君啸天夫妇再次夜半被惊扰，跟着去通报的武师，火速赶抵“金谷园”。
君如意女扮男装的身份，倒给了沈天刚狡辩的理由。他假装不知情，供称近日因手头不便，才兴起到少爷房里盗点金银财宝应急的念头。
他可也机灵，知道若是承认有意玷辱君如意，会教人联想到如虹被污事件，而且，自己是“花蝴蝶”的身份一揭露，因受害的闺女不计其数，定会被官府处以极刑。是故，他一再辩称：
“老爷、夫人，小的因嗜赌，欠下不少赌债，被逼急了一时糊涂，才想偷些银两。请老爷恕罪，从轻发落。”
“狡辩！你是想非礼君小……呃，少爷吧？”庄逸拗口地叱道。
非礼“君少爷”？这指控实在不伦不类，难以服人！
“非礼君少爷？庄二少，您开玩笑吧？少爷是个男人，小的又不是变态，怎会想非礼他？老爷、夫人，您们说是吗？我的确只是想偷点银两而已。”沈天刚抓住君府的“秘密”，大作文章。
“这……”君氏夫妇面面相觑，无以回应。
庄逸本欲拆穿他谎言，告诉君啸天，沈天刚曾闯入过如意房内，知道她是女裙钗的秘密。但转念一想，这事一旦揭穿，自己待在如意香闺，守护她至天明的事，也将眼着昭告世人。
一个大男人跟个大闺女同室共处一夜，传扬开来，必将对如意的闺誉造成伤害。因此，庄逸打消原意。
“君老爷，这厮或许跟如虹小姐被玷污的事有关。”如意的事暂且说不得，但，如虹的事却关系到自己名誉，庄逸不得不提点一下君啸天。
“如虹小姐发生了什么事？我不清楚呀！”沈天刚装出一脸迷糊，推得一干二净。
他知道大户人家最重声名，如虹的事，除了他们自家人知道外，根本没有传扬出去。
“庄二少，莫非你是想诬攀他人，后悔亲事？”君啸天果然大为不悦。
“君老爷，庄某绝无此意。只是如虹小姐事件，的确有其吊诡之处。您记得否？那晚咱们在大厅对酌，这位沈师傅曾至酒窖取酒的事？”
君啸天看了沈天刚一眼，稍事回想后，答道：“他取酒，与如虹之事有何相干？”
“请君老爷回忆一下，那晚回房后，是否曾感觉不适，或有醉意？”
“那倒没有。只是觉得比平日嗜睡，一头栽倒床榻，就呼呼大睡。”
“庄某回房后，也是倒头就睡。醒来后，却惊见自己躺在如虹小姐床上。”
君啸天惊觉地望向沈天刚，一脸深思……
“记得那晚，君老爷曾道：为了怕庄某再受醉酒之苦，不敢再以烈酒待客，所以我们只喝清淡的薄酒。为何庄某却会酒后失态，做出伤风败俗的事，再者，沈师傅既在大厅附近值守，何以又改至‘留香院’轮值，指证庄某进入九小姐闺房，这种巧合，未免太微妙。”庄逸道出疑点。
“照庄二少这么说，你是被冤屈了？”君夫人忍不住插嘴。
“为何当晚不极力撇清？”君啸天也质疑。
“当时庄某人在如虹小姐床上，是不争的事实；且案情毫无头绪之下，百口莫辩。今晚，黑衣人落网，知他是沈天刚后，才想起那夜与君老爷大厅对酌之事，案情才有了眉目，判断沈天刚或许涉入本案。”
“沈天刚，你有何话说？”君啸天也悟出蹊跷，转而质问沈天刚。
“老爷，冤枉呀，如虹小姐的事小的确实不知情，庄二少的指控，破绽百出。照他的说法，难道四夫人与九小姐会跟小的有所勾结，”
“这倒也是。老爷，如虹已非完璧却是事实。”君夫人站在公正立场发言。
“君夫人，庄某倒有一计，不妨试试。”庄逸已经想好对策。
“哦，什么妙计？”君啸天脸色凝肃。
“君老爷，请借一步讲话。”
君啸天跨前一步，让庄逸附在他耳边，低声道出整个计划……
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水落石出，拨云见日；君如虹被玷辱的事件，终于真相大白。
当晚，君啸天将沈天刚暂时交由武师看管后，带着夫人及庄逸，一起前往“留香院”。
君啸天依照庄逸的策略，谁骗杜娇娥：沈天刚夜闯君如意闺房，失风被捕，已将非礼如虹，嫁祸庄逸的经过全盘招供……
杜娇娥原本矢口否认，但庄逸表示可以让她与沈天刚对质。作贼心虚的杜娇娥果然上当，当即跪地忏悔，向君啸天求饶，并极力澄清不知竟是沈天刚玷辱如虹。
君如虹事件终于落幕了，庄逸冤屈昭雪；但，君府却发生巨大的家变！
天亮后，沈天刚被押送官府究办。衙门官差在他身上搜出“花蝴蝶”纸笺，方知恶名昭彰的“采花大盗”花冲，原来易名藏匿在君府。
君如虹获悉消息，得知自己失身在那色魔手上，而肇因竟是母亲不守妇道，引狼入室，才惹出这起祸端。想想，自己竟毁在母亲姘夫之手，不由恨意难消，自觉无脸见人。趁家人不注意，当天即悬梁自尽，结束了短短十七年的生命！
杜娇娥犯了“七出”之条，当晚就被君啸天一纸休书，逐出家门。翌日，她徘徊在君府门外，得知爱女投环身亡；大受刺激下，当即得了失心疯，发狂地拔足飞奔，不知所终。
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君府因九小姐之丧，笼罩在一片愁云惨雾之中。
丧女之痛，让君啸天一夕之间仿佛苍老了二十岁。这个重大的打击，也教他对世事无常，有了份更深的体悟！
佛家云：“四大皆空。”世事犹如海市蜃楼，一切本都是虚幻如空，又何必挂心身后无子承继香火及家业呢？
有子无子天注定，凡事莫强求呀！若自己能早悟出这道理，就不会听夫人之劝，一连纳了三名侍妾。杜娇娥不进门，也就不会有今天这场家变！
“爹，人死不能复生，您老人家莫再伤心，小心自己身体。”在君啸天书轩里，君如意劝慰老父。
“如意，爹对不起你。请你原谅我这糊涂老人的自私。”君啸天却牛头不对马嘴地感叹。
“爹爹何出此言？”君如意不解。
“爹过去太想不开，一直盼望有个儿子承继香火家业，却因命中无子，而耿耿于怀。为了弥补这缺憾，从小就将你扮成男儿养大。一个大闺女，却得抛头露面，学男人家的举止应对，真是难为了你！此外，爹又执着于要让你招赘夫婿，以致误了儿的青春，实在是个自私的老糊涂呀!”
“爹，您别这么说。女儿巧扮男装，帮忙家中营生，也是应该的。”
“从今天起，我儿回复女装吧！不要再假扮男人了。”
“咦，这是为什么？”君如意大为讶然。
“爹已然想通，不再固执地要你招赘夫婿。若有好对象，想赶紧将你嫁出合。如意，你已二十岁，可不能再蹉跎青春，回复女儿面目，媒人才会上门提亲呀!”
“女儿要服侍爹娘一辈子，今生不想嫁人。”
“傻话！男大当婚，女大当嫁。爹娘绝不容许你有这种念头。”
“爹……”
“你的孝心，爹娘很欣慰。但，爹不能太自私，误你终身幸福。我看那庄逸人品不错，家世也好，倒是个值得托付终身之人，我儿不妨考虑看看。”
“庄二少?!”
君如意芳心一阵紊乱，说不出对庄逸那种又爱又忌的复杂感受！他不仅性喜追逐风月、拈花惹草；更有畸恋“男人”的断袖之癖，岂是可以托付终身的对象，父亲是被他俊朗洒脱的外表给蒙蔽了！
“我儿与他相处有些时日，难道对他毫无感情？”
“爹，我不想背后评论他人。但，庄二少绝非女儿心目中理想的夫婿人选。”
“是吗？我儿眼界恁地过高了吧？”君啸天有些不以为然。姜是老的辣，他不信自己识人的眼光，会输给后生小辈的自家女儿。
“男女之间的事，本就不能以常理评断；这种感情事，惟有当事人方能体会其中奥妙。庄二少的确条件优越，或许是一般闺女梦寐以求的对象，却非女儿心目中佳偶。请爹爹切莫再提此事，以免令庄二少尴尬。”
“姻缘天定，难不成我儿真与庄二少无缘，才会对他无动于衷？既然如此，爹以后不再提此事便是。”
“多谢爹爹。”君如意松了一口气。
“不过，爹还是坚持要你回复女儿身。”
“爹，若女儿回复女儿身，今后如何与人洽谈生意？”
“生意上的事你不用操心，爹还健朗得很，再拼他个了二十年，也不成问题。今后，你只须管理内帐的事务即可。”“可是……”
“爹心意已决，我儿不用再说。”君啸天轻轻摆手，示意女儿此事已成定局，毋须再争议。
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君如意回复女儿本色，对庄逸而言，可谓利弊参半。
从今后男女有别，庄逸再不能牵着佳人小手，悠游于山郊湖畔；同时，二人见面的机会也少了！
君如意回复大家闺秀的本来面目，总得有个闺阁千金的样子，可不能再随便抛头露面。因此，她到大厅的次数明显地减少，庄逸想见伊人俪影，可就没以前那么方便。总不能擅闯小姐香闺吧。
但君如意以女装示人后，庄逸即可以大大方方正式向君啸天提亲。既然伊人香闺深锁，闭不出户，二人晤面不便；庄逸只好开门见山，直接向君啸天提出婚事。
“君伯父，小侄有一事相求，尚祈俯允是幸。”这一日在厅堂上，庄逸准备向君啸天求亲。
“庄贤侄所求何事?”君啸天啜饮了口香茗后笑问。
“小侄想向令瑷如意小姐求婚，请伯父玉成。”
“贤侄想娶如意？”
庄逸求亲，君啸天倒不怎么意外。因为，他老眼不花，早看出庄逸对女儿有意；只是，没想到女儿却无意于他，这才是教君啸天意外之处。
“是的。若蒙伯父首肯，小侄三生有幸。”庄逸态度十分诚恳。
“这个……”君啸天沉吟着。
坦白说，他是很中意庄逸这个女婿人选。他与如意，不仅郎才女貌，家世更是门当户对；庄、君两家若能联姻，确是美事一桩。只可惜落花有意，流水无情！女儿已经摆明态度，倒教君啸天为难起来。
“伯父……”君啸天面显难色，庄逸不由紧张不已。
“贤侄，这件事，我得先问问如意的意思。”君啸天只好先来个缓兵之计。
“儿女婚事，向由父母作主，伯父尚须征询令暧意见？”庄逸看出一点端倪，敏感地察觉君啸天有意推托。
“如意自幼女扮男装，在商场上当老夫帮手也已多年，养成她独立自主的个性，所以，老夫也不好太独断。更何况，婚姻大事关系她终身幸福，理当探询一下她的意见。”
“若令媛不同意这门婚事？”庄逸先作最坏的打算。
“那只好辜负贤侄美意。”君啸天无奈地道。
不对劲？这事透着玄奇！
庄逸早感觉出君啸天颇中意他这位乘龙快婿，因此，之前才会积极鼓动女儿放下生意，陪他四处游山玩水，用意就是想撮合他俩。何以今日正式提亲，反遭他搪塞？除非他早已私下问过如意，知道女儿对这门亲事有意见。
如果让君如意拒绝这门婚事，事情就玩完啦！幸福掌握在自己手里，庄逸决定“自力救济”。
“君伯父，可否容小侄亲自向令暧求亲？”这个要求似乎有违礼数；但，庄逸已摸清君啸天心态，是以大胆请求。
“这……有违习俗、惯例吧!”君啸天果然先假意推辞一番。
“伯父乃商场精英，没想到也拘泥繁文褥节。”
“呵呵！贤侄说的是。商场上诡谲万变，有时不免得便宜行事。老夫也不管这些校微末节啦！你们年轻人的事，自个儿解决吧！”君啸天顺水推舟。
“那，小侄可否到‘金谷园’，面见君小姐？”亲近美人，才是庄逸真正目的。
“庄、君二家素来交好，大可不必拘泥世俗礼节；‘金谷园’就任由贤侄进出!”君啸天找个理由，对庄逸大开方便之门。
只因他也衷心企盼，举国两大商业钜贾能够联姻成功。
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“小姐、小姐！”吉儿像阵风，奔进君如意香闺报讯：“庄二少爷在花轩求见。”
“庄逸?!”正在书案上阅读古籍的君如意，诧然抬头：“谁许他进入‘金谷园’的？”
“庄二少说是老爷交代，‘金谷园’可随他自由出入。”
“爹怎会这么做？我已回复女儿身，哪能再让一个男人随意进出我的绣楼？他老人家真是糊涂了。”君如意疑诧不已。但，聪慧的她，旋即就悟出老父心意。
看来，父亲并未死心，还是想撮合他俩，所以才会给了庄逸这项“特权”吧!
“小姐见是不见庄二少呢？”吉儿问道。
“不见，你请他回去吧。”考虑半晌，君如意狠下心肠回绝。
她不敢再见庄逸，深怕自己驾驭不了心灵深处那抹悸动，惟恐对他的眷恋愈陷愈深。
“好吧！那我去回绝庄二少了。”吉儿转身出了小姐香闺。
吉儿一走，君如意心底却又矛盾地浮现一丝怅惘！
接连几天，求见佳人未果，庄逸不得不使出杀手锏。
“小姐，小姐！”吉儿又来报讯：“庄二少又来了。”
“我还是不见。”捺下怦急的心跳，君如意面无表情地回绝。
“可是，庄二少说：他明天就要回南京，今天是特地来向小姐辞行的。他要向小姐面谢前些日子，陪他到处游览名胜的盛情。”
“他……他明天要回南京？”乍听分离在即，君如意一颗心蓦然跌若。
“小姐，您究竟见不见庄二少？”吉儿再次催问。
“我……”君如意三心二意，委决不下。
“也罢！”吉儿叹了口气。“我去向庄二少回话。”
“等一等，我……好……好吧，你请他在花轩稍候。”一想到明日一别，再见无期，君如意到底狠不下心。
吉儿衔命而去后，君如意芳心突突；赶至妆台前，她仔细地对镜理妆，刻意修饰起容颜……
“唉！”轻叹口气，君如意颓然放下发梳，对着铜镜怔忡出神。
女为悦己者容！她这是做什么？女人为着爱她的人而修饰容颜，但，庄逸是爱她的吗？他爱的是男人呀！
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吉儿奉上香茗后，悄然退出花轩。临走前，还贴心地为两人拢上门扉。
庄逸多日不见伊人，见他回复女装后，果然是千娇百媚、婀娜多姿，不禁看得神游太虚。
“庄二少！”君如意被他盯得梨涡双晕，双颊羞赧。
庄逸这才稍定心神，上前长身一揖招呼：
“如……君小姐！”
“庄二少！”君如意也忙施以一福回礼。诧道：“何以如此多礼？”
“前些日子不知小姐身份，多有唐突，尚祈谅宥。”
“不知者不罪，庄二少不用客气。”君如意淡淡地说。她表面沉静，心跳却撞击着。他指的是那晚强吻她的事吧？那浓烈如饮醇酒的激吻，历历如绘，一直深锁在她记忆深处。
庄逸没有答话，深不见底的黝黑眼眸，全神贯注在君如意如花娇靥上。
气氛沉默胶着片刻，君如意只觉庄逸那两道炽烈的目光，仿佛要将她熔成灰烬！她忍不住打破沉寂：
“听吉儿说，庄二少明日就要返回南京，是吗？”
“是的。我离家已有一段时日，为了担心家人挂念，是该回去了。”
“祝庄二少一路顺风。”乍然涌起的离愁，教君如意内心有着细微的刺痛，强打精神道别。
“多谢。”庄逸脸色凝肃，语气庄重，一反平日吊儿郎当的率性：“临行之前，我特来谢谢君小姐前些日子伴游盛情。另外，还有一事相求。”
“庄二少有什么事？”从没见过庄逸如此一本正经，君如意满腔疑惑。
“此事本当对君老爷提的，而庄某的确也曾向令尊提起。然而，伯父却同意我自己向小姐提出。”
“究竟是何事？”
“我想向君小姐求亲，若能与小姐共结连理，比翼双飞，是庄逸之幸。”庄逸立起昂藏身躯，深深长揖。
君如意张圆嘴，却发不出一点声音，她是惊呆了！
这人……当真是独树一帜、自成风格，一点也不受礼教束缚！这种事，哪有这样直截了当对着人家大闺女说的？就算她爹爹赋与他这项“特权”，但他也得考虑一下人家闺女脸皮薄呀！这样直来直往，还真教她招架不住。
庄逸如星辰般炯亮的眼瞳，满盛强烈的情感，无语地传送他的倾慕之情。
他静默伫立，耐心等待伊人回应。
仿佛经过一炷香的漫长时间，君如意才从极度惊愕中回神。
“庄……二少，您……开玩笑的吧？”她满脸不置信。
“婚姻岂可儿戏，小姐何以认为庄某是开玩笑？”
“我……我是个……女人。”君如意似乎语无伦次了。
“君小姐当然是个女人，不然，庄某怎会向小姐求婚？”庄逸失笑。
“但……但是……”上次他吻她时，她是个“男儿汉”呀！而且，他不也对如虹说过，他的确是有喜欢“男人”的毛病!
“但是什么？”庄逸大致已猜到她的想法，温柔地低问。
“请恕我无状，庄二少不是自承有……断袖之癖？”君如意不得不点出重点。
庄逸潇洒地笑开一口白牙，那笑容还真要命的迷死人，君如意又瞬间的失神。
“君小姐，那晚因我被令妹栽赃，气不过才故意作弄她的。”
“可……你……你吻了我……”君如意羞得满脸通红，但又不得不厘清真相。
“我是吻了你。”庄逸笑的邪门。
“你……那时，我……是……是个……男人。”君如意没缘由犯着结巴。
“如意，你错了。那时我已经知道你是个女人啦！”
不对呀！君如意脑筋突然转了过来。他知道她是女人，那他还敢轻薄她，真是个登徒子、大色狼，
“那你还吻我！”她总算寻回声音，嗔怒地责怪。
“因为我爱你嘛！反正，吻也吻了，你就委屈点，嫁给我吧！”庄逸嘻笑着。
江山易改，本性难移！正经八百不了好久，他又故态复萌，回复玩世不恭的本性。
君如意抢住心口，瞪着美目瞠视庄逸。
她有没有听错？他刚才是说爱她吗？
但……怎么好像给人很不庄重的感觉？活似一副开玩笑的戏谑口吻，教人真假难辨！
嗯！是了！大概平常说多了，讲得太顺溜，习以为常。所以，才会觉得随随便便，一点也不庄重吧？
幻梦破灭！君如意沉下粉脸。
“庄二少，想必您对不少女子说过这些话吧？”她冷冷讥刺。
“如意……”庄逸错愕了下，佳人的反应完全出乎他意料之外！
他虽是花名远播，但从未对任何女子示爱，也从不轻易给女人承诺。君如意这么说，实在太伤害他一颗“纯纯”的心!
满心以为，今天的求婚必然成功；因为，上回拥吻她时，她摊软在他怀中，那微颤的娇躯、轻喘的鼻息，以及不自觉的浅浅回吻，在在泄漏她的心思。
她对他，绝非全然无情!庄逸当时几乎是十分肯定的。因此，他对今天的求婚，也就显得信心满满。
他哪里想得到，问题出在他那要命的、嘻皮笑脸的玩世不恭态度上！
求婚不够庄重，当然注定要失败了，
“如意，我是诚心诚意向你提亲的。”庄逸总算有了危机意识，赶忙正襟危坐、一派庄重。
可惜!人家已经不再相信他了。
“多谢庄二少抬爱，如意高攀不起。”伊人还是赏他一副冷若冰霜的脸孔。
“如意，我们两家交好，门当户对，何来高攀不起之说？”庄逸神情沮丧，俊脸愁苦。
“庄二少红粉知己满天下，如意焉敢夺天下女子之所爱。”君如意语气酸溜溜。
原来她说的高攀不起，指的不是家世，而是他辉煌的——情史！
庄逸终于尝到苦果。但是……冤枉呀!他其实不是这样的，那都是坊间的谣传！
庄逸虽然游戏风尘，但他谨守“风流而不下流”的信条。发乎情，止乎礼；从不对良家妇女有逾矩的言行。至于流连风月，那也是有时为了谈生意，逢场作戏而已。且他从不花言巧语，骗取青楼女子的感情；因此，也就更受一些多情风月女的敬重与青睐。
世人对他的评价，都是道听途说、以讹传讹，纯属子虚乌有。个性洒脱的庄逸，总认为清者自清、浊者自浊，从不为自己辩驳。终至心上人也产生误解，这是他始料未及的。早知如此，庄逸誓死也要维护自己的“清誉”了！
“如意，你相信外界那些传言吗？”庄逸有点心痛。
“空穴来风，其来有目。”君如意淡然回应。
“好个空穴来风！”庄逸露出一丝苦笑。“如意，千万不要被表相所迷，否则你会后悔的。”
“是啊！千万别让那些‘金玉其外、败絮其中’的纨 子弟表相所迷。”君如意伶牙俐齿地接口。
万人迷的笑容，顿时僵在脸上。庄逸哭笑不得！
倒看不出来，君如意外表温柔婉约，原来个性也是有菱有角，“利”得不得了!
庄逸自讨没趣，只好摸摸鼻子识相地退出“金谷园”。
等庄逸走远，君如意才猛然想起，刚才竟忘了问他，是怎么识破她伪装的？
不过，转念一想，庄逸是个游闲暇豫，有钱又有闲的公子哥儿，成天在脂粉堆里打情骂俏；会看出她的破绽，也就不足为奇了。
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原本以为求婚可以一举成功，明日即可赶回南京禀告母亲及兄长，再准备丰厚聘礼前来文定。没想到出师不利，第一次求婚铩羽，庄逸失望不已。
然而，庄逸早就誓言，非君如意莫娶；所以，第一次求婚被拒，虽有点气馁，但绝不轻言放弃。
求婚尚未成功，庄逸仍须努力！
因此，他只好继续“赖”住在君家，准备再接再厉，伺机发动下一波“攻势”。