不消几分钟，兰丝就换好衣服，被蓝爵士扶进那辆潮湿的马车座里。蓝大卫在她身边坐下，马车开始前进；透过马车覆着油脂膜的窗户，依稀可听见轻快的马蹄声踏在路面上，兰丝盯着脚下铺着的污秽干草。
‘一百金币。’她说道，仿佛不相信他会为了她的行为付出那么大的代价。
蓝爵士懒洋洋的把手臂伸过兰丝背后破烂的皮椅。‘别因此而感到沮丧、难过，我把它视为一笔投资。’
‘我怎么会不难过？’兰丝问道：‘我一辈子都还不清这笔钱！你为什么说是一种投资？’
那只伸到她背后的手，轻轻抬起摩擦她的脸颊。‘兰丝。这是你的真名吗？是吗？兰丝，看着我。’
她自尊心实在太强了，因此还是不理他。他放低手指，滑过她颈部细嫩、敏感的肌肤。
‘我还想要你。但不是在这儿。’他微笑道：‘跟我一起回家，从上次换过床单后，到现在已有一个月之久了。’
兰丝抽搐着咽下口水，避开他的手。‘我想那是不可能的。’－－兰丝的声音虽勇敢却很紧张－－‘即使是你－－蓝爵士，为了要我偿还那笔钱，居然也希望我成为你的．．．’她再也无法往下说。
‘又不敢直言了，兰丝？’
‘你的情妇。’她突然冲口而出。‘我并没有准你直呼我的名字。’
他低声笑笑，把她拉到自己胸前；嘴唇碰着她的头。接着他完全松开她，坐直身子，离她远远的。‘忘了那一百金币的事，跟我回家去。’
‘不！’
他用手指上的弧度去触摸她的下巴。‘好的。别怕，艾小姐，我不会绑架你的。’当他平和的凝望兰丝，那双绿眼有如夏日薄雾似的。‘我愿意等，直到你愿意。’
兰丝鼓起勇气，迎着他的注视，直到她无法忍受下去为止，她把头转向窗户，假装要欣赏马车外的夜色。不幸的是，窗户是破的，改装上一扇木制的百叶窗。她盯着窗户，觉得自己真可笑，僵持在两人之间的静默，使她难以持续下去。
‘我本想谢谢你，但你把事情搞得那么糟，我实在难以说出口。’她别住气道。
‘我知道。’他说：‘说谢谢对你而言，真是那么重要吗？抑或你把它当成一件应该做的事来看待？你的手在抖。怎么了？’
‘我累了。你又让我很不自在。’
‘亲爱的，我不是故意的。’他的语气非常低柔。‘是你让我这样的。’
他的手滑过她珊瑚红的缎质外套，温暖的覆在她穿着单薄棉布衣的肩膀上。她立刻恐惧的伸出两只戴着手套的手，撑在他的胸前，想推开他。
‘兰丝，可爱的兰丝，你知道男、女间会发生什么事的，对不？我不能在这儿对你做那种事；因为这儿的空间不够大。所以你可以暂时停止抗拒。’
‘诡计！’她说着，企图挣脱他的掌握。‘你一定还有更多的诡计！’
他熟练的再度抓牢她。‘你倒很机灵啊！’他狡诈的说道：‘如果你很笨的话，我就不会那么喜欢你了。而且，你已经有过一次抗拒的机会。我一直对你很坦白－－我告诉过你我在认识你的一小时内，就想对你做什么了。’
她很敏感的发现：他愈来愈靠近自己。‘你没办法引诱我的。’
他露出了他最迷人的微笑－－温柔中带点有趣的意味。‘如果我不能引诱你，你又有什么好担心的！’
他用一只手把她拥得更紧。‘你应该放心的看我如何去引诱你。’他把另一只手扶在她的脑后，把她的脸抬起，迎向他自己。接着他的嘴唇落在她的脸颊上，栖息在浓密的黑发中；她感觉到他轻柔的呼吸，以及他温暖、活生生的皮肤组织。他的嘴唇暖暖滑过她平直的眉毛，顺着她小巧、挺直的鼻梁下来。‘这样。’他说：‘应该丝毫不会打扰你才对。’
他把她移到自己的臂弯中，吻上了她的嘴唇。她仿佛突然被惊吓到，想用力挣脱他，但他早有准备，牢牢的抓住她，使她不能动弹。蓝大卫小心谨慎的不去弄痛她，他的掌握虽然似钢铁般牢固，但表面上却仿佛包覆了一层天鹅绒似的柔软、舒适。在兰丝恐惧的面对自己身体的需求时，他不愿再有任何事来分散她的注意力与感受，这便是他格外小心的原因。
她颤抖的柔唇冰冷而干燥，他需索的嘴唇指引着她如何去接受、反应，她的本能亦使她想去学习。严加控制的热情，在她的疏忽下，立刻如野火般燃烧起来，驱走了她反抗的意志。当他感觉到她的改变，立刻离开她，端详她的脸，只见她双眼紧闭，可爱的黑睫毛衬着泛红的两颊，格外诱人；她的颧骨明显却优雅的耸立着，凹凸分明的轮廓下是一个小巧圆滑的下巴。兰丝两双交缠在胸前，仿佛在热切的恳求什么，她的嘴唇微微张开，显得丰满柔嫩。当他盯着她看的时候，她的眼睛突然张开，以迷乱的询问眼神凝望着他。
‘你不去抗拒的时候，感觉很甜蜜吧？是不？’他温柔的问道。
她轻颤着，虚软的摇摇头表示否认。蓝大卫哼笑了一声，再度将她的嘴唇靠近自己，这次他让她稍微感受到他的热情、渴望，但还不致于吓坏她的程度，只满足她初尝亲吻的愉悦。他用双手捧住她的脸，在她唇上来来回回摩擦，然后再深入她的口中。她当下的反应是猛吸一口气。他再度压住她张开的嘴唇，使她的双唇合拢在一起。他靠着她的柔唇，低呼她的名字，任他的手指在她的发间穿梭？他温柔的把这纤细的女孩转换了个姿势，紧贴着他的身体，最后一次吻过她，才把她松开。他的手指摸着她的脸颊，再用大姆指爱抚着她优美、柔软的樱唇，感受她颤抖的气息。最后，他终于离开他的身子，打开静止的马车门，默默的送她到姑婆家门口。
‘牧师的女儿，你根本搞不清楚我有那些诡计，连一半都还没体会过。’在离去之前，蓝大卫在她耳边低语道。
□
圣彼得教堂的钟声在黎明时分响起，这时兰丝才爬上床，她已经筋疲力竭，但睡得很不安稳。回想昨晚发生的一切，她益发不好睡，不断后悔自己进入了那间门禁森严的妓院。这次的经历似乎会为她带来更惨的后果！如果以后有人认出她曾去过那儿，那她就会变得声名狼藉，终生都使她的姓氏遭到洗不清的污秽。
不过，昨晚的化妆倒是掩饰住了她的五官，就连那件白色的丝质衣服，也使她的身体看起来与平时完全不同。她暗自斟酌着：昨晚有谁仔细看过她？除了夫人外，就是毕杰。她不大可能再见到他们，即使碰上了，以他们对待她的方式，谅他们也不敢有所行动。他们绝对不会承认见过她。再来就是平劳伦了，他和她坐在一起不只一个钟头，另外还有蓝爵士的表弟－－金尔诗，他锐利的目光曾把她看得一清二楚。绝不能让他们这些人发现她的真实身份！
奇怪的是，在如此焦虑的时刻，她从没想到过蓝大卫会背叛她，出卖她。只要一想到他，她就必须压抑住一股近乎狂热的精力，但每次都无法成功的压制住，这时，她只好痛苦的在床上翻来覆去的，希望能在枕头上找到一块冰凉的地方，安抚她滚烫的两颊和火辣辣的嘴唇。
噢！为什么？为什么她刚才不叫救命或死命推开他，这一来，岂不使自己强调的道德、原则成了笑柄！他一定会把她想成那种最饥渴的少女！她毫不犹疑的决定：明天一定要设法进一步去追查秦爱华；愈快查出他的底细，她就能愈快回到家庭的安全羽翼下。在她此刻悲惨的心境下，这个念头实在不能发挥太大的安抚作用，不过这却是它唯一可以想到的安慰。
最后她终于闭上眼睛，几个钟头之后，她头痛欲裂的张开眼睛，第一眼看见的就是那只鹦鹉，它栖息在她床边的床脚板上，轻拍着翅膀，发出刺耳的尖叫声。
兰丝爬起来，用僵硬的手臂和手肘撑住自己，半坐半躺的瞪着那只鸟。在她刚睡醒朦胧的眼光中，它看起来活像块灰色的大水渍。
‘嗨！你好！’无聊先生以一种温柔的女性声音说道。
兰丝受创的自尊心顿时恢复不少；她曾经花了好几个小时，教这只鸟讲这句话。现在终于开口说了。
‘你好。’她揉揉惺忪的眼睛，带着浓浓睡意回答道：‘你好。’
无聊先生用它那钩状的嘴，慈蔼的对她笑笑，但它立刻混身僵硬的张开翅膀，尖叫道：
‘快起来，你这无赖。’
兰丝躺回床上，用被单盖住她的头。无聊先生从床脚板上飞下，砰的一声降落在床上，迳自走到她腿上，它的大爪用力插进她的肌肤里，尖声怪叫道：‘打开枪舱，发射！’
她翻个身，闪开它的爪子。它一下乱了脚步，纵起身，飞到衣橱上，用一只亮晶晶的眼睛，善解人意的看了她一眼。兰丝叹了口气，溜下来，开始更衣。
当兰丝把一只厚皮制的手套戴上手臂时，那只鹦鹉赞许的望着她。她每次带着它时，都用这只手套来保护自己手臂的肌肤。她在它瘦骨嶙峋的腿上绑了一根皮带。
‘好男孩。’她说：‘无聊先生，愿意去散步吗？’
市区里的空气充满了煤灰，湖边的发酵屋里传来的气味令人难以忍受，兰丝开始迫切的怀念起她沿海家乡那种纯正的海风碱味。不过，室外的空气的确让她的头痛缓和了些，夹杂在生气蓬勃的人群中，她心头的阴郁也被驱散了不少。在街上，她替她的小妹妹买了一个魔术箱，另外又和一个卖白百合香醋的小贩，聊了几句话。他在街上叫卖东西时，看见无聊先生，特地停下脚步来欣赏它。回家后，她在走廊上碰到雷礼仕，倒能以平常的镇静态度和他面对面。
‘嗨！艾兰丝！’他看见她时，招呼道。他正把一个巨大的柳条篮子从他公寓门口移出。看见她后，却站直身子对她微笑，抬起手臂掠掠松落在额头上的棕色卷发。‘早安！采购了什么好东西吗？’他说着，指指她手中提的盒子。
她按按魔术箱上的按钮，里面的囚犯立刻无声的弹出来，脸上带笑，．头还不断的点着，无聊先生飞离她的手臂，拖着皮带翅膀拍拍作响，尽可能飞向楼梯扶手。它歪斜着头，看着雷礼仕。
‘它怎么不叫了！’兰丝叫了起来。‘刚才那小子示范给我看时，它会发出一声好迷人的叫声呢！’
雷礼仕的眼角闪烁着一抹有趣的神采。‘艾小姐，这是一种欺骗的手段。那个声音是那小贩不动嘴唇所发出的腹语。’
‘好一个骗子。’兰丝回报他一个微笑，说道：‘我把这个玩具送给我妹妹之前，必须先学会那声怪叫才行。’
‘或者你可以先教会无聊先生。’他说：‘它现在说话像个绅士了吗？’
‘才没有呢！昨天它跳到茶盘上，告诉海莉说是老鼠打翻了她的面粉筒。她是那么爱干净的人！这对她实在大不公平了，她发誓要把它抓起来烧了吃。莎菲姑婆什么也没有说，只表示如果无聊先生被烧成菜，她希望海莉别拿给她吃！你和你父亲把气球上的绳索解开没？’
‘弄好了。气球上还有几个裂缝。不过，在我们起飞以前。我们一定会把它补好。对了，我光顾着在这儿跟你说话，都忘了告诉你大卫．．．’
大门外传来一阵鞋尖敲击着坚硬的门槛声，伴随而来的还有一串粗俗的咒骂，有的绅士在没有淑女的情况下，就会说出这些粗话来的。雷礼仕听见这些声音，对艾兰丝作了个手势，表示歉意，打开那扇厚重的橡木门，让西风船长进来，只见他抱了满怀的机械配件来到走廊上。西风船长把所有东西吭当作响的堆到走道的地毯上。当他看见兰丝，赶紧用块油油的抹布，擦擦手臂，握握她的手。
‘真高兴再度见到你！更开心看到你像颗樱桃似的精神焕发。你的感冒好了吧！真好！真好！你拿的是什么？礼仕，那不就是常穿过你的窗户，飞到我们家来的那只鹦鹉吗？好家伙！它是你的吗？艾小姐！’
‘是的，先生！’兰丝说着，宠爱的望着无聊先生。‘不过我觉得，它因为我是女人而讨厌我。它的个性相当不稳定。’
‘会吗？’西风船长对那只鹦鹉赞许的笑笑。‘这一定是鸟类的天性。艾小姐，过来，我告诉你，我有样东西要给你看。’西风船长走到那柳条篮前，打开盖子，露出一大叠涂成红、蓝、金等鲜艳色彩的丝质布料。‘看过一旦漏气的汽球吗？虽然不及它张在天空时一半的光彩，但它还是很可爱。’当他补充时，他咧嘴笑道：‘放心，掉到猪窝里后，我们已经把它送去清洗干净了。’
兰丝一面摸着那彩色缤纷的丝布，一面开心的说道：
‘我无法想像它会飞上蔚蓝的天空，像颗玉米花似的飘过灿烂的太阳．．．’
雷礼仕扬起眉毛，很不罗曼蒂克的指出：任何汽球若飘过太阳，就会陷入严重的困境中。
‘嘘！’那位父亲训诫道：‘这孩子有颗诗人的心！你不能怪她！’
兰丝显出惊讶、狼狈的样子。诗人的心？这句话听起来并不怎么令人尊崇。她正想否认她并没有那么浪漫不实，西风船长却接着说下去：
‘自古以来，有很多构想，认可飞行的潜力！波拿帕就是其中一个认可的人。他计划让他的军队搭乘汽球，入英格兰。艾小姐，你知道这件事吗？’
‘我想我听说过这件事，据说有一阵子他们的确考虑过这个计划，但后来由于它实在不可行而放弃．．．’
‘不可行！那是他手下的将军说的，那些该死的笨蛋。一点想像力也没有。这个国家的军备也是一样。他们只知道死守在地面上，用炮轰掉每个人的头。我曾经好几次向威灵顿将军提议设立我们自己的汽球空军。我们应在别人设立之前，先行设立一组汽球兵团来防御自己。你现在看看德国．．．’
无聊先生根本没兴趣听什么有关德国人的事，它只想到它还没吃早餐。它不断用它有力的黑嘴啄那根皮带，死命的拉扯皮带，发出怒吼声。西风船长看了吓一跳，忍不住咯咯笑起来，兰丝决定赶紧上楼去喂饱它。她开始踏上楼梯，她回过头，越过肩膀，看着雷礼仕。
‘噢！我好像记起来你刚刚说你表兄．．．’她努力使自己的声音保持平静、漠然。
‘老天！对了！你回来之前，大卫来过，要我告诉你蓝卓瑞公司有话交待你。好像是史查理改变了主意，他说如果你今天下午到剧院去，他会在公司里给你安排个工作。’
或许是兰丝自己过度敏感，想像力太丰富，但在她感觉上，雷礼仕的语气似乎有些讥讽。她怒气冲冲的说道：
‘是史查理改变了主意－－还是蓝爵士替他改变的？’
雷礼仕耸耸肩，似乎不愿意表示意见。他转过身走向他的公寓，在推开门之前，停住脚步，迟疑了一会儿，又回到楼梯口，定定的仰头望着兰丝。
‘你必须亲自去问大卫才知道。’他有些不耐的说道：‘这完全是－－’他似乎在斟酌如何选用恰当的字眼。‘－－你和大卫之间的事。他来的时候正好你不在，我只不过是把他告诉我的话，转达给你。就是这样，一切到此为止，我可没兴趣成为一个．．．’
‘拉皮条的？’兰丝问道，眼睛瞪着他。
‘差不多。’雷礼仕反击道。
西风船长起初被他们突如其来的争执、口角搅迷糊了，但听了他儿子的话，他似乎摸到一点头绪。他打破僵局，郁郁的说道：
‘我知道是怎么同事了。大卫在骚扰艾小姐，对不？’
‘不是！’兰丝赶紧否认，窘迫的羞红了脸，心里真后悔自己刚才发了脾气。
‘别瞒我了。’西风船长说着，以父执的安抚眼光看着她。‘我就知道这些年轻小伙子，手头上的女人已多得无法应付了，却还想多要一个。礼仕和金尔诗便常常如此，犯同样的毛病。’
雷礼仕的蓝眼睛里露出某种光芒，使兰丝感觉到他一定不喜欢他父亲这种老声老气的责难与批评。想到自己因一时的疏忽，很可能会引起这两个男人的争执，兰丝迟疑了一下，还是开口说话，企图化解僵局。
‘我不希望您认为蓝爵士对我有过下流的行为或．．．胁迫我。我只是不喜欢欠他的人情罢了。’说到这儿，他为了将她从公主夫人外解救出来所花的一百个金币，突然掠过她脑海，因此当她继缤说下去时，她的语气显得很不安。‘我已经亏欠他大多了。’
西风船长摇摇头，在楼梯底层上坐下，他还是看着兰丝，拍拍自己身边的空位，要她过来坐在一起。她犹疑的走过去坐下，他从她手臂上解开暴躁的无聊先生，再把那只喋喋不休的鸟系到楼梯扶手上，说道：
‘你给我乖乖守在这儿。’他转过头对兰丝说：‘你想到蓝卓瑞剧院去演戏，对不？’
‘那不完全是我想要的．．．’
‘是或不是？’西风船长严厉的打断她。
‘是的！’
‘那就好！别站在那儿懊恼那些已经过去的不顺心的事。有关大卫这件事；我爱这孩子，一向视若己出。他的确是整个家族的骄傲！哎！他是个好孩子，不过我要提醒你－－对女人而言，他又是另一回事了。像你这么漂亮的小姑娘应该非常小心谨慎才是。我知道！我并不认为你去求大卫帮助你是个好主意，至少在他要求你成为他爱人之一的条件下，这不是件好事。’
‘不过，这也不表示这件事就完全不可行。如果他不跟你商谈就去找史查理谈妥了，你也可直接写个条子回覆他。你这张条子可以这么写：艾小姐正式通知蓝爵士，她愿意在蓝卓瑞剧院扮演一角，惟蓝爵士必须了解：她除了在此致谢外，将没有其他形式的致谢。’
‘先生！这行得通吗？’兰丝问道，虽然半信半疑的，但她还是深受这个突如其来的机智所鼓舞。她这个问题是针对西风船长的，可是他的儿子却代他同答了。
‘不妨试试看。’雷礼仕的肩膀靠在走廊墙上，他将两臂支叠在胸前。‘可是，兰丝，我愈了解你，我就愈后悔曾经建议你去试试蓝卓瑞剧院。你实在不该让自己涉足那种地方的。你愿意考虑一下，放弃这个构想吗？’
兰丝压抑心底的忧虑不安，决断的站起身。‘当然不！如果你父亲都赞成了，这件事应该不致于会太糟！’
‘我父亲什么事都赞成。’雷礼仕讥讽的说道：‘就连我妹妹穿着红色丝织品去参加她的成年舞会，踢掉她的鞋子跳起华尔滋他都不反对。那种地方的每个女人都有吗啡瘾。’
雷礼仕和他表兄之间的关系，虽然和谐，但并不密切。他们彼此信任，也有感情，但由于从不干预彼此的私生活，他们也从不有所冲突。也正因雷礼仕从不任意批评蓝大卫的琐事，他现在若为了兰丝的事对他表兄有所不满，就显得更突出了。
初见兰丝时，雷礼仕并没想到自己会对这女孩有兴趣。首先，他不认识她；虽然长得蛮漂亮的，但穿着那身落伍的服装，实在很不美观。当时她对秦爱华的锲而不舍，在他看来，不过是女学生式的崇拜狂热，不久就会在长辈的劝阻下放弃。
在今天这件事还没发生之前，雷礼仕就发现自己渐渐喜欢上她，对她有种保护的责任，忍不住要唠叨她。当然，他没有权利告诉她应该怎么做，也没有权利去保护她；如果他企图去做什么，毫无疑问的，她一定会像义大利的火山口一样，一发不可收拾。他真希望自己知道如何去对待这个女孩！
雷礼仕对女性并不是没有经验，正如他父亲刚才直率指出的，他所交往的女人不计其数。但是和他有过交往的女人都和兰丝不同，和他属于同一阶层。这些女人在和他接触之前，都曾被她们的母亲小心、仔细的教导过；他是个非常优秀的结婚对象，任何一个淑女在他面前，都不敢随便说话或做出什么行为，以免丧失了嫁给他的机会。
在这些严苛的限制下，这些女孩和雷礼仕在一起时，自然动不动就脸红，对他所提出的任何建议也都是含糊不清，结结巴巴的同意，完全没有自己的主张。雷礼仕的个性是直率而开朗的，难免会对这些女孩的装模作样感到厌烦。因此，他今年虽然已廿三岁了，却不曾动心过，直到结识兰丝为止。
其实，他也不是爱上了兰丝；他很本能的意识到：自己如果是爱上了她，他对大卫的感觉将不只是目前这种理性的愤慨，而会是一种强烈的憎恨。真该死！为何蓝大卫要如此无情的玩弄一个天真无邪的女孩？雷礼仕以前从末见过他有类似的行为。思索了半天，他最后的结论就是：兰丝对大卫一定有种不寻常的吸引力－－对兰丝而言，这只有使她更危险！
没想到事情演变到最后，他父亲竟会鼓励兰丝回到剧院去。本来，雷礼仕以为把蓝大卫的话转告给兰丝不会有什么危险性，因为他算准了她会拒绝，若不是她父亲好心的多管闲事，现在可能什么麻烦都没有了。
雷礼仕知道：即使他多费唇舌把利害关系分析给西风船长听，也是徒劳无功的－－他父亲对于女人从事艺术工作，一向非常鼓励、赞许。雷礼仕的母亲本身就是个著名的讽刺文章作家，他妹妹是个诗人，拜伦爵士曾亲口夸奖过她的作品与才气。
不过，雷礼仕认为：她们是站在财富和地位的立足点，去追求知性的利益，和兰丝在舞台上抛头露面，演一个微不足道的小角色，完全是两同事，因为，兰丝绝不可能在舞台上，以其心智去吸引观众。
雷礼仕以和缓的口气，企图探询出她之所以要冒险，跟踪秦爱华的原因。她起初很犹豫，仿佛愿意说出她的原因，但不一会儿、她却理直气壮的辩驳说这件事与秦爱华无关。她说实际上是因为她自己想成为一个女演员，所以她才要加入蓝卓瑞公司。
这实在是个很勉强的借口，雷礼仕严厉的尝告她：他怀疑她是否有能力一直把这个谎言撑下去。尽管如此，他还是愿意尽力帮助她。他坦白、简洁的告诉兰丝，为了避免一些纨绔子弟的纠缠，她绝不能进入戏院的某一部份。他希望他每次都能亲自接送她往返于剧院和家里的途中，但为了不使他的伴随会引起别人对她的误解，他决定替她找一辆信用可靠的车子，让她每天单独乘坐。