“什么?!”响彻云霄的大吼，让前方细碎谈论的婢女大吃一惊，各自拔腿就想跑。
双手叉腰，摆出茶壶骂人的姿态，花艳伶毫不客气的朝着欲逃脱的两人叫嚣，她生平最讨厌也最看不过去的就是有人在背后说长道短。
“站住！”
被叫住的婢女碍于花艳伶是客人的身份，不敢多加得罪，只有乖乖的停下脚步，来到花艳伶面前。
“艳伶姑娘……你叫咱们有什么事？”两人头低低的，直瞧着自个儿的脚尖装傻。
“我方才好像听到你们在谈论什么事情来着？”露骨的大眼在两人之间流转，花艳伶明知故问。
“没、没有。”两人异口同声。
“瞎说，我刚明明听到你们在说我，说我跟……”话硬是卡在喉中，不上不下，让花艳伶不知如何表达。
“跟少爷的事！”其中一名婢女自作聪明的帮她接下去，话说完，才想到自己说溜了嘴。
另一名婢女猛地举起手敲了一下她的头，嘴里还念道：“笨哪！”
“是你们不打自招，我可没逼问，说……这是怎么一回事？”勾起唇角，花艳伶朝着两人逼问。
要不是她闲着无趣，索性在这大宅院里头晃晃，也不会听到这两个小丫头躲在这儿偷懒加八卦。
偷懒她倒是不管，八卦她本来也是可以不管，但若是八卦的女主角是她，她就不能置之不理了。
“是小桂……小桂同大家间磕牙的时候，说起她在少爷房里看到的事……”小婢女断断续续的说道。
“小桂？她又是谁？”这两人还更没义气，居然连名字都招了出来，花艳伶在心中暗啐。
“总之就是她看到艳伶姑娘你在少爷房里……在……做……反正有暧昧就是了，我们俩还有事要忙，求你别为难我们了。”说完也不管花艳伶的反应如何，说话的婢女拉着另一名婢女拔腿就跑，连手中洗净的衣裳落了地也无暇捡起，好像身后有毒蛇猛兽在追似的。
“真没礼貌。”花艳伶撩拨一下秀发，突觉一阵阴寒，小手将披在身上的裘衣拉得紧一些，搓了搓冻红的小手。
这下子铁定整个慕府的人都知道了，人哪，真是嘴巴最不牢靠。
蜚短流长，她已经司空见惯，怛……不知慕绍颀会如何想？
她倒是挺好奇的……是暴跳如雷？抑或是冷漠以对？比较可能的，大概是后者。
她蹲下身子，用小手撩拨着被假山围绕的小湖面，看着它泛起一圈圈涟漪，感受着冰心刺骨的温度。
慕绍颀的心……大概与之同温吧？
对着水中的自己勾起唇角，花艳伶自嘲一笑，喃喃念道：“女人……总是比较容易陷下去……”
好像是无交集的平行线，却不经意的碰在一起，但是碰在一起之后，会摩擦出火花吗？还是……又渐行渐远……
玩水上了瘾，花艳伶索性脱去绣花鞋，将白皙的小脚丫浸入水池中，享受着寒冷的感觉。
淡淡的笑着，小脚甩了甩溅起晶盈的水花，任由身上的衣裳被溅湿也无所觉。
玩得起劲的花艳伶，没发现一直有一双阴霾的眸子在暗处紧盯着她，里头载满的似乎是怨恨与不甘……
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“哥……我听说……那个花姑娘现下住在慕府？”打从齐向扬一进门，心急如焚的齐雨涵即刻迎上前问道。
脱去外衣，齐向扬喝了一口仆人递上的热茶，暖了暖身子，才疑惑的向她说道：“我今天去慕府的时候，听说你也有去，怎么，你没见着她？”
当他听到慕府的总管说齐雨涵也有去时，他还懊恼着怎么她又偷跑出去了，最近她这种行为变得有些频繁，让他生疑。
以前的齐雨涵，几乎是大门不出二门不迈，俨然是个大家闺秀……
“我……是呀……”低垂螓首，齐雨涵显得有些心虚。
“你最近怎么搞的，常溜出去，让娘……”在视着不安的齐雨涵，齐向扬叹一—一口气，念到一半，却发现她压根心不在焉。
“雨涵。”
拨弄着手指，齐雨涵的脸色有些黯沉，转过身，朝着齐向扬说道：“她为什么在那里？是慕大哥留她的？”掩不住急促的语气，让她有丝异常。
“雨涵？”再度唤了一声，齐向扬开始觉得不对。
“是……我……我只是想偶尔跟哥哥闲话家常一下，没别的意思。”偏着头，齐雨涵笑得有丝尴尬。
为什么这份感情要隐藏的如此痛苦，虽然如此，但她就是无法坦白的向别人述说，这样软弱闭羞的性子……是改不来的。
“闲话家常？”看来她是家常到别人家去了。
“嗯……”
“先不说这个，先谈谈你。”
“但是——”这对她很重要呀！
她从以前就感觉到了，花艳伶会是她的威胁，一定是……
“别管那了，你也不小了，别老是拒绝上门提亲的人家，好歹深思熟虑一番，别全盘否决。”
“我……我还不想嫁人。”齐雨涵哀怨的吐出话，眉头纠结在一起，为什么大家老是在催她嫁人。
之前是娘，现下是哥哥，为什么就没有人能了解她是在等待呢？
“你已经十八了，隔壁同你一样大的姑娘早就是个孩子的娘了，女大不中留，你早晚还是要找个夫家的。”他再度叹了口气，不懂为何性子温顺的齐雨涵，却始终为这个老问题僵持不下。
“难道哥也希望我离开家？”
“我希望你找到好归宿。”
“对我来说，那些……都不会是好归宿……”只有慕绍颀，才是能让她托付一生的良人，这点，从小到大，她从来都没有质疑过。
“莫非你早有对象？”这个发现，让齐向扬不禁大吃一惊。
怎么他从来没发现，原来他的宝贝妹子，早有了心仪的对象？
“不、不是的，我只是随口说说！”忙不迭的摇头，齐雨涵极力的否认着。
“是吗？”看着齐雨涵不自然的举动，更加深了他心中的疑惑。
如果是这样的解释，那么一切的问题都有了解答。
齐雨涵是为了会见心上人才会多次偷溜出去，也是为了心上人才坚持不肯答应说媒……
而既然她坚持隐瞒到底，肯定是男方有什么问题，无法来迎娶她，抑或是根本没打算要迎娶她。
好！既然这样，他这个做哥哥的一定要帮忙到底，明察暗访也要找出这个神秘人物，揪出来与妹子共结连理！
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“呼……呼……”一声声虚弱的喘息，回荡在空旷的室内，仿佛凝结在冰寒的空气中。
瘫在床榻上的花艳伶扭动着炙热的身子，一下又觉得寒冷难耐，冷汗一滴滴的凝结在额上，浸湿发。
她凭借着硕果仅存的丝微意识，掀开沉重的眼皮，迷蒙的双眸环视着四周，整个人有如置身百里云雾中，飘浮着……
可恶……一定是昨儿个玩水受了风寒，她此刻只觉得眼前一片白光，身子难受得要命，头又痛得紧，偏偏四肢无力，难道她就要香消玉殒在此吗？
该死的慕绍颀，请人来做客，服务也未免太差劲，连个丫环也没指派给她，万一没人发现她，她可能真的就要去见阎罗王了……
热胀的脑袋已经让她无法继续胡思乱想，喘了几口大气，手指动了一下，花艳伶便像布娃娃一般再无动静。
瞬时黑暗向她袭来，快得让她措手不及，一下子她就被黑暗吞噬……
“嗯……”再次睁开眼眸，已是明月高挂，呻吟了一声，花艳伶觉得喉咙好似火在灼烧。
但是更让她难过的是，她的肚子正在高声抗议。
昏沉的脑中所能感应到的，只有肚子所发出的咕噜声和冬虫的合鸣，一声声回荡在室内。
“唉……”叹了一口气，勉强的坐起身子，感觉似乎比清晨要好的多，看来睡眠让她复原了不少。
室内漆黑一片，仅靠着月光渗入几许光芒，朦胧间，她似乎见到人影在晃动，该不会……杀手?!
“呀……”不管三七二十一，花艳伶马上开始尖叫，但叫出来的嗓音却是破碎微弱，丝毫没有任何威胁性。
只见人影快速移动，瞬间便来到花艳伶跟前，温热的大掌捂上她的唇，她一心急，便张口咬了下去。
“呃……”来人吃痛的叫了声，甩了下手，对着花艳伶道：“是我！别叫了。”
眨了眨眸子，定睛一看，花艳伶讶异的微张苍白的唇，“慕绍颀?!”没有原因，看见来人是他，她就是放下了悬吊的心，充满安全感。
没有答话，慕绍颀走到桌旁掌上了灯，倏地室内一片明亮，突来的光线让花艳伶眯起眸子，小手下意识的将滑落的羽被往上拉了点。
慕绍颀转头凝视着花艳伶，蹙起剑眉，眸中出现疑惑与不解。“你、你哭什么？”
“呀？”听慕绍颀这么一说，花艳伶才发觉颊上的湿意，颤抖的伸出手，探到自己脸上的泪水。
毛线纠缠般的杂乱，缠绕在她的心头，纷乱的泪水……不断的往下落。
病痛使她软弱，偏偏最无助的时候，让他撞见，是该还是不该？
慕绍颀看着花艳伶的模样，突然心头一紧，好像被勒住了一般，连呼吸都有些痛楚。
午时婢女来送饭菜时，发觉花艳伶的异样，赶忙通知他，才捡回她一条小命，大夫说，冬季时节，最忌得风寒，气候的催化，有可能无病化小病、小病要人命，不可不慎防。
没有理由，他在这里陪了花艳伶一整天，没有任何理由……抛下一身的事务，全数丢给倒霉的齐向扬，只为了怕她会有什么万一，即使那是微乎其微……
他上前用手拭去花艳伶不断落下的泪珠，再度帮她拉上滑落的羽被，大掌不经意的触碰到她的肩，感受到隔着衣物传来的炙烫。
奇异的气息笼罩在四周，连空气都觉得滚烫，慕绍颀慢慢俯下头，薄唇印上花艳伶无血色的丰唇。
眨着泪珠，脑袋还因为风寒而昏沉，无法思考与理解慕绍颀的举动，花艳伶只能被动的任他侵略自己的唇齿，挑动着感官。
慕绍颀抬头，看着花艳伶失神的眼眸，突地嫌恶起自己。
他是怎么了，想想花艳伶的身份……他不应该如此的不是吗?!
眨巴着大眼，花艳伶似乎还没清醒到足够分析事情的逻辑，她哀怨的摸着肚子，幽幽的开口，“我肚子饿了……”
“我让人给你送饭菜来，顺便将药煎来。”慕绍颀冷淡的说完，便头也不回的迈开大步离去。
花艳伶呆愣在床上，小手缓缓的抚触着唇，似乎……还有些余温。
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拖了近一个礼拜，花艳伶终于算是完全康复，但这之间，慕绍颀一次也没踏进她的厢房。
倒是派了一个专属的丫环负责打理她的三餐与日常生活。
“艳伶姑娘，用餐了。”月牙端着三菜一汤用脚踢开门走了进来。
将手中的饭菜放下，月牙转身阖上门，又叫了一声，“别发呆了，饭菜要凉了。”
懒懒的起身，花艳伶从床榻上下来，缓缓的走近桌子，在椅子坐定后，将饭菜一一从托盘中拿到桌上。
阖上门，月牙在她对面坐了下来，拿起一双筷子递给花艳玲，自己则是先行开动。
看着月牙的举动，花艳伶翻了个大白眼，不以为然道：“真没看过你这种丫发，还真大方。”不过她倒是挺喜欢月牙的率性，总觉得好像看到同类。
夹了一筷子菜到花艳伶碗中，满嘴饭菜的月牙口齿不清的说：“吃饭，别管那么多。”
比花艳伶还大一岁的月牙，一向在她面前都以姐姐自居，除了该有的服侍外，对花艳伶也颇为照顾。
扒了一口饭，花艳伶神情郁卒的对着月牙道：“我什么时候才能离开这个鬼地方呀？”她觉得自己总有一天会发霉。
“等凶手抓到吧。”漫不经心的说了一句，月牙的注意力还是放在可口的佳肴上。
“你怎么知道这件事？”花艳伶狐疑的瞄了月牙一眼，认为这件事应当没多少人知晓。
“不小心听到的。”月牙微笑的耸耸肩，放下筷子，问道：“府里难道比红伶阁糟吗？”
“不会……可是很无趣。”虽然闲适，却让她深感无力。
月牙望了她一眼，不赞同的说：“这也是一种福气，虽然我不认为你在红伶阁是多么羞耻的事，但姑娘家总是不好，何不利用这段时间沉淀一下，过过平常人家的生活，再考虑你是否要那样过一生？”
花艳伶沉思了一下，“我从来不觉得这样有什么不好，而且一直以来，总是这些人在我身边陪伴我成长……”回忆起童年，除了爹之外，青楼的花娘可说是她的最佳玩伴。
她们妩媚动人，又有耐心的陪她玩耍……或许是为了讨好她爹，但还是令她印象深刻。
“喔。”月牙没有多问，似乎对花艳伶的身世背景不太感兴趣。
这样的态度，常会令花艳伶觉得月牙太过冷淡，但倒是无妨。
“最近你家少爷都在做什么大事，冷淡我这个客人？”花艳伶嘟起嘴，一副不满的样子。
她真的已经无聊到想找慕绍颀吵吵架也好的地步了，就算面对他的冰块脸，也比整天对着天空发呆好上万倍。
“你不吃了？”看着没再动筷子的花艳伶，月牙答非所问。
“不想吃，等等帮我准备甜点好了。”她将饭碗向前一推，小手玩弄着秀发，眼神望向远方的某一点。
巧手收拾着桌上的残羹余饭，将它们全数放置到原本的托盘后，月牙起身拉开雕花的门扇，回首道：“少爷最近忙得不可开交，好像是江南一带的店铺出了问题，其余的我就不知了。”说完便走出门，还不忘用脚关上门。
“这样呀……看来当个成功的商贾也很难……”喃喃自语，脑中想的是等会儿月牙不知会给她送哪种甜点来。
会是桂花糕？还是梅酿汤圆？
不知道慕绍颀是不是忙到连甜点也没得吃，那就真的有点可怜了……
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“向扬，依你看……刺杀花艳伶的会不会是府里的人？”慕绍颀一边走动一边沉吟道。
他老早就想过，大胆推测的结果只有“那个人”可能这么做……
“我想不无可能。”坐在一旁，齐向扬回道。
虽说如此，他倒是觉得慕绍颀有些小题大作，再怎么样，将花艳伶留在府里，并不是一个万无一失的好法子。
一方面来说，慕府的颜面有损，另一方面，更等于是让她置身危险中。
“但是你认为将她留在府中，就能确保她的安危吗？”齐向扬将想法付诸言语。
“这……”面对他的质疑，慕绍颀显得有些微顿。
“而且她与慕府非亲非故，长住下去，岂不落人口实？”
“我自有我的想法，再怎么说，她是在这里遭到迫害，于情于理，都应负责任。”
“你我都知道，那不过是推托之词，聪明人都不会将麻烦往身上揽，让她安然无恙的回她的地盘，不就是完美的结束了，万一以后再发生什么事，也绝不干慕府的事。”齐向扬条理分明的道，他真的不懂为何慕绍颀硬是执意要让花艳伶住下？
“这就是你的道德观？”挑起一道浓眉，慕绍颀难得调侃的道。
就因为没有任何理由，所以他把一切问题的解答全数归咎于道德感。
摊了摊双手，吃了一口茶，齐向扬才慢条斯理的回答，“这叫做明哲保身，无关乎道德，你可别随意给我扣帽子，好似我是多丧德的人。”
“世风日下，虽国泰民安，人心却依旧贫脊，世上又真有几个好人?”奸人他见多了，士农工商，说穿了哪一个不贪财，真正牺牲奉献的大善人他还没见过，他想这样的人不是还在娘胎就是已经往生了。
“这么说就不对了，人人但求丰衣足食，这又有哪里不对，难道真要乐善好施，等到贫困潦倒流落街头，昔日受惠的又有几人会伸出援手？难道这就是所谓的好人？”
对于这点，齐向扬并不苟同，他自有一套说法。
“或许吧，别忘了，我们也称不上是‘好人’……”自嘲的一笑，他顿了一下，继续道：“……离题了，我需要你帮我调查一下花艳伶有没有仇家。”
“仇家……我想做她们那一行的，应当是很难树立敌人，除非是有人眼红就难说了。”
“是吗……还是调查一下的好，麻烦你了，反正你常出入那些花街柳巷，这对你来说，只是一项简单的任务吧。”
“那还真是多谢了。”怪笑一声，他突然又像是想到什么，表情变得怪异不解，“你对她的关心似乎太超过了，你该不会是对她心动了？”小心翼翼的观察慕绍颀的反应，发现他脸部的肌肉瞬间抽动了一下。
“我没有，我怎么可能会喜欢她那种轻浮的姑娘。”慕绍颀平淡的否认，内心却卷起狂风激浪。
齐向扬的疑问，让他回忆起几日前在花艳伶房中发生的错误。
没错，他说服自己那是个错误……
“那就好，像她那种女人只认得银两，骨子里都是冷血无情的，说难听些，婊子无情，你总听过……”发现一道凌厉的视线射向自己，齐向扬愈说愈小声，最后将话给香回肚子里。
“人要留点口德，这事我自己知道，不用你多费心。”慕绍颀收回视线，突然觉得很不舒坦。
当他听到有人如此污蔑花艳伶，他居然兴起不平的怒意，即使对象是齐向扬，他依然想上前掐住他的颈子让他住口。
或许是花艳伶的形象在他心中不过是轻浮了些，还不至于与慕绍颀口中的婊子连结在一起……