星期天的傍晚,祖宅的围墙外,一名神色落拓的男子蹲在墙边,背靠着墙,抬头望着蓝蓝的天空,脚边有一堆烟蒂。
今日多云。
他蹲靠着,朝天空的方向吞云吐雾,下巴有新生的胡渣,指间还有一根抽到一半的香烟。
明明不想来,脚却像有自己意志般,不知不觉,他就来了这里。
昨天晚上没回去,他们一定很不谅解他吧!不过那也无妨。
许久,抽完手上的烟,他伸手到胸前的口袋想再掏一根烟出来,却只掏出一个空烟盒。他拧起眉,将空盒放回口袋里,站起来拍拍屁股,打算走人。
祖家的厨子阿顺嫂刚从黄昏市场买菜回来,与低头走过的男人擦身而过。
她顿了顿脚步,回头看着男人的背影,不禁大叫:「阿晋少爷,回来了奈不进去?」她奔跑过去,一手提着菜篮,一手拉住男人插在裤袋里的手臂,生怕一松手就被他跑了似的。
祖晋人抬起头来,回首看向妇人,笑道:「顺嫂,真巧啊。」真糟,给人捉到了。
阿顺嫂也暗叫好加在,要是没给她看到,少爷恐怕又要溜走了。
「阿晋少爷,既然都回来了就进去嘛,大家都粉想你哪。」她操着不算标准的台湾国语道。
「不了,我还有事,要走了。」怕把老人家弄脱臼,他轻轻摆脱阿顺嫂的手。「不要说我有回来过喔。」
「啊,啊……阿晋少爷,麦走啦,先生和太太拢不在,你就进去坐坐嘛。」她丢下菜篮,两只手紧捉住祖晋人,不让他走。心里盘算着要不要大声喊叫,让屋里的人出来帮忙拉人。
「他们不在?是上哪去了?」他问。
「啊就先生下午血压太高,太太陪他去医院检查。」阿顺嫂拉大嗓门道。
「去医院?」他微楞,而后恢复原来的神色,又问:「为什么不请杨医生来?」除非很严重……
「如果你真的担心,为何不自己去看看?」高令晖不知何时站在不远处,不明白阿晋明明都来了,为何却不愿进去。
听到顺嫂的嚷嚷声,他还怀疑自己的耳朵是否听错,因为怎么劝都见不到他回来,他现在又怎么可能站在屋子外头。
祖晋人望了阿顺嫂一眼,知道是她的大嗓门把高令晖引来。他在家不在医院,想必不严重,原先的担心也就少了许多。
「我走了。」拿开阿颐嫂的手,他转身离开。
高令晖叫住他。「等一下。」他奔上前挡在祖晋人面前,与他面对面。「阿晋——」
「不必浪费你的口水了。」他淡淡地道。
高令晖仍然坚持地挡住他。他既然都已经愿意到l这里来了,仅仅一墙之隔,为何不愿意尝试跨越,他们都在等他跨出这一步啊。
「一起进去,好吗……大哥?」
祖晋人脸上不见有任何表情。瞥见高令晖抱在身前的盆栽,不禁道:「你不是对花粉过敏?」
不提还好,一提,高令晖就不由自主的打了个喷嚏。
「这是人家送的,没办法拒绝——哈啾!」他抹抹鼻子,动作显得有些稚嫩,像个邻家小弟,与英俊斯文的成熟外表不搭。
「如果把你这副糗样照下来,肯定大卖。」偏偏没带相机,可惜。谁料得到阿晖对花粉过敏,送花给他只是自讨没趣……「谁这么有魅力?让一向不收花的你愿意收下这盆开的正盛的海棠?」
「我正要拿去给老张照顾呢。早知终究消受不了,就是她送的也不能收。」若不是棠春送他花时的表情那么诚恳又一脸期待,害他不想泼她冷水,他现在也不会为这盆花伤脑筋了。
他还记得棠春的交代——要摆在窗边,喜欢阳光和看风景。活像服侍个娇弱女子。
「她?」祖晋人对他的话感到相当好奇。「是女孩子吗?」他试探。
「你认为呢——哈啾!」看来真不能久留这花。
「看来这位送花的小姐在你心中地位不低。」阿晖有心仪的女孩,是好事吧。
虽无实际上的血缘关系,他却比亲人更与他的心贴合。他放心地说出心中的感觉,希望能听听祖晋人的意见。
「事实上我还未理清我对她的感觉,她很真、很纯,我与她一见如故,但是不是能更进一步,老实说我也不晓得。」
「那不就是了。」祖晋人笑道。「你几时对女性有过这种感觉了,她是第一个吧。」眼光不自主的被高令晖手上的海棠花给吸引,翠紫带绿的叶片映衬着粉白缘红的心办小花,盛开的花朵宛如女子嫣然的微笑。
以前不曾见过这类海棠,不知道这是什么品种?
「是吗?」棠春确实是第一个带给他异样感觉的女孩。不过,除了一见如故外,她还有些怪异……如果阿晋知道这个「她」是棠春,不晓得他还会不会这么认为?
看祖晋人的心思被海棠所吸引,高令晖笑道:「这盆花开的很美吧?」
「嗯,美到有点不像是人间的花……」他完全被眼前的海棠所迷惑,仿佛被下了魔咒,愈看,眼神愈抽离不开。
高令晖将祖晋人看花的痴迷尽收眼底。「阿晋,你很喜欢这盆花是不是?」
「不晓得,只觉得这花……相当特别。」明明是看着花,眼前却浮超棠春的微笑。他一惊,吓了跳。
「特别?」高令晖捧着花东瞧西看。「还好嘛,只是开的比一般花要来的漂亮,来的香而已。」他看不出特别在什么地方。说完,他又打了个喷嚏。
眼花了吧?祖晋人眨眨眼,再看,花仍是花,他才肯定刚刚的确是自己眼花错看。
「的确是开的比一般的花来的美。」他附和道。
「那,我将它转送给你好不?」
「那怎么行,这不是人家送你的吗?」心中有两个声音在拉锯,他压下心中极想答应的那个声音,摇头道。
「可是你知道我根本连靠近它都有问题了。原本我是打算拿到老张那里去;可是送我这一盆花的人交代必须要好好照顾它,还说这盆花要摆在窗边,喜欢阳光和看风景,我答应她了,交给老张恐怕还是不妥。如果你喜欢,不如让你带回去,我相信你会好好照顾它的。」
「送你花的人还真奇怪。」花也有嗜好吗?这倒是他不曾想过的。原主人大概是个爱花人吧。
心中要他收下花的声音逐渐压过拒绝,主导他的行为。
终究不肯踏人家门一步,却拒绝不了眼前海棠花的诱惑。
他,点头收下了盆栽。
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「棠春,动作快一点,老是拖拖拉拉的!」
今日如往常一般,出外接拍摄工作的前一刻,祖晋人在门外大吼。
「是,对不起。」棠春急急从工作室里奔出来,顺手关上门,「砰!」的一声,门被用力锁上。突来的强风震动的檐下的陶铃晃荡了下,发出悦耳的声音。
钻进已发动引擎的小汽车里,棠春喘了口气。
祖晋人回转车向,缓缓将车子驶出巷外。
他一手熟练地操控着方向盘,一手摆在车窗外,指问夹着烟。
「阿晋——」棠春指指他手里的烟。
「干嚷?」祖晋人瞥她一眼,明白她所指,拧超眉,将烟捻熄。「我干脆替妳买个防毒面具好了。」一点点烟味她都受不了,害他有时想抽根烟都必须躲得远远的。
棠春坐好,望着前头街景。
「空气品质再继续恶化,我的确需要一个防毒面具。真不晓得你们在想什么?活的好端端的,干嘛想不开要抽烟来慢性自杀。」跟祖晋人渐渐熟稔,她每见他抽烟必定会叨念上一,两句,久而久之成了习惯却毫不自觉。
「这妳就不懂了,别看人生短短几十年,如果天天都要过着像清教徒一样的生活,不闷死人才怪,太无趣的生活只会让人想跳楼,反正人生自古只有死路一条,何不让我选择快乐一点的死法。」
「呵,歪理。」棠春抿抿嘴。「反正啊,你烟少抽一点就是了,每次闻到你身上的烟味,都让人想吐。」
「想吐就去吐啊,不过要吐前记得先通知一声,别吐在我车子里。」顶着大太阳,车外的热浪一波波袭来。他开上车窗。「要不要开冷气?」
棠春摇摇头。「不要,窗子开大一点就好,我不喜欢吹冷气。」
重将车窗放下,让热热的风吹进车里。「真的是清教徒。」他叹道。
棠春不以为然。「夏天本来就该热一下流流汗,因应四时的变化才是养生之道,偏偏你们人类硬要冬暖夏凉,弄得好象夏天没冷气机就活不下去,再不节制点,总有一天会自食恶果的。」
祖晋人一脸受不了的拍着额头。「是是是,环保小姐,小的受教了。」
对于棠春三不五时就会挂在口头上的环保、生态问题,祖晋人已经见怪不怪。这家伙入了魔,开口闭口老是「你们人类」,仿佛是把自己排除在人类之外。
棠春没多在这话题上打转,因为祖晋人的话。
「上次我送妳回去时……」
「怎样?」棠春转过头。
红灯。他望着前面车子的车牌。「妳后来怎么都没有跟我说谢谢?」就算当他是司机,也该表示一下谢意吧?
「啊?」棠春还以为他要跟她说什么咧。对于那天晚上他送她回去的事,她根本没什么印象,礼拜一工作时,也就忘了这件事,他也没说什么,现在怎又跟她讨人情呢?
不过想想,她是该和他说声谢。「那天晚上麻烦你了,非常谢谢你。」
祖晋人勾起唇角。「知道麻烦我就好了,那天晚上妳睡的像猪,叫都叫不醒。」没看过有人这么能睡。
棠春不以为忤。「那是当然的啊,我一到晚上就没精神,没想到那天会弄到那么晚,平常那个时间我早就下知道跟周公下完几盘棋了。」
「妳平常都很早睡?」
「是啊,通常天黑没多久,洗完澡就睡了。」幸亏夏天白昼长,还可以撑晚一点。
祖晋人虽无意理会他人私事,但棠春的作息「正常」到有点不正常——对这个现代社会来说。
「这么早睡,妳晚上都不出门的吗?」他仍忍不住问。想起前几天华青邀她一道吃饭时,她一再拒绝的说词。不无聊吗?这样的生活她怎么过得下去?
「除非必要,否则尽量不出门。」绿灯了,她提醒他开车。又道:「那天晚上没事先通知喵喵,隔天一早我就被牠削了一顿呢。」
「喵喵?妳不是一个人住?」
「我是啊,喵喵是我的同居猫啦,你应该见过牠了吧。」如果那天是他送她进屋里的话,他应该有看到。
「我是有看到一只黑猫。」叫喵喵?这名字太可爱了吧。
「牠就是喵喵啦。」她笑道。
「妳看起来不像会养猫当宠物的人。」
「喵喵不是我的宠物。」她转过头。「你这话可别让牠听到,要不然牠会不高兴的。」牠不高兴,就会摆一张臭脸给她看。不过……喵喵应该不会有机会听到他的话才对,她干嘛告诉他呀?
「不高兴?」他奇怪地望了她一眼。
她又别过头,看向窗外流动的车景。
「嗯,喵喵挺有个性的,有个性的猫,脾气通常都会大一点。」
祖晋人愈听愈觉得怪,但他说不上是怪在哪儿?
他把高令晖送他的盆栽摆在房间有阳光的窗边,不知怎的,看到花就想到棠春的脸,让他不禁怀疑起自己是不是得了幻想症?
而棠春竟是出现在他眼前的幻觉,更是让他觉得纳闷不已。
幸好不是春梦,不然他都要担心起自己是否欲求不满。他虽然是一个成熟的男人,但也绝不至于把棠春当作性幻想的对象。
她太纯了,像是一朵不能攀折的花,一摘,就会枯萎。
碰不得也没兴趣碰。
终究忍不住瞄了她一眼,她正好收回望出车窗的视线,朝他露出一个微笑。
他猛然收回目光,脸部的线条极不自然的僵硬起来。
该死,他真的该去找个心理医生了!
「阿晋,你不舒服吗?」怎么脸色这么难看?她关心的想摸摸他额头。
「没有。」他拿开她贴近的手。
棠春耸耸肩,不再多问。
又遇上一个红灯,她蹙起眉。今天红灯好象特别多。
觉得有点无聊,她又另找话题。
「阿晋,你跟高先生真的是兄弟啊?」问问高令晖的事好了,他们是兄弟,阿晋一定比较清楚他的喜好。所谓知己知彼,百战百胜嘛。
他偏头看她一眼。「妳怎么知道?」阿晖说的吗?他跟棠春有那么熟,连这事也告诉她?
「高先生说的啊。」
果然。「他都告诉妳了,还问我做什么?」他并不是很喜欢跟外人谈论起自己的家务事。
「你们虽然没血缘关系,但是感情应该不错吧?」几次看他们相处,她感觉的出来。
「关妳什么事?」他冷淡道。
怎么不关她的事?如果要找高令晖当情人,自然要多多巴结身为他继兄的阿晋。
棠春没发觉到他的不耐烦,继续道:「阿晋你可不可以多说些你们的事让我听?」
祖晋人猛地大转方向盘,超过前头龟速的车,吓了棠春一跳。
「阿晋?」吃错药啦。
「妳少管闲事。」他抿着嘴,不再与棠春说话。
棠春不知道祖晋人态度突然变得恶劣的原因,是因为她碰触到他最不想谈论的话题。
不明白自己说错了什么,不过看他铁青的脸色,想也知道他心情不太爽。原想闭嘴不再问,但他紧绷的下巴轮廓让她有窒息的感觉。
她有点受不了,努努嘴又道:「阿晋,你今天的脾气怪怪的,好象女人生理期来的时候喔。」阴晴不定,怪可怕的。男人也有情绪周期吗?
祖晋人捏紧方向盘,怕双手会忍下住掐断棠春的喉管,制止她的喋喋不休。
结果,棠春这句「失言」,换来了祖晋人一整天的冷脸相对。
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下了车后,他背起摄影箱走进今天要进行工作的大楼里,棠春紧跟在他身后。
棠春的嘴没闭上,仍絮聒个不停,但祖晋人皆恍若未闻一般,一句话也不肯搭理。
棠春委屈的像个小媳妇儿般追着他的脚步:他走的极快,步伐又跨的大,不用小跑步,她跟不上。
在电梯里,她揪住他衣服一角。「阿晋,你怎么了嘛?」
祖晋人也不挥开她的手,只转过身,看着电梯的灯号一楼一楼的往上爬升。
到了八楼,他率先跨步走出电梯,棠春忙跟了出去。
她知道他在生气,但是她不晓得她哪里得罪他了。这种感觉真的很不好。
八楼是「蝶衣」服饰公司所租下的摄影棚所在,他今天要替一本服装杂志拍摄平面的服装展示。
如同以往,他用和悦的神色捕捉住每一个彩衣模特儿动人的倩影,却只对棠春摆上一张臭脸,吆喝不断。
这家公司所用的模特儿向来和他合作愉快,在拍摄时已经能掌握到一定的默契。
「OK,先休息一下,换一下套。」要拍摄的衣服款式很多,模特儿轮番上阵。
几个身材高号美丽的模特儿靠了过来,利用休息的时间和祖晋人寒暄搭讪。祖晋人和她们有说有笑,丝毫不见不自然的神色。
棠春放下手里的反光板,手臂有些酸。她摸到一旁当作布景道具的小沙发上坐下,双手支着下巴,一双圆圆大眼愁苦地看着被众家美女围绕的祖晋人。
他的坏脸色只针对她一人,对其他人可好得很,真不公平。
「晋,你什么时候多出这么一个漂亮的助手啊?」
听到有人提起自己,棠春瞪大眼,向夸奖她的女孩微笑。这一笑,才发现所有人的眼光都投向她这边,她吓了一跳,笑意迅速褪去。
「漂亮有什么用?笨手笨脚的。」他不以为然道。
棠春选择忽略这句话。
「别坐在那里。」
看着祖晋人嘴巴开合开合,棠春不确定他是否在跟她说话。
「我说别坐在那里,妳没听到吗?」他重复一遍,语气中多了点不耐烦。他的耐性向来不佳。
「你是在跟我说话吗?」她不确定地问。椅子不就是给人坐的吗,坐一下有什么关系?
「废话,那里不是给妳坐下来休息用的,快起来。」他丢下话,看都不看她一眼。
「可是我脚很酸……」刚刚一连拍了两个小时都没停下,她不仅举反光板举的手酸,连脚也快站不住。
「那是妳家的事,总之不许坐那张沙发。妳还不起来?」他厉声道。
「哎呀,晋,别这么凶嘛,脚酸就让她坐一下没关系啦。」一个美丽的模特儿帮棠春说话。
「那怎么行?那是布景道具,她要坐坏了怎么办?」本来决定一整天都不理会她的,不知怎的,看她一副委屈的小媳妇模样,他就忍不住想欺负她一下。这偏离了他的一贯作风。
「哎,不会啦,沙发又不是豆腐做的,哪里坐一坐就会坏掉。」其他的模特儿也加入帮腔的行列。
她们都看的明白,祖晋人今天有点不一样,平常不曾见他这样苛刻待人的,何况棠春看起来只不过是个大女孩,女孩子脸皮薄,禁不起他这样疾言厉色的对待的。
棠春抿抿唇,委屈地站起来,退到墙角边。
祖晋人也不再搭理她,休息时间结束,他又投入拍摄的工作当中。这回他也不叫棠春帮忙拿东西或拿反光板,一切全都自己来,棠春则被晾在一边凉快。
总监、化妆师、模特儿、小妹,还有摄影师阿晋全都忙碌的下得一刻闲,棠春没事做,只好站在旁边看,愈看愈觉得自己好手好脚的站在一边,好象有点格格下入。
下一会儿,她走到阿晋身边,细声道:「阿晋,让我帮忙好不好?」
祖晋人没理她,透过镜头看着模特儿,道:「安达,脸部的表情再放松一点好吗?还有苏菲亚和妮可,妳们两个能不能再靠近一点,不然一个镜头恐怕无法同时容下妳们三位美女喔。」
安达立刻职业性的摆了个甜美的微笑,苏菲亚和妮可则合作地移动身体,靠在一块。
「很好,谢谢合作。」祖晋人笑道,按下快门。
趁着他刚拍完一卷底片,棠春又道:「阿晋……」
祖晋人刚好侧过身体,差点撞到棠春。「妳不要在这里碍手碍脚的好吗?」
「我……」她神色受伤地嗫嚅。
祖晋人知道自己说话过分了些,她雾雾的眼眶该死的让他感到一丝愧疚。硬是别开脸,他越过她,从身后的箱子取出底片更换。
棠春看他忙碌的包办一切,完全没有她插手的余地,一个念头浮上脑海,她低呼出声:
「原来我是多余的,你根本就不需要助手……」难怪近一个月来,她老觉得自己像个废物,觉得自己好没用。阿晋自己一个人就忙得过来,他根本不需要助手,不需要她!
她从来都没有这么灰心过,灰心到不想待在人间。
祖晋人皱起眉。「棠春……」
「对不起,这几天来给你添麻烦了。」她向他一鞠躬,强烈难过的心情袭来,棠春忍着泪跑出摄影棚。
祖晋人讶异地看着她含泪跑出去,跨步要追,捉在手上的相机提醒了他,他的工作还没结束。
他扭身过来,继续工作。
模特儿们见棠春一副要哭不哭的跑出去,虽不明白发生什么事了,仍忍不住道:「晋,这样不要紧吗?你的助手……」
「顶多再请一个就是了。」他面无表情地道,听不出情绪。「别管她了,我们还有工作要做呢。」
见他不说话,大伙也不便多问,各人各就各位,继续末完成的工作。
祖晋人仿佛丝毫未受到助手含着泪离开的影响,仍然保持他一贯高水平的摄影技巧,为穿著即将引领流行新装的模特儿拍出一张张生动耀眼的照片。