监狱内，漆黑如常。
陈嵩心里念着凌美萱，缩在墙角，情不自禁地把脸埋在手掌里，汩汩的泪水由指缝里一颗颗地迸落。
他忘不了她临别时那双幽怨的眸子，那一巴掌带给他的痛楚，直到现在脸还在隐隐发烧。
忽然，他觉得一只温软的手掌搭在自己的肩上。
他抬头一看，竟是小三子！
陈嵩大吃一惊，「你……你怎么能够进来？」是他太专注于自责，以至于有人来到他身边也没有察觉吗？
「公子，这次多亏有凌老爷出钱收买狱卒，我才得以安全进入牢里。」小三子一面说，另一只手已抖开一条绢帕，轻轻为陈嵩拭去脸上的泪痕。
陈嵩先是一阵惊愕，继而注目对方，心里激荡着猛烈的浪潮，「小三子，这世界上，就只有你和我最亲近。」
「是吗？」小三子收回手绢，被他看得有点发窘。
陈嵩深深叹了一口气，「可是，你来这里又有什么用？俗话说，一旦入公门，九牛拉不出。」
小三子笑嘻嘻，「公子，这回你可错了，咱们今儿个是碰上活神仙了！」
陈嵩摇摇头，不明白他的意思。
小三子便一五一十的将凌平章的计策道出。
陈嵩连称好计，「难得凌老爷如此见义勇为！」
小三子笑道：「什么见义勇为，凌老爷还不都是为了凌小姐。」
陈嵩感到纳闷，「什么，为了美萱？」
小三子见他愣头愣脑的，模样好有趣，笑得更开心。「这是当然了，凌小姐打你的那一巴掌是装给别人看的，她一直惦记着你呢！」
「什么？」
这番话好似拨云见日般，陈嵩心中好像升起一道彩虹，登时五彩缤纷，口中念着凌美萱的名字，眼角已聚积湿润的泪水。
「公子，要感动，等出去了再说吧。」小三子将写好的状纸和红泥交给陈嵩，「你按一下手印，这样就大功告成了。」
陈嵩点点头，以大拇指沾了沾红泥，然后在状纸下印下手印，接着让小三子神不知鬼不觉的带出牢狱。
陈嵩一个劲儿的鞭策自己，不能认输。
他还要接受对方更艰巨的挑战，他是一个绝对不向命运以及恶势力低头的男人。
尤其是眼前这一仗，他绝不能轻言撤退！
为了美萱，他确是尽到所能忍受的极限，并且了解到娶了她，正是他此生最重要的一件事。
除此以外，再也没有使他活得更有意义的事情了！
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
三日后，江滩上围了数十名秀才，正期待的看着上游的江面。
这时，红日偏西，水天一色，鹤汀壳渚，江风习习，一列归雁缓缓由众人的头顶飞过。
众人的额头部等得生了不少汗滴。
有人怀疑地问：「这消息究竟是不是可靠的？怎么巡抚大人还没有来呀？」
话声方歇，小三子便嚷嚷：「咦？来了，来了，有船来了！」
众人闻言，纷纷遥遥望向江面－－
只见一艘气派画舫，正自远方缓缓地向这边驶来。
船上操舟的是两名中年大汉，一路上运施桨法，像是别有一手，虽然怒波翻涌，却将那艘画舫驾驭得极为平稳；不到一炷香的时刻，画舫便已靠岸。
两名中年大汉一直把画舫驶上沙滩，才收住手里的木桨。
这时，前舱垂帘倏地被撩起来，两名丫头出现，紧接着，里面慢慢地走出一个五十岁左右的中年人，紫色的缎质长衣，加上一领猩红的披风，显示出此人除了威严之外，别有风流豪放的一面。
众人的数十道目光一起集中在岸边的那艘画舫上，当然更不会放过这名气质高贵的中年人。
剎那间，江滩上静悄悄的，再没有一点人声，只闻得水花拍打着岸边，一次又一次的响声。
小三子率先跪下，叫道：「草民叩见巡抚大人！」
所有的秀才不敢迟疑，紧接着齐齐地跪倒参拜。
中年人一惊，「你们这是干什么？你们怎么会知道我微服出巡？」
小三子一听，断定此人必是巡抚大人无疑，便手呈状纸。「本地知府陆福军勾结主考官，循私舞弊，逼迫良民，我等今日特来告冤！」
巡抚大人眉头一蹙，下了船，亲手接过状纸。只见上面数十人联名相告，也颇感吃惊，想到此案关系重大，不可等闲视之。
其他的秀才们纷纷叫嚷：「请青天大老爷为我们做主！还我们一个公道！」
巡抚大人将状纸收在袖中，点点头。
「好，我一定会据实查办，你们都起来吧！」
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
凌美萱由于吃了定心丸，便与陆川帮周旋起来，假意转变态度，曲意逢迎。
陆川帮大喜，还以为凌美萱真的爱上了自己，乐得晕陶陶的，放松警惕。
此时，陈嵩的罪名已定，在十月初一发配沧州。
陆川帮已决定在十月初一那天迎娶凌美萱，藉此羞辱陈嵩。
他想着到了那天，陈嵩披头乱发、头戴木枷、脚套铁镜，看着自己娶到美娇娘时，那小子一定会气得吐血！
大喜的日子很快就到了。
知府大人陆福军亲自为儿子张罗这场婚事，场面极尽盛大奢华。
今日风光明媚，云淡风轻，难得的好天气。
八大轿前去凌府迎接新娘子，队伍前头乐鼓震天，一路燃放鞭炮以示庆贺。
陆川帮已祭拜祖先，这时骑着高大骏马，身穿大红衣裳，一路上趾高气昂，嚣张得不得了！
新郎倌的迎娶队伍行至凌府时，陆川帮跳下马，便直接进入凌府。
这时，平儿等一干婢女急忙拦住他，不准他见到新娘子。
陆川帮着急，「到底要怎么样嘛？」
平儿笑道：「先叫一声姐姐！」
陆川帮无奈地叫了一声：「姐姐！」
平儿摇头，「不行！心不甘情不愿的，要叫得甜一点！」
陆川帮心想自己堂堂一个大公子，竟然被一个丫鬟耍弄，心里不免生气。
但今天的日子不同，不叫就不能进门。他只得捺着性子，笑着叫了一声：「好姐姐。」
平儿笑得花枝乱颤，指着身边五六个婢女，「那她们呢？」
陆川帮一听，顿时黑了脸，不过一剎那，又变成一副笑脸，依依作礼，「好姐姐们，放过我吧。」这才得以进入。
凌美萱已上香祭祖，叩拜爹爹道别，脑中想起爹爹十多年的养育之恩，喉头倏地一紧，鼻问也泛起酸楚。
凌平章心中又何尝不心酸，为了不让自己受到动摇，便将背挺直，双手交迭地坐在位子上。
凌美萱哽咽道：「爹，以后女儿和你见面的日子就少了，你要自个儿多保重啊！我……」不禁红了眼眶。
凌平章点头，眼圈泛红，「我的好孩子，有空多回来看看爹。」话落，他亲手替女儿盖上红头巾。
阳光映衬之下，凌美萱面带红头巾，带着一阵飘香衣袂走出内屋，众人只觉得眼前霍然为之一亮！
那副娇俏可人的身段，已不啻是活生生的美人胚子！
陆川帮瞪着一双虾蟆眼，久久未能出声。
要是在平常，他目睹美人当前，说不定上来就乱了规矩，什么下流的举动都干得出来。
但今日是自己的大喜日子，总不能自己坏事吧！
陆川帮一双色眼直盯着凌美萱的大红喜服。
凌美萱轻声道：「你在做什么？」
陆川帮叹道：「只是看看妳是不是真人，妳实在是美得让我快停止了呼吸！总觉得是在作梦，轻飘飘的。」
众人一听新郎倌说出如此美妙的情话，一时间无不动容！
凌美萱却一句话也不答，那双掩饰在浓密睫毛下的美丽眸子，略一转动，净是不屑之意。
陆川帮见凌美萱没有回话，顿觉很没有面子。
这时，凌平章走了出来，「出嫁之时，男方不要和新娘子讲话。」
「是，岳父说得是。」陆川帮忙向凌平章鞠躬行礼，心中暗暗较劲：哼，敢顶撞我，看我今晚上不教训得妳服服帖帖的！
这时，劈哩啪啦的鞭炮再次一路燃放，鼓乐喧天，人声沸腾。
知府的儿子结婚，可是天大的一件事情，武昌城的人们成群结队地涌上来。
小孩子爱凑热闹，在人群中钻来钻去的，构不着看的，就干脆爬上了树梢，攀上墙头。
花龄闺女抑制不住心中的激动与兴奋，脸泛红潮，眉带涩笑，似在分享他人的新婚之乐。
年轻力壮的小伙子们可逮住好时机，藉此嘻笑打闹，拼命的显示自己的优点，期冀能够得到哪位闺女的青睐。
迎娶队伍行至哪里，哪里就是欢乐的源头，吹啧吶的乐手则是使出吃奶的气力，大显其能。
围观的乡亲一个劲儿的叫嚣鼓掌，场面十分热闹。
平儿望着小姐的大红轿子，不安的问：「老爷，真的是今天吗？」
凌平章一抚浓须，笑了笑说道：「不要担心，巡抚大人的话假不了，正是今天！」
平儿终于吁了一口长气，「那就好，只要小姐得偿所愿，就是平儿最快乐的事情了！」
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
知府大人陆福军坐在高堂上，止不住的笑意在脸上蔓延，看着儿媳妇进门，心头的一块大石总算落了地。
陆川帮走到爹跟前，附耳道：「爹，好奇怪，一路上怎么没看见陈嵩，不是说今天要把他提拿出来吗？」
陆福军惊道：「咦？不对呀，我明明已派人去提拿了！」
「那就奇怪了，本想在路上羞辱他一番，却连个人影都没看见。」
陆福军摇头，「算了，还是办正事要紧。」
忽然，听得门外高呼：「圣旨到！」
众人都是一惊，如坠五里雾中。
怎么知府的儿子结婚，连皇上都惊动了？
只见马蹄震天，一行人风尘仆仆的赶到知府大院，个个浓眉长目，器宇轩昂。
为首者身着黄袍，「本地知府陆福军接旨！」
陆福军不敢怠慢，忙摆香案，插香烛，拜倒在地。
「臣恭请皇上圣安！」
啪的一声，现场的所有人都跪下，没有一个人敢抬头。
为首者走到香案前，整整官服，从袖中抽出黄龙缎套，摊开，朗声道：
「奉天呈运，皇帝诏曰：武昌知府陆福军，勾结主考官鲁锋，今年会试循私舞弊，加之逼迫良民，以权谋私，两罪并罚，革职查办。其子陆川帮亦是同谋，一并带回京论罪，钦此。」
「嗄？」剎那间，陆福军父子那双白多黑少的瞳仁瞪得极大，显然是饱受极度惊骇。
见陆福军半晌还没有作声，为首者不耐烦地沉声道：「陆福军、陆川帮，尔等还不领旨谢恩！」
「臣等，领旨谢恩，吾皇万岁、万岁、万万岁！」
两人心中怨气翻涌，久久不能平息。
真是人算不如天算，他们怎么想也想不到会是今天这个结果！
为首者的鹰目射出慑人的冷厉光芒，喝道：「来人哪！把他们押起来！」
只听得虎步连连，两名人高马大的衙役走上前，撕掉陆福军父子身上的红色衣裳，拿起木枷，一人戴一个，夹起来就走！
两人脚步踉跄，在悲切和惊惧的双重压力之下，看上去都像是生了一场大病般的面容憔悴。
其父子性情烈爆，平时就鱼肉百姓，一手遮天，行径可恶。
老百姓们都是敢怒不敢言，此时看见贪官受审，一时民心大快，皆称是皇天开眼，纷纷朝他俩扔石块以泄愤。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
这时，另一条路上又传来欢快的马蹄声。
只见数十人骑着俊挺白马，穿红衣、戴红花的奔向知府大院！
凌美萱掀开红头巾，在府门前翘首以望。
那一行人，为首的正是陈嵩！
只见她娇步轻移，环佩叮当，丰体细腰，丽质芳颜，直如三月春桃迎日开，六月芙蓉含水笑。
马儿一声长嘶！
陈嵩翻身下马，与诸位复职的举人抱手告别。
凌美萱娇媚地一笑，「出来啦？」
陈嵩牵马来到她的跟前，「是啊，刚刚出来就迷路了。小姐，我可以向妳问路吗？」
凌美萱笑道：「到哪里？」
陈嵩牵起她的小手，「到妳心里，妳愿意带路吗？」
「贫嘴！」凌美萱挣脱他的手，笑容就像一抹光线，照亮他的面容。
「这次恢复了我应得的举人身分，马上就要到附近的黄陵县去当七品县令，看来我是娶得起妳啦！」
凌美萱娇嗔：「唷，要当官了？你可不能学那陆家老小，你要是敢贪污的话，我第一个检举你！」
陈嵩俊尔一笑，「妳就是我最大的宝贝，只要有妳在我身边，还有什么是重要的呢？」接着把她扶上骏马。
两人在马上相拥，风儿更不失时机地吹来一阵淡雅的香水味，若有似无，虚幻缥缈，直沁心脾。
这时，听得远处又是一片吹吹打打。
陈嵩道：「咦，怎么今天还有人成亲？」
凌美萱讪笑，「这有什么奇怪的，难道只许你成亲不成？」
待迎娶队伍到达他们眼前时，陈嵩止不住笑意，「原来是王老爷！」
只见王宝贵也骑在一头骏马上，一身大红吉服。
他一见到陈嵩，连忙举手问好：「陈公子，你我真是有缘啊！成亲也要赶在同一天！」他一对眼珠子紧盯着凌美萱瞧个不停，竖起大拇指，笑了笑，「有眼光，恭喜恭喜！」
张淑敏掀开轿帘，娇羞地与陈嵩等人点了一下头。
陈嵩想到自己得此美满姻缘，还真亏了这位王财主，蓦地忆起个中阴差阳错，作揖道：「祝你们俩新婚愉快，幸福美满！」
王宝贵的脸上笑咧了嘴，「同祝！同祝！」
「呵呵呵。」陈嵩亦笑满怀。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
凌府内－－
红烛高照，聚满了宾客。
陈嵩的娘亲已被预先接到这里，看着儿子不但功成名就，又娶到一位又美丽贤慧的妻子，心里就像吃了蜜一样的甜，就连头上的白发都变黑了几根。
凌平章亲手将家传之宝如意钻花插进女儿的发髻。
众人纷纷鼓掌。
作为主婚人，凌平章致词：「各位，今天是我掌上明珠凌美萱与陈嵩公子缔结良缘的大喜日子，承蒙各位远道而来，凌某在此表示热烈的欢迎和衷心的感谢！愿他们俩结为百年夫妻，身为爹的我感到十分高兴。」接着，望着凌美萱与陈嵩，「你们通过相知、相悉、相爱的测验，到今天成为夫妻：从今以后，你们要互敬、互爱、互谅，互助，以事业为重，用自己的聪明才智和勤劳双手去创造美好的未来。最后，祝你们新婚愉快、早生贵子、幸福美满！更祝大家身体健康、万事如意。谢谢大家！」
众人齐声叫好，掌声不绝于耳。
小三子与平儿看着他们执手幸福的样子，眼眶不禁湿了。
有人唱道：「一拜天地。」
两人相携向天地一拜。
「二拜高堂。」
陈嵩想到今日娶得美娇娘，总算是苦尽甘来，不觉鼻酸，泪水在眼圈中转了几转，强自忍住，执着凌美萱的手向凌平章与娘亲深深行了一礼。
陈母拉着儿子的手，泪水点点滴滴由两腮滑落在地，「儿啊！凌小姐是个好姑娘，你一定要好好待她啊！」
陈嵩点头，「娘，您放心，我会永远深爱着我的妻子，不让她受一丁点痛苦，并用我们勤劳智慧的双手，创造出美满幸福的家庭！」
「嗯！」陈母喜得连连点头。
「夫妇合卺。」
话落，媒婆从供桌上拿起一个新瓠儿，用刀一劈，分成两半，斟满清酒，分送给新郎新娘各一瓢。
两人各啜一口，酒儿格外香甜。
陈嵩望着一干宾客，心中百感交集。
「各位，与凌美萱成亲是我这一生中最难忘、最幸福的时刻。今天有我娘亲远道而来参加我俩的婚礼庆典，给婚礼带来欢乐，也带来喜悦，更带来真诚的祝福；藉此机会，让我俩再一次地感谢爹娘把我们养育成人，感谢诸位朋友们的祝福。最后，请大家与我们一起分享着幸福快乐的夜晚。祝大家万事如意，梦想成真。谢谢！」
「送新人双双入洞房。」
长音刚落，丝竹之声便吹奏起来，新郎倌和新娘子向众人敬酒，以示夫妻敬爱，孝敬公婆。
然后，众人簇拥着这对新人向洞房涌去。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
喜烛高照，两人屏气凝神的并排而坐。
「一杯酒夫妻和睦，二杯酒白头偕老，三杯酒早生贵子。」一名男子起哄。
登时，喜房内喧哗四起。
两人乖乖地喝了交杯酒。
「酒杯亦要世代相传，以祝夫妻天长地久、白头偕老。」另一名男子也跟着起哄。
「是啊、是啊，说得真好，哈哈哈……」
待众人闹罢，四周变得静悄悄的，烛光微微颤动，床上的全新被褥散发出丝丝催人人梦的幽香。
烛影中－－凌美萱白皙的脸蛋微微发红，一双凤眼似睁似闭，娇唇紧抿，髻上插着那牵引姻缘的如意钻花，在烛影中闪闪生辉。
陈嵩将她紧紧拥在怀中，轻笑道：「妳一定累了吧？」
凌美萱问道：「为什么？」
陈嵩微笑，「因为，妳在我的脑海中跑了一整天！」
「你真讨厌。」凌美萱娇嗔。
「肺腑之言，绝不造假。」陈嵩紧盯着她。
暖和的氛围下，两人的目光热烈地交集在一起。
凌美萱槌打他的手臂，「既然你这么爱我，有一件事情，我非得亲口告诉你了！」
陈嵩惊叫：「怎么，妳还有什么事情瞒着我？」
「想知道？不告诉你，嘻……」
「快老实招来。」他佯怒。
「呵呵！」凌美萱扭动了一下身体，满身玉块环佩随着身体的颤动，在烛光的映照下熠熠生辉，柔声地道：「其实，当初我与你交往的动机……和你一样，并不单纯呢！」
陈嵩敲了一下她的脑袋，哇哇大叫：「啊！妳还有不单纯的时候？」
凌美萱紧盯着他的眼睛，一字一句地道：
「是啊！你是为了窃取如意钻花才来追我的：而我呢，是为了向爹证明，花花公子没有一个是好东西，才答应和你交往的。谁知道阴差阳错，竟撮合了我俩，现在是谁也离不开谁了。」
陈嵩笑了笑，笑起来那么真诚，没有掺杂一丝假意。
凌美萱疑问：「你不怪我吗？」
陈嵩点了一下她的鼻尖，笑道：「这足以证明，无论任何事情都不能分开我们俩，在爱情的世界里，谁又不是傻瓜呢？」
「嗯，没错，呵呵……」她笑得特别甜蜜。
【全书完】