马车出开封城西大门，沿着河道往东而去，约莫一个半时辰的路程便抵达澄阳镇。
澄阳是个小镇，一条大河从中穿过，两岸镇民往来还得靠舟船摆渡，然而入秋后的豪雨造成河面暴涨，挟带中、上游的上石泥沙滚滚而下，一夜之间，洪水升高过岸，冲毁岸上堤防，将两旁的农地屋舍尽数席卷。
百姓们根本不及收拾家当，忙携家带眷撤到地势较高之所暂避水灾，天刚放晴了两日，洪水稍退，好几户人家按捺不住，便回到自个儿家园，动手清理起内外来了。
「咏贞，咱们到了吗？」马车的灰布帘内，那柔嗓轻问，随即，一张雪容探出，任清光在她颊上轻吻。
坐在前头驾车的年咏贞叹了声，侧过脸，眸中净是哀怨－－
「是到澄阳镇啦，不过咱们的马车还得往坡上再行个两、三里路，那儿地势高，镇民这几日全集中在那儿。」
「咏贞，怎么了？妳声音听起来像是闹肚疼。」灰布帘后的姑娘双手习惯性地摸索着，小心翼翼地爬出来，挨着年咏贞敛裙而坐。
闻言，年咏贞终于按捺不住，声音岂只像是闹肚疼，都快哭了－－
「祥兰儿呀！妳、妳妳……我待妳不薄啊，妳、妳谁人的马车不搭，为啥偏要搭我的？！呜……永劲昨儿个千交代、万交代，不准谁让妳跟来的，呜呜……要是教他知悉，我皮八成保不住啦！」
「年家太极」此次对澄阳镇义捐的米粮有三大马车，分别由年咏霞、年咏菁和年咏贞驾车送达，尚有两车保暖衣物则由年府里的两、三名长工负责，就跟在粮车后头。
至于凤祥兰这个「不速之客」，是整批队伍行过半途才陡然现身的，也不知她何时摸上马车，窝在一袋袋面粉和白米后头，教可怜的年咏贞发觉时，她脸容和发上还沾着白扑扑的面粉，东一片、西一块的，无焦距的眸笑得瞇成缝儿。
想当然耳，车队为了她整个停在半途。年家三位姑娘不约而同都记起年永劲前晚耳提面命的交代，不禁打哆嗦，可真要立即送她回开封，一来一往又要耗掉两、三个时辰，最后还是年咏霞作了决定，带着凤祥兰一道走。
年咏贞两眉都成八字了。「回头我找绿袖算帐，妳躲在马车里，她肯定是帮凶啦。」
由于是上坡的路，有些颠，凤祥兰扶着一旁的横栏，吐气如兰地轻叹－－
「妳错怪她啦，我故意将她支开，要她帮香吟炖些补品。年家大宅我住了二十年啦，哪处的廊道庭院我不熟悉？妳们的马车就停在大门前装货，我一溜出大门，也没多想，就偷偷爬上其中一辆，哪里知道恰是妳负责的……」她一顿，轻咬红唇，神情竟是落寞－－
「原就说好要带人家一道出来的，我好一段时候没搭马车、没上郊外走走了，这会儿随妳们来赈灾，除散心外，也能尽点棉薄之力帮助别人，要不是永劲他、他……他……唉……总之，是我不好，累了妳们。」
「呃……祥兰儿，妳、妳妳别说这话。」唉，她满腔的保护欲全给唤起啦。头一甩，年咏贞挺豪气干云地道：「算啦，咱们把妳偷拎了来，照样也能偷拎着回去，永劲那边忙得昏天暗地的，早出晚归，哪能掌握妳的行踪？要是真纸包不住火，给他知晓了，咱儿替妳顶着便是，再不，也还有咏霞和咏菁作伴哩。」
凤祥兰笑出声来。「我知道的，妳向来待我好。」
「呵呵呵……咱们从小玩到大嘛。」
马车又行一刻，坡地变得平缓许多，临时搭建的板屋和帐篷错落着，围在一口井的周边。见年家马车抵达，几名健壮的汉子迎将过来，与为首的年咏霞寒暄几句，便开始帮忙卸下米粮等等。
见年咏贞护在身旁，凤祥兰内心叹了口气，明白年家人全把她当成糖娃娃了，一见阳光便要消融似的。
「咏贞，妳忙去吧，让我独自坐在这儿吹吹凉风，别担心我了。」
年咏贞清灵的眼珠子溜了溜，斟酌了会儿，终于道：「那好，妳乖乖在这儿，我帮大伙儿搬东西，待会儿还得派粮煮粥、分送衣物，妳要有啥儿需要，喊一声便成，咱们就在附近。」
凤祥兰微笑领首。年咏贞一走，她的注意力立即教不远处一群嬉闹玩耍的孩童引去。不识愁滋味最好，孩子天真朴实，有玩伴一切都好，她静瞅着，有几个孩子也好奇地打量着她，正拖着脚步悄悄挨近。
她可没忘自己是个瞎眼姑娘，得做到「视若无睹」，便维持姿态静静候着，等那些孩子一个接着一个靠拢过来……
约莫一个时辰过去，派粮的帐篷前已大排长龙，七、八只大镬冒着团团白烟，白粥滚烫，年咏贞和几名大汉正忙着替众人盛舀，边张声提点要百姓们小心粥烫。
另一边，年咏霞和年永菁已将保暖的衣物和棉被整理妥当，准备分送给大家。
正值此际，一匹黄褐杂花的骏马疾驰而至，马背上的男子半身脏污，素面灰袍的下襬净沾泥上，一双紫靴也被浸染成上黄颜色，几缕发丝还摆脱了束髻，散在宽额及两鬓，瞧起来该是狼狈不堪，但那身影高大挺直，双肩宽阔，而五官深沉严峻，一对眸更是神俊精采，教人望而生敬。
他翻身下马，笔直朝发粮、供粥的帐篷步去，听见那年轻朝气的嗓音嚷道－－
「来来来，慢慢来，大伙儿都有粥吃，一旁还准备了几味酱菜，各位若不嫌弃，便将就用些。唉唉，别垂头丧气的，吃饱才生得出力气，休息一阵，等这天大晴了，大伙儿再来整顿家园－－老伯，您的粥盛满啦，小心烫呀，下一位－－」
年咏贞抓着大木杓喳呼着，头一抬，瞧见那灰袍男子立在眼前，瞬地瞠大双眸，手里的大杓子咯一声掉进大镬里，好几滴热粥溅在手背上，竟也不觉烫。
「祥、祥祥祥祥……祥兰儿快、快快……」直觉的反应，她是想叫凤祥兰快跑，躲得远远的，千万别出现，哪里知道一句话教她说得七零八落，倒先露出马脚了。
年永劲锐目陡瞇，沉声问：「祥兰儿在这里？」
「呃……呵呵……祥兰儿不、不不－－」她双手挡在胸前乱挥，正要找几尺外的年咏霞和年咏菁求援，一旁随着马队载粮前来的一各年家长工冲着年永劲道－－
「大爷，祥兰姑娘不在这儿。」
「对、对，她、她她不在这儿。」年咏贞咧嘴笑。
年家长工又道：「不过，她一个时辰前是在的，就坐在马车那儿，一群孩子圈在她身边听她说故事，这会儿，正跟那些孩子爬到坡顶上玩耍，哪，瞧，上头飞着两只风筝，还是咱儿上回和阿德一块儿帮孩子们糊的。」他一只手指着不远处的天际，笑嘻嘻的。
闻言，年永劲的反应平静得教人发寒，他收回视线，横扫了年咏贞一眼，后者圆脸上的笑立即冻结，僵到极处，恨不得张嘴把那名不知轻重、不懂「民间疾苦」、老实过了头的长工狠咬一口。
此时，年咏霞和年咏菁也发觉他的到来，不过一切都迟了，就见他从容地跃上马背，又从容地策马往坡顶上去，五官波澜不兴。
然而，这暴风雨前的宁静，早吓得年家三位姑娘花容失色，想到凤祥兰即将面对的遭遇，也仅能掬一把清泪，聊表同情。
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秋汛也该结束了，天好清，即便有云，也如雪白棉絮，聚集不了雨滴，只要别再降雨，暴涨的河水便能慢慢退去。
坐在草坡上，风清新迎来，吹动凤祥兰的发丝和衣衫，周遭童稚的笑声此起彼落，没来由的，她也跟着牵动唇瓣，直到一个小女娃跑过来拉了拉她的衣袖，她脸容微偏，笑涡轻漾－－
「怎么了？」
「姊姊，有人瞧妳。」
随着马蹄踏近，孩子们的嬉闹声渐渐平息，全睁大眼睛盯着那匹杂花大马，以及马背上面无表情的高大男子。
此时，遨游云天的两只风筝飘啊飘的，越飘越低，孩子们忘了操控，就这么一前一后地栽落下来。
凤祥兰无声叹息。
该来的总是要来，只是没想到这么快。
他呀，就算恼着她、怒着她，也犯不着在孩子面前板着一张脸，双目瞬也不瞬，几要在她身上灼出两个透明窟窿。
她迷蒙的双眸视而不见般的掠过他，彷佛正侧耳倾听，待要掀唇，那匹杂花骏马忽地垂下颈，湿润的鼻轻顶着她的肩和颊，还边甩着大马头、边喷出鼻息。
她先是一怔，忽地笑出声来。
「小花？！呵呵呵……别闹了，好、好痒……呵呵呵……」
小花……
听见自个儿的大宛名驹被起了这个名字，还一用便是三年，年永劲浓眉一挑，下颚线条绷得更紧，着实不懂当初自己是哪条思路出了差错，在这匹马买进年家的那一日，竟答应让她「看」马，而她所谓的「看」，便是用双手抚触马匹，探索着牠的头、牠的颈，梳弄着美丽的鬃毛，还俯在马耳朵旁说了好一会儿悄悄话，然后一下又一下地轻抚马背。
他记得那时她小脸上展露的欣喜，揽着马颈，笑唇如樱－－
「永劲，牠的毛好柔、好软，你摸摸，真的好软，牠长得真好……」
「牠的毛色黄褐相混，东一小块、西一大块的，并不美丽。」他存心泼她冷水似的。
她并不在意，笑涡更深。「那么……我要喊牠小花，永劲，你说好不？」
当初，他为什么没反对？为什么不作声？任着自己的爱驹受这等「侮辱」？
此际，凤祥兰一双玉手抚着挨近的马颊，亲昵地轻蹭。
「你怎地来啦？」
大马自然没能答话，只顾着喷气，马背上的男子却是冷语反问－－
「那妳又怎地来此？」澄阳镇捐粮救灾之事，原由咏霞照看便可，他今日却特意抽空来了一趟，或者下意识当中，他便隐约猜出，这姑娘绝不会乖顺地留在大宅里，将他的话听进耳中。
凤祥兰并未显出惊愕神色，毕竟这匹杂花大马是年永劲的爱驹，「年家太极」里众所皆知，既然花马在此，来者何人自然再清楚不过，若装出讶异模样，段数未免太低，不足以取信于人。
她循声抬头，眸光未能与他相接。「你能来，就不允旁人来吗？」声音纵使平静，却已漫出倔味。
年永劲下马来到她面前，居高临下地俯瞪着。
双目失明就有这等好处，瞪且由着他瞪，反正不痛不痒，她瞧不见。
「旁人能来，妳自然不准。」他丢落的话，字字如冰雹般砸人。
「就……就因为我是瞎子，瞧不见，所以便比旁人矮上一等吗？」
「妳－－」他绝非此意，但每每尝试与她说理，到得最后，总莫名其妙地被扭曲了，教他也难说清。
凤祥兰雪颜沉凝，盯着他长衫下襬和紫靴上的黄泥。
她明白他忙，去年秋汛严重，黄河发大水淹入开封城，百姓尚不及喘息，今年秋又教洪水冲走城外农地的作物，他以「年家太极」在开封、甚至是在江湖上的名望和地位，加紧脚步想迫使地方官府尽快拟出防汛之法，并彻底施行。
她懂得他辛苦，也心疼他连日在外操劳，为水患之事奔波，却还是忍不住气恼他出口冷峻，不露一点温情。
她想，她猜测得出他的意思－－
他呵……虽未正式接掌「年家太极」第十九代掌门，却已习惯将年家的一切大小事务瞧成自个儿的责任，就连她也一般，真怕她出了年家大门，手无缚鸡之力兼之眼疾缠身，便寻不着回来的路似的，殊不知她虽如清兰柔态，性情却较他所想的还要坚强、还要错综复杂。
他呵……只要一句关怀言语便能敦她眉开眼笑，他不说，偏要用强硬的语气来命令她、指责她吗？
胸口明显起伏着，她咬咬唇，也学起他冷然的语调－－
「我出来便是出来，不干咏霞她们的事，是我自个儿把绿袖支开，偷溜上马车的，她们半点也不知情，你……你要怪，怪我一个便好，谁教我冲撞了你，没把你年家大爷的话当作一回事，你要罚……我、我让你罚，大不了，教你赶出年家大门而已。」
年永劲敦她抢白一番，峻厉五官沉得更加难看，薄唇掀动，喉结颤蠕，竟不知该说什么才恰当。
这姑娘从来不曾惧怕过他，是吃软不吃硬的脾性，可他天生冷峻，要他说一句软话，只怕刀架在颈上也难从。
兀自僵持下，他盯着她的发旋，她「瞅」着他的衫襬，两人没都出声，忽地，适才跑过来通风报信的小女娃眼珠溜了溜，瘪了瘪嘴，竟哇地一声大哭起来。
小女娃这一「吊嗓」，坡顶上七、八个孩童吓得全往下头冲，跑得比风还快，两只风筝也给忘在草坡上了。
凤祥兰一惊，忙摸索着将小女娃揽进怀里，柔声安抚着：「乖，别哭呀，姊姊在这儿，妳好乖的，别怕、别哭……没事的……」
年永劲同样错愕，一张峻容却摆不出第二种表情，只定定地望着那对小人儿。
那小女娃从凤祥兰怀里偷觑了他一眼，怯生生的，两泡泪跟着又溢出眼眶，颇有扩大「灾情」的打算。
年永劲粗喘一声，没察觉自己正不争气地倒退一步。
该死的，这到底怎么回事？！
他尚斟酌不出个所以然，就见凤祥兰螓首一抬，朝着他的方向道－－
「你……都是你啦，瞧，把孩子吓成这模样！你凶我一个便是，何必迁怒旁人？这孩子惹着你了吗？不分青红皂白便凶人，你、你你就是狠心！」
这话又是从何说起啊？！
年永劲额角青筋微现，气息渐重，见她将小女娃紧护在怀里，又哄又亲的，彷佛他真如她所指责的，是道地的凶神恶煞，大坏人一个。
想掉头走人，来个眼不见为净，偏生放不下她，这里毕竟不是年家大宅，不是她熟悉的院落廊道。
咬咬牙，他跨前一大步，在凤祥兰还搞不清他的意图时，一双大掌已从她怀里「挖」走小女娃，直接摆在马背上。
「你、你你－－」话不及问出，凤祥兰小口微张，下一刻，他回头挟起她的腰身，将她也一并丢上马背，让她坐在小女娃身后。
随即，他翻身上马，探臂抓住皮缰，将一大一小两个人儿护在前头。
「永劲……」
「坐好。」他丢下一句，腾出一臂将怔得忘记掉泪的小女娃揽进凤祥兰怀里，避无可避地，也连带将凤祥兰柔软的身躯拥近自己。
「啊？！」她轻呼了声，反射性地抱住小女娃，又反射性往他胸腔贴靠。
杂花大马四蹄轻快，加上又是下坡路段，眨眼间已回到众人聚集之所。
那几个从坡顶上吓得落荒而逃的孩子，八成已对大人们讲述过发生的事，就见大伙儿的视线全黏在他们身上，几个不识得年家大爷的澄阳镇镇民，还满是戒备地望着年永劲。
此时，年咏霞步了过去，唇边的笑别具意味，冲着年永劲道：「还好，你没把祥兰儿弄哭。」
凤祥兰脸容微赭，尚未启口，怀里的小女娃又被年永劲给拎走了。
将那小女娃交给年咏霞，他没理会族妹话中的调侃，轻扯马缰，声音持平－－
「这儿的事就拜托妳了，上段的河道已全数清理疏通，明日若是大晴，便可撤除此处的帐篷和板屋，回澄阳镇去。」
年咏霞点点头。「那就表示秋汛已过，可以着手清理家园啦。」
他面无表情地应了声，跟着扯动缰绳，问也不问一句，便在众目睽睽下挟走那瞎眼姑娘。这行径虽与强盗掳人相差不远，可望着杂花大马渐行渐远的背影，年家三位姑娘妳瞧着我、我觑着妳，可没谁敢追上去要他「留人再走」。
幽幽叹息在方寸间散漫开来，短短时间，凤祥兰一颗心经历了好几个转折－－
由原先的恼怒、幽怨、赌气，然后是错愕、不解，到得最后，却是一阵软热，也徒留这一阵软热，迅雷不及掩耳又无声无息地窜向她的四肢百骸，就算有怒、有怨，这一时分，恐怕也全消融殆尽了。
唉，她就在他的臂弯里呵……
马匹轻快扬蹄，将她一次又一次轻轻撞进他的胸膛，去听那强而有力的心跳，顺其自然的，她藕臂移向他的腰，先是扯着他的衣衫，又趁着一次颠簸，索性将他抱住，十指在他腰后交握。
他身躯明显一僵，却是不动声色，仍稳健地策着跨下骏马。
凤祥兰忍不住轻颤，心田翻涌着、滚烫着、腾嚣着。
此时此刻，她多想抬起眼睫，光明正大地凝视他，去瞧清那藏在冷峻背后的深邃情绪，去仔细描绘出那对深眸中若有似无的情意。
她多想、多想看着他，一句话也不说，就静静地与他相凝。
突然间，马蹄缓下速度，轻快小跑改而慢踱，然后整个停顿下来。
「冷吗？」他垂首问。
凤祥兰摇着头，香颊在他怀中来回蹭着，这亲昵的小动作自然而然地在他左胸引起一阵骚动。
想要深吸口气平息体内的躁动，却怕她察觉，费了番气力硬是强忍下来，年永劲抿了抿干唇，声音异常沙哑－－
「妳怎么了？哪里不舒服吗？」要不，怎像抓住浮木般紧抱住他？！姑娘家的发丝传来缕缕的清雅香气，她的身体如此柔软，肌肤彷佛透着蜜味，随着风频频钻进鼻腔，教他不想闻也难。
她仍是摇头，跟着抬起脸容，微微拉开两人间的距离，她的眸光在他唇边停驻，轻眨了眨。
「永劲……我能看看你吗？」
他一怔，瞬也不瞬地注视着她的丽容。原以为她仍为方才的冲突而心里不畅快，此时听那柔嗓轻荡，他左胸莫名一紧。
见他无语，一双柔腻小手已悄悄地抚上他的脸。
「妳……」一时间，他不知该作何反应，仅能像根木头直挺挺的，动也没动。
她的指尖带着隐隐香气，滑过他的挺鼻和唇瓣，在他刚毅的下颚停顿了会儿，又缓缓移过他略微削瘦的颊，先是抚摸他的耳、他两鬓微卷的发，再轻柔地滑向他的眼窝，细细描绘着那两道浓眉，和他饱满的宽额。
「永劲，我好久没能看你了……」自她「失明」以来，还是第一次这般仔细地抚触、探索他的五官轮廓。
她微微笑着，眸光始终只能在他薄唇和下颚处游移，不敢与他凝相望，吐气如兰地柔叹－－
「你长得跟我脑海里所记得的一模一样，还是那样的好看、那样的英俊……永劲，你瞧我的模样……我生得美吗？」
年永劲胸口涨得发痛，不太敢放纵地吞吐气息，又教她突兀地一问，峻颜好不自在，麦肤竟透出淡淡赭色。
「你不出声，那是表示我……我生得不美吗？」她再问，小脸黯淡下来，净是失意。
「不是。」话急冲而出，他随即怔然，不过已不及收回，就见那雪容扬得更高，重新覆上光彩，笑花陡绽－－
「永劲，那你的意思是指……我生得还算好看了？是不是？」
那对眼眸尽管美丽、尽管动人，却是盲的、瞧不见的……他静思着，心窝有股灼烫，不知觉间，五官软化下来，换他深邃地端详起她那张美颜，不管他眼底无意间流泄出什么，反正她瞧不见，永远也不会知道……
「……你、你不说话，我就当你承认了。」老天，他为什么这么瞧她？那深黝的双瞳宛如波潮轻掀的夜海，在月华中闪耀着烁烁波光，轻起轻伏，挟着情潮漫漫涌来……她真喜爱他这么瞧她，静静的，不说一句话。
喉头微紧，一股想哭的冲动陡然而生，想也未想，她再次扑进他怀里，紧拥住他的腰，将透红的小脸埋在他胸口，轻言若梦－－
「永劲……永劲……我真想用双眼瞧清你现下的模样，想得心痛……永劲，倘若有那么一天，教我双目重见光明，再也不必靠着双手摸索，要旁人来照顾，我想，我可以跟你去看山、看水，一块遨游五湖四海，永劲……到得那时，请你、请你别再讨厌我的眼了，好吗？」她藕臂略略用力，将他抱得更牢，轻喃：「可以吗？永劲……」
年永劲浑身一震。
他讨厌她的眼。
那是好些年前，他对她说过的一句恶毒言语，那时，她的眸光灵动有神，顾盼之间有着女儿家的活泼娇俏，不似人间之品。
他讨厌她的眼。
是吗？
是吗？
可望着她迷蒙的雾眸，犹带情怀，似能言语，教他自然地忆起过去种种，此一时分，他竟是全然分不清，那般的厌恶是否曾经存在。