「我去帮小姐洗衣服。」说完，乌玉很自动地溜了。
她很爱惜自己的小命，当然不能妨碍大王和小姐聊天，免得惹大王生气，那么就是哥哥出面，也保不了她！
君滟定定站在原地，一张俏睑强撑着不移开，很想表现出正常的模样，心头却别扭极了。
她……她怎么会突然问出那句话？而最不幸的是－－居然还被他听到了！
君滟真希望她可以跟乌玉一样溜走，可是她哪走得掉？尤其是他又挡住了唯一的出人口，让她连想土遁都很难！
他走进来，却不是朝她，而是到卧榻上坐着，没受伤的一只手臂伸向她。
「过来。」
迟疑了下，君泼还是走过去，搭住他的手，任他搂抱住她，低沉的嗓音响在她耳畔：
「想知道我在都城有多少女人吗？」
「不想。」她低着头。
「真的不想？」他挑眉。
「不想。」她口是心非。
「那好吧！我也不说了，反正到了都城，妳就知道了。」
听起来，他好象有不少女人，那她……
咬了咬唇，低垂的脸埋在他肩上，她不想看见他了！
可是，想到他身上衣服也沾了血没有换，君滟低着眼眸，退开他怀抱，在柜里找出一套干净的衣服。
「把衣服换下来吧。」
「妳来。」他坐起身，意思很明显，等着她替他换装。
君滟暗白了他一眼，小心地略过伤口，先将他染血的外衣脱下来，再来是单衣，他坚实的胸膛露出来，她的脸顿时泛上热浪。
北川孤星挺有兴致地欣赏着她难得的娇羞，配合着让她替自己套上衣眼。她一双小手不可避免地擦过他胸膛，在拢好衣服的同时，他的手臂再度搂住她纤腰。
「为什么不敢看我？」
「没有，受伤的人该奸休息，伤口才会复原得快。」她闷闷地道，想退开，他却不放人。
「妳介意我有别的女人？」他声音带笑。
「才不是！」太快否认，变成此地无银三百两。
「如果不是，就抬起头来看我。」
「我不想看你。」才不想如他愿！
「那就是吃醋。」
「我才没有！」她抬眼瞪他。
「妳的眼神，像很想刺我好几刀。」他打趣。
「我才不会。」眼神下栘到他伤口，她神情里有着愧疚和……不舍？
「战场上受伤难免，这没什么大不了。」他轻描淡写。
「如果不是为我，你不必挨这一刀的。」赌气的情绪没了，他毫不犹豫替她挡刀的震撼仍在心头。
「妳是我的人，谁都别想在我面前伤妳。」那几个蒙面人专挑她攻击，惹怒了他痛下杀手。
「对每个女人，你都这么保护吗？」她直觉反问，话一出口就知道糟了。
「还说妳不介意？」他果然笑了，像头猛狮轻易擒住猎物般志得意满。
「在都城，我－－」
「不要说，我不想听。」她捣住他的嘴。「不要告诉我。」她不要知道。
他拉下她的手。
「滟儿，妳开始在乎我了。」
「我没有！」她否认。
「不在乎，就不会气恼，」他眼神含着笑意。「我很高兴。」
问题是，她一点也不高兴。
「虽然妳气闷的样子很可爱，但，我还是比较喜欢妳笑起来的模样－－」
他吻了吻她的唇。「滟儿，坦白承认在乎我，有那么难吗？」
「我才……才没……」在乎你。
要在他的吻下否认，简直是困难！
「没有？」这小女人真是爱逞强。「真的没有？」
「我……」他吻得她气喘吁吁，有些意乱情迷，话也说不全。
可是北川孤星却主动停下来。
「该死。」他低咒。抱着她，他气息同样不稳。
该死？她意识模糊，不懂他的意思。
如果他没受伤，今晚她绝对会成为他的人。该死的刺客，害他此刻只能再度苦苦克制。
「你……」她回神，正好望见他情欲氤氲的眼，连忙要退开。
「不许走，」他收紧手臂。「陪我休息。」
卧上榻，他身体有些僵硬，君泼依着他，感觉睡意来袭，偎着他的体温，她反而比他更快入眠。
听见她均匀的呼吸声，北川孤星低眼望她，眼神霎时柔了。
她就偎在他身侧，脸颊靠着他胸膛，娇小的身子完全贴住他，仿佛怕他不见似的，一手还揪着他衣襟不放。
一个人无意识的举动，往往比说出口的话更真心。她明明开始依赖他了，嘴上却怎么都不肯承认。
真是逞强！
偏偏他就是觉得这个爱逞强的小女人，极对他的味。
拉过被褥，轻覆住两人，北川孤星唇边不觉勾起笑痕。
等回到都城，她知道他有多少女人的时候，会是什么表情？
他已经开始期待了。
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尽管受着伤，北川孤星还是下令在隔天一早拔营，一行人赶路回都城。
一路上，他仍坚持自己骑马，并将她搂在身前。有了前一次的经验，君滟已经比较能适应整天坐在马上的情况，虽然这次赶路不像上回那么匆促，
但是几天下来，她依然被一路的颠踬弄得全身酸痛。
让她觉得惭愧的，是乌玉自己也骑一匹马，而且速度完全不比男人慢，紧跟着乌坦达与沙那身后。
十天后，一行人浩浩荡荡进入都城，所有都城内的子民几乎都到城门口来迎接他们的大王。
「恭迎大王……」
「欢迎大王回城……」
人民的欢贺声此起彼落，君滟听得目瞪口呆。
北方连年征战，沙漠之国真正建立也才三年，可是……瞧这都城里安居乐业、民生和乐的模样，哪里有征战留下的影子？而，所有的居民夹道欢迎，衷心迎接北川孤星的归来，足见他有多么得人心。
以北川孤星为首，乌坦达与沙那率领的十六骑为辅，在城门口开始缓步入城，而后面的士兵则全下了马，依序步行牵马入城。
若不是纪律严明、训练有素，士兵不会这么自动自发，无人下令，却在城门口一致行动，以不扰民为最高原则，全部下马。
「臣恭迎大王归来。」城门人口处，一名身穿玄衣的中年男人领着一千臣民，躬身行礼。
北川孤星点点头，昂首扬笑，对所有前来欢迎的民众致意，然后策马一路直驱王宫。
君滟一路看着。
这里的建筑与南方有着明显差异，比起南方华丽的宫廷楼阙、山水庭园，北方的建筑讲究的是质朴与实际，不用太多华丽的装饰，一柱一檐所着重的是气度与威势，建材坚固而耐得起艰劣环境的考验。
回到王宫门口，北川孤星抱她下马，扶着她的手没有立刻放开，一手招来乌玉。
「大王。」乌玉立刻向前。
「带小姐回寝殿休息。」他吩咐。
「是。」乌玉立刻扶着君滟先往内宫走。
整座王宫占地绝对不比其它国家的王宫小，里头也有庭园造景、水池等，半是观赏、半是实用，北方没有太多的花草，却有着质朴耐寒的松竹。
说是寝殿，但其实北川孤星住的地方，是一座充满阳刚气息的别院。
一如在营地时他所住的主帐，没有太多装饰、也没有区分成太多累赘的空间，一踏进室内，入眼的是一个大书桌与满墙的卷宗书籍，侧方的纱帘是一个入口，过了一个玄关，卷开布帐便是卧房。唯一不同的，是卧房大多了，多了个屏风，区分出一座浴池。
卧房里还摆了些奇珍异品，充满北方的粗犷气息，卧杨旁的柱上悬挂着一只通体全黑的弯刀，刀柄上镶有许多珍贵的宝石，排列成的图样正是川漠氏族的图腾标记，一如他披风上的绣图，而能覆住刀身的锦囊则垂挂其下。
这把刀，大概是整座王宫里最华丽的东西了。
「小姐，妳要不要先沐浴，然后休息一下？」这一路，除了北川孤星，乌玉是最接近她的人，也最了解她的身体情况。
「嗯。」她点点头。
乌玉立刻叫人准备热水，服侍君滟入浴池后，她连忙去准备一些比较保暖的衣物，准备给小姐穿，顺便叫人在屋里点上火炉。
秋末入冬时分，夜里常会降霜，冷凝的温度他们这些在北方长大的人根本不觉得有什么，可是对君滟来说，这种程度的冷已经算是女凰国最冷的冬天了，就算已经多穿了一层衣服，身边还有北川孤星这个超级暖炉，她的手脚还是冰冷着。
沐浴过后，她就在卧?上睡着了，直到掌灯时分，北川孤星回到卧房，忍不住抚摸她脸颊的举动，才扰醒了她。
「北川？」她模糊地低问。
「是我。」沉稳的声音，让她眨眨眼，睁开。
「天黑了？」卧室里，一盏油灯摇曳。
「妳睡过了晚膳时间。」他的手臂，让她攀着坐起身。
「怎么不叫醒我？」她问，语音有着刚醒来的沙哑。
他只是一笑，然后命人备来晚膳，领着她到卧房外用餐。
走出卧房，厅里的温度比卧房里冷多了，她不觉瑟缩了下。
「冷吗？」他立刻察觉，搂住她的同时，命人再点来一盆火炉。
君滟看着下人来来去去，为他的命令忙碌着，先是铺上一层地毯，然后放上矮桌，两只垫子，再将菜肴一一端上桌，他则将自己的披风罩在她肩上，领她到毛皮铺成的毯上坐着。
「妳的手还是冰的。」握着她的手，他皱着浓眉。
「我没事，已经暖和多了。」看着他为她这么大费周章，她就是再冷，心头也暖了。望向满桌的菜肴，她问：「你还没用晚膳吗？」
他不可能忙到现在吧？真有那么多的「相思」必须他一个个去安抚！？
「还没。」煨暖了她的手，他动手切开盘子里的大块卤肉，夹了一小块到她碗里。「先吃点儿，妳太瘦了。」
她本来就不壮，而连着几天的奔驰，让她的食欲变得更差，不够丰腴的身子这下更是连一点肉也没有，轻得简直像风一来就会被吹跑！
「才没－－」
「吃！」
当这男人板起脸，威严赫赫的表情绝对可以吓哭小孩子，君滟虽然不至于被吓到，但也知道这时最好别跟他唱反调，只好乖乖地吃。
「你今晚要睡在这里？」吃到一半，她忽然问。
「不然该睡在哪里？」他挑起眉。
「你……不用陪你那些……」她说不出口。
「女人？侍妾？妃子？」他却意会，邪气地笑了。
君滟别开脸，气得想捶他。
「在妳来这里的一路上，有见到其它女人吗？」
没有。
她一怔。可，她是被乌玉一路领着往这里走，这能代表－－他没有其它院落吗？
「我只有一个寝殿。」
君滟惊讶地回眼，懂了。
「你骗我！？」他根本没有其它女人！
「我不记得我说过已娶妻。」他坏坏地道。
「你……你……」根本是故一意耍她！
「我给过妳机会，是妳不肯问。」不是他不肯回答。
君滟顿时红了脸。
「那是因为你……」他不肯直接回答，她问了，就代表她介意、在乎了他，她当然不肯问！
「口是心非。」他笑。
「你……恶劣。」她骂，半带嗔怒。
「快吃吧。」他再切一块肉到她碗里，自己吃完大部分的食物，然后啜着酒看着她小口、小口地进食。
用过膳，等他也沐浴完毕，她取来医药替他更换纱布。从拔营到回都城的一路上，都是她替他处理伤口，十天下来，他的伤口其实早就愈合，只是因为刀口太深，加上他并不刻意休养，才会到现在仍然必须包扎。
等处理完毕，他搂她躺上卧杨，如同过去的每一夜。
从被他带回北方，他夜夜搂着她入睡，就算是她以为他没回帐的那三天，其实他都在夜深她熟睡时上榻将她搂入怀中，天未明时又离开。初冬时节，气温变得更低，她常常冷得睡不安稳，若不是有他的体温，她只怕会更加憔悴。
而到现在，他怀里渐渐有了一个她熟悉的固定位置，让她一偎靠，便自动寻着。
从他受伤开始，他们的相处模式也悄悄转变，他不再深沉难测，他的心思，她往往能意会，只因他在她面前从不隐藏情绪；而她，总要他诱引着，才会显出真性情，长久以来的压抑，让她的情感较常人被动许多。奇怪的是，他这个应当没有耐性的男人，却对她有着出乎寻常的耐心，逗她、宠她、惹她，就是不许她一个人闷闷不乐，把忧郁往心里藏。
「这把刀……也是你的吗？」她望向柱上，不觉将心里的疑问问出口。
「是。」
「你没有带着它？」眼神转回到他的睑。
「这是川漠族长的传承信物，不带它，是因为还没有遇到必须用到它的时候。」这把刀是罕见的黑钢打造，锋利得能削断任何东西，而它最奇特之处，是伤人不沾血，虽然刀身通黑，放在暗处里，却亮如明镜。
这把刀也是认主的，只有血液滴在刀柄中央那颗宝石上，能被宝石所吸取的人，才能使用这把刀；其它人的血，只会顺着刀柄流下，不留一点痕迹。而，除非原主人死亡，否则这把刀不会再认另一个主。
川漠族人都认为，这把刀能驱鬼神，对它崇敬不已。
「好特别！」世上竞有这样的刀。
「沙漠族人能骑善猎，即使是女子，也鼓励学习骑猎，除了谋生，也是强身。」要在北方生存并不容易，没依恃的人，就必须学着自立自强，否则只有任人宰割的份。
「这里的女人……都比我勇敢。」比起她向来养尊处优的生活，要在这样的环境下生存，生命力绝对要强韧许多。
「但是，她们都没有妳性灵聪慧，冷静而睿智。」他望着她，第一次开口说出对她的赞美。
「我不懂。」她睑蛋微红，低语。
「嗯？」
「在这里，我什么也不是，甚至事事得依靠你，你为什么……会自找麻烦？」她不是对自己没信心，而是这样的环境，她的确无法独自生存。
北方几乎是以武力论天下，而她连骑射都不会，连一点自保能力也没有，在要命的时刻，只会成为他的负担。
「妳认为，我还需要一个强悍的女人吗？」望着她的小脸，细细的眷吻开始落下，额问、眼睑……直至唇畔，无一遗漏。
「不需要……」她被吻的气息不稳。「可是，你也不需要……在身边放一个……累赘……」
「妳不是累赘。」他停下吻，更正：「妳是我的女人。」他相中的女人，契合他的怀抱，能让他态意疼宠、溺爱，甚至纵容她反抗他。
「你希望我只依恃你而生吗？」她抬眼。
他深望她，问了一句她无法回答的话：
「妳肯只依恃我而生吗？」
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妳肯只依恃我而生吗？
他的希望，和她的自愿，是两种意义。
若她自愿，表示她完全信赖他，肯将自己完完全仑地交到他手上；君滟一怔后，并没有回答，只是低首依着他。
奇异地，北川孤星也没再追问，只是搂着她一睡到天明。
天还没亮，他就离开卧房，而她是到天亮后才醒过来，没看见他，君滟没来由地有些失落。
失落？她一怔。她怎么会有这种感觉？难道她对他……
君滟心里乱糟糟的，完全凭本能地更衣、梳发，连乌玉兴匆匆地对她说些什么，她也没有很认真在听，只知道快到傍晚的时候，她肩上被披上一件属于他的披风，然后被乌玉推着往外走。
不同于昨天来时的宁静，一路上佣仆与士兵来来往往。来到王宫的大广场，只见各种种族色彩的衣服将广场点缀得热闹非凡，北川孤星就坐在主帐的首位上，眼神看似懒散，实则锐利地扫视全场，最后停在她身上。
今晚，他也是一身隆重，头上戴着黑色的皮帽，毛皮朝外，帽子中央嵌着一颗川漠氏族的雕饰；滚金色皮毛的窄黑袍，袖口以金带系住，腰缠玉东带，肩上披挂着金貂毛制成的肩扣，身后的披风上绣着属于川漠氏族的图腾。
这－－才是最适合他的打扮！挺拔、俊朗，纵使一身佣懒态势，依然有着令人不敢逼视的威仪，充满王者之风。
她走到他面前，他随即伸出手，君滟将冰冷的手交给他时，他蹙了下眉，扶她坐到身边后，将自己身后的大披风取来包住她身子，搂在臂弯中。
「我以为妳迷路了。」
「就算迷路，你也有办法找到我吧。」她瞄了他一眼。
这人，把她丢在房里一整天，现在终于想到她了吗？
「妳在生气？」表情太明显了。
「岂敢。」她轻应。
「妳还有什么不敢的吗？」他带笑的眼逼视着她，像是看穿了她的心思。
君滟挪开眼，望着场上各个帐蓬，这才发现自她出现开始，已经有不少人对她行注目礼。
「今晚就是聚会了吗？」她回眸问他。
「今晚是暖身，也是众会的开始。各族聚会含竞技赛在内，大约会持续十天。」他从满是佳肴的桌上，端了一杯酒凑到她唇边，示意她喝。
君滟轻啜了一口，辛辣的味道立刻让她瞇皱了眉眼，呛咳了出来。
北川孤星轻轻拍抚她的背，带笑地欣赏着她泛红的俏脸，像凝了层困脂似的，美丽极了！
她嗔瞪了他一眼，知道他是故意的。
「大王，这个女人是谁？」