人一向重质不重量，陆子楚虽然只带了三十骑，但是对他不啻是相当大的威胁。
孟情妤察觉父亲的畏怯，大方地迎上前来，笑靥如花，「子楚，欢迎再度大驾光临，上次因为误会，误伤了星影公子，真是过意不去，我特地命令李总管来向你们请罪。」
她的目光在星影身上停留了一下，不知道为什么却让星影有种毛骨悚然的感觉，她搓搓手臂把寒意揉掉。
李总管的目光自从看到星影后，就没离开她身上过。他欠身道歉，「上回手下不听我的命令，竟然害令表弟中毒，我已经把他凌迟处死。」他的语气中带着莫名的怒意，仿佛真的很愤恨手下伤了星影。
星影听到「凌迟」两个字，吃惊地捂住嘴巴，觉得一阵恶心。
「星影在上次的追逐中，丢失了一件家传宝物。」陆子楚冷漠地说道。
「真的？」孟情妤立即表达她的关心，「丢掉的是什么东西？有多大？我立刻派人去找。」
陆子楚从容地回绝，「这倒是不太方便描述，我想还是让星影亲自去找，麻烦你们派一位管事领路。」迫人的气势立即获得孟海的首肯。
陆子楚在心中不屑地冷笑，回头朝马浩山和罗少恒点点头，两人立即站到星影左右。
他低声叮咛星影，「雪衣现在应该已经到那排屋子附近了，你到了以后，他会立刻出现，自己要当心点。」
星影也压低声量，「别担心，如果他们敢对我们怎么样，我就用魔法把他们都丢到墙外面去。」她露出一个要他放心的笑容。
陆子楚等她的身影消失在转角后，才在孟海的殷勤接待下往主宅走去。
李总管立刻恭身送他们朝主宅走去，目光中却闪现着一抹毒蛇般的光芒。他沉思片刻后，快步朝大宅右侧走去。
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星影在马浩山和罗少恒的护卫下，跟着管事前往东厢那排怪异屋子的所在地。
他们三个人一到东厢，立刻发现情形不对劲。依照计画，孟海他们由陆子楚牵制，江雪衣则乘机带人暗中潜人，把守卫都击倒后，在这儿等星影，一起救她父母和影族的人出去，梦湖吃了暗亏，面对日堡和暗堡的力量，谅孟海也不敢声张。
但是现在却看不到江雪衣的踪影，周遭一片寂静，只有飒飒寒风吹动落叶的寒串声回荡在空气中，使得气氛显得更加诡异。
按照原定的计画，江雪衣若是无法不声不响地潜入，就干脆豁出去，制造大量噪音通知陆子楚，以他的能耐做到这一点并不难。若是他遇到阻碍而耽搁，那么这儿也应该有梦湖的守卫站岗，但是现在他们不仅没看到江雪衣，也没见到任何梦湖的守卫，好像除了他们三人和领路的管事外，所有的人都失踪了。
管事显然也觉得情形有点怪异，不解地四下张望，「怎么站岗的人都不见了？」
罗少恒警觉地望着四周，喃喃地说：「我不喜欢这种情形，一点都不喜欢。」
马浩山也感觉情形有异，当机立断，「我们回堡主那儿去。」
他们正要转身退回主宅，那排怪异房子的门突然打开。
李总管站在门口，脸上挂着说不出的怪异神情，「你们不是要找东西吗？」
马浩山和罗少恒本能地站到星影左右两旁护卫她，警戒地盯着显然不怀好意的李世安。
星影瞪着李世安嘴角扭曲的笑容，心中寒意直冒，但仍镇静地说：「不用了，我想大概找不到，待会儿我再跟子楚一起来找。」
领路的年轻管事困惑地插嘴，「李总管，怎么今天没有人站岗？」
李世安没回答他，脸上的怪异笑容突然扩大，「谢谢你把他们带来，你可以走了。」
管事一脸不解，「可是总管……」
他的话还没说完，李世安突然一挥手，管事闷哼一声，痛苦地低头看着插在左胸心脏位置的薄刀，挂着惊恐不解的神情缓缓倒下，到死他都不知道为什么自己的总管要杀他。
星影按捺下想尖叫的冲动，勇敢地说：「你想做什么？背叛自己的主人吗？」
「你指的是孟海吗？」李世安露出不屑的笑容，「那个自以为聪明的蠢人，没有我，梦湖会有今天的声势？哼！要不是为了要利用他的祖产，我才不屑做他的总管。」他突然面向大宅的方向，手握拳头朝空中挥舞，「我也不会放过他，他居然敢挡在我和月影之间，说什么要是没有她，影族的人不会听他的命令行事，真是既胆小又没用！」
「我娘在哪里？」星影急切地开口。
但是李世安仿佛没听到她的话，自顾自地不停咒骂孟海。马浩山趁这个时候朝罗少恒使个眼色，拉着星影向后退，并掏出当作联络讯号的响炮。
李世安突然又把注意力转回他们身上，像在教训小孩子般，朝马浩山摇摇食指，「放下手中的响炮，不要通知陆子楚，也不要想走，除非你们希望江君人受伤。」他阴笑着指指身后的屋子。
他们三人大吃一惊，星影忍不住惊呼出声，「我爹？」
马浩山心中暗暗叫声糟糕，显然他们陷入进退两难的状况了。
李世安满意地看着马浩山放下响炮，转向星影，一言不发地盯着她看，良久才喃喃地说：「像，实在太像了。」
星影盯着他脸上的表情，忽然觉得自己面对的是一匹凶残且已经半疯狂的猛兽。她勉强露出一丝笑容，「我娘在哪里？」
李世安和蔼地朝她笑笑，「想看她的话就单独跟我来，而且不准施魔法，否则－－」他狞笑一声，拍拍手，房子里立即走出来六名大汉，架着一名瘦骨嶙峋的中年人走出来，一把刀搁在他脖子上。
中年人一出来，目光就凝注在星影身上，急吼道：「影儿，不要管我们，他已经疯了，你快走！」
星影的喉咙中像是梗了块大石头，她含着眼泪，脱口喊出，「爹！」
李世安的眼中突然现出疯狂的神采，大吼道：「住口！月影跟你都搞错了，我才是她的丈夫，而你是我的女儿！都是你，抢走我的妻女！」他狠狠地朝江君人头侧打下去，把他击昏在地。
他真的疯了！星影听到他喊她「女儿」，全身的寒毛都竖立起来。她惊恐地大叫，「住手！我跟你去，你不要打他。」
李世安突然笑起来，「你就跟你娘当年一样，哈哈！我很快就会纠正你们的错误。」
他愉快地转向手下，一手指向马浩山和罗少恒，「你们去把他们两个给我杀了。」
然后他弯腰拉起昏迷不醒的江君人，薄刀放在他脖子上，笑着对星影说：「而你，我的女儿，乖乖跟我来。」