拖着身心俱疲的身子，法柔一步步踏上返家之路。
同样的夕阳照着住宅区里整洁宁静的道路，法柔抬头看。
看天空，又确认着四周的一切，这街道、树木、房屋，甚至空气里一秭无法形容的薰暖味道，是的，她回来了。
自澳洲搭上被劫班机那日算起，已经过了整整一个多月，这条回家的路走得够长了，一个多月里，她如同活过另一个完全不同的人生，她终于回到家，却已是恍——如——隔——世。
这么熟悉又这么陌生，徘徊现实与醒不过来的幻觉之间，法柔其实对自己完全没有把握。
来到自家的灰蓝色房子前面，法柔怔怔站在那里，怯步的迟疑里带着太沉重的愧疚与必须重新面对未来的恐惧。
最后是到门口来拿晚报的可柔发现她——“法柔？……”瞪大眼睛，可柔还不敢相信自己亲眼所见。
真的是法柔吗？真的是失踪整整一个多月都没消息的妹妹法柔吗？
法柔却只是如雕像般木然地看着她，没有每个人预期中激动兴奋的情绪，花了好几秒的时间才喊出一声：“姐……”
手里拿着的报纸掉落下来，可柔马上跑进屋里。
“爸！妈！”她拉高嗓门大喊，“法柔，是法柔回来了！爸！妈！……”
这一晚，柏家上下沉浸在小女儿法柔历劫归来的喜悦里，尤其法柔是在这么一个毫血征兆的情况下，自己只身一人回到家，家人们不免殷殷询问这一路的来龙去脉，法柔竟一直不开口，人是回来了，一颗心却不知遗落在哪里。目光空洞，神容萧索，敏感的可柔发现妹妹情形不太对劲，连忙示意父母亲别再多问。
“法柔刚回来，一定累坏了；”她用了一个再好不过的理由，“让她好好休息吧！我陪她回房去。”
可柔很想留下陪他，但转念想想，法柔目前最需要的是安静，睡过一夜，心情平复之后，再谈什么也都不迟。
“你不要多想，现在你回家了，把那些可怕的事都忘了吧！再没有人能够伤害你了。”她柔声安慰妹妹。
可柔说完又搂了法柔一下，带上们走出去，给她一个人静静心的空间。
就在可柔离去之后，躺在床上的法柔转过身，望着窗外的月光，一滴泪无声地滑落在枕上。
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半个月过去，法柔丝毫不见恢复迹象，不哭不笑不说话，成天只光望着窗外，完全将自己封闭起来。
没有人知道，在哥伦比亚究竟发生什么事，看法柔恍惚涣然的模样，没人敢再问，怕触碰到她的隐痛，其实就算同也问不出个所以然，法柔根本不理人，她是彻底地脱离现实，没有人知道究竟为了什么！
亲朋好友开始纷纷议论，法柔是否受到太大刺激，造成精神失常？
传言也进了可柔男友的耳朵里，同是自台湾移民的骆群，自然听过比别人更多有关法柔和时琳的耳语，本来他不爱管别人闲事——即使这个“别人”是自己女朋友的亲妹妹同样，但自从法柔回来后，可柔为了照顾妹妹几乎冷落了他，骆群不免不快，尤其美好的一个假日，不但原本打算找可柔去看球赛的计划落空，还为了买两本给法柔的中文小说，陪可柔到一家中文书店去找，走得他腿都要断了，好不容易买到书，以为终于可以和女友诉诉衷曲，有番耳鬓厮磨的亲热，谁知可柔又急着赶回家，他不禁怨言连连：“干嘛啊！你妹妹又不是三岁小孩，要你这样二十四小时盯着她，我是你男朋友，怎么就没见你对我这么殷勤关心过？”
可柔大起反感， “我妹妹的情形你又不是不知道？不要无理取闹好不好？”
一言不和的两人，一路上不再说话，送可柔回到家门口，骆群一眼看见站在二楼窗前的法柔，悻悻地说：“我看你妹妹是有点问题，不会是真的……疯了吧！”
“少胡说八道！”可柔瞪了他一眼，怒气冲冲地下车后，便头也不回地走进屋里。
骆群莫可奈何地摇摇头，将车子开走，离去则仍然忍不住扫了站在窗前动也不动的法柔一眼。可柔才进家们，就听到父母亲满面凝重地商量着，是否要送法柔进精神疗养院的必要，母亲招手将她唤了过去，他们想听听可柔的意见。
柏家夫妇对于亲友间的耳语原不甚在意，认为小女儿的心理创伤总会在家人的陪伴照顾下逐渐平复，尤其可柔还搬到法柔房里与她同住，以便随时照应，但日子一久。法柔仍不见起色，复学日期一延再延，她的父母亲实在不得已，才开始讨论起是否有送法柔进疗养院的必要。
“法柔很正常！她根本不需要去那种地方！”可柔却对这个打算大加反对，她不认为疗养院会适合妹妹，“法柔只是需要有点时间来调适你们是冒然行事，逼着她去做精神治疗，说不定还会吓坏她的！”
两夫妇都觉得可柔的话不无道理，但总也不能什么都不做，眼睁睁地看法柔继续消沉下去，柏母深深叹口气，不禁感到法柔失踪期间，他们所面临那种束手无策的无力感又回。
来重重压在她身为人母的肩上。
“怎么办才好？法柔难道好不了了吗？”
“不是好不了；”可柔赶紧纠正母亲的说法，“只是需要时间。”
“我看，法柔心里的结乃是因时琳的死所造成的；”重重考虑后，柏家男主人提出另一个建议，“解铃还需系铃人，不如我们约时琳的父母一起吃顿饭，至少他们的态度能化解一些法柔心理的障碍。”
“不好不好；”可柔仍持反对意见，“时琳的妈妈我见过。是个蛮神经质的人，若她再说什么重话，法柔还能受得了吗？”
“不会的，”柏父不以为然，“宋先生跟我提过好几次，想见见法柔，我们总不能老是拒绝人家吧，宋太太也不是不知轻重的人，会有激烈的反应，纯是因为丧女之痛，再说，法柔受不了人家的话也得受！”
说到这里，柏父的口气重了，却也接着深深一叹：“毕竟我们法柔是保住一条命回来的。”
听到最后一句，可柔不再说话，她承认父亲的见解确实兼顾到人情，也不失为一个可以帮助法柔的好方法。
不说话就是同意了，柏母于是很高兴地定下时间：“就明晚吧！我现在就去打电话。”
可柔上楼回到法柔的房里，马上拿出她好不容易才买到给妹妹的“意外惊喜”。
“看我今天买了什么回来给你？”她献宝似地捧出两本书，“答案揭晓——高阳的历史小说！你不是最爱看他的小说吗？我和骆群走了好几家中文书店才买到的呢！你可得省着点，慢慢看。”
将两本厚厚的小说塞到法柔手里，可柔自顾着去换衣服，嘴巴则没闲下来地讲着许多琐碎的事情，最后才假装不经意地提起她和父母亲经过一番讨论后的决定：“对了！明天我们和宋伯伯、宋伯母一起吃饭，你要不要——”
可柔话没说完，就听到法柔手里小说掉下来的声响，不想被可柔看见自己脸上的表情，她很快抓起被子盖住头，将自己埋起来。
不过埋在被子里的法柔，仍然可以听见可柔沉默许久之后，才说出口的话。
“如果你还没准备好要见他们的话，告诉我，不要勉强自己……”
其实法柔早已想过千万遍，无论如何必须见时琳的家人一面，她以为自己已有接受任何责难的心理准备，但她现在才发现，自己其实害怕地要命，尤其，她又是那么无法自拔地爱上了杀死时琳的凶手……
但她却说不出拒绝的话，总得面对现实，总得为自己付出的感情挺身负责。
隔天晚上，时琳的父母应邀至柏家作客，时琳的父亲一见到法柔。先是打量着她，彷佛可以借着她寻回时琳生前的印象，那种既辛酸又无奈，百味杂陈的滋味翻倒在心头，以致于他有一下子不晓得如何开口的反应，但他毕竟看得比较开。想想人各有命，也就能够释怀，也欣见法柔死里逃生的归来。
“为难你了；”他拍拍法柔的肩，“受了不少惊吓吧！
回来就好，回来就好，可惜时琳……不过这也许就是她的命，不能怪任何人，更不是你的错，知道吗？法柔，不要怪你自己。“
“宋先生，谢谢你。”法柔的母亲听了这些话，眼眶泛红，毕竟时琳父亲的这番话可以减轻自己女儿，包括身为母亲的她，心上千斤重的沉沉负担。
和先生的态度完全相反，宋太太则是不发一言地，一直以怨怼的目光看着法柔。
接到独生女噩耗以来，她几乎处于精神崩溃的边缘，她不能接受现实，不相信花样年华的爱女会惨遭这种横祸，左思右想，她找不出为何老天要这样对待时琳的原因，百般的自我精神虐待下，使得原本就有神经质性格的她，变得更加偏激，她必须找出罪魁祸芎，而当法柔回答不出当时机上情形与时琳何以会成为被枪杀的对象时，她理所当然增使迁怒，甚至怪罪到活着回来的女儿同学头上。
“你说！为什么不敢说？告诉我们时琳到底是怎么死的？机上几百个人为什么偏偏选中我们时琳？你说蚜！"法柔面对她的咄咄逼问几乎吓傻、吓呆了，拼命要秋喉咙里喊出话来，却一个字也说不出来。
“好了好了，你这是干什么？”宋父气急败坏地阻止妻子，“你以为时琳走了只有你一个人痛苦？法柔不是吗？她到现在都还不能恢复，你就不要强人所难逼她去回忆，这对大家都没有好处！”
“我就是要她说！她若能问心无愧为什么不敢说？两个人明明在一起的，为什么偏偏是时琳被枪杀？而她却能够活着回来？”宋母歇斯底里的情绪愈加激动，声音又尖又高，“我要她给我一个道理！为什么死的偏偏是时琳？我可怜的女儿！
时琳的母亲说的一点也没错啊！凭什么只有她活着回来？明明是两个人在一起的……
法柔嘴唇转为苍白，身上也不住地颤抖，她没有办法理直气壮，没有办法问心无愧，更受不住时琳母亲字字含泪的指责，她终于起身自座位冲出去——
时琳为什么求一死？她到现在也不明白啊！她拼命拉住意志坚决的时琳，却来不及了，来不及挽回她，来不及问清楚，什么都来不及……
可柔匆匆追出来，发现法柔跪倒在门前的草坪上。
“法柔？”她走过去，想拿下法柔捂着脸的双手，法柔却反倒紧紧握住她的手，清清楚楚地开口：“我要见时琳！她葬在那里？带我去见她，我要问清楚，我一定要问清楚……
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驾驶座上的骆群一面无聊地打起哈欠，一面看着表：“都十五分钟了，你妹怎么还不出来？跟个死人有什么好说的。能讲那么久？”
可柔不想与他再起冲突，只冷冷地告诫他， “你至少尊重一下死者行不行？话非得说得这么难听吗？”
骆群一向只以自我为中心，绝少顾虑到别人感受的自私个性，做为他女朋友的可柔，不能不算是司空见惯，习以为常，长久以来，愿意为爱来包容甚至忍耐的可柔，愈来愈觉得无法再忍受下去，骆群对她是不错，但随着当初吸引双方的热恋在平淡生活中逐渐冷却，现在暴露出许多问题，尤其这次法柔出事，骆群漠不关心，甚至落井下石的态度，可柔在寒心之外，更认清他的本性，心中已隐隐浮现分手的念头。
“我还是去看一下好了。”不想和骆群处在车中小小的空间，可柔顺理成章地找了个理由走出车外。
正要走进墓园门口，可柔发现一个年轻男性的身影，她觉得眼熟，却一时想不出他的身份。
一个人站在碧草如菌却清冷冷的墓园里，法柔面对着好友的十字架，更加感到无常人世里，人事变化的莫测难料。
她清清楚楚记得时琳上机后，带着开玩笑的神情说不想回来，最好能莫名其妙坠海，要不然让恐怖份子来劫机……
时琳的一语成忏，将她们两人的人生彻底地改变，她自己香消玉殒，而法柔遇到豪瑟，陷入不能自拔的爱恨纠缠里。法柔细细回想起来，只知道时琳其实根本不想回家了，宁愿坠海、被劫机，宁愿挺身替代别人，把自己和肚里的宝宝送上不归路，究竟是什么样的巨大悲伤在折磨着她，让她心死，人也不想活了，为什么？
想不透的法柔觉得自己好无辜，为什么就只剩她留在原处，时琳和豪瑟都用死来惩罚她，让她比他们更难受、更痛苦，她真的好累好累……
“你妈说，明明两人是在一起的，为什么死的人会是你？她一直问一直问，可是我也不知道，我也回答不出来呀！……时琳，你告诉我，你要是真的地下有知就告诉我，不要让我一辈子也想不明白……”
“辛西亚！”背后传来一个声音。法柔回过头，见到的是时琳到死都记挂着的人。
“赛门？……”
“真巧，你也来看潘妮。”赛门的深深笑意，第一次让她感到不安。
“能再见到你，真是太好了。”他说，眼里似乎看不见矗立在那里，曾经是他女友——时琳的十字架。
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无论如何，可柔和柏家夫妇总算能够松一口气，虽然经过一番波折，但是法柔的生活终于逐渐回到轨道，她开始回学校上课，彷佛婴儿般，重新学习如何与周围的同学、亲友相处，融人这个她原已在里头生活了十几年的世界，虽然她的郁郁寡欢，少言沉默，成了她改变不了的负面性格，但比起她刚回来时的表现，已经让柏家人感到十分欣慰。
法柔的顺利复学，说起来有一个人是功不可没的，自从那天在墓园与法柔重逢后，赛门就一直十分热心地为帮助法柔早日重回学校而奔走；他准备许多笔记让她回到错过的部分，他一次次与教务处周旋，避免她因出席时数不足所造成的麻烦；他也主动将她的名字填入他们的作业报告小组名单，让她不至于中途找不到小组加入，他安排好一切，使她得已继续她的大三课程，表面上看起来，法柔似乎完全恢复了，但只有她自己知道，心上一直是空落落的，这件事还没有了，她根本也回不到过去了。
而雷茨寄至柏林的一封问候，更让法柔认清这个事实，她必须有所行动，她必须做点什么，要不然这种空虚会把她整个人侵蚀吞噬掉的！
有一个声音在呼唤她，她听到了，心底有一股什么在隐隐躁动着，呼唤她到该去的地方……
走进父亲的书房，法柔来到电脑桌前，她打算发封E—MAIl回覆雷茨的来信，至少让他知道她过得很好；至少不要让当初垫息救她回来的雷茨再将她的事挂念在心上。
即使，过得一点都不好；即使，她和雷茨谁也都忘不掉麦德林的一切，和死在麦德林的豪瑟……
要说谎真难，尤其是对着曾共患难过的雷茨说谎，他明明知道她和豪瑟之间的事，她又怎能在字里行间泰然自若地茬爪：她过得很好，麦德林的一切在她而言只成一场不值一提的恶梦……
她的E—MAIL只写了开头，就再也继续不下去，抱起膝盖，她的目光落在书房的窗口，一池的雨花石静静躺在玻璃缸里，她飞奔前去，捧起那些润泽珠红的雨花石，再也不能平静。
这一夜，原已搬回自己房里的可柔来敲妹妹的房门。
“今晚，我们一起睡，好不好？”
“嗯。”法柔挪了个位置，让姐姐在她身旁睡下。
关上灯，两个人都睁大眼睛看着天花板，其实都没有睡意。
可柔看到那封寄自德国的信，信封上的署名雷茨霍夫不是陌生的名字，他和妹妹共陷险境，一定是他的信勾起法柔许多不堪回首的记忆，看到她一整天心神不宁的模样，可柔知道她又掉人那逃不开的记忆漩涡里了，是到该好好谈谈的时候，毕竟谁也不忍心见到法柔这样地折磨自己。 ‘她正踌躇着该怎么开口，法柔倒是先说话了。
“姐，记得吗？你告诉过我，一生中遇到的第一个人，一定会为我留下特别美的回忆……”
可柔笑了，年少轻狂时的自己所说过的话，现在由妹妹那里听来，真是百般滋味，她没有忘记自己说过的话，可是现实中所遇到的异***往，总是不尽人意，哪个女孩不想被人呵护着捧在手心里？也许她天性的独立刚强使然，与身边的男友总难长久，骆群算是目前为止交往最久的一个了，但最后仍然走到三言两语就起口角的境地，她又是情何以堪？
“我当然记得了，那种懵懂无知的感情，现在想起来，总觉得未尝不是一种幸福。”
法柔不作声了，陷入自己的思潮翻涌。
心里一直在鼓动着的讯息，她知道是什么了，雨花石为她指引，是南京在呼喊她……
希望有一天，可以和你一起去南京；也许，相约在那里见面。我们可以有一个全新的相遇，一切，都重头来过……
她自己这么跟豪瑟说的，在南京，还有一个承诺在等着她去兑现；即使是一个永远也等不到对方的约会。
“法柔，我知道，你一定是遇到令你痛不欲生的事情，要不然你不会到现在都还愁眉不展，摆脱不掉，可是你不要忘记，你还有家人，无论如何，我们都会支持你，帮你度过难关的……”
可柔的这番话，让法柔羞惭极了，曾经，她可以连这个家都不要，一心一意只想跟着豪瑟到天涯海角，抛弃掉一切，她什么都可以不在乎，如今她负着最重的伤回来、这个原本她打算要抛弃掉的家，仍然给予她世上最珍贵的温暖，法柔知道自己唯一能回报的，只有努力让自己重回旧日的轨道，那是唯一足以令她家人感到欣慰安心的表现，可是她却无论如何也做不到，过去的法柔和时琳的陨落、一起消失了。现在的法柔拖沓在豪瑟遗下的情意里，她终究会辜负家人们的亲情，也许会将自己永远放逐在时空的空白里，行尸走肉地存活着，她永远失去掌控自己命运的权利，对于家人更是什么也回报不了了……
“姐……”扑进可柔怀里，法柔纵容自己失声痛哭，毕竟她压抑得太久也太辛苦了。
可柔已可以猜到大概，妹妹的抑郁不安，除了时琳外，还有更壁要的一环，她遇到一个人，一段令她锥心刺痛的恋情。
可柔不能否认自己没有好奇关心，一个可以让妹妹几乎丧失求生意念的男子，他———会是个什么样的人？
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窗外下起雨了，这连绵的雨啊！会不会是要告知什么？
“辛西亚，辛西亚！”赛门推了推法柔，将她一直停留在窗外大雨的视线和思绪拉回来。
法柔茫然地看看四周，客厅的沙发上堆着一本本电脑类专书，桌上则摆着没吃完的披萨，可乐和零乱的杯盘，她定下神，这才想起自己是参加小组的讨论来到赛门家，可是现在除了赛门和她以外，其他组员都不见踪影。
法柔有些意外地，“怎么了？大家都到哪里去了？”
赛门拿手上妁一叠报告轻打她一下，“在你胡思乱想时人就都走光啦，你到底有没有听我在问你什么？”
他的表情万分无奈。
“对不起，”法柔终于想起来自己是负责翻找资料的，“你再说一次，我马上查。”
“我是问你，拟其系统的三个形式，除了海湾飞行员外，还有什么？”
“第二种是摄影机追踪使用者的模拟图像，和什么呢？……在这里，模拟世界中的景物互动……”法柔连忙照书中内容逐字念出来，赛门却突然握住她的手。
“怎么了？”法柔顿时感到气氛一变。
赛门没有回答，只是看着她，棕色眼睛里跃动着亟欲传达的讯息。
“第三种，第三种是——”她有些心慌地翻着书，想赶快找出答案好度过这令人难受的沉默，“第三种是运用三度空间模型。例如——”她再度被打断，这次是赛门出其不意的一个吻。
法柔慌忙推开他，用手背抹着被他吻过的嘴唇。
“放轻松点，辛西亚，这不过是个吻。”
“我要回去了！”法柔抓了自己的背包就要走，赛门却快她一步地拦住。
“这次别想逃走；”赛门逼近她，“我们得把话说清楚！”
“我们哪有什么好说的？我要走了——”
“你不能总是逃避我！”赛门的大吼吓了她一跳，“你明明知道我的心意，却又老是装着若无其事的样子，你到底是什么意思？”
“心意？什么心意？”法柔蓦地醒悟，惊愕不止，“别胡说，赛门，你不可以……潘妮她——”
“别再提潘妮！她已经死了！”赛门的脸上是对这个话题再也忍元可忍的表情，“你为什么不想想我？想想我！我才是个活着的人！”
他用力地摇晃着她，想把一直以来总是失魂落魄的她给彻底摇醒。
“可是潘妮，潘妮死的时候还怀着你的孩子！你怎能如此无动于衷？”
“我知道！”他的声音充满不耐和厌烦，“你用不着提醒我。”
“你以为你不提就可以推卸责任吗？一定是你跟潘妮说了什么，要不然她不会这样轻生的！”
赛门竟笑了，脸上却是扬着意味深长的诡谲神采，“你想知道吗？”他挑了挑眉。
法柔突然感到不寒而栗，却不能不听下去。“她回洛杉矶的前一晚，从墨尔本打电话给我，告诉我她怀孕的事，我说我不要这个孩子，还有，我要跟她分手。”
“原来你早就知道了，你怎能说出这么残忍的话？你知不知道这样潘妮会有多伤心，你太过份了！”法柔气得全身发抖，想起时琳赴死前的心情，难怪，她宁愿选择绝路……
“为什么要这么做？潘妮是一心一意对你的，难道你不明白？”
“为了你。”赛门清晰而平静地回答她，彷佛自己是个局外人，“我早就决定要和潘妮分手，不是因为她怀孕的缘故，我告诉她实话，从一开始，我就是为了接近你，才和她交往的……”
法柔僵直地站在原处，脑海里呈现一片空白完全无法思考，而当她反应过来，得知自己是害得时琳轻生的凶手时，她狂乱地跑出屋子，冲进谤沱的雨夜里。
她是凶手！她才是始作俑者的凶手！时琳是刻意安排她和赛门在自己的墓前见面，她给了法柔答案，害死她的凶手不是豪瑟，不是赛门，是她的好朋友——柏法柔！
大雨无情落下，洗刷不尽她背负的罪恶，如果神仍愿意给她丝毫怜悯，就让她这样消失了吧……